Текст книги "Частный детектив второго ранга. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Алекс Ключевской (Лёха)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 6

Мы вышли за пределы посёлка и пошли в направлении замка. Некоторое время шли молча, но как только показались первые деревья рощи, Савинов нарушил молчание.

– Вы уже думали на счёт слуг, Андрей Михайлович?

Надо же, он уже узнал, как меня по имени-отчеству величают. Но, скорее всего, девчонка ему рассказала, которая прибежала так оперативно. Покосившись на шедшего рядом дворецкого, на его невозмутимое лицо и идеально прямую спину, я честно признался:

– Нет, я не думал насчёт слуг. Я вообще ни о чём не думал. Для меня всё это… Всё это слишком, – и я провёл рукой по лицу.

– Я понимаю, – после минутной паузы произнёс Савинов. – Я также понимаю, что процесс вашей легализации может затянуться… Может быть, я покажусь вам слишком назойливым, но позвольте мне перебраться в замок. Платить мне за это время не нужно, – он замахал руками, когда увидел, что я хочу возразить. – Просто я смею надеяться, что смогу помочь вам адаптироваться, а также убедить вас, что слуги вполне надёжны и их можно будет спокойно приводить к присяге после вашей легализации. Поймите, Андрей Михайлович, семьи многих из этих слуг вот уже несколько поколений служат хозяевам этого замка, и семья вашего покорного слуги в том числе. Замок большой, вам будет сложно поддерживать в нём хотя бы подобие порядка. Ведь магией, как я понимаю, вы не владеете.

– Правильно понимаете, – я посмотрел на бежавшего впереди Савелия. После делёжки кустов с наследником графа Макеева кот не спешил убегать, оставаясь постоянно у меня на виду. – Почему кот – Хранитель? – спросил я, и от неожиданности вопроса дворецкий впервые слегка растерялся. – Что он хранит?

– Замок? – неуверенно спросил Савинов. – Я не знаю, Андрей Михайлович. Я даже не знал, что кот является Хранителем. Он просто всегда жил в замке. Сколько я себя помню. А вы откуда узнали такие интересные подробности?

– Он сам мне сказал, – ответил я рассеянно, перехватив поудобнее сумку. Немного подумав, сунул в неё сверху куртку и закинул за плечо. Нести всё равно было неудобно, но так хотя бы нагрузка более-менее была распределена.

Дворецкий молчал, и я повернулся в его сторону, заметив странный настороженный взгляд. Ага, похоже, я ляпнул что-то не то. Ах да, Савелий же говорил, что никто из хозяев замка не мог его слышать. Похоже, Валерьян Васильевич считает меня психом. Возможно, психом буйным, вон как пару шагов в сторону сделал.

Но всё равно идёт рядом, не пытается развернуться и двинуться назад, чтобы сообщить радостную новость о том, что новый хозяин замка, так, слегка не в себе, поэтому не надо надеяться на хороший исход для всех них. И лучше начинать искать другую работу. С другой стороны, даже психу слуги понадобятся. Я действительно ничего не смогу сделать с этой громадой, которую я пока не научился стопроцентно называть домом.

– Забудь, что я сказал, – наконец произнёс я, отворачиваясь от дворецкого и глядя на дорогу.

– Это сложно забыть, – пробормотал Савинов. – А вы правда его слышите, или это… – он покрутил рукой в воздухе, видимо, пытаясь изобразить галлюцинации.

– Знаешь, я не уверен, – и я снова покачал головой. – Но, с другой стороны, откуда бы я знал некоторые нюансы, если бы он мне о них не рассказал?

– Я не уверен, но в ваших словах есть зерно истины, – ответил дворецкий.

– Да, кстати, что такое точечное воздействие? – я решил уточнить несколько особо непонятных моментов.

– Если не ошибаюсь, то это что-то из ментальной магии, – задумчиво произнёс Савинов. – Точечное воздействие на разум, заставляющее делать определённое действие, даже если оно нелогично и противоречит здравому смыслу.

– Спасибо, – протянул я.

Вот же змея! Эта… эта… Наталья Павловна, в общем, похоже, действительно погнала меня на ночь глядя в замок. На что рассчитывала только? Судя по тому, что говорил Савелий, она должна была вернуться вслед за замком сюда, в этот мир. А раз так, то я её обязательно найду, и мы очень вдумчиво побеседуем. Правда, то, что я творил в самом замке, наталкивает на мысль, что воздействий было несколько, но кто…

– Савелий! – крикнул я, не обращая внимания на скепсис в глазах дворецкого. Кот остановился и медленно обернулся, смерив меня презрительным взглядом.

– Ты понимаешь, как выглядишь, Андрюша, обращаясь ко мне вслух? – прозвучало в голове. – Можешь мысленно задать вопрос, я услышу его, если он обращён ко мне.

– Это будет выглядеть ещё более шизофренично, – пробормотал я, но постарался сформулировать мысленно вопрос. – Ты, случайно, сам не оказал на меня точечного воздействия? А то я как-то слишком резво бросился тебе помогать, вместо того чтобы застрелить? Потому что в той ситуации как раз это было бы логично и рационально.

– Андрюша, я кот! Если бы я мог применять дар, то неужели я позволил бы Генке практически опозорить меня? – фыркнул Савелий, а потом неохотно добавил: – Это мог сделать замок. Когда он перемещается, то приобретает ряд интересных свойств. Собственно, поэтому хозяев выбирает где придётся, чтобы, если нужно, слегка подтолкнуть особо нерешительных к осуществлению определённых действий. Здесь он ничего такого сделать не может, оставаясь всего лишь замком. Но, он, скорее всего, слегка приглушил тебя, чуть-чуть притупил чувствительность. На время, не беспокойся, чтобы ты воспринял окружающую действительность, а не прыгнул с башни головой вниз. Прецеденты случались, знаешь ли.

– Замечательно, – я возобновил движение. Савинов шёл рядом и молчал, только время от времени бросая заинтересованные взгляды уже на Савелия. – А в чём смысл хозяина? – задал я самый главный для себя вопрос. – Что я должен делать? Почему всё так сложно, вашу мать?

– Никто точно не знает, Андрей Михайлович, – дворецкий вздохнул. – Если разрешите, я выскажу предположение.

– Высказывай, – я сменил руку, потому что сумка была всё-таки тяжёлой, а этот слуга недоделанный ни разу не предложил мне помочь.

– У Блуждающих замков просто должен быть хозяин, вот и всё. И основатель рода обязательно должен быть иномирец. Это как-то связано с энергетическими жилами. Как – не знаю, – он развёл руками. – Наверное, об этом лучше всего спросить в какой-нибудь магической Академии. Но одно я знаю точно: хозяева замков занимаются кто чем хочет. Конечно, у основателя многое зависит от его прежних знаний и умений. Но встречаются и те, кто вообще ничем не занимается, как Марк Анатольевич, к примеру, – и он поджал губы. Видимо, вспоминать о последнем Минаеве ему не хотелось.

– Угу, я бы тоже хотел ничем не заниматься, только жить я на что буду? – задал я риторический вопрос, на который не ждал ответа.

И мне было очень интересно, будет ли здесь востребована моя профессия? Понятно, что нужно будет учиться. Во всяком случае, законы изучить, но сам факт, смогу ли я открыть частную практику? А это порождало миллион дополнительных вопросов: где открывать офис, где получать разрешения, какая в этом мире есть аппаратура, и есть ли она вообще, если все направо-налево пользуются магией?

Обдумав последний вопрос, я пришёл к выводу, что на меня воздействовали куда глубже, чем говорил Савелий. Потому что я практически ничему не удивляюсь. А надо бы, по-хорошему.

Тем временем мы подошли к воротам замка. Я даже не заметил, как за рассуждениями прошёл два километра.

– Так что вы решили насчёт меня, Андрей Михайлович? – терпеливо спросил дворецкий, останавливаясь возле калитки.

– Валерьян Васильевич, даже не знаю, что вам сказать, – я опустил сумку на землю и потёр руки, чтобы немного разогнать кровь. В пальцах неприятно закололо, и я непроизвольно поморщился. Савинов, увидев мою гримасу, нахмурился, видимо, приняв её на свой счёт. Я же поспешил объясниться. – Пойми, я не уверен, что себя смогу прокормить, не говоря уже о штате слуг. Потому что, как ни крути, а я не Минаев, и вряд ли мне вместе с замком перейдут их счета.

– А чем вы планируете заниматься, если не секрет, чтобы прокормиться? – Савинов что-то напряжённо обдумывал. – Это кроме того, что у вас обширное имение, включающее три деревни, не считая Матвеевки. Часть налогов и рента с фермеров-арендаторов в любом случае будут перечисляться именно на ваши счета. Не могу судить, насколько это много, я не видел расчётных книг, но, подозреваю, что прокормиться хватит. Так чем вы планируете заниматься, кроме как жить на ренту?

– Я был в своём мире частным детективом, – снова подхватив сумку, я открыл калитку. – Частный сыск – это…

– Это очень прибыльно, – Савинов удивлённо посмотрел на меня. – С чего вы взяли, что не сможете содержать дом, как он того требует?

– М-да? – вот теперь я удивлённо смотрел на него. – Так, не будем забегать вперёд. В любом случае, у меня пока нет лицензии, но есть большие сомнения в том, что я её легко получу. Я не смогу тебе платить первое время. Ты всё ещё хочешь остаться?

– Я, пожалуй, рискну, если вы не возражаете, – и дворецкий подошёл к калитке, протянув к ней руку, но не касаясь. – Клянусь хранить верность новому хозяину Блуждающего замка, Громову Андрею Михайловичу, его семье и потомству. И пусть моя собственная кровь восстанет против меня, если я предам клятву на словах и даже в помыслах.

Он произнёс клятву очень буднично, словно эти довольно страшные слова на самом деле ничего не значили. От калитки вверх взметнулся оранжевый всполох, обвил его запястье на какое-то мгновение, а затем нырнул обратно в металлические прутья, окутав их слабым сиянием.

– Беру свои слова обратно насчёт защиты, – раздался в голове голос Савелия. – Но от оборотней она всё равно не защитит. Нужен защитный купол. Или охрана! И вообще, пойдём быстрее, я жрать хочу! Меня ранили, между прочим, мне нужно восстанавливаться.

– Мышку поймай, – перебил я наглого кота. На этот раз мне удалось ответить ему мысленно, не привлекая внимание Савинова, который в этот момент потирал запястье.

Он отнял одну руку, и я с удивлением увидел, как на коже проступает изящная вязь татуировки. Словно несколько дубовых листков, сцепившись друг с другом, образовали странный, но довольно притягательный браслет.

– Я не жру мышей! Варвар чёртов! Сам их лови, если так хочется! – и кот, задрав хвост, побежал к дому. Я же только головой покачал и повернулся к дворецкому.

– Это было обязательно? – и я кивнул на его запястье.

– Разумеется, – он даже губы поджал. – Как ещё вы будете уверены в абсолютной преданности и полной лояльности ваших слуг?

– Действительно, как? – я закрыл калитку и пошёл к дому. – Но ты молодец, показал мне весьма наглядно, что договоры здесь не в моде.

– Любой договор можно нарушить, – чопорно сообщил теперь уже мой дворецкий. – А от клятвы пылающей крови, которую засвидетельствовал сам замок, может освободить исключительно смерть. Если вы женитесь, и у вас появится наследник, то исключительно моя смерть сумеет разорвать клятву. И да, когда с наших рук пропало клеймо Минаевых, мы сразу поняли, что замок готовится переместиться, и покинули его, решив пересидеть в Матвеевке.

– Так, показывай, где здесь кухня, – заявил я, как только мы вошли в прохладный холл. – Я мало успел здесь осмотреть, а блохастый прав, есть хочется так, что живот уже к спине прилип. Заодно покажешь, что из запасов еды у нас есть.

– Эм, – протянул Савинов, – а вот с последним, есть небольшая проблема.

– Какая проблема? – спросил я, и в глубине души шевельнулось весьма нехорошее предчувствие.

– Как бы помягче выразиться, – пробормотал Валерьян. – С голода мы не умрём, не переживайте, но наша еда будет отличаться завидным однообразием, если мы не начнём покупать продукты. Но пойдёмте, Андрей Михайлович, я вам сейчас всё покажу.

Кухня располагалась в крыле, противоположном библиотечному. Здесь, кроме огромной кухни, было множество складов. В подвалах в этом замке продукты не хранили. Это было неразумно, учитывая, что для овощей была предусмотрена отдельная кладовая со специальным микроклиматом и защитой от грызунов и насекомых. Вот только овощей в этой кладовой не было.

Как не было тех самых колбас и сыров, на которые я рассчитывал. Бросив сумку на стол, предварительно вытащив из неё куртку, я повернулся к Савинову.

– А что есть? – спросил я, бросая куртку на стул.

– Разумеется, – в его голосе прозвучала ирония, и он открыл передо мной дверь в очередную кладовую, в которой в мешках стояла… гречка?

Несколько мешков отборной, крупной и чистой гречки. Здесь также было немного муки, и всё на этом. Я пару раз моргнул и бросился проверять остальные кладовые. Ничего, пусто. В одном из холодильных шкафов обнаружилось немного сала и копчёностей, и всё на этом. Сев на стул, я вопросительно посмотрел на Савинова. Неужели у последнего Минаева настолько плохо шли дела, что он не мог позволить себе нормальную еду?

Валерьян Васильевич тяжело вздохнул, сел на соседний стул, предварительно испросив у меня разрешения. Потянувшись к сумке, он принялся выкладывать из неё на стол то, что я, надо сказать, весьма предусмотрительно купил в трактире.

– Марк Анатольевич был весьма одиозной личностью и весьма увлекающейся, – начал говорить Валерьян, не глядя на меня. – В последние два года своей жизни он увлёкся раздельным питанием. Ну, как он это понимал. При этом никаких других продуктов, кроме выбранных, в доме не должно было быть. Вообще никаких. За этим Марк Анатольевич следил очень бдительно. Перед его кончиной у нас был месячник гречки. Кроме неё можно было делать пресный хлеб, и всё на этом.

– Господи, – я закрыл руками лицо. – Копчёности откуда?

– Кот отказывался есть одну гречку, и я упросил Марка Анатольевича сделать небольшое исключение.

– Валерьян Васильевич, скажи мне, как на духу, Марк Анатольевич был уже старый, выживший из ума маразматик? – я посмотрел на дворецкого с жалостью. Вот для этого ему и нужна была клятва, потому что я бы на его месте не удержался и однажды удавил хозяина. Ну, не жрёшь ты ничего, кроме гречки, ты на хрена других людей, которые от тебя зависят, голодом моришь?

– Марку Анатольевичу на момент смерти исполнилось тридцать пять лет, – спокойно ответил мне Савинов.

– На семь лет меня старше, – я встал и прошёлся по кухне. – А как он умер? Это было жуткое убийство?

– Нет, с чего вы взяли? – Валерьян удивлённо посмотрел на меня.

– Да, что-то подумалось, – я криво ухмыльнулся. – Так, как он умер?

– Это был несчастный случай, – Савинов встал и принялся аккуратно сворачивать сумку. На столе в это время стоял весьма впечатляющий набор продуктов. Жаль только, их было немного, да и всё скоропортящееся. – Марк Анатольевич гулял возле пруда ночью, не заметил камень, поскользнулся и упал на него. Ударился виском, да ещё вдобавок ко всему умудрился упасть лицом в воду…

– Наталья Павловна его женой была? – спросил я, останавливаясь возле стола и начиная готовить бутерброды. Савинов кивнул, и я задал очередной вопрос: – А это не она его?

– Нет, ну что вы. Наталья Павловна в этот день уехала навестить родителей. А когда вернулась… Я понимаю, в горе женщины могут сказать много лишнего, но ей всё-таки не стоило кричать, что это несправедливо, и этого слизняка должна была убить она собственными руками, а он даже такого удовольствия ей, скотина, не доставил.

– Я её понимаю. Наверное. Кстати, а где портрет столь одиозной личности? Я вот прямо сейчас захотел на него посмотреть.

– Портрет Марка Анатольевича так и не появился в галерее. Это было очень странно на самом деле…

– Это не то слово, учитывая, что мой портрет уже висит с краю сбоку…

Я не договорил, потому что Савинов как-то дико на меня посмотрел и выбежал из кухни. Наверное, побежал портрет смотреть.

– Ты меня кормить сегодня собираешься? – в голове раздался мрачный голос.

– Иди сюда, сейчас колбасы нарежу, – ответил я вслух. – А там и Валерьян вернётся. У меня к нему ещё очень много вопросов имеется. Надеюсь, он хотя бы на часть из них мне ответит.

Глава 7

Я только-только успел нарезать коту колбасы и съесть бутерброд, как мимо меня прошёл Валерьян. Он поставил на плиту чайник, а потом очень долго смотрел на меня и явно не знал, с чего начать разговор. Наконец дворецкий проговорил:

– Это всё очень странно. Я теряюсь в догадках и не понимаю, что двигало замком или высшими силами, поставившими замок на этой энергетической жиле.

– Так что ты скажешь о портрете? – спросил я, глядя на хлеб и размышляя на тему, а не съесть ли мне ещё один бутерброд.

– Я теряюсь в догадках, – Савинов развёл руками. – В любом случае, не мне судить о таких тонких материях. Я правильно понял, вы не маг?

– А откуда ты столько интересного про меня понял? – спросил я, невольно прищурившись.

– Вы ни разу не воспользовались магией, когда шли к замку из Матвеевки, – спокойно ответил Валерьян. – Одарённые не стали бы тащить сумку, не придумав, как облегчить ношу.

– Это не лишено логики, – отвечал я, глядя, как он заваривает чай, проводя целый ритуал: обдавая кипятком заварник, потом обдавая кипятком листья и выливая первую заварку. Мне обычно терпения хватало только на то, чтобы вытрясти старую заварку, ополоснуть заварник, насыпать туда чай и залить всё это кипятком. – В моём мире магии нет и… – я замер, глядя на плавающие в чашке чаинки, куда Валерьян налил чай. Если в моём мире нет магии и этих энергетических жил, то каким образом на меня смогли точечно воздействовать?

– Андрей Михайлович? – во взгляде Валерьяна мелькнуло беспокойство. – С вами всё в порядке?

– Нет, – я покачал головой. – Но я стараюсь держаться. Сахара нет?

– К сожалению, нет, – дворецкий покачал головой. – Сахар плохо сочетается с гречкой, – добавил он саркастически.

– Это точно, – я утащил кусочек колбасы под недовольное сопение Савелия. – Надо, наверное, кашу всё-таки сварить. Есть-то что-то надо.

– Я займусь этим с вашего позволения, – Савинов замер на мгновение, а потом бросил быстрый взгляд в окно. – У ворот кто-то стоит и, похоже, хочет войти в замок. Мне узнать, кто это?

– Откуда ты знаешь, что там кто-то стоит? – я подошёл к окну и внимательно посмотрел в него. Отсюда ворота видно не было, и я повернулся к дворецкому, ожидая ответа.

– Я дворецкий этого замка, – невозмутимо ответил Савинов. – Защитные чары на воротах оповещают меня, если кто-то входит или хочет войти на территорию. Это очень удобно на самом деле.

– Да уж, не поспоришь, – я сел за стол и поднял чашку с несладким чаем. – И что, ты каждый раз бегаешь к воротам?

– Нет, разумеется, – Савинов покачал головой. – Когда защитный контур настроен правильно, он может передавать мне образы посетителя. Плюс те, у кого есть доступ в замок, могут проходить без уведомления.

– Валерьян Васильевич, а кто будет настраивать допуск, если я не маг? Допустим, чтобы сделать нормальный защитный контур, я смогу нанять специалиста, когда деньги появятся, тем более что сомневаюсь, будто все хозяева сами защиту в своих землях настраивают, – проговорил я, взвешивая каждое слово. – Но с допусками что будем делать?

– Ну-у-у, – протянул дворецкий, а потом покачал головой. – Не знаю. Хозяева замка никогда не были не магами. Могу в этом случае посоветовать нанять в качестве начальника охраны одарённого. К тому же это перспектива ближайшего будущего, не думаю, что прямо сейчас она актуальна. Так мне пойти посмотреть, кто там?

– А потом доложить, и если я решу принять этого посетителя, снова идти к воротам, чтобы впустить его, – я покачал головой. – С другой стороны, движение – это жизнь. Так что выдай мне кастрюлю и сковородку. Пока ты бегаешь туда-сюда, я кашу сварю.

– Вы сварите кашу? – Валерьян нахмурился.

– В этом нет ничего сложного, так что да, сварю, – и я нетерпеливо указал на дверь. – Время, Валерьян Васильевич. Время.

Он вытащил кастрюлю, сковородку и с любопытством смотрел на меня. Похоже, желание посмотреть, как хозяин готовит элементарную кашу, яростно боролось с обязанностью встречать гостей. Обязанность победила, и Савинов поспешил к двери, я же насыпал в кастрюлю гречку, промыл её и поставил на плиту. Сам же задумчиво взял кусочек колбасы и сунул его в рот.

– Хватит таскать мою колбасу! – Савелий запрыгнул на стул и теперь смотрел на меня немигающим взглядом. – Гречку свою жри. Или мышь поймай, ты же к мышам неравнодушен!

– Ох и наглое же ты животное, – я покачал головой. – К тому же, как мне кажется, бесполезное. Даже мышей не ловишь. Тебе только колбаску подавай. Вот ответь мне, какая в тебе полезная функция заложена, кроме декоративной?

– Сам ты животное! – кот спрыгнул со стула и отошёл от меня, задрав хвост. Обиделся, сволочь пушистая.

Но на вопрос, что же делает Хранитель, он мне так и не ответил. И вот как я должен адаптироваться, если мне никто ничего не говорит, на вопросы не отвечает, догадайся, мол, сам, так что ли?

Я раздражённо поставил на плиту сковородку. Пока есть сало, можно гречку довольно съедобной сделать.

– К вам приехал князь Первозванцев Данила Петрович, – Валерьян зашёл на кухню неслышно. Я даже вздрогнул, когда он ко мне обратился. – Вы его примете, Андрей Михайлович?

– А как я могу не принять целого князя? – ответил я ему вопросом на вопрос, выливая поджаренное сало в гречку. Закрыв кастрюлю крышкой, я положил сковородку в мойку и повернулся к дворецкому, очень внимательно наблюдающему за моими манипуляциями.

– На самом деле, очень даже легко, – улыбнулся Валерьян. – Вы не обязаны принимать всех дворян губернии. Но князя я рекомендую всё-таки принять. Данила Петрович – предводитель дворянского собрания здесь, в Дубровской губернии, и имеет большой вес при дворе. Он не назвал мне причин своего визита, но, полагаю, это связано с вашей легализацией.

– Вот поэтому я и спрашиваю, есть ли у меня объективные причины не принять князя? – покосившись на кастрюлю, я направился к выходу из кухни. – Думаю, зелёная гостиная прекрасно подойдёт для нашей встречи. А каша пускай пока настоится.

– Хорошо, Андрей Михайлович, думаю, что зелёная гостиная действительно прекрасно подойдёт для первой встречи, – Валерьян наклонил голову и пошёл встречать гостя.

Я же направился в гостиную, чтобы подождать князя там. Я просто не знаю больше никаких других гостиных в этом замке. В библиотеке не хотелось встречаться с незнакомым человеком, а в кабинете – слишком претенциозно, учитывая, что я пока здесь никто, звать меня никак, да и вообще не вполне уверен, что всё это мне не кажется.

Ждать пришлось недолго. Я только-только успел обследовать пару ящиков секретера, стоявшего в углу, и даже нашёл в одном из них немного денег, как дверь отворилась, вошёл Валерьян и в меру торжественно объявил:

– Князь Первозванцев Данила Петрович, – после чего отступил в сторону, пропуская князя в комнату, и вышел, закрыв за собой дверь.

Я медленно оглядел высокого, ещё крепкого старика с цепким взглядом. Волосы на голове у него были седые, как и ухоженная бородка. Глаза, когда-то голубые, выцвели и приобрели странную прозрачность. Наверное, князь в своё время чрезвычайно нравился женщинам, да и сейчас, возможно, производил впечатление. Особенно если не забывать, что он князь, предводитель дворянского собрания и просто богатый мужчина. Наверняка он не одной гречкой питается.

Одет князь был, кстати, вполне привычно. Разве что пиджак был немного длиннее привычных мне, а в остальном ничего необычного. Ширинка на штанах присутствовала, трусы, скорее всего, тоже были на месте.

Смотрел он открыто, не скрывая любопытства. Пауза начала затягиваться, и я махнул рукой на диван.

– Располагайтесь, князь, – и первым подошёл к креслу, стоявшему напротив дивана.

– Благодарю, Андрей Михайлович, – Первозванцев прошёл к дивану, а я посмотрел на него более внимательно. Хорош князь. Вот так ненавязчиво и без лишних слов показал, что знакомиться нам не нужно, все итак друг друга знают, по крайней мере, заочно.

– Знаете, я в такой ситуации оказался впервые, – я не стал ходить вокруг да около. Данила Петрович показался мне вполне разумным человеком, а искорка, промелькнувшая в светло-голубых глазах, подсказала, что я пока делаю всё правильно. – Что делают люди при подобных визитах?

– Начинают ничего не значащий разговор, который постепенно переходит к тем вопросам, которые на самом деле следует обсудить? – любезно подсказал мне князь.

– Замечательно, – я натянуто улыбнулся. – В таком случае, может быть, вы мне скажете, почему эта гостиная называется «Зелёной», хотя ничего зелёного здесь нет.

– На самом деле это очень интересный вопрос, – задумчиво проговорил князь. – Философский, можно сказать. Подозреваю, что изначально гостиная была сделана именно в зелёных тонах. Но потом кто-то затеял ремонт, и зелёный цвет исчез, а название осталось.

– И, скорее всего, вы абсолютно правы, – проговорил я задумчиво. – Как вы думаете, если я поставлю возле вот этого дивана большой фикус, это оживит интерьер?

– Кроме того что он зелёный? – Первозванцев усмехнулся, а в его глазах снова блеснули огоньки.

– Да, он зелёный, а ещё в него гостям будет удобно выливать ужасный чай, пока хозяин отвернётся, – совершенно серьёзно добавил я. – Кстати, хотите чаю? Правда, без печенья и сахара. И без молока. Зато у нас есть замечательная гречневая каша.

– На воде, я полагаю? – спросил князь, уже посмеиваясь, и не скрывая этого.

– Конечно, – ответил я чопорно. – И я даже добавил в неё собственноручно совершенно неполезной соли.

– Спасибо, Андрей Михайлович, но я, пожалуй, откажусь, – Первозванцев ненадолго замолчал, а потом добавил: – Ну что же, полагаю, светский трёп можно считать состоявшимся. Погода отличная, а Ольга Афанасьевна Беркутова скоро устраивает бал. Перейдём к делу.

– Я совершенно не против, – мгновенно став серьёзным, я внимательно посмотрел на своего гостя.

– По традиции председатель дворянского собрания губернии должен провести легализацию новых обитателей Блуждающего замка, расположенного на территории губернии. Если, конечно, обстоятельства так сложились, что замок выбрал себе нового хозяина, – начал Первозванцев. – Андрей Михайлович, вы должны понимать, что подобное не случалось уже очень давно. Правители стран, где стоят Блуждающие замки, очень тщательно следят за тем, чтобы у замков не было причин для исчезновения.

– Только с Марком Минаевым вам не повезло, – саркастически заметил я.

– Такое тоже иногда случается, – развёл руками князь. – Он был молод, женат на красивой женщине, никто не мог предположить, что всё в итоге так обернётся. Тем не менее, процедура легализации уже почти забыта, и, боюсь, может занять достаточно много времени. Хотя я буду торопить чиновников, как только смогу, но думаю, что вы станете полноценным членом нашего общества не ранее сентября.

– Волшебно, – процедил я. – А что мы всё это время жрать будем? – задал я риторический вопрос полушёпотом, а вслух добавил: – От меня что-то понадобится?

– Магическая копия дарственной на поместье, – ответил Первозванцев.

– Ещё лучше, – я протёр лицо, после чего прямо посмотрел на князя. – Я не маг. Чисто физически не смогу предоставить вам магическую копию.

– Я могу сам снять копию, – Первозванцев задумчиво смотрел на меня. – Хотя, конечно, это странно, что замок выбрал неодарённого.

– Ему просто надоело терпеть магически одарённых придурков, помешанных на здоровой еде, – я вытащил из кармана злосчастную дарственную, которую зачем-то переложил в карман брюк. Она и до этого выглядела непрезентабельно, сейчас же и вовсе напоминала тряпку. – Извините. Для меня всё это тоже было довольно неожиданно.

– Понимаю, – князь осторожно развернул дарственную, положил на стол, внимательно изучил, а потом протянул к ней руку, и тут от бумаги поднялось облачко, повторяющее очертания дарственной. Облачко вспыхнуло яркой вспышкой, и на протянутую ладонь Первозванцева упала копия моего потрёпанного свитка. – Ну вот, и всё. Мой вам совет, Андрей Михайлович, найдите место для хранения этого документа, пока он совсем не истрепался.

– Я обязательно найду для этой дарственной самое подходящее место, – ответил я, скатал бумагу в трубку и перевязал красивой ленточкой. – Данила Петрович, – после секундной паузы я рискнул обратиться к нему с просьбой. – Мне сказали, что я смогу попробовать получить лицензию и попробовать заняться тем же делом, что и на родине.

– Смотря каким делом, – он посмотрел на меня с любопытством, убирая копию дарственной во внутренний карман пиджака.

– Я был частным детективом, – ответил я и вытащил своё удостоверение, в которое была вбита лицензия и отмечен второй уровень допуска. – Вот, можете ознакомиться.

Он взял удостоверение и внимательно прочитал, что в нём было написано. После чего долго смотрел мне в лицо. На этот раз в его взгляде не было снисходительного покровительства, он стал строже, что ли.

– Вот как, – протянул князь. – Любопытно. Ну что же, теперь выбор замка хоть как-то обоснован. Странно только, что вы не маг.

– Так я могу получить лицензию, или что здесь нужно получать? – спросил я, слегка нахмурившись. Его реакция мне не слишком понравилась. А вдруг в понятие «частный детектив» в этом мире входит совсем не то, что в моём?

– Разумеется, – Первозванцев снова как-то странно посмотрел на меня. – Второй уровень подразумевает, что вы можете, кроме всего прочего, выступать посредником в сложных переговорах, – он положил удостоверение на стол. – Мне нужно снять магическую копию, чтобы сделать запрос в нужные инстанции.

– Да, конечно, делайте всё, что считаете нужным, – я задумался. Посредник в сложных переговорах – это звучит не слишком страшно. К тому же я вполне могу и отказаться, не так ли? Пока князь снимал копию с моего удостоверения, я решился задать ещё один вопрос. – А что такое «точечное ментальное воздействие»?

– Это, хм, как бы объяснить… – Первозванцев протянул мне мой документ, – это воздействие, направленное на усиление некой идеи или чувства. Вы подверглись такому воздействию?

– Да, похоже, что да, – я провёл рукой по волосам.

– Ну что же, теперь становится понятно ваше относительное спокойствие, – Данила Петрович рассматривал копию моего удостоверения и хмурился. Спустя почти полминуты он убрал её к копии дарственной и посмотрел на меня. – Андрей Михайлович, давайте говорить откровенно. Я прожил долгую и насыщенную жизнь. Я понимаю, что у людей бывают свои небольшие секреты, но когда эти секреты вступают в противоречие с законами магии, это наводит на размышления. И чем дольше я размышляю, тем к более странным выводам прихожу.

– И к каким же выводам вы приходите? – я нахмурился.

– Что вы кокетничаете. Зачем-то стараетесь выглядеть слабее, чем есть на самом деле, – Первозванцев улыбнулся краешками губ. – Защита на воротах всё ещё функционирует, и ваш дворецкий смог принести клятву – это раз, – он загнул один палец и продолжил: – Как я уже сказал, частный детектив второго ранга может быть посредником при трудных переговорах, а это значит, что переговариваться нужно будет не только с людьми. Не одарённому сделать это будет довольно трудно, и это два, – он загнул второй палец. – Ну и, наконец, три – считается, что точечное ментальное воздействие не может применить человек, значит, на вас влияла какая-то сущность или довольно специфический магический артефакт. Вот только к неодарённым невозможно применить подобное воздействие, у них нет привязки в разуме, всё-таки это очень тонкое и деликатное магическое действо.