Текст книги "Серебряный лис (СИ)"

Автор книги: Алекс Карвелис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Добрый день, уважаемый. Понимаю ваше изумление и противоречивые чувства, сковавшие ваш разум, но то и понятно в свете всех последних событий – начал я тираду одновременно оглядывая жреца и пытаясь уловить, исходит ли от него мана, но нет его магические потоки были закрыты, он не маг – позвольте представиться, я маркиз Рошиль, ваш будущий король, который избран советом знатного дворянства, после смерти короля Алистора.

– Добрый день, чем могу быть полезен?

– Вам предстоит провести мою коронацию и, учитывая обстоятельства, времени у нас не то чтобы мало – делано задумался я – его просто нет.

– Я вас понял – вполне учтиво и, склонив голову, ответил тот – послезавтра все будет готово к вашей коронации.

– Это хорошо. Если что-то потребуется, просто дайте знать.

После этого недолгого разговора жрец удалился, а Милла начала подготовку к коронации. Маркизы были оставлены во дворце под присмотром гвардейцев, чтобы не было соблазна набедокурить. Я же отправил гонца за Кларком, Лилой и Элвином, велев молчать о перевороте и моей коронации.

Наступило утро дня коронации, во дворец начали стягиваться знатные люди города и, разумеется, дворянство. Дворец был окружен моими гвардейцами, внешний вид, которых поражал молодых дамочек из низших сословий и они постоянно с ними заигрывали. В саду играли музыканты и показывали интересные номера из своего репертуара местные циркачи, развлекая публику. Ближе к обеду в тронном зале началась коронация, мне пришлось пройти от входа до трона величавым и размеренным шагом. Ближе к трону стоял переносной алтарь жреца, на котором лежала толстая, старая книга в золотой обложке. Прошествовав к трону, я повернулся лицом к присутствующим, жрец взял книгу в руки и прочел напутствие из старинного писания, затем его помощник вынес в зал корону, которую водрузили на мою голову и я зачитал торжественную клятву своему народу всё из той же книги. После этой простой церемонии, знать и дворянство сделали подношения новому королю с напутственными речами.

Покончив с церемонией коронации, заиграла музыка, в тронный зал внесли столы и выставили угощения для гостей, начался бал, который продлился до самого позднего вечера.

Глава 12 Статус новый, проблемы старые

Прошло десять дней с момента моего восхождения на престол, часть войск, которые мы привели с собой, чуть более пяти сотен солдат были отправлены в качестве подкрепления на фронт, который на данное время стабилизировался и больше напоминал позиционные боевые действия. Обе армии понесли существенные потери и теперь стояли лагерями друг напротив друга ожидая подмоги. Мои лазутчики, отправленные в район боевых действий все еще не вернулись и реальные силы противника оставались не известны, хотя если они не начали наступление, то логично полагать, что с силами у них тоже все напряжено.

Утром в мой кабинет постучали и вошел гвардеец которого я отправлял за родными и магом, доложив что приказ исполнен и они ничего не знают о перевороте, более того прибыли капитан Виктор и майор Генри, я приказал проводить их и моего жреца в тронный зал. Мне хотелось видеть их удивленные лица, будучи в баронстве они могли слышать слухи о перевороте, но то кто стал королем точно, нет. Гвардейцам было запрещено об этом говорить, а сюда они ехали без остановок, ночуя в дороге, церемониймейстеру было приказано представить их как герцога и герцогиню Рошиль. Мне было очень жаль, что они не смогли присутствовать на коронации, но медлить с ней было нельзя, да и сообщить такую новость хотелось лично. Распахнулась дверь в тронный зал, и началось мое маленькое театральное представление.

– Лорд Кларк, герцог Рошиль и леди Лила, герцогиня Рошиль с сопровождающими! – произнес церемониймейстер, ловя на себе недоуменный взгляд входящих. – Прибыли на аудиенцию к Вашему величеству!

– Простите, но я барон – произнес Кларк и увидел только, как церемониймейстер, улыбаясь, удалился, закрыв за собой двери.

– Все верно господин герцог, ошибка исключена! – произнес я грубым басом, стоя немного в глубине зала, куда плохо проникает свет.

– Ваше величество, я не понимаю, что все это значит? – задавался вопросом Кларк и не мог понять, почему у короля такой знакомый голос.

– В нашем королевстве не осталось достойных людей, которые могли бы претендовать на этот титул и вступить в совет знатного дворянства для помощи своему королю – произнес я и начал мелено выходить из тени – или вы что-то имеете против дорогой герцог Рошиль – раскинув руки для объятий и улыбаясь, добавил я.

– Братец! – Лила, кинулась мне на шею и чуть не задушила в своих объятиях.

– Как это? Что происходит? – произнес Кларк, остолбенев, как истукан.

– Да, дорогой отец. Я новый король королевства Акталарис, а вы теперь один из моих советников и герцог, указ уже подписан. Простите, но раньше сообщить ничего не мог, сначала была заварушка, а потом вы были уже в пути и я хотел сам лично известить вас о таком событии.

– Вот это поворот событий – присвистнул Генри.

– И не говори Генри – вторил ему Вик.

– Ну, а вы что же не рады, господа генералы? – глаза моих вояк округлились – да, да теперь вы возглавите командование королевскими войсками или вы думали я вас, сюда вызвал пирожное кушать?

– Мы с радостью, ваше величество! – радостно заявил Вик глядя, как Генри все еще стоит в прострации.

– Ну, вот и отлично, а теперь, когда все разрешилось, пойдемте в столовую и что-нибудь перекусим, так много есть из того, что стоит обсудить и в чем я могу положиться только на вас!

По пути в столовую мои бравые генералы, как малые дети крутили головами разглядывая дворец, а Лила вцепившись в руку не замолкая болтала вспоминая о том бале куда мы с ней приезжали.

– Присаживайтесь, будьте, как дома – предложил я, когда мы вошли в большой зал, служивший королевской столовой.

– Как дома – повторил, веселясь Генри – вот бы дома такую столовую!

– Кстати сказать, о доме – глядя на Генри и Вика произнес я – нам предстоит откинуть войска Флорентиды от нашего королевства и когда мы это сделаем то у вас будут свои поместья, выбрать сможете любые из освободившихся, а пока примите мои скромные подарки.

– Поместья? – удивился Вик.

– Именно, – я подозвал пажа, у которого в руках были бумаги и пара золотых жетонов лиса, с бриллиантовыми глазами, их изготовление я заказал местному ювелиру еще неделю назад – сдайте мне свои жетоны.

– Пожалуйста – капитан и майор протянули мне свои знаки отличия.

– Теперь это, ваши жетоны – протянул я им новые значки – генералы моей армии носят только такие…

– Спасибо, мы оправдаем ваше доверие! – подскочили они со своих мест.

– Кстати чуть не забыл, генерал без титула это не генерал, вот ваши патенты на титул. – развернув поданные им бумаги эти двое какое-то время сидели безмолвно.

– Что там? – спросила Лила.

– Я баро-о-о-н – произнес Генри.

– И я – вторил Вик.

– Простите за задержу – сказала Милла войдя в столовую – были неотложные дела, размещала войска, которые вы привели.

– Ми-и-иллочка-а-а – подскочила к ней Лила и повисла на шее.

– Вот видите, не хватает рук, Милле самой приходится решать даже такие вопросы – усмехнулся я – ну, а вы мой дорогой Элвин мне очень нужны в качестве придворного мага.

– Так магия же под запретом – заговорил, до сих пор молчавший Элвин.

– Хм, была. Тот кто ее запретил, был прав, но только на половину.

– Это как? Что вы имеете ввиду?

– Элвин, мы с тобой договорились разговаривать на ты и ничего не изменилось не для кого в этой комнате, договорились?

– Да – ответил маг и остальные одобрительно кивнули.

– Правы были, запретив боевую магию, но надо было оставить, скажем, так бытовую. Представь, как было бы людям проще жить умей они передвигать тяжести или даже банально вымыть посуду при ее помощи.

– Правда, можно было б проще жить. Но такие заклинания если и были раньше, то уже утеряны.

– Потому я и назначаю тебя верховным магом и жрецом Акталариса.

– Маг и жрец?

– Верно, все книги королевства теперь в твоем распоряжении.

– Замечательно! – глаза Элвина засверкали радостью.

– А еще я хочу, чтобы ты возродил религию, поставил храмы и стал верховным жрецом, людям нужна вера, а многим и помощь жрецов в лечении и прочих делах. Кстати говоря, на тебе еще и университет, хочу чтоб ты начал обучению магии, надо ее возрождать, как минимум чтоб люди могли облегчить себе жизнь. Сделаем также отделение боевой магии, подберем, то что проще и эффективнее в применении, но никаких кристаллов для обывателей.

– Займусь.

– А с вами господин советник нам предстоит много работы по переустройству бюрократии в королевстве, думаю, ваша помощница не откажется поработать с цифрами – обратился я к Кларку и Лиле.

– А я что? Я всегда, за. – засмеялась Лила.

– Вот и отлично, после обеда выберите себе комнаты и располагайтесь, с вами же господа генералы я хочу обсудить дальнейшие действия и жду вас у себя в кабинет, соблаговолите почтить меня своим внимание после трапезы.

– Хорошо, Ваше величество – шутливо, делая лицо, проговорил Генри.

В дворцовом кабинет, который больше походил на зал для переговоров стоял большой стол с расположенной на нем картой, склонившись над столом, стояли Генри и Вик.

– Вик я хочу, чтоб ты возглавил войска на северо-восточной части фронта, ты Генри возьмешь северо-запад, а я выступлю центральным фронтом.

– Какова численность врага и состав армий, известно? – спросил Генри.

– Сам пока ничего не понимаю, но судя по донесениям, которые я нашел на столе Алистора, по флангам стоит не более полутора тысяч солдат и центр заняло две тысячи, полагаю, по этой причине они остановились, мало сил для продвижения в глубину Акталариса.

– А как у нас дела обстоят?

– Примерно также, думаю, когда мы выдвинем своих гвардейцев, то получим перевес. Более того прошу учитывать, что в этом королевстве не использовали арбалеты, а вот враг их развивал.

– Зато у нас есть гранаты – заметил Генри.

– Это верно, но никто не рассчитывал на такую глобальную войну и у нас их не так уж и много, нужно экономить.

– Радует, что наши гвардейцы практически все в новых доспехах – отметил Вик.

– Согласен, но опять же их мало, предлагаю выдать их только пехоте и коннице, а вот стрелки так как находятся всегда на последней линии, пусть будут просто в мундирах.

– Логично, они меньше рискуют.

– Вот еще, что – продолжил я – прибудете на места, найдите поля для генеральных сражений, на этих полях ночью нужно закопать бочки с порохом и до самого вашего лагеря прокиньте запальный шнур. Дальше думаю сами понимаете.

– Хм, это разовая акция – сказал Вик – дальше предлагаю отработать гранатами и думаю они этого не ожидают.

– Точно, порвем их на куски – смеялся Генри.

– Нужно сделать так чтобы враг первым пошел в наступление и не вздумайте отправлять свои войска, а то чего доброго у кого-нибудь из солдат нервы не выдержат и подожгут фитили раньше времени. Все остальное по обстоятельствам, доклады жду каждые три дня. Утром выдвигаемся, готовьте армию.

Благодаря, тому, что военные действия заставили большое количество крестьян бежать в глубину королевства, наша гвардия выросла до трех с половиной тысяч человек и это было еще не все, народ постепенно приходил к дворцу и вступал в королевские войска, желая вернуть свои деревни, дома и защитить близких. Крестьяне и даже знать потерявшая свои наделы, очень быстро осознали все ужасы прихода Флорентийцев, разносили слухи о бесчинствах захватчиков и благодаря этому стало проще нанимать добровольцев.

Утром, разделив армию, мы выехали по направлению к своим позициям. Мое прибытие на фронт вызвало всеобщее замешательство, заместитель командующего доложил о готовящемся отступлении войск.

– Причина отступления? – поинтересовался я.

– Войска деморализованы, они боятся идти в бой против превосходящего по числу противника. Враг имеет в своих рядах боевых магов, которые выжигают все на своем пути!

– Только выжигают?

– Да.

– В воздух поднимают камни и закидывают вас? Роют ямы и хоронят ваши войска в них? Вызывают водяные тайфуны и смывают вас ими?

– Нет – выкатив глаза от ужаса, отвечал зам. командующего.

– Понятно, сколько времени враг стоит лагерем не предпринимая действий?

– Пятый день.

– Вы, правда, считаете, что будь там маги той силы, о которой вы говорите, что они не выжгли бы вас раньше, как куропаток и не пошли бы на столицу?

– Не знаю – замешкался он.

– Что думаешь? – наклонившись к моему уху спросила Милла.

– Не могу понять, но кажется там очень слабые маги, у них маленький запас маны и они истратив все, сидят и копят силы.

– Какие будут распоряжения, Ваше величество? – громко спросил зам. командующего.

– Сообщите войскам, что их король теперь с ними. Отступление запрещаю! Сколько солдат в лагере и сколько у противника?

– У противника почти три тысячи бойцов, а у нас две включая раненых.

– Принимайте подкрепление, тысяча семьсот человек, итого теперь у нас преимущество. – глаза зам. командующего засверкали надеждой.

– Есть, принять подкрепление!

– Карта местности есть? Интересует пространство для генерального сражения.

– Карты нет, Ваше величество. Да, она тут и не нужна, мы находимся на землях какого то барона, слева от нас брошенный замок, а прямо только поля за которыми и стоит лагерь Флорентиды.

– Как удачно, командира гренадеров ко мне!

– Я здесь.

– Возьмите три бочки с порохом и закапайте их ночью, как можно ближе к середине поля на расстоянии ста шагов друг от друга, фитили протяните до наших позиций.

– Есть!

– Вы же, дорогой зам. командующего готовьте войска к завтрашнему бою. Выставьте первую линию обороны из копейщиков, за ними спрячьте арбалетчиков, лучников, а за ними поставим мечников, конницу на фланги.

– Выполню! – отчеканил он и непонимающе продолжил – Ваше величество, но разве вам не известно, что после копейщиков всегда ставят мечников а стрелки должны прикрывать со спины… Это же сложившиеся правила боя и если мы поставим стрелков вперед то их перебьют…

– Послушайте, уважаемый, я пришел сюда побеждать, а не в игры играть по дурацким правилам. Смотрю вы так хорошо по этим правилам бьете врага, что он скоро в столице стоять будет!

– Прошу прощение.

– Огласите так же указ, кто дрогнет и побежит с поля боя, будет убит стрелками!

– Выполню – глаза у зам. командующего в этот момент были раскрыты шире чем когда-либо, зрачки дрожали при взгляде на меня и слышно было, как стучат его зубы, которые он тщетно пытался сжать.

Далее мне пришлось отдать еще несколько указаний командирам стрелков и мечников, после чего вызвав к себе несколько человек по крепче, я отдал распоряжение о проведении диверсии в лагере врага.

– Вам нужно проникнуть в лагерь противника и под покровом ночи произвести обстрел караула, после чего по возможности вырезать спящих бойцов, в случаи вашего обнаружение швырните им несколько гранат в самую толпу и уходите. Основная ваша задача, дать врагу понять, что мы готовы драться и либо он примет бой либо мы вырежем их ночными набегами.

– Так может им еще и послание оставить – усмехнулся один из бойцов.

– Это мысль, напишите им приглашение на утренний бой и прибейте на видно место.

– Сколько человек можно взять с собой?

– Пару десятков, разбейтесь на две группы, а кто из вас кем командует сами решите, мне важен результат и главное постарайтесь не пострадать.

Ближе к рассвету меня разбудил голос стражника, который доложил о возвращении диверсантов и минеров, те в свою очередь отчитались о проделанной работе. Гренадеры подготовили заряды с порохом на поле, а вот диверсанты, потеряв одного человека убитыми и троих ранеными все же вернулись с хорошим результатом, порядка пятнадцати человек они сняли арбалетами и пару десятков успели заколоть пока те спали, но в какой то момент один из стражников их заметил и им пришлось убегать пригибаясь от арбалетных болтов.

В лучах восходящего солнца вдалеке виднелись фигуры вражеского войска, которые спешили занять удобные позиции для наступления. Когда полностью рассвело, обе армии были готовы к сражению и стояли друг на против друга. Мы с Миллой, находились за спинами наших бойцов в недосягаемости вражеских стрелков и наблюдали за происходящим. Спустя какое-то время враг двинул на наши позиции свою конницу за которой медленно пошла пехота, еще несколько мгновений и на поле поднялся небольшой, но ощутимый ветер, который начал бить в лицо вражеским солдатам, засоряя им глаза частичками песка и пыли. Команда «пли» и во врага полетели стрелы и болты, подгоняемые все тем же ветром они наносили больший урон и летели дальше не теряя при этом убойной силы. В это же время с флангов появилась наша конница и врезалась в тыл вражеским пехотинцам, короткий бой и отступление, на поле остались изрядно потрепанные, мечники Флорентиды. Конница врага приблизилась к нашим позициям уже весьма порядев от болтов и стрел, наши стрелки отступили, уступая место мечниками. Послышался лошадиный ржач, треск ломающихся копий, ряды копейщиков расступились и мечники принялись крушить вражескую кавалерию. Вдалеке послышался топот шагов и крики толпы – это приближалась, отставшая пехота Флорентийцев усильная копейщиками. Гренадеры выжидавшие своей очереди начали действовать, взрывы прокатились по всему периметру наступления вражеской пехоты, слышны были крики раненых и ругань уцелевших, не подготовленные лошади противника начали вставать в дыбы от звуков взрывов сбрасывая наездников и убегая с поля. Гренадерам, таким образом удалось отделить пехоту от кавалерии, стрелки, которые к тому времени уже заняли позиции по флангам опять открыли стрельбу но уже по пехоте врага не давая им возможности помочь своей конницы. Через пару часов, враг отступил.

– Молодец, твоя задумка с ветром была просто замечательной – обратился я к Милле при виде отступающего врага – но я все рано не в восторге от того, что ты на поле боя.

– Знаю, но кто будет помогать нашим войскам магией? – улыбнулась девушка – тебе пока лучше не раскрывать себя, а мои манипуляции при колдовстве никто и не заметил.

– Тоже верно – обернувшись, я увидел бегущего к нам зам. командующего.

– Ваше величество, враг отступает, прикажете догнать?

– Нет, это может быть спланировано, попадем в засаду. Прикажите солдатам занять свои позиции и подсчитайте потери, желательно вражеские тоже.

– Что дальше? – поинтересовалась Милла.

– Все по плану перегруппируемся и выдвинем пехоту, надо теперь выманить остатки вражеского войска на центр и дать бой. Смущает только…

– Отсутствие у них магов? – догадалась она.

– Верно, не понимаю что не так и почему они их еще не применили в бою.

– Вот о какой засаде ты говорил… – и вместо ответа Милла получила утвердительный кивок головой.

– Шесть сотен бойцов из них две сотни конных, три сотни копейщиков и сотня мечников убитыми – отрапортовал вернувшийся зам. командующего – почти три сотни раненых, сотня тяжело и двести человек с легкими царапинами.

– Хороший результат, что с врагом, новости есть?

– Конницы у них почти не осталось от силы сотня всадников, пехота, включая копейщиков, лежит на поле боя, пока чуть больше тысячи двухсот трупов насчитано, но дальше вести подсчеты не возможно, враг готовится к нападению.

По прошествии часа, боевые порядки врага заняли позиции, конные войска отсутствовали и я решил пустить вперед пехоту, расчет удался враг сделал тоже самое. Почти четыре тысячи пехотинцев с обеих сторон шли на сближение, бой предстоял жаркий. Мгновение и в небе появились огненные шары, хлопок, разрыв шара и из него в разные стороны разлетались капли огня падая на нашу пехоту. Прикрывшись щитами они начали отступать, из-за стройных рядов стрелков показалась около трех десятков магов Флорентиды. Обстрел огненными шарами велся прицельно, пехота противника держалась на расстоянии от нашей чтобы не попасть в зону обстрела, мои войска пятились назад не в силах сопротивляться. Вражеские маги встав за спины своей пехоты продолжали обстрел с одновременным наступлением.

– Их всех перебьют! – воскликнула Милла – вели им отступать!

– Спокойно, еще рано.

Жуткие крики наших солдат заглушали все другие звуки, крик от боли, стоны раненых и умирающих от ожогов и ран. Упорядоченное отступление длилось не долго, приказ и трубач протрубил отступление, пехота бросилась бежать. Враг увидев бегство соперника начала преследование и в этот момент я направил кавалерию в лагерь врага, а гренадеры получили приказ взрывать порох. Прогремело три взрыва с разницей в несколько десятков секунд, вражеские тела взлетали в воздух, их части падали, как проливной дождь по обе стороны поля боя, обильно усеивая останками оба наших лагеря. Когда пыль от взрывов улеглась, пехота получила команду атаковать врага и бросилась на их лагерь. Получая сопротивление от остававшихся в расположении стрелков, наша конница успешно прорубила путь для пехоты. Через час возни с остатками врага было покончено, почти полторы тысячи человек предпочли сдаться, сложив оружие. Было уже довольно поздно и стоял полумрак, когда пришел зам. командующего и доложил о полном подсчете потерь, которые составили две тысячи триста человек, из которых семь сотен раненых и не могут продолжать бой, тысяча шестьсот человек убитыми. В живых осталось около тысячи двухсот человек, которые могут продолжать сражаться.

– Людской ресурс не бесконечен, но и их смерти не были напрасны. Отправьте раненых в ближайшее имение и организуйте там лазарет.

– Выполню!

– Какое настроение в войсках?

– Воодушевлены! Это первая победа в этой войне и солдаты рады тому, что их король не дрогнул и был с ними! Только вот…

– Что? Говори.

– Ушам не прикажешь, но пошел слух, что вы все поле разнесли при помощи магии, а еще этот странный ветер…

– Скажи войскам, что взрыв на поле это наше секретное оружие, а об остальном пусть думают, что хотят. Главное чтобы верили в нашу победу.

– Хорошо – улыбнулся молодой человек.

– Кстати о магии, в лагере врага я приказал своим всадникам постараться захватить магов, есть новости?

– В лагере никого не было с магическими способностями, но на поле боя пару раненых магов нашли, один без сознания, а другой хоть и ранен, но не тяжело, мы его пока под охраной держим, чтоб не учудил чего.

– Приведите его, хочу посмотреть, что это за чудо маги, которых все боятся. – некоторое время спустя в наш шатер привели раненого мага.

– Оставьте нас – сказала Милла и пристально посмотрела на мага, после чего шепнула мне – я не вижу маны.

– Ну, поведайте мне молодой человек, какой такой магией вы поливали моих бойцов?

– Огненной.

– Продемонстрируете если развяжу вас?

– Можно, но мне нужен мой посох.

– Зачем же вам посох? – удивился я, но кажется уже догадался и без его ответа.

– Чтобы колдовать, разве ваши маги ни так же делают?

– Наши маги умеют колдовать и без палок, а вот зачем они вам нужны?

– Не может быть, вы шутите? Как же колдовать без инвентаря?

– Как то так… – и я поднес к его лицу руки ладонями вверх, на одной был огненный, а на другой водяной шар с кулак – получается, что вы можете использовать заклинания только при помощи артефактов?

– Да, только так.

– Все понятно, но у тебя даже потоки маны не раскрыты, я не чувствую ее в тебе – вглядываясь в парня и пытаясь разглядеть хоть небольшое свечение, произнес я – как вы наполняете артефакты для использования?

– Я не знаю, как это работает, нам выдали оружие в виде посохов и сказали в уме прочесть вот эти руны – он начертил что-то на земле – и тот, у кого срабатывал посох был отобран в боевые маги. Дальше нас учили концентрироваться на полете огня, на формировании его в шар и распылении над целью.

– Интригующе, сколько всего таких магов и чем они владеют?

– У нас отряд был из сорока человек, как я понял только мы вдвоем уцелели после работы ваших магов.

– Стража! Уведите его и заприте отдельно от остальных, а утром когда рассветет, он поможет вам найти посох на поле боя и принесите его мне, ему в руки не давайте, перебьет вас.

– Понял!

– Да, и приведите ко мне их командира, кто там остался в живых…

В шатер ввели пожилого человека в доспехах на подобии кирасы, он внимательно смотрел на меня, явно ожидая увидеть нечто большее, чем шестнадцатилетнего паренька.

– Ночи доброй, вы так понимаю командующий Флорентийскими войсками?

– После смерти герцога, да. Принял командование на себя.

– Понятно, где вас ждет подкрепление?

– Нигде, все были здесь.

– Не верю. Если все были здесь, то почему вы почти неделю стояли не атакуя?

– Ждали пока господа маги восстановят силы.

– Вот оно что, переоценили вы их.

– Сам вижу, но до вас они никому не проигрывали. Ваши маги разметавшие наши войска по полю, конечно сильнее, думаю, будь у нас такие то мы бы вам сегодня не проиграли.

– Хм, возможно, но не факт. Где ближайший военный лагерь?

– Через три владения отсюда стоит замок, какого то графа, там остановился один из герцогов, у него хворь случилась. Нас повел его кузен, который погиб, а старый герцог оставил три сотни солдат охранения и остался в замке.

– Еще что-то известно о подкреплении и резервах?

– Лично мне нет.

– Не верю, – я подошел поближе к этому вояке и транслировал ему в голову картину, как его разрывает четыре лошади враз, к которым он привязан каждой своей конечностью, лошади шли медленно и хруст сухожилий вытягиваемых из его тела, при каждом шаге лошадей, был слышен очень отчетливо, а́ кровоточащие оторванные руки и ноги волоклись по земле оставляя кровавый след за жеребцами – примерно такой будет ваша смерть.

– Я все понял! – вскрикнул старик, обтекая потом – Клянусь я больше ничего не знаю!

– Уведите его.

Утром принесли несколько найденных посохов, осмотрев которые я убедился, что это простые артефакты, судя по их состоянию, явно не ново дел, камень вставленный в посох был зачарован, а вот откуда бралась манна у меня уже не было времени и желания разбираться, отправив гонца с собранными артефактами к Элвину, я отдал приказ собирать лагерь и готовиться к дальнейшему выдвижению в путь. Пленных отправили ближе к столице, там предстояло построить лагерь для их содержания, да и подданным нужно видеть, что у нас имеются успехи в борьбе с врагом.

Днем ранее на северо-восточном направлении фронта в лагере генерала Виктора.

– Господин генерал! По последним данным во вражеском лагере расположено семьсот бойцов из них четыре сотни пехоты и три сотни стрелков с арбалетами и луками, конница переброшена в поддержку центрального фронта.

– Ясно. Что с магами?

– Мы и раньше то их тут не видели и сейчас тоже никаких сведений о них.

– Как давно была последняя схватка с врагом?

– Три дня назад, да и схваткой то это назвать не возможно, пошумели чуток и разошлись по лагерям, они сами не атакуют, а нами после отъезда герцога и командовать то некому.

– Вы же были у него заместителем, почему не продолжили боевых действий?

– Герцог приказал держать оборону и уехал, я только исполнял приказ. Более того у меня было всего четыре с половиной сотни солдат, терять людей и пропустить врага дальше просто не разумно.

– Логично. Теперь учитывая наше прибытие, мы имеем превосходство и они точно не сунутся, но наша задача смять их и двигаться на сближение с королем. – Вик повернул голову в сторону и увидел, как один боец ползает по земле возле кустов и что-то ищет – Что потерял, боец?

– Чё не видишь? Траву собираю! – рявкнул тот поднимая глаза – ой, простите господин генерал! Виноват, не узнал!

– Что за трава – спросил Вик не обращая внимания на конфуз.

– Ну, это… – замялся солдат – проблема с животом, а после нее все проходит, принял настой и в кусты.

– Хм, в кусты-ы – протянул генерал – долго действует?

– Смотря сколько выпить – смутился боец – обычно несколько капель делаю на кружку с водой и лично мне легчает, меня бабушка этому научила…

– Долго надо настаивать?

– В кипятке пару часов, потом процедить и можно разводить для употребления, у господина генерала запоры?

– Вроде того – усмехнулся Вик – много тут такой травы?

– Да это простой сорняк его кругом хватает.

– Вот, что дружок, бери еще пятерых солдат и наберите мне этой травки побольше, чтоб на десяток ведер хватило заварить.

– Хорошо-о – протянул ошеломленный солдат.

– А вы подготовьте костер и чан для заваривания травки – обернулся он к зам. командующего.

Прошло не более часа, бойцы отправленные за травой вернулись с полными охапками этого сорняка и принялись его варить и сливать готовый отвар в ведра. Затем подкатили пять бочек с вином, которое стояло у шатра герцога и являлось его личным запасом, вскрыв бочки, содержимое ведер было вылито в них и помещено на телеги, туда же добавили три бочки с водой и тем же составом из трав.

– Теперь нужно три добровольца – обратился он к зам. командующего – пусть переоденутся в какие-нибудь лохмотья и объедут наш лагерь дальней дорогой, а потом через лагерь врага под предлогом провоза воды и вина в какое-нибудь графство. Думаю, что бочки должны отобрать уже на первом же посту.

– Сделаю, господин генерал.

– Обязательно отошлите лазутчику указание сообщить, когда начнется попойка.

Ближе к вечеру пришли наши солдаты с пустыми телегами и сообщили, что Флорентийцы отобрали все бочки. Спустя час Вик и без лазутчика понял, что в лагери началась гулянка, зажгли костры на переднем крае лагеря и пьяные голоса были слышны из далека.

– Готовьте солдат, после того, как я отдам приказ, за кавалерией должны сразу выступить пехотинцы и стараться не отставать.

– Понял.

Через час веселые голоса смолкли, но судя по теням в лагере было довольно оживлено. Виктор отдал приказ о наступлении. Через пятнадцать минут всадники ворвались в лагерь и начали крошить часовых, особого сопротивления не встречалось, подоспела пехота и рассредоточилась по вражескому лагерю встречая вялое сопротивление от противника. Как выяснилось позже, все более менее важные чины были пьяны, солдаты же выпившие меньше мучились с животами и особо сопротивляться не могли, боясь напрячься и поднять меч, а кто то и вовсе проводил время в кустах, созерцая звездное небо под «ароматный» вечерний запах природы. Результатом такого боя было пленение четырех сотен врага, остальные были убиты, Вик, потерял сто двадцать человек убитыми и около пятидесяти ранеными. Пленных он отправил под конвоем к столице, Кларк о них позаботится.

В этот же день на северо-западе, тракт ближе к границе Акталариса и Флорентиды.

– Господин генерал, в дали слышны звуки боя.

– Слышу, странно, но наши войска должны быть на границе и держать оборону там, оставайтесь на месте со мной пойдет только сотня солдат, разузнаем, что там и вышлем за вам.