Текст книги "Штефан Великий и Тропа Фэт-Фрумоса (СИ)"
Автор книги: Алекс Грин
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)
Но его великая сила, одновременно, и его слабость! Огонь горяч и непостоянен...
Коварная Царица Сирен знает – как опутать Солнце своими чарами, как отобрать его великую силу, как подчинить себе...
Острижёт ли она у спящего Царевича его чудесные золотые кудри-лучи, поднесёт ли чашу с гранатовым Вином Забвения, пропитает ли его хитон смертельным ядом Лернейской Гидры – так ли или иначе, но быть ему пленником Царицы Сирен, лишённым Силы и Памяти.
Пленником, чья Память хранится в Кривых Зеркалах злой колдуньи.
Так побеждает Владычица Ночи, Зимы и тёмной бездны океанских вод...
И, всё же, есть та, кто не боится колдовских чар Владычицы Ночи – Царевна-Луна!
Луна-Диана – Великая Охотница. Она приносит свой Свет в самое Сердце Мрака. Она неуклонно идёт по следу, неуклонно приближается к своей цели – к Великой Цели Великой Охоты...
3
Сиверия замолчала.
– Так какова же цель этой Великой Охоты? – Спросил Штефан.
– Ответ на этот вопрос и есть ключ ко всей истории. – Улыбнулась Сиверия. – Тот ключ, который ты должен отыскать сам...
Думай об этой легенде, Магнус! Возвращайся к ней снова и снова.
А я оставлю тебя одного. Не надолго – Иляна-Волчица скоро появится здесь...
Сиверия уходила. Плавным, плывущим шагом удалялась в ночь. Дева-Лебель, Альбийская Царица...
Штефан попытался сосредоточиться на её истории. Царевич-Солнце, Царевна-Луна, Царица Ночи...
Красивая сказка. В его голове, то и дело, вспыхивали красочные картинки.
Но ему-то нужны не картинки, а скрытый, тайный смысл!
Он чувствовал: где-то совсем рядом спрятан конец путеводной нити, с помощью которой можно распутать всю историю. Но он так и не понял – где именно находится эта нить...
– Прекрасная ночь, не правда ли? – Услышал он вдруг совсем рядом глухой, бархатный голос.
Штефан вскочил со скамейки и отпрыгнул в сторону. На скамейке сидела девушка, и в глазах её горел насмешливый озорной огонь.
Она сумела незаметно подойти, и даже сесть рядом, возникнув словно ниоткуда.
Или она, и правда, появилась из ниоткуда?!
– Я тоже рада с тобой познакомиться, Магнус. – Сказала она. – Меня зовут Иляна-Волчица.
4
У неё были глубоко посаженные глаза. В пронзительном взгляде исподлобья, действительно, чувствовалось что-то волчье.
Штефан тут же вспомнил, что волки – сильные, опасные, и, в то же время, преданные и верные существа.
– Можешь вернуться на скамейку, – предложила она, – я не кусаюсь. То есть – ещё как кусаюсь! Но именно тебя – не укушу.
– Спасибо и на этом! – Поблагодарил Штефан и вернулся на прежнее место.
– Вообще-то, я понимаю – как тебе не сладко сейчас. – Продолжила его новая знакомая. – Я старше тебя всего на год. И в твоём возрасте тоже проходила Испытание Виноградом.
– Тогда ты, и правда, можешь дать мне пару дельных советов. – Признал Штефан.
– Попробую. – Пообещала она. – Начну с самой Чаши Феникса. Ты, возможно, и сам догадался, что Божественная Кровь в ней – это Кровь Старших Рас.
Но дело в том, что Чаша пробуждает Силу лишь в том, в чьих жилах уже есть хотя бы частица Крови Старших. Чаша Феникса пробуждает именно эту частицу!
А без неё ничего не будет. В смысле, ничего хорошего.
И в мисты допускают лишь тех, в чьих жилах эта частица есть.
– Как же они определяют присутствие Крови Старших?
– Определяют. Сейчас не так важно – как? Важно, что если ты мист, значит, в тебе есть эта частица.
И пробудить её может не только Чаша! Чаша Феникса даёт лишь очень сильный толчок.
Но и наступление отрочества, кэлушарские танцы, пребывание в Виноградном Замке, общение со Старшими – всё это тоже будоражит частицу древней крови в тебе.
Это приносит необычные ощущения, необычные сны...
– Да, – подтвердил Штефан, – ощущений и снов в последние дни мне хватает с избытком!
– Так и должно быть. – Сказала Иляна. – Память Крови уже пробуждается в вас – в мистах.
Вот почему распорядители не спешат допускать вас к Чаше Феникса. Кровь Старших уже начала своё Великое Делание. Она собирает ОСКОЛКИ.
Ей нужно время для этой работы. И очень важно – какие ОСКОЛКИ она выберет первыми?
– О каких осколках ты говоришь? – Спросил Штефан.
– Осколки Зеркал Памяти. – Тихо, почти шёпотом, сказала Иляна. – Кровь Старших пытается собрать их вместе. Она перебирает их окровавленными пальцами души. Пытается вернуть распавшееся единство.
Но они не собираются в целое! Ведь часть зеркал была искривлена прежде, чем их разбили.
Они оба надолго замолчали.
Но тишину вдруг нарушил далёкий смех. Штефан пригляделся: метрах в ста от них по аллее шли двое. Он с удивлением обнаружил, что это Михай и Семела, дева-змея.
– Что они делают вместе?! – Спросил Штефан.
– А что мы делаем вместе? – Ответила вопросом Иляна.
– Волчица и змея – не одно и то же!
– Верно. Но правила Испытания не запрещают мистам общаться на нейтральной территории ни с теми, ни с другими.
– И, всё-таки, мне это не нравится.
– И что же?
– Хочу поговорить с ними. – Сказал Штефан. – Ведь правила это разрешают?
– Разрешают. – Подтвердила Иляна. – Они и мне разрешают пойти с тобой вместе.
– Тогда пошли!
Они поднялись и зашагали в сторону удаляющихся Семелы и Михая.
– Пока что всё в пределах правил. – Пробормотала Иляна. – Но у меня отчего-то ощущение, что это не продлится долго.
5
Они нашли Михая и Семелу в беседке на северном берегу пруда.
– Что ты здесь делаешь?! – Удивился Михай.
– Что ТЫ здесь делаешь?! – Спросил Штефан.
– Семела помогает мне кое-что вспомнить.
– Она?! Тебе?!
– Не суди сгоряча. – Сказал Михай. – Остынь немного. Тебе рассказали уже о Великой Охоте?
– Да. – Ответил Штефан.
– А ты сам? Твоя Память Крови ещё ничего тебе не открыла?
– Почти ничего.
Михай усмехнулся:
– А я вот вспомнил достаточно, чтобы распознать ложь, которой нас опутали.
– О чём ты говоришь? – Спросил Штефан.
Михай повернулся к Иляне:
– Ты-то ведь знаешь – о чём я? Не так ли, прекрасная Волчица? Не твои ли предки гнались по пятам за нашими?!
– Я понимаю всё меньше. – Признался Штефан.
– А жаль, – услышали они новый, мелодичный голос, – ведь мы подошли к самому главному.
Рузена приближалась к ним в сопровождении двух воинов-леопардов. Она прдолжила:
– М ы подошли к истории о запретной любви, и о жестоком наказании за эту любовь. К истории с двойным дном.
– Только за этим вторым дном скрывается и третье. – Вступила наконец в разговор Иляна.
– Но мы не доберёмся до третьего, не открыв второе, не так ли? – Спросила принцесса сирен.
Рузена подошла к Штефану, и её голубые, сверкающие глаза оказались совсем рядом.
С яркой вспышкой света в его сознание вдруг ворвался бурный поток воспоминаний...
ГЛАВА 12. ХОРОШИЕ И ПЛОХИЕ
1
Он был здесь, и, одновременно, где-то очень далеко. И образы из немыслимой дали плясали прямо перед глазами, манили своими гулкими звуками.
Охота, Великая Охота из глубин прошлого. Разве не был он на ней дичью?!
– Что ж, – сказал Штефан, – я выслушал всех. Пора прислушаться к самому себе!
Я должен побыть один...
Когда он вошёл в свою комнату и закрыл дверь – в тишине и одиночестве воспоминания из чьей-то древней памяти стали ещё ярче, ещё осязаемее...
То были очень давние времена. Но он видел происходящее изнутри. Того, чьими глазами он смотрел, звали царевич Шан. Шан из племени Козерога...
Его племя уходило, пыталось оторваться от страшной погони. Свирепые охотники – даки, люди-волки и люди-псы, неумолимо шли по их следу.
Даков вела царевна Диана, безжалостная охотница в волчьей шкуре. И, воистину, то была великая охота, в которой люди охотились на людей...
Вместе с Козерогами на далёкий спасительный Юг бежали и другие племена. Жрецы Быкоголового Миноса руководили этим походом.
Это они помогли Козерогам бежать из дакийского плена – быкоголовые жрецы и химерийская царица Онейра.
Онейра – Шан явно был в неё влюблён! Воспоминание о ней заставляло его сердце трепетно биться.
И Шан прекрасно помнил её рассказ:
– Даки не просто обратили вас в рабство. Они лишили вас памяти с помощью колдовского зелья. Но когда мы доберёмся до Крита – я помогу тебе вспомнить всё!
Шан и правда не помнил прошлого, как и его молодые соплеменники. Поход, в котором они убегают от злобных преследователей-даков – с этого начинались их воспоминания...
С долгого похода к далёкому и спасительному острову Крит...
2
И, всё же, потребность в отдыхе взяла своё, и Штефан погрузился в глубокий сон без сновидений
Утром к нему пришёл Раду.
– Завтрак уже на столе. – Сообщил он. – Не составишь компанию? Неохота есть в одиночестве.
Штефан кивнул, и они пошли в зал Юго-Восточного крыла.
Гречневая каша с жареным луком и немного липового меда на десерт вполне удовлетворили их аппетит.
– А где Михай? – Спросил Штефан.
– Новые воспоминания сильно его запутали. И он ищет ответы у сирен и нагинь. А ты, Штефан, тоже добрался до Памяти Старших?
Штефан кивнул:
– Я видел некоего царевича по имени Шан. А как ты?
Раду ответил:
– Я тоже видел кое-что. Но это, похоже, совсем другая история.
Я будто оказался в легенде об основании Молдавского Княжества. Ты ведь наверняка с ней знаком?
– Это история об охоте на дикого быка – тура, и о собаке, бросившейся за ним в реку?
– Именно она! – Подтвердил Раду. – Только в моём видении это были не собаки, а люди-псы и люди-волки – племена охотников-даков. И мы преследовали похитителей – коварных быкоголовых жрецов и их химерийскую армию.
– Погоди, – прервал его Штефан, – погоди. Мы с тобой видели одну и ту же историю!
3
– Да нет же! – Возразил Раду. – Я не видел никакого царевича Шана!
– Одну и ту же историю, – повторил Штефан, – но глазами разных участников! Больше того, сейчас я понимаю, что эта же история отразилась и в других известных легендах, которые теперь считаются не связанными друг с другом.
Иляна-Волчица права: мы собираем осколки искривлённых и разбитых зеркал, которые некогда были одним целым...
– Если так, – сказал Раду, – это весьма интересно. Расскажи-ка – что видел твой царевич Шан?
Выслушав Штефана, Раду несколько минут размышлял, затем поделился выводами:
– Наши истории несут противоположные идеи. Но, при этом совпадают в массе деталей.
Так бывает, например, после ожесточённых войн. У каждого из противников своя версия правды.
В твоей истории быкоголовые – хорошие, а даки – плохие. В моей – всё наоборот.
Только вот, все сведения о даках твой Шан получил от царицы Онейры. Его собственная память стёрта.
А насколько Онейре можно доверять?!
Онейра... Бездонные синие глаза – глаза сирены, волшебное прикосновение губ...
– Штефан! Ты меня слушаешь?!
– Прости, Раду – я задумался.
Я... он... царевич Шан любил Онейру, они были близки...
– Это важные сведения, – сказал Раду, – но они не отвечают на мой вопрос: можно ли доверять словам Онейры о злодеях даках?
– А можно ли доверять твоей дакийской истории о злодеях быкоголовых?
– Нельзя слепо верить ни тем воспоминаниям, ни этим!
Любое пристрастное воспоминание и есть то кривое зеркало, о котором ты говорил. А большинство воспоминаний пристрастны!
Мы теперь должны выследить все противоречия и нестыковки, всю возможную ложь. Тогда лишь Зеркала Памяти распрямятся, и в них, наконец, отразится сама Реальность!
ГЛАВА 13. КРЫЛЬЯ СФИНКСА
1
– Искать противоречия? – Спросил Штефан. – Да они здесь почти на каждом шагу!
Вот тебе, Раду, первое.
Ты говоришь о быкоголовых химерийцах, как об ужасных людях. Но они почитают быков и коров. Понимаешь, что это означает?
Беседовал я как-то с одним мудрым летописцем. Он рассказывал, что быки и коровы сильно изменили жизнь людей к лучшему! Скотоводство когда-то помогло победить голод и бедность, принесло людям достаток и изобилие. Именно поэтому индусы считают коров священными существами.
Разве корова не символ процветания и изобилия? Так что же страшного в почитании коров и быков?!
– Был и у меня знакомый мудрец, – ответствовал Раду, – сказитель – лэутар.
И полагал тот лэутар, что летописцы, порой ослеплены лишь внешней стороной истории, её второстепенными деталями. Судят они о минувшем по черепкам кувшинов да обрывкам рукописей, кои противоречат один другому.
А есть ведь ещё предания и легенды. Они проносят через века глубинную правду, живую и целую!
Штефан согласился:
– Легенды могут рассказать многое. Но только тому, кто понимает их особый язык.
– Ну, мы-то его немного начали понимать. – Сказал Раду. – Во всяком случае нас этому учили.
Вот и попробуем понять кое-что на примере индусов, коих ты упомянул.
Бог Смерти у индусов – Быкоголовый Яма. Его Царство Мёртвых отделяет от Мира Живых пограничная река – Вайтарани.
Душа покойного может пересечь Вайтарани только ухватившись за хвост коровы. Тела умерших индусы кладут головой к Югу, ибо Царство Ямы находится там.
По странному совпадению, быкоголовые жрецы из воспоминаний Шана тоже ведут всех на Юг.
Вот ещё странность: они ведут племя Козерогов на Крит. Но ты, почему-то не вспоминаешь предание эллинов о быкоголовом Минотавре, который поедал юношей и девушек в подземелье Критского Храма!
– Эта эллинская сказка совершенно не убедительна! – Возразил Штефан. – Быки не питаются мясом!
– Быкоглолвые и быки – не одно и то же. – Сказал Раду. – Впрочем, давай я покажу тебе кое-что. Ты ведь не заглядывал здесь в Подземный Зал?
– Туда, где пройдёт Ритуал Причащения? Но разве можем мы заходить туда до начала Ритуала?
– Нам запретили вход в крылья замка. И разрешили гулять по окрестностям. А про Подземный Зал ничего сказано не было!
Я и не стал уточнять – просто заглянул. И тебе стоит! Идём?
– Ладно. – Согласился Штефан.
2
Они спустились на подземный ярус Виноградного Замка по скрипучей винтовой лестнице. Здесь горели масляные светильники и царили прохлада, полумрак и тишина.
Затем они вошли в большой круглый зал. Его стены покрывали красочные фрески. Раду подвёл Штефана к одной из них.
Со стены на них взирал Минотавр, быкоголовое чудовище с человеческим туловищем и длинным хвостом.
Раду тихо сказал:
– В моих дакийских воспоминаниях я был одним из воинов Дианы. Мы не просто преследовали быкоголовых жрецов – мы хорошо знали их историю.
Разница между племенем Людей-Быков и племенем Быков Миноса – Минотавров огромна!
На Крите и в его обширных колониях Люди-Быки занимали очень низкое положение. Их уделом были лишь земледелие и скотоводство.
Но в Эру Тьмы пришли наводнения, холода и сильный голод. Еда вдруг стала одним из самых дорогих товаров. И роль земледельцев и пастухов резко возросла.
Царица Крита Пасифая заключила союз с частью Людей-Быков, способствовала их возвышению. Один из Людей-Быков даже стал её вторым супругом.
Вот, кстати, и сама Пасифая.
Раду указал на ещё одну фреску неподалёку.
Штефан увидел существо с лицом прекрасной женщины, туловищем льва, большими крыльями птицы и длинным змеиным хвостом.
– Это же сфинкс!
– Именно так. – Согласился Раду. – У критян-атлантов род Сфинкса был одним из самых знатных и могущественных. Монументы в их честь воздвигнуты во многих далёких друг от друга местах.
В их жилах текла кровь змей-нагов, крылатых сирен и воинов-львов.
Разумеется, любовная связь между знатнейшими Сфинксами и низкородными Людьми-Быками была категорически запрещена.
Всё изменила царица Пасифая. Её объявили Царицей-Богиней. А Небесный Змей и Подземный Бык стали священными супругами Великой Богини.
Вместе с этим культом появились и быкоголовые жрецы в подземелье Критского Храма. Минотавры – Дети Пасифаи. Их любовь к мясу и кровавым ритуалам не от отца-быка, а от матери-сфинкса и её предков – змей, львов и сирен...
– Жуткая история. – Поёжился Штефан.
Он подошёл поближе к изображению Пасифаи-Сфинкса...
3
Это лицо с лёгкой, опьяняющей усмешкой – лицо сирены, напоминающее о Рузене и о царице Онейре. Пасифая из рода Сфинкса...
Вспышка воспоминания: Онейра и Шан предаются любовным ласкам в походном шатре. Внезапно она расцарапала его грудь ногтями. Было неожиданно больно и неожиданно приятно...
– Иногда во мне просыпается львица, – прошептала Онейра...
Штефан повернулся к Раду:
– Теперь я уверен, я чувствую: Онейра вела с Шаном какую-то игру, весьма соблазнительную, но и ужасно коварную! Да, она играла с ним, как кошка с мышкой. Точнее – как львица с козлёнком. А ещё точнее – как Сфинкс с Козерогом!
Он попытался пройти дальше в воспоминания Шана. Но там, в их глубине, ощущались такие отчаяние и боль, что они вышвырнули сознание Штефана наружу...
– Спасибо, что привёл сюда. – Поблагодарил он Раду. – Это, и правда, помогло мне понять кое-что важное. Я не добрался ещё до главных воспоминаний Шана, но уже чувствую: Онейре, действительно, нельзя верить!
Раду улыбнулся:
– Здорово, что к тебе возвращаются трезвость и проницательность!
– Ко мне-то возвращаются, – сказал Штефан, – но что творится с Михаем?! Сирены и нагини его совершенно опутали!
– Ты прав. – Согласился Раду. – Он вот-вот совершит непоправимую ошибку и полностью перейдёт на их сторону. Мы должны найти способ ему помочь!
Для начала надо, как можно быстрее найти его и поговорить.
– Верно, – поддержал Штефан. – Пошли!
Перед выходом из Подземного Зала ещё одно видение молнией вспыхнуло в его сознании...
Ночь. Глубокая долина, окружённая горами. И дева-сфинкс парит над долиной, раскрыв свои огромные чёрные крылья...
ГЛАВА 14. НЕВИДИМЫЙ ЯД
1
Выйдя из замка, они обнаружили, что погода резко переменилась. Дул сильный порывистый ветер. Небо быстро покрывалось тучами. Издали доносились глухие раскаты грома.
Первые капли дождя упали на землю. Вот-вот должен был начаться сильный ливень.
– Думаю, Михай скоро вернётся в замок. – Сказал Раду. – Нам стоит подождать его внутри.
Едва они вошли в двери, на землю обрушился ливень. Гром теперь грохотал совсем рядом. Вспышки молний прорезали воздух.
Вскоре, как и ожидал Раду, в их крыло вернулся и Михай, промокший насквозь.
Они договорились о встрече за столом в зале, и Михай побежал к себе за сухой одеждой.
2
Вскоре Михай привёл себя в порядок, и подошёл к столу.
– Что с тобой происходит?! – Без долгих предисловий спросил Раду.
– То же, что и с вами. – Ответил он. – Мы все идём по тропе воспоминаний – к памяти прошлых жизней, предков, Старших.
Частица Крови Старших есть в каждом из нас – это нас объединило. Но наши предки были разными Старшими. Порой – очень разными!
Это и может развести нас по противоположным берегам...
– Каков же твой берег? – Поинтересовался Штефан.
– В моих пробуждённых воспоминаниях я – Несс, князь иверов. Иверы – народ царевны Ио. Они идут на Юг вместе с козерогами. Всех нас ведёт царица Онейра.
– А ты уже понял, что Онейре нельзя верить? – Спросил Штефан.
– Она жестока, коварна и лжива. – Ответил Михай. – Но проблема не в этом.
– А в чём же?! – хором воскликнули Штефан и Раду.
– Князь Несс ничем не лучше. И, в то же время, он близок мне, как никто другой.
Я вижу тот мир его глазами. И его же глазами я начинаю смотреть на этот...
3
Послушайте, это с самого начала были обман и сговор. Часть знати иверов договорилась с Онейрой.
Мы пугали свой народ даками. Вели его на Юг к обещанной сладкой жизни.
Но мы-то знали, что большинству из них там уготован изнурительный рабский труд. Ещё худшая участь ждала козерогов – их предназначили для храмовых жертвоприношений.
Иное дело мы – князья-заговорщики. Нас ждали на Юге богатства и власть.
– И вы продали собственный народ. – Заключил Штефан.
– Что такое свой народ? – Пожал плечами Михай. – Это очень туманное понятие!
– А дружба, которая была между нами здесь – в этом мире – это тоже туманное понятие? – Спросил Раду.
– Дружба важна. – Признал Михай. – Какое-то время. Но потом на первое место выходит семья. Разве не так?
Князь Несс женился на знатной деве из племени нагов, стал основателем влиятельного рода.
А я здесь, в Виноградном Замке встретил деву-змею – Семелу. Она способно подарить мне настоящее блаженство...
Всё остальное теперь отходит на второй план.
– Проще говоря, – подытожил Раду, – ты готов перейти в лагерь наших врагов.
Михай покачал головой:
– Я не хотел бы враждовать с вами! Но поймите: никаких двух враждующих лагерей вскоре не будет. И это случиться гораздо раньше, чем вам кажется!
Грядёт великий передел наследия Старших Рас. Остатки альбов и ясов потеряют остатки некогда великой власти! И никакие рахманы уже не сумеют им помочь.
Выбирая царицу Левки, Белого острова, вы не выберете Лагерь Света!
Вы лишь окажетесь в лагере проигравших, потерпевших сокрушительное поражение...
Понимаю, вы не готовы служить принцессе сирен. Но вы можете просто уйти в сторону, вообще не принимать участия в этой борьбе. Ибо исход её очевиден, а жертвы уже бессмысленны!
И это мой последний дружеский совет: уйдите в сторону!
Раду поднялся из-за стола:
– Что ж, говорить больше не о чём. Оставлю, пожалуй, и я тебе последний дружеский совет: женишься на змее – возьми её фамилию!
Ты уже говоришь, как ядовитая змея, и слова твои полны невидимого яда...
ГЛАВА 15. ПОХИЩЕНИЕ СИЛЫ
1
Ночью Штефан долго не мог уснуть. За окном дул сильный ветер, деревья шумели листвой, временами возвращался дождь.
Наконец, провалившись в сон, он вновь оказался в мире царевича Шана...
Путь по суше подходил к концу. Совсем немного оставалось до побережья.
Чтобы сбить с пути преследователей-даков, царица Онейра разделила огромную колонну на несколько групп и их маршруты разошлись...
Они вышли к морю в высокой гористой местности. Волны далеко внизу колыхались и с силой ударяли о берег. Дул сильный ветер.
Онейра повернулась к горам:
– Взгляни на эту изящную башню, Шан, – там – в вышине. Это прекрасное гнездо для нас с тобой! Там мы проведём последнюю ночь перед отплытием...
Ночь в прекрасной башне, словно парящей над морем.
Шан и Онейра. Поцелуи, объятия. Огонь их страсти ещё никогда не полыхал так сильно!
Онейра протягивает кубок с вином:
– Отведай этот чудо-напиток!
Шан отпивает вино. Странный холод растекается по телу. Он проваливается в глубокий сон...
2
Шан проснулся ранним утром, и обнаружил, что связан по рукам и ногам.
Он лежал на полу, но уже не в спальне, а в зале, где на высоком кресле сидела усмехающаяся Онейра.
– Я обещала открыть некоторые тайны твоего прошлого, – сказала она, время пришло!
Это не даки лишили памяти тебя и твоих соплеменников. Это сделали мы – химерийцы!
Мы также обманывали вас, говоря, что вы – козероги. Нет – вы совсем иное племя!
– Какое же? – Спросил Шан.
– Увы, эту тайну я раскрывать не буду.
Лишившись памяти, ты лишился и своей великой Силы! Ты прежний разорвал бы эти верёвки в один миг. Но теперь эти путы надёжно тебя удерживают.
Шан напрягся изо всех сил – верёвки не поддавались. Разорвать их простому смертному явно было не по силам...
"Кем же я был?! Кто мы?! – Лихорадочно пытался понять Шан. – Как бы я хотел это узнать!"
Меж тем Онейра поднялась и подошла к лежащему Шану. Её нога опустилась на его грудь.
– Наконец-то мы можем сбросить маски, доверчивый юный Шан!
На корабле слишком мало мест в роскошных каютах. Тебя повезут в трюме для рабов. Но радуйся, ибо в трюме ты ещё будешь жив!
А вот на Крите ты станешь мясом для Великого Минотавра. Надеюсь, он поделится твоей сладкой плотью и со мной – его верной жрицей!
– Я вспомню – кто я, я вспомню – кто мы, – прошептал Шан.
– Попробуй! – Расхохоталась она. – Это будет забавная игра!
3
Вскоре его поволокли к пристани.
Корабль уже стоял в гавани. Огромный, с трепещущими чёрными парусами. Его нос завершался изящной головой женщины– сфинкса.
Затащив Шана на корабль химерийцы на какое-то время оставили его на корме, стоящим на коленях...
Внезапно химерийцы вокруг закричали, и взгляды всех устремились в одном направлении.
На высокий утёс, нависший над гаванью, выезжали всадники-даки. Шан сразу узнал среди них Диану-Охотницу на прекрасном бледно-сером скакуне...
В дверь громко постучали. Княжич Штефан проснулся и открыл глаза.
Было раннее утро. Ветер стих.
Штефан подошёл к дверям, открыл их и увидел Раду.
– Важные новости . – Пояснил тот. – Время Испытания Виноградом пришло. Чашу Феникса внесут в Подземный Зал замка сегодня. Ровно в полночь...
Чаша Феникса...
Та, что позволит сделать решительный шаг к Памяти Старших...
"Я так хочу узнать – кто он?! – царевич Шан" – Подумал Штефан. – "И кто они?! – его таинственное, похищенное и лишённое памяти племя?!"
ГЛАВА 16. «ЛЕКОС ДИ КЛЕКОС» – СЛОВО ИЗ КЛЁКОТА
1
Подземный Зал Виноградного Замка. Мерцание множества свечей.
Три величественных кресла на возвышении. Рахман Рам Зеус сидит в центре. Справа от него – альба Сиверия, царица Белого острова. Слева – Рузена, принцесса сирен, прибывшая из далёкой Венеции....
Напротив , на скамьях – прирождённые Старшие и Обращённые – полукровки, прошедшие Посвящение.
На скамье в центре – Посвящаемые, Мисты – Раду, Михай и Штефан...
Лёгкий гул голосов внезапно затих. Все встали. Шествие Людей-Птиц торжественно внесло Чашу Феникса в пространство между возвышением и скамьями.
Мужчины и Женщины в плащах-крыльях и шлемах в виде птичьих голов: Соколы, Вороны, Грифы, Орлы, Лебеди, Аисты...
Носилки с Чашей бережно опустили на пол. Чаша Феникса сияла и переливалась светом. Золотой сосуд с отлитым изображением Крылатого Диска, инкрустированный рубинами...
Рахман Рам Зеус ударил в гонг и призвал их:
– Раду, Михай, Магнус!
Три миста подошли к Чаше. Каждый опустился перед ней на одно колено.
Дева-Сокол подняла Чашу и поочерёдно поднесла её Посвящаемым.
Жидкость, которую они пригубили, словно переливалась ароматами, вкусами и образами...
Нежность Розы и Сладость Мёда, Соль Крови и благородная Горечь Хвои. И разгорающийся Огонь Виноградного Вина!
Напиток Феникса, напиток Огненного Возрождения...
Их головы закружились, кровь запульсировала. Но Память Старших ещё спала...
Сопровождающие Люди-Птицы отвели мистов назад, снова усадили их на скамью.
Воцарилась глубокая тишина...
2
Новый удар гонга, и Рам Зеус объявил:
– "Лекос ди Клекос"!
То было название древнего гимна на альбийском Праязыке – пиэрике. "Лекос ди Клекос" – "Слово из Клёкота", гимн Старших Рас...
И хор Людей-Птиц вернул древний гимн в прохладное подземелье. Странные слова Старшей Речи взбудоражили кровь трёх мистов, подхватили их души, унесли их в невообразимые дали.
Но душа каждого из них шла своею дорогой...
Эн Архэ ина Клекос,
Клекс, клекс, клекс!
То иса Ода де Аэтос,
Клекс, клекс, клекс!
Лекос ди Клекос,
Клекс!
Ода ди Аэтос,
Клекс!
Сик Вес и наса,
Клекс!
Е Орис и паса,
Клекс!
Клекс, клекс, клекс!
В Начале был Клёкот,
Клекс, клекс, клекс!
То был Гимн Орла,
Клекс, клекс, клекс!
Слово из Клёкота,
Клекс!
Гимн от Орла,
Клекс!
Так Мир родился,
Клекс!
И Время пошло,
Клекс!
Клекс, клекс, клекс!
3
В Подземном Зале прошли считанные минуты. Но каждый из мистов успел отправиться в немыслимую даль и вернуться обратно.
Они открыли глаза почти одновременно.
– Вы готовы сделать свой выбор? – тихо спросил рахман Рам Зеус.
– Да. – Одновременно ответили Штефан, Михай и Раду...
ГЛАВА 17. ТАЙНАЯ СУДЬБА МОЛДОВЫ
1
Когда Раду отпил из Чаши Феникса, его глаза будто ослепли на какое-то время. Лишь глухая Тьма стояла перед ними...
Его взяли за руку, отвели к скамье и усадили. И он понял, что сейчас видит Иное Пространство, Пространство Неведомого, в котором взор смертного ничего не может различить...
Но звуки гимна "Лекос ди Клекос" озарили Иное Пространство, подобно вспышкам молний.
И Главный Узор его жизни внезапно открылся Раду в этих пульсирующих вспышках. То, что казалось прежде лишь набором случайных событий, внезапно обрело глубокий смысл...
Раду с детства притягивали к себе сказители, их легенды, музыка, танцы. Ещё ребёнком он приобщился к Кэлушарскому Братству. В мире легенд его особенно интересовал быкоголовый Бог Смерти, Владыка Подземного Мира...
Теперь Раду понял, что тот, чьими глазами он видел Великую Охоту царевны Дианы, был его далёким предком.
Он был одним из воинов Дианы-Охотницы, и его звали Гэл. Уже несколько дней Раду Видел Великую Охоту, Гэла и других воинов Дианы, преследующих быкоголовых жрецов.
Но теперь, на Ритуале Винограда Раду понял, что не жрецы были главной целью Великой Охоты. Нет, главной целью был король жрецов, Король Мёртвых – Великий Тур, Минотавр.
Царевна Диана охотилась на Бога Смерти...
2
Диана, Гэл и другие всадники-даки выехали на утёс, нависший над гаванью.
Там, внизу корабль химерийцев с чёрными парусами, недавно отшвартовавшийся от причала, уходил в открытое море.
Гэл прошептал:
– Они идут к Сердцу Моря – к острову Крит. К Храму Минотавра – главному святилищу Царства Мёртвых.
– Что ж, – сказала Диана, – и мы отправимся туда же...
Полдня спустя вышел в море и их корабль. С парусами цвета пурпура и головой феникса-Сокола на носу...
Гэл любовался пурпуром парусов. Его манило всё, что напоминает об Огне...
Да, он был одним из первых кэлушаров. В глубокой древности они осваивали Искусство Звёздной Карусели. Их наставницам были альбийские девы Белого Острова...
Альбы сделали Гэла Хранителем Звёздного Огня, и направили его к Диане. Гэл нужен был Охотнице для войны с Королём Мёртвых. В трудном и долгом походе песни Гэла успокаивали сердца воинов Дианы, пробуждали их дух.
3
Огонь и Вода издревле воюют друг с другом. Огонь Смертных, встретившись с Водой, гаснет и не возрождается боле.
Но есть иное пламя – Звёздный, Божественный Огонь. Царевич Солнце, уйдя в пучину вод, возрождается к жизни каждую весну и каждое утро...
На Корабле-Фениксе они плыли к далёкому Югу. Плыли к Сердцу Пучины – острову Крит, чтобы добраться до логова Минотавра в мрачном подземном Лабиринте.
В этом был почти недоступный для понимания смертных смысл: СТРЕМЛЕНИЕ К ПОБЕДЕ НАД СМЕРТЬЮ...
Но в этом и была цель Великой Охоты, и смысл жизни Гэла тоже заключался в этом.
Звёздный Огонь – волшебный ключ к победе над Смертью. И кэлушары – это Братство Хранителей Звёздного Огня...
4
Раду понял также, что легенда об основании Молдовы – это история Великой Охоты на Короля Мёртвых – Минотавра.
Великой Охоты, которая не остановилась на берегу – рубеже Царства Живых и Царства Мёртвых, а устремилась дальше – к главной цитадели Властителей Моря – критян.
И герб Молдовы – отрубленная голова Минотавра – это символ Великой Охоты, знак победы нал самим Королём Мёртвых в разгар Эры Тьмы...
Странные, загадочные совпадения...
Минос-Бык, Минотавр.
"Мина" – на молдавском – "подземелье, яма".
Быкоголовый Яма, бог смерти индусов. Его имя на языке русов совпадает со словом "яма".
Быкоголовый Бог Смерти проглатывает царевича Солнце на закате дня. Утаскивает его в свою подземную "яму", "мину".
"Диминяца" – по-молдавски – "утро".
"Ди-миняца" – из "мины".
"Мыне" – по-молдавски – "завтра".
Мыне – мина...
