Текст книги "Меч королевы 2"

Автор книги: Алекс Франс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

– Что еще?

– Ну Кормак упрям и мстителен. Он уже долго живет в океане на своем острове и не очень то жалует людей. Я не видела его довольно давно, -добавила она, устроившись на диване.

– Давно, это тридцать лет назад?

– Да , около того.

– А вы знаете, что он мой дед, – спросила Алекса и увидела как Кассандра вздрогнула от неожиданности. – Не знаете. Как же так, но ведь вы провидица? Неужели вы не поняли это?

– Я многое не вижу, когда пытаюсь заглянуть в твое будущее или прошлое, – пояснила колдунья. – И действительно не знала, что твоя мать была дочерью Кормака. Значит ты еще сильнее чем я думала. А теперь когда Синий Алмаз с тобой, это мощь просто неописуема.

– И вас это пугает, – констатировала Алекса.

– Да, но не только это, – ответила Кассандра и оглядела всех присутствующих. – Если такая огромная сила сканцетрировалась в тебе, то какая же сила у того с кем ты сразишься?

– Думаю, что мне потребуется каждый грамм моей мощи, что бы победить в этой схватке, – грусно улыбнулась Алекса.

– Ты права. Я не знаю почему, но Вега стал сильнее после первого исчезновения, а значит если он возродится то мощь его будет ужасать, – Кассандра посмотрела на Алексу. – Ты очень сильна, но этого может оказаться недостаточно. Вега это само зло и один тут в поле не воин.

– Помимо Веги есть еще Лонгон со своими помощниками и куча другой нечисти, – заметил Алан , вмешиваясь в разговор. – К сожалению нам не удалось найти девочку и теперь жертва будет принесена.

– Это еще не известно есть ли у них жертва или нет, – заметила Кассандра.

– А почему мы решили , что ребенок похищен не давно, – задумчиво спросила Алекса. – Скорее всего они задумали это давно и вполне могли позаботиться о жертве заранее. Ведь им ничего не мешало найти маленького ребенка и вырастить под строгим надзором до нужного возраста.

– И правда, – кивнула Алиса. – Это не лишено здравого смысла. Они могли держать девочку в каком то изолированном месте и ждать удобного момента. Это гарантировало им то, что она останется невинной.

– Да, ведь для них это очень важно,– подхватил Алан. – Значит надо искать ребенка, похищенного гораздо раньше. В среднем где то от года до пяти.

– Значит нужно начать с начала, – заметил Ник. – Нам нужно отдохнуть, а завтра начнем поиск.

– Уже сегодня, – сообщила Алекса, глядя на часы, показывавшие без пятнадцати час. – Ник прав, нужно отдохнуть.

– Конечно, но знаешь Алекса, все таки покажи меч, – попросила Алиса. – очень хочется посмотреть на него.

– Точно, – кивнул Алан с интересом поглядывая на Алексу. – Он в спальне?

– Я же сказала, что меч сейчас здесь, – напомнила Кассандра.

– Ну и где он? Я что то не вижу его.

– Он здесь, – просто сказала Алекса, вставая с кресла и выходя на середину комнаты.

Она представила Синий Алмаз и подняла правую руку. в ту же секунду в ней блеснул длинный сверкающий меч. Тонкий и прозрачный насквозь, он казался сделанным из кускальда и выглядел обманчиво без обидным.

– Синий Алмаз . – прошептала Алиса, завороженно глядя на клинок. – Меч – легенда.

– Интересно сколько ему лет? – поинтересовался Алан.

– Я думаю, он не намного младше Земли, – ответила Алекса, поворачивая в руке клинок.

– Ты обсалютно права, – подтвердила Касандра. – Он так же стар как Время.

– Кто же выковал его? – спросил Ник, подходя ближе и глядя на сияющий меч.

– Есть легенда, что Синий Алмаз выковали титаны в дар своему главному богу. Но на него позарился один из смертных и попытался украсть его. Этот несчастный не смог прикоснутся к мечу, его обдало огнем. Бог , оскорбившись таким святотатством, отказался принять подношение. Он обратил вора в кристал и поместил в него меч, сказав, что только женская рука будет его держать и сражаться им. И до тех пор пока мир стоит, а добро и зло боряться между собой будет так. Вор так хотел завладеть им, что получмл его навечно , – тихо рассказывала Алекса, глядя на свое оружие.

– Значит тот кристал в подземелье… , – нерешительно сказал Ник.

– Да, – кивнула она. – Это тот несчастный вор.

– Неужели он действительно будет таким вечно? – тихо спросил Алан.

– Пока существует мир. Когда он исчезнет, меч вернется к тому для кого его создали.

– Какое страшное наказание, -прошептала Кассандра.

В ту ночь Алекса долго не могла уснуть , все думала над той легендой, что рассказала в гостиной. Ник давно спал, а она все прокручивала в голове весь разговор в этот вечер. Хаотичные события, казалось бы не связанные между собой, кружились в ее голове с упрямой настойчивостью. Она снова и снова вспоминала все что произошло в последнее время и чувствовала, что ответ где то рядом.

« Что я упустила? – думала она. – Где допустила ошибку.»

– О чем ты думаешь? – раздался вдруг в тишине голос Ника. – Тебе нужно отдохнуть, Алекса.

– Не получается Ник, – тихо ответила она.

– Что тебя гнетет? – он сел на постели и, откинувшись на спинку кровати, прижал ее к себе.

– Я чувствую, что где то упустила, что то очень важное, – пояснила она, устраиваясь в его объятиях поудобнее. – Что то настолько важное , что является ключем ко всему.

– Я думаю , что мы сможем это понять. Но милая. Тебе необходимо отдохнуть. Этот день был очень длинным , не говоря уж об предыдущем.

– Да я знаю. Но эти мысли недают уснуть. Я закрываю глаза и перед мной тут же встают картины из произошедшего, – тихо объяснила она.

– И все же давай, попробуй уснуть, – мягко сказал Ник, крепче прижимая ее к себе.

– Хорошо, – вздохнула Алекса и расслабилась в его руках. – Попробую поспать. А завтра я обязательно пойму , что же я упустила.

– Конечно поймешь, – тихо ответил он, укачивая ее как маленького ребенка на руках.

Спустя несколько минут Александра спала, устроив голову на плече любимого мужчины. Он обнял ее и, наклонив голову нежно поцеловал в макушку. Потом, устроившись поудобнее, прижался щекой к ее голове и закрыл глаза. Спустя минуту он заснул, так и не выпустив ее из объятий. глава 19. Утро пришло слишком быстро. Оно было холодным и пасмурным. Тучи покрыли все небо серой завесой и были так низко, что казалось цеплялись за ветви деревьев в парке, окружающих усадьбу. Было понятно, что скоро они разрозятся дождем. Ветер раскачивал деревья и гудел в трубах дома, добавляя и без того не приятны ощущения от погоды. Кассандра сидела у окна и смотрела на серое небо. Она чувствовала себя не уверенно в этом доме. Не потому что он был слишком роскошен для женщины, проживающей в маленьком домике на краю провинциального городка.

За свою долгую жизнь она побывала и во дворцах сильных мира сего и в самых нищих кварталах. Ее жизнь научила тому что и то ито весьма относительно. Но в этом доме все было по другому. Дом принадлежал Нику, но присутствие Алексы ощущалось. Ее сущность поселилась в этом доме, накладывая свой отпечаток на всем. Все вокруг дышало спокойствием и миром, находясь под охраной ее силы. И Кассандра ощущала эту защиту всем своим существом. Беда была лишь в том, что она считала себя не достойной этой защиты.

Вот уже тридцать лет она сжигала сама себя в огне чувства вины и никак не могла остановиться.

Колдунья видела, что ее внучка искренне постаралась отпустить прошлое и простить ее. Но как простить саму себя?

– Вам придется это сделать, – раздался в тишине комнаты голос Алексы. – что бы жить дальше вам придется простить себя.

– Но как? Алекса как это сделать? – тоскливо спросила Кассандра, не поворачиваясь. – Где взять на это силы?

– Вы сами придете к этому. Тем путем который подойдет для вас. А пока найдите себе цель в жизни и она сразу станет понятной и простой.

– Откуда ты знаешь?

– Не только вас мучает вина. Мне тоже знакомо это чувство, – тихо ответила Алекса, вспоминая мертвые тела хранительниц, а еще свою мать, отдавшую жизнь за нее. – Но что бы не сойти с ума от этого, нужно найти радость в жизни и цель , ради которой можно сражаться.

– Радость твоей жизни – это Ник? – лукаво улыбнулась Кассандра. – Да верно, – усмехнулась амазонка. – Но не только. Есть много причин радоваться и думаю ты сможешь найти свою. Знаешь Кассандра, мне кажется странным этот разговор. Ты прожила в этом мире почти пятьсот лет, я же всего тридцать и тем не мения я объясняю тебе такие простые вещи.

– Мудрость не определяется количеством прожитых лет. Она появляется после испытаний. А их у тебя было достаточно.

– Не думаю, что у тебя их было меньше.

– Да конечно. Но дело в том, что когда дело касается тебя здравый смысл мне отказывает.

Алекса усмехнулась и, подойдя ближе, стала рядом. Она посмотрела в окно и тихо вздохнула.

– Что тебя мучает? – спросила Кассандра, вглядываясь ей в лицо. – о чем ты думаешь?

– Я все пытаюсь понять , что же я упустила, – задумчиво ответила Алекса. – Что то очень важное.

– Ты обязательно поймешь это.

– Да конечно. Хаотичность мыслей и образов сбивает с толку. В последнее время происходят события казалось бы обсалютно не связанные между собой. Но я думаю , что это не так. Что все это приследует какую то цель. Вопрос в том какую.

– Давай попробуем понять. Разберем шаг за шагом.

– Ну что ж попробуем, – согласилась Алекса. – Начнем с самого начала, – и она стала рассказывать обо всем , что произошло в последнее время.

Она начала с того как уехала в глухую деревню в лесу, что бы убить нежить. Дальше больше. Появление Ника и поединки с вампирами, ведьмами, поиски древнего меча и появление легендарных родственников, как со стороны матери, так и со стороны отца. Кассандра улыбнулась на это.

– Наверное это было для тебя большой неожиданностью, – улыбаясь заметила она.

– Еще бы! Конечно я обрадывалась , узнав кто мой отец, но я совершенно не ожидала познакомится с Кормаком и тобой. Оказалось родственники стали появляется с удивительной быстротой.

– А тут еще всплыли подробности прошлого и все окончательно запуталось, – добавила Кассандра.

– Да и это тоже, – тихо согласилась Алекса. – Вот теперь пытаюсь понять, что происходит.

– Думаю это и так ясно, – пожала плечами Кассандра. – Лонгон стремится разбудить демона Ваги и для этого собирает его части по всему свету. Что еще ты хочешь понять?

– Для чего? Ведь даже при всем своем могуществе, Лонгон не сможет им управлять. Так зачем он ему нужен?

– Думаю, что Ваги не так силен как ты думаешь . Есть демоны и по сильнее его.

– Есть. Но они не могут пройти в этот мир. А Ваги может. Постой! – Алекса повернулась к прорицательнице. – Может как раз в этом весь смысл?

– Ты хочешь сказать, что он станет проводником? – удивилась Кассандра и в ее глазах появился ужас. – Но тогда мир погибнет?

– Нет. Он всего лишь станет адом. И как ты думаешь, какую плату за это потребует Лонгон?

– Власть и могущество!

– Вот именно. Он получит то что так давно хочет. Возникает вопрос, где это произойдет? Раньше я думала, что это будет здесь , но теперь сомневаюсь.

– Нет, конечно это не старые алтари Европы. Они уже давно утратили большую часть своей силы, – задумчиво кивнула колдунья. – Тут нужно что то другое. Что то очень мощное.

– Что то типа врат в подземный мир, – заметила Алекса и тут догадка просто пронзила ее. – В России ! Именно по этому так много нечисти там появилось. Они хотят найти такое место в России! А еще их очень устраивает , то что меня нет сейчас в моей стране.

– Они очень ловко это устроили. Теперь надо понять , где алтарь.

– Можно расчитать по лунному затмению. Оно должно быть полным, только так они облюбят все условия. Узнать на какую территорию оно распространится, будет не сложно.

– Верно, астрономы легко смогут определить это. Теперь главное понять какой алтарь будет использован, – Кассандра подошла к креслу и удобно устроилась в нем. – Я думаю , что их не мало в России.

– Совсем не мало , причем по всей стране. У них очень широкий выбор, а для нас это большие сложности, – Алекса уселась напротив.

– Что думаешь делать?

– Еще не знаю. Но я отыщу алтарь, можешь быть уверена.

Кассандра согласно кивнула , глядя на решительное лицо своей правнучки. Она любовалась ею, но предпочитала молчать о своем восхищении, считала что Алексе это не понравится.

Алекса сидела молча и задумчиво смотрела в окно. В этот момент дверь в комнату открылась и в гостиную вошел Ник.

– Мое почтение дамы, – произнес он, подойдя к Алексе. Он наклонился и обхватив пальцами ее подбородок, поцеловал в губы. – Кстати к нам едет Джайлз, – сообщил он, усаживаясь на ручку кресла Алексы.

– Мой правнук? – встревоженно спросила Кассандра, выпрямляясь в кресле и оглядываясь на дверь. – В таком случае мне нужно уйти. Нам с ним ни к чему встречаться.

– Вы знакомы?

– Нет. Я была благоразумна и исчезла из семьи в тот момент когда Девиду – моему внуку исполнилось шестнадцать.

– Тогда прятаться не имеет смысла, – пожала плечами Алекса. – врят ли он знает как ты выглядишь. Но даже если он знает , то не поверит, что ты его прабабушка.

– Но…

– А зачем вообще что то скрывать? – спросил Ник. – Джайлз уже достаточно увидел и узнал , что бы удивится появлению Кассандры. В конце концов смирился же он с тем, что в твоей жизни появился Кормак. И он знает сколько лет колдуну.

Кассандра переводила взгляд с одного лица на другое и молчала. Нужно было что то решать , но она не знала как ей поступить. Потом взглянула в глаза Алексы и поняла , что выбора ведь нет.

Ведь она решила рядом с ней.

– Хорошо, пусть будет так, – тихо , но твердо произнесла она.

– Ну вот и прекрасно, – кивнул Ник и, повернувшись к Алексе, предложил : – Давай позавтракаем и займемся делом.

Они поднялись и перешли в столовую. Стол там уже был накрыт. Ник протянул чашку кофе Алексе и спросил:

– Ну и чем займемся сегодня?

– Думаю сегодня я просчитаю все варианты, а после в путь, – ответила она и сделала глоток.

– В путь? Куда? – спросила Алиса, входя в столовую.

Ник тоже вопросительно посмотрел на Алексу.

За Алисой в комнату вошел Алан. Что то такое витало в воздухе вокруг этих двоих, что все это почувствовали. Алекса улыбнулась, глядя на них. Но все вокруг молча глядели на нее и она отбросила мысли о любовных делах друзей. Она хотела ответить, но тут дверь снова отворилась и вошел Дотс.

– Прибыл лорд Кулхан, – сообщил он.

– Пригласите его сюда, Дотс, – предложила Алекса.

– Слушаюсь , Ваше величество, – поклонился он.

Алекса внимательно посмотрела на него:

– Вы знаете кто я ?– спокойно спросила она, не обращая внимания на удивление остальных.

– Королева амазонок, – с достоинством ответил дворецкий, мужественно выдерживая холодные взгляды.

Алиса как тень метнулась к нему, в руке у нее сверкнул меч.

– Надеюсь ты понимаешь , как опасно твое знание? – спросила она, приставив клинок к его горлу.

– Алиса! – холодно произнес Ник, делая шаг вперед.

Она и бровью не повела в ответ и смотрела прямо в глаза дворецкому.

– Как ты узнал? И кто еще в курсе? – потребовала ответа она.

– Никто! Никто не знает, кроме меня. Как только я понял кто вы, то постарался сделать так что бы к комнатам, где вы работаете и разговариваете никто не подходил.

– Что еще вам известно, – так же спокойно спросила Алекса.

– Фактически все, – тихо ответил он и тяжело сглотнул, почувствовав как клинок прижался к шее сильнее.

Ярость Алисы чувствовалась в воздухе. Алекса поняла, что еще не много и Дотс погибнет, просто потому, что стоит рядом с взбешенной амазонкой. А вместе с ним и Алан, стоящий слишком близко. Вдруг рядом с Дотсом появился Джайлз. Он остановился и оторопело посмотрел на Алису.

– Что здесь происходит? -удивленно спросил он.

– Джайлз , подойдите сюда, – приказала Алекса.

Еще более удиленный , старик подчинился и подошел к ней.

– Алиса отпусти его! – потребовал Ник, делая шаг вперед.

– Ник, вернись назад! -не допускающим возражений, тоном опять приказала Алекса.

Он в гневе обернулся, что бы высказать все что он думает, но взглянув ей в глаза, промолчал.

В ее серых глазах , он увидел понимание и предостережение. Зло зашипев, он отступил.

Алекса, держа в поле зрения Алису и ее настроение, тихонько перевела дух. Потом посмотрела в глаза Дотсу и прочла его мысли. Поняв , что он говорит правду, смягчилась.

– Вы знаете слишком много, – сказала королева, делая шаг к дворецкому. – А это очень опасно.

– Я никогда не сделаю ничего , что бы навредить вам , Ваше величество, – твердо произнес дворецкий.

– Кто вы? – пристально глядя ему в глаза, спросила Алекса.

– Я – Дотс мэм , дворецкий мистера Роуэна.

– И только?

– Да. И только.

– Что же мне делать с вами , дворецкий Дотс, – задумчиво спросила она.

– Перезать ему горло и дело с концом, – холодно бросила Алиса.

– Нет!– воскликнул Ник.

– Не делай этого!

– Не надо!

Алекса оглядела возмущенных мужчин. Только Кассандра хранила молчание. Она понимала Алису и знала, что если она решит, что Дотс опасен для Алексы, то убъет его быстро и безжалостно. Не смотря на все возражения.

– Алиса , отпусти его, – тихо сказала Алекса.

– Но…

– Сейчас же! – приказала она не громко.

Алиса замерла на несколько мгновений и нехотя убрала меч, медленно отступив назад.

– Смотри не сделай ошибки, – предупредила она. – А ты Дотс помни, я всегда рядом. И не дай тебе Бог оступиться , второго шанса не будет, -прошипела она дворецкому.

Он , глядя на нее кивнул, показывая, что понял.

– Теперь Дотс, вам придется стать моей тенью, – сообщила Алекса, подходя к нему вплотную. – Я верю вам и верю, что вы этого заслуживаете. Не вздумайте меня разочаровать. Тогда вас не спасет даже Ник.

– Я знаю , Ваше величество, – с достоинством ответил тот и поклонился.

Она еще несколько секунд смотрела на него, потом кивнула и отошла в сторону. Сев на свое место за столом, она посмотрела на Ника. Он все еще злой, прошелся по комнате и наконец тоже сел. Остальные последовали их примеру.

– Проследите что бы нас не подслушивали, Дотс. И приготовьтесь к отъезду – приказала Алекса.

Дворецкий кивнул и вышел за дверь.

– Зря ты его пожалела, – зло произнесла Алиса, крепко сжимая в руке чайную ложку.

– Что то ты слишком вольно обращаешься с жизнью моих людей! – едва сдерживаясь процедил Ник, бросая на нее испепеляющий взгляд.

– Я не собираюсь извеняться за свои обязанности, – равнодушно ответила та. – Моя главная обязанность – охранять Алексу. И я исполню ее независимо от того нравится это кому то или нет.

– Я понимаю это, – с силой ответил Ник и глубоко вздохнул , стараясь унять злость.

– Надеюсь вы успокоились, – спокойно спросил Джайлз. – Не могли бы вы объяснить мне, что происходит. А еще мне бы хотелось быть знать кто эта очаровательная дама.

– Я совсем забыл, простите! – воскликнул Ник, поворачиваясь к Кассандре. – Госпожа Кассандра, позвольте мне представить вам моего друга сэра Джайлза Кулхана. Джайлз это госпожа Кассандра – наш друг и помощник.

– Очень приятно, – улыбнулся Джайлз. – Рад познакомиться. Вы только что приехали?

– Я приехала вчера, – ответили она. – Мы прибыли вместе с Алексой и Ником.

– О понятно. Кстати , поездка была удачной?

– Да Джайлз удачной, – кивнула Алекса, поднося к губам чашку кофе. – У нас все получилось. Так что одной проблемой меньше. – Ну и прекрасно, – улыбнулся старик и обратился к Кассандре:-Вы приехали с ними? А откуда вы?

Кассандра начала рассказывать о том где живет, но Алекса уже не слушала. Она выпрямилась за столом и прислушивалась к своим ощущениям. Она чувствовала приближение силы и внимательно прислушивалась к тому какая это сила. Она посмотрела через стол на Алису. Та спокойно сидела и ела, явно не ощущая ничего не обычного. Так продолжалось минуты три. Как вдруг Алиса вздрогнула и медленно подняла глаза на Алексу, осторожно поставив на стол чашку.

Они смотрели друг другу в глаза, чувствуя приближение огромной силы. Все ощутили эту странную напряженность, которая окутала амазонок и затихли.

– Алекса, что случилось? – встревоженно спросил Ник.

– Огромная сила приближается, – ответила она. – Вопрос в том , какая она – черная или белая?

– Скорее всего черная, – бросила Алиса , вставая из за стола. В ее руке тут же сверкнул меч.

Алекса продолжала молча сидеть, прислушиваясь к себе.

– Ник, вам лучше уйти от сюда. Мужчинам сейчас опасно быть рядом с нами, – посоветовала Алиса, вращая в руке меч и глядя в сторону двери.

– Думаю, что им не стоит уходить, – возразила Алекса. – Они должны познакомится с нашим гостем, – она посмотрела на Ника и улыбнулась: – В твой дом пожаловал сам Кормак. Мой дед рядом, Ник.

Алиса удивленно подняла брови.

– Какая честь, – улыбнулся Ник.

– Да уж. Вся моя родня собралась у тебя в доме, – заметила Алекса. – Что ж очень вовремя. Помощь нам не помешает.

– Родственники на то и нужны, – Заметил голос неоткуда.

– Думаю вам стоит появиться Кормак, зачем всех нервировать, – предложила Алекса.

В комнате раздался тихий смех и вдруг он появился . Он просто возник. И произвел огромное впечатление на всех своей мощью и красотой.

– Так вот вы какой, – очень тихо сказал Ник.

– Да такой, – ответил Кормак и повернулся к нему: – А вы именно такой каким я вас представлял. Вы ведь Ник, верно?

– Кормак, позвольте вам представить присутствующих здесь, – предложила Алекса , поднимаясь из за стола.

После того как всех представили, они перешли в гостиную и устроились в креслах и на диванах.

– Что вас привело сюда Кормак? – спросила Алекса у деда, откидываясь на спинку кресла.

– Думаю ты знаешь , что , – ответил он, глядя на нее. – Я не мог остаться в стороне, когда тебе предстоит такое сражение. Тебе могут понадобиться все силы, какие у нас есть. Ведь даже Кассандра здесь, – заметил колдун, посмотрев на свою бывшую ученицу.

– Я имею такое же право находиться здесь как и вы мастер, – гордо вскинула голову Кассандра.

– Никто этого и не оспаривает, – сказал Кормак. – И кто я такой что бы возражать?

– Хватит, Кормак, – твердо сказала Алекса, глядя деду в лицо. – Вы оставите прошлое здесь и сейчас. И в будущем больше не вернетесь к этому! Нам никчему раздор между вами.

– Простить так легко? – воскликнул Кормак. – Алекса ты хочешь многого от меня!

– Я не прошу простить, я прошу примириться.

– Разве это не одно и тоже, – проворчал колдун, недовольно хмурясь.

– Кормак, – предупреждающе сказала Алекса.

– Хорошо, хорошо, -махнул рукой он. – Раз ты так хочешь, пусть так и будет. Теперь я думаю следует поговорить о делах. Алекса я просмотрел старые книги и кое что узнал. Демон нужен Лонгону для того , что бы выпустить на волю кое кого пострашнее. Ваги станет проводником и в принципе самым безобидным демоном.

– Да уж хорошая перерстектива, нечего сказать, – заметила Алиса. – я то думала, что самой большой головной болью будет для нас Ваги, а оказывается это еще цветочки.

– Если мы с умеем остановить Лонгона до того как он вернет демона, то это будет самый лучший вариант развития событий, – ответил маг. – Если нет, то…

– То этот мир превратится в ад, – договорила за него Алекса. – Я уже поняла это , Кормак. Вопрос сейчас состоит в том, что бы понять где именно Лонгон намерен провести церемонию.

– Но мы же думали, что здесь в Ирландии, – ответил Ник. – Или что то изменилось?

– Мы тут проанализировали все, что произошло и пришли к выводу, что это случиться в России, – робко вступила в беседу Кассандра.

– Вот как? – вздернул бровь Кормак. – Кто это мы?

– Мы , это Кассандра и я, – ответила Алекса. – Я долго не могла понять, что я упустила? Оказалось, что меня умело старались отвлеч дома и здесь, что бы я не оглядывалась по сторонам.

– А ведь верно, – задумчиво проговорил Ник. – Они сделали все что бы мы не подумали о России. Алекса , мы должны вернуться!

– Да. Мы вылетаем сегодня. Дома я быстро пойму что к чему.

– Отлично. Во сколько вылетаем?– бодро спросил Джайлз.

– Вы хотите ехать с нами?

– Думаю , мы все поедим и тебе придется смериться с этим, – ответил за

Джайлза Кормак.

Алекса оглядела всех присутствующих и увидела общее согласие. Поняв что их не отговорить , она нехотя кивнула.

– Сразу после обеда, – сообщила она. – Мне нужно еще кое кчто узнать и просмотреть последние данные на компьютере. У вас будет время собраться. Ну вот пожалуй и все.

Алекса просидела за ноутбуком до самого отъезда, но ничего конкретного так и не выяснила. Алиса доложила ее обо всем , что удалось узнать, ноэтого было очень мало. Алану тоже ничего не удалось добавить. глава 20.

Роскошный лайнер Ника приземлился в Питерском аэропорте в пять часов вечера. Город встретил их неоновыми огнями и холодным дождем со снегом. Зима была рядом и заявляла о себе ощутимым холодом. Выехав из аэропорта на лимузине , они отправились в пригород где жила Алекса.

« Вот я и вернуласа,»– подумала она, глядя на огни поселка в котором жила. Она уехала всего несколько недель назад , но казалось , прошла целая вечность. И тут на нее черной волной накотили воспоминания.

– С тобой все в порядке, – спросил Ник, касаясь лодонью ее руки.

– Да . Просто воспоминания, – ответила она , стряхивая с себя зловещие образы.

– Алекса, мы все убрали в доме, – тихо сообщила Алиса. – Слебов не осталось.

– Остались, Алиса, – устало ответила она. – Конечно же остались. Ведь этого мало – просто убрать тела и вымыть стены от крови. В воздухе остается страх и смерть. Их убрать не так то легко.

– Мы сделали все что могли, – виновато сказала Алиса.

– Я знаю. Знаю. Спасибо .

Машина подъехала к кованным воротам и остановилась. Все вышли на улицу и огляделись. Фонари горели по всей территории усадьбы, освещаякрасивый двухэтажный дом и голые деревья в саду вокруг него. Все дышало тишиной и покоем. Ветер утих , а дождь прикратился , оставив на дорожках не большие лужи. Было сыро и холодно. Алекса зябко повела плечами и подошла к калитке. Кованная узорчатоя дверь перед ней отворилась, а следом открылись и ворота. Она вошла во двор, в ворота въехала машина и остановилась перед домом. Остальные вошли следом и калитка с воротами тут же закрылись за ними. Алекса остановилась посреди двора и медленно оглядела усадьбу по всему периметру. Невидимый купол тут же накрыл все территорию.

– Ну вот теперь мы в безопасности, – пробормотала она, поворачиваясь к гостям.

Они стояли у порога и осматривались. Только Дотс вытаскивал из машины богаж. Ник напряженно смотрел на Алексу. Точно так же на нее смотрела Алиса. Остальные молча разглядывали высившийся перед ними дом.

Дотс вытащил последний чемодан и повернулся:

– Ваше величество, куда я могу занести все это?

Она вздрогнула от вопроса и взглянула на него.

– Дотс, я прошу вас не упоминать мой титул. Зовите меня Алексой, – попросила он и добвила: – Что кастся бгажа, то прошу следовать за мной.

Она поднялась по ступеням крыльца и вощла в дом. Все остальные двинулись за ней.

– Послушайте Дотс, вам вовсе не к чему так надрываться, – послышался голос Кормака. – Есть более быстрый способ доставить все это в дом.

Колдун стоял в холле, держа на руках огромного кота, и наблюдал за дворецким, затаскивающим в дверь сразу два больших чемодана. Потом покачал головой и, глубоко вздохнув, щелкнул пальцами. Оба чемодана тут же испарились. Дотс растеряно оглядел постые руки и повернулся к хозяину.

– Что ж Дотс, похоже нам надо привыкнуть к подобным вещам, – улыбнулся Ник , поглядывая на колдуна.

Тот чуть смущенно хмыкнул и сделал вид , что внимательно разглядывает дом. Алекса рассмеялась, глядя на обескураженное лицо Дотса.

– Я думаю , что вам не нужно больше беспокоится о багаже, – заметила она, проходя в гостиную. – Насколько я понимаю , все уже находится на своих местах.

– О – о! – в замешательстве произнес тот. – В таком случае , я могу спросить, где здесь кухня, мэм?

– Идите по коридору прямо, последняя дверь на право, – объяснила она чуть дрогнувшим голосом, но этого никто не заметил.

Все стояли перед огромным портретом в гостиной и разглядывали его.

Алекса посмотрела в их сторону и грусно улыбнулась. Астеральда на портрете была все так же прекрасна.

Кормак смотрел на изображение своей дочери и в его синих глазах стояли слезы, а на лице застыло выражение боли.

– Господи , как же я скучаю по тебе, – прошептал он, протягивая руку к портрету.

– Кто это ? – в восхищении спросил Джайлз.

– Это моя мама, – ответила Алекса, проходя вперед и взмахом руки зажигая огонь в камине.

– Это – Астеральда, – прошептала Кассандра с болью в голосе.

– Разве она не красавица? – спросил Кормак, не отрывая взгляда от портрета. – Именно такой я ее и помню. Знаешь дорогая, у меня ведь нет ее портрета.

– Извени Кормак, но я не отдам тебе этот, – твердо сказала она.

– Нет, конечно нет, – воскликнул он. – Но может ты скажешь мне кто художник, я бы нанял его, чтобы он написал мне копию этого портрета.

– Врятли это получится.

– Почему? Я хорошо заплачу.

– Дело не в этом. Просто сейчас я очень занята и не могу этим занятся.

– Ты? Но причем здесь ты?

– Кормак неужели ты не понял? – удивилась Кассандра. – Портрет написан Алексой.

Все удивленно повернулись к хозяйке дома.

– Неужели это правда? – спросил Алан.

– Девочка моя, ты невероятно талантлива, – воскликнул Джайлз, с восхищением глядя на внучку.

– Это то, что я по настоящиму люблю делать, – смущенно улыбнулась она.

– И великолепно умеешь, – заметил Кормак.

– На самом деле нет, – сказала Алекса. – Картина скорее для фентези, чем реальной жизни. Она получилась как иллюстрация к легенде. Я не умею писать портреты в общепринятом смысле и они получаются какими то сказками.

– И тем не менее, этот портрет точная копия моей дочери, – возразил Кормак, поворачиваясь к портрету. – Знаешь, мне кажется , стоит протянуть руку и я ее коснусь, а она улыбнется и погладит меня по плечу, как делала это раньше.

– Я понимаю тебя, – тихо ответила Алекса, глядя в лицо своей матери.

– А вот этот меч, что у нее в руках , он действительно существовал? – поинтересовался Алан, подходя к картине.

– И меч и диадема существовали, – ответила Алиса.

– А где они сейчас?

Алиса сделала вид, что не услышала вопроса и повернулась к Алексе.

– Слушай, надо бы что нибудь поесть.

– В кладовых есть запасы. Можно приготовить.

– Мы затарили дом припасами, так что еды хватит, -сообщила Алиса. – А еще я выпила бы чаю. Для кофе я слишком возбуждена.

– Это обычное для тебя состояние, -улыбнулась Алекса.

Она покачала головой и посмотрела на Ника. Он все время молчал , ничего не спрашивая и не комментируя. Просто молча следовал за ней и также молча помогал во всем. У нее сжалось сердце от взгляда на его прекрасное лицо. « Он не должен быть здесь, – подумала она. – Как м все они. А если кто то из них пострадает или того хуже умрет?»

– Значит так должно быть, – сказала Кассандра, глядя ей в глаза. – Не тебе решать , кому остаться в стороне или сражаться.