Текст книги "Меч королевы 2"

Автор книги: Алекс Франс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Но все же ты приехала, – глухо заметила Кассандра.

– Думаю, вы знаете зачем, – равнодушно пожала плечами Алекса. – Мне нужен этот замок. – Да, конечно, – кивнула Кассандра, вздрогнув от холодности ее тона. – Конечно. Если тебе понадобится помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне. Алекса кивнула и, снова посмотрев на замок, спросила: – Здесь когда-то был женский монастырь? – Лет шестьсот назад был. Только не здесь, а чуть севернее от сюда. Просуществовал он не долго, всего около четырех сотен лет. – Действительно не долго, – усмехнулся Ник. – По нашим меркам это не много, – ответила Кассандра улыбаясь. – От монастыря что ни будь осталось? – Только руины.

– Так где же он находится, здесь или у развалин монастыря? – задумчиво спросил Ник. – Ты что ни будь чувствуешь? – повернулся он к Алексе.

Она прошлась немного вперед и, глубоко вздохнув, прислушалась к себе. Ничего. Все, что она ощущала – это присутствие Ника и Кассандры.

– Ничего, – ответила она.

– Может следует поискать эти развалины? – спросил Ник, когда она подошла.

– А что вы ищите? – поинтересовалась Кассандра.

– Не важно, – ответила Алекса холодно.

– Но все таки? – кротко переспросила колдунья.

Алекса помолчала немного, внимательно глядя на нее, потом отвернулась.

– Синий Алмаз, – спокойно ответила она.

– Что ?! Зачем?

– Лонган хочет разбудить демона Вегу.

– Но это не возможно! Части демона разрублены и разбросаны по всему свету, – Кассандра побледнев переводила взгляд с Алексы на Ника и обратно.

– Я не удивлюсь если уже собрана большая часть урны, – ответила Алекса. – Нужно заранее позаботиться об оружии против него.

– О Господи, – прошептала Кассандра. – Если это так, то последствия могут быть ужасными, – она подняла глаза на амазонку. – Но ведь Синий Алмаз – это крайняя мера! И потом он не гарантирует победы.

– Я знаю. Но найти его необходимо. По моим расчетам он находится в этих местах.

Алекса вдруг поймала себя на том, что ее взгляд постоянно притягивает башня старинной крепости. В голове всплыли слова Кормака: « Северная башня. Под ней есть вход . Когда подойдешь к башне сразу почувствуешь..»

– Нужно съездить к развалинам монастыря, – услышала она голос Ника.

– А может и нет, – медленно проговорила она.

Ник проследил за ее взглядом.

– Давай-ка подъедим к башням по ближе.

Он молча сел в машину и завел двигатель.

– Можно мне с вами, – попросила Кассандра, обращаясь к Алексе.

Та остановилась и нерешительно оглянулась на свою прабабку. Она никак не могла заставить себя быть более великодушной к ней. Умом Алекса понимала, что Кассандру просто использовали, но сердце не желало мириться с ее поступкам. Вот и сейчас глядя в умоляющие глаза колдуньи, она чувствовала как внутри все отторгает ее. Алекса усилием воли заставила себя смерится и махнула рукой в сторону задней двери машины. Не дав ей времени передумать, Кассандра тут же устроилась на сиденье. К замку вела, вымощенная камнем, дорога, петлявшая среди зеленых лугов. Когда они подъехали к старой крепости, солнце уже было у самой кромки океана и горело огромным красным шаром. Время заката. Время чудес. Выйдя из машины, они остановились у полуразрушенной стены и огляделись. Алекса посмотрела на башни и вдруг почувствовала как они ее непреодолимо притягивают. Это притяжение было таким сильным, что она поняла – поиски ее закончены.

– Оставайтесь здесь, – бросила она и шагнула в арку древних ворот.

– Алекса, – позвал ее Ник.

– Здесь ты мне не поможешь, – грустно улыбнулась она. – Я обязана сама найти его.

– Это не так, – вмешалась Кассандра. – Он твой мужчина и может идти с тобой.

Услышав это, Ник решительно пошел следом. По его лицу было ясно, что его не остановить. Алекса тяжело вздохнула и молча смерилась. « Слишком уж я стала мягкотелой!» – сердито подумала она, направляясь через огромный двор замка к его северной башне.

– Не злись, я не буду тебе помехой, – улыбнулся он. Он прямо кожей чувствовал ее раздражение.

Она только фыркнула в ответ и остановилась перед возвышающейся башней. Кормак говорил, что вход в подземелье находится на уровне земли и зарос кустарником. Она оглядела башню. Стены, сложенные из камней, были оплетены плющом с трех сторон до середины сооружения. У подножья буйно разрослись какие то колючие кусты, весьма зловещего вида. Поняв, что придется лезть в эти колючки, Алекса окончательно разозлилась.

– Надеяться на то , что это будет легко, было бы глупо, – пробурчала она, оглядывая эти заросли.

Ник подошел к ней и стал рядом.

– Куда теперь? – спросил он, с интересом оглядывая башню и кусты.

– Туда, -мрачно ответила Алекса, ткнув пальцем в заросли.

– Туда?!

– Вход в подземелье, где то под этими колючками, – она кивнула в ответ на его испуганный взгляд и, коварно улыбнувшись, добавила: – Ты хотел помочь? Вот тебе реальная возможность.

– Издеваешься, да?

– Нет. Но лезть туда тебе все же придется. Как впрочем и мне, – она снова перевела мрачный взгляд на заросли. Смех смехом, но выбора все равно нет.

Поняв, что чем дольше стоишь и смотришь на колючки тем меньше хочется в них лезть, Алекса решительно шагнула в заросли. И тут произошло нечто совершенно неожиданное – кусты раздвинулись сами по себе перед ней и тут же сомкнулись у нее за спиной.

– Ничего себе! – воскликнул Ник. – Интересно, а мне удастся так пройти?

Он подошел к кустам и решительно двинулся внутрь. Подсознательно приготовившись к тому, что сейчас будет исколот, он удивлением понял, что и перед ним колючки послушно расступились.

– И куда теперь? – спросил он , оглядевшись.

– Думаю надо идти вдоль стены и внимательно смотреть под ноги, – решила Алекса. – Ты иди в ту сторону, а я в другую.

Он кивнул и ушел. Она двинулась вдоль стены башни, внимательно вглядываясь в каменную кладку и землю у стены. Камень появился ни откуда. Алекса готова была поклясться, что секунду назад его тут не было, а сейчас чуть не упала, споткнувшись о него. Чертыхнувшись, она недоуменно оглядела злополучный камень. Плоский булыжник был больше похож на каменную плиту по форме и размерам. Присев рядом с ним, Алекса внимательно осмотрела его по бокам. Не найдя ничего интересного, она уже было решила встать и идти дальше, как вдруг на одной из боковин, у самой земли увидела не большой выступ. Наклонившись , она провела по нему пальцем. Потом, взявшись рукой, потянула вверх. Плита с громким скрежетом поднялась, открыв черный квадрат входа в подземелье. Вечерний свет высветил первые две ступеньки лестницы, уходящей в темноту. Из подземелья тянуло сыростью и затхлостью. На ступеньках лежал толстый слой пыли. Трудно даже представить сколько времени на них не ступала нога человека. Алекса выпрямилась и огляделась. Ника не было видно и она мысленно позвала его. Через несколько минут он остановился возле нее и посмотрел на открытое подземелье.

– Нам туда? – спросил он, показывая на темный провал.

Она кивнула и начала спускаться вниз по лестнице. Она не дошла до середины , как на стенах подземелья вспыхнули факелы, осветив ее и камни ступеней, уходящих в низ. Спустившись до конца, они поняли , что каменный коридор уходит на север.

– Думаю, у нас нет выбора, – проговорила Алекса, вглядываясь в темноту подземелья.

– Как ты думаешь, дальнейший путь тоже освещается или нам нужны фонари? – поинтересовался Ник.

– Есть только один способ это узнать, – ответила она и вошла в коридор.

Они не сделали и двадцати шагов, как на стенах вспыхнули факелы. Минут через десять, коридор внезапно повернул на лево. Еще десять минут и он снова меняет направление, теперь спускаясь вниз.

Они спустились и снова шли в перед. Подземный туннель все время петлял , постоянно меняя направление. Вот впереди очередной уход в низ.

Только они начали спускаться , как в тишине , нарушаемой лишь их чуть слышными шагами, раздалось какое то странное завывание.

– Ты слышишь? – настороженно спросил Ник.

– Да. Похоже на чей-то вой, – ответила Алекса .

– Может это призрак , давно умершего хозяина замка?

– А может одно из препятствий на пути к мечу, – отозвалась она и мрачно добавила: – Что то уж очень легко все складывается.

– Верно. Но может это потому что ты королева?

– Черта с два! – хмыкнула Алекса, выбрасывая вперед правую руку. Мгновение назад она ощутила присутствие чего-то темного.

В вытянутой руке , возник меч, сверкнув гладкой поверхностью в пламени факелов. Она настороженно осмотрела коридор. Сознание стало четким и ясным. Мускулы напряглись, приготовившись к бою. Чуткий слух улавливал малейшие колебания воздуха.

– Тебе придется остаться здесь, – спокойно сказала она.

– Нет.

– Послушай , это может быть опасно…

– Да неужели ? – язвительно спросил Ник. – И как я сразу это не понял? Не надейся, что пойдешь одна. Мы идем вместе или не пойдет никто!

Алекса посмотрела в его глаза , такие темные в свете факелов, и увидела в них холодную решимость. Поняв что его не переубедить, она решила не настаивать, но поставила свое условие.

– Хорошо, идем. Но ты пойдешь за мной.

– Но…

– Ты пойдешь за мной ! – твердо повторила она: – Или я уйду одна.

Ник видел , что она действительно сделает то, что говорит. Он на какой то момент забыл , кто она и какие у нее возможности. И теперь осознал , что придется уступить. Не смотря на ущемленную мужскую гордость, он заставил себя смериться и принять ее условие. Алекса не спускала с него глаз и сразу поняла когда он согласился. Для него это трудно, она понимала это и все же не могла поступить по другому. Там впереди их ждал не человек, а представитель иного мира. Они спустились вниз и пошли дальше по коридору, но пока все было спокойно. Алекса уже было решила убрать меч, как вдруг в тишине раздалось шипение. Они остановились и внимательно огляделись. Факелы на стенах отбрасывали желтые блики и легонько потрескивали. Воздух застыл и был неподвижен. А потом снова раздалось шипение и легкий скрежет. Алекса шагнула вперед. Ее глаза просматривали каждый миллиметр темного помещения впереди. Оказалось здесь коридор заканчивался и впереди была глухая стена. Это тупик. Вдруг в углах этого тупика начал клубиться мрак. Он был осязаем и медленно , но верно полз в их сторону. Мрак черными клубами стал подниматься вверх и сформировал темную фигуру, колышущуюся в воздухе. Алекса стояла, молча и настороженно оглядывала это существо, твердо сжимая в руке меч. Она была готова нанести удар в любую секунду, потому что знала , что второй попытки может и не быть. – Кто ты – амазонка , я знаю. А вот кто он?– вдруг раздался в помещении свистящий шепот. Алекса все так же твердо смотрела на черного призрака. Она почувствовала , как Ник шагнул ближе. – Какое это имеет значение? – равнодушно спросила она. – Никакого, – согласился призрак. – Все равно он не может взять Синий Алмаз.

– Значит он все-таки здесь, – спокойно констатировала она.

– Конечно. Ты ведь чувствуешь его. Именно он тебя позвал.

– Где же он?

– Не так быстро, амазонка! Меч нужно заслужить! – приведение засмеялось противным скрипучим смехом. – Ты ведь не думаешь ,что все так легко и просто, верно?

– Ну конечно, все было слишком просто, – поморщилась Алекса. – Значит обязательно жди подвоха.

– Это уж как водится, – хмыкнул мрак в углу.

– Так что же требуется?

– Да сущая безделица. Нужно пройти лабиринт. В его центре и находится Синий Алмаз.

– А что в этом лабиринте помимо меча? Уж не Минотавр ли? – усмехнулась она.

– А вот этого я не знаю. Придется тебе самой выяснять, – ответил призрак и стал медленно таять в воздухе.

– Подожди! – воскликнула она. – Где я найду этот лабиринт?

– Иди дальше и он сам тебя найдет, – прозвучало в ответ и мрак полностью рассеялся.

– Ты ему веришь? – спросил Ник, становясь рядом с ней.

– Думаешь он солгал? – оглянулась на него Алекса. – В любом случае , выбора у нас нет. Придется идти. Есть только маленький вопрос – как? Впереди стена!

Она посмотрела на каменную кладку перед собой. Вдруг стена стала растворяться в воздухе, открывая проход.

– Вот и ответ, – пробормотала она, шагнув вперед.

– Странно все это, – шепнул Ник , идя следом.

– Странно было бы , если – бы ничего подобного не было, – отозвалась Алекса.

– Слух как у кошки, – усмехнулся он.

Алекса улыбнулась . Она шла вперед , а в голове у нее все время крутилась встреча с черным призраком. У нее было чувство , что она что то упустила. Она поэтапно вспоминала все, что было сказано, как вдруг в мозгу вспыхнула догадка.

Фигура в черном в старом замке часто приходила ей во сне еще до того как она узнала , что она амазонка! От неожиданности Алекса резко остановилась. В голове калейдоскопом закружились воспоминания. Она снова видела своих хранительниц. Слышала веселый щебет Лены и добродушные шутки Марии. Алекса на мгновение прикрыла глаза, а когда открыла их снова, то рядом увидела Лену. Девушка была вся в синяках и ранах. Мертвые глаза смотрели прямо на нее, а синие губы шевелились в попытке что то сказать. Разодранные в клочья плоть и одежда на груди свисали кусками вниз. Вдруг она подняла руку и протянула ее к Алексе. Рука дрожала как лист на ветру. Алекса силилась понять, что произносят ее губы, но тщетно. Потом рядом с Леной появилась Мария. Она не тянула к Алексе рук и ничего не говорила. Просто смотрела на нее грустными глазами, в которых застыла боль. Алекса смотрела на них обоих и пыталась понять , что происходит. Вдруг следом за ними пришли призраки вампиров, убитых ею. Они напомнили ее бой и их смерть. Алекса делала шаг и оказывалась перед новыми и новыми тенями из своей жизни. Они все были мертвы. Кто то погиб от ее руки , кого то убили другие, а кто то умер сам. Но каждый из них соприкоснулся с ее жизнью. глава 17.

Вот появились призрачные фигуры приемных родителей. Они подошли ближе и тоже пытались что то сказать. Мама протянула прозрачные руки и невесомо погладила ее по голове. Отец что то говорил, тревожно всматриваясь в ее глаза.

Алекса смотрела на них и чувствовала, как в душе поднимается боль и ощущение потери. Она уже поняла, что это только начало. Словно в ответ на эти мысли перед глазами замелькали кадры детства. Потом рядом оказалась женщина с точно такими же глазами и рыжими волосами. Астеральда ничего не говорила, лишь печально смотрела на нее. Потом ее губы тронула нежная улыбка и в голове Алексы раздались тихие и уверенные слова : « Ты справишься. Все у тебя получится!» Алекса почувствовала как боль и отчаяние медленно отступают. А в этот момент время продолжало отматывать назад ленту жизни , показывая ей прошлое ее рода. Перед ней вспыхивали фрагменты из жизни ее прародительниц. Размеренная жизнь и кровавые сражения. Сознание Алексы летело сквозь время и пространство, унося ее все дальше в прошлое… Красивая стройная и рыжеволосая женщина стояла перед огромным камнем. В камень на половину лезвия был вогнан серебристый меч с прозрачной рукоятью, в которую был вставлен большей синий сверкающий кристалл. Женщина медленно шагнула к нему и провела рукой по прозрачной рукояти.

– Если ты вытащишь его , то назад дороги не будет, – раздался в тишине равнодушный голос.

Рыжеволосая красавица слегка повернула голову, не отрывая глаз от меча, и почала плечами.

– Ее и так нет. Вытащу я его или нет, результат один и тот же.

– Ты можешь просто отступить и не вмешиваться. Зачем тебе чужие беды?

– Да могу, – кивнула она. – Но ведь дело не только в людях живущих вокруг. Амазонки веками оберегали жизнь на земле. Мы всегда сражались с силами зла.

– Люди так не благодарны, – так же равнодушно заметил голос. – За все свои усилия в ответ вы не получите ничего кроме ненависти и страха.

– Наверное, – опять кивнула амазонка. – Но я все равно сделаю то, что должна. По другому я поступить не могу.

– Что ж , пусть будет так!

Она взялась за рукоять меча и медленно потянула. Прозрачный клинок легко выскользнул из каменных ножен и ярко сверкнул в свете факелов.

– Ты должна вернуть его назад после боя.

Женщина небрежно кивнула и вышла из подземелья.

Они сошлись в поединке.

Прекрасная рыжеволосая амазонка и ужасный беспощадный демон. Бой был тяжелый и кровопролитный. Противники сражались на смерть.

Сильно израненная, вся в крови, амазонка теряла силы. Но она упрямо держала в руках оружие и отражала удар за ударом, чувствуя как ладони стали скользкими от крови и пота. И все же она стояла на ногах . Вдруг черный меч, описав дугу, порезал ее живот. Женщина отступила на шаг и на мгновение замерла. Демон уже смеялся ей в лицо, подступая ближе. Еще мгновение и все будет кончено. Он поднял меч для следующего удара. Она даже не осознала, как это произошло. Каким то непостижимым образом боль ушла , а руки налились силой. Легко размахнувшись, она разрубила его пополам одним , а потом так же легко еще один удар снес демону голову.

Меч в ее руке стал синим и засветился не терпимым светом. Плоть демона распадалась и загоралась, под звуки страшного воя и грохота разбушевавшейся природы.

Ветер гнул могучие деревья к земле, выворачивая их с корнем. Черные тучи неслись по небу , непрерывно изрыгая на землю слепящие молнии и сотрясая воздух громами.

Посреди этого хаоса стояла амазонка и смотрела на горящие куски плоти демона. Она не обращала внимания на то , что ветер треплет ее распущенные рыжие волосы и одежду. Все ее тело было в крови, а поперек живота тянулась страшная рана. В ее руке пылал меч, отбрасывая слабые блики на ее уставшее лицо.

А потом пошел дождь. Он потушил огонь и омыл измученное тело амазонки. Плоть демона превратилась в камни. Их было ровно семь. Потом семеро всадников развезли их в разные стороны света. Синий Алмаз вложили в каменные ножны. А рыжеволосая амазонка залечила свои раны. О той битве напоминали лишь длинный шрам на животе и тонкий рисунок короны на запястье. На том месте , где умер демон пятьсот лет ничего не росло. Это был последний бой королевы амазонок с демоном Вагой. Алекса вынырнула из старой легенды , как из холодного омута. Она , тяжело дыша, огляделась и поняла , что находится там же где и была. Рядом стоял Ник и встревожено смотрел на нее.

– С тобой все в порядке? – спросил он , беря ее за руку.

– Да… кажется, – с трудом проговорила она и снова огляделась. – Ты это видел?

– Я не знаю, – растеряно ответил Ник, так же оглядываясь по сторонам.

Она вопросительно подняла брови.

– Какие то тени, – пояснил он. – Словно приведения. Кажется там была битва?

– Да, – кивнула Алекса. – Последняя битва с нашим нынешним врагом.

Ник кивнул . Не смотря на то что он видел неясные образы, он все же многое уловил. Но он понял, насколько силен и мощен их враг. Его образ четко отпечатался в голове Ника, несмотря на свою эфемерность. Невозможно даже представить , что этот кошмар может быть выпущен на волю. Для себя Ник решил , что сделает все возможное и не возможное, что бы этого не случилось.

– И что теперь? – спросил он снова оглядываясь по сторонам.

– Я не знаю. Наверное в этом есть какой то смысл, – Алекса пожала плечами. – Как какой то урок, вроде наглядной демонстрации.

– Слишком уж реалистично, – заметил он.

– Да, чересчур.

– Знаешь, это так странно , видеть рядом стольких людей имеющих ко мне отношение и уже умерших.

Ник провел ладонью по ее плечу, молча сочувствуя ей. Он давно понял , что Алекса редко позволяет себе быть сентиментальной, слишком сложная жизнь и большая ответственность.

– Слишком тяжело?

– Слишком грустно. Такое чувство, что родные рядом и стараются помочь хотя бы чем могут.

– Наверное так и есть.

– Да наверное.

Алекса улыбнулась ему и снова осмотрелась.

– Думаю надо идти дальше.

Она посмотрела в темный тоннель коридора, уходящего в глубь земли. Трудно себе даже представить , что там впереди и сколько еще испытаний ждет их в лабиринте старого замка.

Они шли уже довольно долго как вдруг в ее голове возникла одна поразительная мысль. Она была настолько неожиданной , что Алекса резко остановилась.

– Что случилось? – тревожно спросил Ник. – Ты что то слышишь?

– Они все мертвы, – прошептала она. – Понимаешь , они мертвы!

– Кто? – удивился он.

– Они! Мои родные! Там в коридоре, ко мне пришли все мои умершие родные, – она пораженно покачала головой. – Выходит он не мертв!– Алекса взглянула на Ника . – Ты понимаешь, он не мертв!

– Да кто?!

– Мой отец! Его не было среди них. Были все : моя мама , приемные родители, мои хранительницы, мои предки. Были даже те кого я убила. А его не было!

– Значит он жив ? – удивленно спросил Ник , тут же представив себе как обрадуется старик Джайлз.

– Похоже на то, – медленно ответила она. – Но тогда возникает резонный вопрос…

– Где он? – подхватил Ник.

– И кто он?

– В каком смысле?

– В таком , что прошло тридцать лет с момента его исчезновения. Он может быть кем угодно и где угодно.

Алекса шла вперед и перебирала в памяти , то немногое что знала об отце.

– Знаешь , ведь не факт , что он теперь на нашей стороне.

– Думаешь , он переметнулся, – задумчиво спросил Ник. – Нет, я так не считаю. Судя по рассказам Джайлза , Джейсон имеет твердые моральные принципы.

– Принципы можно и поменять на другие не менее твердые. А при большом желании ломаются и очень сильные люди. К тому же родителям свойственно видеть своих детей в гораздо лучшем свете, чем есть на самом деле.

– Но он же твой отец!

– А откуда он это знает?

Чем больше Алекса думала об этом , тем вероятнее ей казалась эта мысль. Ведь это вполне в духе Лондона , добиться преданности врага и использовать его как орудие в борьбе за свои цели. Ему вполне могла прийти в голову мысль , что Джейсон сможет убить ее – Алексу. Как никак одной крови. Да и расчет был на то , что она замешкается и позволит нанести удар, тоже возможен. Она как то забыла о том что ей рассказал Кормак об отце. О том что с ним случилось. И в ее голове прочно засела мысль о том что ее отец стал орудием в руках Лонгона.

Она вдруг представила себе картину этого боя и это тут же стало реальностью.

В двух метрах от них с Никам стояли двое.

Высокий темноволосый мужчина в плаще по щиколотку и высокая светловолосая женщина в черной одежде. Женщиной была Алекса.

Мужчина относительно молод , строен и подтянут. Его темные волосы спускались до плеч и были без единого седого волоска.

Их лица были так похожи.

Алекса вздрогнула от этой картины и очнулась. Но как оказалось ведение никуда не исчезло . Мужчина и женщина уже сражались. Удар , еще удар. И в этот момент она увернутся не успела. Удар ногой пришелся в солнечное сплетение. Боль взорвала мозг и огненной волной прокатилась по телу. Алекса чувствовала эту ослепляющую боль каждой своей клеточкой. Он не просто ударил физически, следом пошел удар магией.

Боль ослепила, а потом окутала темнотой. Алекса чувствовала , что теряет сознание и оседает на пол.

Вдруг в этой сплошной мгле появился луч света, и обратился в прекрасную женщину. Астеральда. Она наклонилась к Алексе и, погладив ее рукой по плечу, тихо сказала:

– Вставай дорогая.

– Я не могу. Мне больно, – едва слышно ответила та. – Я не могу с ним сражаться. Он ведь мой отец!

– Сейчас это не важно.

– Как это?

– Вот так. Сейчас ты должна встать. Ты не можешь позволить себя убить, – Астеральда мягко улыбнулась. – Поверь мне , это чудовище не твой отец. Это всего лишь его оболочка. А в ней черное содержимое. Его не стоит жалеть. Поверь мне.

– Ты так думаешь?

– Ты так думаешь ?

– я это знаю. Поднимайся детка. Сейчас!

В глазах Алексы внезапно прояснилось и она увидела, что мужчина занес над ней меч.

Она резко откатилась в сторону , уклоняясь от удара, и в ту же секунду была на ногах. Снова удар и снова она ушла в сторону. Он нападал , она отражала атаку за атакой. Энергия струилась вокруг них. Черная и белая силы схлестнулись в поединке воли и мастерства. Все вокруг гудело от этих сил и напряжения, окутавших сражающихся. Мужчина нападал все яростнее и яростнее. Она все увереннее отражала удары. Алекса чувствовала как ее мышцы гудят от проснувшейся силы, а руки сжимают меч все сильнее и сильнее.

Казалось само время замедлило свой ход.

Вдруг наступила темнота и все исчезло.

Она с силой втянула в себя воздух и огляделась.

– Что это было? – услышала она голос Ника.

– Я думаю это то что будет, – медленно проговорила она. – А может и нет.

– Ты знаешь, кто этот мужчина?

– Да. Я знаю кто он, – она задумчиво смотрела вперед. – Это Джейсон. Это мой отец.

– Как это возможно? – удивился Ник.

– Сейчас возможно все. И все же не мешало бы знать , так ли это. Я совсем забыла , что Кормак сказал мне про него. Джейсон вроде бы отбывает наказание , наложенное друидом.

– Тогда это не может быть он, – заметил Ник.

– А кто сказал , что он все еще там? Кто может гарантировать, что Лонган не вытащил его от туда и не сделал своей марионеткой? О , это была бы шикарная месть!

– Значит нам нужно к врагам причислить еще одного,– подвел итог Ник, следуя за ней.

Алекса молча шла вперед . В ее голове прокручивалась прошедшая сцена. Так что же, это будущее или просто козни старого подземелья.

Она решительно тряхнула головой. «Хватит думать о том, чего пока нет, – приказала она себе, зябко поведя плечами. – Сейчас есть более важные дела.»

Вокруг стало холоднее. Мороз пробежал по ее спине. Она оглянулась , но ничего необычного вокруг не было.

Между тем в коридоре становилось все холоднее и холоднее. Она остановилась и снова огляделась. Опять ничего.

Пройдя еще несколько шагов, Алекса вдруг почувствовала, что ее тело стало медленно слабеть. Она снова остановилась, медленно и тяжело дыша.

– Ник , ты чувствуешь это? – тихо спросила она.

Он шагнул ближе и тревожно вгляделся ей в лицо.

– Что случилось? Тебе не хорошо? – он ласково провел руками по ее плечам.

Алекса ничего не ответила и снова огляделась по сторонам.

В коридоре стало темнеть и по стенам поползли тени, создавая причудливые формы и образы. Мрак сгущался вокруг того места где она стояла, превращаясь в шевелящуюся живую массу. В воздухе раздался тихий шелест, наподобие шелеста крыльев каких то ночных тварей. В этом не прерывном шелесте различались какие то слова, но слух Алексы , всегда такой чуткий, не мог уловить эти слова. Она чувствовала себя плохо и с каждой минутой становилось все хуже. Она побледнела. В руках и ногах появилась слабость и дрожь, а кожа покрылась испариной.

Шум в ушах становился все громче и громче, пока не слился в один не прерывный визг: « Не сможешь!!! Не сможешь!!!»

Алекса застонала и зажала уши руками. Ее лицо исказила мучительная гримаса. Все ее тело пронзила не выносимая боль. Она как огонь пронеслась от головы до кончиков пальцев на ногах. « Не сможешь!!» – бился в висках невыносимый визг. Алекса медленно сползла по стене на пол. Ей хотелось только одного, сжаться в комочек и спрятаться куда ни будь по дальше от этого места. Тело больше не подчинялось ей, а в голове на ростал дикий ужас.

Страх был настолько силен , что почти полностью парализовал ее волю.

– Любимая! Алекса , ты слышишь меня? – донеслось до нее сквозь страх и визг.

Сознание почти не реагировало на этот голос, где то в его уголке была мысль , что надо услышать и ответить. Но слабость настолько завладела ее существом, что ничего не получалось.

Она лежала на полу и бессмысленно смотрела перед собой. Ник опустился перед ней на колени и тряс ее за плечи.

– Алекса! Алекса , очнись! – звал он . Но все без результата.

Ник с ужасом смотрел на ее безразличное лицо. Он не понимал , что случилось. они просто шли по коридору, как вдруг Алексу затрясло и она , обхватив голову руками, сползла на пол. Он звал ее , пытался привести в чувство , не получалось.

Он хотел взять ее на руки и вынести из подземелья, но его руки прошли сквозь ее тело , как сквозь воздух.

– О Господи! Что это?– он испуганно смотрел на свои руки. Потом протянул ладонь и осторожно прикоснулся к ее волосам. Почувствовав ее плоть, он погладил ее по голове.

– Милая, что же мне делать? Как помочь тебе? – взволновано шептал Ник.

Он огляделся по сторонам. Коридор был таким же спокойным и тихим. Факелы освещали его и их пламя горело ровно. Вдруг в воздухе медленно появилась фигура призрачной женщины. Ник, приглядевшись , понял что это Кассандра.

– Ты должен до кричатся до нее, – прошептала она. – Ты должен заставить ее очнуться.

– Но как ?

– Я не знаю. Но только ты сможешь ее вернуть. Если у тебя не получиться, она останется здесь навсегда.

Ник медленно перевел взгляд на Алексу и замер. « Союз с любимым мужчиной делает женщину намного сильнее, – эти слова пришли сами собой. – Делает на много сильнее.»

– Я не знаю , правильно ли я делаю, – прошептал он, придвигаясь к ней. – Но я ни за что не оставлю тебя здесь!

Он медленно обнял ее и осторожно , но крепко прижал к себе.

– Я люблю тебя, – проговорил он, зарываясь лицом ей в волосы.– Я очень люблю тебя.

Ник нагнулся ниже и накрыл ее губы своими. Нежный и ласковый поцелуй становился все сильнее и жарче. Казалось он длится вечность.

Алекса чувствовала, как проваливается в огромную черную воронку. Она слышала только свист ветра от вращения и этот не кончаемый крик « Не получится!» Вдруг сквозь этот шум пробился мужской голос. Он звал ее и умолял вернутся. Она вяло подумала , что голос очень знакомый, но апатия и безразличие взяли верх. И все же голос не умолкал и настойчиво звал ее, заставляя рассудок постепенно реагировать на него. А потом мужские губы прижались к ее губам и она рванулась ввысь , обратно к свету. Возвращаясь к действительности , Алекса слышала те же жуткие вопли и чувствовала тот же ужас, но ее воля и сила медленно подавляли их, заставляя слышать голос Ника и чувствовать его прикосновения. С хриплым глубоким вздохом , она открыла глаза и внимательно осмотрелась. Все вокруг стало медленно светлеть, а вопли смолкать, постепенно сходя на нет. Алекса подняла голову и взглянула в синие измученные глаза любимого. Потом провела кончиками пальцев по его бледному лицу и поняла, что вернулась обратно.

– Привет! – тихо произнесла она, робко улыбаясь.

– Слава Богу! – горячо выдохнул он, вглядываясь в ее живые осмысленные глаза. Он крепко сжал ее в руках и, облегченно вздохнув, опустил подбородок ее на макушку. – Я так испугался!

Алекса улыбнулась и оперлась головой о его плече, ласково гладя рукой по спине.

– Что со мной было? – тихо просила она.

– Я не знаю. Мы шли по коридору, как вдруг ты остановилась и стала оглядываться. Потом обхватила голову руками и сползла на пол, – голос Ника слегка дрожал от пережитого волнения.– Самое страшное, то что ты не реагировала ни на что. Я звал тебя, тряс как куклу, но ничего не помогало.