Текст книги "Хранитель ночи (СИ)"
Автор книги: Алеана Ром
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
3
Они подошли к кассе. Юн улыбнулся Ли Бёну и поклонился. Минхо положил на прилавок несколько пачек рамёна, напитки и кимпаб.
– Кто это? – хозяин магазина склонил голову на бок пристально вглядываясь в Юна.
– Нашли вот на улице, – ответил кумихо. – С больницы сбежал. Хеа утром отведет к детективу Киму.
– А чего сам его не примешь? Ты же тоже детектив? – усмехнулся Ли Бён.
Юн развернулся к Минхо и тоже внимательно посмотрел.
– Я подумаю, – буркнул в ответ он. В последние месяцы его дела шли из вон рук плохо. Клиентов не было. А старые дела он уже раскрыл. Вот постоянно и болтался в компании Хеи… без денег.
Ли Бён провел оплату, картой жницы смерти и выдал пачку салфеток с приборами.
– Юн, иди в подсобку, – пульгасари указал на неприметную дверку за спиной. – Там душ и одежда. Приведи себя в порядок, а то эти хранители ночи не позаботятся об этом. С живыми людьми забыли, как общаться.
– Эй, мы думали об этом. Вон раны ему обработали, – обиделся кумихо, но пульгасари был прав. Они опять забыли про то, что Юн – человек.
– Чего стоишь, иди, – поторопил Ли Бён.
Тот улыбнулся, кивнул, но остался стоять на месте:
– Что такое душ? – в итоге спросил он.
– А, да, точно, – Минхо стукнул себя рукой по лбу. – Он в коме лежал, и теперь ничего не помнит. Идём покажу, чем как пользоваться, – сделал пару шагов и тоже остановился. – Пустите и меня, пожалуйста, – попросил он Ли Бёна.
– Идите уже, – замахал он на них руками, – очередь из-за вас собралась!
Минхо огляделся и правда, зашла группа патруля из жнецов смерти, с удивлением их разглядывая. Только Юн это не оценил, он встал ближе к кумихо, так будто боялся жнецов смерти. Минхо пожал плечами, мало ли чего у него после комы в голове творится.
Они прошли за стойку и открыли дверь. Там оказалась не просто коморка, а целая приличная квартира-студия. Не теряя времени, прошли в ванную. Минхо показал, как пользовать кранами, и где полотенце и вышел. Надеясь, что Юн сообразит, как помыться.
Одежда лежала в ящике около дивана. Футболка и спортивные штаны на удивлением подходящего размера для Юна. Минхо с любопытством обошел комнату и обнаружил сертификат на стене о законченных курсах предпринимателей, выданный фирмой «Ча Гын». Той же самой, что оплачивала счета Юна в больнице!
Точно! Это же образовательный центр, самый крупный в городе и как раз уже существует больше тридцати лет. Нужно поинтересоваться, почему они платили счета Юна и перестали это делать. Вдруг закрываются?
Парень вышел из душа закутанный в полотенце. Мокрые волосы свисали на плечи. Он подошел к одежде и быстро переоделся. Полотенце сходил и вернул на место.
– Так лучше, я справился? – спросил Юн у Минхо.
– Молодец, – похвалил кумихо. – Идём не будем излишне пользоваться гостеприимством пульгасари.
– Он хороший, – сказал Юн и вышел в магазин.
Вероятно, парень и сущность владельца магазина считал. Интересный все же человек этот Юн.
На кассе Ли Бён протянул Юну набор резинок для волос. Тот сразу собрал волосы и закрутил их в пучок.
– Идём уже поужинаем, а то в брюхе урчит, всех посетителей распугаем, – Минхо подхватил Юна, чтобы тот в одиночку не бродил между жнецами смерти.
Только те уже с нескрываемым любопытством разглядывали человека в магазине пульгасари. Минхо то и дело поглядывал на улицу. Где носит Хеа, при ней они бы так не пялились.
– Как вкусно! – воскликнул Юн, и запихнул в рот очередной кусок кимпаба. Его щеки стали как у хомяка, и он довольно щурился.
– Тебе плохо не станет? Вторую порцию ешь, – недовольно сказал Минхо отодвигая тарелку от Юна. – Ты только из комы, тридцать лет ничего не ел нормального. Живот заболит.
Жнецы и жницы подглядывали за ними, но пока не подходили. Минхо не нравилось их навязчивое внимание, будто они знали, то, что ему было недоступно.
Солнечные лучи появились над верхушками домов, в город пришел день. Теперь можно не опасаться за людей. Они могут спокойно жить свою жизнь.
Наконец-то и слуги смерти покинули магазин, и сразу дышать стало легче. Ли Бён убирал стол после посетителей. Потом к нему приехали поставщики, они разбирались в накладных.
Юн же уснул за столом, мило подложив ладошку под щеку. Минхо на него смотрел с чувством, похожим на то, что он испытывал, когда смотрел на своего младшего брата… Жаль, что того забрал туман.
– Эй, Минхо, – крикнул Ли Бён, – отнеси парня в комнату, пусть поспит нормально.
– А вы отчего такой добрый сегодня? – удивился кумихо, но Юна поднял и немного привел в чувства. Парень встал и тут же повис на Минхо. – Ох, тяжелый какой, – посетовал он и поспешил в комнату.
– Людям помогать нужно, – философски заметил Ли Бён и вернулся к товарам на полках.
Минхо уложил Юна на диван, прикрыл того пледом, и тут же вышел обратно. Надо дождаться Хею. Что-то она задержалась.
– Чего стоишь без дела, подойди, помоги мне, – позвал его пульгасари.
Кумихо ничего не осталась, как послушаться. Полки с закусками и лапшой были почти пусты после ночного дежурства. Поэтому надо было их заполнить, пока в магазин не пришли люди.
Хеа вернулась, когда Минхо уже закончил с лапшой и сидел пил кофе. Очередная бессонная ночь наложила свой отпечаток и усталость подкрадывалась к лису. Поэтому надеялся на двойную дозу кофеина, все же ещё ему предстояло идти в офис.
– На тебе лица нет, – забеспокоился Минхо, когда Хеа устало села за стол. – Что случилось?
– Ты не поверишь, – ответила она и подтолкнула к нему папку с делом.
На ней была одна надпись «Юн». Минхо быстро её раскрыл, но там лежал лишь один листок. «Найден на улице. Спал в коме тридцать лет».
– И всё? – сон и усталость как рукой сняло. – Я был лучшего мнения о канцелярии Смерти. Потеряли данные, информацию? Или что?
– Нет, все тут написано верно, – Хеа взяла стакан Минхо и отпила хороший глоток. – Как человека, у Юна только две записи. О том что его нашли на улице и что он был в коме. Как ты знаешь, дальше записи появляются в течении жизни. А он только сегодня считай её начал.
– Ничего не понял, – честно сказал Минхо.
– Наш Юн – дракон! – сказал Хеа. – Тот самый, что исчез из реки! Хранитель ночи!
– Шутишь? – Минхо до последнего не хотел в это верить.
Хеа покачала головой и потерла щеки руками.
– Тогда понятно почему его зовут «Юн», что означает дракон, и он такой добрый чудик, – кумихо постучал пальцами по папке. – И ничего не знает о мире людей.
– Это не самое главное, – сказал Хеа.
– Что ещё требуется? Наконец-то дракон вернулся. Больше нет нужды охранять людей от проклятых душ.
– Он не помнит, что он – дракон! И Смерть поручила нам ему вернуть память, – сказала Хеа, и за их спинами послушался смешок пульгасари.
Хеа и Минхо одновременно обернулись. Ли Бён стоял рядом с ними опираясь на швабру.
– Господин, вы что-то знаете про Юна? – напрямик спросила Хеа. События развивались не стандартно и это явно выбило её немного из привычного стиля поведения. Минхо она показалась не такой отрешенной и спокойной, как всегда, бывало.
– У него нет снов, – он пожал плечами. – Он видит нас и не боится. Явно Юн совсем необычный человек.
– Когда проснется все ему расскажем, – предложил Минхо. – Возможно и память вернётся.
– Вы думаете всё так просто? – Ли Бён оставил швабру, облокотив её на стол, а сам присел рядом с ними. – Неужели вы думаете, что все произошло сегодня – случайность?
– Одержимые явно нас отвлекали, – Хеа кивнула, соглашаясь с пульгасари. – Тот дух, что я запечатала на рынке был десятилетником. Просто так такие сильные проклятые души не забредают далеко от границы.
– И в это же время напали на больницу, где лежал Юн. Хотели убить дракона-хранителя? – предположил Минхо. – Тогда не понятно, почему туда не отправили десятилетника, а обычно одержимого? Тот охранник мог лишь напугать, но никак не причинить вред.
– Хотели разбудить, – подсказал Ли Бён.
Минхо с Хеа переглянулись. Лис согласился с пульгасари, и правда, Юн проснулся. У проклятых душ это получилось, но зачем? Дракон хранитель опять воздвигнет барьер между мирами, и тогда они все исчезнут. Бессмысленно так стараться.
– Вам, мои дорогие, надо найти ответы на три вопроса, прежде чем рассказывать Юну о том, кто он.
– Какие? – Минхо не терпелось преступить к расследованию этой загадки. Он много лет потратил на то, чтобы понять куда исчез дракон, но все зацепки вели лишь берегу реки Намхаган.
Тридцать лет назад случилась катастрофа, в которой погибло много безвинных. Минхо не нашел ничего через существ, населявших город, поэтому стал частным детективом, чтобы был доступ к делам людей. Они хоть и не замечали кардинальных перемен в жизни, но чувствовали, что город изменился. Интуитивно не покидали дома после захода солнца. Вешали на двери и окна обереги. Жили-то жили, но с постоянно оглядкой. Даже рождаемость приблизилась к нулевой, считай в городе остались лишь старики и люди, которым немного за тридцать.
– Как дракон исчез, – Ли Бён загнул первый палец. – Почему превратился в человека, и зачем проснулся именно сейчас, – показал им три пальца.
– Простые вопросы, проще некуда, – горько усмехнулась Хеа, и Минхо поддержал её молчанием.
– Ах да, и ещё одни, – Ли Бён довольно улыбнулся. – Стоит ли сейчас говорить Юну, что он – дракон, пока вы не узнали по каким причинам он исчез.
– Господин, вы сейчас намекаете на то, что дракон мог исчезнуть по собственному желанию? – сказал Минхо и сам испугался своей мысли.
Хеа недовольно на него посмотрела, потому что лишь она считала, что дракон их попросту бросил, но в слух никогда не говорила об этом. Для всех с хранителем что-то случилось, он по собственному желанию не мог бросить людей и существ, чтобы они боролись с проклятыми душами в одиночку.
– Вот и проверьте, – поддержал их Ли Бён. – Сама госпожа Смерть вам дала задание. А я чем смог помог. Удачи вам.
Он вернулся к своим обязанностям владельца магазина: мыть пол и обслуживать клиентов.
Минхо пригнулся к Хеа, надеясь, что так пульгасари их не услышит, и сказал:
– Ты же понимаешь, что мы опять попали в неподвластные нам интриги?
Хеа кивнула, но задумчиво смотрела на папку с делом Юна.
– А знаешь, Ли Бён прав, надо вернуться к началу, – ответила она. – Возможно, сейчас, когда эмоции притупились, а память о событиях покрылась серостью, мы сможем найти новые зацепки.
– Думаешь за тридцать лет не обнаружили, а теперь вдруг найдем зацепку? – шепотом возмутился кумихо.
– Дракон-то внезапно объявился, хоть и с амнезией, – Хеа пожала плечами. – Идем на реку, пока Юн отдыхает. Поспрашиваем местных, не видели ли они что-то необычное в эти дни.
– Ладно, – соглашается Минхо, и задумчиво тянет напиток из трубочки. – А когда он проснётся, то, что мы будем с ним делать?
– Научим быть человеком, – предложила Хеа.
– Мы? – удивился он. – Как?
Хеа пожала плечами и посмотрела в окно. Мимо магазина уже проходили люди. Они спешили по своим делам. По дороге ездили редкие автомобили и небольшие грузовики, перевозящие товар. В заброшенном районе старики собирали макулатуру, и крепили её на свои тележки. Жизнь в городе продолжалась несмотря ни на что. Так почему бы жнице смерти и кумихо не обучить дракона тому, как быть человеком. Несколько эгоистичная цель, но вдруг она поможет Юну все вспомнить и исправить все то, что произошло из-за его исчезновения.
В этот момент в магазин вбежала девушка с короткой стрижкой, в клетчатом платье и белых носках, только обувь на ней была обычные резиновые шлепанцы. Так торопилась, что забыла переобуться.
– Минхо! Там клиент! – она радостно запрыгала и захлопала в ладоши.
– Что? – удивился лис. – Так рано?
– Да, а ты трубку не берешь, придешь или нет в офис. Даже не сообщил.
Она схватила его за руку:
– Ну идём же, а то не дождется, – потянула его на выход.
Минхо беспомощно посмотрел на Хеа, та лишь кивнула.
– Зайду за тобой позже и пойдем на реку, – жница смерти отвернулась от них и достала телефон, полностью погрузившись в рабочий процесс.
Лис со своей помощницей вышел на улицу. Ми Ча вторглась в его жизнь неожиданно и неизбежно. Он расследовал одно дело и обнаружил девчонку на заброшенном складе. Вроде как отправил её в приют и забыл, но она лиса запомнила. Несколько недель назад пришла к нему в контору и объявила, что станет его помощницей. Минхо сопротивлялся, только вот она привела двух клиентов и… Лис смирился. И Ми Ча под присмотром и клиентов хоть кто-то ищет.
Они перешли через дорогу и направились в заброшенный квартал. Там во втором здании от перекрестка, на первом этаже был офис частного детектива.
– Минхо, – протянула Ми Ча перед тем, как они вошли в здание, – ты только не ругайся.
Он недоуменно посмотрел на неё.
– Наш клиент не человек.
Минхо скрывать от своей помощницы кто он на самом деле не стал, и не пытался. Ми Ча проницательная девушка и сразу смекнула, что с её работодателем происходят странные вещи. И для того, чтобы обезопасить её от других сущностей, Минхо оставил артефакт, который сообщал, кто появился на пороге офиса. И по договоренности, Ми Ча должна была сразу убегать от таких посетителей.
– Она сама представилась и сказала, что пришла к детективу кумихо, – стала оправдываться помощница.
– Кто? – поинтересовался лис.
– Я, детектив Ли Минхо, – у кабинета стояла невероятной красоты женщина, в темном строгом платье до колен. Туфли на высоком каблуке. Яркая помада. Красный маникюр.
– Госпожа Кан Ми Сук, – он расплылся в улыбке и раскинул руки для объятий, – отчего сами мне не позвонили?
– Прибежал бы быстрее? – хитро поинтересовалась она.
– Разумеется, – кивнул он. – Войдем? Чай, кофе?
Они прошли в кабинет. Это была большая комната со стеклянной перегородкой, разделявшей место для Минхо и его помощницы. В шкафах и на столах лежали аккуратные пачки с делами клиентов. В целом в кабинете царил порядок и пахло лавандой с цитрусами. Все это было заслугой Ми Ча.
– Напитки не нужны, у меня не так много времени, – сказала госпожа Кан. Присела на край стула для посетителей за столом Минхо. – У нас случилась небольшая проблема. Вроде бы ничего такого серьезного, можно было и не заморачиваться, но все же неприятно.
– Я вас внимательно слушаю, – лис включил рабочий ноутбук и открыл файл для записей.
– Из музея клана украли чешую нашего предка, – быстро проговорила она и прикрыла лицо руками, пытаясь скрыть как загорелись щеки от стыда.
Минхо же некрасиво открыл рот. Он полагал, что дракон с амнезией – это самое невероятное, что случилось с ним за ночь, но оказалось, что нет.
– Простите, госпожа Кан, я проговорю это вслух? Иначе не могу уложить в голове.
– Разумеется, – она раздраженно передернула плечами. – Я сама не поверила в это, когда узнала.
– Вы утверждаете, что из клана имуги, самого охраняемого места в городе кто-то украл артефакт вашего рода?
Она кивнула, и отвернулась от Минхо.
– Найдите, её пожалуйста, я оплачу любые расходы, – сказала госпожа Кан.
Кумихо отвернулся от неё в ответ. Он осознал, что это невероятное совпадение. Имуги считались родственниками дракона, которых давным-давно прокляли, и они не могли пользоваться силами в полную мощь. По легенде, только артефакт «чешуя дракона» последнего предка, который родился до проклятья, способна была их превратить обратно в драконов… это была только легенда, потому что имуги не были драконами никогда, а чешуя просто являлась защитным артефактом. Его установили в музее, чтобы никто не мог украсть другие ценности.
Только вот незадача, Минхо постучал пальцами по столу. Кто-то же пробудил сегодня дракона, пусть и в обличие человека. Неужели использовали артефакт имуги? Он же не рабочий! Однако таких явных совпадений просто так не бывает.
– Запись видеонаблюдения ничего нам не дала, там только черная картинка, – сказала она, подтверждая догадку лиса. Такое происходит, если в деле замешаны одержимые.
4
Хеа смотрела отчеты коллег в общем доступе. Искала хоть какие-то аномалии или необычные всплески активности одержимых. Но никто, совсем никто, даже те, кто стоял в рейтинге на первых местах не принесли с собой десятилетника, кроме неё. Получается необычное появление одержимого было только на рынке «Сиджан», и досталось оно Хее.
В магазин вошло несколько человек и жрец смерти. Волосы его покрыла седина, он был в черном спортивном костюме. Все слуги смерти носили черный. Люди прошли к стойкам с быстрыми перекусами, а вот жрец к Хеа.
– А слышал новости, – сел он рядом, и даже не поздоровался. – Это правда?
Хеа окатила его пронзительно холодным взглядом. Это был Ан Сок, первый в рейтинге жрец смерти. И он обычно не разговаривал ни с кем из своих коллег.
– Да, я принесла десятилетника, – кивнула Хеа, – неужели подвинула тебя в таблице?
– Я не про это, – небрежно отмахнулся он. – Тем более один довольно сильный одержимый просто не позволил тебе вылететь и понести наказание, но никак не повлияет на мой рейтинг.
– Ты как всегда добр, – она отвернулась от него.
– Где он? Дракон? Он пробудился? – в голосе его чувствовалось волнение.
И только сейчас Хеа задумалась над тем, как перевернётся жизнь, если дракон обретет силу и закроет брешь в загробном мире. Тогда все жрецы вынуждены будут вернуться к прежним обязанностям и забирать души людей по списку и графику. И численность слуг смерти сократится. Не будет нужды патрулировать улицы, участвовать в рейтинге. А ведь Смерть обещала самым искусным воинам шанс к возращению обратно к жизни. Особенно тем, кто добровольно тридцать лет назад принял зов и выбрал стезю работы жнецом смерти.
– Не увиливай от ответа, – пригрозил он. – Вся канцелярия смерти гудит словно улей об этом. Это ты и твой ручной лис притащили дракона в магазин.
– Что тебе от меня нужно? – напрямую спросила она, пытаясь решить, как поступить, если Ан Сок потребует отдать дракона ему.
– Какое задание вам дали? Что собирается делать дракон? – вопросы из него сыпались так быстро, что Хеа просто не успевала даже рта открыть, чтоб хоть что-то ответить.
– А разве тебе не сказали, что у него нет памяти и сил? – удивилась она. – В его личном деле всего две строки.
– Очень странно не находишь? Вдруг это наш шанс, – Ан Сок перешел на шепот. – Он именно сейчас просто бесполезное существо.
– Он – человек, – возражает Хеа, напрягаясь. Она никак не ожидала, что жнецы смерти будут так агрессивно настроены к появлению дракона.
– Я про это и говорю. Всего лишь жалкий человек.
– Ты и сам таким был, – возмутилась Хеа.
– Да, и благодаря дракону, точнее его бегству от обязанностей мне дали лучшую жизнь, чем прежне.
Хеа закусила губу, не находя слов, чем бы возразить Ан Соку. Она первая громче всех твердила, что хранитель их бросил. Из-за него погибли родные, близкие и друзья. Она невольно вернулась в воспоминания тридцатилетней давности, ощутила привкус горечи от потери родных. И мотнула головой избавляясь от этих мыслей.
– Пока он не вспомнит кем он был, мы обязаны его защищать, как и других людей, – в итоге сказала она.
– Я услышал тебя Хеа, – Ан Сок встал, положил ей на плечо руку и сжал. – Прости, но мы теперь с тобой на разных сторонах. Дракону не место в этой жизни.
Ан Сок покинул магазин. Хее осталось лишь в бессилии сжимать кулаки. Одно дело противостоять одержимым, а другое – слугам смерти. Если они все решать, что Юну не место среди смертных, то плохо будет всем. А ещё она же хотела вернуться на реку и попробовать разобраться с самого начала, что тогда произошло.
– Иди, – говорит пульгасари. – Я присмотрю за Юном.
– Почему? – удивилась Хеа.
– Прежде всего, потому что он сейчас человек, а я обязан его защищать.
Хеа кивком поблагодарила Ли Бёна, а затем написала Минхо сообщение, что будет ждать его на берегу реки Намхаган.
Сама решила прогуляться и посмотреть на город в дневном свете. Хеа могла бы переместится сразу на место через портал, но не стала этого делать. Она давно не бывала на солнце, а сегодня как раз была теплая погода.
Мимо шли люди, они её не видели, но чувствовали, обходили стороной. Такова расплата жнецов смерти, они застряли между миром живых и мертвых. Помогают умершим душам найти путь и обрести покой по деяниям их жизни. Только они сами не могут жить ни в мире людей, ни в загробном.
Хеа без колебаний согласилась стать слугой смерти. Тогда она думала только о мести, а работа на Госпожу казалась отсрочкой перед окончательной смертью. Думала, что будет много времени, чтобы найти пропавшего дракона. Только он сам пришел к ней.
Хеа вышла на место встречи с Минхо и огляделась. Тихо и пусто. Тогда на берегу реки Намхаган собралось много людей. Праздновали день города и запускали фонарики над рекой, загадывали желание и надеялись на лучшую жизнь. А потом, когда сумерки опустились на город, люди молча падали и умирали. Либо менялись на глазах и убегали, бросая своих родных и близких. Потому что всех захлестнула волна черного тумана.
Люди вокруг не видели ни его, ни мертвые души, что вселялись в тела. Ничего не понимали, кроме страха, оцепления и полнейшей растерянности. Тогда пришли на помощь Госпожа Смерть и её слуги. Они загнали большую часть проклятых душ обратно, и заделали как могли брешь в границе. Да только прорехи все же остались, и через них проскальзывали те, кому нельзя существовать в мире живых людей.
После этого всем, кто так или иначе пострадал в ту ночь, было предложено встать в ряды слуг смерти и служить на благо людей, пока дракон не вернётся на свой пост. Так Хеа стала для людей невидимой. Получается за тридцать лет впервые только Юн увидел её.
Пристань, где исчез дракон была заброшенной. Люди, как всегда, придумали обычное объяснение трагедии – отравление. И постарались забыть о случившемся, вот и пристань теперь обходили стороной.
Голубая краска на перилах и лестнице облупилась, доски скрипели, а кое-где их не было. Фонари без ламп, а домик для диспетчера разукрашен граффити. Видимо наиболее смелые подростки все же сюда захаживают.
Вода в реке текла спокойно, её голубо-серые воды покрывались рябью только из-за ветра. Рядом с пристанью не видно судов или лодок, никто не причаливает на берег, а проходит мимо, к следующей, построенной после катастрофы.
Хеа села на оставшуюся целой лавочку и наблюдала за птицами, как они ловят рыбешку на мелководье.
– Как дела? – Минхо сел рядом и засунул руки в карманы толстовки, с реки дул прохладный ветер.
– Думаю, с чего начать, – ответила Хеа.
– Ко мне сегодня приходила глава клана имуги, – буднично сказал Минхо. – У них одержимые украли чешую дракона.
– Шутишь⁈ – Хеа даже привстала на мгновение, так поразила её эта новость. – Что происходит?
– Ты знаешь, я честно признаться, сразу подумал, что одержимые с помощью этой чешуи вывели дракона из комы.
– Это бесполезный артефакт, – Хеа вернулась на место и задумалась. – Хотя, в легенде говорилось, что чешуя поможет вернуть имуги силу дракона. Думаешь, раз Юн дракон, то она на него подействовала?
– Вполне вероятно, я уже ничему не удивлюсь, – Минхо задумался.
– Тогда непонятно, зачем проклятым душам будить дракона, он же вернёт их всех обратно, – Хеа совсем запуталась.
– Потому что Юн сейчас человек, – раздался голос женщины.
Хеа немедля встала и склонилась в глубоком поклоне.
– Приветствую вас Госпожа, – благоговейно проговорила Хеа.
Минхо наконец-то сообразил кто пред ним, встал и тоже почтительно склонился.
Госпожа Смерть, в образе милой пожилой женщины в бордовом спортивном костюме и кепкой на седых волосах, села на лавочку и жестом пригласила Хеа с Минхо присоединится.
– Прошу вас, у меня не так много времени, – поторопила она их.
Хее было непривычно сидеть рядом с такой могущественной сущностью. А на Минхо и вовсе было больно смотреть. Он побледнел и осунулся.
– У вас много вопросов, и я очень рада, что именно вы нашли Юна, – сказала Госпожа. – Я постараюсь рассказать вам о том, что произошло тридцать лет назад, а вы уже сами решите, как дальше поступить.
Удивление не выказали ни Хеа, ни Минхо. Просто появление Госпожи уже было столь ошеломляюще, что эмоций на то, что им откроют загадки прошлого невозможно было проявить. Настолько нереально было происходящее.
– Дракон-хранитель очень любил людей, оберегал и ценил их короткие жизни. И радовался словно ребенок, когда они подходили к реке. А уж праздники его радовали, даже словами не описать. Он подплывал поближе к берегу, чтобы разглядеть всё в мельчайших подробностях. Так было и тридцать лет назад. Только с одним исключением.
Госпожа сняла кепку и прищурилась, радуясь солнечному свету. Несколько мгновений помолчала. Отчего Минхо нетерпеливо заерзал.
– Одна маленькая девочка по неосторожности упала в воду, – неожиданно продолжила Госпожа. – За суетой и шумом этого никто не заметил. Родители искали и звали ребенка да бестолку. Дракон поспешил на помощь, потому что видел, что жизнь девочки долгая и счастливая, и этой случайности в ней не было. Он спас и оставил ребенка на берегу, так чтобы её родители нашли. Только в этот момент его самого пленили.
– Кто? – проговорил Минхо.
– Как? – удивилась Хеа. – Это же Дракон-хранитель!
– Не спрашивайте, даже я не знаю, потому что они скрылись от меня, – ответила Госпожа.
– Невероятно, – прошептала Хеа, и подумала, что кто же это тогда был раз смог укрыться от самой Смерти?
– Удивлены? Понимаю, мне и самой интересно, кто такой сильный и смелый, что умудрился меня обмануть, – старушка рассмеялась так, словно увидела, как её внук расшалился на берегу.
– Вы до сих пор не знаете кто это был? – несмело уточнил Минхо.
– Нет, увы. Чувствую только, что они опять зашевелились, раз пробудили Юна, – она хлопнула ладонями по коленям. – Поэтому повешу на вас эту задачку. Кто нашел первым дракона тому и разбираться. Так, я отвлеклась.
Она немного пошевелилась, чтобы сесть удобно и продолжила:
– Дракона пленили, связали его, и попытались сорвать с него одну чешуйку.
– Зачем? – опять вмешался нетерпеливый Минхо.
– Не знаю, – покачала головой Госпожа. А Хеа нахмурилась. Она надеялась, что сейчас всё ей расскажут, и поймет, как действовать дальше. Вот только всё стало намного запутаннее.
– Вы только представьте, насколько ему было больно, когда вытаскивали из его тела чешуйку? Дракон обезумел и в ярости своей выплеснул силу и разорвал границу между миром живых и мертвых. А затем перевоплотился в человека.
– Так это вы его отправили в больницу? – спросил Минхо.
– Да, когда я почувствовала неладное, прибыла на место, но опоздала. Никого рядом с Юном не было. Ли Бён мне тогда помог. Создал фирму «Ча Гын», чтобы оплачивать больничные счета для дракона. Нам лишь оставалось ждать и надеется на лучшее.
– Поэтому вы набрали новых жнецов смерти? Чтобы защищать не только людей, но и Юна? – уточнила Хеа. Теперь ей стало понятно, отчего Смерть взяла к себе на службу не только тех, кто уже умер, но и добровольцев из живых людей. Они могли защитить Юна, если бы он проснулся и не мог бы видеть обычных слуг смерти.
– Да, на случай если дракон вообще забудет о своих силах и не сможет разглядеть защитников, – кивнула Смерть.
– А что изменилось? – не унимался Минхо. – Платежи не поступили в больницу задолго до того, как пробудился Юн.
– Дракон об этом сам попросил, – ответила она. – Знаете, мне и Ли Бёну привиделся один и тот же сон. Иногда даже нам они снятся. К нам пришел Юн и попросил больше о нём не заботится. Вот мы и перестали.
– Знаете, после вашего рассказа стало все ещё намного запутаннее, – усмехнулся Минхо. – Одно мы теперь знаем наверняка. Только Юн способен рассказать, что произошло на самом деле.
– У него амнезия, – напомнила Хеа.
– А теперь я расскажу вам самое главное, – Смерть довольно потерла ладони. – Пробудить память Юна способна только истинная любовь.
Хеа вздрогнула. Вот это новость. Ладно, почти как в сказке, надо найти истинную любовь. Да только, кто полюбит дракона, из-за которого в мир проник убийственный загробный мрак? Его все ненавидят. Искать среди смертных?
– Так мы никогда не вернём ему память, – сказал Минхо, будто читая мысли Хеа. – Вы его видели? Он же чудик! Кто на него посмотрит?
Смерть в образе старушки посмеялась и исчезла.
Рассказ Смерти всколыхнул воспоминания Хеи. Она столько лет была поглощена ненавистью и желанием отомстить, что никогда по-настоящему не заглядывала в темные уголки своей человеческой памяти.
Да и работая жницей смерти, то человеческое что оставалась в ней со временем стиралось, оставляя лишь только беспристрастную бессмертную сущность, провожающую души в загробный мир.
Как оказалось, вспомнить было что, особенно сейчас, когда события закрутились вокруг Хеи с небывалой скоростью.
Ещё несколько мгновений Хеа и Минхо молчали. Они наблюдали за тихим течением Намхагана. Только не смотря на всю безмятежность внешнюю, внутри Хеи начинался шторм.
– Что будем делать? – все же нарушил тишину Минхо. Лису явно не терпелось разобраться в этой запутанной истории.
– Ты знаешь, та маленькая девочка, что упала в воду была я, – неожиданно сказал Хеа. Она решила, что может доверится другу и соратнику. Они не раз спасали жизнь друг другу, и Минхо обязан знать все подробности.
– Как такое возможно? – не понял кумихо. – Сейчас ты довольно взрослая жница смерти.
– Отчего-то Госпожа Смерть решила меня так назвать, – Хеа обняла себя и не отрывая взгляда от реки продолжила: – Даже теперь при встречи говорит мне «маленькая девочка». Возможно, это потому, что когда-то очень давно я была на пороге смерти, и даже виделась со жнецом.
– И спаслась? Почему? – у Минхо в кармане завибрировал телефон, но он решил не отвлекаться. Немногословная Хеа редко о себе рассказывала. Он боялся упустить такой шанс, узнать жницу смерти поближе.
– Дракон помог, опять, – ухмыльнулась она, своим детским воспоминаниям. – Я видела его во сне, когда была в больнице. Красивый, с чешуей, цвета воды Намхагана. Длинная белая борода, с мелкими пузырьками воздуха, будто маленькие жемчужинки украшали её.
– Так ты знакома с ним давно? – удивился Минхо. – И почему среди смертных он выбрал именно тебя?
– Не знаю, – Хеа пожала плечами. – Теперь я чувствую опустошенность. Я не знаю, что мне делать. Дракон меня спас, дважды. А я его ненавижу. И, только он способен ответить на все мои вопросы. Что делать не представляю.
Она не знала, как объяснить лису свои печали и тревоги. Дракон виновник того, что случилось с её близкими и родными, но также он пришел на помощь. И теперь в образе человека, Юн был таким же беззащитным ребёнком как тогда была Хеа.
– Получается ты видела, что произошло тридцать лет назад и кто пленил Дракона? – задумчиво сказал Минхо.
Да, сейчас она отчетливо вспомнила тот вечер. В воде она увидела белую бороду всю в пузырьках, и вспомнила тот сон из детства. Она пошла вдоль берега реки, и завороженно застыла. Из глубин на сушу поднимался Дракон. Подул сильный ветер и Хеа не смогла удержаться на берегу и упала в воду. А там под водой бушевал водоворот, и неожиданно было так глубоко, что Хеа чуть не захлебнулась, безуспешно пытаясь выбраться на поверхность. И так бы она потонула, если бы не исполинский хвост Дракона, который легко подтолкнул её на воздух.
