Текст книги "Селена. Осколки Энтарры (СИ)"

Автор книги: Алеана Ром

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

Наставник удивлённо уставился сначала на Эрикеля, а потом с любопытством – на свою госпожу.

Огненный кокон распался, и из него вышла забирающая жизнь. Её седые волосы были собраны в тугую косу, кожа от соприкосновения с огнём стала практически прозрачной, и только глаза остались того глубокого карего цвета, какой был всегда. Одежда превратилась в пепел, на теле остался тонкий, почти прозрачный белый комбинезон. В руках Селена держала два меча.

Толпа наёмников в ужасе отшатнулась и попыталась сбежать.

– Поздно, – одними губами прошептала она.

Бой прекратился буквально через полминуты. Весь двор был залит кровью и усыпан кусками изрубленных тел, при этом на теле госпожи не было ни намёка на кровь.

Из-за поворота на неё смотрели с расширенными от ужаса глазами юные ученики тени. Они впервые видели работу забирающей жизнь. Работу абсолютного убийцы пяти миров. Героя страшных сказок. Существа, у которого нет тени. Работу их главного врага.

– Ну вот, а вы боялись, – Эрикель похлопал наставника по плечу и, легко ступая, подошёл к Селене. – Что-то ты быстро. – поморщившись и брезгливо отряхивая свои сапоги, сказал он госпоже. – А как же помучить и продлить удовольствие?

Селена просто закатила глаза! Наставник удивлённо хмыкнул.

– Невероятно, после боя забирающая жизнь осталась вменяемой! – зашептались ученики. – Может, всё, что нам рассказывали про них, неправда?

Они вышли во двор и решительно направились к ней. Селена при виде процессии испуганно сжалась и неуверенно проговорила:

– Мы сейчас уйдем. Нападений пока не будет. А я вас больше не потревожу, – пряча от них взгляд, она начала пятиться к выходу.

Эрикель быстрым движением накрыл её серым плащом и слегка отодвинул за спину, закрывая ото всех.

– Наша госпожа – забирающая жизнь? Невероятно! И она нас опекает и спасает? – тихий шепот прошёлся по рядам учеников.

– Никогда бы не поверил…

Недоумённые лица внимательно следили за происходящим.

– Смотрите, смотрите, она, почувствовав кровь, сейчас лишится рассудка! – малыши испуганно попятились.

– Нет, смотрите! Она выглядит вменяемой.

Не удержавшись, ученики тени вышли из-за спины наставника.

Изгнанник сразу стал прикрывать госпожу и смотрел на всех таким взглядом, который говорил, что убьёт, если к ней прикоснутся. Забирающая жизнь испуганно смотрела на наставника и стыдливо отводила взгляд.

– Моя госпожа, спасибо вам! – учитель встал перед ней на одно колено. Его примеру последовали все остальные. Эрикель посмотрел на поражённую забирающую жизнь:

– Очнись, тебя приняли! Поприветствуй их.

– Невероятно! – прошептала она. – Они не поняли, кто я?

– Думаю, они догадались, но всё равно тебя любят. Как такую милую девушку не любить? – Эрикель, всё ещё настороженный, пытался шутить.

Она шагнула к ним и просто сказала:

– Спасибо.

Малыши дружной толпой прижались к ней, а наставник закричал:

– После такой битвы необходимо устроить славный пир!

Селена, всё ещё удивлённая тем, что её приняли ученики тени, раздаривала благословения всем желающим, прикасаясь к головам юношей.

Уже поздно ночью, когда пир закончился и все ушли спать, она, уставшая, но довольная собой, вошла в комнату.

– Ты молодец для худосочной девицы, – послышался весёлый голос от груды чёрной одежды, вольготно устроившейся на диване.

– А ты, как я посмотрю, совершенно не изменился. Твой сын сказал, что ты без сил валяешься в своём дворце и ждёшь смерти, – не обращая внимания на Владыку пяти миров, она начала готовиться ко сну.

– Да, есть такое дело. Но у меня чуть-чуть есть, эм, силы на то, чтобы помочь этому миру.

Она зло на него уставилась:

– Если ты можешь всех спасти, то отчего сидишь тут? Умирают твои создания!

– Я не ожидал, что у моего наследника столь каменное сердце. Думал, что многочисленные смерти приведут его в бешенство, он высвободит мою силу из меня и с помощью неё уничтожит всех своих врагов, – печально вздохнул Владыка, разводя руками

– Ты больной ублюдок! – прошипела Селена. – Я так и знала, что это ты науськиваешь их!

– Не забывайся, я всё-таки твой Владыка! – пробурчал он в ответ. – Даритейн закрыл кольцо, теперь Кайбон в безопасности.

– Опять спасаешь всех чужими руками? – она не сдержалась и начала на него орать. – Да тебя убить мало! Они невинные существа!

– Так я и пытаюсь умереть, дура! Прекрати орать и выслушай меня.

От тона его голоса в комнате стало меньше места, а у Селены по спине пробежал холодок страха. Причем это чувство она испытала впервые за то время, как стала забирающей жизнь.

Она миролюбиво улыбнулась и присела в свободное кресло, медленно и аккуратно расправила складки белоснежного одеяния. Подняла взгляд и натолкнулась на пустую и страшную чёрную бездну, которой стали глаза Владыки.

– Ты должна выполнить то, для чего родилась. Я не знаю, как ты это сделаешь, могу подкинуть напиток, если хочешь. Но чтобы до конца этой недели всё произошло. Четвёртый мир разработал сыворотку для сковывания теней и хочет пустить её в водные артерии пятого мира. Если Даритейн не уничтожит Либора до этого момента, спасать будет некого.

– Он твой наследник. Отчего Даритейну просто не воспользоваться своей силой?

– Правителя мира не так-то просто убить на его территории. Либор не дурак, из Илира и носа не высунет. А у Даритейна мало сил. Очень мало. Их не хватит одновременно на защиту Кайбона и убийство Либора.

– Я могу пробраться в Илир и убить правителя. Отправь меня туда, – предложила Селена.

– Ты не успеешь убить Либора. Он окружён непроходимой защитой, в том числе и от забирающих жизнь. Они разработали её после уничтожения Лойтара.

– Это разобьёт сердце Даритейна, – чуть слышно проговорила она, понимая, что другого выхода нет.

– А тебе? – с усмешкой в голосе спросил Владыка.

– И мне, – заплакала Селена.

– На это я и рассчитываю. Зови Эрикеля, он тебе поможет.

– Не впутывай Эрикеля, пожалуйста, в это… – попыталась воспротивиться она.

– Он обязан заплатить мне за его спасение.

– Должен быть другой способ! – сквозь рыдания проговорила Селена.

– Ты и так натворила много всего. Исправь то зло, которое причинила. Поэтому выбирай. Либо разбитое сердце, либо погибнет ещё один мир. Ты-то выживешь, в отличие от теней.

Селена прекратила рыдать, вытерла слёзы и позвала Эрикеля.

Глава 26

Вокруг пятого мира существовало пограничное кольцо, защищавшее границы. Это были искусственно созданные космические станции. Но Даритейн превратил их в живые планеты. Смертоносные. Первое сражение произошло недалеко от границы между Илиром и Кайбоном на маленькой неприметной планете. На ней было множество теней и бликов, что сбивало магию нападавших, а воины тени чувствовали себя как дома. Поэтому выиграли и отбросили магов назад.

Кайбон оказался не так уж слаб, как ожидал Либор. Тогда он, применив всё своё красноречие, убедил Дрига и Бикрета объединиться. Правитель четвёртого мира провозгласил себя императором трёх миров. И уже от имени империи подписал приказ на уничтожение всех жителей пятого мира. Сам же он остался у себя в Илире и оттуда руководил военными действиями.

Деньги Мерканта позволяли магам и пиратам совершенствовать в кратчайшие сроки свою защиту. И они смогли прорваться сквозь оружие, установленное на станциях. Но дальше границы пройти не смогли. Пятый мир оказался в осаде. Ожесточённые бои перешли на территорию пограничных планет. Ежедневно гибли десятки тысяч существ. Даритейн чувствовал постоянную боль за каждого из них и с трудом сдерживал свою силу, чтобы не разрушить всё вокруг, тем самым позволив Либору с лёгкостью захватить Кайбон.

Многочисленные боевые корабли точечно нападали на планеты, но армия империи постоянно проигрывала и отступала. А сейчас и вовсе затаилась, не давая о себе знать. Кое-где были вялые стычки, но и они быстро затухали.

– Затишье перед последним броском, – размышлял вслух Даритейн. – Мой брат готовится к решающей битве. Хотел бы я знать, что он задумал?

Сила медлила и не желала полностью переходить к Даритейну. И это не давало возможности добраться без жертв до Либора, окружённого непроницаемой магической защитой.

– Правитель, – в комнату вошёл его личный страж, – К нам пришло донесение из школы. На них напали, но их спасла забирающая жизнь…

– И? – спросил Даритейн, замерев в ожидании ответа.

– Мы её принимаем. Тень одобрила её.

– Хорошо, – он выдохнул.

«Хоть за Селену можно не беспокоиться. Её будут защищать все жители столицы».

– Вы выполнили моё поручение? – сразу перешёл правитель к текущим вопросам.

– Да, пути настроены на каждого индивидуально, больше несчастных случаев не предвидится.

– Хорошо. Свободен.

Страж вышел. Даритейн подошёл к открытому окну, через которое было видно, как выглядела третья планета в оборонительном кольце. На первый взгляд, это была мирная земля, покрытая зеленью и прекрасными цветами. Но она таила внутри себя смертоносный сюрприз. Воду. Та была словно живая. Течение было хаотичным и не поддавалось никакой логике и законам. Стихия внезапно появлялась на пути, и смерть ждала каждого, кто попадал в эти воды. Сила Даритейна смогла оградить небольшой возвышенный участок, окружённый глубокими каньонами. Лучшие учёные придумали, как настроить путь тени конкретно на определенного кайбонца. Теперь тени могли беспрепятственно вылетать из защищённого здания сразу на главные планеты.

Затишье закончилось. Пираты стали нападать с удвоенной агрессией: пленных не брали, а с живыми обращались с особо извращённой жестокостью. Даритейну пришлось переместиться на межзвёздную станцию, когда на них напали пираты с магами. К правителю подбежал молодой главнокомандующий.

– Мой господин, вам необходимо скрыться. Мы постараемся сделать всё, чтобы прикрыть ваш отлёт, – его голос не дрожал, даже в глазах не было страха.

От очередного удара станцию пошатнуло.

– Скорее же! Щиты долго не продержатся! – он схватил правителя за руку и попытался оттащить к спасательным шлюпкам.

– Не нужно, главнокомандующий. Я остаюсь, – Даритейн отстранился от него. – Я и мои личные тени докажем этим живодёрам, что мы ещё очень сильны.

Главнокомандующий кивнул и побежал дальше руководить работой станции. Даритейн подозвал личную охрану. Они путём тени перенеслись на корабли пиратов.

О да, он был зол. Он дал волю своей силе. Пираты были уничтожены. После боя, уже не контролируя себя, Даритейн пробился туда, где находился Либор. Он застал того в окружении своих братьев. Комната, где троица в этот момент обедала, наполнилась головами их лучших и самых жестоких наёмников.

– Либор, останови это бессмысленное кровопролитие! – миролюбиво предложил Даритейн. – Иначе я превращу в пепел каждого, кто поднимет оружие против моего народа.

Правители второго и третьего мира трусливо спрятались под стол. Но Либор зло сощурил глаза и прохрипел:

– Война будет закончена, когда я развею твой прах в любимом дворце нашего отца!

– Как пожелаешь. Ты умрёшь последним!

Переполненный силой и жаждой мести Даритейн собрался исполнить своё обещание, но в его груди вспыхнула боль, затем пришло видение: Селена лежит вся в крови в какой-то пещере, судорожно сжимает обездвиженное тело Эрикеля. Она хрипло дышит, и при каждом выдохе из её рта вытекают сгустки крови.

Даритейну показалось, что он мучительно долго перемещался к ней. Эрикель был мёртв. Селена практически не дышала. Он перенес её на планету. Несколько дней потребовалось на восстановление. Проснулась Селена только на четвёртый день. Приподнялась на кровати, попросила еды и воды. «Раз требует еды, значит, с ней всё хорошо», – он улыбнулся, внутренне успокаиваясь.

Пока слуги накрывали на стол, он помог жене привести себя в порядок. Они молча поели. Но вдруг Селена бросила приборы, заплакала и прошептала:

– Его нужно похоронить, он…

– Милая, – правитель подошёл к ней и положил руку на плечо, – когда я вернулся в пещеру, его тело утащили дикие звери.

Селена поднялась со стула и обняла его. Прижалась всем телом. Даритейн нежно погладил её по голове и попытался успокоить.

– Что произошло? – спросил он.

Но Селена лишь прошептала:

– Не оставляй меня одну.

– Не оставлю.

Он не стал допрашивать её: «Когда успокоится, сама всё расскажет».

Весь день она следовала за ним. Слушала последние новости, радовалась победам и горевала о потерях. Она постоянно старалась к нему прикоснуться или обнять. И каждый раз Даритейн резко отступал от неё. Расстояние и долгая разлука плохо сказывалась на его выдержке.

На шестой день Селена старалась его избегать. А вечером прошла по коридору мимо него. Даритейн нагнал её уже в комнате:

– Ты расскажешь мне, что случилось?

– После боя с пиратами мы решили укрыть учеников, – она ходила нервно из стороны в сторону, заламывая руки. – В пещерах случился обвал. Эрикель сказал, что такое бывает. Но потом на нас выскочил какой-то зверь. Коричневый, с бочкообразным несуразным телом. Оттолкнул меня к стене. Я напоролась на осколок от скалы. А вот Эрикеля он начал разрывать на части.

– Я не встречал таких зверей в столице.

– Эрикель тоже успел сказать, что он не знает, что это! – сквозь слезы проговорила она. – Но потом, когда из Эрикеля что-то вылетело, зверь успокоился и исчез. Так же внезапно, как и появился.

– Что-то вылетело? Что?

– Я не знаю, Даритейн! – разрыдалась Селена. – Мне больно это вспоминать. И оставь меня в покое! Он наверняка погиб из-за меня! Они все погибают из-за меня!

– Ты ошибаешься!

– Прошу, оставь меня одну!

Правитель Кайбона молча вышел из комнаты.

На седьмой день сердце Селены разрывалось от боли, но она должна была сыграть свою последнюю роль.

Вечером последнего дня, данного ей Владыкой, она вошла в комнату Даритейна. Очень просторную, с большим окном на всю стену. Скромная обстановка, прямые выверенные линии во всех деталях. Из открытого окна доносился смертоносный рёв потока, требующего свою жертву.

Правитель стоял, облокотившись лбом о стекло, и смотрел вниз. Он был одет в одни брюки и, возможно, только что вышел из душа – волосы были слегка влажные.

«Божественно прекрасен!» – боль снова пронзила её.

– Что-то случилось? – ласково спросил Даритейн, обернувшись к жене.

– Не могу заснуть, – ответила она и стала подходить к нему. – Могу я побыть с тобой?

Он неуверенно облокотился о стекло и собрал руки на груди.

– Думаю, можешь.

Она подошла к окну и тоже посмотрела вниз, оставаясь всего в шаге от него.

– Отрадно осознавать, что я здесь не самый первый убийца. Можно я открою шире? Хочу лучше слышать этот рёв.

– Отойди немного, – он взял её руку в свою, а другой полностью открыл окно.

В комнату ворвался шум смерти.

Но Селена смотрела в глаза Даритейна. И столько прочитала в них! Или в себе?

Грусть, нежность, одиночество.

Любовь?

Она аккуратно положила свою ладонь на его обнаженную грудь. Он сразу напрягся. Селена, желая снять это напряжение, подошла ближе и легко провела второй рукой по его плечам. Он судорожно вздохнул:

– Милая, лучше не стоит…

– Шшш…

Она легко прикоснулась пальцами к его губам.

– Прости, – она обвила его шею руками и прижалась к груди. – Прости, пожалуйста…

– За что?

За ложь.

И за слабость, которая мешает рассказать правду.

Она знала, что у неё есть лишь эта ночь. И хотела, чтобы ночь продолжалась вечность. Но это невозможно. Селена знала, что предаёт. Но… теней необходимо было спасти.

– Я больше не могу, – всё-таки решилась хоть что-то ему ответить.

– Тогда и ты меня прости…

Даритейн поднял её подбородок и прикоснулся к губам нежным поцелуем, который перерос в прощальный, горький и отчаянный. Его руки судорожно сжали Селену в объятиях, изо рта вырвался стон. Поцелуй сразу стал жарким и страстным.

Он подхватил Селену на руки, перенёс на кровать и, как в тот первый раз, начал исследовать её тело нежными, едва ощутимыми прикосновениями. Тех мест, где на коже были шрамы, он касался губами. Разум Селены почти полностью отключился. Тело откликалось на его ласки. Чувства и ощущения накрывали обоих с головой.

Не было больше ничего – только он, его прикосновения, поцелуи и ласки. И её тело, которое пылало, откликаясь на каждое касание. Селена вздохнула, вцепилась в его шею, приникла губами к ключице. Руки схватили пряди его волос. Она получала ни с чем не сравнимое удовольствие.

Так, в ночи под звуки смерти они пытались надышаться друг другом. Полностью запомнить каждый поцелуй, касание, шёпот. Сохранить в памяти каждую крупицу полученного от любви счастья... Обессиленные, они все ещё пытались не уснуть, изо всех сил прижимаясь друг другу. Но сон настиг Селену и Даритейна.

Утром, открыв глаза, он понял, что его чувства не изменились. Он продолжал любить жену… Она ещё спала, повернувшись спиной. Даритейн очень осторожно, пытаясь не разбудить, нежно прикоснулся к её плечам – там, где луч солнца ласково падал на кожу.

Он очень боялся её пробуждения. Но безумная надежда всё больше и больше проникала в сердце Даритейна. А вдруг у них всё будет по-другому?

Селена слегка пошевелилась, немного повела плечом. А затем резко подскочила и повернулась к нему. Прикрываясь простыней, она смотрела на него ненавидящим взглядом. Сердце Даритейна пропустило удар.

– Нет! – закричала она, соскочила с кровати, схватила себя за волосы и с ужасом начала их разглядывать. Потом взгляд полный безумия переместился на кровать, затем на него.

– Милая, успокойся и выслушай меня, – попытался он сказать, но голос не подчинился, и получился всего лишь срывающийся шепот.

– Я монстр! За что? Чем я это заслужила? О нет! Я убивала! Мои руки в крови! – её голос срывался на крик. – Это всё из-за тебя! – она завыла в голос. – Я ненавижу тебя!

Селена металась по комнате, словно безумный зверь.

– И как тебе было? Получил удовольствие от занятия любовью с монстром? – она плюнула в него. – О! Я теперь понимаю, почему ты так долго тянул. Да, да, да! Для того чтобы на поводу у инстинктов я убивала ради тебя! Помогала тебе избавиться от забирающих жизнь и убирать с дороги твоих братьев. Ненавижу!

Крик оборвался судорожными рыданиями. Селена ходила из угла в угол, заламывала руки, что-то продолжая шептать. Даритейн же не мог пошевелиться, его мир был разрушен. Надежда потеряна – любви не было. Он мог только смотреть и слушать, как каждое слово рвёт на части его сердце.

Вдруг Селена остановилась напротив окна.

– Я знаю, как тебе отомстить.

Она резко развернулась к нему лицом и посмотрела в глаза. Дико улыбнулась, расправила руки. Отклонилась назад и выпала из окна.

Вода радостно заурчала, получив свою жертву.

Даритейн понял, что с этого момента ничего не чувствует. Он пуст. Он – ничто.

Сила хаоса медленно, совершенно без преград наполняла его. Он стал новым Владыкой пяти миров. Сила рвалась наружу. Он последовал за ней. Растворяясь в силе. Сливаясь с ней.

Следуя по пути силы, он, как и обещал, всех, кто держал оружие против жителей пятого мира, превратил в пыль. Братьев нашёл в одной из лабораторий пограничной планеты Илира. Ему стало ясно, что они хотели сделать. Смешные…

В момент, когда Даритейн подошёл к четвёртому брату, в лаборатории не осталось никого.

– Ты умер последним, – он сломал Либору шею.

Мир для него стал проще. Когда ты создатель и разрушитель в одном лице и нет выше власти, чем ты, всё становится намного проще.

Нет памяти, нет тоски, нет печали, нет радости, нет любви…

Нет плоти и оков различных чувств и ощущений…

Нет её…

Эпилог

Эрикель ожидал возвращения госпожи в пещере. Подземное озеро слабо мерцало в лучах проникающего в грот солнца. Отец Даритейна переместил его на неизвестную планету, практически полностью покрытую водой. Так он вновь стал изгоем. Ему не было дороги обратно в пятый мир.

Страж нервно расхаживал по тому месту, где должен был открыться портал. Владыка лежал у дальней стены и как будто спал. Эрикель про себя думал, что сильно устал от всего, но понимал, что если Селена вернётся, как и говорил Владыка, то будет безумна и её нужно удержать от непоправимого поступка.

Внезапно в шаге от Эрикеля упала обнажённая девушка с мокрыми волосами. Страж подбежал к ней и обнял. Она горько рыдала, повторяя только слово «прости».

Когда к ним подошёл Владыка, она прошептала:

– Я всё сделала. Вы довольны, Владыка?

– Да, – и стал пылью.

Эрикель переключил всё внимание на Селену. Её вид никак не говорил о безумии или ненависти. Она отстранилась от стража и свернулась на подстилке, укрываясь тёплым одеялом и стараясь унять крупную дрожь.

Он хотел бы разжечь костёр или приготовить горячей еды, но не мог. Из пещеры выход был сразу в воду, а внутри не росло деревьев. Но его сомнения развеяла Селена. Она встала, взяла одежду, пошла к озеру, умылась, и оделась.

– Эрикель, – обратилась она к стражу, – нужно найти еду и ночлег. Идём.

– Моя госпожа, – обратился он к ней, – вы знаете где всё это добыть?

– Владыка не глупец, он явно отправил нас на обитаемую планету, – Селена заплела косу, – Где-то тут должны быть жители, а там еда и ночлег.

– А что мы будем делать потом? – не унимался он. Эрикель не понимал, что теперь делать, он был потерян, и чувствовал себя одиноко.

– Раз уж я не могу последовать за Даритейном сейчас, – ответила Селена, сжала кулаки и продолжила, – то я найду способ как это сделать потом. Я обещаю тебе Эрикель, что верну тебя домой, чего бы мне это не стоило.

– Я верю вам, моя госпожа, – Эрикель благодарно поклонился.

– Селена, меня зовут Селена, – она участливо сжала его руку, – теперь мы на равных, мой страж.

***

Несколько лет спустя.

– «Селена, я прилечу через полчаса с гостьей», – Эрикель прочитал сообщение от Агель. – Мало нам было компании Као Рея с его неугомонным сынком, так теперь загадочная гостья.

– Закончились спокойные деньки, – весело потянулась Селена, встала с плетёного кресла и крикнула: – Иттэр, пора обедать!

Мальчишка мигом прошёл по теневому пути и уже стучал ложкой по обеденному столу.

– Ну, где вы там? – прокричал Иттэр.

– Звала – теперь иди кормить, – усмехнулся Эрикель.

– Кто из нас в этом доме повар? – Селена села на перила и скатилась вниз.

Иттэр пришёл в восторг от проделки матери и собрался её повторить. Побежал вверх по лестнице, и его перехватил Эрикель.

– Обедать! – защекотал он мальчика.

– Какая идиллия, – насмешливо сказал мужчина, скрывая лицо под тканью черного капюшона.

– Даритейн? – прошептала Селена и сделала шаг к нему.

– Что за глупости, – отмахнулся мужчина. – Он спит, я тебе несколько раз об этом уже говорил.

– Тогда зачем пожаловал? – злобно спросила Селена.

Эрикель держал Иттэра на руках и не вмешивался в разговор.

– Папа, а это кто? – вдруг спросил мальчик.

Страж нервно посмотрел сначала на гостя, а потом уже на Селену.

– Это друг, – сквозь зубы прошипела Селена. – Он скоро уйдёт. Да?

– Я пришёл с предложением, – мужчина рассмеялся и великодушно продолжил: – И не расскажу Даритейну, что его сын называет папой другого.

– Иттэр знает, кто его отец, – Селена подошла ближе к ним. – Говори зачем пришёл.

– Я видел, как Иттэр прошёл по теневому пути. А я помню, был уговор, что никто из вас не будет пользоваться своими возможностями, – он посмаковал последнее слово и продолжил: – Пока вы живёте в этом мире.

– Он ещё маленький и забывает про запреты, – Селена взяла сына на руки. – Тем более это твоя проблема Владыка, – последнее слово она выделила особо. – Лучше бы рассказал зачем тебе нужно было менять тело, жил бы в предыдущем и не портил никому жизнь! Отпусти Даритейна! – потребовала она.

– Я хочу предложить вам новую сделку, – серьёзно проговорил Владыка, пропустив последние слова Селены.

– Мы слушаем, – ответил за всех Эрикель, пока забирающая жизнь не вызвала свои клинки.

– Тень желает вернуть мальчика на его законное место, – сказал Владыка.

– У него нет тех сил, что тебе нужны! Ты сам говорил, – удивилась Селена.

– Ты права, нет, но Иттэр прекрасно пользуется тенью, поэтому вполне спокойно может вернуться в Кайбон и стать его правителем.

– А что взамен? – напряжённо спросил Эрикель. Ему не хотелось отправлять мальчика туда одного.

– Сущий пустяк. Селена вспомнит все свои навыки и будет охранять одну взбалмошную девицу.

– Мне же нельзя пользоваться моими навыками, – ехидно сказала Селена.

– Я даю тебе на это разрешение, – тут же ответил гость.

– Как же я отпущу его одного? – с грустью спросила Селена.

– В школу принимают как раз в этом возрасте, так что лучше согласиться, – небрежно сказал Владыка.

– Верни Даритейна, – со сталью в голосе приказала Селена.

– Он спит Селена, – раздраженно ответил Владыка. – Его разум растворился в силе.

– А почему мы должны тебе верить? – спросил Эрикель.

– Тень разрешила и тебе, воин, вернуться домой.

– Нет, – ответил Эрикель, прикрывая собой мальчика с Селеной.

– Послушай, – Селена отпустила Иттэра и подошла к Эрикелю, – не отказывайся. Ты сможешь присмотреть за сыном. Слышишь? Я справлюсь одна!

– Моя госпожа…

– Тсс, – она прикоснулась пальцами к его губам. – Сколько я могу повторять, что я не твоя госпожа, Эрикель? Ты свободен от обязательств передо мной. Сама Тень тебя простила! Я обязательно вернусь к вам.

– Выполнишь мой приказ, – вмешался Владыка. – Я разбужу Даритейна.

Селена подумала, что она ослышалась. Интересно, что ей предстоит сделать, что этот вредный комок силы согласился на это?

Селена присела так, чтобы быть на ровне с сыном:

– Иттэр, ты помнишь, я тебе рассказывала про Школу ищеек тени?

Мальчик серьёзно кивнул.

– Конечно же, ты помнишь, – она улыбнулась и погладила его по голове. – Эрикель и вот этот дядя тебя туда отведут.

– А ты, мама, пойдёшь с нами? – обеспокоенно спросил Иттэр.

– Нет, малыш, девочкам туда нельзя, – Селена обняла сына и поцеловала в макушку.

– Ты не девочка, ты моя мама, – возмутился Иттэр.

– Мамам туда тоже нельзя, сынок, – к ним подсел Эрикель. – Она обязательно будет навещать нас. Да?

– Пфф, – Владыка театрально взмахнул руками, выражая так своё согласие. – Вы идёте?

По его воле открылся портал в одной из теней.

– Пока мама, – Иттэр обнял её и отважно двинулся в проход. За ним шёл Эрикель.

– Ты не сказал самого главного, от чего охранять девицу надо? – крикнула она Владыке.

– По ходу дела разберёшься, – ответил тот, и они скрылись в тенях.

Селена услышала, как на стартовой площадке приземлился флаер. Неужели её «задание» прилетело? Пусть так, она готова на всё, чтобы вернуться к сыну и спасти Даритейна.