Текст книги "Мифы темных закоулков (СИ)"
Автор книги: Альберт Зеличёнок
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
Альберт Зеличёнок
Цикл рассказов «Мифы тёмных закоулков»
Содержание
1. БОЛЬШОЙ БЗИК БАБЫ ДУСИ
2. ЧАРЫ КРИСТИНЫ
3. ЧУДИЩЕ МЕФОДИЯ
4. ТЁМНЫЕ НОЧИ ГЕОРГИЯ
5. ДОБРАЯ ДУША ЛЕОПОЛЬДА
6. ПРИЗРАК ДЯДИ КОЛИ
7. ВОЛШЕБНЫЕ СНЫ ПЕТУХОВА
8. СЛАДКОЕ ВАРЕВО ТЁТИ ЛЯЛИ
9. ЗАПЕРТАЯ ДВЕРЬ МОЕГО ЧУЛАНА
БОЛЬШОЙ БЗИК БАБЫ ДУСИ
Говорят, старость надо уважать. Оно и верно – неплохо, кабы эти пенсионеры только по углам благостно вязали и на скамеечках в погожий денёк услаждали друг друга разной дреболтанью. Или, я не знаю, вахтёрствовали, что ли, в меру природной злобности. Так ведь нет, какую старушку ни возьми – вроде божий одуванчик, а доставать ближнего умеет лучше иного мента с демократизатором, извиняюсь перед органами, конечно. И уж до кого докопается – все нервы измотает, хоть что с собой делай, хоть с ней.
Вот, к примеру, живёт у нас во дворе некая баба Дуся, бабуля энергичная, хотя и субтильная, мелкая такая, кругленькая, как посадочная картофелина. Да какое там "во дворе" – в моём подъезде, дверь в дверь. На первый-то взгляд она ничего: улыбчивая, здоровается всегда, этого не отнимешь, с никчемушными расспросами, конечно, пристаёт, когда ей скучно отчего-то покажется впустую на солнышке печься, но здесь отцепиться легко, на занятость сослаться или там на спешку. А на деле вреднейшая оказалась старушенция, просто враг всего прогрессивного человечества.
Впрочем, обнаружилось это не сразу. С некоторых пор повадилась она свет на лестничной площадке без толку жечь. Нет, вы не поймите меня неправильно, вечером либо, ради примера, в период низкой облачности – святое дело, тем более, что площадка у нас тёмная, невзначай можно мимо лестницы в подвал сигануть, были случаи. Так ведь она же белым днём, когда солнце вовсю шпарит. Ну, сначала я, естественно, решил, что зрение пенсионерке отказывает, сослепу не может ключом в скважину попасть. Решил ей тимуровскую услугу оказать: как она тумблером щёлкнет (а акустика у нас – сами знаете какая, комар кого-то в ягодицу укусит – всему дому чавканье слышно), я дождусь, чтобы подъезд покинула – и вырубаю энергию. Это, конечно, когда я не на работе. И что вы думаете: вместо благодарности она затеяла скандалы устраивать. Во двор, к примеру, выскочит, возвращается – а иллюминация уж не функционирует. Ну, и начинает бабуся на весь подъезд свою обиду на неведомых хулиганов изъяснять. Поверещит этаким манером минут пять без видимого результата – и домой. А перед уходом свет опять включает, для полноты жизни, наверное. Я, конечно, выхожу и восстанавливаю естественный фон, а она, похоже, под дверью в засаде сидит и тут же – щёлк. И снова в норку. Совсем катушки растеряла. С четвёртого или пятого раза мне надоедает, и дальше площадка сияет, как "Титаник" перед айсбергом. Жуткое дело. Вроде, мне и ни к чему суетиться, со своей бы тёщей справиться, но, с одной стороны, электроэнергии жалко, с другой, – денег, платим-то мы за освещение подъезда вскладчину да и новые лампочки приобретаем за свои. Она, между прочим, вечно очередь норовит пропустить, ну, да я ещё не склеротик.
В общем, битву за выключатель я проиграл, нервы дороже, а повредившаяся в верхних эшелонах старушка начала укреплять захваченный плацдарм. Для почину она придумала какие-то вонючие галоши под дверь ставить, как у её деревенской свояченницы, чтобы, значит, дома не пачкать, но только даром лишилась обуви – соседские хулиганы запинали их куда-то за пределы Ойкумены. Тогда она блудную кошку прикормила, но не на природе и не на своей жилплощади, а непосредственно на лестничной клетке. Ну и Мурка ела у её порога, а спала на нашем половичке; там же, конечно, рядом и прудила. Пару дней я выдержал, но когда кошачья дворняга ещё и нагадила под дверью, пришлось с маразматичкой крупно переговорить. Кошку я её заставил убрать, но тягу к животному миру, похоже, только усилил.
Потому что через пару дней баба Дуся появилась во дворе, ведя перед собой на поводке нечто неудобоописуемое. Вообразите себе помесь бульдога с павианом, зелёного цвета и размером со средний сейф, да вдобавок передвигающееся в основном на задних лапах, волоча в пыли крокодилий хвост. Представили? Так вот, он ещё чуднее. А вышагивает, зараза, внушительно, если бы не ошейник – неясно было бы, кто кого выгуливает.
– Кто это? – ошалев, спросил я в пространство.
– Не знаешь? – ответила пустота голосом оказавшегося за моей спиной Юрки Ильича из восемьдесят первой. – А это, брат ты мой, самая модная порода – большой зелёный бзик. Всё умеет, только не разговаривает. Чистокровный хороших баксов стоит, но у неё помесь, видишь, хвост с синевой и уши обвисли. Таких перед базаром за полтинник продают. Я бы и сам завёл, для разгона серости бытия.
– Чего ж не покупаешь?
– Да жрёт, сволочь, много, как депутат. И вообще, говорят, шебутные они.
На эти слова я тогда не обратил внимания, а зря. Спокойная жизнь двора с этого момента закончилась.
Уже ночью кто-то расставил на площадках и в пролётах нашего подъезда тазы и корыта с мыльной водой, а лампочки выкрутил. Как я уже упоминал, на лестнице у нас темновато – из-за разросшихся деревьев и не мытых ЖЭКом стёкол – так что особо подслеповатые граждане с грохотом навернулись, отдельные особи и не по разу, в наших широтах только краснокожий Чингачгук дважды на одни грабли не наступал, и то в анекдоте. После каждого громыхания за бабыдусиной дверью раздавались тонкое зловредное хихиканье вперемежку с совиным уханьем, но проклинавшие неизвестного юного варвара пострадавшие почти не обратили на это внимания. Но именно что "почти": вечером обнаружилось, что в замочные скважины кто-то напустил эпоксидки, да и без света в подъезде стало грустновато, и это никак уже не гармонировало с ясно слышным двойным хохотом в шестьдесят четвёртой. Кое-как проковырявшиеся по домам жители засомневались в возрасте хулигана. А когда открылось, что появление на лестнице бабы Дуси сопровождается внезапно вспыхивающим светом, который столь же резко исчезает, перестав быть ей надобен, притом, что вновь ввинченные истосковавшимися по освещённости гражданами шестидесяти– и стоваттки незамедлительно похищаются таинственным врагом цивилизации... Короче, доехало до самых тормозных, и после короткого стихийно возникшего собрания восемь наиболее активных квартиросъёмщиков во главе с новым русским Зуфаром Насибулловичем собрались перед дверью бабы Дуси. Насибуллыч позвонил – и получил болезненный удар тока в увенчанный перстнем палец. Однако старушенция услыхала и отворила. Рядом с ней возвышался довольный зелёный бзик. Вид его нахальной сытой морды особенно распалил и без того не вполне ублаготворённых текущими событиями граждан, и те неперебой заорали, смазывая особо сложные обороты обращением к давно покойной дусиной матери. Наконец верх взял баритон Зуфара, который изложил народные жалобы повторно, спокойно, но с обычными для своей социальной прослойки угрозами.
Итак, дав Зуфару закончить, бабка подбоченилась и выдала полновесный отлуп. Во-первых, шалила не она, а присутствующий бзик Павлуша. Во-вторых, бзик – не животное, а, практически, разумное существо, так что она за него ответа не несёт. В-третьих, он и сам за себя отвечать не будет, так как законы для бзиков пока не придуманы. В-четвёртых, Павлуша зарегистрирован в установленном порядке, и пусть не надеются его выжить. В-пятых, обидеть его пускай тоже не рассчитывают, он сумеет за себя постоять. Если же хотят решить дело миром, то вот её требования. Для начала бабой Дусей чтобы её больше не звать, а исключительно Евдокией Ардальоновной (кстати, я точно знаю, что её отец носил твердокаменное имя Пётр), и чтобы здоровались первыми, даже если она не захочет отвечать, а военные отдавали честь. Свету в подъезде гореть днём и ночью, и менять лампы её не заставлять, потому что она бедная пенсионерка. Имеющим машины подвозить бабулю на базар и в магазины, и чтобы не смели уезжать, пока она не отпустит. А чтобы она знала, с кого спрашивать, пусть автовладельцы составят график дежурства – но красивый и цветной – и вывесят его на видном месте. И ещё – она хочет устроиться в ЖЭК уборщицей, пусть Насибуллыч поможет, у него связи. Но сама она ни за кем подтирать не желает, потому что брезгует. Пусть жильцы моют лестницы сами, а она согласна только зарплату получать. И чтобы тоже график сделать, а она станет следить, чтоб хорошо мыли, а то её, неровён час, уволить могут из-за всяких халабуд, а она – женщина небогатая, и ей деньги ой как нужны. И чтобы по праздникам ей делали подарки вскладчину всем домом, а на день рождения и именины – особо.
Наливавшийся помидорным цветом Зуфар Насибуллович вышел из себя, плюнул под ноги бабе Дусе и, прервав переговоры, увёл делегацию. Возвращаясь по квартирам, депутаты рассуждали, что первые два пожелания раздухарившейся пенсионерки ещё можно было с грехом пополам удовлетворить, но остальное – уже полная наглость. Сразу видно, что по соцпроисхождению она из этих... бывших гегемонов.
Первым начал действовать крутой Зуфар, но атаку собачников Павлуша отбил с большим уроном для их достоинства, две бригады киллеров успел заранее заказать банде диких бзиков за килограмм карамели, а третью обезоружил, отметелил, скрутил и сдал в милицию, откуда их, понятно, через пару дней отпустили ввиду нехватки улик.
В ответ бабка со своим зелёным бугаём развели такой террор, что день, когда они всего лишь сжигали корреспонденцию в почтовых ящиках или устраивали погром в подвале, можно было считать праздничным.
В общем, все претензии наглой старушонки пришлось удовлетворить, а кто не хотел – тех заставил Зуфар, на это его ребята оказались вполне способны. Однако бабуля не угомонилась и чуть не еженедельно придумывает что-то новенькое. Молодое поколение теперь бродит по двору исключительно обнявшись, даже если пара, извиняюсь за выражение, однополая: баба Дуся в свои преклонные годы вдруг возжелала наблюдать пылкие чувства. От колумбийских сериалов, не иначе. Девушкам и прочим дамам брюки, мини и почему-то макси запрещены: только платья средней длины колоколом с плиссированной юбкой. После десяти – никакого шума, старушенция почивает. Третьего дня она приказала, чтобы хозяйки отчитывались перед ней в своих тратах. Пока – только из нашего подъезда. Меня же она особенно "полюбила": бзик то дверь мне серебрянкой покрасит, то телевизионный кабель перегрызёт, то "скорую" в три ночи вызовет. Я всё терпел.
Но вчера она снова начала прикармливать облезлую кошку, и это – последняя капля. Один друг достал мне в рассрочку собственного бзика. Чистокровного, фиолетового с голубыми глазами, два метра и четыре пуда живого веса. Я уже и имя ему придумал – Терминатор, в честь Арнольда. Завтра я впервые выведу его на прогулку.
ЧАРЫ КРИСТИНЫ
Кристине снилось, что она – принцесса-лягушка. Молодой королевич, большой поклонник прекрасного, юного, чистого и возвышенного, а также биологии, выловил её в пруду возле свалки, принёс во дворец и размышлял, поцеловать её или препарировать. Не далее, как на будущей неделе, ему предстояла помолвка с Гортензией, единственной наследницей состояния герцогов Бутербродских, славного, но – увы – забогатевшего рода. Сия девица, при наличии многих прочих достоинств, не отличалась избыточной внешней привлекательностью, да и неизбыточной тоже, и относительно счастливый жених готов был целовать кого и что угодно, желательно побезобразнее. Ради тренировки. Лягушка как раз подходила. Юноша, зажмурившись, с отвращением потянулся губами к щеке земноводного...
...И тут раздался взрыв, сопровождаемый воем сирены. Кристи с трудом приподняла чугунную голову. Металлический мерзавец, изготовленный в виде изрыгающего пламя василиска, злорадно громыхал, сигнализируя, что уже половина шестого. Ей вовсе не требовалось вставать так рано, но ни выключить чудовище, ни перевести его стрелки было абсолютно невозможно. Корпус часов был наглухо запаян и запломбирован, поскольку они представляли собой собственность фирмы "Дочери Медеи", на которую Кристина вот уже несколько лет имела сомнительное удовольствие работать. С самого утра настроение было непоправимо испорчено. Впрочем, на это и делался расчёт.
Подъём был неизбежен, как Конец Света. Сопротивляться не имело смысла. Обмануть монстра всё равно бы не удалось, и Кристи давно оставила такие попытки. Если поднадзорный после подачи сигнала снова пробовал заснуть, то хитроумный аппарат, явно сконструированный каким-то злым гением человечества, дожидался начала дремоты, а затем включал повторное завывание, на этот раз с особо мерзкими обертонами. Ходили слухи, что против слишком упорных поклонников Морфея железный петушок применял клюв.
Механически сжевав три яйца вкрутую, Кристина залповыми глотками, как лекарство, выпила литровую чашу кофе (руководство настойчиво рекомендовало салат из тухлых яиц, но и свежие-то были достаточно мерзки, а уж дополняющую диету кошатину она не стала бы потреблять и ради карьеры; уж лучше переспать с Вельзевулом Соломоновичем). Время текло медленно, будто издевалось. С тех пор, как дирекция опротестовала в Департаменте Аудиторства последние счета Хронос-банка, у всех дочерей Медеи начались хронические проблемы. Зарема из отдела порчи два месяца ходит сама не своя: при встречах с возлюбленным наиболее волнующие моменты для него длятся часами, а для неё всё вмиг заканчивается. В общем, он уже весь измотан, а она так ничего и не успела почувствовать. Полный крах интимной жизни! Впрочем, эта Заремка полная дрянь и нимфоманка, и Вельзевул для неё давно пройденный этап. Так ей и надо!
Шесть часов... Ну нет, раньше семи её выйти из дома не заставят! Вот назло им всем сядет и будет читать. Что-нибудь лёгкое, некромантическое...
Две главы – пять минут седьмого. Четыре главы – ещё пятьдесят три секунды. Так, пожалуй, она попадёт в каталог Гиннеса. Следующие шесть страниц она одолела за четыре секунды. Всё, довольно! Швырнув пёстрый томик в угол, Кристи вскочила на ноги и принялась лихорадочно одеваться. Раз всё против неё, придётся явиться на службу досрочно. Пусть шеф лопнет от радости.
Уже уходя, она не выдержала характера и метнула взгляд на часы. Ну так и есть – семь ноль восемь. Чёрт, чёрт, чёрт!
– Здравствуйте, Крыся! – расплылась навстречу улыбка Дарьи Ипполитовны из семьдесят второй. Как опара с тестом, громоздилась она среди прочих бабуль и тёток на двух тщедушных скамейках у подъезда. С ночи они, что ли, места занимают? Внутренне сморщившись, Кристина склонила голову перед дворовой инквизицией.
– Спешите куда, Крыся? – приветливо ощерилась золотозубая Дарья.
– Вся в делах, вся в заботах. Потому и незамужем.
Вдобавок она ещё и встала, перегородив путь.
– А как вам мой новый гарнитур? – и она принялась покачивать головой и помахивать гомерическими грудями, после чего выставила перед собой десять сарделек, за неимением лучшего заменявших ей пальцы.
– Тётя Дарья, я на работу опаздываю! – возопила Кристина. Прыщ ей на нос, надоедливой жиряге! Хотя после предыдущей встречи их уже семь, один лишний она и не заметит.
– И всё же взгляните, душечка.
Вот оно что: два кольца с красненькими камнями (под цвет лица?), аналогичные серёжки и связка якорных цепей, монистом свисающая с выи на перси.
– Каково? Скифское золото.
Кристину наконец осенило. Два-три мягких прикосновения к ткани бытия – и благородный металл чуть заметно, но подозрительно потускнел.
– Великолепно, – искренне улыбнулась Кристи. – Почём брали за килограмм?
И, не дожидаясь ответа, лихо обогнула айсберг, слегка оцарапав правый борт у ватерлинии в районе сумочки. А вот теперь последний штрих...
Сомнение в качестве покупки внезапно посетило сознание соседки и отныне прочно угнездилось там. Теперь Ипполитовна потеряет покой и сон, пока не выяснит всю печальную правду. Кристи была довольна собой: исполнено в современном стиле, без единого слова, быстро, изящно – куда там ведьмам прошлого! Внутренним зрением она увидела, как поблекло лицо Дарьи и как та вдруг потеряла интерес к прискамеечным сплетням. А нечего золото с рук у цыганок покупать! Ха!
Однако время подгоняло. Ну почему, казалось бы, не наколдовать что-то вроде мгновенного коридора через подпространство или хоть бы личный самолётик завалященький? Так ведь нет. "Извольте ограничить использование магической энергии в личных целях. Применяйте традиционные средства передвижения". А вы представьте себе современную молодую женщину верхом на метле. Видик? А если она ещё и в платье или, допустим, в мини-юбке? В средневековье, между прочим, голыми летали, но теперь ведьмы не такие озабоченные. Однако разве этому старичью что внушишь? Приходится пользоваться общественным транспортом. Созданию рабочего настроения очень даже способствует.
Едва подошёл автобус, как на остановку влетела сухощавая девица вся в оборках и перманенте и, саданув Кристину локотком и толкнув бедром, первой впорхнула в салон. В результате случайно освободившееся сидячее место, естественно, досталось ей. Кристи зло оглядывала фифу, а та никак не могла утихомириться: доставала что-то из сумочки, снова укладывала, поправляла детали наряда, меняла позу в поисках максимального комфорта. Руки помавали, пальчики мелькали, ресницы трепетали, ножки в лакированных копытцах топотали, волны ландыша и сирени накатывали на граждан. В общем, выставочный образец серии "гни всё, что гнётся". Тьфу! Кристина мысленно сосчитала до шестидесяти шести, успокоилась, составила подходящее заклинание и затаилась в ожидании своего часа.
Наконец жеманница встала и, вращая некрупным задиком, двинулась к выходу. Вдруг что-то в её наряде с отчётливо слышным щелчком покинуло место дислокации. Барышня побагровела и ускорила шаг, пытаясь сохранить на лице хоть какое-нибудь выражение, но тут затрещали расходящиеся швы, высокими голосами запели лопающиеся резинки, брякнули о металлический пол пуговицы. Красуля взвизгнула, как ошпаренная кошка, и, высоко подпрыгнув, в два огромных шага достигла двери и помчалась по улице, судорожно вцепившись в распадавшиеся и покидавшие хозяйку фрагменты гардероба. Усмехнувшись победно, Кристи тоже вышла. Она проехала лишнюю остановку и теперь предстоит возвращаться пешком. Ничего, ради такого триумфа не жалко.
Естественно, она опоздала минут на десять. Практикантка Виллина, временно заменявшая гриппующую секретаршу, сверля взглядом карманное зеркальце, покрывала скулы багровым налётом. Веки уже были выкрашены в фиолетовый цвет, ресницы слиплись от неимоверного количества чёрной туши. Прервав ответственный процесс, крошка перевела взгляд на вошедшую ведьму и высоким нервным контральто произнесла:
– Опять вы опаздываете, Кристина Валентиновна! Вас там уже посетители дожидаются, и Олег Пересветович два раза спрашивал.
Каждая пэтэушница станет мне ещё выговаривать, – подумала Кристина. – Вот превращу в жабу – будет знать.
– Меня нельзя превращать, я у вас на практике, – испуганно воскликнула Виллина. – И вовсе я не из ПТУ, наше училище уже два года, как переименовали в лицей ведовства и ясновидения имени Азазела.
"Научилась читать чужие мысли. Большой прогресс. Теперь бы ещё тройки исправить и не делать замечания старшим – и совсем была бы как настоящая ведьма".
– Я не троечница, у меня и четвёрки есть, и даже пятёрка – по физкультуре. А опаздывать всё равно нехорошо, – и, окончательно обидевшись, врио секретарши отвернулась.
Кристина прошла к себе. Её действительно ждали. Первой в очереди была шикарно одетая рыжеволосая дама лет двадцати пяти-пятидесяти. Усевшись без приглашения (разрез на платье услужливо открыл очень недурные ноги в дорогих чулках), мадам закурила тонкую золотистую сигаретку и поинтересовалась:
– Верно ли, что ваше агентство исполняет любые желания?
– Нет, – сказала Кристина. – Наши возможности небезграничны, хотя и довольно широки. Мы действительно оказываем определённые услуги, однако стоят они недёшево.
– Деньги – не проблема, – отмахнулась рыжеволосая, – оплачу наличными, причём сразу и независимо от суммы, если вы гарантируете выполнение заказа.
– Хорошо, я вас слушаю.
– Как вы можете убедиться, – начала потенциальная клиентка, – я ещё молода...
"Прав был старик Эйнштейн", – подумала Кристи.
– ...и достаточно хорошо выгляжу. Однако предусмотрительная женщина должна думать о будущем. Красота – наш главный капитал. Вы не согласны, дорогая?
– Нет, почему же. Продолжайте.
– Меня вполне устраивает моя нынешняя внешность, и я хотела бы сохранить её как можно дольше, насколько это в силах обеспечить ваша фирма.
– А вы думали о более обычных методах – косметических операциях, салонах красоты и тому подобном?
– Дорогая, это же всё фикция и самообман. Подтяжки, прижигания, куча операций и шрамов – а результат? Женщина получает маску вместо лица, а возраст всё равно просматривается. Я хочу настоящего. Кроме того, помимо внешнего вида, мне нужно ещё и здоровье, а этого уж точно никто обычным путём не обеспечит. Я надеюсь, мои желания не чрезмерны?
– Как вам сказать. То, чего вы требуете, – в наших силах. Однако за всё в этом мире приходится платить. И не только деньгами, – предупредила Кристина нетерпеливый жест заказчицы. – Видите ли, во вселенной действует закон сохранения энергии – вы, наверное, проходили его в школе. В данном случае он проявится в том, что кто-нибудь тяжело заболеет, быстро состарится и умрёт. Вместо вас.
– И всё? – спросила дама. – А могу я попросить, чтобы это не оказался кто-либо из моих близких?
– Да, годится любой.
– Его согласие требуется?
– Нет, я же всё-таки дипломированная ведьма. Обойдёмся без гандикапа.
– Тогда пусть это будет какой-нибудь незнакомец. В остальном я полагаюсь на ваш выбор.
– Требуется достаточно молодой человек. Юноша или девушка – безразлично.
– Хорошо, хорошо, меня это устраивает. А как насчёт гарантий? Не то, чтобы я вам не доверяла, дорогая, но...
– Ничего, я понимаю. Если в течение полувека начнёт подводить здоровье или вам покажется, что вы подурнели, – приходите, и мы вернём плату. Более того: если в тот же период вы внезапно скончаетесь, фирма выплатит наследникам огромную неустойку. Таким образом, мы заинтересованы в вашей безопасности.
– Прекрасно. Где я могу заплатить?
– В приёмной, у секретаря. Там же и договор подпишете.
Следующим оказался суетливый парень с синяком под глазом.
– Вы ведьма? – с порога спросил он.
– Кем же ещё я могу быть, если здесь работаю?
– Тогда я по адресу. Я хочу стать рэкетиром.
– Но у нас, извините, не банда. И откуда, кстати, столь своеобразное желание?
– А вам что за дело? Надоела такая жизнь, желаю другую. А вы, раз ведьма, обязаны исполнять.
– Ну, допустим, я не обязана, но всё же: чем же я могу помочь?
– Мне нужна фигура. Здоровенная, с мышцами. Я пробовал сам качаться, но не получилось.
– Прохожих по ночам пугать? Ладно, сделаем вас Шварценеггером. Ещё чего-то желаете?
– Этого мало. Бицепсы – это так, для уважения. У меня характера не хватит, чтобы кого-нибудь побить.
– Будем менять характер? Кто же станет образцом: Рэмбо, Терминатор, Дарт Ведер? Бэтмен, думаю, вам не подойдёт.
– Просто наколдуйте мне оружие.
– Неужели на пистолетик не можете накопить? Тогда чем же вы оплатите мои услуги?
– У меня есть. Я одолжил. А пистолет мне не годится. У меня зрение плохое, и руки дрожат. Я в цель не попадаю. Я автомат хочу, чтобы меткости не требовалось, но его достать тяжело. Вы не думайте, убивать я не люблю, только если очень надо будет. С автоматом меня и так бояться станут. Особенно если с разрывными пулями.
– Хорошо, будет вам и оружие. Но деньги вперёд.
"С такого, пожалуй, станется удрать, не расплатившись".
Юноша выскочил в приёмную и через минуту вернулся с чеком. Руки его действительно тряслись. На столе Кристины лежал новенький "узи". Парень схватил его и тут же направил ствол на ведьму. От напиравших мускулов рубашка его натянулась и затрещала.
– Теперь я буду вашей "крышей"! – побагровев от натуги, заорал он. – Говори, кто тут у вас самый главный, а то замочу.
Глаза его бегали, а зубы обличали страх перед дантистом.
– По коридору налево, двенадцатая дверь. Написано: "Посторонним вход воспрещён", но вам можно. Лучше всё-таки постучитесь сначала, а то шеф у нас строгий, как бы чего не вышло.
Едва он выбежал, Кристи подняла трубку красного телефона без наборного устройства:
– Босс, к вам тут направился один маньяк с автоматом, так что вы поосторожнее. Оружие, правда, на предохранителе, но вдруг разберётся?
– Ладно, не впервой. Испепелим потихонечку. Ты лучше скажи, как ты собираешься выполнять заказ первой клиентки?
– Элементарно, босс. Убивать никого не будем, отыграемся на ней же. Завтра она у нас заснёт и проспит ровно пять десятилетий и ещё три призовые недели. Здоровая и красивая. Летаргическим сном. А как проснётся, станет стареть нормальным порядком. Претензий не будет – условия договора соблюдены. И законы не нарушены: ни физические, ни магические. Ни уголовные. Всё тип-топ, босс.
– Это хорошо. А вот почему, Николаева, вы на работу опять опоздали?
– Транспорт подвёл, Олег Пересветович. И время фокусы выкидывало.
– Вы мне на время не пеняйте. Выходить заранее надо. А то смотри: у меня сельское хозяйство давно ведьму просит. В деревню Полные Козлы, коров заговаривать, удои повышать. Прокляну – отправишься, как миленькая, и лет десять не выберешься. Внятно объясняю?
– Я всё поняла, Олег Пересветович. Я исправлюсь.
– То-то. Больше так не делай. Ты же у нас умница, Кристина. А с банком мы вскорости разберёмся. Ладно, отключаюсь, а то ко мне твой бандюган недоделанный прибыл. Бывай.
– Буду, – сказала Кристина.
– Извините, – у двери стоял невысокий изящный человечек в хорошо сшитой "тройке". – Можно?
– Да, пожалуйста. Вы тоже хотите на кого-нибудь "наехать"?
– Нет, что вы. У меня совсем другое. Видите ли, я не обладаю музыкальным слухом.
– Ну и что? Таких миллионы. Я тоже, кстати, не Моцарт. И даже не Пахмутова.
– Но вы не дирижёр большого симфонического оркестра.
– А вы, значит?.. – Кристи с трудом сдержала неуместную улыбку.
– Да, к сожалению. Понимаете, мой папа – известный композитор. В прошлом, правда. Вот и получилось, что в консерваторию меня приняли по знакомству, на экзаменах тоже пятёрки ставили. Из доброго отношения к семье. К тому же, у меня память хорошая. Потом как-то вышло, что распределили дирижёром маленького оркестрика в провинции – там нестрашно было бы. К сожалению, один папин друг вмешался и перебросил на большой. Сюда. Как раз вакансия была. А музыканты – они же наблюдательные. Один раз фальшь пропустил, другой – и уже пересуды за спиной, смеются в глаза. Никакой дисциплины. А разве я имею право требовать? Стыдно. Остаётся только палочкой махать. Помогите. Мне бы хоть средненькие способности. Я заплачу, сколько надо будет.
Кристине даже стало его жаль, но она отогнала недостойные ведьмы сантименты.
– Хорошо, будет у вас слух, причём абсолютный. Однако учтите: у талантливых людей жизнь тоже сложна. По своему. Не жалуйтесь потом.
– Ничего, я переживу. Что вы, муки творчества – это счастье.
– Тогда некоторое время не отвлекайте меня. Магия требует сосредоточенности.
Кристи прикоснулась ладонями к хрустальному шару. Кабинет заполнился дымом, в котором скользили бесформенные тени. Бесплотный голос декламировал нечто на одном из мёртвых языков. Всё это было абсолютно ненужно, но имидж обязывал.
"Просьбу твою, маэстро, я выполню, – думала Кристина. – Труд невелик. Вот только последствия не заставят себя ждать. Уже на первой репетиции ты поймёшь, каких бездарных и при этом наглых лабухов подсунул тебе отцов приятель. Выгонишь этих – взамен придут другие такие же. Отныне и присно ты обречён работать с посредственностями. И будет при твоём совершенном слухе их музыка – как визг железа на стекле. И мучиться тебе пожизненно. Такая уж твоя планида, дружок. А нечего обращаться к Тёмным Силам. Колдуны никогда и ничего не выполняют так, как вам хотелось бы. Рано или поздно клиент спотыкается о подложенную свинью, и чем позже – тем хуже для него. Специфика службы, господа. Как говорится, ведьма должна иметь свой профит, и она его получит".
Дальше пошла ежедневная рутина: наговоры, сглаз, порча, снятие порчи, гадание и ясновидение. Свекровь заказала, чтобы у невестки скисало молоко и всё падало из рук. Часа через три невестка, ничего не зная о первом визите, попросила того же в отношении мужниной матери. Кристи с удовольствием выполнила обе заявки.
Для того, чтобы окончательно успокоить начальника, она задержалась на полчасика после окончания смены и домой вернулась уже затемно. Однако во всяком плохом найдётся частичка хорошего: автобус оказался полупустым, никто не доставал уставшую юную ведьму, и если она и наградила обильным урожаем угрей компанию несовершеннолетних олухов, то не по необходимости, а лишь для сохранения тонуса.
По телевизору сплошняком крутили дебильные сериалы да по пятому каналу повторяли отшумевший два десятилетия назад познавательный блокбастер "Японские боги: кто они?", так что Кристи предпочла, забравшись в мягкое кресло со стаканом грушевого сока в руке, немного почитать. Пожалуй, уже пора было проверить в действии недавно освоенный ею трюк с восприятием каждым глазом различных текстов, и она устроила на специальных подставках "Молот ведьм" (надвигалась аттестация) и "Дракулу" (для души), но тут зазвонил телефон. Аркаша, кто же ещё.
– Тиночка, – раздался в трубке его, как всегда, нелепо взволнованный голос; этого ухажёра Кристина подцепила классе примерно в третьем, и только он называл её идиотским детским именем, – как я рад тебя слышать!
– Да ты ещё и не слышишь, – уточнила Кристи. – К тому же мы разговаривали только вчера, поэтому мне не очень ясен твой, извини, щенячий восторг.
– Ага, вот и слышу.
Вечно он устраивает дурацкие игры в слова. Взрослый уже человек, пора бы и угомониться.
– Как у тебя дела, Тиночка?
– Всё нормально. Сейчас как раз собиралась прыгнуть в окно, проверить способности к левитации. Если завтра не подойду к телефону – ищи на Тишинке, третья могила на второй аллее. Только чеснок прихватить не забудь, а то мало ли что.
– Тина, ты серьёзно? Лучше попробуй сначала в квартире и при мне. Я сейчас приеду. Или вообще не надо, а?
– Ладно, оставь, я глупо пошутила. Чеснок пока можешь не надевать. И приезжать не стоит, ничего я над собой совершать не намерена, ясно? И жизнь моя мне нравится, и дела мои со вчерашнего дня нисколько не изменились. И ещё я жду важного звонка, поэтому даю отбой.
