Текст книги "Ленинград' 84 (СИ)"

Автор книги: Ал Коруд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Глава 20
Время открытий

– Ваня, ты не опух, столько прогуливать?

– До сессии еще далеко. Сдам я все, не беспокойся.

– Ты где, скажи на милость, все время пропадаешь? И бабосики откуда?

Я щеголял новой финской курткой. Взял через Глеба, не отходя от кассы. Деньги карман жали. Еще не так давно с учетом прошлых доходов и обстоятельств я мог бы сказать, что их хватило бы на несколько месяцев. Сейчас же… Мутно все как-то стало, и потому я спешу действовать.

– Заработал.

Серега глянул меня внимательно:

– Хоть не…

– Обижаешь! Случайно перепало.

– Ну, смотри. Дело твое.

Смотрю вслед своему лепшему студенческому корешу и тяжело вздыхаю. Если еще несколько дней назад у меня на него были планы. Наладить его жизнь, уберечь от всякого нехорошего. То сейчас я честно не знаю, что делать. Похоже, что моя жизненная тропа резко уходит в сторону от всего, что я ведал раньше. Куда вот только пока непонятно. И меньшее, что мне нужно – это подставить на этом скользком пути своих старых друзей.

Друзей? Или они фантомы? Дьявольщина! Что за дела творятся в этом проклятом Кармане? Кто охотится за мной? И как мне быть дальше? Нет, так не пойдет! Придется постоянно двигаться, искать и находить. Подрываюсь с койки и начинаю одеваться. Путь известен.

Нет, что-то здесь не так! Почему позавчера у меня получилось стать невидимым, а сейчас нет? Поначалу все прошло хорошо. Я неспешно добрался до Фонтанки и мрачного дома с Ротондой. Время опять выбрал правильное – начало дня. Поднялся по металлической круговой лестнице до нужного окна без проблем. Светящийся серебристым раритет ждал меня на своем месте. Отвертка с металлической ручкой пришлась к месту. Отковыряв пару камней, я быстро вытащил сверток. Грязи-то! Сразу в сумку.

Воровато оглядевшись, закрыл дырку, как было и понесся вниз. Уже у выхода меня окликнула старушка, выглянувшая из двери:

– А вы к кому молодой человек?

– Мы тимуровцы, проводим опись ветеранов!

Что за бред несу? Черт, она меня видит! Как же так? Я перед входом в здание представил вокруг себя мутное темное покрывало, но, видать, не сработало.

Уже на пути обратно, на Горьковской будущей Гороховой пришел в себя и начал анализировать. Что-то, скорее всего, сделано не так. Взгляд ненароком упал на холщовую сумку, что нес в левой руке. Тут и пришла догадка. Я не надел тот браслет в виде змейки. То ли забыл, то ли ни к чему! Ну-ка!

В этот раз перестарался. Несколько спешащих по своим делам прохожих чуть не стукнулись в меня на всем ходу. А стоящий на остановке странный тип в шляпе не по сезону вытаращился. А ведь он меня заметил, до появления «темного занавеса». Так называется этот эффект. Перстень в виде змейки лишь усиливает его воздействие. Своих силенок у меня пока не хватает. Я слишком привязан к текущему миру.

Етижи пассатижи! Откуда эти мысли? Про перстень точно от Тоомаса. Вторая от Оборотня. Это что же получается? Если я убью еще с десяток подобных им персонажей, они все во мне будут говорить? Так и с катушек съехать недолго. Эх, кто бы научил! У меня такое ощущения все эти недели складывается, что я постоянно куда-то опаздываю. Знать бы еще куда.

Но потихоньку возобладает свежеобретённая привычка действовать. Только заметил будку телефона-автомата, как я уже внутри набираю номер. Маша взяла трубку сразу.

– Ало?

– Привет!

– Ну, у тебя и чуйка. Только ноги домой занесла. У нас сегодня короткий день.

– Вот и хорошо.

– Да. Хочешь новость? Твоя Дара появилась. Еще вчера. Хмурая такая ходит, как будто что-то у нее случилось!

– Спасибо. Неожиданно.

– Подожди! Ты больше ничего мне сказать не хочешь?

– Так увидимся завтра. Обед во сколько у вас?

Маша ответила не сразу… И обругала нехорошими словами. Эх и куда меня несет!

Ух, сколько пазлов начало складываться скопом! Особенно после того, как бросил дурака валять и за ум взялся. Слушай, а ведь золото открывает множество ворот. Не зря я оставил большую часть монет себе. Если моя догадка верна, то продавать монеты не нужно ни в коем случае. И что делать? Вернуться на тот дом на Петроградке, забрать золотишко для реализации или искать новые клады? Для первого есть выходы, но на один разок. По второму – чревато. Наверняка кто-то в городе держит руку на пульсе. Ага, и вполне возможно, что я не один такой одаренный в «Кармане» сижу. Хотя, как вариант для выхода на людей из иных измерений сойдет. Чего на печи сидеть?

Сумка случайно стукнулась об водосточную трубу. Мне еще найденный артефакт осмотреть требуется! А по пути зайти в магазин и купить что-нибудь на пожрать. Этот обновленный организм постоянно требует подпитки. Расту, что ли?

«Бутылка кефира, полбатона!»

Нет, мой ланч был изрядно существенней, чем у бедолаги из известной песни. Целая сковородка жареной картошки со шпекачками. С утра их еще можно застать в магазинах. И я не единоличник, сготовил сразу на всех. Парни придут после учебы, а тут такой хавыч. Спасибо скажут. А спасибо и кошке приятно! Но пока никого нет, стоит заняться находкой. Предусмотрительно натянув рабочие перчатки, разматываю ветхую до невозможности ткань и с удивлением взираю на нож. Нет, ошибки быть не может! Это он так полыхает в моем взоре. Изогнутое не манер кукри лезвие, рукоятка из… из камня лежит в руке как влитая. Так и хочется взмахнуть им и перерезать чье-то горло, ощутив на лице брызги горячей крови!

Эй, это моя мысль или чужая?

Осторожно кладу нож обратно. Неужели его лезвие из серебра? Нет, скорее посеребрено. Откуда-то изнутри приходит догадка или позыв к действию. Его надо заново окунуть в кипящее серебро, чтобы восстановить силы. И таскать постоянно с собой. Откуда это взялось, стараюсь не думать. Чую, мне еще долго привыкать к новому состоянию, когда внутри меня разом несколько личинок памяти. Где бы еще этому ножу найти ножны? А чего тут гадать! Я же увлекался на пенсии пошивом из кожи. Сказано – сделано. Хватаю ноги в руки и качусь на выход. С некоторых пор у меня появилась забавная книжица – справочник предприятий Ленинграда. Переписав несколько телефонов, бегу к ближайшему киоску, где в обмен на газету меняю двадцать копеек на двушки.

И через полчаса стою в приемной ателье. Выслушав меня, хмурая тетка советует идти в будку к армянину, что чинит неподалеку обувь. С ним будет проще договориться. И на счет кожи и насчет пошива. Так на самом деле и вышло. Молодой мужик характерной наружности, что по старой памяти держит это место, оказывается, на поверку приятным деловым человеком.

– Тащи выкройку, вай, и завтра все будет. Такая кожа подойдет?

– Цена?

– Договоримся, вай. Лишнего не возьму.

– Тогда до встречи.

Ну вот, одна проблема решена. Вторую поможет разрешить наш друг, пиши-читай из еще одного южного народца.

Пятница выдалась на редкость странной и насыщенной. Но обо всем по порядку. Я опять прогулял пары. Нет, честно, идти хотелось. Мне пока из института вылетать нельзя. Это общага и прописка. В этом времени не все так легко. Жить, где хочется, просто так не получится. Это в будущем все схвачено. Приехал, купил или снял жилье, сделал отметку о регистрации и свободен. Институт советской прописки намного запутанней и сложней. С 1960 года проживание без прописки в Советском Союзе более трех дней считалось уголовным преступлением, наказывалось арестом на 1 год или штрафом в 100 рублей. Уехав куда-либо, ты был обязан в течение полутора месяцев выписаться со старого адреса.

В Ленинграде ситуация еще сложней. Для переезда, допустим, из другого города в одну из столиц фактически существовали три возможности: вступить в брак; обменяться с кем-то квартирами; получить от какой-либо организации приглашение на работу. Что касается обмена квартирами, то провинциалу и так непросто было найти ленинградца, согласного с ним поменяться, но, кроме этого, для разрешения на обмен требовалось письмо от соответствующего ведомства за подписью лица рангом не ниже замминистра о том, что прибывающий в столицу является ценным специалистом.

Так что у меня на настоящий момент лишь несколько рабочих вариантов. Самый неудобный – жить на птичьих правах, прописавшись обратно у родителей. Это чревато проблемами с властями. Милиция, опять же, на подобное косо смотри. Еще существует такая контора, как военкомат. Можно, конечно, устроиться на работу. Но не факт, что там предоставят жилье с пропиской. Да и то, скорее всего, общагу. Шило на мыло.

Арендный рынок покамест в полуподполье, да и там чаще всего предложат лишь комнату в коммуналке. Тот еще вариант. А центр Ленинграда – это сплошные коммунальные квартиры. Со всеми им сопутствующими проблемами. Где тебе даже в туалете спокойно посидеть не дадут. Проходили в девяностые. И не забывайте, что мне придется работать. То есть свободного времени не будет. Еще один способ получить ленинградскую прописку – жениться. У меня даже девушка есть на примете. Но сами понимаете. Я хоть сволочь, но еще не такая. Зачем девчонке жизнь портить? Так что придется учиться. Вернее, делать вид. Эх, все бы преподы брали коньяком или в конвертах, горя не было. Как все-таки стало весело получать диплом в нулевых за некоторые дополнительные комиссионные!

Поэтому я снова около знакомого дома-колодца. Только в этом раз никакой пантомимы с робой и походкой работяги. Перевернул змейку камнем вверх и ввел в действие «темный занавес». Зашел в этот раз с первого подъезда. Над ним инструмент спрятан. Приятно все-таки быть в хорошей физической форме. Молоток и стамеска лежали на месте, под засыпкой. Быстрым шагом дошел до клада и буквально двумя движениями оторвал доски. На месте! В этот раз выгреб все и даже внимательно рассмотрел содержимое. Вряд ли сюда кто сунется в такое время. Да и не увидит никого. Лишь голуби где-то гулькали, да ветер завывал за слуховыми окнами. Погода окончательно испортилась. А нам на следующей неделе идти на демонстрацию.

Три перстня с небольшими камушками. Один вроде изумруд, про два других ничего не скажу. Тяжелая золотая цепочка, браслет и две пары сережек. Ого! Какие красивые! Насте бы отлично подошли! Подумав, засунул их к себе в карман. Остальное сегодня же постараюсь втюхать Моисеичу. Заодно скажу, что моя постоянная работа на него закончилась. Что-то мелькало в последний раз в его глазах непонятное. Так что ну его на фих! А тут одна цепочка на сто грамм потянет.

Хм, а я думал, что такие увесистые только братки в девяностые таскали! Странные тогда в общество вылезли понятия. Наша культурная элитка безо всяких угрызений совести выступала перед авторитетным криминалитетом. Принимала деньги на фестивали, фильмы снимали на «отмывочные». Весь перестроечный флёр, которым она себя окружила, моментально тогда сдулся и поблек. Никакого уважения у меня к богеме после этого не осталось. Как там мы между собой подобных типов звали – Чуханы? Чуханы и есть!

– Богатая у вас бабушка, – иронично глянул на меня Моисеич. Затем нервно добавил. – Я сам такими вещами не занимаюсь…

– Почему? – в свою очередь удивился я. – Это же ломбард.

– Да, дорогой мой. Но нам приносят вещи обычные люди, и несут они заурядную рухлядь.

– Монеты же взяли?

– А что монеты? Это же чеканка. Мы даем лишь гарантию подлинности. Да и то чаще всего их несут к антикварам.

– То есть моя… «коллекция» антикварная?

– И имеет совсем другую цену. Разве что вот за это, – директор ломбарда приподнял цепь, – я смогу заплатить сразу. Извини, но по стоимости лома. Но проба хорошая. Кто-то попросту переплавил не имеющие особую ценность золотые побрякушки в нее.

– Возможно, – согласился я, ожидающе поглядывая на Моисеича. Тот сегодня заметно нервничал, потому пребывал некоей задумчивости и неторопливости.

Он неспешно допил свой восточный кофе и уперся в меня немигающим взглядом.

– Я слышал о таких, как ты. Догадывался. Сейчас же полностью уверен.

– И кто я?

– Кто-то называет вас «ходящими», кто-то «золотыми призраками».

По спине пробежал озноб. Ого! Таких, как я, оказывается, много!

– Полагаете, что я из них?

Моисеич холодно глянул на меня, видимо, считая, что ирония в данном случае неуместна.

– Продавать золотишко будем, Иван Иванович?

– Почему бы и нет.

– Тогда сейчас взвесим цепь, я её приму по квитанции. Не бойся, оформлю на подставного человечка за долю малую. А вот за всем остальным придется проехать в одно местечко.

Выхода у меня не было, да и любопытство сжигало. С кем, интересно, ведет дела Абрам Моисеевич?

– Я согласен.

Прикормленный таксист, что не будет задавать лишних вопросов, остановился во дворе дома на Загородном. Поднимались в старинном лифте, в котором двойные дверцы распахивались внутрь, а внешние громко лязгали.

– Нам сюда, Иван.

Дверь впечатляла. Обита по богатому кожей, на двери латунная табличка. А его земляки ведут дело с размахом. И это в Советском Союзе с его ОБХСС и КГБ. А еще спрашивают, почему СССР развалился? Он уже был внутри вытравлен ржой капитализма. Его наихудшей ипостаси.

Дверь нам открыли быстро, как будто ждали. Так, наверное, и было. Молодому человеку, что встречал нас, еще пейсы и шляпу, вышел бы хрестоматийный иудей-ортодокс. Он вежливо попросил пройти внутрь и вот здесь меня накрыло! Чуть не ослепило ярким золотым сиянием. Хорошо, что я уже успел научиться ставить «фильтры» и не был так наивен.

– У вас имеется что-то для нас?

Глава 21
Дни перемен

Я вошел в большую залу и внимательно огляделся. Вот именно залу! Кучеряво живут, господа ювелиры. Прям антикварный салон, а не квартира. Хотя чему удивляться. Слышал я о таких «убежищах», что чуть ли не со времен войны создавались. В этот раз меня не слепило так сильно, но успел заметить «кровавые подтеки» на некоторых изделиях. Граждане отнюдь не были обременены муками совести и прибирали все, что приплывало к ним в руки, поколениями.

Старинная, со стилем подобранная мебель, картины на стенах, натертый до блеска паркет. В центре внимании изящные ростовые часы – целое произведение искусства. Эта гонимая ветрами истории нация, получив возможности, начала наверстывать упущенное, не считаясь ни с чем. Эти шлемазлы никогда не были в аристократах, и этим людям явно льстило, что они так важно выглядят.

Для меня же все пустое. Пыль в глаза. Насмотрелся в девяностых на дешевые понты. И что само забавное – они видят во мне желторотого юнца и не очень представляют, с кем имеют дело. Ну да, бывало так, что в начале своего бизнес-пути я мандражировал и терялся. Но ничего привык и заматерел. Так что, ребятки, готовьтесь.

– Молодой человек, таки мы начнем о чем-то говорить или дальше будем играть в молчанку?

А этот важный гражданин в строгом костюме с червоточиной внутри. Огось! У меня новый талант видеть людей сквозь? Вот весь ж…Только успевай подхватывать и переваривать. Но вещь необходимая в подобных переговорах. Верить ему нельзя.

– Вежливые люди обычно сначала предлагают гостям присесть.

– Йося.

Передо мной появился стул.

– Спасибо. Чай будет?

Рядом надсадно засопел Моисеич, а мужчина в костюме засмеялся.

– Ты прав, Абрам, парень не из простых.

– Тогда перейдем к делу? – я достал мешочек с ювелиркой и передал услужливому юноше.

Хозяин с нескрываемым любопытством рассыпал на бархатной тряпице, предусмотрительно постеленной на столик из красного дерева, мои богатства. Он брал одну за другой изящные вещицы, оставшиеся еще от века девятнадцатого, и еле сдерживал свои эмоции. Коллекция ему явно понравилась.

– Молодой «ходящий» позволит нам сделать экспресс-экспертизу?

– Ваше право.

– Благодарю. Йося, завари гостям чай.

Он удалился в другую комнату и было заметно, что еле сдерживался, чтобы не прибавить шаг. Что же такое я им принес? Да неважно! Все равно за «настоящую» цену в этом мире не продать. Но хоть клок шерсти…

Моисеич сидел молча и странно на меня посматривал. Видимо, что-то пошло явно не так или он в моем нынешнем образе, наконец, разглядел иного меня. Но создалось такое впечатление, что ломбардщик начал меня побаиваться. И правильно! Нас угостили неплохим чаем и домашним печеньем, которое буквально таяло во рту. Меня же грели деньги, полученные с жадного Моисеича за цепочку. Золото там было больно хорошее, так что пришлось раскошелиться уважаемому на цельную пятихатку. Это я пять тысяч рублей имел в виду. Огромные деньжища! Золотая лихорадка приносит плоды, делая менее зависимым от здешнего мира.

Получу деньги за ювелирку, и мне хватит надолго. Если и буду что-то искать, то монеты. Хочется считать, что я не ошибся в своих догадках. Но как утверждают историки, этот презренный металл ценился с тех пор, как завелась человеческая цивилизация. Догрызть вкуснящее печенье не вышло. «Высокая делегация» вернулась и многозначительно уставилась на меня. К строгому хозяину в деловом костюме ручного пошива прибавился пожилой человек с жесткой седой шевелюрой. Он и начал разговор.

– Вы и есть «ходящий»?

– Возможно.

Старик прищурился:

– Я таких, как вы, не видел очень давно. Думал, что вы исчезли бесповоротно.

Я любопытством качнулся на стуле. Неужели я не первый в этом мире? И кто мы, вообще, такие?

– Почему исчезли?

Пожилой ювелир пожал плечами:

– Откуда мне знать?

Ну что ж, возьмем быка за рога:

– Тогда вы в курсе, что меня нельзя обманывать? Я это увижу сразу.

Они молча переглянулись, огорченно вздохнули, и хозяин протянул листок бумаги:

– Здесь наша оценка. Больше в этом городе никто не даст. Поверьте, нам на слово. Да и небезопасны такие операции.

Хм, цену себе набивают? Наверняка могут быть и более выгодные предложения. Но это время и риск. А золото я найду без проблем. Оценив общую сумму, озадаченно хмыкнул – А у меня денег нынче на три «Волги». Глянул на них пристально, заставив заметно поежившись. Врут, но не так чтобы сильно.

– Согласен. Расчет сразу?

Судя по их лицам, они меня малость нагрели. Но здорово не борзели. В пределах торга. Йося послушно нырнул в соседнюю комнату и вскоре вынес оттуда небольшой чемоданчик. Такие в этом времени называли «дипломат». Он ловко открыл замки и подал мне.

– Его мы вам дарим.

Это и понятно, несколько «кирпичей» из банковских упаковок в кармане не унесешь. Дьявол, зачем столько денег мне сейчас? Ладно, разберемся! Я вынул из куртки одну из пачек, полученных за цепочку, и положил в «дипломат». Он хотя бы закрывается на ключ.

– Спасибо, было приятно с вами поработать.

Хозяин вопрошающе на меня глянул:

– Мы можем рассчитывать на дальнейшее сотрудничество?

Я кивнул. Пусть так думают, мне спокойней:

– Как карты лягут. Провожать не надо.

Уже около подъезда спрашиваю погруженного в размышления Моисеича:

– Добросите до метро?

– Разумеется! – уже на подходе к стоявшей машине, он робко останавливает меня. – Иван…

– Даже не просите, Соломон Моисеевич. Давайте на этом закроем наш гештальт.

Ломбардщик сел спереди рядом с водителем и больше не промолвил ни слова. Не знаю, за кого они меня принимают, но опасаются всерьез. Кто же такие эти «ходящие»? Дальше мне стало не до тех, кто в тени советского общества копит себе состояние. Все равно они уедут, и пользы стране не принесут. Так что нехай. Мои мысли улетели дальше. Буквально к иному измерению, ибо я спешил на Васильевский! Надо перехватить Дару и выбить из нее информацию. Она одни из немногих ключиков к пониманию здешнего мироздания.

Выйдя на Василеостровской, я не стал долго думать и снова взял такси. Просто подошел к свободной машине и усевшись вперед, брякнул – Два счетчика! Таксист лишь уточнил адрес и тут же щелкнул переключателем. Ха-ха, начинаю заново привыкать к шикарной жизни? Правда, мой спортивный прикид не особо вяжется с деловым дипломатом. Еще одна возникшая на ровном месте проблема – куда девать такую кучу денег? Сегодня чемоданчик может переночевать в общаге. Да нет, так не пойдет! Слишком уж большее внимание привлечет и последуют ненужные вопросы. Они сейчас мне меньше всего нужны. Придется купить по пути походный рюкзачок и переложить бабосики туда. В таком виде в моем шкафчике они не привлекут внимание. У нас не принято ползать по чужим норкам. За такое и отхватить можно.

Остальное будем решать дальше.

– Приехали, студент!

Таксист кивнул в сторону счетчика и с улыбкой глянул на меня. Решил, что я опаздываю и готов заплатить? Насчитали меньше рубля, я молча подал трешку, несколько удивив шофера.

– Спасибо!

Успел, студенты только начали покидать родные пенаты. Дару я почуял раньше, чем увидел, поэтому перехватил прямо в дверях. Не хотел, чтобы она опять исчезла. Девушка была задумчива и потому меня заметила лишь тогда, когда мы столкнулись. Удивлена была безмерно, вон как глазища синие распахнулись!

– Ты⁈ Но как⁈

– Долго рассказывать. Пошли.

– Куда?

В её голосе было столько детского возмущения, что я чуть не рассмеялся.

– Ну не в дверях же нам разговаривать.

– Никуда я с тобой не пойду!

Что за вредная девчонка! В этот момент я заметил идущую к выходу Машу с подругами и грубовато схватил Дару за локоть.

– Куда ты меня тащишь!

– Девочка моя, ты сам меня нашла, так что помалкивай в тряпочку и не искушай судьбу.

Синие глаза девушки странно вспыхнули, и больше она ничего не сказала, пока мы не ушли за кусты. Здесь она ловко вывернулась и уставилась на меня немигающим взглядом.

– Ты кто?

– Вот я об этом и хотел тебя спросить. А то совсем, понимаешь, запутался. Одни бастардом называют, вторые «ходящим». Не врубаюсь одинаково, кто те, а кто другие.

Видимо, моя саркастическая улыбка произвела впечатление. Дара лишь обреченно выдохнула:

– Поговорим.

Я развел руками и огляделся. Разговор будет долгим и уже точно не стоит его вести на стылой улице.

– Не здесь же! Пошли.

Таксист нас поджидал. Интуиция у человека. Мы сели на заднее сиденье.

– Шеф, нам бы уютное местечко, где можно покушать и поговорить без лишних ушей.

Шофер мягко улыбнулся, мазнув через зеркало взглядом по Даре. Парень пускает пыль в глаза девчонке. Как знакомо!

– Сделаем!

Минут через пять мы вышли около неприметной кафешки. Но я в данной ситуации я доверяю таксистам. Это как в будущем. Если около шаурменной кушают менты или на трассе у шашлычки стоят дальнобойщики, значит, питаться там можно.

Убранство меня удивило. Прям «Восточный дворик». Не думал, что в это время были подобные заведения. А тут целый зимний сад присутствует!

– Вы к нам покушать?

Официант оценивающе нас разглядывал. Понятно, студенты не та публика, что посещают подобные заведения. Дресс-код присутствовал всегда. Но мое увереннее поведение подействовало и на него.

– Ну это же не библиотека, уважаемый. Нам бы укромное местечко, сразу по салатику и чаю. И меню.

– Пройдемте за мной

Нас посадили в уютное местечко, отгороженное от зала искусственными оградками. Постарались доморощенные дизайнеры. И я ошибся. Кафе было скорее не восточным, а каким-то балканским. Вот и салат нам принесли, сильно смахивающий на известный Овчарский салат, который в будущем отчего-то назвали греческим. Брынза, овощи, разве что маслин нет. Дара осторожно взяла вилку и попробовала, затем кинула в мою сторону заинтересованный взгляд. Я его начал уминать со всем аппетитом. С утра не жрамши, а столько событий за это время произошло!

– Вкусно. Никогда не ела такой.

– В нашем мире или…

В этот момент официант принес чай в чайничке и блюдца с чашками. Я поблагодарил его и уставился в меню. Точно кухня болгарская! Гювеч, чорба, баница, цыпленок-плакия, баранина по родопски. Помню, мы в тех горах на неделю зависли. Дешевая еда, вино рекой и красивейшая природа. А все русские обычно торчат в вонючей Варне.

– Что будешь?

– По твоему вкусу.

– Гювеч с грибами, пожалуйста, и баранину.

Дождавшись ухода официанта, я вопросительно уставился на девушку. Она уже пришла в себя и пила чай.

– Признаюсь, в тот день после перехода я нарушила правила и обратилась к тебе, не разобравшись, что ты не наш.

– А как это можно понять?

– Вокруг наших всегда искры. Там мы воспринимаем чужой мир. Потом астрал приходит в норму, и мы, пришельцы ничем не отличаемся от остальных.

– Зеленые?

– Да.

– Я тогда тебя чем прельстил?

– У тебя искорки были золотистыми, я и подумал, что ты из похожего на мой мира Белости. Редко, но и оттуда люди попадают сюда.

– Вот как?

– Извини, если я посеяла в тебе ложные надежды, но на самом деле мы оказались совершенно разными. Сейчас я это отчетливо вижу

Я молча переваривал услышанное. Уф, тут на сухую не разобраться. Как раз официант нес нам горшочки с гювечем, и я заказал ему коньяк. Дара пить не стала. Начислил пятьдесят «Слянчева бряга» и жахнул под горячее, обдумывая, как поосторожней выведать у девушки больше. Странно, в прошлый раз она показалась мне более открытой и жизнерадостной.

– Ладно, начнем с того, зачем ты здесь? И что неладное творится в вашем Королевстве?

– Королевстве?

Как прекрасно у нее распахнулись глаза. Очень необычная красота! Широкие скулы, маленький носик и огромные глазищи. Милая анимэшка! Мое пристальное внимание смущает Дару.

– Это выражение такое.

– Ага, понимаю. Я частенько путаюсь. Здесь так необычно… Зато есть жизнь.

Девушка внезапно погрустнела.

– А у вас нет?

Дара кинула на меня полный боли взгляд.

– Ты не представляешь, как прекрасно жить там, где нет этой проклятой магии.

– Стоп-стоп! Ты говоришь о волшбе, чудесных превращениях и перемещениях? То, что у нас бывает лишь в сказках?

– Если бы так…

Пришлось снова накатить. Но с этим надо осторожней. Организм молодой и непропитой, меры не знает. В голове уже зашумело.

– Знаешь, я ничего не понимаю в том, что происходит со мной здесь. Почему после смерти попал именно сюда. Это ведь и не мой мир, пусть даже и в прошлом. Похожий, но какой-то… иной. И я в нем изменяюсь. В лучшую или худшую сторону не знаю. Все неимоверно сложно и запутано. И никто разобраться не помогает. Меня хотят или убить, или использовать для каких-то неясных целей.

Дара отложила в сторону горшочек и грустно улыбнулась.

– Извини, я тебе мало в чем могу помочь. Сама тут недавно, еще ни в чем не разобралась. Если бы не бабушка…

– Она и в самом деле есть?

– Конечно! Просто она очень стара и живет здесь давно. Подожди! Я, кажется, поняла, кто ты и почему не можешь уйти в Белость. Ты полукровка. Дитя разных миров. Такой же, как я.

– Так мы братья по несчастью?

– Получается, что так. Наверное, потому колеса судьбы свели нас вместе.

– Тогда расскажи о том, что знаешь.

Мы просидели в кафе часа два. Официант уже начал нервничать, пришлось заказать еще чай и десерт и тут же расплатиться, оставив щедрые чаевые. У Дары блеснули глаза, когда она увидела в моих руках толстую пачку денег. Я решил заранее достать «мелочь», чтобы не светить при официанте.

– А ты времени даром не теряешь.

– Тебе нужны деньги?

– Спасибо, не возьму.

– Бери, – я отсчитал десяток лиловых купюр. – Мы же собратья не несчастью. А они должны помогать друг другу. Или считай это платой за информацию. Ты мне столько рассказал, сколько я тут за два месяцы не мог понять. Да и бабушке наверняка нужны лекарства.

Дара внимательно посмотрел на меня, и вскоре деньги исчезли. Какая она ловкая!

– Давай, подытожим. Твой мир похож на наш, но годов пятидесятых. Советский Союз возглавляет преемник вождя, но им был не Сталин.

– Да, у нас до сих пор довольно строгие порядки. И…

– В мир после Красной революции пришла магия и маги. Некто, кто умеет управлять ужасающими по эффективности процессами. После их прихода жить стало страшнее, хоть и богаче.

– Неимоверно жутко! Нельзя ни йоты сказать против линии партии. Слова приобрели буквально материальный оттенок. Людей превращают в марионетки. Наш мир угасает. И он не первый. Во всяком случае, перевозчики так мне поведали.

– И эти самые Хароны перевозят людей в другие миры. Если у человека получается пройти сквозь Врата. И это дано не каждому из живущих.

– Полукровки вроде нас проворачивать такое могут запросто. Миров на самом деле множество, просто далеко не все из них готовы идти на контакт.

– Потому что боятся магии?

– Скорее тех, кто стоит за её мощью.

Я задумался.

– Знаешь, как-то около Александрийского столпа я видел странную даму. Она точно не полукровка и была весьма любопытной. Как будто приехала с экскурсией.

Дара помрачнела.

– Она наверняка из слуг магов. Этим позволено больше, чем остальным.

Ну да – Разделяй и властвуй!

Ну, хоть что-то становится ясней. Дара о многом не знает, скорее догадывается. Да и бабушка на самом деле тяжело болеет, с ней много хлопот. Так и не шутка, ей уже за сто двадцать. Странно даже при такой молодости внучки. Как оказалось, существует же разница во времени между мирами. Эдакий темпоральный парадокс относительности. Здесь прошло пятьдесят, а там всего десять. Но все равно сидящая передо мной странная барышня точно не девчонка. А жаль! Я помню тот бесхитростный и полный жизни взгляд. Сейчас же в его глубине плескается страх. Где она пропадала эти недели?

– Я быстро.

Наверное, это моя тутошняя планида. Не успел я перешагнуть порог туалета, как оказался полутемной зале с колоннами. Только сейчас её убранство в восточном стиле. И колонны из темного камня, и позолоты хватает. Меня охватывает боевой азарт. Так, а где мой следующий враг?