Текст книги "Драконье несчастье или жена в подарок (СИ)"

Автор книги: Агнеса Вайон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– Что-то вроде проклятья? – Догадалась я.

– Ну можно и так сказать, – кивнул Эверен. – Там много условностей. Но чисто теоретически, такая магия, завязанная на конкретной вещи и направленная на конкретного человека или его род, может пробивать все стены и защиты.

– А ты не думаешь, что эти чёрные нити и есть та древняя магия?

– Нет, – он покачал головой. – Может быть, тот, кто за этим стоит, как-то связан с ней, скорее всего. Но я думаю, что из-за этого, ну, предположим, проклятья, просто легче попасть именно в мой замок и преодолеть именно мою защиту. Но я сам точно ничего не могу сказать, только предположить.

Я кивнула. Якобы я поняла. Какая-то мысль крутилась в голове, но я не могла её сформулировать. Что-то очень знакомое, но неуловимое.

Глава 19

Эверен вышел. Постояв несколько минут в комнате над кроватью Миврис, я зачем-то пожелала девочке сладких снов и вышла вслед за супругом в коридор. Теперь, когда я лишилась обязанностей няни таким печальным образом, мне и вовсе нечего было делать. Отправиться что ли на кухню или пройтись с экскурсией по замку?

Боюсь, Эверен не одобрит таких вольностей. И, кстати, куда пропал Ушастик? Когда я видела его последний раз? Вчера? Напрягала, напрягала память, но так и не могла вспомнить. Когда Миврис прибежала к нам с криком о том, что Ушастик что-то нашёл, она уже была опутана нитями или нет? Я не знала, но если предположить, что нет, значит дарги, возможно, где-то рядом. И или мёртв или ранен и требует помощи. А мы забыли о зверёныше.

Я бросилась на поиски Эверена, потому что одна идти искать дарги как-то боялась. А если он ранен, я понятия не имела, как лечить магическую живность.

Нагнала своего супруга уже в саду. Хотела позвать, когда увидела тени над головой. Драконы. Много. С перепуга мне показалось, что их там несметное полчище, а потом разглядела их цвет, который они не скрывали и успокоилась. Это были чёрные. Охрана от принца наконец-то прибыла.

Эверен стоял молча и видимо магией впускал этих воинов по одному. Они садились на траву перед замком и сразу обращались в людей.

– Ваша честь, гвардеец Вардан под ваше командование прибыл.

– Ваша честь, гвардеец Алсан под ваше командование прибыл.

И так пятнадцать раз подряд. Я насчитала пятнадцать воинов. И хоть Эверен и не просил, я их всех проверила на наличие магической нити. Ничего похожего на ту противную липкую паутину не было, хотя были разные нити, тянувшиеся от запястья, как у меня, куда-то вдаль. Магическая присяга?

Через десять минут перед моим супругом стояло по струнке пятнадцать человек в форме. Он преобразился. Сразу видно – человек на службе. Негромко, но чётко отдавал команды – какие посты воякам занять.

А я… Пожалуй, любовалась им. Со стороны Эверен выглядел прекрасно. Особенно сейчас. Нет, он был без формы. Но острый, я бы даже сказала, цепкий взгляд, выдавал в нём военного.

А ещё я видела, что почти всех воинов, он очень хорошо знает. Одного похлопал по плечу, у второго что-то спросил. Пожалуй, простые вояки любили его. И тем более мне непонятна была вся эта ситуация с проклятьем. Кому он так насолил? Неужели Галинд и его родичи никак не угомонятся?

Наконец, Эверен закончил раздавать команды. Воины разошлись по двору, а я подошла к супругу.

– Что-то случилось? – Он встретил меня встревоженным взглядом.

Я рассказала про Ушастика с замиранием сердца. Всё-таки у Эверена есть более важные задачи, чем искать какую-то живность. Но генерал, нахмурившись, выслушал меня, а потом сказал:

– Пойдём, поищем его.

У меня даже на сердце отлегло. Всё-таки я рассчитывала на согласие Эверена и сама поняла насколько, только когда он согласился.

Мы направились в тот коридор, куда привела нас Миврис. Прошли чуть дальше. Заглянули в комнаты. Дарги нигде не было.

– Может быть ты попробуешь его найти?

– Как? – Я действительно не знала, как это сделать.

– Прикрой глаза, как обычно и попытайся ощутить его магию.

– А какая она на вид? – Беспомощно спросила я.

– Я не знаю, как видишь её ты, но сейчас, я попробую помочь.

Я вдруг почувствовала его руки на своих плечах. Сердце забилось как сумасшедшее.

– Расслабься, – тихо прошептал он. И я честно попыталась это сделать. Закрыла глаза и постаралась не думать о том, что сейчас меня почти обнимал Эверен. – Молодец. А теперь попытайся почувствовать меня через связь, как ты это делала. Только не зови и не трать много сил. Если почувствуешь, что тебе плохо – возвращайся.

Я кивнула. В горле вдруг пересохло. Я же хотела, чтобы меня учили магии. Вот, как говорится, получите, распишитесь. Я осторожно дотронулась до нити, ведущей к Эверену и потянулась к нему. И тут произошло что-то странное. Он словно пошёл со мной на контакт. И я вдруг увидела мир его глазами, а точнее магию.

Я не видела цветных нитей, нет, но чувствовала их вокруг себя. И точно знала, что эта нить – идёт от переговорного устройства в комнате, эта – от нашей связи, а эта тянется – от Миврис. Эверен попытался объяснить мне, как выглядит магия Ушастика.

Я не знаю, как мы с ним выглядели и что это за безмолвное общение происходило между нами. Но мы не проронили ни слова, а я каким-то чудом поняла, что мне надо искать. Моргнула и отпустила нить нашей связи, нашла среди переплетения магических нитей нужную мне – ярко-розовую и смело пошла по ней. Ушастик ждал меня.

Эверен шёл следом. Я чувствовала его буквально кожей, словно после этого слияния что-то изменилось между нами. Нить становилась всё толще и ярче, пока я петляла по коридорам замка. Меня радовало, что я наконец-то увижу дарги, так что я без устали шла за ней.

Наконец, она вывела меня в сад. И я даже почти не удивилась, когда вслед за ней свернула на ту тропинку, что вела к башне, той самой, где мы нашли сейру Банлис. Через несколько минут мы были на месте, а я почти физически ощущала дарги. Может быть, наша связь была тому виной. Наверное, если бы захотела, я могла бы позвать его, как фамильяров в прочитанных мною книгах по магии. Но мне сейчас было не до того. Башня снова была закрыта.

Я осмотрела дверь со всех сторон. Ни следа прошлых повреждений, которые оставила моя магия. Как будто дверь, доски и всё, что с ней связано, просто выросла заново. Но и чёрных нитей не было. Это уже хорошо.

Я уже хотела было снова взломать дверь, когда Эверен мягко произнёс:

– Давай, сейчас я.

Я кивнула. Мне просто интересно, что он будет делать. Вроде бы здесь стоит защита от заклинаний. Но супруг и тут меня удивил – он просто взял и открыл дверь ключом. А что так можно было?

Я ринулась было в тёмный проём, но генерал отодвинул меня:

– Я – первый.

Запустил в башню пару огоньков и шагнул внутрь. Я вошла следом и почти тут же наткнулась на дарги. Он лежал на полу и скулил. Ранен?

Я присела на корточки возле зверёныша и почти не удивилась, увидев чёрные нити вокруг него. Правда их было меньше, чем у Миврис и не такие плотные. Увидев меня, Ушастик заскулил и дёрнулся ко мне, но чёрные нити не пускали его.

– Ты что-то хочешь? – Я протянула к нему руку. Эверен застыл рядом, готовый в любой момент спасти меня. Всё-таки не знаешь, что на уме у управляемого зверя. Но дарги не стал на меня нападать. Ткнулся мордочкой и лизнул меня.

Я почувствовала странное покалывание и невольно закрыла глаза, чтобы увидеть, как Ушастик буквально забирает у меня магию. Он слизывал с моего запястья какую-то золотую пыльцу. Потом остановился. Я увидела как он, словно засветился весь. Потом извернулся мордочкой и начал остервенело скусывать с себя эти чёрные нити.

Если бы я не видела такое своими глазами, никогда бы не поверила. Но Ушастик буквально перекусывал эти чёрные нити. Они спадали с него и исчезали. Через несколько секунд исчезла последняя, и дарги вскочил, полный сил и энергии и завилял хвостом, как настоящая собака.

А я не могла поверить своим глазам – чёрных нитей не было. Он уничтожил их.

Наверное, вопрос был на языке не только у меня, но у обычно сдержанного генерала, он всё-таки сорвался первым.

– Интересно, он сможет снять эти нити с кого-то другого? – И посмотрел сначала на дарги, потом на меня.

Я пожала плечами. Но мне тоже было интересно. А ещё волнительно. Такое странное предвкушение, будто мы на пороге чего-то неизведанного.

– Можно попробовать, – наконец выговорила я. И добавила мысленно: «Только не на Миврис». Правда, больше кандидатов не имелось. Они либо умерли, либо сошли с ума. Но я чувствовала, что Ушастик справится и с нитями на девочке, если будет нужно. И в сердце вдруг нечаянно расцвела надежда.

Наверное, в первый раз с того момента, как я попала в этот дурацкий мир, будущее для меня окрасилось в радостный цвет. Я почему то вдруг поверила, что всё будет хорошо, что мы со всем справимся. А потом и мой супруг найдёт как преодолеть все эти условности между нами. Я улыбнулась, на мгновенье прикрыв глаза, а потом услышала знакомый звук.

– Да?

Перед Эвереном материализовалась фигура принца Ксаврина.

– Отец согласился на переговоры, – сходу выпалил он. Не знаю, чего это стоило принцу, но, видимо, Его Величество тоже устал от неопределённости и хочет узнать, кто и зачем желает переговоров с ним.

– Где и когда? – Генерал тоже весь подобрался.

– Завтра в полдень, в твоём замке.

– Однако, быстро же ты, – Эверен изумлённо смотрел на принца.

Ксаврин пожал плечами. Под глазами залегли тени.

– Отец решил не тянуть с ответом. Передай это нашему неизвестному злодею. – Эверен кивнул. А принц вздохнул, словно было что-то, что он никак не решался сказать, но потом всё-таки произнёс. – И вот ещё что. Будь готов. Это приказ Его Величества. Возможно, сущность попытается захватить кого-то ещё.

– Понял, – кивнул Эверен.

Разговор закончился, а я, холодея, поняла его смысл только спустя несколько секунд. Если что-то пойдёт не так, будь готов убить собственную дочь. Вот что это означало.

Повернулась к супругу. Он выглядел так же как всегда, только в глазах я разглядела холодное отчаяние.

– Эверен! – Я робко позвала его и когда он обернулся, тихо прошептала. – Мы справимся. Дарги нам поможет.

Я верила в то, что говорила и постаралась передать эту веру генералу. Ведь ему и так сейчас было тяжело. Он устал после всех этих треволнений последних дней. Ксав видимо решил добить его этим приказом. Я сердилась на него, хотя понимала, что принц не виноват. Это приказ его отца. А приказы королей как правило не оспариваются.

– Джулия, – генерал вдруг шагнул вперёд и притянул меня к себе. – Ты удивительная, – выдохнул он.

Несколько секунд было так тихо, что я слышала биение наших сердец. Никогда не верила в романтическую чушь, про сердца, бьющиеся в унисон, но сейчас на ум невольно пришло только это сравнение. Мне так хорошо было в объятьях Эверена, что я едва не прошептала: «не отпускай». Но не успела. Он поцеловал, словно мазнул меня губами в висок и отстранился.

– Пойдём к Миврис.

Я кивнула. Эверен отвернулся, а я прижала руку к губам. Кажется, я влюбилась. И хуже этого придумать было сложно.

У девочки мы оказались через пять минут. Дарги был тут как тут, словно материализовался из ниоткуда. Если честно, я до сих пор не знала и половины его способностей. Вполне возможно, что он уже освоил телепорт. Кто его знает.

Миврис лежала с закрытыми глазами, окутанная прозрачным защитным коконом. Эверен щёлкнул пальцами и кокон исчез.

– Миврис, – тихо позвал он дочь.

Она моргнула, потом открыла глаза. Это была не Миврис. Я тут же это почувствовала. Эверен тоже. Он сразу осунулся и посерьёзнел. Я прикрыла глаза. Девочка всё так же была окутана чёрными нитями. Только на мой взгляд их стало на чуть-чуть, но больше. И это было очень плохо.

– Вы устроили аудиенцию, господин генерал?

Никаких имён, только титулы.

– Устроил. Здесь. Завтра, в полдень.

– Замечательно, – говоривший усмехнулся, совсем не по-детски, и потёр руки. – Ну тогда, я, пожалуй, отдохну. До завтра.

Голос умолк, а девочка снова закрыла глаза и упала на подушки.

Эверен скривился, как от боли, но накрыл её защитным куполом. Мы ровным счётом ничего не могли сделать. Или всё-таки могли.

– Может быть, попробовать дарги?

Ушастик словно почувствовал, что речь идёт о нём. Муркнул и уселся у моих ног.

– Нет, – коротко ответил Эверен после короткого раздумья. – Можно сделать ещё хуже. Я попробую договориться со зверёнышем только когда уже нечего будет терять.

Я кивнула. Ну да. Это будет правильным. Хотя я всё ещё верила. Особенно после сегодняшнего короткого поцелуя, что всё будет хорошо. Ну в самом деле, что может пойти не так?

Всё-таки я не в тело королевы попала. И не такие уж мы большие сошки с Эвереном. Ну поговорит король с этим неизвестным злодеем. Ну договорятся они до чего-нибудь. Это ведь в любом случае не наше дело. Оставят нас в покое. И будем мы прекрасно себе жить поживать в этом замке вместе с Эвереном и его дочкой. И всё у нас будет замечательно. Хэппи энд, как говорится.

В общем, влюблённость помогла мне увидеть даже здешний мир в розовом свете.

Ужинали мы генералом вдвоём. Наших охранников было не слышно, не видно. Ну меня это только радовало. Потому что, если честно, я понятия не имела, как мне надо себя вести при посторонних. Со всеми этими событиями, я абсолютно забыла о том, что мне надо самообразовываться. И не знала, что позволительно риис, а что нет и как надо себя вести с чужими людьми. А Эверен почему то не спешил меня просвещать.

Ужин прошёл в тишине, если не считать разыгравшейся непогоды. Всё-таки, насколько я успела понять, здесь тоже были и осень и зима и весна и лето, правда не совсем такие, как у нас. Но в эти нюансы я уже не стала вникать. Хотя что-то мне подсказывало, что лето здесь было долгим и жарким, а зимы короткими и тёплыми. И климат всё-таки ближе к европейскому. А значит и ураганы здесь должны быть вполне в порядке вещей. Поэтому я с опаской поглядывала на разыгравшуюся бурю за окном. Всё-таки грозу я не любила ещё с детства. Не боялась, но и любви не питала.

После ужина Эверен куда-то ушёл, а я перебралась в гостиную, где весь вечер просидела у камина, рассматривая яркие огненные всполохи. Завтра предстоял тяжёлый день. И как бы я не боялась, от меня тут мало что зависело.

Когда время приблизилось к полуночи, отправилась спать. Эверен меня не искал и не поинтересовался, куда я пропала. В спальне его тоже не было. Я посмотрела на спящую Миврис, на дарги, свернувшегося у неё возле ног, вздохнула и пошла к себе

Глава 20

А утром всё закрутилось с немыслимой скоростью. Я проснулась рано, но в смежной комнате уже слышались шаги. Эверен встал ещё раньше меня, если вообще ложился. Я тихонька оделась и постучала.

– Войди.

Я осторожно распахнула дверь и перешагнула порог. Миврис по-прежнему лежала на кровати, а мой супруг стоял возле неё. Услышав меня, обернулся, и я успела заметить морщины на лбу. Захотелось абсолютно безрассудно подойти и разгладить их. Я с трудом сдержалась. Моё утешение пока что не требуется.

– Принц не связывался с тобой? – Спросила, просто чтобы разрушить неловкое молчание.

– Нет. Пока всё остаётся в силе, ему и незачем этого делать.

Я кивнула. Да. Хорошо бы, чтобы ничего не поменялось.

Эверен снова замолчал, а я вдруг поняла, что и такого его – молчаливого, замкнутого, закрытого в себе, я тоже понимаю. А ещё, наверное, в какой-то мере жалею.

По пути в столовую, я пыталась его разговорить, преследуя, впрочем, двойной интерес. Мне действительно хотелось узнать, как выглядит король, сколько ему лет, сколько у него наследников и прочее такое. А главное – как мне себя вести.

– Король – вдовец. Законная жена родила ему только одного наследника – Ксаврина. Фаворитки постоянной, насколько я знаю нет, хотя несколько бастардов имеется. А на аудиенции ты можешь присутствовать, поскольку ты няня Миврис. Этикета у нас особого нет, – Эверен пожал плечами, – Разве что поклон при виде Его Величества. Раньше до Раскола была сложная система. Кто, кому и когда должен кланяться и сколько раз. Но после Разлома нас осталось слишком мало, чтобы озаботиться такой мелочью.

Он почему то вздохнул. А я подумала, что несмотря на это, миру между родами это всё равно не способствует. Что люди, что драконы по сути своей одинаковы. Войны хотя бы нет и то хорошо.

После завтрака Эверен позвал к себе воинов и вполголоса отдавал какие-то приказы. Видимо, какая-то военная тактика. Про отступление, наступление и всё-такое. Я, к стыду своему, в этом абсолютно не разбиралась. Да, честно говоря, и не хотела. Отрывки про войну из «Войны и мира» всегда навевали на меня сон. Так что уже на третьей странице я мирно спала, уронив голову на тяжёлый томик. Поэтому я оставила Эверена, спросив у него разрешения переодеться. Он внимательно оглядел меня и кивнул.

Дорогу до гардеробной я запомнила. Комната была открыта. И я снова с некоторым трепетом ступила на порог. Понятия не имела, какая сейчас мода и что носят во дворце. Но Его Величество, не на бал меня пригласил, в конце-концов. Поэтому я просто просмотрела платья.

Первая жена Эверена не была модницей. Всего несколько ярких и громоздких платьев, видимо, как раз для посещения балов и светских раутов. А так, в основном непритязательные платья, хоть и красивые. А на мой взгляд – так вообще шикарные.

Но я подумала, приложила бальные платья к себе, посмотрела несколько раз в зеркало. Нет. Их я надевать не буду. В этом ни ходить, ни бегать невозможно. А кто его знает, что там впереди нас ожидает?

Поэтому я присмотрелась к ярко-красному платью. Максимально закрытое, оно словно специально было сделано для такой погоды, что царила теперь за окном. Из украшений позволила себе только золотую цепочку на голову, нечто вроде диадемы, с одним-единственным чёрным камнем. Почему так решила? Сама не знаю. Не могла себе внятно ответить. Но, надеюсь, Эверен не обидится.

Мы встретились в саду, ожидая прилёта высоких гостей. И в его глазах снова мелькнуло что-то такое, что заставило моё сердце забиться чаще. Сам генерал был в парадном мундире и эполетах. Мы молча застыли, глядя на часы. Его Величество должен скоро прибыть. _К_н_и_г_о_е_д_._н_е_т_

Несколько минут показались мне часами. К тому же дарги, который был так нужен снова куда-то запропастился. И наконец я услышала шелест крыльев. А потом появились тёмные силуэты. Я насчитала двадцать драконов. Не сразу конечно, а когда они по одному начали приземляться.

Два серебряных дракона были так красивы, что я даже засмотрелась на них. Всё-таки королевская династия была особенно прекрасна. И по мощи и размерам серебряные драконы превосходили всех остальных.

Опомнилась я, когда Его Величество вместе с принцем двинулись к нам. Опомнилась и склонилась в поклоне, исподтишка разглядывая короля. Всё-таки не каждый день видишь живых монархов.

– Это твоя риис, Эверен? – Бархатный голос короля почему-то напугала меня так, что я едва не подскочила. Моргнула и увидела магию, которой король пытался меня прощупать. Тоненькие блестящие ниточки, как леска. На одну секунду только я поддалась искушению. Смахнуть бы их. Но потом подумала, что король вряд ли желал своим единственным соратникам зла, и вздохнув. стерпела прикосновение чужеродной магии. Всё-таки король не так прост, как кажется.

В нём было разительное сходство с Ксаврином. Я ожидала полного лысеющего мужичка, чем-то похожего на Леонова в «Обыкновенном чуде», а получила этакого состарившегося кардинала Ришелье. Острые скулы, резко очерченные губы, прямой нос и седые волосы, красиво завитые на висках. А ещё острый пронзительный взгляд. Такой же, как и у сына. Сразу понятно, что оба – непростые люди, то есть драконы.

– Да, Ваше Величество, – Ответил спокойно мой супруг.

– Она очень красива, – улыбнулся король. А Мне почему то абсолютно не понравился комплимент, сказанный Его Величеством. Как-то двусмысленно он звучал.

После взаимных приветствий мы прошли в большой зал. Я даже и не знала, что он существует до сего дня. Интересно, сколько ещё сюрпризов хранит замок моего супруга?

Королю сразу подставили кресло. На мой взгляд оно больше походило на трон. Позолоченное и так искусно вырезанное, словно сделанное из сцепившихся в смертельной битве драконов и очень старое, даже на мой взгляд, хотя я и ничего не понимала в антиквариате. Его Величество сразу опустился на этот трон, безошибочно определив, что кресло стоит здесь для него. А может и правда есть специальные такие кресла?

Словно угадав мои мысли, Эверен сжал мне руку чуть сильнее, чем требовалось и, слегка склонившись, прошептал:

– Это – маредом, специальное кресло короля. Оно есть во всех уважающих себя родах, в каждом доме.

Очень интересные у них тут порядки, однако. Мы дождались, пока король сядет в свое кресло, а его охрана станет по обе стороны от него. И тогда только Эверен кивнул мне на почти незаметную нишу возле окна, за спинами Его Величества и его сопровождения, а сам вышел вперёд и произнёс:

– Сейчас, Ваше Величество, я приведу к вам того, кто желает лицезреть вас.

Генерал дождался милостивого кивка от короля и удалился за Миврис. Вот и всё. Началось.

Я незаметно юркнула в эту нишу. Вроде и присутствую на аудиенции, которая явно не предназначена для моих глаз и ушей, а вроде и нет. Хорошо бы обо мне не вспомнили.

Через несколько минут в зал вошёл Эверен с Миврис. Точнее нет, это была не она. Кто угодно, только не та милая малышка, которую я знала. Этот человек с внешностью Миврис двигался тяжело и медленно, словно старик, высоко подняв голову. И взгляд его мне не понравился.

Я прикрыла глаза и увидела много чёрных нитей на девочке. Ещё больше, чем было. Я упрямо сжала губы. Нет, я не заплачу! С Миврис всё будет хорошо!

– Ваше величество, – то, что было когда-то девочкой легко кивнуло королю, даже не склонилось. Словно равный перед равным.

С моего наблюдательного поста мне было хорошо видно Его Величество и я чувствовала его напряжение. Воины по обоим сторонам короля шагнули ближе, подобрались и положили руки на рукоятки мечей. Теперь, кажется, ни у кого не осталось сомнений, что перед ними стоит не дочь Эверена, а какое-то другое существо в её теле.

– Я вас слушаю, – милостиво кивнул король. Он очень хорошо держался, даже если и испытывал какие-то чувства, то не показывал их. Хотя, что это я. Он король, ему положено.

– Я – Марг, с нынешнего дня единственный и полновластный Правитель Старшего Дома Фей.

– И что вам надо, Марг? Почему вы позволяете себе захватывать в плен моих слуг? – Медленно начал король. А я передёрнулась невольно при слове «слуг». Не хотела быть никому служанкой. Хотя риис ничем, по сути, не лучше.

– Я хотел поговорить с Вами, Ваше Величество, – ухмыльнулся тот, кто назвался Маргом. И его улыбка на лице маленькой девочки выглядела и вовсе зловещей.

– Так попросили бы аудиенции в вашем настоящем обличии, сейр Марг, – король буквально выплюнул это «сейр» и Марг скривился, словно от пощёчины.

– Я не могу сейчас это сделать, – фей отбросил все условности, а голос зазвенел от злости, – потому что одна очень влиятельная ветвь Старшего Рода не признаёт моё правление.

– И чем я могу помочь?

– Вы можете обеспечить мне свою поддержку, как военную, так и союзническую.

– И что мне это даст? – Казалось, король привык разговаривать только вопросами. А может вообще издевался над феем, что мне казалось более подходящим.

– Я могу сказать, что вам это не даст, – Фей перешёл на свистящий шёпот. – Как только я расправляюсь с соперниками, с вашей помощью, король драконов или без, я отправлю войско к вашим границам. Я очень хорошо помню тех, кто отказывает мне в помощи. А ещё никогда не забываю союзников.

– Вы мне угрожаете? – Король медленно встал, нависая над фигурой Миврис. Я перевела взгляд на Эверена. Он хмурился, кусая губы.

– Лишь предостерегаю, – Марг ни капли не смутился тому, что король смотрит на него сверху вниз. Феи, если исходить из земных книг, вполне себе малый народец. Так что возможно он привык к такому взгляду.

– Я сам выбираю себе союзников, Марг из Старшего Дома, – усмехнулся Его Величество. – И вряд ли вам есть, что предложить мне. Мы не боимся войны с малым народом.

– Вы пожалеете, – прошипел Марг, а в комнате на миг потемнело.

Сначала я подумала, будто что-то случилось с моими глазами, но потом могрнула раз, другой и буквально заледенела от страха. Комната вся наполнилась тьмой, до отказа. И если присмотреться – этой тьмой были чёрные нити, которые расходились от Миврис, как паутина от паука. Вот одна нить протянулась к воину по левую сторону короля и опутала его, вторая потянулась к королю.

– Всем лечь! – Скомандовал Эверен. Воины, привыкшие к приказам, сработали мгновенно, выиграв нам немного времени.

Но липкие чёрные нити разбегались во все стороны, как паутина от паука. Вопрос времени, когда они захватят всё тут. Я смотрела на растерянные лица Ксаврина и Эверена, на испуганные – воинов. Никто не понимал, что происходит. А чёрные нити вдобавок видела только я. Эверен и принц наверное чувствовали, но одного чутья тут мало.

Что же делать? Я снова прикрыла глаза и увидела ярко-розовую нить. Ушастик! Как же я могла забыть про него? Не знаю, что он может и может ли вообще, но мы просто обязаны попытаться.

Некогда было звать дарги, поэтому я так же потянула за ниточку, как когда звала Эверена.

Дарги примчался молниеносно. Я попыталась поймать взгляд своего супруга, который пытался увести короля. Он мгновенно понял, что я хочу и в глазах загорелась надежда.

– Давай, – кивнул мне. – Если понадобится магия – бери мою.

– Ушастик, милый, – прошептала я зверьку. – Ты можешь помочь? Всего лишь освободить Миврис от этих чёрных нитей. Тебе ведь не нравится, что твоя любимая девочка в плену. Помоги, пожалуйста!

Дарги коротко муркнул и я протянула ему руку. В этот раз он слизывал магию дольше обычного и забрал, кажется, так много, что меня начало пошатывать, а голова закружилась. Зато зверёныш весь засветился и яро ринулся в бой.

Я не видела, что там творилось, потому что боялась, что просто упаду в обморок, если снова верну себе магическое зрение. Но обычном зрением наблюдала, как дарги запрыгнул Миврис на спину и остервенело сдирал с неё что-то лапами. А тот, кто был Миврис – отчаянно отбивался. И всё-таки Ушастик не сдавался.

Я не знаю, сколько времени длился бой, но головокружение вроде бы прошло и дышать стало полегче. Прикрыла глаза и увидела, как спадают с Миврис ошмётки липкой паутины. Спадают, но не сдаются и ползут, тянутся к воинам. А дарги уже устал и потускнел.

– Эверен! – Крикнула я и кивнула на Ушастика. Он понял меня без слов и протянул зверю руку.

Несколько секунд и дарги снова воспрял духом. Разделался с нитями на Миврис и отпустил девочку. Та без чувств упала на руки к подоспевшему отцу. А я кивнула Ушастику. Надо узнать – все ли люди свободны или Марг решил действовать по-другому.

На поиск «заражённых» нитью людей ушло ещё несколько минут. Как хорошо, что никто серьёзно не пострадал. Дарги мстительно расправлялся с остатками нитей, а я наконец-то выдохнула. Король с воинами медленно поднимались и приходили в себя.

– Какой полезный зверь, – подойдя ко мне, хмыкнул принц, – Я был не прав.

Я в ответ только устало улыбнулась.

После такой непростой аудиенции, Его Величество, разумеется, захотел сразу удалиться. Поблагодарив, правда, Эверена. А его взгляд так часто останавливался на мне, что я была счастлива, когда он, наконец, улетел. Прихватив, правда с собой Ксаврина.

Отсутствие принца меня не опечалило, но и не обрадовало. Как-то совсем незаметно я привыкла к нему, как к другу мужа. Он, правда, задержался на немного – проверил здоровье Миврис. Девочка чувствовала себя сносно. На ногах, правда, едва стояла от слабости, но, кажется, умирать не собиралась. Обняла Ушастика, свернулась клубочком на диване и уснула. Пусть поспит, восстановит силы. Ей сейчас это необходимо.

В общем после отлёта королевской делегации я вдруг почувствовала себя неожиданно уныло. И это всё? Нет, конечно, общение между двумя правителями только началось, как я поняла. Но нас с Эвереном это вряд ли касается уже.

Правда, при мысли о супруге, настроение моё быстро поползло вверх. Всё хорошо. Главное, что все живы и главные опасности вроде как позади. Вряд ли мы понадобимся этому Маргу во второй раз, тем более что у нас есть Ушастик. Эх, ещё бы с проклятьем генерала разобраться. Есть ли оно на самом деле, или это только домыслы.

И, кажется, кто-то услышал мои мысли. Потому что после обеда перед Эвереном появилась голограмма сейра Рональда.

– Я нашел того, кто виновен в том что с тобой происходит в последнее время.

– Древняя магия? – Вскинулся Эверен, подавшись вперёд.

– Именно.

– И кто же так сильно меня ненавидит, что пожертвовал собой.

– Не собой, – невесело усмехнулся сейр Рональд. – Отец твоей первой жены.

– Сардан? – Я не увидела удивления в глазах Эверена. Он, видимо, догадывался.

– Именно.

– И что с ним?

– Арестован. И будь спокоен, уйти ему не удастся, – кровожадно усмехнулся сейр Рональд. – Мы пока выясняем мотивы. Одно известно точно – в жертву древней магии он предложил кузена Миры – Джанритана. Знаешь такого?

– Знаю, – Эверен помрачнел. Видно было, что он не хочет говорить на эту тему. Но потом всё-таки выдавил из себя. – Джан любил Миру, правда безответно. Они выросли вместе. Но я не думал, что он способен на такое. Он ведь сам предложил себя в жертву.

– Сам, – кивнул сейр Рональд.

Мужчины помолчали.

– Если будут какие-то новости – докладывай.

– Хорошо, – кивнул синий и голограмма исчезло.

А Эверен уронил голову на руки. Я решила оставить его и тихо выскользнула из столовой. Генералу надо побыть одному. Хотя какое-то нехорошее чувство царапало грудь. Ревность? Я не знала.

Посмотрела на Миврис. Девочка всё-так же спала, обняв своего самого верного друга и стража. Вздохнув я тихо выскользнула из спальни.

Прогулка по саду немного освежила меня и привела в порядок мысли. А пока я обошла всю территорию замка, то и прилично устала. Направилась к дому и вдруг замерла, услышав мужские голоса. И прежде чем сообразила, что делаю, юркнула в кусты.

Впрочем, через несколько секунд я узнала голос – один из них принадлежал Эверену. Я чуть-чуть скосила глаза и увидела его. Он прогуливался по саду в компании одного из гвардейцев и бутылки, видимо, вина.

– Ну что, Эв, твоя новая жена вполне себе недурна. А? Помнишь ты клялся всеми драконами мира, что больше никогда не женишься. – Разговор вёлся в шуточном тоне, а собеседники были уже, кажется, в изрядном подпитии. И сколько меня не было, чтобы они успели напиться? Я уже хотела уйти, но всё-таки невольно прислушалась.