Текст книги "Подопечный Перуна. 2.(СИ)"

Автор книги: Афет Сариев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Я знал, что Замай на этом не успокоится, упросил старика немного погостить в моей башне. И точно. На следующий день новые воины пришли. Старик и с ними легко справился. А когда сам Замай вскоре пожаловал, так он от радости прыгал. Сыпал в пустоту командами, словно невидимой армией заправлял, и уже сразу обеими руками выхватывал из воздуха лимонки. Со стороны странная была картина. Только много позже я узнал, что старик общался тогда с потусторонними существами, и они ему подавали те гранаты. Представляешь? Гранаты в Аркадии!

Словом, разнес и Замая армию вместе с ним. А потом сказал, что необходимо мне потеряться на пару лет, как военачальник, чтобы не разгневить богов его незаконной помощью мне. Что там после этого сделал, не знаю, но мой ник изменился на Ключник. Он оставил мне портал на всякий случай и ушел. Еще он сажал перед дверью деревья для чего-то. Как он говорил: для контроля посетителей. Но я так и не понял, о чем это он говорил.

С той поры я его не видел. Поэтому, не знаю, когда можно будет вернуть свое настоящее имя обратно.

– Разве теперь не опасно, если в Доме узнают кто ты? – спросил Гром.

– Вот этого точно не знаю. Возможно, все еще да. Теперь там правит новый властитель Реаел, младший брат Замая. Относительно старшего, так он ангелочек. Но не исключаю, что пожелает отомстить. А мне так хочется снова полноценно играть, – с грустью проговорил Ферат.

– Что же тогда не покинешь крепость и не продолжишь игру где-нибудь еще?

– Вот уже год думаю сам об этом. Но если я уйду отсюда, крепость будет окончательно потеряна для меня. Лишусь такого игрового преимущества. Кто из игроков владеет собственной крепостью с точкой перерождения? Я таких не знаю.

– И что же теперь намерен делать дальше?

– А я все это время ждал встречи с таким как ты. Помоги потихоньку собрать сюда воинов. Тогда я смогу объявить крепость независимой от Дома Белых Мердов. Твоим оплотом тоже стала бы эта крепость.

– Объявишь – придут захватывать. Сколько же сможешь собрать армию, чтобы оборонять ее?

– Я приманю сюда жить того старика. Он еще тогда обещал сюда переехать, если мне удастся стать независимым владельцем крепости. А с ним нас никто не одолеет.

– Это да, – согласился Гром. – Так, с ним ты сможешь и Дома завоевывать.

– Нет, – покачал головой Ферат.– Со стариком такое невозможно. Он величайший защитник справедливости. Большего от него ничего не требуй, если не хочешь разозлить его ненашутку.

– Не буду, – улыбнулся Гром. – Я вообще не собирался у него что-то требовать. Это так, рассуждаю о разных вариациях. А пришел я только ради желтого сундука, что в башне этой крепости стоит.

– Зачем он тебе?

– Задание получил доставить контейнер, что в нем хранится, до туннеля в Валгору.

– Так вот оно что! А я все думал, для чего тут хранится эта штуковина. Выходит, ты это тот, кто преграду с людьми разрушил?

– Точно. Я и есть тот самый.

– Теперь догадываюсь откуда такие привилегии у тебя, – заулыбался Ферат. – Ну чтож. Тогда пошли, – поднялся он и, пошатываясь, двинулся к подвальному люку в углу комнаты. Гром тоже последовал за ним.

По винтовой лестнице они спустились на этаж ниже в пустое помещение, ровно по центру которого Гром и увидел стоящий там заветный желтый сундук. Оказывается, они были все это время в самой башне!

– Фу ты! Наконец-то! – облегченно вздохнул Гром, подбегая к сундуку. Откинул крышку и увидел металлический короб, над которым мелкими золотистыми буковками светилось: "Второй контейнер". Напрягся, перекинул тяжелый короб в сумку.

– Отлично, Ферат, – благодарно улыбнулся он эльфу. – Выручил меня.

– Ну, а ты меня тоже выручишь? – испытующе посмотрел на Грома Ферат. – Я ведь сказал тебе в чем нуждаюсь.

– Обещаю, – кивнул Гром. – Завтра же предприму нужные шаги.

Это бодрое обещание сразу подняло настроение эльфа. Тут же предложил вернуться наверх, допить початую бутыль.

– С удовольствием, – пошел Гром за ним к ступенькам.

Наверху они вновь сели друг против друга за столом, а Ферат тут же наполнил бокалы.

– Скажи, Гром, какие это шаги собираешься завтра предпринимать? – протягивая ему бокал, спросил Ферат.

– Есть одна неплохая возможность привести сюда небольшую армию, – улыбнулся Гром, принимая бокал. – Правда, все остальное будет зависеть от тебя самого. Нужно будет их тут обустраивать, кормить, платить жалование. Справишься?

– Справлюсь. Год уже не платил, не кормил. Запасы на первое время в крепости есть. А все дальнейшее зависит от военных контрактов с Домами. Думаю, справлюсь, если официально объявлю крепость независимой боевой структурой. Главное, постараться сразу того Хакеча переманить сюда. Хотя он и сам обещал. Так что, все разрешимо.

– Сколько же воинов тебе надо для начала?

– Теоретически двести могу принять. А так – сколько сможешь завербовать.

– Так сразу двести и приведу, – засмеялся Гром. – Чего тянуть?

Ферат с сомнением глянул через стол на него. Может, подумал, насмехается Гром над ним. Как можно завтра же за один день такое выполнить, если сам не военачальник обещанной армии? А Гром не захотел заранее открывать ему свой секрет, что войско целого Дома теперь у них в подчинении. Поэтому только добавил:

– Не сомневайся во мне. – Гром поднялся из-за стола. – А теперь я ухожу.

– Постой, – поднялся и Ферат. – Если действительно приведешь воинов... Из какого Дома они будут?

– Из Дома Черных Воронов.

– Хорошо. Встречу их у убежища, где тебя встретил, – кивнул Ферат, все еще поражаясь уверенности Грома. – Так, до завтра, друг?

– Да. До завтра, – улыбнулся ему Гром, одновременно открывая "способности" и кликая на переход в Храм Индекая. Мгновенно все завертелось волчком.

Перед глазами уже возвышался звездный алтарь. Увидел неподалеку и Титола.

– А! Это ты, Гром? Зачем пожаловал в столь поздний час? – подался он к Грому.

– Не обращай внимания, – засмеялся Гром. – Это я с пересадкой к себе направляюсь.

Титол не понял что это он ему объяснил. Так и остался на месте, озадаченно глядя, как Гром спешит в выходу.

А он прошел к фонтану со сверкающей в полумраке водой, и здесь снова исчез.

Телепортировался в свою каморку в надежде и эту ночь провести в жарких объятиях новоиспеченной властелинши.

Глава 11.

Проснулся Гром опять поздно. На таймере было уже за десять утра. Мартина продолжала сопеть, тесно прижавшись к нему всем телом. Тоже не выспалась после бурной ночной встречи с ним.

Со вчерашнего дня, вроде восстановились их отношения до прежних, но оба чувствовали и некоторые их изменения. Что это были за изменения, и с чем были связаны, не совсем было ясно. Только Гром подозревал, что в его – виновата некогда попавшая в него капля инфернальной крови, а теперь и у Мартины произошло под действием алмаза.

С грустью стоял Гром, глядя на девушку; в памяти еще оставались их первые нежные отношения. А теперь они какие-то... граненные, что ли.

– Эй, спящая красавица, – погладил ее кудри Гром. – Вставать пора. Тебя ждут великие дела.

Мартина проснулась, неохотно выбралась из постели одеваться.

– Как я понимаю, не так уж и много осталось до конца воздействия алмаза, – подал ей сапожки Гром. – Пара дней еще есть?

Мартина на секунду закатила глаза, после ответила:

– Шестьдесят четыре часа с хвостиком осталось.

– Очень хорошо. Это почти три дня. Нужно успеть многое сделать за это время.

Гром полез в опции связаться с Амитолой и Гуоно. Обоих вызвал в таверну на встречу. После, вместе с Мартиной сами спустились вниз, присели за свободный столик в ожидании завтрака и прихода сюда друзей.

Первым пришел Гуоно. Был все в том же потрепанном плаще с капюшоном на голове. Он тоже присел за их столик, спросил:

– Ну как, Гром? Успешно сходил в Дом Белых Мердов?

– Не понадобилось, – ответил Гром. – Уже посетил крепость, достал контейнер для выполнения задания.

– Вот оно что! Выходит, скоро откроешь границу и с Валгорой? – восхитился дроу.

– Всенепременно, – засмеялся Гром. – Только осталось до туннеля добраться, чтобы открыть ее.

– Поздравляю, друг. Великое дело будет. Когда же собираешься идти туда?

– Еще кое-что нужно тут сделать. Как и у Мартины ее срок кончится, сразу отправлюсь к туннелю.

На пороге показался Амитола, увидел их и поспешил к ним.

– Ну, наконец-то снова все вместе, – радостно потирая руки, тоже присел за стол.

– Говори о своих успехах, – повернулся к нему Гром. – Что стало со здешними делами?

– Все еще ждем Муилкорча. Он еще не возвратился.

Гром удивленно поглядел на всех троих за столом, воскликнул:

– Вы за три дня ничего не сделали?! Просто сидите и ждете его?

– Почему же? – возразил Амитола. – Кое-что сделали. Назначили новых военачальников из надежных офицеров. Так что, теперь Муилкорчу придется туго, когда вернется.

– Это хорошо, – успокоился Гром. – Осталось официальное вступление на престол Мартины, пока срок не истек. Как это можно сделать?

– Я не собираюсь вступать на престол, – категорично отвергла Мартина. – Кончится срок, вернусь в Храм.

– Постой, постой, – рассердился Гром. – Как это не хочешь? Почему тогда нужен был этот весь сыр-бор? Почему приняла алмаз, если не собиралась завладеть Домом?

– Я хотела только семь дней попробовать властвовать в Индекайе, а не всю игру.

– Э, нет, – злорадно посмотрел на нее Гром. – Так не получится. А я планировал использовать алмаз именно так. Только с надежным партнером. Ты взяла без спросу на себя эту функцию, так, будь любезна, исполняй.

– Постой, Гром, – тут своим хриплым голосом вмешался Гуоно. – Есть возможность решить проблему и без постоянного присутствия Мартины на престоле. Думаю, если вернуть Муилкорчу трон при условии, что никогда не пойдет войной на Тарвирию, это тоже решение проблемы.

Гром задумался над предложением друга. Подумал, действительно, это было бы выходом из положения, если только Муилкорч не обманет.

– И как убедиться, что он сдержит данное нам слово?

– По крайней мере, в нашем краю, если дроу дает клятву в Храме, перед статуей бога Кратаран, он скорее погибнет, чем изменит своей клятве.

– Так, и у эльфов также, – подхватил идею Амитола. – Пусть Муилкорч обещает перед статуей Несару, что сам не нападет на людей, параллельно помешает остальным Домам сплотиться против Тарвирии, и считай, что проблема частично решена. Тогда, действительно, Мартине не надо будет претендовать на трон.

– Ну ладно, – недовольно повел плечами Гром. – Давайте попробуем ваш вариант. Но если он сорвется, придется Мартине делать то, что я говорю.

Гром еще раз оглядел всех троих и произнес:

– Осталось мало времени на всё.

– Тогда, собираем армию и выходим навстречу Муилкорчу, – предложил Амитола.

–Хорошо, – согласился Гром. – Займемся этим делом прямо с утра. К вечеру он должен оказаться в Храме готовым дать такую клятву.

– Вперед? – вскочил с энтузиазмом Амитола.

– Постой, – Гром жестом вынудил его сесть назад. – Есть еще кое-что, что необходимо сделать с утра. Сначала послушайте, как я попал в крепость Стража и кого там встретил.

Гром рассказал им, хотя и сокращенно, но главные события случившегося с ним за эти три дня выполнения последнего задания. Завершил рассказ словами:

– Теперь есть возможность включить в нашу группу Ферата. Опытного военачальника, владеющего своей небольшой армией. К тому же, всегда сможем при необходимости воспользоваться неприступной крепостью.

– Ты предлагаешь отправить в крепость воинов прямо отсюда? – задумался Амитола. – Давайте тогда сейчас я и Мартина пойдем в мою гильдию, заодно сам отберу лучших, а Мартина отправит их туда, а остальных – в степь. Только дай нам точные координаты убежища.

– Не проблема. Отмечу на твоей карте.

Гром открыл карту местности. То же сделал Амитола. Как только сработала функция совмещения, Гром кликнул взглядом на значок "убежище Ключника" и спросил:

– Получил?

– Ага, – улыбнулся Амитола. – Передам тому, кого назначу старшим, а Мартина отправит их туда на службу.

– Хорошо. Их прихода дожидается там Ферат. А мы с Гуоно будем ждать тут вашего возвращения.

Как Амитола и Мартина покинули таверну, Гуоно спросил Грома:

– Я так понял, что сегодня армию ведем к Дому Серых Варнов, чтобы вышел Муичтол на переговоры. А что если вместо него тамошний властитель сам выдвинет против нас войско?

– Не исключено, – согласился Гром. – В таком случае будет небольшая война двух Домов.

– И ты уверен в победе? – удивился необоснованному оптимизму Гуоно. – Поражение даст катастрофический результат нашим планам.

– Не совсем так, – ухмыльнулся Гром. – Во-первых, армия одного из Домов будет практически уничтожена, а другая сильно ослабнет. Тогда оба этих Дома не станут угрозой Тарвирии. Следовательно, люди будут иметь военное преимущество перед Домами. И, к тому же, наверняка, они поймут, что сахемы захотят этим воспользоваться. Поэтому, маловероятно, что выступят против нашей армии.

Во-вторых, сам Муилкорч не захочет такого развития событий. Скорее всего, сам выйдет, чтобы согласиться с условием. Ему выгоднее власть без войны с Тарвирией, чем такая катастрофическая междоусобица. Так что, раса людей в обоих случаях выигрывает.

– Ну, будем надеяться, ты прав, – пожал плечами Гуоно. – Кстати, я подумал, что когда ты откроешь границу и с нашим краем, появятся сходные проблемы у эльфов с дроу. В отличие от Тарвирии, Валгора тоже агрессивная страна.

– Коса на камень, – покачал головой Гром. – Ничего, вскоре и Тарвирия очухается от спячки. Впереди нас ждут горячие времена. Нам тоже нужно усиливаться. Может быть, со временем создадим собственный клан, куда включим воинов всех шести рас. Так что, нас впереди ждут нехилые дела.

– Интересная перспектива, – улыбнулся Гуоно.

Они еще некоторое время мечтательно побеседовали на эту животрепещущую тему, прикидывая ее реальные возможности и потребности, когда в таверну вернулись отправленные на задание Амитола и Мартина.

Как только присели за стол, Амитола поспешил доложить им о выполнении возложенной на них миссии:

– Двести отобранных мною самых подготовленных воинов уже собираются в поход до убежища. Как ты хотел, к вечеру будут на месте. По требованию Мартины остальную армию через час новые военачальники выведут в ближайшую степь тоже готовых к походу. Так что, мы свою часть задачи выполнили полностью.

– Отлично! Тогда закажи бутылку вашего самого лучшего, отметим ваш успех и отправимся вниз.

Амитола поспешил к стойке и притаранил не одну, а целых три бутылей самого дорого здешнего эльфийского вина.

– Я вижу, ты решил основательно отметить успех, – засмеялся Гром. – Зачем так много взял?

– Хорошего много не бывает, – назидательно ответил Грому Амитола, разливая вино по бокалам. – Мало – часто. А много – никогда.

– Ну ладно, философ. За ваш успех, – поднял свой бокал Гуоно.

Очень скоро у них поднялось настроение не столько от выпитого прекрасного вина, сколько от постоянных шуток Амитолы, отпускаемых в адрес повелительного поведения Мартины в гильдии, которые он красочно описывал друзьям. Но саму Мартину его иронические рассказы о ней совершенно не задевали. Сама тоже смеялась над своими действиями в гильдии не меньше остальных, что очень импонировало прежде всего Грому. Показывало, что алмаз так и не разъел ее душу, чего он очень опасался с самого начала. И вряд ли успеет за оставшиеся дни.

Наконец, бутылки опустошились до дна, и пришло время идти в степь, где по идее уже должны были собрать военачальники воинов Дома.

Их стройные ряды они заметили с ветви, когда перешли в восточную сторону на третьем уровне. Это была действительно впечатляющая картина, когда видишь с большой высоты внизу, в густой зелени степи, длинные колонны сверкающих эльфийских кольчуг, и знаешь, что это те самые воины, каждый из которых способен стрелой попасть в глаз орла в полете.

Когда они вышли из главного дупла и направились на равнину, к ним уже спешили новоназначенные офицеры. Выстроились неподалеку в ряд, ожидая дальнейшей команды несравненной Мартины. И она, продолжая пока излучать алмазную власть, уже уверенным голосом приказала:

– Ведите войско за нами.

Военачальники быстро кивнули, побежали назад, а они вчетвером пошли по степи, мимо дожидающихся на месте колонн, а как оказались впереди армии, повели на восток, к Дому Серых Варнов.

Вскоре уже вели войско по серебристо-сиреневым камням, ведущим в низину. Несмотря на резкие перепады каменных углублений, глыб, колонна умудрялась не терять строй рядов.

Так передвигались до полудня, пока не достигли окраины леса, в глубине которого теперь под охраной сахемов должны были поселиться все три племени первородных.

Тут Гром вспомнил, давешний совет тавернщика идти по южной дороге, чтобы не сталкиваться с обитателями рудника, а нынешний поход не обязательно было демонстрировать сахемам, поэтому, указал друзьям на новый маршрут: на широкую тропу, что обходила лес по южной стороне.

– Дальше идем в обход, – сказал он им.

Дорога заметно удлинилась, но и одновременно заметно ускорялась скорость их передвижения.

К вечеру того же дня колонны достигли той части леса, откуда снова должны были поворачивать на восток. Тут решили устроить ночной привал. Мартина уже еле передвигала ноги.

Вскоре совсем стемнело. На большой территории лесной опушки вспыхнули сотни костров.

С раннего утра следующего дня поход вновь возобновился. Пересекли степное поле до следующей лесной чащобы, углубились в нее. Вперед пустили десяток меченосцев. Они пробивали остальным широкую просеку в гуще непролазной растительности. Медленно, но упорно передвигались на восток, и к вечеру вновь добрались до степных просторов, где на горизонте темным пятном выделялись в сумерках мега-деревья Дома Серых Варнов.

Теперь у этой лесной опушки второй раз за поход разбили лагерь. Вновь разожглись костры, вновь самые шустрые из воинов добывали дичи на ужин.

Утром, когда снова строили командиры войска в колонну, Гром заметно волновался. Скоро произойдут переломные события. Может вспыхнуть небольшая война, что истребит и этих эльфов, которых они притащили за собой. Может так статься, что и они сами вчетвером отправятся на перерождение. Было у него основание нервничать даже больше чем у его группы. Ведь ему нельзя перерождаться пока не выполнил задание админов. И как быть, если вспыхнет битва? Бежать, бросив остальных самим выкручиваться? Так, он на такое не способен. Одно успокаивало, что у Мартины есть еще на денек алмазного влияния. И эльфы здешнего Дома тоже будут зеленеть, если что. Главное при таком раскладе, уберечь ее от дальних стрел эльфийских снайперов.

Гром обернулся назад к Гуоно.

– Если начнется заварушка, когда приблизимся туда, – кивнул он в сторону Дома, – ты с Амитолой плотно прикрываете Мартину. Основная надежда на твой щит. Не отходите от нее. – Потом повернулся к Мартине. – А ты как можно ближе прячься тогда за их спинами. В случае боевых действий, ты и оттуда сможешь переманивать их воинов на нашу сторону.

После этого короткого инструктажа, они двинулись по полю в сторону цели похода, увлекая за собой свою армию.

Пару часов спустя, в сотне метрах от Дома Серых Варнов, командиры уже выстраивали своих воинов в боевые ряды.

И тут Гром увидел, что из главного дупла Дома выбегают их воины, тоже строятся там боевым строем. Их даже больше приведенных ими. Обстановка явно накаляется.

– Что делать будем? – повернулся он к друзьям.

Гуоно выглядел спокойным. Держась за горло, ответил ему:

– Пошлем переговорщика туда. Там же не знают, почему мы привели к их Дому войско. Объяснить нужно.

Гром признал справедливость его слов. Гуоно был опытнее в подобных ситуациях. Если бы не дефект голоса, ему поручили бы весь переговорный процесс.

– Согласен. Кого пошлем?

– Одного из офицеров, – предложил Амитола. – Я сам подберу. – Он пошел к рядам выстроившихся неподалеку воинов и вскоре вернулся с военачальником. Тот приблизился к ним, приложил руку на кольчужную грудь:

– Что желает несравненная?

– Несравненная пожелала послать тебя к ним, – Гром махнул в сторону неприятеля, – чтобы ты передал их командирам ее слова. Пойди и передай, что мы тут не с дурными намерениями. И не воевать с ними пришли. Мы хотим встретиться с властителем Муилкорчем по важному делу. Пусть он или сам выйдет, или пошлет доверенного человека, через которого получит сообщение. Потом, мы все уйдем отсюда назад.

Офицер коротко кивнул и сразу скорым шагом устремился к выстроившимся вдали воинам Дома Серых Варнов.

Гром увидел, как тот подходит к ним с высоко поднятыми руками, говорит там с кем-то, разворачивается, идет назад.

– Так. Передали, – резюмировал напряженным голосом Гром. – Теперь будем ждать результата.

Офицер вернулся, доложил Мартине о выполнении поручения и отправился к своим воинам. А они остались ждать дальнейших событий этого напряженного дня.

Прошло больше часа, прежде чем заметили приближающегося к ним эльфа.

К ним подходил пожилой эльф в помпезной тоге и изящным мечом на боку. Гром обернулся к Амитоле:

– Он и есть Муилкорч?

– Нет, – отрицательно качнул головой. – Послал своего советника.

К ним приблизился этот советник с серым именем Аххар. Небрежно кивнул им, заговорил пронзительным голосом:

– Что хотят передать великому властителю Муилкорчу захватчики?

Гром подался вперед:

– Да, советник. Верно вам донесли. С благословением бога Несару несравненная Мартина захватила власть над Домом Черных Воронов.

– А ты кто такой? Пусть сама говорит за себя, – сердито сверкнул раскосыми очами Аххар.

– Я ее советник. И ты советник, а не сам Мулкорч. Так что, придется тебе со мной говорить. А донести хочет... бывшему властителю несравненная Мартина следующее: – Тут Гром сделал в его сторону еще шаг, оказался совсем близко, лицом к лицу. – Вернет ему полную власть обратно и сама покинет ваш Дом при одном условии: если Муилкорч откажется идти войной на Тарвирию.

– А если не откажется? – ехидным голосом произнес советник Аххар.

– Тогда войны не избежать Дому Серых Варнов, если не выдадут нам Муилкорча.

Аххар сердито возразил:

– Вы не победите превосходящих сил.

– Чтож, – равнодушно пожал плечами Гром. – При таком раскладе, Муилкорч останется без войска, когда захочет вернуться к себе во владения. А сахемы, думаю, тогда не упустят возможности завоевать Дом.

Аххач долго и хмуро смотрел исподлобья на Грома. Наконец, недовольно произнес:

– Передам все тут мною услышанное великому властителю Муилкорчу. Ждите его ответа.

Советник развернулся на каблуках и поспешил назад. А Гром весело подмигнул Мартине:

– Что скажет несравненная? Пойдет на компромисс твой соперник?

За нее импульсивно ответил Амитола:

– Куда денется? Ты не оставил ему другого выхода.

После этой короткой встречи с посланником Муилкорча прошло почти два часа противостояния войск двух Домов, прежде чем вновь появился в обзоре тот самый советник Аххар. Гром не стал дожидаться, пока он посеменит до них. Сам широкими шагами пошел навстречу. Как встретились, вопросительно посмотрел в грустные глаза посланника.

– Великий властитель Муилкорч согласен на ваши условия. Идите назад, и пусть захватившую власть женщина откажется от притязаний на трон в пользу законного властителя Дома Черных Воронов.

– Не спеши, – ухмыльнулся Гром. – Несравненная Мартина так и сделает после клятвы Муилкорча в Храме перед статуей бога Несару.

Аххар пронзительно уставился на Грома. И в этом взгляде дополнительно просматривался кроме злобы, намек на уважение.

– Хорошо. Пусть будет по-вашему. Встретимся перед Храмом.

Он опять резко развернулся идти назад. И Гром вернулся к своим.

– Порядок, – облегченно вздохнул он, как приблизился к ним. – Теперь отсюда направляемся в Храм.

Он увидел, как отпустил напряг и их лица. Все-таки, военным путем решение проблемы Тарвирии казалось чудовищным делом.

Амитола побежал к командирам давать нужные распоряжения по сбору в дальнейший поход, и они тоже собрались отправляться дальше. Теперь их недолгий путь лежал на юго-восток, где одиноко возвышался в буйно заросшей степи Храм Индекайа.

Туда добрались до наступления сумерек. Воинов оставили близ фонтана, сами пошли к узким дверям Храма, где видели вытянувшееся лицо Титола.

– Зачем тут войско стоит? – первое, что он спросил, как они поднялись по мраморным ступеням к нему.

Не беспокойся, Титол, – улыбнулась ему Мартина. – Они скоро уйдут. А я с завтрашнего дня снова буду служить в этом Храме, пока нахожусь в Индекайе.

– Это хорошая новость, – разгладилось лицо храмовника. – Но почему привели сюда войско?

Ответил ему Гром:

– Сюда прибудет сам властитель Дома Черных Воронов. Воины тут, чтобы сопровождать его в обратный путь.

– А властителю что в нашем Храме понадобилось? – совсем запутался Титол.

– Клятву давать будет. И хватит расспросов. Скоро сам все увидишь своими глазами. А пока позволь нам немного передохнуть у фонтана до его прихода.

С этими словами потащил своих друзей обратно в сторону фонтана, где у буртиков уже тесно толпились воины, жаждущие омыть в его живительной воде лицо, восстановить силу и выносливость, немного просевшие за время длительного перехода. Тут и они пристроились в очередь к воде. Но не успели дождаться своей, как услышали возгласы "идут!".

Издали к ним направлялся небольшой отряд вооруженных до зубов воинов во главе высокого эльфа в черном плаще поверх адамантовых лат и с розовым ободком на голове.

Они тоже достигли фонтана, от которого за это время отошла армия Мартины и выстроилась перед Храмом в четкие колонны. Теперь пришлых встречали четверо.

Муилкорч, надменно поглядывая на всех, направился сразу к Мартине, галантно улыбаясь, приложил руку на латную грудь. За ним стал Аххар. А чуть дальше – пять десятков отборных воинов в адамантовых латах и мечах, да с длинными луками за широкими плечами выстроились в линейку по стойке смирно. И все, включая самого властителя, украшались еле различимыми в сумерках серыми никами полнейшего равнодушия.

Первым заговорил властитель. Бархатным голосом, полным самоуверенности и иронии он обратился к взволнованной Мартине:

– Неужели это ты, прекрасная женщина из Тарвирии, сумела так быстро отобрать у меня власть над Домом? Я восхищен!

– Да. Это я, – промямлила Мартина, а щеки ее по-девичьи раскраснелись.

– А эти... – твои советники? – бросил холодный взгляд в первую очередь пристальный на Амитолу.

– Да. Советники, – совсем растерянно проговорила Мартина.

Гром понял, что пора ему вмешаться. Шагнул вперед со словами:

– Беседовать будем потом. – Гром с удивлением понял, что в нем взыграла к тому же ревность. – Муилкорч, ты не забыл почему сюда пришел?

– Что?! – ссуженными раскосыми глазами уставился он на Грома. – Как ты смеешь меня перебивать, червь?!

Тут же, выстроившиеся поодаль телохранители, с лязгом достали из ножен мечи. И тут же воины у Храма тоже обнажили оружия.

– Червь, говоришь? – недобро оскалил зубы в злорадной улыбке Гром. Следом пригнулся до уха Мартины, прошептал:

– Завербуй его охрану и передай их Амитоле.

Мартина с улыбкой кивнула, отстранила ручкой удивленного этим Муилкорча, подошла к телохранителям. Она уверенно оперлась перед ними на свой легендарный посох, что пока продолжал излучать навершием черные лучи и воскликнула:

– Я ваша властительница! Только я могу вами повелевать!

И произошло ожидаемое: мгновенное яркое зеленение ников всей полсотни отборных воинов Муилкорча.

Воины стремительным жестом отсалютовали ей клинками, кинули в ножны.

– Передаю командование над вами моему советнику Амитоле. Подчиняйтесь!

Следом повернула назад, снова прошла на свое прежнее место, и стала там все в той же робкой позе перед потрясенным произошедшим только что на его глазах, Муилкорчем.

А Амитола, широко улыбаясь, обернулся к Грому:

– И куда их девать?

– Отправь в крепость. Пусть там немного потеснятся, – предложил Гром.

Амитола кивнул, пошел распоряжаться, указывать, куда им нужно отсюда идти теперь. А Муилкорч и Аххар в ужасе наблюдали, как их отборные воины разворачиваются и строем покидают их. Тут только вдруг до властителя стало доходить что происходит. Он с расширенными глазами обернулся к Мартине и хрипло воскликнул:

– Неужели ты нашла?!

Мартина потупилась, робко произнесла:

– Да. Нашла.

Властитель Муилкорч застыл на месте не в силах что-то сказать. Аххар же еще не соображал что именно нашла она и, поэтому, вопросительно поглядывал то на своего властелина, то на Мартину. Но тут вмешался в немую сцену Гром:

– Итак. Желаешь вернуть власть или нет? – посмотрел он в упор на Муилкорча.

Тот молча кивнул, подавленный последними событиями пошел в сторону ступеней Храма. Строй воинов расступился, пропуская его к узкому высокому входу, где все это время, замерев, стоял храмовник Титол, наблюдая невиданные доселе сцены, происходящие у фонтана.

Муилкорч, а за ним и все остальные прошли в полумрак гексагонного зала, гуськом продефилировали до мраморного Несару. Тут и стал властитель с преклоненной головой. В этой позе он произнес напряженным голосом:

– Даю клятву перед своим богом, что когда верну власть над Домом Черных Воронов, не пойду войной на Тарвирию.

Потом он выпрямился, обернулся к стоящим вокруг него:

– Удовлетворены?

– Вполне, – за всех ответил Гром. – Теперь, когда возвратишься в свои владения, там тебя будут ждать, как прежде с обожанием, – усмехнулся он. – И твои воины отсюда немедленно отправятся в казармы под твое начало. Прощай, властитель, – махнул рукой Гром и направился к выходу.

Они вышли из Храма к воинам, где Мартина приказала им отсюда возвращаться в Дом Черных Воронов. Тут же армия стала разворачиваться в западном направлении степи, и походным шагом пробираться в сумерках средь высокой травы в сторону далекого леса.

– Чтож, – довольным голосом заговорил Гром. – Частично проблема решена. А нам необходимо, пока работает алмаз и пока сам Муилкорч не добрался до Дома, телепортироваться туда, закончить там дела и убраться оттуда. Иначе рискуем быть схваченными.

– А мне что делать? – растерянно спросил Амитола. – Мне же там оставаться в гильдии.

– Теперь уже нельзя, друг, – категорично возразил Гром. – Покидай гильдию и переходи в крепость Ферата. Будь уверен, тебе легче стать высшим эльфом там, чем в гильдии. А того старика Хакеча попрошу и твое место перерождения в башню перекинуть. Уверен, не откажет. А пока прыгаем личными порталами в Дом. Пошли!

Гром сам первым активировал свой портал и перешел в каморку. За ним через пару секунд рядом оказалась Мартина. Сейчас и Гуоно должен был быть уже у себя в каморке, а Амитола наверняка, по ветвям спешит в гильдию.