Текст книги "Зов Пространства (СИ)"

Автор книги: Аэлина Василенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Глава 9

Зарина

Оставшись в архиве одна, я прислонилась лбом к стеллажу. Ну и что это было? Какие-то эмоциональные качели все утро! Сначала Джулия из секретариата раздражала, потом появился Адриан, и все вроде как исправилось. Этот взгляд я и надеялась увидеть, надевая чертову блузку. Как же неудобно-то! А потом? Как он вообще узнал про Нику? Он увидел меня через карту, наверное ту, что лежала на его столе. Судя по тому, какой Хранитель вечно правильный, можно даже не волноваться по поводу того, что он мог наблюдать за моими переодеваниями. А этот его ласковый голос… Да хранит нас Пространство! Я никак не могла выкинуть из головы то, как он сжал мою ладонь, как посмотрел на меня… А потом сбежал! Вот и как это понимать? Нарядилась, называется! Тьфу! Ну ничего, я так просто не сдамся. Я уверена, что Пустота подавала знаки не только мне, и все это не просто так!

Вздохнув, я кисло осмотрела фронт работ и бросила взгляд на пустой стол неподалеку. Да уж, а я еще и в этой дурацкой неудобной блузке. И да, на платье я так и не решилась. Интересно, что, если бы я все же надела его? Адриан не остался бы со мной в архиве даже на эти несчастные пару минут? Ну что за правильность! Или дело не в этом? Да что ж такое! Из-за этого Хранителя я теперь постоянно зацикливаюсь на одной и той же мысли. Надо срочно отвлекаться.

Правда отвлечение было то еще – я убрала три огромные полки, но так и не выкинула из головы образ Адриана. Вот же приставучий! Вытерев пыль со всех свободных полок, я посмотрела на часы. Ну вот, можно наконец-то вернуться в обычную жизнь.

Покидая архив, я столкнулась на пороге с Джулией.

– И как тебе это удалось? – преградив мне путь, спросила она с явным упреком. – Почему всем нравятся рыженькие?

– Угомонись наконец! – фыркнула я, уже не в настроении спорить. – Ничего я не делала. Очередной раз накосячила и получила внеучебную деятельность в подарок. Рада?

Джулия заметно расслабилась.

– Ладно, – повеселев, произнесла она. – Тогда прости за мои подколы.

– Я подумаю, – заявила я и ушла. Нужна она мне больно, мириться еще с ней. Может быть, я чересчур злобная, но мне показалось, что она ведет себя как репейник – цепляется к Адриану точно не хуже сорняка. Или я уже ревную? Замечательно, просто великолепно.

После завтрака, на который я наконец-то успела, мы с друзьями направились на пару к Шену. Я вяло записывала за ним лекцию, настроение что-то совсем ушло. Ветра после пары упорхнула на подмогу Гладриэлю, который был вынужден отрабатывать пропуск у Линдона, а мне досталась компания Джесси. Раньше меня это никак не огорчало, но сегодня я огрызалась почти на все его ехидства или подкаты. Особенно по поводу моего внешнего вида. Его взгляды меня тоже раздражали.

– Да что с тобой такое, Эрдел? – не выдержал в итоге парень, когда я не отреагировала на очередную его шутку во время обеда.

– Не выспалась, – буркнула я, сама не понимая, почему на все реагирую так остро.

– Скоро и твоя каторга кончится, будешь снова вставать к первой паре, – усмехнулся Джейсон, а я с трудом удержалась от недовольного взгляда в его сторону. Что, если я уже не хочу, чтобы мое наказание кончалось?

* * *

Следующим утром я надела привычную черную водолазку не в силах второй раз выдерживать испытание блузкой. Джулия сегодня мне на глаза не попалась, что я посчитала хорошим знаком. И, с надеждой толкая тяжелые двери архива, я прошла внутрь. Пространство встретило меня тишиной и одиночеством. Внезапно в голову пришла мысль сделать что-то из ряда вон, чтобы вынудить Адриана появиться, но я сразу отмела ее. Я и так произвожу впечатление не очень разумной студентки, и, возможно, ему надоели мои выходки и дерзости. Без прежнего энтузиазма я принялась за работу.

Книги в этот раз казались еще более тяжелыми, а их транспортировка от стеллажа до стола ужасно нудной и долгой. Еще я минут пятнадцать искала по всему архиву, где бы раздобыть лестницу, но так и не нашла ничего подходящего. В итоге я уселась прямо на пол с первой попавшейся книгой. Но буквально через несколько минут совесть меня загрызла. Я в очередной раз протерла свободные полки, поставила туда книги в нужном порядке и, бросив взгляд на пыльные верхние ряды, подошла к столу. Откопав среди бумаг и папок пустой листок и ручку, я села на стул.

«Вряд ли у Джулии найдется книга жалоб и предложений, поэтому я понадеюсь на суперспособности вашей карты, которая уже один раз показала меня в самый подходящий момент… Левитации эйрийцев не учат, а перемещаться здесь нельзя, так что я бы не отказалась хотя бы от скромной стремянки. С уважением (честно!), Зарина»

Перечитав записку, я оставила ее на столе, на всякий случай посмотрела по сторонам, как будто могла почувствовать – следят ли за мной через Пространство, и направилась к выходу из архива. Глупая, конечно, была идея. Как будто Адриан сможет как-то узнать про мое послание и принесет мне лестницу. Но зато я показала, что не просто так проигнорировала верхние полки.

Весь день я старалась вести себя, как обычно. Даже ответила один раз на лекции. Не по собственному желанию, но все же. Как говорится, не все потеряно. Но вот на истории я не выдержала и уснула. Благо, магистр, вещавший о каких-то давних открытиях и путешественниках, даже не заметил этого.

Следующим утром я буквально бежала в архив в надежде увидеть Адриана. В глупой, не оправдавшейся надежде. Окинув взглядом пустой архив, я не выдержала и фыркнула. Теперь это действительно походило на какое-то испытание рутиной. Но было и кое-что удивительное – в углу, недалеко от моего стеллажа, стояла удобная выдвижная лестница. Я бросила быстрый взгляд на стол – моей бумажки не было. Правда и ответного письма – тоже. Что ж, почта сработала хотя бы в одну сторону.

Я придвинула лестницу к стеллажу и поднялась. Спускаться по ступенькам с книгами было весьма неудобно, но бросать их на пол я точно не собиралась. Кое-как приладившись, я убрала все тома с первой полки. Монотонно вытерев пыль влажной тряпкой, я хотела уже спускаться. Но оказалось, что вода, когда я поднималась сюда, успела накапать на ступеньки. Поскользнувшись, я успела только вскрикнуть, когда потеряла опору. Взмахнув рукой, я хотела успеть ухватиться за лестницу, но не вышло, и тут чьи-то руки подхватили меня, не дав упасть. Я в шоке повернула голову и столкнулась со знакомыми голубыми глазами.

– Ты в порядке? – спросил Адриан, прежде чем поставить меня на пол. Мне захотелось замотать головой, лишь бы подольше оставаться в таком положении. Его руки держали меня, прижимая к мужской груди, а глаза с беспокойством смотрели на меня.

– Да, спасибо, – выдохнула я и сразу же лишилась этих теплых прикосновений. Хранитель аккуратно поставил меня на ноги и снова отошел на шаг назад.

– Будь осторожнее, – сказал он, разворачиваясь к выходу. Но я не могла его так просто отпустить!

– Подождите! – не успев подумать, воскликнула я. Адриан обернулся, вопросительно подняв брови. На мгновение мне показалось, что в его глазах что-то сверкнуло. Надежда? Это вряд ли.

– Я… Вы видели мою записку? – Зарина, хрящик Пустоты, ну какой же глупый вопрос! Тем не менее он вызвал у Адриана знакомую ленивую улыбку.

– Предложу Фаргету на следующем собрании завести в Академии книгу жалоб и предложений, – не ответив прямо на мой вопрос, произнес Хранитель. Я усмехнулась, но настрой снова пропал, как только Адриан растворился в межпространственном переходе. Потешили дитя объятиями и хватит. Я обхватила себя руками, как будто пыталась вернуть воспоминание о руках Адриана. Как же вовремя он появился… Опять следил за мной? Он что, каждый день это делает, или просто так совпало? Даже не знаю, какой ответ хочу получить на этот вопрос. Закончив работу на сегодня, я направилась на пары, снова пропустив завтрак. И все из-за того, что я теперь с опаской поднималась по этим скользким ступенькам и потеряла время.

– Через два дня у нас состоится практика в мире лавров, – объявил магистр Дэмис, входя в аудиторию. Мою хандру как ветром сдуло. Практика! В другом мире и с настоящими тенями! Ну наконец-то дождалась. И, слава Пространству, не в мире эльфов.

– А пока что я должен удостовериться, что вы обладаете нужными знаниями о его обитателях, – дополнил преподаватель и кивнул Шелле, поднявшей руку.

– Лавры – раса, внешне напоминающая людей. Их отличительные черты – зачастую низкий рост, долголетие, но не бессмертие, способности к управлению магией, но в очень ограниченном количестве. Почти каждый член их общества имеет свой медальон – круг с голубой окантовкой. Он является чем-то наподобие фамильной драгоценности, отличающая один род от другого особым камнем, помещенным в центр, и позволяет хранить в нем запас магической энергии. К теням лавры относятся враждебно, поэтому обычно хорошо идут на контакт с эйрийцами, – словно по учебнику отрапортовала девушка, чем заслужила одобрительный кивок магистра Дэмиса. Я слушала ее ответ вполуха, потому что мысли были заняты предстоящей практикой.

– Отлично, спасибо, Шелла, – сказал преподаватель. – Тогда еще раз пройдемся по технике безопасности…

Это я совершенно не слушала. Каждый раз одно и то же. Эти правила, мне кажется, у каждого из нас отлетают от зубов. Не отходить далеко от группы. Слушаться куратора или магистра. Не вступать в лишний поединок с тенями. Не провоцировать их. Не вступать в разговор с местным населением. Не подвергать свою жизнь опасности. И еще несколько таких же понятных и без объяснений правил. Всем и так все понятно.

– Поделю вас на две группы по результатам экзамена, – продолжил Дэмис. – Те, кто получил меньше шестидесяти баллов, будут под моим присмотром.

Все сразу начали шепотом обсуждать эту новость, но магистр прервал разговоры жестом.

– Зарина, – он неожиданно обратился ко мне. А я что? Я молчала!

– Будешь курировать вторую группу. И без глупостей! – добавил преподаватель. Ничего себе, мои способности все еще вызывают доверие! Приятно.

– Будет сделано, магистр, – кивнула я, отбрасывая плохое настроение за три межмировых перехода.

* * *

Адриан

– Лорд почти в открытую начинает угрожать нам, – хмуро заявил Дамир, когда я вошел в его кабинет. Здесь чувствовалась еще бóльшая связь с Пространством – казалось, что оно обступает меня со всех сторон своими гранями.

– Думаю, Дейрин просто хочет поиздеваться. Ему, как и нам, незачем начинать новую войну, – засомневался я. Средний Хранитель, стоявший ко мне спиной и смотревший в Пустоту, пожал плечами. Меня раздражала его привычка показывать свое верховенство, но я уже давно смирился и с этим. Мое дело – заниматься своими обязанностями, а не критиковать.

– Дейрин многое о себе возомнил! Пусть он лорд теней, но это не значит, что он волен отпускать их в другие миры, – раздраженно произнес Дамир и наконец обернулся. Его глаза сверкали.

– Через неделю мир теней приблизится и станет доступным для обычных переходов. Пусть магистры выяснят – появились ли у этих тварей новые порталы к миру людей. Лишь бы этот лорд снова не вмешался, иначе он выставит их вылазку как вторжение и будет ссылаться на это, когда мы попробуем его обуздать, – продолжил Средний Хранитель и швырнул папку с отчетами на стол. Дух, мирно посапывающий на хозяйском кресле, подскочил и завертел головой, пытаясь понять, что произошло.

– Магистры будут осторожны, – заверил его я. – Отправлю небольшую разведывательную группу.

– Будет достаточно и троих, – кивнул Дамир, постепенно успокаиваясь. Я понимал его злость по отношению к лорду теней, их вражда тянется уже несколько лет, но я, в отличии от него, смотрел на выходки Дейрина немного спокойнее. Но и прощать ему ничего не собирался.

Попрощавшись с Дамиром, я вернулся в кабинет. Было уже достаточно поздно, поэтому я поколебался, прежде чем подойти к столу. Воспоминания об утреннем происшествии всплыли в памяти. Пустота буквально толкнула меня тогда обратиться к карте и найти Зарину. Сердце замерло, когда я увидел, как она поскользнулась. Я успел переместиться в последний момент. И до сих пор не могу забыть, как она посмотрела на меня с благодарностью, и то, как я прижимал ее к себе. Пространство всемогущее, как же я хотел остаться! Но еще бы минута наедине с этой рыжей красавицей – и я бы вновь притянул ее к своей груди. В ней не было ни капли страха за себя, как я уже успел понять, поэтому что-то внутри меня так и тянулось на ее защиту.

Но моей выдержки для самоизоляции хватило всего на пару дней. И каждый раз я подходил к карте, чтобы взглянуть на девушку. Она с таким скучающим видом занималась работой, но при этом не пыталась отлынивать, несмотря на якобы отсутствие надзора. Ну а ее записка до сих пор лежала на моем столе.

Сегодня я с трудом заставил себя отойти от карты и заняться другими делами. Завтра нужно будет явиться на общее собрание Хранителей – Мерлин хочет что-то обсудить с нами, поэтому в архив я снова не попаду, разве что на пару минут. Что ж, будет возможность отвлечься от мыслей о Зарине.

Вот только утром я уже так не думал. Подготовив все нужные документы к встрече с Мерлином, я посмотрел на часы. Оставалось еще полчаса до нужного времени, поэтому, поддавшись искушению, я перешел порталом в секретариат. Было еще рано даже для прихода Зарины, и секретарши, слава Пространству, тут тоже не оказалось. Тогда я быстро оставил небольшой сюрприз для моей помощницы, припоминая то, что вчера она снова осталась без завтрака, и быстро вернулся в кабинет. Не знаю, с чего вдруг я стал думать о том, что раньше бы без колебаний назвал ерундой. Видимо эта студентка что-то со мной сделала, а я, дурак, слепо пошел по этой дорожке.

До собрания оставалось уже пять минут, и я на мгновение активировал карту. Почти мгновенно перед мысленным взором предстал знакомый облик. Совесть давно шептала о том, что я поступаю неправильно, но желание видеть эти зеленые глаза, рыжие волосы, стройную фигурку заглушало ее. И сегодня Зарина снова сменила гардероб. Новая блузка глубокого синего цвета на одно плечо и с резным рукавом смотрелась на ней так, словно была создана специально для нее, а золотая подвеска в виде небольшой волны поблескивала на груди и контрастировала с серебристыми необычными сережками. Белые брюки дополняли образ, делая Зарину похожей на нимфу или богиню морей из легенд разных миров. Девушка шла по коридору, соединяющему студенческое крыло с преподавательским, почти наощупь. Глаза у нее были полузакрыты, да и двигалась она медленно, зевая на ходу. Я не сдержал легкой улыбки. Что ж, надеюсь, мой маленький подарок придется ей по душе. Но у меня, к сожалению, не было возможности понаблюдать за ее реакцией – нужно было отправляться к Мерлину. Нехотя вернувшись в реальность, я забрал бумаги и разорвал пространство перед собой.

Глава 10

Зарина

Никогда больше не буду читать пол ночи! А, это уже было. Ну вот, опять не получилось сдержать данное себе же обещание. На самом деле в этот раз еще примешалось домашнее задание, которое я делала под сериал, посоветованный Никой. Он тоже был интересный… Ну а потом я решила немного почитать, чтобы успокоить мысли перед сном, но получилось успокоить сон перед мыслями. Короче с утра я совершенно не соображала.

Вчера водолазку я отнесла в академическую химчистку, так что пришлось искать что-то новое. Вообще-то я хотела надеть любимую рубашку, но мои утренние движения больше походили на плохо запрограммированного робота, поэтому из шкафа я достала немного не то. Желание искать рубашку и переодеваться у меня совершенно отсутствовало, поэтому, наплевав на удобство, я поплелась в архив. Глаза закрывались, поэтому я шла, спотыкаясь на ровном месте. Меня может спасти только кофе, но времени на поход в столовую не было, да она все равно еще закрыта.

Заходя в архив буквально с закрытыми глазами, я уже даже не надеялась увидеть Адриана. Интересно, а если я растянусь тут на полу, случайно уснув за работой, он придет? Эта идея показалась мне заманчивой, но от ее обдумывания меня отвлек подозрительно знакомый запах. Распахнув глаза, я сначала решила, что все-таки сплю и все это – сон. Отбрасывая остатки дремы, я подошла к столу, на котором стоял серебряный разнос. А на нем стояла та самая желанная чашка кофе, а рядом небольшое пирожное. Это еще откуда?

«Подумал, что нехорошо оставлять тебя без завтрака который раз. Надеюсь, это поможет тебе в последний рабочий день. Я знаю о вашей завтрашней практике, поэтому считаю, что было бы неправильно отвлекать тебя от нее. Ты хорошо справилась со своей работой.

P. S. прекрасно выглядишь (хотя мне бы не стоило тебе это говорить, но, если бы не совещание, я бы все равно сказал лично)

А.»

Я в шоке перечитывала записку во второй раз. Вопросов она вызывала сразу несколько. Как это последний день работы? Мы больше не увидимся, и это – прощальный подарок? Адриан только что сделал мне подарок? И комплимент? Серьезно?

Меня разрывали противоположные чувства, но думать на голодный желудок полусонному организму было трудно, так что я, еще раз с улыбкой посмотрев на записку, села за стол и придвинула разнос ближе. Значит, совещание? То есть он не просто меня игнорировал – приятно.

Да уж, совершенно не похоже на меня – растекаться лужицей по столу после одного комплимента и знака внимания. Сколько я их уже слышала и никогда не обращала особого внимания. А тут… Сейчас бы с Никой поговорить обо всем, пусть даже придется слушать ее комментарии по типу «посмотрите, наша великая воительница превратилась в принцессу, глядя на принца». Конечно, она это не со злым умыслом. Но времени у меня все равно нет, к сожалению.

Покончив с завтраком, я доделала свою работу в архиве и с грустной гордостью направилась к дверям, чтобы потом весь день жить в предвкушении практики. Раньше они проходил у нас каждые три-четыре месяца, но на последнем курсе, я надеюсь, их количество заметно возрастет.

И в долгожданное утро я буквально светилась радостью и нетерпением.

– Как ты можешь так радоваться потере выходного? – пробормотал Джесси, потирая глаза. И да, практики часто ставились в наш единственный выходной. Эту, как все считали, несправедливость преподаватели покрывали освобождением от домашних заданий на следующих пару дней. Так себе замена, но меня всегда вдохновлял сам факт практик. Можно было по-настоящему прочувствовать свою будущую профессию, а не сидеть в душных аудиториях.

– Жду не дождусь, когда обставлю тебя по количеству поверженных теней, – с улыбкой заявила я. Джейсон хмыкнул, но не стал мешать моей радости.

– Все собрались? – громко вопросил магистр Дэмис, выходя из ворот Академии. Вытянув шею, он пытался посчитать нашу группу. Я в нетерпении потирала руку, уже чувствуя под пальцами покалывания. Грани пространства были так близко – маленький жест, и разрыв тут как тут. А за ним мир, полный приключений.

– Эрдел, – окликнул меня магистр и жестом поманил к себе. Я послушно подошла, чуть ли не подпрыгивая от нетерпения.

– Мы появимся на горном плато. Твоя группа должна будет отойти немного севернее. Тени нас почуют, так что долго искать их не придется. Смотри, чтобы ничего не случилось. При любом отходе от плана – зови меня или сразу перемещай всех к Академии. Думаю, за твои способности я могу не волноваться?

Магистр посмотрел на меня с легким прищуром, и я кивнула. Можете не переживать – мои способности уже зудят от того, как сильно хотят показать себя в деле.

– Отлично. Будьте бдительны и осторожны, – добавил Дэмис и направился в центр группы. Одногруппники расступились, и магистр легким движением разорвал пространство, создавая переход. Сразу за ним в портал прошли те, чьи способности требовали контроля. Среди них шла ужасно взволнованная Шелла, которая в последний момент обернулась. Я приободряюще ей улыбнулась. Девушка выдавила из себя подобие улыбки и скрылась в портале. Ну а потом наступила наша очередь. Я пропустила всех вперед, чтобы замкнуть разрыв. И вот – мы в другом мире.

Мир лавров встретил нас пасмурной погодой. У них природа временами сходила с ума – из-за всплесков, вызванных стихийной магией, которую иногда применяют местные, погода отвечает такими же выходками. Здесь может начаться ураган и ливень после того, как пару минут назад светило солнце. Магистры тщательно подбирают место и время наших практик, так что сегодня ничего из метеоусловий не должно нам помешать. И все для безопасности студентов, хотя я бы предпочла испытание по полной программе. Жаль, что никто не даст мне это опробовать.

Магистр Дэмис кивнул мне, и я повела группу на север, интуитивно ориентируясь на веты. Джейсон и Ветра шли рядом со мной, а остальная группа сразу за нами.

– Как думаешь, сколько теней нам попадется? – негромко спросила подруга. Я пожала плечами.

– Погода мрачная, а тени, по слухам, стали активнее. Так что, думаю, повезет, и не будет скучно.

– Не будет скучно, – буркнула Ветра, передразнивая мой оптимизм. – Тебе лишь бы в сражение помасштабнее встрять.

– Она просто хочет, чтобы потом кто-нибудь спасал ее прекрасную зад… – начал Джейсон, но получил от Ветры тычок под ребра. – Ладно, ее прекрасное личико из заварившейся каши.

Я рассмеялась.

– Какая ты самонадеянная ложка, Корбин. Тобой не кашу бы расхлебывать, а… – закончить я не успела. Мое чутье еще ни разу не подводило, поэтому я в который раз доверилась ему. Жестом призвав всех остановиться, я медленно пошла вперед. Обернувшись, я также жестом приказала всем рассредоточиться по плато. Тени близко.

Вызвав вириту, я перебросила ее в правую руку и еще немного продвинулась вперед. За небольшими насыпями что-то мелькнуло. Надеюсь, это не лавр, которого мы сейчас испугаем до завихрения в глазах. Будет неловко. Но времени на изучение местности нам не дали.

Очень неожиданно с трех сторон выплыли тени. Сжав вириту крепче, я ринулась в бой. Это были обычные низшие тени – серые, полупрозрачные сущности, которые прямо сейчас шипели на нас. Агрессивно так, с ненавистью. Ну это у нас взаимно: мы не любим теней, тени – нас. Поэтому я без зазрений совести нанесла первый удар, превращая ближайшую сущность в обрывки тумана. Почти сразу они исчезли. К сожалению, скоро в их мрачном мирке возникнет новая – круговорот теней в природе. Не то что у нас. Сначала найди подходящего, потом охмури, а он сразу сбегает при виде красивой блузки… Ой, что-то я отвлеклась.

Но это не помешало мне вовремя обернуться и разрушить тень, которая прокрадывалась мне за спину. Боковым зрением я заметила, что моя группа тоже принялась сражаться. Сущностей наползло не мало, так что всем веселья хватило. Хотя весело было, по-моему, только мне и немного Джейсону. Ну неадекватные мы немного, что тут.

Вернувшись к своим баранам, то есть теням, я крутанула вириту в руках так, что две кинувшиеся на меня тени разлетелись серыми клоками. Отбросив волосы, я быстрым движением разорвала пространство и переместилась ближе к Ветре. Та сегодня была не в форме, поэтому действовала не так умело, как обычно. Я побоялась, что у нее случится глюк или еще чего, из-за этого и встала рядом.

– Я справлюсь, – нахмурив брови, буркнула она, сосредоточенно взмахивая нашей любимой палкой. Я снова быстро развернула свою, поражая две цели разом – эти наглющие тени мечтали пробраться эйрийке в тыл.

– Не сомневаюсь, – ответила я. Без какого-либо сарказма. В способности подруги я правда верила.

Тем временем погода начала портиться. С востока потянулись тучи, порывами начал налетать холодный ветер. Но тени резко схлынули. Мы разделались с оставшимися, и я осмотрелась. В ближайшей округе – никого. Тогда я поднялась на одну из насыпей повыше. Внизу, на одном из уступов горы, виднелась деревенька. Лавры – любители жить в глуши, собираются в небольшие поселения одной семьей, или вообще живут одиночками. Знаю я одного лавра – такой же молчаливый, не любящий компанию. Но очень добрый и хороший. Лавры умеют слушать и понимать. Наверное, поэтому и живут одни. А вот теней нигде не было видно, но на душе было неспокойно. Адреналин схлынул, но вместо приятного ощущения победы что-то противно скребло, заставляя озираться по сторонам. Ветер стих также неожиданно, как и появился. Я же говорю – не погода, а рай для людских синоптиков. Ника постоянно на них жалуется.

– Зарина! – неожиданно окликнул меня Гладриэль. И в тот момент, когда я обернулась, налетел ураган, буквально швырнув мне волосы в лицо. Спасибо, очень приятно. Убрав пряди, я посмотрела туда, куда указывал эйриец. А оттуда к нам двигались тени. Кстати, вместе с жирными тучками. Комбо.

– Готовьтесь, их не так много, – крикнула я, сбегая вниз, ближе к своим одногруппникам. В такую погоду лучше держаться вместе. Кто-то предложил позвать магистра Дэмиса, но я отмахнулась.

– Сами справимся, – уверенно сказала я. И не просто из-за самоуверенности. Ну да, погода назревает плохая, ну и что? Теней действительно немного – не вижу смысла просить о помощи.

Тем временем начал накрапывать дождик, а ураган так и не стих. Тени, хищно оскалившись, бросились к нам. В этот раз среди них были и существа постарше рангом – с рогами, звериным черным телом. И пахли противно. Их бы да в ванну с аромамаслами, но увы – приходилось задерживать дыхание перед тем, как уничтожать.

Я быстро расправилась со всеми, до кого дотянулась, и обернулась на одногруппников. Те тоже благополучно справлялись. Но тут я увидела, как одна из теней смогла прокрасться к Джейсону в тыл, а тот ее не замечал, стоя недалеко от опасного обрыва. Дурень. Окликнув парня, я тут же переместилась к нему, разрушая тень, которая намеревалась цапнуть его за ногу. Эйриец удивленно обернулся, а вот поблагодарить не успел. Налетел новый порыв урагана, а вместе с ним и какая-то особо дикая тень. Ветер ударил в нас с такой силой, что мы вдвоем покачнулись, а земля под ногами под воздействием уже нехилого дождя превратилась в грязь. Тень же с необычайной скоростью прыгнула между нами. Я разрушила ее буквально в паре сантиметров от собственного носа, но неприятности на этом не кончились. Вторая агрессивная тень возникла рядом с Джейсоном неизвестно откуда и прыгнула на него. Эйриец успел справиться с ней, но из-за этого резко дернулся и поскользнулся. Я попыталась ухватить его за руку, но тут земля вздрогнула под ногами. Да, внезапные мини-землетрясения в мире лавров тоже не сюрприз. Грязь доделала начатое – и мы вдвоем соскользнули с обрыва вниз. Благо, оба успели схватиться за небольшой выступ чуть ниже.

– Держитесь! Мы позовем Дэмиса! – услышала я голос Гладриэля. Да уж, держитесь! Как будто нам есть чем еще заняться. Я бросила быстрый взгляд вниз – Великая Пустота, да там не меньше…где-то… Ну очень много, короче.

– Прости, – буркнул висящий рядом Джейсон. Хотелось рассмеяться – это были чуть ли не первые извинения в его жизни. Могла бы – зааплодировала.

– Да ладно, – фыркнула я. – Подумаешь, упадем в пропасть. Если бы не упали – все равно бы отхватили от магистра по полной за то, что ты поперся к этому идиотскому обрыву.

– Но я просто последовал за тенью! Не давать же ей уйти, – начал оправдываться Джейсон. Могла бы – отмахнулась. Но ничего не могу. Висеть – уже тоже. Руки заныли, а пальцы грозили соскользнуть с каменного выступа. Магистр, может, скоро и появится, но там, наверху. Пока они придумают, что делать, пока начнут что-то делать, передумают пару раз, прочитают миллион нотаций…

– Когда я скажу – отпусти руки, – неожиданно сказала я, придумав один план. Немного безумный, но на маленькой высоте такое один раз прокатило. Выбор у нас все равно небольшой, а я в себя верю.

– Ты с ума сошла, Эрдел?! – возмутился Джейсон. – Не буду я ничего отпускать!

– Мы не протянем тут долго, – продолжила я. – Гарантирую, я вытащу нас отсюда. Знаю, как это сделать, – говорила специально очень уверенно, чтобы убедить его в безопасности моей идеи. Ну подумаешь, отпустить руки и прыгнуть в пропасть без страховки.

– Ты рехнулась, Эрдел, явно. Точно головой не ударилась, пока падала? – уточнил Джейсон. Тем временем мои пальцы уже начали подрагивать, а сверху донесся гневный голос магистра, но пока еще не прямо над нами.

– Ну как хочешь, Корбин. Хочешь висеть и ждать – пожалуйста. А у меня и так скоро руки отвалятся, но жить мне пока не надоело, – фыркнула я.

– Ладно-ладно, – испугавшись, что я правда спрыгну, произнес Джейсон, видимо у него руки тоже не стальные. – Что ты там придумала?

– Мы переместимся. Так что, как только скажу, отпускай руки, – сказала я. – Поверь мне, пожалуйста! Я правда хочу помочь нам обоим.

Послышался тяжелый вздох, а за ним очень неприятный звук крошащегося камня. Ой-ой, тут уже точно не до магистра.

– Пространство всемогущее! Зарина, Джейсон – держитесь! – крикнул тем временем добравшийся сюда Дэмис с очень своевременным и неожиданным советом. Но мы-то может и держались бы, но максимум – от нервного срыва, потому что от обычного срыва уже держаться не получится. Камень под пальцами опасно хрустнул. Я мысленно собралась и молила Пространство мне помочь. Жаль, тут нет Адриана, попрощалась бы… Потому как, если бы был – убил бы меня за такое поведение.

– Сейчас! – крикнула я Джейсону, как раз когда камень не выдержал нашего веса. И мы оба полетели вниз под дружный крик тех, кто стоял наверху. Магистр бы мог сделать нам портал, но уже не во время падения. Здесь рассчитать ничего бы не получилось.

Я с трудом сдерживала крик и пыталась сосредоточиться. Но условия были те еще. Хрящик Пустоты, я сейчас закричу. Но вместо этого я усилием воли заставила себя свести пальцы и резко разорвать пространство прямо под нами. И, о чудо, я почувствовала грани и создала переход. Буквально в ту же секунду мы не очень мягко приземлились на плато прямо позади нашей группы. Я поморщилась, потирая руку, которую содрала еще во время первого падения. Ну это еще малые потери.

– Пространство всемогущее… – удивленно прошептал магистр Дэмис… прежде чем вывалить на нас гневную тираду, за которой скрывался страх за наши жизни. Ну живы же!

– Как ты это сделала? – в самом конце преподавательского монолога вопросил Джейсон. Судя по лицу Дэмиса, он хотел задать тот же вопрос.

– Я… просто однажды такое получилось, и я решила рискнуть и сейчас. Выбора то все равно не было, – произнесла я, даже не пытаясь играть раскаяние.

– Выбор бы у вас был, если бы вы не нарушили технику безопасности и не дрались около обрыва! – возмущенно добавил магистр. Как будто мне своих косяков не хватает в жизни, еще за Джесси отдуваться!

– Мы сейчас же возвращаемся и идем втроем к ректору! Я – увольняться, а вы писать объяснительную, ясно? – прорычал Дэмис и широким взмахом открыл общий портал в Академию. Ну с увольнением это он загнул, а вот с объяснительными – вряд ли. Эх, опять добряка Фаргета расстраивать. Интересно, что в этот раз со мной сделают? Наденут кандалы и заставят учиться днями и ночами? Или просто не будут мучиться и выгонят? Надеюсь, нет. Ну хорошо хоть к Фаргету пойдем. Не очень хочется, чтобы Дэмис нажаловался сразу Хранителю. Но ему это и невыгодно – все-таки многие обстоятельства будут говорить против него самого. Тем более этот магистр, в отличии от Линдона, не такой ябедник. Так что я с гордо поднятой головой шагнула в переход вслед за Джейсоном.