Текст книги "Зов Пространства (СИ)"

Автор книги: Аэлина Василенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Первые пару секунд я медлила, но потом любопытство взяла верх. Распахнув глаза, я уже по-другому постаралась осмотреть то, что нас окружало.

– Только не отпускай меня, – пробормотала я, не в силах оторвать свои пальцы от рук Хранителя.

– Я никогда тебя не отпущу, – пообещал он, и я уверена, имелся в виду не только данный момент. И все же я решилась ослабить хватку. Мы действительно были в Пространстве. Ощущения нереально передать словами. Это что-то невероятное. Ника как-то показывала мне фильмы про космос, спрашивая, похоже ли это на то, что на самом деле является вселенной. Нет, не похоже. Пространство, в отличии от холодного космоса, было ярким. Безграничное, всепоглощающее и дарующее в ответ, всеобъемлющее… У меня перехватило дыхание. Я не только видела все это, но и чувствовала. Сила Пространства ощущалась с каждым вдохом. Казалось, будто оно проникает внутрь и наполняет энергией, чувствами, жизнью. Я вытянула руку и словно смогла коснуться Пространства. Никакого явно выраженного ощущения не было, но на интуитивном уровне контакт произошел. Оно как будто даже откликнулось мне каким-то теплым и родным прикосновением.

А вдалеке сияли миры. Но я лишь догадывалась, что это они. Просто яркие растянутые точки, большие и маленькие, которые плавно перетекали по Пространству, следуя своим путям. Наше Межмирье я скорее всего увидеть не смогу, потому что для этого надо было бы отдалиться от него далеко в Пустоту, что невозможно, но и этого мне хватило более чем.

– Я знаю, что поступил несправедливо по отношению к тебе, – услышала я тихий голос Адриана, но не могла отвести взгляд от Пространства. – Ты не ребенок, но я не могу не беспокоиться о тебе. Ты для меня всë, Зарина, понимаешь? Знаю, что должен был рассказать тебе о своих планах, не прятать подальше от теней, но я не смог. После того, как я узнал, что Дейрин стремится заполучить тебя, во мне что-то произошло. Я никак не могу допустить этого. И я ни в коей мере не думал оскорблять тебя, не доверять тебе. Я просто хотел, чтобы ты была в безопасности.

Эти слова проникли в меня вместе с энергией Пространства, засели в самом сердце. «Ты для меня всë»… Великое Пространство, ну почему я такая эгоистка?!

Я опустила взгляд, потому что в данный момент поняла, что тот, кто все это время преданно удерживал меня, давая возможность насладиться видами, дорог мне больше, чем все остальное. Пространство со всем его величием, мощью не сравнится с одним единственным эйрийцем.

Обернувшись, я посмотрела на Адриана сияющими глазами. Положив руку на его щеку, я нежно погладила кожу пальцами. Лишь краем сознания я заметила, что мы оказались снова в кабинете. Исчезла фундаментальная пространственная сила, но осталась другая. Наверное, люди бы назвали это силой притяжения, потому что мое внимание было полностью отдано этому светловолосому красавцу, который смотрел на меня своими невозможно красивыми глазами.

– Если это извинения, то они приняты, – еле слышно произнесла я и улыбнулась. Голубые глаза стали темнее, цвет – насыщеннее, когда я переместила руки на его грудь, а сама приблизилась к нему. Через мгновение наши губы уже слились в долгом поцелуе. Таком приятном, чувственном, нежном… Ладонь Адриана легла на мою щеку, вторая запуталась в моих волосах. Я обняла Хранителя за шею и мечтала, чтобы его губы всегда вот так безумно ласково касались меня. Чувства, переполнявшие меня, были сильнее тех, что вызвало Пространство. Но, думаю, оно не обидится на эти слова. Все-таки его сестра, такая же всемогущая Пустота, нас и свела.

– Ты сделала меня зависимым, – чуть хрипло прошептал Адриан, отстранившись совсем на чуть-чуть. Я смотрела на него одурманенным взглядом. Не уверена, что он зависим от меня больше, чем я от него.

– Я ведь не смогу тебя больше отпустить, Зарина. Ни для кого. Никакие силы не смогут заставить меня это сделать, – продолжил он.

– И не нужно меня отпускать, – прошептала в ответ я. Во взгляде Адриана проскользнуло что-то напоминающее боль.

– Ты… Тебе так хорошо было с тем эльфом. Он тоже стремится защищать тебя и, судя по всему, любит тебя. А ты тоже что-то чувствуешь к нему.

На моих губах непроизвольно мелькнула улыбка. Мои пальцы нежно скользнули по груди Адриана, потом забрались на его плечи, коснулись щеки, уголка губ.

– Ты прав, – сказала я, и в глазах Адриана отразилась уже более явная боль, которую я поспешила изгнать. – Но все гораздо проще. Он мой сводный брат, и мы все детство провели вместе. Я люблю его, как родного. А ты, судя по всему не дослушал мою речь про дорогого сердцу человека, после которой Ниарель пригласил нас обоих в гости.

Глаза Адриана снова загорелись, и их тепло согревало меня изнутри.

– Но мне приятно, что вы ревнуете, господин Хранитель, – кокетливо добавила я и подмигнула ему.

– Плохой из меня Хранитель. Между Пространством, которому я поклялся служить, и тобой, я выберу совершенно не то, что должен. Но иначе не могу: я всегда буду выбирать тебя, – произнес Адриан, посмотрев мне прямо в глаза, а потом его губы нашли мои.

Глава 29

Адриан

Когда я просил магистра Дэмиса срочно забрать Зарину на практику, меня уже терзала совесть. Но по-другому действовать не было времени. Дамир передал через духа послание о том, что на Межмирье движется группа теней. Похоже, Дейрин и правда решил действовать активно. Неужели это все ради того, чтобы забрать у меня Зарину?.. Я не хотел в это верить просто потому, что тогда моей эйрийке грозила серьезная опасность, подвергнуть которой я ее не мог.

Я знал, что она будет обижаться, но надеялся, что к тому моменту, как девушка узнает про нападение, пройдет больше времени. Но Зарина переместилась в мой кабинет слишком быстро. А я тогда только вернулся из дальнего уголка Межмирья, где произошел не особо приятный разговор… Идея с кольцом не сработала, но с Дейрином я все равно увиделся. Лорд объявился чуть позже, когда я изгнал из нашего дома последнюю тень. Мне до сих вспоминается его расслабленная поза и излюбленная ленивая усмешка – так и хочется скрежетать зубами!

– Думал, меня так легко провести? – спросил он, оперевшись плечом о стену. Дейрин старше меня, хотя внешне это было почти незаметно. Я напрягся, готовясь к поединку с ним.

– Кольцо и правда можно отследить, но какой смысл – если оно не в прекрасных девичьих ручках? – продолжал издеваться Дейрин. Я зарычал.

– Зачем тебе нужна Зарина? Она оказалась в твоем мире по глупой случайности – оставь ее в покое! – произнес я. Лорд теней снисходительно посмотрел на меня и снова усмехнулся.

– Думаешь, я просто хочу отомстить тем, кто ворвался в мой дом и сбежал? Тогда я бы начал с тех магистров, которые надеялись на переговоры со мной, в то время как одна единственная смелая эйрийка бросила мне вызов. Ты же сам очарован ею, Адриан, – склонив голову на бок, ответил лорд. – Но меня заинтересовала не только она сама. Не надейся, ничего рассказывать я тебе не собираюсь.

– Я не понимаю, о чем ты, – сквозь зубы сказал я. Дейрин пожал плечами.

– Я тоже не понимаю, как все вы еще не догадались до этого, – произнес он. – Впрочем, неважно. Все равно не долго тебе осталось тратить нервы на попытки уберечь ее. Я, можно сказать, оказываю тебе услугу.

– Не смей ее трогать! – рявкнул я, делая выпад. Дейрин отразил его мечом из темной стали. Его глаза заблестели, поймав отсвет от лезвия.

– Не тебе указывать мне, – произнес лорд и исчез. Снова он ушел от поединка! Эта изворотливость, вечная расслабленность, усмешка ужасно раздражали меня. Но его желание забрать у меня Зарину переходило все границы. Теперь я понимал Дамира, который более чем невзлюбил темного лорда.

А как только я вернулся в кабинет и занялся краткими докладами магистров об отражении нападения, ко мне заявилась Зарина. Та самая, которую только что обещал украсть у меня Дейрин. Заявилась и сбежала, оставив меня с чувствами вины и раздражения, которые тянули в разные стороны.

Я хотел последовать за ней, вернуть, но девушка почти сразу же встретилась с каким-то эльфом, и мне пришлось остановиться. Но совсем оставить ее в покое я не мог. Лорд мог объявиться в любой момент. А ее остроухого приятеля я, кажется, где-то видел… Но все мысли тут же вылетели из головы, как только я увидел, что произошло дальше. Он притянул мою эйрийку к себе, а Зарина с улыбкой обняла его в ответ. Меня кольнула ревность. Конечно, я сам виноват, что не доверился ей и ее благоразумию, но что мне оставалось? Я просто хотел ее защитить!

Но объятиями все дело не ограничилось. Когда счастливая Зарина стреляла из лука, эльф подошел к ней со спины и положил ладонь на ее руку, потом после шуточной дуэли они оба повалились на землю, и мне жутко захотелось оттащить парня от эйрийки. Но блестящие радостью глаза девушки останавливали меня, и от этого было еще неприятнее… А около водопада, весьма красивого и романтичного места, Зарина поцеловала его. Пусть в щеку, но поцеловала! Идиллия, создавшаяся в мире эльфов, больно прошлась по моему сердцу, а ревность уже затопила меня с головой.

Но в этот же момент меня выдернул в реальность дух, принесший новое послание от Дамира. Я с трудом сдержался, чтобы не выставить ни в чем не повинного зверька вон, и, сдерживая эмоции, распечатал конверт. Средний Хранитель предупредил о волнениях в мире теней, но я не мог сейчас думать об этом. Меня волновала только Зарина.

Но когда я вернулся к карте, девушка была уже в Межмирье. Неожиданно из-за поворота вышел Джейсон, причем явно не в трезвом виде. А то, что он попытался сделать… Мне хотелось придушить этого паршивца, но я, переместившись, заставил себя просто отпустить его. Зарина точно не дала бы мне как-то навредить ее другу, хотя другом его было трудно назвать.

И наконец-то моя эйрийка оказалась рядом. Пусть все еще обиженная, насупленная, но она была со мной. Я все еще видел перед глазами то, как она вела себя с тем эльфом, но злился не на нее, а на себя. И на эльфа, не буду скрывать. Ну и единственное, что пришло мне на ум – перенести нас с Зариной в Пространство. Такое могут только Хранители, а мне очень хотелось хоть как-то произвести на девушку впечатление и заставить выслушать. И восторг Зарины стоил моих усилий.

– Ты, судя по всему, не дослушал мою речь про дорогого сердцу человека, после которой Ниарель пригласил нас обоих в гости, – произнесла позже девушка, успокоив меня по поводу эльфа. Ниарель… Где же я слышал это имя?

– Но мне приятно, что вы ревнуете, господин Хранитель, – с обаятельной улыбкой добавила Зарина, и я снова потерял голову. Как же она была мне дорога! Эта неугомонная эйрийка, которую действительно невозможно удержать вдали от неприятностей. Но никакая другая не сможет заменить мне ее. Никогда. Я целовал ее губы, и их сладость дурманила сильнее вина. Я боялся забыться, потерять контроль, потому что рядом с ней держать себя в руках было ужасно трудно. Зарина же, как назло, прерывала поцелуи, отстраняясь на секунду, дразнила меня, даже не догадываясь, к какой черте подводит. Но неожиданно кое-что меня отрезвило.

Тени. Дамир говорил, что они явно к чему-то готовились и в большом количестве, а я не смог даже проверить это. Теперь же я чувствовал приближение темной энергии. Причем такой силы, что Пространство отзывалось легкой вибрацией. Они еще не смогли пройти грани, но старательно пытались создать себе переход. Пространство всемогущее! Дейрин сошел с ума, если решил устроить массированную атаку на Межмирье. Только не сейчас, когда мне удалось помириться с Зариной…

– Что-то случилось? – считав мелькнувшую на моем лице тревогу, тут же спросила эйрийка, отстраняясь. Я постарался взять себя в руки. Немного времени у меня еще есть, но на что его потратить? Я понимал, что должен рассказать все Зарине, но не мог. Она явно была утомлена сегодняшним днем, а если я скажу ей, что тени нападут на Межмирье, она тут же бросится в бой. В этом сомневаться не приходилось. Но обманывать ее сразу после того, как извинился за такой же проступок, было бы несправедливо.

– Все в порядке, – ответил я. Пока что в порядке. Но если Дейрин, помимо того, что покрасуется своей силой и властью перед Хранителями, попробует украсть Зарину… Нет, ей нельзя выходить. Кабинет я смогу опутать дополнительными защитными гранями, здесь она будет в безопасности. Но как только я уйду, девушка вновь пройдет по моему следу и сбежит, не посмотрев ни на какую усталость! Скрыть его до конца я не смогу, а Зарина ведь сможет ухватиться даже за самый тонкий след! Нужно сделать так, чтобы она не могла перемещаться некоторое время после моего ухода. Только как?..

– Нужно только проверить все, – сказал я и отошел к столу. Карта подтвердила – тени еще не попали в Межмирье, но активно пытаются это сделать. Я быстро написал записку Фаргету и незаметно переместил ее к нему. Закрывая ящик, я остановился. В глубине его лежала знакомая склянка – та самая туманика, которую я когда-то забрал у Зарины. Как нельзя кстати вспомнилось одно ее редко используемое свойство – если добавить немного смеси в жидкость, получится очень слабое снотворное. Оно сможет ускорить приход сна, если организм уже склонен к отдыху. Я перевел взгляд на эйрийку. Девушка сидела на диване, устало потирая плечи и изредка зевая. Но не могу же я…

– А если бы на Межмирье снова напали, ты бы дал мне возможность выполнять свои обязанности? Я бы пообещала не делать глупостей. Или ты, как мои родители, скажешь: не говори ерунду, какие тебе сражения? – вырвав меня из нерадостных рассуждений, спросила Зарина. Какой своевременный вопрос…

– А если бы я сказал, что Дейрин продолжает охотится на тебя и настроен весьма серьезно, ты бы осталась в безопасном месте? – парировал я, в надежде отпуская пальцами склянку с туманикой. Пожалуйста, просто скажи «да», и я поверю.

– Ну, Адриан! – протянула Зарина. – Почему ты думаешь, что я не смогу защитить себя от лорда? На крайний случай я могла бы сбежать от него, или мы были бы где-то рядом, и ты спас меня, раз уж так хочется!

Мысленно вздохнув, я забрал баночку из ящика.

– Ладно, давай лучше выпьем чай, – сказал я как раз в тот момент, когда грани Межмирья очередной раз затряслись, но пока не поддались натиску теней. Я мысленно вызвал духа, параллельно придумывая, как отвлечь Зарину и одновременно проклиная себя за это.

– Только я сначала умоюсь. До сих пор чувствую перегар Джесси – завтра выскажу ему все, что думаю о нем, – фыркнула эйрийка и ушла в ванную. Она, сама того не зная, помогла мне в попытке ее обмануть. Сердце неприятно сжалось, пока я быстро насыпал несколько крупиц туманики в одну из принесенных духом чашек с чаем. Также зверек преподнес мне записку, а потом с любопытством принюхался к кружке. Я отогнал его и быстро пробежался глазами по свернутой бумаге:

«Все отряды подняты. Мирные жители предупреждены. Ждем вас»

Я сжал записку в ладони, как раз когда Зарина вернулась. Взяв чашку в руки, она сделала пару глотков и улыбнулась мне. А я чувствовал себя предателем. Но в голове упорно звучали слова Дейрина: «ты не сможешь ее уберечь». Смогу. Она никогда не попадет в мир теней, не попадется в его лапы!

– Пусть ты будешь меня ненавидеть, но зато я смогу тебя защитить, – тихо произнес я, с трудом заставив себя поднять взгляд на Зарину. Та непонимающе посмотрела на меня, но силы уже начали ее покидать. И, кажется, она обо всем догадалась.

– Ты… – начала девушка, но не договорила. Зато взгляд, которым она меня одарила, был более чем красноречив.

– За что? – еле выговорила Зарина, в то время как я наклонился и аккуратно поднял ее на руки.

– Я не могу позволить ему забрать тебя. А ты даже не представляешь, на что способен Дейрин. Если сможешь – прости, – я поцеловал ее в макушку и, бросив последний взгляд на уже спящую девушку, вышел из спальни.

* * *

Зарина

Я не могла заставить себя проснуться. Это ужасное состояние полусна, когда ты не можешь открыть глаза, но уже очень хочешь встать. Именно этими ощущениями меня одарил Адриан, поругай его Пустота! Я сопротивлялась усыпляющему эффекту, как могла, но все равно уснула. А теперь пыталась вернуться к бодрому состоянию. Он снова это сделал, снова не доверился мне! Хранитель, блин! Надо ему напомнить, что он охраняет Пространство вообще-то, а не меня.

Кое-как разлепив глаза, я тут же попыталась встать. Не вышло. Но когда я со второй попытки оказалась на ногах, в глазах потемнело.

– Это надо было догадаться – воспользоваться моей же туманикой! – не удержавшись, вслух воскликнула я, когда зрение прояснилось и на столе я увидела знакомую склянку. Ладно, сейчас не до вымещения злости на Адриана. Нужно как-то узнать, что происходит. Может быть, Хранитель прав – и Дейрин правда попытается снова встретиться со мной, но я не могла сидеть на месте. И в этот раз не из-за упрямости и скуки. Это трудно объяснить, но что-то изнутри как будто звало меня. Не знаю куда, зачем и кто, но какая-то связь с чем-то непонятным определенно проснулась вместе со мной. Может быть, это и правда знак.

Я свела пальцы, но не смогла построить переход. Хрящик Пустоты! Адриан специально усыпил меня, чтобы я не смогла переместиться из кабинета! Вот почему эти Хранители не могут жить в обычном пространстве, обязательно в эту Пустоту забираться, подальше от граней?

Я мерила шагами комнату, не зная, что делать. При этом шестое чувство все так же звало меня куда-то. Да я бы и с радостью, но как мне выбраться-то?! Или, может, впервые послушаться Адриана и остаться тут?.. Ну нет, я так не могу!

Из окна в кабинете видно было только спокойно мерцающее Пространство, но этот вид никак не шел в сравнение с тем, что показал мне Адриан. И увидеть, что происходит в Межмирье все равно не было возможности. Я с раздражением вернулась к столу Хранителя в надежде хоть там найти что-нибудь подходящее: ну может кнопочка какая, чтобы с Джули связаться и открыть переход или еще чего. Но увы – кроме скучных документов не было ничего. Фыркнув, я уперлась обеими руками в карту, лежащую на столе, и устало опустила голову. Что ж так не везет-то?! Но стоило мне открыть глаза, как я чуть не вскрикнула.

Великое Пространство… Вместо кабинета я видела миры, но не так как тогда, в Пространстве. Это были яркие, близкие, многогранные миры, вид на которые захватывал. Но и пугал. Я видела сразу все и ничего. Это трудно объяснить, но я словно видела то, что происходит во всех мирах, в то же время не понимала, что именно. Пространства сплетались друг с другом, образуя наше Межмирье, и я терялась во всем этом. И как только Адриан здесь разбирается? Да и каким образом карта вообще меня послушалась?

Но я решила отбросить все вопросы и воспользоваться этим чудом. Максимально сосредоточившись на мысленном образе Адриана, я молила Пространство услышать меня и понять. И, о Пустота, у меня получилось. Моргнув, я увидела перед собой моего Хранителя, даже смутилась в первую секунду, не сразу осознав, что он меня не видит. Адриан дрался с тенями, причем так умело, что я немного засмотрелась. Такой хороший практик, а мне так и рассказывает теорию! Но сейчас не об этом.

Я попыталась отдалиться, чтобы увидеть ситуацию вокруг. Пространство раздвинулось, предоставляя мне обзор пошире. И я застыла в неприятном изумлении – тени заполонили все вокруг! Их было так много, что казалось, будто земля покрылась мраком. Рядом с Адрианом дрался второй Хранитель – Дамир, тоже умело, но более скованно. Я смотрела на все это с легким ужасом. Вдалеке я видела отряды эйрийцев, которые доблестно защищали наше Межмирье. Нужно им помочь! Пусть один человек – не так уж и много, но уже что-то. Понять бы только как туда попасть… А еще меня очень интересует вопрос: явился ли сам лорд теней?

Я медленно свела пальцы, не отрывая их от карты и не переставая следить за происходящим. Если получилось активировать эту штуку, может, получится и с переходом? Надеюсь, я не наткнусь сразу же на Дейрина, иначе Адриан меня прибьет. Точнее сначала его, потом меня. Хотя теперь у меня есть полное право высказать ему все, что думаю. Но это не отменяет того, что встреча с лордом и правда может быть опасной.

– Знал, что ты справишься, – послышался знакомый голос за моей спиной. Вместе с ним слух заполонили разные звуки: звон стали, шипение, рычание. Я открыла глаза и обернулась. Хрящик Пустоты! Пространство меня услышало, но частично. Слух у нашей Вселенной видимо с возрастом стал не таким уж хорошим. Переместиться-то я переместилась, но не к Адриану. Прямо напротив стоял лорд теней собственной персоной. Я тут же призвала вириту и приготовилась защищаться. При этом шестое чувство снова ожило и тянуло меня куда-то в сторону.

– С чего бы это? – спросила я, пристально наблюдая за движениями лорда. Тот медленным шагом двинулся ко мне.

– Ты столько раз перемещалась без какой-либо помощи, но до сих пор не осознала это? – усмехнулся Дейрин. – Я даже устроил то маленькое миротрясение, чтобы проверить теорию. И вуаля – все подтвердилось.

– Миротрясение? – непонимающе спросила я. – Смещение миров! Это твоих рук дело!

Лорд пожал плечами, а у меня все буквально заныло изнутри. Так и тянуло в сторону, где дрались Хранители. Даже показалось, что я услышала, будто какой-то смутно знакомый голос тихо позвал меня.

– А Адриан так и продолжает запирать тебя, хотя я его предупреждал – тебя не остановят никакие замки. Ты достойна большего, Зарина. И мир теней может дать тебе все, – продолжил Дейрин. Я сделала резкий выпад, который лорд успел вовремя отразить своим черным мечом. Он был сильнее меня, но я попыталась взять ловкостью. Вывернувшись, я сделала еще один выпад, и снова безуспешно.

– Я не предаю своих, – прорычала в ответ я, параллельно пытаясь увидеть, что происходит на холме у Хранителей. Мне показалось, или там их уже трое? Но ничего рассмотреть я не успела, Дейрин отвлек меня, и пришлось быстро ставить блок. Вирита отозвалась звоном из-за столкновения с черной сталью.

– Ты не понимаешь, – усмехнулся Дейрин. – Здесь ты всегда будешь недооцененной.

– Зато буду с теми, кто меня любит, – парировала я и решилась на перемещение. Иначе зов внутри буквально оглушит меня. Но стоило мне хотя бы попытаться разорвать пространство, как лорд схватил меня за руку. Я вывернулась, но Дейрин снова блокировал мою попытку. Я зарычала, стараясь оттолкнуть его, но выходило слабо. Тогда я с трудом повернула запястье правой руки в его хватке, и в моей ладони тут же появился кинжал. Чтобы увернуться от лезвия, лорду пришлось выпустить меня, но создать переход у меня снова не вышло.

– Не спеши, – проговорил Дейрин, вытаскивая из-под камзола засветившийся тусклым светом кристалл. То есть этому артефакту нужна была активация. Что ж, ладно. Знать бы только как его выключить, а то бегом мне вряд ли удастся быстро добраться до Адриана. А шестое чувство все еще драло глотку внутри меня.

Я спрятала кинжал и удобнее перехватила вириту. Дейрин держал меч в руках, но, казалось, не очень-то и хотел использовать его против меня. Но появилась другая проблема – я каким-то образом почувствовала, что вокруг нас шевельнулось пространство. Что-то происходит с гранями, к тому же я ощутила приближение тьмы. Дейрин способен притянуть свой мир ближе к нам? Но как такое возможно, он же всего лишь тень?! Ладно, очень могущественная тень. Нужно что-то придумать, пока меня не поймали в ловушку и не переправили в мир теней.

Я предприняла новую попытку атаковать Дейрина, но та снова не увенчалась успехом. Меня наполняла злость, смешанная с толикой страха. Но ему сейчас поддаваться было никак нельзя. Тогда я решила действовать иначе. Обменявшись несколькими ударами с лордом, я наконец смогла добиться того, чего хотела – вирита скользнула в паре сантиметров от шеи Дейрина, заставив того резко уклониться, но благодаря этому мне удалось зацепить кончиком лезвия цепочку с кристаллом. Не выдержав напряжения, та порвалась, а камень упал, разбившись.

– Не устаю восхищаться твоими способностями, Зарина, – недовольно произнес Дейрин, потирая шею.

– Еще встретимся, – пообещала я, скопировав его же фразу. А потом быстро переместилась на холм, пока эта возможность снова не исчезла. И в эту же секунду чудом успела разрушить тень, прыгнувшую на Адриана. Тот обернулся, удивленно посмотрев на меня. При этом я успела отметить, что Хранители стоят полукругом, приподняв руки, а не сражаются.

– Зарина? – услышала я его голос, но все мое внимание уже переключилось на другого эйрийца. Я увидела, как черная стрела летит прямо в Мерлина, стоявшего неподалеку от нас. А старший Хранитель спокойно стоял и смотрел на меня с доброй улыбкой и уставшими глазами.

– Ты наконец-то пришла, – вообще Мерлин даже не шевельнулся, но его слова я точно услышала. Как раз в тот момент, когда стрела достигла цели. Все произошло слишком быстро: ни я, ни кто-то еще даже не успел предупредить. Старший Хранитель опустился на колени, медленно закрывая глаза. Дамир бросился к нему, поддерживая за руку, а я была словно в трансе. Теней вокруг я как будто не замечала вовсе, даже не слышала, что мне сказал Адриан. Я с замирающим сердцем смотрела на Мерлина, который выглядел так, будто просто устал – его лицо было таким спокойным.

– Зарина, – услышала я вновь его голос и неожиданно увидела Хранителя перед собой. Только вот мы были уже не на холме, а в Пространстве. Мерлин стоял напротив и добродушно улыбался.

– Вы… С вами все в порядке? – я не придумала ничего лучше этого вопроса.

– Я наконец-то освободился, не переживай за меня. Я столько лет служил Пространству, что устал, и пора мне соединиться с тем, кому я посвятил свою жизнь, – Хранитель поднял руку, а то, что окружало нас словно живое существо откликнулось приятной вибрацией. – А тебе пора занять свое место. Будь храброй и мудрой, девочка. Я знаю, что ты способна сделать Хранителей лучше, так что иди – времени очень мало.

И он исчез, а я снова оказалась в Межмирье. Хотя судя по обеспокоенному взгляду Адриана, который метался между мной и тенями, окружающими холм, телесно я всегда была тут. Только что сейчас было? Я посмотрела в сторону, туда, где минуту назад стоял Мерлин, но сейчас там не было ничего. В глазах у меня начало щипать, а руку словно что-то обожгло. Я опустила голову и увидела сжатый в собственной ладони медальон. Тот, что я заметила на груди старшего Хранителя, когда он…прощался со мной.

«Пора занять свое место, Зарина», – снова услышала я его голос и невольно всхлипнула.

– Вряд ли это сработает, но мы должны попытаться призвать свет Пространства вдвоем, Адриан, – командным тоном сказал Дамир, даже не замечая меня.

– Для этого нужны все Хранители, – покачав головой, ответил Адриан, но все же поднял руки. Я посмотрела на медальон и, сунув его в карман, сделала решительный шаг вперед, вставая в полукруг Хранителей, занимая место Мерлина.