Текст книги "Ослепленная (ЛП)"

Автор книги: Адриана Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

– Пока да. – Я провела рукой по его груди и мышцам выдающейся физической формы.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – Его рука коснулась моего живота, и я поняла, что он говорил о ребенке. Нашем ребенке.

– Да, все хорошо. Это был долгий день. – Я уткнулась ему под руку. – Я могу лежать здесь всю ночь. – Я вдохнула его дымчатый запах с довольным вздохом.

– Это были несколько длинных недель. – Одна его рука массировала основание моей шеи. – Давай примем душ. – Он поднял меня на руки и понес в ванную комнату. Я застонала, когда он начал раздевать меня, вещь за вещью, пока, наконец, мой бюстгальтер не скользнул вниз по моим плечам. Вода в душе нагревалась, и комнату стали заполнять облака пара. Мы встали под сильные струи, и я почувствовала, как горячая вода смывает с меня всю нервозность этого дня.

– Я подумал, может, Лука? – сказал Хантер, обмывая меня мыльной губкой.

Улыбка появилась на моем лице.

– Лука? Как экзотически.

– Так звали нашего водителя в Лиссабоне. – Он надавил мне между ног и прошелся губкой. Я пыталась не отвлекаться на его безбожное внимание к моему телу.

– Правда? Ты это помнишь? – спросила я.

– Конечно. Я помню каждое мгновение с тобой. – Он оставил поцелуй на изгибе моих ягодиц, прежде чем он отложил губку и продолжил мылить меня руками.

Я вздохнула и закрыла глаза, наслаждаясь стекающей по моему телу теплой водой.

– Мне нравится Лука, – проговорила я, все еще пораженная тем, что вообще оказалась в такой ситуации. Выбирала имя ребенку вместе с Хантером. В какую альтернативную реальность меня поместили?

– Мне нужно записаться на осмотр, – сказала я рассеянно.

– Что? Ты еще не была на первом осмотре? Тебе нужны витамины и все остальное?

– Ну, да, но это не вопрос жизни и смерти. – Смешок застрял в моем горле, когда я поняла, что в какой-то мере так и было. Наши жизни сейчас стояли на кону. – Пойду, когда мы вернемся в город.

– Эрин. – Он коснулся моего подбородка, чтобы я встретилась с ним взглядом. – Мы можем не вернуться в город.

– Ох. Точно. – Программа защиты свидетелей.

– Ты все еще хочешь это сделать? – Его серьезный взгляд не покидал моих глаз.

– Да, – кивнула я. – Да, наверное, это будет разумно. – Я склонила голову, думая только о защите маленького человечка, растущего внутри меня.

– Я позвоню утром. Дам нам еще ночь, чтобы удостовериться в решении, – сказал он угрюмо, убирая мокрые волосы с моих щек. – Но если мы это сделаем, нас увезут менее чем через двадцать четыре часа. Все делается быстро, и никаких официальных прощаний не будет... – Его зеленые глаза пронзили мои.

– Хорошо. Я не изменю своего мнения, но хорошо. – Я улыбнулась и поцеловала его в губы, обвивая руками его шею и притягивая к себе. Мои пальцы соприкоснулись с холодным металлом его жетонов, остро контрастирующим с горячей водой, стекающей по его коже.

– Ты их и в душе не снимаешь? – спросила я, перебирая пальцами цепочку.

Не отвечая, его рука достала цепь из моей руки и сняла ее через голову с шеи, бросив на поддон душевой.

– Теперь снимаю. – Он чмокнул меня в губы. – Это первый раз, когда я снял их за почти четыре года. – В его голосе слышались грустные нотки.

Я подняла в удивлении глаза.

– А теперь ты готов? – Мое внимание переключалось с него на груду металла на поддоне.

– Больше, чем когда-либо. Прошлое остается в прошлом, правильно? Это сказал мне мудрый человек однажды. – Он улыбнулся этой дразнящей усмешкой, которая сжимала у меня все внутри. – К тому же, ты права, война окончилась. Мне не нужны эти старые вещи. Просто плохое напоминание.

Я улыбнулась и, встав на цыпочки, поцеловала его в кончик носа.

– Я люблю тебя, Хантер Эллис.

– И я люблю тебя, принцесса. – Он улыбнулся, и его руки легли мне на лицо, прежде чем он страстно поцеловал меня, лишая способности дышать и заставляя сердце нестись галопом. Всего за несколько недель я дошла до того состояния, когда не могла представить себе жизнь без него. Моего золотого бога. Моего защитника.

– Я так рад, что спас тебя в тот день, когда ты едва не упала с обочины, – пробормотал он сквозь улыбку на губах.

– Спас мой зад. – Я ткнула его в плечо, хихикая.

– Затем ты и этот маленький парниша, – он опустил ладони на мой живот, – спасли меня.

Глава 14

– Пожалуйста, Боже, пожалуйста, нет, пожалуйста. – Я опустилась на колени на мягкую грязь, пока темно-красная жидкость сгущалась на земле, а после исчезала. Я беспомощно наблюдала, обнаружив между ногами еще больше свежей крови, покрывающей мои бледные пальцы; из моих легких вырвался крик, а зрение затуманилось, заметив высокого, темного мужчину, стоящего передо мной. В его руке сверкал холодный металл.

Свежая кровь блестела на моих пальцах Ребенок. Нет. Только не ребенок.

Я проснулась в холодном поту под звук ветра, свистящего через щели в старых досках хижины. Я была в лесу с Хантером. Я была в безопасности. Быстро потянувшись, я принялась искать рядом с собой теплое тело одеяла, но ничего не нашла. Я зевнула, затем встала и вышла из комнаты, думая об апельсиновом соке и полуночном перекусе, что показалось мне неплохой идеей. Я оглядела основную жилую часть дома, ища Хантера. Его автоматическая винтовка была на кофейном столике, где он оставил ее после чистки. У этого мужчины был целый арсенал смертельного оружия. Я вздохнула и продолжила поиски Хантера, когда раздавшийся снаружи крик привлек мое внимание.

Я повернулась к двери и выскочила на широкую веранду, где увидела Хантера на небольшой подъездной дорожке; его же пистолет был направлен ему в грудь с расстояния не более десяти метров.

– О боже. – Мое сердце ударилось о грудную клетку, а руки взметнулись ко рту, когда я заметила оскал и массивную фигуру Джей Ви.

– Я знаю, что ты донес на меня, сынок, – сказал Джей Ви с холодным упреком.

– Нет, нет, нет, – захныкала я, но тут мозг мозг словно перезагрузился, и я подумала о том, чтобы схватить ружье с кофейного столика. То, которое Хантер недавно чистил, даже не догадываясь, что оно понадобиться нам сегодня.

– Эрин! Моя милая девочка! – крикнул Джей Ви как раз в тот момент, когда моя решимость едва ли не подтолкнула меня к действиям. Мои мышцы напряглись, а коленки охватил страх. Застыв, словно вкопанная, на крыльце, я обратила свой взгляд к Хантеру.

– Не подходи к ней, – предупредил Хантер с непоколебимым настроем и твердыми намерениями.

Ветерок донес до меня язвительный смех Джей Ви, который холодом пронзил меня до костей.

– Спорю, что ты жалеешь теперь, что связалась с Клу, да? – его смех потряс меня, и я бездумно сделала несколько шагов, прежде чем замереть на месте. Словно столкновение с ним было лучшим решением. Едва ли.

– Эрин, иди внутрь, – приказал Хантер, не спуская глаз с Джей Ви.

– Не двигайся, Эрин, – рявкнул Джей Ви, после чего ужасающая улыбка озарила его грубое лицо, и он открыл заднюю дверцу своей машины и достал дрожащую фигуру с заднего сидения.

– О боже мой. – Я подняла руку ко рту, чтобы скрыть свой ужас. Моя мама. У этого ублюдка была моя мать.

– Подумал, тебе это понравится. – Джей Ви толкнул мою маму на грязь, ее глаза были широко раскрыты от ужаса. – Пришлось заклеить ей рот скотчем, там много она верещала. – Он выдохнул и намотал на руку ее волосы, показывая мне ее лицо.

– Отпусти ее. Это между мной и тобой. – В воздухе раздалось эхо голоса Хантера и взведенного курка.

– Думаю, тебе стоит подумать об этом дважды, сынок, – съязвил Джей Ви, обернув руку вокруг грудной клетки моей мамы так, чтобы лезвие ножа в его руке оказалось у ее трахеи. – Избавься от оружия, или мы узнаем, что произойдет, когда я вскрою ее горлянку.

– Нет! – взвизгнула я, почувствовав, как страх, словно лезвие с зубчиками пронзило мое сердце. Я смотрела, беспомощно стоя на крыльце и бесконтрольно дрожа, пока Хантер, совершенно не колеблясь, отбросил металлический предмет в грязь.

– Пусть они зайдут в дом. Они невиновны во всем этом. – Хантер сделал один медленный шаг вперед, выставив руки, но подбираясь ближе к Джей Ви и моей маме. Она быстро моргала, переводя взгляд от Хантера на меня и обратно, ее грудь вздымалась от тяжелого дыхания.

– Невиновны? – Глаза Джей Ви вспыхнули. – Твой муж наебал меня, – обратил он свое внимание ко мне. – Теперь ты ебешь моего сына? Я пытаюсь дать тебе все на хреновом блюдце, а ты все просираешь. – Я стояла, как вкопанная, замерев под его ледяным взглядом.

– О чем ты говоришь? – прошептала я, ошеломленная и не способная уловить суть его слов.

– Я поселил твою мамашу в том доме за городом все эти годы назад. Заботился о ней и тебе. Не хотел втягивать тебя в эту жизнь, так что нашел для тебя выход. Ты никогда бы не дожила до своих лет со мной в роли отца.

Его слова пронзили каждую клеточку моего тела, заставляя адреналин наполнить мою кровеносную систему. Отец? Это не может быть правдой, просто нереально. Конечно, я выросла в Ист-Сайде, моя мать была зависима от выпивки и наркотиков, но Джей Ви? Как его кровь могла течь в моих венах? Его подлая, злобная, гнилая кровь смешалась с моими генами, словно яд?

– Ч-что? – Мои глаза были полны страха, что это может быть правдой. Он манипулировал мной, знал, что я хотела найти отца, поэтому использовал это против меня. Распыляя жестокую ложь и сбивая меня с толку.

– Шестого апреля родилась моя красивая кареглазая девочка. – Его зловещий голос донес до меня дату моего рождения. – Около шести вечера, если не изменяет память. – Его глаза метнулись к моей маме, порочная улыбка изогнула его рот. – Давай, – его растянувшиеся губы приблизились к ее уху. Я вздрогнула, словно слабый аромат сигар и смерти уже впитался в мою кожу. – Скажи ей правду. – Его толстые пальцы поймали подбородок моей матери и заставили ее посмотреть на меня.

Она моргнула раз, два, затем ее глаза закрылись, а подбородок в жесте поражения опустился к груди. Нет. Невозможно. Этот мужчина не был моим отцом. Я не провела почти тридцать лет своей жизни, мечтая о мужчине, который убивал и калечил, зарабатывая на жизнь.

– Закрой рот. – Хантер сделал еще один большой шаг в сторону своего отчима. – Ей не нужно знать.

– Еще как, блядь, нужно, – фыркнул Джей Ви, усиливая хватку на моей матери.

– Нет, – сказала я громко, размахивая головой в неверии. – НЕТ!

– Не будь так разочарована. Кто, думаешь, оплачивал твое дорогое образование? – упрекнул Джей Ви. – Рождественские праздники с подарками под елкой. Твоя мамаша даже присылала мне школьные фотографии. – Он говорил, все еще держа у мягкой плоти ее шеи лезвие ножа. – Видишь ли, я никогда не хотел отпрысков, знал, что эта жизнь не для них, но затем появилась твоя мамаша и залетела, – сказал Джей Ви. – Я не мог воспитывать ребенка в этом городе и вести дела, но я позаботился о тебе. Меня растили с мыслью, что семья должна быть на первом месте, как бы там не считал Клу. – Он не разрывал со мной зрительный контакт, пока говорил. Он смотрел, как содрогается и сжимается мое сердце, прежде чем разлететься на тысячу осколков к моим ногам. Этот ублюдок наслаждался этим.

– По правде, я любил твою мать, – прохрипел он, и глаза моей мамы стали размером с блюдца. Глаза, преследовавшие меня во снах, глаза, в которых скрывалось нечто ужасное и в то же время искреннее. Как я не замечала этого раньше? В них был тот же безжизненный холодный блеск, насмехающийся надо мной.

– Так что я убедился, что дом был куплен с немедленной полной оплатой, чтобы ты хотя бы знала, что у тебя есть крыша над головой. Не знаю, правильно ли она тебя растила – даже тогда она была слишком сломленной, чтобы видеть что-то дальше самой себя, но я решил, что она в роли матери будет лучше, чем я в роли отца. – Я видела, как Хантер приближается, слушая каждое слово Джей Ви, который потерялся в грехах прошлого. Моя ослабевшая мать дрожала в его непреклонных руках. – Я пытался заботиться о тебе, даже когда ты вышла за того ублюдка. Даже я знал, каким кретином он был, Эрин, как ты этого не видела? – спросил Джей Ви, сделав еще одно сбивающее с ног открытие, прежде чем продолжить. – Устроил этого болвана в безопасную компанию, через которую он должен был проводить деньги. Все было настолько законно, насколько я мог сделать, ради тебя, милая, но он почувствовал вкус денег. Сначала я не возражал, видел, какой ты жила жизнью – большой дом, машины, путешествия – но после заметил, что он стал плохо с тобой обращаться. Никому не позволено плохо обращаться с моей девочкой. – Как вообще он мог пытаться убедить меня, что поступал, как будет лучше? Мои эмоции неистовствовали, словно заключенный в клетку зверь – моя грудная клетка была тюрьмой.

– Ты привязал меня к стулу на складе! – проверещала я, злость, наконец, разлилась по всему моему телу. Я хотела убить его своими руками за всю ту ложь и жестокость, которой он стал причиной.

– Просто нужно было немного запугать тебя. Убедиться, что ты не примешь плохих решений. – Его золотые глаза засверкали, когда односторонняя улыбка приподняла его лицо, отчего живот у меня свело. Этот мужчина не был отцом – он был дьяволом во плоти.

– Пошел ты! – плюнула я, ярость и боль в равной степени наполняли меня.

– Интересно, как я нашел тебя здесь, в этом чертовом лесу? – Его глаза засверкали, обещая еще одно шокирующее откровении, в то время как взгляд мамы опустился в землю у ее ног. – У твоей мамаши есть слабость к одной вещи, и мы оба это знаем. – Он многозначительно посмотрел на меня. Деньги. Мое сердце сжалось при этой фразе, злость превратилась в отчаяние, и я с усилием сделала вздох. Я не могла сейчас смотреть на нее, вместо этого перевела взгляд на человека, который управлял моей жизнью, словно марионеткой. – Предложил ей штуку за то, чтобы отследить телефон. Сигнал привел меня сюда, к тебе. Твоя мама сдала тебя, принцесса. Я не собирался привозить ее, но у нас так давно не было семейной беседы. – Он поиграл ножом у горла моей мамы, ее голова задрожала в неистовых конвульсиях. – Посчитал, что это будет весело. – Его улыбка стала еще шире от его ехидства.

– М-м-мама помогла тебе? Ты помогла ему? Как ты могла? – Шок охватывал мой организм, пока легкие болезненно сжимались.

– Прости. Ей никогда нельзя было доверять. Жаль, что тебе понадобилось тридцать лет, чтобы понять это, – глаза Джей Ви не покидали мои, словно сфокусировались на мишени. – Я подумал, что задолжал тебе подарочек. – Джей Ви ослабил хватку на маме, его таинственное высказывание эхом отдавалось в его ушах, а время, казалось, остановилось. Моя жизнь стала проноситься перед глазами. Мой ночной кошмар претворялся в реальность. Кто-то вскоре будет истекать кровью в грязи, пока жизнь будет ускользать из него. Джей Ви, мужчина, только что заявивший о том, что является моим отцом, держал мою жизнь в мертвой хватке, и сейчас он докажет это.

В следующее мгновение Хантер схватил Джей Ви за запястье и неловко выкрутил его, прежде чем резко ударить его во внутреннюю сторону локтя, заставляя Джей Ви рефлекторно уронить нож.

Не отпуская его запястья, Хантер отвернул Джей Ви от моей матери, отчего ее слабое тело упало на землю. Не думая дважды, я слетела вниз по ступенькам, и побежала по дорожке к маме, притягивая ее голову к себе на колени, прикрывая, как только могла.

Я услышала глухой стук о землю и увидела, как Джей Ви опустился на одно колено, его голень вывернулась под неестественным углом прежде, чем я услышала тихий хруст. Я задрожала, увидев, как Хантер поднимает Джей Ви и обвивает рукой его шею, опуская второй рукой острый предмет к его сонной артерии, и мгновенно из свежей раны брызнула кровь. Еще через мгновение Хантер завернул руку Джей Ви ему за спину, открывая мягкую кожу внутренней части кисти, после чего вонзил оружие в пульсирующую там вену. Последний удар пришелся на голень Джей Ви, после он упал в грязь, пугающе замерев, когда стихли стоны и хрип.

Я смотрела широко раскрытыми, но пустыми глазами, как Хантер стоял над безжизненной формой, а окровавленная шариковая ручка, сыгравшая роль смертельного оружия, упала на землю к его ногам. Кровь собиралась под телом Джей Ви, затемняя песчаную землю. Хантер наклонился и прикоснулся пальцами к его шее, проверяя пульс, прежде чем отодвинул его руку и раскрыл поношенный кожаный пиджак. Оттуда выпал небольшой конверт, чьи углы промокли кровью.

Хантер отошел, наконец повернув взгляд ко мне, и в нем читалось сочувствие и что-то еще, что-то похожее на сожаление. Я видела, как он сглотнул, прежде чем сократить между нами расстояние.

– У него не было оружия. – Хантер бросил конверт в грязь, на нем виднелось неаккуратно написанное мое имя, затем он опустился на колени и очень нежно содрал скотч со рта моей матери. – Вы ранены?

Ее темно-карие глаза были размером с блюдца, она медленно покачала головой, прежде чем попытаться заговорить. Хриплым голосом она прошептала:

– Спасибо.

Мое сердце медленно билось, едва перегоняя кровь по организму, пока тело свыкалось с трагедией всей этой ночи. Я не знала, смогу ли когда-нибудь восстановиться, хоть когда-либо. Я также не знала, хочу ли видеть содержимое конверта.

– Ты в порядке? – он, наконец, повернулся ко мне, его руки мгновенно оказались на моем лице, большие пальцы ласкали скулы. Я посмотрела в глаза Хантера, прежде чем слезы полились по моим щекам безудержным водопадом боли и страданий, пока знакомая мне жизнь превращалась в нечто еще более ужасающее.

– Я больше не могу, – выдавила я, и мое тело полностью охватила дрожь, холодный пот полился по лбу, и темнота ночи стала кромешно-черной.

Глава 15

Хантер держал меня в объятиях на крыльце, пока федеральные следователи обыскивали собственность, собирали улики, а после помещали безжизненное тело Джей Ви в мешок и отвезили обратно в город. Мою мать осмотрели медики и забрали ее в местную больницу по причине легких ранений и психологической травмы. У нее случился частичный срыв прямо здесь, на подъездной дорожке, когда следователи пытались допросить ее, и понадобилось седативное, чтобы успокоить ее.

Прохладная ночь щипала кожу, пока я сидела, трясясь от страха и не способная избавиться от холода, засевшего глубоко в костях. Я не желала верить тому, что рассказал Джей Ви – человек, назвавший себя моим отцом. Я отчаянно желала принять холодный душ, чтобы смыть боль, и уткнуться в подушку, изливая в нее слезы, которых хватит на всю жизнь. Горе затмило мои чувства, оставляя меня сломленной и с мыслью, что моя жизнь не была моей – все мое существование ею управляли силы намного большие. От этого открытия сводило желудок.

– Я забираю ее домой. С нее достаточно, – сказал Хантер, когда подошел, как я уже узнала, супервайзер по делу.

– Все подтверждается, – подытожил спустя несколько минут супервайзер. – Можете возвращаться в город, но никуда не уезжайте, у нас могут появиться еще вопросы. – Он, наконец, закрыл блокнот и посмотрел на Хантера. – Мы обыскали его машину. При нем был только нож. Никакого оружия, как мы предполагали.

– Но выглядело так, что он был вооружен... – В голове вспыхнуло воспоминание золотых глаз Джей Ви, когда он потянулся за чем-то вглубь своего пальто. – Почему он вел себя так, словно... – Собирался убить ее. Я не смогла закончить предложение из-за дрожи, охватившей мои конечности.

Супервайзер пожал плечами.

– Тут ничего объяснить не могу – этот парень совершенно другой породы. Мне жаль, что так все закончилось. Вы не заслуживали быть настолько вовлеченной во все это, как вышло на самом деле, мисс Уорнер. Хантер сделал все возможное, чтобы ваша безопасность была на первом месте. Знаю, иногда так не выглядело, но он был незаменим в нашем деле последний год. Просто решил, что вы должны знать. – Он кивнул, затем развернулся и оставил нас наедине.

– Готова вернуться обратно в город? – пробормотал Хантер и оставил поцелуй на моем виске.

Я проглотила ком в горле и кивнула, вставая и беря его руку в свою.

– Но не думаю, что смогу оставаться там. Столько произошло всего, столько заголовков.

– Понимаю, детка. Теперь нам не нужна программа защиты свидетелей, но я всецело согласен покинуть этот проклятый город. – Хантер провел рукой по своим золотым волосам. – Ты не заслуживаешь ничего из этого. – Его выразительные глаза встретились с моими и загорелись чем-то, что я не смогла распознать. – Ты не должна была оставаться, никогда, но я чертовски рад, что ты это сделала. Ты спасла меня, каждый день ты спасала меня. – Он нежно поцеловал костяшки моих пальцев, затем отпустил руку и взял мое лицо, чтобы полноценно поцеловать в губы. Запустив руки ему в волосы, я потерялась в этом поцелуе, забыла о боли от обнаружения и потери отца всего за одну ночь. Я забыла о предательстве и лжи благодаря райским губам Хантера, которые успокоили мои нервы и утешили душу как никогда прежде.

Я была ему благодарна. Мы нуждались друг в друге. Теперь я это знала. Выживание вместе было для нас единственным выходом. Но пока еще не наступил конец нашим проблемам, и не наступит, пока я не выеду со штата Иллинойс, подальше от напоминаний о прошлом. Мы еще не выбрались из туннеля, но свет уже сиял ярко. И пока мы были друг у друга, он будет становиться ярче с каждым днем.

Глава 16

Следующим утром Хантер повел меня в федеральное здание в центре Чикаго для официального допроса с инспектором, что должно было записываться на видео. Они хотели знать все – каждую деталь, которая могла прийти мне на ум, начиная с первой встречи с Брентом до похищения Джей Ви, и насколько сильно это было связано с моей матерью.

Моя мать получила лишь предупреждение за заговор с Джей Ви, но для меня ее настоящим преступлением стало то, что она подвергла меня опасности ради денег. Ее ложь разрушила меня, а предательство между матерью и ребенком не забывается и за всю жизнь, не так просто простить и вернуть доверие. Понадобятся годы, чтобы осознать масштабы ее тайн. Да и я не могла поверить в то, что Джей Ви был так вовлечен в мою жизнь, как заявлял, заботясь обо мне в своем стиле все эти годы, издалека. Все больше раскрывалось тайн, и я просто надеялась, что они не являются правдой.

– Прошлой ночью вы упомянули, что он заявил о своем отцовстве по отношению к вам, – следователь прервал мои мысли, встретившись со мной взглядом, затем скрестил руки и откинулся на спинку стула. – Раз мистер Эллис, – глаза следователя метнулись к Хантеру и вернулись ко мне, – Джон Уокер, – исправился он, – не вписан в ваше свидетельство о рождении, отцовство может быть доказано только ДНК тестом – решение за вами. Но то, что вы пересказали нам, подтверждается. Банковская история вашей матери содержит многочисленные случайные переводы за долгие годы, во многих из них числится имя Джей Ви. И компания, купившая дом вашей матери в Клирвью, является дочерней для одной из других компаний, которая принадлежала в восьмидесятых годах Джей Ви. – В его глазах читалось сожаление, пока он подтверждал каждую шокирующую деталь рассказа Джей Ви, истории, которые переплетались с моей жизнью, хотя сама я об этом не знала.

– Как вы знаете, он предложил Бренту Уорнеру работу с оплатой выше, чем признанные стандарты. – Он посмотрел на меня так, словно это должно было стать для меня первым звоночком. Он издевался? Я была бедной студенткой – конечно, я не задавала вопросов, когда благословение падало Бренту к ногам. – Джей Ви усиленно следил за вашим мужем последние восемнадцать месяцев, плюс-минус, это и стало причиной, почему и ФБР уделило Бренту большее внимание. – Он прочистил горло, неловко переводя взгляд с меня на Хантера и обратно. – Мы выяснили, чем занимался Брент, и решили использовать это для подавления самого крупного криминального гения, которого только видел этот город за последние сорок лет. Когда Хантер вернулся из Афганистана, все встало на места. Этого момента мы ждали. Мы все время отдавали этому делу, мисс Уорнер. – Он взглянул на Хантера, и внезапно все загадочные звонки на предоплаченный телефон обрели объяснение. – Мы сделали все, чтобы убрать Брента с дороги прежде, чем его загонит в угол Джей Ви, как он планировал, – мы все еще ждем назначения даты суда для вашего мужа, как, я уверен, вам известно – но Джей Ви похитил вас и скрылся. В тот момент мы потеряли контроль над ситуацией, Джей Ви исчез с наших радаров, ставки повысились. И насчет того конверта, что он оставил вам... – следователь порылся в своих документах, пытаясь найти отчет об уликах.

Я вздрогнула, вспоминая пропитанный кровью конверт, который я передала вчера следователям, надеясь никогда его больше не увидеть.

– Джей Ви оставил счет на мое имя, на котором почти миллион долларов, – произнесла я, мой голос был безжизненным, когда я называла сумму. – Я не хочу их. Забирайте все. Я пожертвую их прежде, чем успею потратить хоть копейку. – Я закипала от злости и обиды из-за того, что он посчитал, что я возьму его кровавые деньги после всего, через что он заставил меня пройти.

– Что же, сейчас все его счета заморожены, но судя по всему, он клал деньги на этот определенный счет многие годы. Десятилетия, если быть точнее. – Взгляд следователя сфокусировался на документах в его руках. – Если он чист, сможете делать с этими деньгами, что захотите, но позвольте сказать, после всего, через что он заставил вас пройти, возможно, потратить эти деньги на что-то важное – не такая уж и плохая идея. – Он посмотрел на Хантера, прежде чем вернуть взгляд на меня. – Он был плохим человеком, пусть его деньги послужат добру. И как бы там ни было, я не верю, что он приехал туда, чтобы причинить вам вред. Он знал, куда идет, знал, что Хантер убьет его, если бы он хотя бы коснулся вас. Он пришел с повинной, словно трус. Он знал, что мы приближаемся к нему, и сдался на своих условиях. – Его глаза были полны сочувствия. – Все мы здесь хотели бы поблагодарить вас за вашу жертву, принесенную ради этого дела.– Слова следователя вывели меня из задумчивости. – На самом деле, мы не способны отблагодарить вас в достаточной мере, – его взгляд источал искренность.

– Спасибо. Мы закончили? – Я посмотрела на Хантера. – Вы молодцы, – я снова вернула взгляд на супервайзера. – Но я больше не могу оставаться в этом городе.

– Да, – фыркнул он. – Я понимаю. Теперь, когда у нас есть ваши показания, я с радостью могу сообщить, что вы больше не нужны нам. Или ты. – Он усмехнулся Хантеру.

– Спасибо. – Хантер взял мою руку в свою.

– Если только ты не ищешь чего-то постоянного... знай, предложение остается в силе...

Я бросила быстрый взгляд на Хантера, прежде чем он закачал головой и встал.

– Пойдем, принцесса. Пока он не успел нас втянуть во что-то еще. – Он поднял меня со стула.

– Оставь номер, по которому мы сможем связаться с вами! – крикнул мужчина, когда мы вышли из комнаты, Хантер отмахнулся от него.

– Предложение? – прошептала я, когда мы вошли в лифт.

– Не о чем беспокоиться, я не приму его.

– Правда? ФБР предложило тебе работу?

Он лишь пожал плечами.

– Она требует того, чтобы я остался в городе, дальше разрушая иерархию команды Джей Ви.

– Иерархию? Разве мы не покончили с этим? Разве все не закончилось? Без Джей Ви нет и организации.

– Едва ли, – отметил Хантер, когда лифт остановился, и двери открылись навстречу потоку одетых в костюмы людей на главном этаже. – Организация не умирает, Эрин. Они выбирают нового босса.

– Но, но...

– Поэтому мы покидаем город. Я хочу здесь оставаться не больше, чем ты, и не думаю, что организация хочет видеть нас здесь. – Он нахмурился, и мы вышли на прохладу сентябрьских улиц.

– Разве они не будут пытаться отомстить нам?

– Могу предположить, что захотят.

– Но ты сказал, что программы защиты свидетелей не будет. Если они будут следить за нами...

– Послушай, сейчас мы не главная проблема организации. Они потрясены потерей единственного босса, которого большинство из них только и знали. Так что нет, это не закончилось, как ты себе представляешь, но закончится, как только мы уедем и оборвем все концы. – Он посмотрел на меня, когда мы оказались в безопасности его лексуса. – Можешь сделать это для меня, Эрин? – Я знала, о чем он говорит – о моей матери.

Женщина, которая создала меня, потом меня же и предала. Женщина, которая звонила мне в любом часу дня и требовала невозможного, но в то же время женщина, от которой я не могла пока отвернуться.

– Это не станет проблемой. – Я вздохнула, обняв свой живот руками. – Но мне нужно пройти осмотр и купить витамины, прежде чем мы покинем город, – произнесла я, переводя разговор на то, что было важно. На нас. Нашу семью. Наше будущее.

– Точно, мамочка... – Хантер сжал мое бедро, выруливая на дороги Чикаго. – Мы найдем тебе лучшего акушера, которого только можно купить за деньги.

– Для одного осмотра?

– Где бы мы ни были. Только высокотехнологичные больницы для мамы моего ребенка.

– Посмотри на себя, уже восхищенный отец. – Я захихикала, чувствуя невозможную легкость и надежду.

– Это творит любовь. – Он пожал плечами и одарил меня быстрой улыбкой, от которой мое сердце затрепетало на ангельских крыльях. Будущее было ярким, ярче, чем когда-либо, несмотря на весь наш багаж. От меня многое скрывали в моей жизни, но только благодаря Хантеру я поняла, что каждый прожитый нами момент вел нас к самому важному – к этому.

Эпилог

Шесть месяцев спустя...

Я сидела на пляжном шезлонге, передо мной на мили расстилался пенный белый песок и темное Средиземное море. Я поглощала последние лучи заходящего за горизонт солнца на балконе частного дома, выходящего на солнечный пляж. Это был рай, сомневаться не стоило, и совершенно не похожий на холодные, бетонные джунгли Чикаго.

– Доброе утро, мамочка. Как мои девочки? – Дымчатый запах окутал мои ноздри, прежде чем мягкие губы опустились на изгиб моей шеи. Руки с золотыми волосками окутали мое тело и опустились на хорошо виднеющийся живот.

– Мы идеально, – я переплела наши с Хантером пальцы на моем животе, глаза закрылись, пока я наслаждалась ощущением его прижатого ко мне тела, его защиты и любви. – Спасибо.

– Это я должен благодарить тебя, любимая. Ты отдала мне свое сердце, вынашиваешь моего малыша, даешь шанс все исправить и вырастить ребенка, как это должно быть. – Его губы оставили поцелуй на моей макушке. – Я не могу отблагодарить тебя в достаточной мере, – его большие руки массировали мои плечи. – Ужин готов, – сказал он, поднимая меня с моего удобного шезлонга.

– Мы с голоду умираем. – Я улыбнулась и встала на носочки, чтобы поцеловать его в изогнутые губы. Мы находимся здесь уже почти шесть месяцев, наши дни состоят из прогулок по пляжу, фотографий и поздних купаний. Укрывшись на крошечном острове в восточной части Средиземного моря, мы наконец нашли наше благословение.