Текст книги "Леденящий капкан (СИ)"
Автор книги: Адель Малия
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)
В какой-то момент, когда мы уже почти закончили ужин, и официант унес наши тарелки, Стас вдруг посмотрел мне прямо в глаза и с мягкой улыбкой сказал:
– Знаешь, ты сегодня… особенная.
Я, удивленная такой внезапной переменой темы, вопросительно подняла бровь, не совсем понимая, что он имеет в виду. Он немного наклонился ко мне, понизив голос, и добавил:
– Несмотря на все твои утренние трудности, о которых ты вскользь упомянула, ты выглядишь… настоящей. Живой. И это очень привлекательно.
В его голосе звучала искренность и теплота, которые заставили мое сердце забиться чуть быстрее. Я почувствовала, как щеки мои порозовели, и постаралась отвести взгляд, чтобы скрыть свое смущение. Его слова были совершенно неожиданными, но в то же время такими приятными и трогательными, что я на мгновение потеряла дар речи. В этот момент, глядя в его теплые карие глаза, я вдруг отчетливо поняла, что все мои утренние неудачи, начиная с проспавшего будильника и заканчивая кофейным пятном на блузке, – это всего лишь мелкие, незначительные неприятности, которые совершенно не имеют значения по сравнению с тем, что сейчас происходит между нами. Между нами возникла какая-то особая связь, атмосфера тепла и взаимопонимания, которая затмила собой все утренние огорчения.
Когда мы вышли из ресторана, на улице уже стемнело, и город был похож на настоящую зимнюю сказку. Фонари, окутанные легкой дымкой, отбрасывали мягкий желтый свет на заснеженные улицы, и под их лучами кружились бесчисленные маленькие снежинки, медленно опускаясь на землю, словно пух из разорванной перины. Деревья, покрытые толстым слоем снега, казались сказочными существами, застывшими в ожидании чуда. Воздух был чистым и морозным, и каждый вдох приносил ощущение свежести и обновления. Стас, заметив, как я засмотрелась на эту красоту, предложил проводить меня до дома. Я с радостью согласилась.
Мы вышли на тихую улочку, где скрип снега под ногами был единственным звуком, нарушавшим ночную тишину. Мы шли, держась за руки, наши перчатки соприкасались, передавая тепло друг друга. Молчание между нами не было неловким; напротив, оно было наполнено уютом и пониманием. Мы просто наслаждались компанией друг друга, этой тихой зимней ночью и волшебной атмосферой вокруг. Я чувствовала себя спокойно и счастливо, словно все проблемы и переживания остались где-то далеко позади.
Наконец, мы подошли к моему подъезду. Стас остановился, повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза. В его взгляде читалась теплота и нежность.
– Спасибо за прекрасный вечер, – сказал он с искренней улыбкой. – Несмотря на все… обстоятельства.
Он сделал небольшую паузу, и я поняла, что он все-таки заметил мои утренние злоключения – и смятое платье, и растрепанные волосы, и, возможно, даже кофейное пятно, которое я так старательно пыталась скрыть под шарфом. Но его слова и тон были настолько доброжелательными и понимающими, что я ничуть не расстроилась. Наоборот, мне стало тепло от осознания того, что он принял меня такой, какая я есть, со всеми моими маленькими неудачами. Он снова улыбнулся, и эта улыбка окончательно развеяла все мои сомнения.
Он медленно наклонился ко мне, и его лицо оказалось совсем близко. Я почувствовала легкое дуновение морозного воздуха от его щеки. Он нежно поцеловал меня. Это был легкий, едва касающийся губ, но в то же время очень теплый и искренний поцелуй, от которого по всему телу разлилось приятное тепло. Когда он отстранился, я почувствовала, как мое сердце начинает биться чаще, а на щеках появляется легкий румянец.
– До завтра, – тихо прошептал Стас, его голос звучал мягко и нежно. Он развернулся и, засунув руки в карманы пальто, пошел по заснеженной улице, оставляя за собой цепочку следов на свежем снегу.
Я стояла и смотрела ему вслед, улыбаясь, как будто весь мир вокруг стал ярче и светлее. Все утренние неприятности, все переживания и волнения – все это мгновенно забылось, словно их и не было. Этот вечер, несмотря на все предшествующие ему события, был идеальным, наполненным искренностью и зарождающейся симпатией. И я чувствовала, с какой-то необъяснимой уверенностью, что это только самое начало.
Внезапно мое внимание привлек знакомый силуэт, маячивший на парковке. Приглядевшись, я узнала Костю. Он стоял возле своей машины, крепко сжимая в руке скребок для льда, и его взгляд был прикован ко мне. Морозный воздух окутывал его фигуру легким паром, а редкие снежинки, кружась в свете фонаря, оседали на его темных волосах. Он резко обернулся в ту сторону, куда только что ушел Стас, словно проверяя, не вернулся ли тот, а затем, помедлив секунду, направился прямо ко мне. Сердце неприятно кольнуло. Неужели он действительно идет ко мне? Он шел ко мне, опустив голову и засунув руки в карманы куртки. Его обычно непринужденная походка сейчас казалась какой-то скованной, даже тяжелой. Он выглядел так, словно нес на плечах неподъемный груз.
– Привет, – негромко, почти буркнув, сказал он, подойдя ближе. Его голос звучал глухо, без обычной искорки, скорее даже раздраженно.
– Привет, Костя, – ответила я, стараясь скрыть свое раздражение. Его внезапное появление после такого прекрасного вечера совсем не входило в мои планы. Мы ведь виделись недавно на парковке, и этого было более чем достаточно.
Некоторое время мы стояли молча, и тишина эта была давящей и напряженной. Я чувствовала на себе его тяжелый взгляд, хотя он и смотрел куда-то в сторону. Он переминался с ноги на ногу, словно не зная, с чего начать, или, скорее, сомневаясь, стоит ли вообще начинать этот разговор.
– Слушай, – наконец сказал он, резко подняв на меня взгляд. В его глазах не было ничего, кроме серьезности и какой-то отстраненной грусти. – Я хотел поговорить.
– О чем? – спросила я, чувствуя, как внутри нарастает не столько беспокойство, сколько раздражение. Опять он со своими нравоучениями?
Костя вздохнул и отвел взгляд в сторону, на заснеженные деревья.
– О Стасе. Я видел вас в ресторане.
Я почувствовала, как щеки слегка порозовели.
– Да, мы… ужинали, – ответила я, стараясь говорить как можно более равнодушно. Какое ему дело?
– Я… – Костя снова замялся, словно с трудом подбирая слова, – я просто хотел сказать – держись от него подальше, Кать.
Его тон был не столько предостерегающим, сколько уставшим. Я удивленно вскинула брови, мое раздражение начало перерастать в непонимание.
– В смысле? Почему это?
– Он не тот, кем кажется. Ты его плохо знаешь, – сказал Костя, избегая моего взгляда и сжимая кулаки в карманах.
– Не тот, кем кажется? – переспросила я с сарказмом. – С чего ты взял? Он мой начальник, мы… общаемся. И вообще, – я повысила голос, – это не твое дело.
– Дело в том, – Костя резко поднял на меня глаза, и в его взгляде я увидела что-то, чего раньше не замечала, – что я знаю его. И поверь мне, Кать, – его голос стал почти шепотом, – он может причинить тебе боль.
Я усмехнулась, скрестив руки на груди.
– Ты серьезно? Ты сейчас пытаешься меня запугать? Или ты просто… ревнуешь? – выпалила я, прежде чем успела подумать. Слова вырвались сами собой, и я тут же пожалела об этом.
Костя резко покачал головой, его лицо стало еще более мрачным.
– Нет. Дело совсем не в этом. – Он сделал шаг ко мне, и я невольно отступила на шаг назад. – Я просто беспокоюсь за тебя. Правда.
Он опустил взгляд на свои ботинки, ковыряя носком снег, словно ему было стыдно или тяжело за свои слова. Я смотрела на него и пыталась понять, что происходит. Костя никогда не вел себя так. Он всегда был Костей, вечно шумным соседом, но сейчас он был другим – серьезным, отстраненным и даже немного пугающим. Впервые я заметила в его глазах не просто дружескую неприязнь из-за моих жалоб на его вечеринки, а что-то гораздо более сложное.
– Почему ты так говоришь? Что ты знаешь о нем? – спросила я уже более тихо и осторожно, чувствуя, что за его словами кроется что-то важное, что-то, что он тщательно скрывает.
Костя глубоко вздохнул, его плечи опустились.
– Это долгая история. И сейчас не лучшее время и место для этого разговора. Но поверь мне на слово. Просто будь осторожна. Он не для тебя.
С этими словами он развернулся и, не сказав больше ни слова, быстро пошел прочь, оставив меня стоять у подъезда в полном замешательстве и с нарастающим чувством тревоги. Что же такого знает Костя о Стасе? И почему он так настойчиво просил меня держаться от него подальше? Теперь к приятным воспоминаниям о вечере примешалось не только беспокойство, но и какое-то странное, новое для меня чувство по отношению к Косте. Раньше он был просто раздражающим соседом, а сейчас все стало гораздо сложнее и запутаннее.
ГЛАВА 5
Следующим утром, придя на работу, я чувствовала себя как на иголках. Разговор с Костей не выходил у меня из головы. Я постоянно думала о том, что же он мог знать о Стасе такого, что заставило его так настойчиво предостерегать меня. Решив не гадать на кофейной гуще, я собралась с духом и направилась в кабинет Стаса.
Постучав в дверь и услышав его «Войдите», я открыла дверь и зашла внутрь. Стас сидел за своим рабочим столом, склонившись над какими-то документами. Увидев меня, он поднял голову и приветливо улыбнулся.
– Привет, Катя. Что-то случилось? – спросил он, откладывая бумаги в сторону.
– Привет, Стас, – ответила я, стараясь выглядеть как можно более непринужденно. – Да, есть один разговор.
Я сделала паузу, собираясь с мыслями. Как же лучше начать? Решив не ходить вокруг да около, я приступила к делу.
– Вчера вечером, после того как ты меня проводил, я встретила Костю… ну, моего соседа, – начала я.
Стас слегка нахмурился.
– Костю? И что?
– Он подошел ко мне и сказал… – я снова запнулась, подбирая слова, – что знает тебя.
Стас удивленно вскинул бровь.
– Знает меня? Костя? Странно. Я не припомню, чтобы мы были знакомы.
– Вот и я о том же, – согласилась я. – Но он сказал, что знал тебя раньше. И он предостерег меня от тебя.
Стас нахмурился еще сильнее.
– Предостерег? В каком смысле?
Я глубоко вздохнула.
– Он сказал, что ты не тот, кем кажешься. Что ты можешь причинить мне боль. В общем, – я пожала плечами, – сказал держаться от тебя подальше.
Я внимательно наблюдала за реакцией Стаса. Он выглядел озадаченным, даже немного растерянным. На его лице не было ни тени вины или лжи.
– Это очень странно, – наконец сказал он, покачав головой. – Я понятия не имею, о чем он говорит. Я никогда не встречал Костю. Может быть, он ошибся? Или может быть, он просто ревнует?
Я задумалась. Версия с ревностью казалась мне маловероятной. Костя никогда не проявлял ко мне никакого интереса, кроме соседской неприязни.
– Не думаю, – ответила я. – Он говорил очень серьезно. И он сказал, что это долгая история, которую сейчас не время рассказывать.
Стас встал из-за стола и подошел к окну, задумчиво глядя на улицу.
– Это все очень странно, – повторил он. – Я обязательно разберусь в этом. Не беспокойся, Катя. Я выясню, что происходит.
Я кивнула, чувствуя некоторое облегчение. Рассказав Стасу об этом разговоре, я словно сбросила с плеч часть груза. Теперь это было не только моей проблемой.
– Спасибо, Стас, – сказала я. – Я надеюсь, что ты сможешь что-нибудь выяснить.
– Конечно, – ответил он, повернувшись ко мне с ободряющей улыбкой. – Все будет хорошо. Не переживай.
Я слабо улыбнулась в ответ и вышла из его кабинета. Несмотря на заверения Стаса, внутри меня все еще оставалось какое-то неприятное ощущение. Что-то в этой истории меня настораживало. И я чувствовала, что это только начало.
Оставшуюся часть рабочего дня я тщетно пыталась сосредоточиться на своих обязанностях, но мысли, то и дело возвращались к утреннему разговору со Стасом и, конечно же, к вчерашнему странному предостережению Кости. Его слова, такие резкие и полные скрытого смысла, никак не хотели покидать мою голову. Я то и дело прокручивала в памяти каждую фразу, пытаясь понять, что же он имел в виду. В офисе же тем временем царила настоящая предновогодняя лихорадка. Все вокруг буквально утопало в блеске гирлянд, переливающейся мишуры и разноцветных елочных игрушек. Коридоры и кабинеты напоминали скорее сказочный лес, чем серьезное рабочее пространство. В холле, прямо напротив входа, возвышалась огромная, до самого потолка, наряженная елка, украшенная не только традиционными разноцветными шарами, но и сверкающими гирляндами с мерцающими огоньками, создавая ощущение волшебства. На стенах висели пушистые венки из еловых веток, перевязанные красными лентами, а на окнах красовались ажурные снежинки, искусно вырезанные из тонкой белой бумаги. Даже строгий и обычно довольно аскетичный кабинет Стаса преобразился к празднику. На его столе, рядом с аккуратной стопкой документов, стояла миниатюрная елочка в горшочке, украшенная крошечными золотыми бантиками и серебряными бусинками, а на книжных полках, обычно заставленных серьезными изданиями по экономике и менеджменту, теперь уютно расположились фигурки Деда Мороза и Снегурочки. Обычно серое и унылое офисное пространство, с его тусклым освещением и монотонными звуками офисной техники, наполнилось яркими красками, запахом хвои и общей атмосферой предвкушения праздника. Однако меня, к сожалению, все это мало радовало. Все эти яркие украшения, призванные создавать праздничное настроение, лишь сильнее контрастировали с тревогой и беспокойством, поселившимися в моей душе после разговора с Костей. Я механически выполняла свою работу, то и дело бросая беглые взгляды на дверь кабинета Стаса, надеясь, что он, возможно, что-нибудь узнал и поделится со мной новостями. Я то печатала отчеты, то отвечала на электронные письма, то разговаривала по телефону с клиентами, но все мои мысли были заняты этой загадочной историей. Время тянулось медленно и мучительно. Наконец, рабочий день начал подходить к концу, коллеги начали собираться домой, желая друг другу хорошего вечера, а от Стаса по-прежнему не было никаких известий.
В глубине души я понимала, что, скорее всего, Стас не придает этому особого значения. Он казался таким искренним и озадаченным, когда я рассказала ему о Косте. Наверняка, он просто отмахнется от этого, решив, что это какая-то ошибка или глупая шутка. Но мысль о предостережении Кости все равно не отпускала. Она занозой сидела в сознании, отравляя приятные воспоминания о вчерашнем вечере. В голове то и дело всплывали обрывки его фраз: «Он не тот, кем кажется… Он может причинить тебе боль… Просто будь осторожна». Эти слова звучали как зловещее пророчество, и хотя я пыталась убедить себя в их абсурдности, внутри что-то тревожно сжималось. Я решила, что не стоит тратить время на мучительное ожидание. Я и так весь день провела в напряжении, то и дело украдкой поглядывая на дверь кабинета Стаса, словно надеясь увидеть там ответ на все свои вопросы, написанный крупными буквами на его лице. Но дверь оставалась закрытой, а Стас, казалось, был полностью поглощен работой, не подавая никаких знаков. Нужно взять себя в руки и отвлечься. Хватит уже терзать себя догадками и предположениями. Дома меня ждет горячая ванна с ароматной лавандовой пеной, любимая книга – старый потрепанный томик «Двадцать тысяч лье под водой», который всегда меня успокаивал, – и заслуженный отдых после этого напряженного дня. Я представляла себе, как погружаюсь в теплую, обволакивающую воду, чувствуя, как напряжение, скопившееся в плечах и шее, постепенно покидает мое тело, а мысли успокаиваются и становятся более ясными. Эта мысль стала для меня спасением, якорем, за который я ухватилась, чтобы не утонуть в пучине тревоги и сомнений. Я твердо решила, что сегодня вечером забуду обо всем и просто отдохну.
Мой вечер прошел именно так, как я и планировала. Горячая ванна с ароматной лавандовой пеной действительно сотворила чудо, смыв с меня не только усталость рабочего дня, с его бесконечными отчетами, телефонными звонками и необходимостью постоянно улыбаться клиентам, но и напряжение последних суток.
После ванны я надела свой самый уютный, мягкий махровый халат кремового цвета, налила себе чашку горячего травяного чая с липовым цветом и ложкой душистого меда и устроилась на диване под теплым пледом с книгой. Но даже погрузившись в захватывающий сюжет романа, я не могла полностью отделаться от мыслей о Косте и Стасе. В голове то и дело всплывали обрывки их разговоров, их взгляды, их интонации. Ложась в постель, уже в полной темноте, выключив ночник и закрыв глаза, я невольно прислушалась, ожидая услышать хоть слабый отголосок громкой музыки из квартиры Кости, привычный, раздражающий фон моих вечеров. Но, к моему огромному облегчению, царила полная, непривычная для этого времени суток тишина. Словно кто-то выключил звук во всем доме. Лишь тихий, едва слышный скрип чугунной батареи, доносившийся из-под окна, напоминал о приближающихся морозах за окном и о том, что за стеной бушует настоящая зимняя ночь с её снегом и ветром. Этот тихий, монотонный и успокаивающий скрип, словно тихая колыбельная, постепенно убаюкал меня, смывая последние остатки тревоги и напряжения. На этой успокаивающей мысли о тишине и долгожданном покое я и провалилась в глубокий, безмятежный сон.
ГЛАВА 6
Сегодня пятница, а это значит, что впереди долгожданные выходные, и я уже представляла, как проведу их в компании Леры. Мысли о предстоящем отдыхе, о наших планах – возможно, сходить в новый кинотеатр на премьеру, о которой так много говорили, или просто посидеть в уютном кафе, обсуждая последние новости и смеясь над всякими пустяками, – согревали душу и поднимали настроение после напряженной рабочей недели. Я даже начала мысленно выбирать наряд для завтрашней встречи с Лерой – может быть, надеть то новое платье, которое купила на прошлой неделе? – когда вдруг завибрировал телефон, лежащий на моем столе рядом с чашкой уже остывшего кофе. На экране высветилось имя Леры. Какое удачное совпадение! Словно она прочитала мои мысли. Я взглянула на часы – было ровно одиннадцать утра. С улыбкой предвкушения, гадая, какой сюрприз или интересную идею она мне приготовила, я взяла трубку.
– Привет, Лер! – весело сказала я. – Как раз о тебе думала!
– Привет! – ответила Лера, ее голос звучал бодро и энергично. – Вот это совпадение! А я как раз звоню, чтобы предложить тебе кое-что интересное.
– Ну, выкладывай, – с любопытством протянула я. – Я вся во внимании.
– Слушай, тут такое дело, – начала Лера, – завтра открывается новый каток в парке. Там обещают классную музыку, горячий чай и всякие зимние развлечения. Может, сходим? Разомнем косточки, так сказать, и зарядимся новогодним настроением?
Я задумалась на мгновение. Каток звучал заманчиво, особенно в такую снежную погоду. К тому же, это отличная возможность развеяться и отвлечься от всех последних событий.
– Звучит здорово! – ответила я. – Я как раз думала, чем бы заняться в выходные. Давно не стояла на коньках, правда.
Да ладно тебе, – рассмеялась Лера. – Не переживай, там и для новичков место найдется. Главное – весело провести время! К тому же, после катка можно будет зайти в ту уютную кофейню, о которой ты мне рассказывала, и согреться горячим шоколадом.
– Отличная идея! – согласилась я. – Тогда до завтра? Во сколько встречаемся?
– Давай в два часа дня у входа в парк? – предложила Лера. – Там как раз будет начинаться развлекательная программа.
– Договорились! – подтвердила я. – Буду ждать с нетерпением.
– Отлично! – воскликнула Лера. – Тогда до завтра! Пока!
– Пока! – ответила я и положила трубку.
Настроение мгновенно улучшилось. Мысль о предстоящем катании на коньках и встрече с Лерой отогнала все тревожные мысли. Я представила себе, как мы будем скользить по льду под веселую музыку, смеяться и болтать обо всем на свете. А потом – горячий шоколад в уютной кофейне… Идеальные выходные!
Время тянулось медленно, словно густая патока, офис гудел, как потревоженный улей. Каждый сотрудник был погружен в свои дела: кто-то сосредоточенно стучал по клавиатуре, набирая годовой отчет, кто-то шелестел бумагами, разбирая накопившиеся за день документы, кто-то тихонько переговаривался с коллегой, обсуждая последние новости или планы на новогодний корпоратив, то и дело раздавались тихие, приглушенные разговоры по телефону – в основном, рабочие вопросы, перемежающиеся короткими поздравлениями с наступающими праздниками. До конца рабочего дня оставалось всего пара часов, стрелки на больших настенных часах, висевших напротив моего стола, двигались, казалось, с черепашьей скоростью, отсчитывая последние минуты этой тягучей пятницы, когда монотонное заполнение бесконечных бланков, с их мелкими, едва различимыми строчками и графами, требующими предельной концентрации, внезапно прервал резкий, пронзительный звонок рабочего телефона. От неожиданности я даже вздрогнула. Поднеся дрожащую от неожиданности руку к трубке, я глубоко вздохнула, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце, и, наконец, поднесла ее к уху. В динамике раздался четкий и уверенный голос Стаса, такой контрастирующий с общей офисной суетой и моим собственным внутренним напряжением. Он просил зайти к нему.
Слегка нервничая, я направилась к кабинету Стаса. Стас сидел за столом, склонившись над каким-то отчетом, но, увидев меня, тут же поднялся, расплывшись в приветливой, располагающей улыбке.
– Привет, Катя. Проходи, присаживайся, – сказал он, указав на стул напротив своего стола. Его голос звучал тепло и дружелюбно, и от этого на душе становилось немного спокойнее.
Я вошла и села, стараясь скрыть легкую дрожь в коленях.
– Привет. Ты хотел меня видеть? – спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно и уверенно.
– Да, просто хотел узнать, как дела, – ответил он с легкой, едва заметной улыбкой, от которой у меня почему-то защемило в груди. – Как настроение?
– Вроде бы все хорошо, – ответила я, стараясь не выдать своего внутреннего волнения и стараясь, чтобы на лице не отразилось ни тени сомнения. – Рабочие моменты.
– Понимаю, – кивнул Стас, его взгляд стал более внимательным, словно он пытался прочитать что-то у меня на лице. – Пятница все-таки. А какие планы на выходные?
– О, – я улыбнулась, вспомнив о звонке Леры. – Завтра иду на каток с подругой. Давно не каталась, так что думаю, будет весело.
– Звучит здорово! – сказал Стас, его улыбка стала чуть менее яркой, и в его голосе прозвучало легкое, почти неуловимое разочарование. – Хорошо вам провести время.
– Спасибо, – ответила я, стараясь не зацикливаться на его тоне. – Так что, наверное, в эти выходные у нас не получится встретиться.
Стас на мгновение замолчал, его взгляд скользнул по моему лицу, словно он что-то взвешивал в уме. Затем, словно приняв какое-то важное для себя решение, он обошел свой большой рабочий стол и подошел ко мне. Он остановился совсем близко, так что я почувствовала легкий, едва уловимый, но очень приятный аромат его одеколона – тонкий, древесный, с легкими цитрусовыми нотками. Его взгляд стал более пристальным, теплым и… каким-то другим, отчего у меня участилось сердцебиение. Он медленно, почти невесомо, поднял руку и нежно, кончиками пальцев, провел по моей щеке, от виска к скуле.
– Очень жаль, что мы не сможем провести эти выходные вместе, Катя, – тихо сказал он, его голос звучал мягко, почти шепотом, и в нем проскользнула едва заметная хрипотца. В его глазах, когда он смотрел на меня сверху вниз, я увидела сожаление, глубокое и искреннее, и что-то еще, неуловимое, но такое сильное, что заставило мое сердце забиться быстрее, а дыхание сбиться.
Я замерла, словно под гипнозом, не зная, что сказать или сделать. Его прикосновение было совершенно неожиданным, но в то же время невероятно приятным. Я почувствовала, как по моей коже от этого нежного прикосновения пробежали мурашки, а внизу живота разлилось тепло. В этот момент, словно по волшебству, я совершенно забыла о предостережениях Кости, о своих сомнениях и тревогах. Остался только он, его близкое присутствие, тепло его руки, все еще ощущаемое на моей щеке, и этот взгляд, полный… чего? Сожаления? Нежности? Желания? Я не могла точно определить, но это «что-то» заставляло мое сердце биться все быстрее и быстрее.
Внезапно, повинуясь какому-то внутреннему порыву, я несмело, почти невесомо, дотронулась кончиками пальцев до его руки, лежавшей на краю стола. Это было легкое, мимолетное прикосновение, но в этой маленькой жесте заключалось целое море невысказанных чувств и надежд. Я тут же отвела взгляд, испугавшись собственной смелости, но краем глаза заметила, как Стас слегка вздрогнул от моего прикосновения.
Он медленно перевел взгляд с моей руки обратно на мое лицо. В его глазах, которые стали темнее и глубже, я увидела ответ. Он понял мой немой посыл, понял, что я тоже чувствую эту нарастающую между нами напряженность, это притяжение, которое невозможно больше игнорировать. Без лишних слов, словно повинуясь внезапному импульсу, он наклонился и нежно, но в то же время быстро и уверенно, поцеловал меня в губы. Это был короткий, но очень чувственный поцелуй, от которого у меня перехватило дыхание, а по телу разлился жар. В этот момент мир вокруг словно перестал существовать. Были только мы – я и Стас, и этот поцелуй, который казался ответом на все мои вопросы и сомнения.
Когда он отстранился, наши взгляды встретились. В его глазах я увидела нежность, тепло и что-то похожее на облегчение. На моих щеках, я чувствовала, горел румянец. Я не знала, что сказать, слова словно застряли в горле. Внутри меня бушевала целая буря эмоций – волнение, смущение, восторг и какое-то незнакомое, но очень приятное чувство. Тишина в кабинете казалась оглушительной после этого внезапного и волнующего момента. Лишь тиканье часов на стене напоминало о том, что время продолжает идти. Я смотрела на Стаса, ища в его глазах ответ на свои собственные, пока еще неясные, чувства. Он смотрел на меня в ответ с легкой улыбкой, и эта улыбка, казалось, говорила больше, чем любые слова.
– Ты придёшь сегодня на корпоратив? – тихо спросил он, нарушив молчание, которое словно окутывало нас тайной. Его глаза внимательно изучали моё лицо, ища ответ, который я, казалось, ещё не успела сформулировать для себя.
– Конечно, – ответила я с улыбкой, – Мне так хочется немного развеяться и провести время с коллегами в неформальной обстановке.
– Тогда до скорой встречи, – сказал Стас и отведя взгляд пошел за рабочий стол.
Я вышла из офиса, и усталость, скопившаяся за день, начала отступать. Впереди был вечер, который я ждала с нетерпением. Дорога домой пролетела незаметно, мысли уже были заняты предстоящим вечером. Дома меня ждали сборы. Время прошло быстро, и вот уже такси везет меня к офисному зданию. Оно возвышается над городом, словно символ стабильности и успеха. Масштаб мероприятия впечатляет. Десятиэтажное здание, полное людей, объединенных общей работой и, возможно, общими интересами. Я предвкушаю интересные встречи и разговоры, возможность увидеть коллег с другой стороны.
Грандиозный корпоратив развернулся в главном холле первого этажа, где, как и ожидалось, яблоку было негде упасть. Яркие огни гирлянд переливались под потолком. Громкая музыка заполняла пространство, заставляя гостей двигаться в ритм. Холл был заставлен ломящимися от угощений столами – от изысканных закусок, таких как мини-тарталетки с красной икрой и канапе с ростбифом, до соблазнительных десертов, вроде шоколадного фонтана и фруктовых пирамид. Разнообразные напитки, от шампанского до экзотических коктейлей, заполнили весь стол. Гости уже вовсю веселились: кто-то танцевал в центре импровизированного танцпола, кто-то оживленно беседовал, держа в руках бокалы и обмениваясь новостями. Некоторые гости, воспользовавшись моментом, даже успевали делать несколько фотографий на фоне праздничной мишуры.
Я неспешно пробиралась сквозь толпу, пополняя свою тарелку аппетитными закусками – мой выбор пал на мини-эклеры с паштетом и брускетты с вялеными томатами. Одновременно я высматривала знакомые лица, надеясь встретить своих коллег. Стоя за очередным столом, я услышала знакомый голос:
– Катя, мы здесь! – Оля, моя коллега, энергично махала мне рукой, привлекая внимание. Рядом с ней стояли другие знакомые коллеги, и среди них – Стас. Заметив меня, он ослепительно улыбнулся и, как и Оля, помахал рукой. Его взгляд был теплым и дружелюбным, что меня немного успокоило.
Наши отношения со Стасом были предметом живого обсуждения в офисе – слухи, как известно, распространяются мгновенно, особенно в таком большом коллективе. Разумеется, коллеги не знали всех подробностей, да и я сама не могла до конца разобраться в том, что между нами происходит – мимолетное увлечение или нечто большее. Время покажет.
Я приблизилась к своим коллегам, немного волнуясь о том, как себя вести со Стасом. Он стоял в центре небольшой группы, оживленно беседуя с кем-то и время от времени заразительно смеясь. Но мои опасения оказались напрасными – как только он я подошла, он сам сделал шаг навстречу ко мне, обнял за талию и легко поцеловал в щеку, тем самым ясно дав понять всем присутствующим, что мы вместе. Я заметила, как изменились лица коллег. Некоторые, как, например, наша вечно любопытная бухгалтер Света, открыто уставились на нас, другие же, стараясь быть более сдержанными, обменялись многозначительными взглядами. Удивление – вот что читалось в их глазах, хотя, судя по всему, они и раньше что-то подозревали. Особенно заметно это было по лицу Оли, которая и так всегда была в курсе всех дел в офисе.
– Мне нужно отойти ненадолго, – сказал Стас, улыбнувшись мне и слегка потрепав меня по щеке. – Не скучай здесь без меня.
Он исчез в толпе, оставив меня в окружении коллег, и тут же посыпались вопросы.
– Так вы всё-таки вместе? – воскликнула Оля, и её глаза загорелись от любопытства. – Мы все так и думали!
– Честно говоря, я и сама не знала, можно ли назвать нас парой, – ответила я, немного засмущавшись. – Но, кажется, Стас только что всё решил за нас.
Коллеги тепло поздравили меня с началом отношений, оживленно обсуждая, как долго они подозревали о нашей симпатии. Мы быстро переключились на другие темы: вспоминали забавные случаи с участием коллег из других отделов, делились впечатлениями от ярких моментов корпоратива, и, конечно же, не могли не отметить изобилие закусок – от миниатюрных канапе до изысканных профитролей с нежным кремом. Однако шампанское, выпитое за вечер, дало о себе знать. Почувствовав легкое головокружение и желание ненадолго освежиться, я извинилась перед коллегами, пообещав вскоре вернуться, и направилась в сторону уборной.
