Текст книги "Изгнание (ЛП)"

Автор книги: Аарон Оллстон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Зал храма Мудрецов Баран-до был большим и вну-шительным. Черные каменные стены достигали высоты более шести метров. Белые каменные колонны располага-лись вдоль стен; они были круглыми в сечении, расширя-ясь от основания к верху, что не мешало хорошо видеть узоры декора расположенные под потолком. Потолок, сделанный из сине-черного камня, искрился как звездное небо, а пол был сделан из коричневого пермакрита и был отполирован до блеска. Всё это было освещено синими, похожими на стержни, светильниками, расположенными на уровне пола, вдоль стен.

Бен огляделся, стараясь понять смысл убранства внутри храма. Потолок – это небо, пол – это земля, мрак, исходящий черными тенями между колонн сверху вниз должен внушать страх живым существам. Страх кары небесной.

Сразу, напротив главного входа было возвышение, куда вела лестница. Оно возвышалось над полом на высоту чуть более метра. Там не было никакой обстановки. Бен ожидал увидеть какой-нибудь трон, или кресла, как в зале Совета Храма джедаев. Но там находилась женщина кел-дор. Она была одета в одежду белого цвета, украшенную узорами из пунктирных линий красного и черного цветов. Она смотрела в противоположную от них сторону, так что не заметила, как вошли Люк и Бен.

Никаких других дверей или проходов, как казалось, при беглом осмотре в зале не было, но квадратные плиты черного камня на стенах, соприкасались вместе почти без швов и могли скрыть дюжину выходов.

Люк приблизился на два метра к площадке и остановился в ожидании. Бен молча стоял рядом.

Женщина кел-дор повернулась в их сторону. Она заговорила, ее Основной звучал с небольшим акцентом. – Кто посетил наш храм?

– Я Люк Скайуокер, джедай. А это мой напарник, джедай Бен Скайуокер.

А-а. Известные имена. – Женщина наклонила в при-ветствии голову, при этом не отрывала от них свой взгляд, пристально изучая прибывших. – Мое имя не такое из-вестное. Я Тистура Паан.

Люк поприветствовал её кивком. – Я рад встречи с вами.

– Какие дела привели вас к нам?

– Я путешествую по следам моего бывшего студента. Мне интересно узнать, бывал ли он у вас, что его интересовало и чему он, возможно, научился у вас.

– Назовите имя вашего студента?

– Джейсен Соло

– Очень известное имя. – Тистура Паан почесала свой носовой хрящ. – Я думаю эти вопросы надо задать Главе нашего ордена, Tиле Moнг.

Люк склонил голову в знак согласия.

– Тогда мне хотелось бы поговорить с вашей Госпожой, в удобное для неё время.

А как мне представить вас?

Люк сделал вид, что задумался, Бен сразу понял это. – Как я уже говорил, джедай Люк Скайуокер и джедай Бен Скайуокер.

– Ах да. Но существует одна проблема. Прийдя к моей Госпоже и сказав, что с ней хочет встретиться знаменитый Люк Скайуокер, как я смогу доказать что вы действительно Люк Скайуокер?

На лице Люка мелькнула улыбка. – Я даю вам моё честное слово.

– Слово, которое является бесценным, если вы – действительно Люк Скайуокер и ничего не стоит, если вы не являетесь им.

– Я похож на моё голоизображение. Немного. Мой сын может это подтвердить.

– Как и любой по-настоящему умелый самозванец. Она развела руки, поднятыми ладонями вверх, очень человеческий жест, показывающий непонимание. – Боюсь, мы зашли в тупик. Если ...

– Что?

– Так вот, я не смогла бы победить в поединке с на-стоящим Люком Скай-уо-ке-ром.

Люк весело улыбнулся. – Или любого, хорошо подготовленного самозванца.

– Это не важно. Если вы сможете победить меня, я буду вынуждена признать, что вы являетесь Люком Скайуокером, и мне придётся сообщить о вас моей госпо-же.

Люк кивнул в знак согласия. – Хорошее решение. Но нецелесообразное.

– Почему?

– Потому, что вам не по силам поединок со мной.

Бен почувствовал, что его глаза расширяются от удивления. Он заставил себя сделать своё лицо бесстрастным, как при игре в сабакк. Но слова отца удивили его. Они звучали очень уверенно, даже слишком, чего он никогда не слышал раньше.

Люк продолжал, – Тем не менее, я предлагаю вам сразиться с моим бывшим учеником, на тех же условиях.– Он повернулся к Бену. – Сын, пойди и победи её.

У Бена пробежали мурашки по спине, как будто не отец глядел на него, а какой то свирепый монстр из кошмарного мифа. Через некоторое время он прокашлялся, скрывая этим свое смущение, и сказал, – Хорошо сэр?

– Иди на центр площадки и сбей её с ног несколько раз.

– Слушаюсь, сэр.– Его ум напрягся и Бен шагнул вперёд, чтобы оказаться перед Тистурой Паан. И тут он, почему то подумал о Валине Хорне, который неожиданно стал не узнавать известных ему джедаев.

Tистура Паан бросила на Люка, сквозь Бена, презрительный взгляд. – Я надеюсь, что у вас имеется другой ребенок, так как здоровье этого может пострадать, будет много синяков и слёз.

Люк повернулся к ним спиной. – Начинайте бой. Потом дайте мне знать, когда все закончится.

Тистура Паан бросилась на Бена, нанося левой рукой прямой удар кулаком прямо в его лицо. Она не смотрела на него, не давая ему определить по её глазам о своих на-мерениях. Но он чувствовал ее намерения с помощью Си-лы, и он качнулся в сторону. Удар прошел мимо его носа. Он перехватил ее за запястье левой рукой и нанёс, локтем правой руки, резкий и сильный удар под рёбра. Удар был очень болезненным, но он не смог вывести её из боевой концентрации. Она сделала внезапной прыжок назад и оказалась в нескольких метрах от Бена, размахивая рука-ми, словно пытаясь сбросить с себя боль от удара.

Бен отступил к центру платформы и встал в оборонительную стойку. Он не хотел повторять ошибку Тистуры Паан. Если она бросает вызов каждому посетителю, даже если этот посетитель, является знаменитым джедаем, то она вероятно способна на многое.

Она атаковала его, превратив вращающиеся руки в грозное оружие. Он сделал шаг в сторону, выставив вперёд правую руку, готовясь отразить её атаку, и она бросилась на него со всей своей дикой решительностью – в прыжке она смогла ударить его ногой в живот. Удар должен был получиться достаточно сильным. Но Бен, во время удара, сумел провести манёвр уклонения, и удар женщины кел-дора потерял часть своей силы, задев Бена вскользь.

Он нанёс удар по её худощавой ноге, нанеся ей повреждение, отступил на шаг, хотя полученный удар в живот получился достаточно болезненным, но Бен смог устоять на ногах.

Tистура Паан после удара отскочила, перекатившись на край площадки, и вскочила на ноги, готовая снова к поединку.

Бен бросил взгляд на отца. Люк по-прежнему стоял к ним спиной, делая вид, что чистит ногти от грязи.

Тистура Паан стала потихоньку приближаться мел-кими шагами, левый бок вперед, руки подняты вверх – на-стоящая классическая боевая поза. Бен принял такую же стойку. Он сомневался, как долго он должен отбивать её атаки, показывая свои навыки в обороне, давая ей воз-можность оценить свое мастерство. Этим он давал ей больше времени разработать успешную стратегию в атаке. Но, и при этом он не хотел мчаться в атаку вслепую, она опытный боец, которая, наверняка умеет хорошо защи-щаться.

Она, вдруг, остановилась недалеко от него и стала делать странные пассы руками, как будто прогоняла маленьких детей, стоящих перед ней. Её атака началась внезапно, очень энергично. И тут же Бен почувствовал сильный всплеск Силы, как будто ветер толкнул его в сторону края платформы, срывая с него одежды и пытаясь сдёрнуть с его носа дыхательную маску.

Он сразу понял, что падение с площадки будет означать проигрыш поединка. Он уперся ногой в край ограждения, пытаясь противостоять напору ветра, и использовал свои способности в применении Силы, чтобы остаться на месте.

Он смог остаться на месте, хотя и чувствовал, что его ноги были просто в сантиметрах от края площадки.

Из-за атаки Тистуры Паан сорвало маску дыхания с его лица. Она полетела за его спину, и внезапный рывок назад подсказал ему, что это кончился кабель, которым маска была присоединена к баллонам воздуха в его рюкзаке.

Это был плохой знак. Если он попытается вновь надеть дыхательную маску, то его противник будет в состоянии напасть на него и возможно успешно. Если он ничего не предпримет, то он будет иметь запас воздуха, имеющийся только в его лёгких. Это чуть более минуты, даже используя помощь Силы. Но он должен был, что-то предпринять, первое или второе.

Нет, он ничего этого делать не будет. Его отец всегда учил его искать третий вариант, из двух. Он скидывает с себя рюкзак, позволяя ветру, созданному Tистурой Паан, унести его в сторону стен храма. И вот он слышит шум удара и лязг металла о каменную стену.

Глаза Tистуры Паан сузились. Она улыбнулась. – Спасибо за то, что даришь мне победу. Через несколько минут всё будет кончено. Сила ветра стала стихать.

Бен задержав дыхание, не стал вступать в пререкания. Он приблизился и провёл быстрое сочетание ударов руками и ногами, используя при этом только часть своей силы и скорости в нанесении ударов. Кел-дор блокировала удары, используя оборонительный стиль.

Бен погрузился в транс. Этим он часто практиковался с Джейсеном в Храме, полностью сливаясь с Силой. Это не составляло для него большого труда и усилий.

Он сосредоточился на своей маске для дыхания и баллонах в рюкзаке. Бен чувствовал их у стены. Он направил свою волю через Силу в сторону маски и рюкзака, подняв их на несколько сантиметров, в результате чего они полетели в сторону площадки.

Кулак Tистуры Паан ударил его в бок. Эту атаку он не ожидал из-за своей невнимательности. Удар был очень сильным и резким, заставивший воздух в его легких выйти наружу.

Улыбка кел-дора становилась более широкой. Это была непривлекательная улыбка: губы, прижатые к верхним и нижним челюстям, которые как предполагал Бен, прикрывали зубы. – Очнись, мальчик джедай, кем бы ты не был.

Бен почувствовал приступ болезненной паники, но он знал, что это просто физиологическая реакция на неспособность дышать. Он подавил отрицательные эмоции и разделил свое внимание более равномерно между тем, что он делает в поединке с соперницей и то, что он делает, используя Силу.

Tистура Паан нанесла очередной удар, он парировал. Маска с рюкзаком находилась в нескольких метрах от площадки и завернула за угол. Тистура Паан нанесла це-лый шквал ударов. Бен блокировал каждый удар, стараясь тратить как можно меньше сил, но уже чувствовал, что силы начинают оставлять его. Тем не менее, маска с рюк-заком появилась на другом краю площадки. Теперь она была на полу, позади Тистуры Паан.

Она остановилась на мгновение и отступила на шаг. – Ты не хотел бы отдохнуть? – Хотя это звучало, как будто со всей серьезностью, но вопрос был с подковыркой, чтобы помучить его, так как Бен не мог продолжать поединок без воздуха.

Бен посмотрел на неё с негодованием, будто возмущенный вопросом. Он бросился на нее, словно был готов начать последний штурм, нанося шквал слабых ударов, и неожиданно толкнул её с помощью Силы.

Одновременно с этим маска с рюкзаком, находясь сзади Тистуры Паан, обвили её колени. От внезапного падения назад, она замахала руками, что лишило её способности защищаться. Бен, развернувшись на одной ноге, воспользовавшись отсутствием сопротивления, нанёс ей удар в центр груди.

Tистура Паан свалилась с площадки и оказалась на полу храма, всего в нескольких шагах от Люка. Она сделала сальто назад и оказалась на ногах, сверкая глазами. – Вы проиграли. Вы использовали посторонние предметы в поединке.

Бен наклонился, чтобы подключиться к маске. Он прислонил её к лицу, не пытаясь надеть рюкзак, и сделал пару глубоких вдохов. – Сорвав с меня дыхательное устройство, вы повлияли на исход поединка, – сказал он. – Вы сняли его с меня и, следовательно, первыми использовали Силу. Я просто последовал вашему примеру. Логически, я бы оставил его лежать у стены, где он был, если бы вы не пытались добиться победы, рассчитывая на это.

Tистура Паан нахмурилась, повернула голову, как будто глядя вдаль, далеко за пределы стен. Наконец, она обратила внимание на Люка. – Я исполню вашу просьбу.

Он посмотрел на нее с равнодушием, потом повернулся к Бену. – Ты готов?

– Да, сэр. – Бен надел рюкзак с баллонами на плечи.

– Разве ты победил?

– Да, сэр. Я, только, уронил ее на пол один раз. Но это было с площадки.

– Хорошо, что ты это сделал. – Люк повернулся к кел-дору. – Приношу свои сожаления.

Tистура Паан повернувшись, зашагала прочь быстрым шагом. Подойдя к стене, где выделялась плита, два метра высотой и два шириной, которая скользнула в сторону, открыв проход. Как только она вошла, плита встала на место.

Бен спрыгнул вниз, встав рядом с отцом. После всего произошедшего, он спросил: – Что бы, это всё значило?

Люк, слегка улыбнувшись сыну, сказал: – Конкуренция – традиция разных школ.

– Что?

– Многие школы боевых исскуств, конкурирующих с нашей академией, и практикующих борьбу на световых мечах, ещё с древних времён, вне территории Старой Республики, являлись нашими конкурентами. И, если кто-то посещал их из конкурирующей школы, то, как правило, могло быть отказано в любой помощи, и в получении какой либо информации, пока он не докажет свою значимость. Это требовалось доказать руководителю школы в поединке один-на-один. Когда мы прибыли сюда, я почувствовал в Силе присутствие Тистуры Паан и, что она уже знает о нас и о нашем прибытии.

– Но ты не боролся с ней.

– Правильно. Если бы я согласился драться с Tистурой Паан, имеющей ранг ниже моего, то я бы признал этим, что я не являюсь равным её хозяину, так что я бы никогда не увидел лидера мудрецов Баран-до.

И тут Бена осенило, как вспышка люминесцирующей лампы. – Все ясно, значит, ученик должен был победить ученика.

– И ты сделал это, и очень хорошо. Ты смог обратить свою ошибку в ее ошибку, а её слабость в свою силу.

– А ты получил чистые ногти в придачу. Победили все вокруг.

Вдруг плита на стене открылась снова. Тистура Паан вышла наружу, лицо её выражало равнодушие, и жестом показала, чтобы они последовали за ней через этот проход. – Госпожа Тила Монг готова принять вас сейчас же.

ГЛАВА 13

ШАХТЫ КОМПАНИИ КАЛЬРИССИАН & НУМБ, ПЛАНЕТА КЕССЕЛЬ

Они скользили на спидере вперед в полной темноте. Только, были видны огни индикаторов на пульте управления, и тускло светились голубым экраны мониторов. Шум работы репульсоров спидера и звуковые сигналы различных датчиков были почти единственными звуками, которые можно было услышать.

– Есть ли у нас сигналы о нахождении поблизости специй? – спросил Хан Лейю. Она окинула взглядом текущие показания датчиков, каждый из которых занимал одну восьмую часть одного из экранов мониторов. Ее лицо было призрачным в слабом сиянии приборов.

Хан покачал головой, но потом понял – Лейя не может разобраться в показаниях, во время движения. Он постучал пальцем по находящемуся снизу правому сегменту с данными на экране. – Это химический сенсор "Сниффер", он определяет наличие специй. Также он определяет рилл, и может определить, чем они отличаются друг от друга. Этот сенсор настолько чувствителен, что может найти даже очень старые и переработанные специи на расстоянии более ста метров. Ну, а теперь, что скажешь об увиденном?

– Ничего я здесь не вижу. Всё закрыто воздушным вихрем, вызванным работой репульсоров. Это означает, что мы остановились, а датчики показывают движение.

– Нет, я имел в виду не что видишь ты, а что ты чувствуешь через Силу?

– А-а. – Она покачала головой. – Не так много. Вокруг нас существуют, в основном, очень примитивные формы жизни, такие как насекомые, как мне кажется. Никого, вроде разумных форм жизни или гигантских пауков, я не чувствую.

– Пауки отображаются в Силе? – спросил Хан.

– Мы заметим. Они будут отображаться на детекторах движения. – Лейя подняла голову, глаза были сужены, она концентрировалась. – Подожди, что-то есть.

Хан сглотнул и осмотрелся по сторонам. – Где?

– Под нами. Сигнал сильный, но далекий.

– Что под нами на карте? – Хан приподнял спидер немного вверх, но высота этого туннеля было всего пять метров; этим манёвром он решил приблизить спидер как можно ближе к потолку. Правда, вуки стандартной величины, стоя, мог бы дотянуться до спидера.

Лейя переключила его внимание на монитор, около которого она держала карту. – Ничего, – сказала она. – Это не самое глубокое место в шахте и оно находится под нами, но там не должно быть туннеля.

–Значит, этот туннель не отмечен на карте.

Лейя стала поворачивать свою голову в разные стороны, как бы прислушиваясь к чему-то, чего она ещё и не осознала. – Это идет сюда.

– Прямо сюда???

– Да.

Хан увеличил тягу двигателей и прибавил скорость. Он не мог двигаться по этим туннелям слишком быстро, из-за крутых поворотов, но он не хотел быть там, откуда из пола может выскочить нечто.

– Надо быть готовым, чтобы уносить ноги.

Хан заморгал. – Это не паук. – И он прибавил ско-рость.

– Оно всё ближе. Уже прямо под нами.

Хан посмотрел на датчики. По их показаниям было видно, что, двигались только они в спидере. Тогда его осенило. – Эй, я знаю, что это должно быть.

– Что?

Внезапно перед спидером, возник светящийся шар, достаточно большой, чтобы соответствовать размерам ас-тромеханического дроида, как Р2-Д2. Шар выскочил, пря-мо на пути, а его блеск ослепил Хана. Он сместил курс спидера в сторону, пытаясь этим манёвром объехать шар и продолжить свой путь.

Но спидер врезался прямо в светящийся шар. Хан почувствовал, как волосы по всему телу встали дыбом. Мгновенно репульсоры заглохли, а все мониторы и светящиеся индикаторы на пульте управления замигали и погасли.

Хан дернул штурвал назад, зная, что попытка будет тщетной. Спидер упал с трех метров, врезавшись носом в пол тоннеля. Он заскользил вперед по камням, вызвав этим из под днища сноп искр, а затем упёрся в правую стену тоннеля.

Лейя склонилась над Ханом. – Ты в порядке?

– Нормально. – Хан обернулся и посмотрел назад, откуда они приехали. Светящийся шар, сверкая огнями, остановился сзади них, на расстоянии в тридцать метров. Он оставался на месте, и как бы наблюдал за ними.

Лейя положила руку на свой световой меч. – Ну, хватит. Повоюем. Что за...?

– Шахтеры называют их приведениями. Своего рода, местная форма жизни ...

Лейя протянула свою свободную руку к шару и закрыла глаза.

–А пауки их едят, наверное, так что, по-моему, если приведение здесь, шансы встретить ещё и паука возрастают ...

– Я не думаю, что он живой. Я не могу обнаружить это в Силе, оно ощущается как энергия. Энергия с разумом. – Лейя снова открыла глаза. – Я его собираюсь рассмотреть.

Она надела дыхательную маску, потом открыла дверь. Хан почувствовал, что давление воздуха уменьшается. Он схватил и надел на себя собственную маску. Лейя вышла из спидера.

– Лейя, нет, лучше вернись в спидер, это просто озна-чает, что ни одна форма жизни на Кесселе не может суще-ствовать вне Силы, ты помнишь про юужань вонгов, это означает, что пауки не почувствовали бы этих приведений, или ...

Она его не послушала. Бормоча ругательные слова, что вызвало бы у других контрабандистов сильную оторопь от услышанного. Хан схватил гранатомет с заднего сиденья и вышел следом. – Лейя ...

Его жена шла прямо на приведение, со свободно поднятой рукой. Приведение всё ещё висело на месте, не делая угрожающих движений, издавая при этом интенсивное потрескивание. Когда она была в метре от него, то шар опустился прямо на каменный пол, а затем провалился сквозь него, и исчез из виду.

Забрав с собой, всю гамму разноцветных огней.

Вдруг, Хан окунулся мыслями в прошлое, где он находился в абсолютной темноте в этих туннелях вместе с Чубаккой и Кипом Дюрроном. Там они боролись за свою жизнь, убегая от монстра-паука. Теперь, он опять был глубоко внутри Кесселя, недостаточно вооруженный, без мобильной связи. И опять, его ждут опасные приключения.

Чтобы успокоиться, он заставил себя задержать дыхание. Теперь всё по-другому. Прошло более тридцати лет. Он был в тоннеле шахты, где не было никаких признаков специй, и, следовательно, никаких признаков пауков.

Но если они появятся, они будут так же беспомощны перед ними, как и тогда.

– Мой световой меч не работает.

– Как ты узнала? – Хан медленно выдохнул.

– Попыталась включить, чтобы немного подсветить нам.

– Интересно знать, слышала ли ты какой-либо шум при его стремительном движении. Грохот. Щелчки.

Теперь он был, не совсем беспомощным, как в по-следний раз. Гранатомет в руках был успокоительно тяже-лым, и, возможно, учитывая свою древность и простоту конструкции, их спидер не был повреждён, хотя он и про-шёл сквозь огненный шар.

Может быть. Он старался говорить, как можно, спокойнее. – Хочешь, вернуться в спидер, конфетка?

– Нет, я хочу послушать, как ты будешь запускать этот драндулет.

Хан заскрежетал зубами. – Как скажешь.

* * *

ГОРОД ДОР-ШАН, ПЛАНЕТА ДОРИН

Зал, где они встретили Госпожу Тилу Монг, был гораздо менее церемониальным и показным, чем тот, в котором сражался Бен. Это было круглое помещение, со стенами из гладкого и черного камня; его обстановка была окрашена под цвет древесной коры, и видимо это был зал приёмов.

Тила Монг сидела за одним из трех столов, когда вошли Скайуокеры. Она встала, чтобы пожать им руки. Келл-дор была по мнению внимательно разглядывающего её Бена, чуть-чуть, старше, чем другие кел-доры, которых он видел раньше; больше морщин на лице и еще большая худоба тела, но она двигалась достаточно грациозно. Она была в простой, без украшений одежде, цвета, похожего на белый, который, казался странным, и негармонирующим с цветовым фоном этого помещения.

Как только ее гости уселись, и дверь закрылась, оставив за ней Тистуру Паан, она обратилась к ним. – Мы знаем из новостей, симпатизируем и сочувствуем вам в вашей недавней неприятности.

– Благодарим. – Люк, в знак признательности, склонил голову. – Из-за этих событий, было бы неуместно относиться ко мне, как к Гранд-мастеру Ордена джедаев.

– Тогда мы ограничимся тем, что будем относиться к вам, как к человеку, вторично возродившему Орден джедаев, и участнику свержения тирании Империи в галактике.

Бен подумал, что она ему нравится.

– Мои последние неприятности связаны со Второй Галактической Гражданской войной. Война началась, в частности, из-за неправомерных действий Джейсена Соло. Я пытаюсь повторить путь, которым он путешествовал по всей галактике до войны, чтобы узнать больше о том, что сподвигло его на такие действия. Некоторое время назад, он продемонстрировал технику Силы, которая заставляет меня думать, что он, возможно, был здесь, во время своих путешествий. Он мог, какое-то время обучаться у ваших мудрецов Баран-до.

Тила Монг кивнула. – Он был здесь. Приблизительно девять лет назад. Он приехал, ища знаний нашей связи с Силой.

Бен сделал в уме расчёты. Это должно было произойти в конце странствий Джейсена, незадолго до кризиса Темного улья.

На лице Люка не дрогнул ни один мускул в ответ на эту очень важную информацию. – Могу ли я спросить, чему вы его учили?

– Я, не в курсе. В то время я не была во главе нашего Ордена. Тогда нами руководил учитель Коро Зийл, но он принял смерть.

Люк выглядел немного озадаченным. – Мне очень жаль. Я не уверен, что я понимаю вас. В большинстве диалектов Основного, фраза "принимает смерть", трактуется как в качестве альтернативы: принял другую судьбу. Эта фраза означает это, или вы трактуете её по-другому?

– О, нет. – Тила Монг покачала головой. – Чтобы принять смерть среди Баран-до – это самому решить, что твоё время подошло к концу, приготовиться, чтобы попрощаться, и умереть. Это мирный конец.

– Если, это не слишком личный вопрос, каков механизм смерти? Фактом является то, что тело становится безжизненным?

– Мы просто предполагаем, что жизнь в нас концентрируется, чтобы слиться с Силой. Жизнь продолжается, а тело погибает. Это техника, известна мастерам нашего Ордена. Тело затем кремируется. Это знак большого уважения, и не предаётся огню, потому, что из-за малого содержания кислорода огонь очень плохо горит.

Люк кивнул. – Учили ли этому методу Джейсена, и как хорошо он его изучил?

– Я думаю, нет. Он, более заинтересовался искусством нашей техникой расширения чувств, обнаружения опасности, выявления злого умысла. Как не быть обнаруженным. Тила Монг опустила взгляд на рабочий стол, к настольному компьютеру, что-то вспоминая. – Мы думаем, что он был хорошим человеком. Мы колебались какое-то время, учить его нашим знаниям или нет. Я думаю, что тогда он был хорошим человеком.

Люк некоторое время молчал, а затем спосил: – Это возможно, чтобы я смог изучить приёмы владения Силой, которым Джейсен научился у вас?

Тила Монг посмотрела на него жестким и прямым взглядом. – Будет ли это безопасно?

– Я не уверен, что понимаю вас.

– Из наших наблюдений, правда издалека, стало ясно, что Джейсен Соло стал страшилкой-монстром из ночных кошмаров, вроде тех, что преследуют детей. Но он стал им не сразу. Может быть, что приёмы обращения с Силой, которыми мы учили его, для общего развития, могут повлиять на сознание человека с плохой стороны, уводя его на путь разрушения?

– Это... возможно.

– Если Джейсен Соло, очень сильный джедай, так преобразился под влиянием нашего учения и совершил то, что он совершил – что же тогда может совершить Люк Скайуокер, самый знаменитый, самый сильный, самый опытный из ныне живущих джедаев, если показать ему то же самое?

– И, тем не менее, я должен знать.

– Обучите тогда лучше меня, – неожиданно для самого себя произнес Бен.

Оба: и отец, и Тила Монг – удивленно посмотрели на него, как будто забыли, что Бен – это не дроид с болтом-ограничителем, не дающим ему активировать вокабулятор.

Бен продолжал: – Если я изменюсь так, как изменился Джейсен – ну, так я не настолько силен, как он или отец. Я не опасен. Ну, менее опасен. Отец может найти способ меня вылечить.

Люк покачал головой: – Извини, Бен. Тут нужен человек, как можно более искушенный в тонкостях Силы, то есть я.

– Но если ты станешь таким, как Джейсен...

Люк слабо улыбнулся. – Джейсену понадобились годы, чтобы стать Дартом Кайдесом, и в то время он проявлял признаки, которых мы не замечали или не обращали внимания... признаки, которые сейчас мы ищем очень внимательно. Да?

– Ну, да.

– Если мой мыслительный процесс, мое отношение к окружающим и к своим обязанностям как-то изменятся, я предполагаю, что замечу эти изменения, и буду искать помощь. Но даже если я не замечу, то заметишь ты.

Нет, папа. Что, если это произойдет вдруг и сразу? Что, если сегодня ты Люк Скайуокер, а завтра – Дарт Старкиллер?

Люк помедлил. – В таком случае, тебе придется найти способ остановить меня. Возможно, даже убить.

– Нет.

– Бен, я не думаю, что случится что-то такое. Но если случится, помни, что, прежде всего ты джедай. Забудь о своих личных чувствах ради ответственности перед не-винными, перед Силой. Если ты не дашь мне обещание, что сможешь это сделать, возможно, тебе придется вер-нуться на Корускант.

Бен замер, оглушенный неумолимостью этого заявления. Но он знал, что отец говорит на полном серьезе.

Вот, что такое привязанность. Те, к кому были привязаны Джейсен и Дарт Вейдер, значили для них больше, чем все невинные существа в галактике, и потому они превратились в чудовищ.

Он не допустит, чтобы отец превратился в чудовище.

– Ладно, папа.

– Пообещай мне, Бен.

– Обещаю. Слово джедая. – Казалось, что каждое слово сжимает удавку на его горле.

Люк, удовлетворенный, уселся на место и снова сосредоточил внимание на собеседнице.

Она тоже кивнула: – Хорошо. Приходите на заре. Не забудьте принести с собой еду, поскольку нашей пищи люди не едят. Возле базара есть магазин, в котором продают товары для людей.

Люк улыбнулся: – Мы придем.

* * *

На обратном пути в космопорт Бен ударил ногой камешек, лежавший на обочине, и тот отскочил от стены особняка. – Я лучше снова подвергнусь пыткам, чем соглашусь участвовать в еще одном таком разговоре.

Люк кивнул: – Я тоже.

– Ты-то ничего. Заставил меня дать обещание убить тебя.

– Только при определенных обстоятельствах. Не потому, что я заставляю тебя, есть овощи.

Бен фыркнул, его веселость частично вернулась к нему.

– Если тебе покажется, что ты превращаешься в зло-дея, предупреди меня как можно раньше. Не жди, чтобы отрубить мне руку.

– Ты заметил, что она солгала?

Неожиданная смена темы заставила Бена нахмуриться.

– Хозяйка? Насчет чего?

– Точно не уверен. У меня словно мелькнуло предчувствие типа: "А, она солгала насчет своего имени". Но во время разговора это убеждение окрепло: такое впечатление, что она что-то скрывала.

– Типа как стараешься не думать о розовой банте в углу.

– Именно.

– Не, ты просто даешь волю воображению. Мастера древних орденов, изучающих Силу, не хранят никаких секретов. У них в семье никогда не случаются позорные случаи...

– Бен, я от одних твоих слов могу перейти на сторону зла.

ГЛАВА 14

ХРАМ ДЖЕДАЕВ, КОРУСКАНТ

-Проблема с ядовитыми рептилиями, – говорила мастер Силгал, – состоит в том, что, когда вы пытаетесь кому-то навредить, с их помощью, то может оказаться, что вас самих укусят.

Находясь в окружении множества других джедаев, в столовой храма, она думала, что ее слова были не слышны из-за шума, создаваемого голопроектором, стоящим на поворотной стойке около одной из стен, и передающего новости. Внезапно мастер Дюррон бросился в сторону монитора, призывая к вниманию. Он показывал на изображение строящегося здания Галактического суда. Хотя, в целом, это было нарушением правил, чтобы голотрансляция работала во время еды, так как джедаи и ученики должны принимать пищу в спокойной обстановке, но никто не спорил с мастером, который решил, что-то показать.

И вот на экране монитора, на фоне строительства но-вого здания суда, появился Волам Чер, уважаемый и лю-бимый зрителями ведущий и сторонник реальной доку-менталистики. Никто из обитателей храма не предполагал, что новости будут о них... – Очень быстро были решены все правовые вопросы, касающиеся Ордена джедаев, кото-рый пытается саботировать распоряжения кабинета Главы государства. Сегодня, было подписано историческое ре-шение номер девять-три. Высшая судебная инстанция Га-лактического Альянса отменила, так называемые принци-пы независимого статуса Ордена, с ограничением его прав и полномочий. Эти ограничения будут касаться всех, кто относится к Ордену, но на граждан Альянса, бывших в обучении у джедаев, но покинувших Орден, эти ограниче-ния налагаться не будут. Об этом, Верховный судья Увед Пледизин, с планеты Лоррд, высказался очень категорич-но: наличие навыков или специальных знаний не может само по себе быть достаточным, чтобы ограничить права гражданина. Правовые аналитики отмечают, однако, что граждане, владеющие конфиденциальной информацией, все еще могут представлять опасность для Альянса. И на них могут распространиться ограничения, которые будут применяться против джедаев.