Текст книги "Трансценд (СИ)"

Автор книги: А. Эра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

–Что ты здесь делаешь? До тебя не дозвониться, никто не знал, где ты! Об этом месте знаем только мы с тобой, потому я и пришел сюда, надеясь найти тебя. Так что же...

Взмах рукой, и девушка заставила человека замолчать. Она стояла к нему вполоборота, тяжело и часто дыша, все не решавшись посмотреть на него. Зная, ЧТО должна будет сделать после того, как их взгляды пересекутся. Это больно, печально, нет, не страшно, но все ее естество подсказывало ей – и Икар, как наблюдатель чувствовал ту печальную решимость, которой девушка прониклась, – о неизбежности и необходимости принимаемого решения.

–Что происходит? – успокоившись, словно бы принимая всю трагическую, но уже принятую девушкой подоплеку происходящего, спросил мужчина, приближаясь к девушке.

–Стой, где стоишь. – и опять тяжелый вздох.

Это должно быть сделано. Это должно быть увидено им. Здесь.

Сейчас!

Плотно сжав губы, словно борясь с какой-то невидимой, внутренней болью, она рывком обернулась и подняла голову, взглянув прямо в глаза мужчине. На секунду его взгляд обнаружил целую гамму захлестнувших его мыслей, эмоций: недоумение, сменившееся пониманием, вытесненным страхом, и завершившись, каскад чувств лишь оставил испуг перед грядущим. Но вскоре испуг был вытеснен воспоминанием. Воспоминанием, и пониманием причин, которые привели сюда ту, кем Икар был сейчас. Понимание даровало непоколебимое спокойствие. И радость, улыбкой прорвавшуюся наружу. Прощальной улыбкой, которой девушка одарила спутника. А теперь пора заканчивать.

Да, сейчас!

Девушка отвернулась, и взмахнула рукой, делая возможное – реальным.

И проржавевшие подпорки лопнули, с протяжным скрипом ломаемого проржавевшего металла сопровождая медленное падение фонарного столба. Громада металлолома накрыла собой девушку, не успевшую даже поднять руки в защитной рефлекторной реакции. Ее потухающий взгляд, и с ним взгляд Икара был устремлен на еще горевшую оставшимся остаточным теплом лампу. И Икар вновь увидел огонь.

Огонь ставший Вселенной. Вселенную, ставшую огнем. И проступивший сквозь огонь и грохот океан синего Экрана, в очередной раз тушившего вселенский всепожирающий пожар...

–Эй, ты что творишь-то!? – выкрик прямо в ухо и толчок в плечо смыл все виденное, и вернул Икара к иной знаемой им действительности – комната, где собралась оперативная группа Странника, пристально, думая о чем-то своем смотрящего на Икара. Лицо Шурикена не выражало почти ничего, лишь приподнятая бровь выдавала его изумление. В отличие от Импульса, пытавшегося докричаться до Икара и толкающего его в плечо и Мист, оторвавшуюся от оих компьютерных дисплеев, и направив свой испуганный взгляд в сторону дивана, на котором спал Икар. Дивана, горящего вокруг сидящего на нем, и протирающего спросонья глаза юноши.

–Ты что же делаешь, подпалить нас всех хочешь, а!? – крикнул Импульс, взмахнув рукой, словно смахивая пламя, которое послушно потухло, оставив лишь большую тлеющую дыру в диване, и провалившегося в нее Икара.

–Не страшно, Имп. – Вмешался в сердитую тираду Странник. – у него свой опыт. Пускай.

Импульс отпустил рукав Икара, пожал плечами и, махнув рукой, сел за стол, молча начав жевать что-то, что ухватил рукой со стола не глядя.

–Это все жутко интересно, эти ваши зажигательные представления,– внезапно мелодичным перезвоном голоса всколыхнула тишину до сих пор молчавшая Мист, сидевшая за компьютерами Но у меня есть кое-что поинтереснее. Я нашла их. Мы их перехватим. Если отправимся прямо сейчас.

Вопросов более ни у кого не возникло.

Хронологически-последовательная часть ? 5.

Жизнь запущена.

Потеря контроля.

Обретение надежды.

Они ехали вчетвером. Мист рулила, Странник на соседнем сиденье, Шурикен сзади смотрел в окно отсутствующим взглядом – предположительно, работал с Экраном, а Икар сидел рядом и перепроверял всю свою аммуницию. Предстоял первый бой, и он не чувствовал совершенно ничего по этому поводу. Был ли его нынешний статус и знания тому причиной? Он не знал. Пока. Пока он лишь пытался войти в мысленный скоординированный контакт со своими новоявленными напарниками, и исчезнувшим под пока что им непонятное всеобщее одобрение Импульсом. Получалось не очень удачно, что заставляло его вспоминать о вопросе взаимодействия душ после смерти. Ответ пока не приходил. Но Икар уже мог сказать, что имел понимание, в какой стороне его искать. Но не сейчас. Потому что сейчас...

–Мы на месте, готовьтесь! – Возвестил Странник, уже сжимая в руке небольшой клинок. Икар осмотрелся, обнаружив что они выехали из густо заселенной городской черты в область, где дома, окруженные садовыми участками, соседствовали друг с другом. К одному из таких участков, стоявших в некотором отдалении от остальных, лежавшем на пологом склоне, с возвышающимся над ним домом, они и направили машину, скрыв ее за близлежащим холмом.

Мист нажала на тормозную педаль, машина резко остановилась, девушка шумно выдохнула закрыв глаза, и внезапно пространство вокруг машины начало заволакивать туманом. Сама Мист уже достала пристроенную сбоку от ее сиденья винтовку с оптическим прицелом, и выпрыгнула из машины, убежав в туман.

Шурикен, сидевший до этого неподвижно, резко распахнул дверь, вылетел из джипа, и присел около двери, после сложил несколько раз руки в замысловатые знаки, и внезапно пространство вокруг него размыло, он перестал быть четкой фигурой, и став размытым пятном, он совершил резкий, стремительный и высокий прыжок в сторону предполагаемого дома, который, как интуитивно предполагал Икар, и был их целью.

–"Зашевелились, но все внутри", – внезапно прозвучала в голове у юноши мысль. Он понял, что это Импульс, сообщил группе результаты разведки.

–"Покрыть могу только эту площадь, дальше не пускает", – это Мист, про свой туман.

–Рискуем. – отдал команду Странник, одновременно тронув Икара за плечо и приблизив руку к его лицу, чтоб было видно сквозь туман, поманил за собой.

В тот же миг раздалось несколько чиркающих звуков чего-то зажегшегося, и несколько огненных всполохов вдалеке возвестили начало заварушки. Тут же в ответ раздалась целая очередь выстрелов со стороны дома, громыхнуло громом, и синей вспышкой. Прогремел одиночный выстрел и "готов один" промелькнувшее в голове дало понять, что Мист достигла цели.

Слегка задрожала земля и Страник крикнув "Имп, бери ее!" Швырнув нож в сторону дома, выпрыгнул из скрывающего их тумана. Икар, вовремя спохватившись, словно предчувствуя это действие своего напарника, рванулся следом за ним. Они подбегали к дому, расколотому пополам продольной трещиной, с выбитыми окнами, Странник на бегу махал своим клинком вызывая стальной звон, отражая дистанционные атаки противника, Икар же, стараясь не отставать, наотмашь успел выхватить несколько ножей из под куртки и интуитивно швырнуть их в сторону дома.

Стремительно пронесшееся над головами бегущих размытое пятно в котором Икар узнал Шурикена, проломилось сквозь одну трещину, и тотчас же из трещины посыпались разряды молний, однако быстро прервавшиеся одновременно с мысленным возгласом Шурикена "минус один! они бегут!". Странник присел и высоко подпрыгнул, залетев прям в окно, а через миг послышался звон стекол предположительно разбиваемого окна с другой стороны дома. Икар услышал крики сражающихся, когда достиг входного проема дверей дома, вынесеных с петель взрывом еще в самом начале боя. Не останавливаясь он вытащил еще два ножа и пробежал сквозь здание, до заднего выхода, приготовившись метать оружие. Из нитокуда стремительно возникший рядом Импульс, придерживающий Мист, отпустил ее и со скоростью несущегося автомобиля направился к группе сражавшихся на склоне. Шурикену, все еще бывшему размытым пятном противостояло двое, один в будничной одежде, джинсах и толстовке, но с топором в руке, и с одетый в брюки и рубашку с скрытыми за солнцезащитными очками глазами с тонким длинным заостренным металическим прутом. Странник в это время швырял огненные шары в одетого в деловой костюм пожилого мужчину с незапоминающимся лицом. Мужчина стоял не сходя с места, выставив ладонь одной руки перед собой и медленно занося за собой кулак другой руки. Огненные шары испарялись не долетая до своей цели, и Странник положил ладонь на пояс, выдернул из под него цепь, и резко вскинул руку стремительно кинув конец цепи в голову старику. Противник хотел было остаться на месте, но когда по цепи прошла огненная волна, сорвавшаяся с ее конца прямо в лицо, он присев, резко крутанулся вокруг своей оси, сместившись в сторону от атаки. Выпрямившись он совершил руками толкающее движение, и Странник, замахнувшись для следующего удара цепью, которая начала полыхать синими разрядами молний резко отлетел назад, словно ушибленный чем-то массивным в живот. Старик замахнулся сложенной ладонью, словно желая разрубить воздух и условного противника перед собой, но внезапно отбросил руку, когда в ладонь попал сверкающий кусок стали, который кинул Импульс нарезающий на сверхчеловеческой скорости круги вокруг поля боя, скрывшись за вихрем воздуха. Шурикен в это время паррировав несколько выпадов едва различимым мечом в своей руке, сделал ложный удар в сторону ощетиневшегося стальными иглами бойца, а потом внезапно послал спрятанную в другой руке гроздь стальных звезд в лицо противнику с топором. Тот, выронив оружие, упал на колени, поднеся руки к лицу, и Шурикен хотел было снести ему голову, но был остановлен атакой его напарника, бросившего в него несколько своих заостренных прутов. Часть из них азиат отбил, другую часть перебил на полпути поток воздуха, прилетевший от Импульса, и еще один поток сбил вооруженного металлическими иглами человека, отшвырнув его на несколько метров назад, пока его напарник внезапно отлетел и упал безжизненнным мешком, сраженный пулей, посланной Мист.

Икару надоело ждать, и он метнул два ножа, один в лицо старику, другой в лицо уже вскочившему на ноги манипулятору металла. Последний уклонился простым наклоном головы, а первый поймал нож пальцами, и тут же кинул его в живот подбирающему свою цепь Страннику, что тоже было парировано мечом в его руке.

Икар не думал о том, где сейчас Мист и что она может делать, помня урок Странника о том, что противник может читать мысли и поведение, и понимать их действия. Он сосредоточился на новой паре ножей в своих руках, а так же на символах нарисованных на кистях рук ранее. Ножи окутало огнем, и они задрожали, боец выбрал цель – старик, сражающийся со Странником, и как следует размахнувшись швырнул что есть мочи оба лезвия, ускорив их своей волей. Просвистев, они пробили невидимый барьер, поставленный стариком и вонзились ему в ногу и плечо. В следующую секунду Икар услышал как занявшая позицию на верхнем этаже дома Мист, добившая пораженного Шурикеном ранее бойца с топором, лязгнула затвором, и, как выбив дверь подсобного помещения в 10 метрах от дома оттуда вышли двое, один в кожаной куртке и порванных джинсах с миниганом в руках перед собой, наводя его на поле боя, а другой, в камуфляжных штанах и куртке, целясь из широкой трубы ракетомета в дом. Тщетно, Мист попыталась пристрелить его, но невидимый барьер, поставленный вокруг ракетометчика, защитил бойца от атаки. Он поднял ствол в направлении этажа, где спряталась девушка с винтовкой, в то время как его напарник уже раскрутил барабан своего оружия, направив его на сражающихся.

Они открыли огонь, и Икар, инстинктивно прыгнув в глубину дома, поставив наспех созданный барьер вокруг себя, спрятался за стеной. Дом задрожал от первого взрыва, послышался короткий вскрик Мист, и звук удара от ее падения. Трескот пулеметной установки заткнул все происходящее на поле боя. Несколько пуль смогли попасть внутрь дома, внеся свою лепту в уничтожение интерьера, хрустнув рядом с спрятавшимся Икаром. Ему внезапно стало очень страшно. Он ощутил, как может умереть в любой момент, и это очень его напугало. Момент длился недолго, за страхом пришло осознание Битвы, Экрана, Баланса, всего сразу. Панического страха, испытываемого только что не осталось, было лишь опасение временно прервать свой путь в самом его начале.

"Мой!" прозвучало в голове восклицание Импульса, и затем пулеметный стрекот прекратился, но взамен его прозвучал пронзительный вой, выглянув Икар увидел, что Импульс просто оторвал ногу мощной воздушной атакой одному из стрелков, и сейчас тот кричал, лежа на земле, заставляя дрожать все окружение, пока его грудь не пронзил брошенный Странником меч, который он тут же заставил вернуться обратно, поманив рукой. Времени однако происходящее дало достаточно, чтобы второй стрелок выпустил еще одну ракету по дому, уже по среднему этажу. Икар переждал взрыв,присев у стены и прикрыв голову руками, потом выглянул вновь оценить обстановку, увидев, как Странник с Шурикеном обступили старика, а стрелок в камуфляжной одежде направился в дом, доставая два автоматических пистолета-пулемета. Импульса видно не было, но Икар понимал что он помчался в дом, искать Мист. Чтож, значит сейчас это его бой. Перехватив ножи поудобнее и заставив их привычно дрожать в руках, полыхая огнем, Икар приготовился броситься на своего противника, решив последний раз осмотреть поле боя, чтобы оценить обстановку. Внезапно, он взглянул на солнце, светившее в чистом, свободном от облаков и пронзительно-голубом небе. И почему то он вспомнил про бесконечную синюю глубь. И мельтешение чего то ярко-желтого где-то в ней. И, как и прежде, совершенно неожиданно, но в то же время абсолютно ожидаемо воспоминаемое стало видимым. Он погрузился в бесконечную многомерность Экрана, вызвав своей волей знакомую и интригующе-манящую желтую точку в его глубине, и вот она, подобно солнцу вновь заняла весь обзор, показывая в себе мельтешение каскада образов а Икар... А что Икар? Он с готовностью окунулся в данное ему, становясь наблюдателем еще одной сцены, не вопрошая о ее уместности и нужности.

И вот он ощущает запах теплого металла, резины, камня, и всего того, что приличествует месту, где он сейчас находиться. Переход железнодорожной станции. И он не просто тут стоит. Он двигаеться. Он хватает негодяя за горло, сдавливает его одной рукой, и наносит отметающий сознание удар в челюсть другой. Разворачиваеться, выставив вперед локоть согнутой руки кулаком вверх сбивая удар другого врага, и отпрыгивает, заставляя два пролетевших мимо куска смертельного заточенного металла лишь слегка погладить его воздухом, всколыхнутым их стремительным движением. Подпрыгивает, хватает за шею, и ставит рывком одного врага перед другим, бьет его ударом ладони в нос, и, толкает на его партнера. Прыжок в вытянутой вовремя ногой и приземление ступни прямо на выглядывающее из под тела брошенного на него напарника лицо последнего противника, заставляющее последнего уйти из сознательной реальности. Затылком, он почувствовал неловкое, неосторожное приближение кого-то. Кого-то вовсе не враждебного. Знакомого. Нужного. Важного. Он поворачиваеться. Да. Это он.

–Чт....

–Расслабься, дружише, – он улыбаеться своей самой широкой и самой искренней улыбкой, смотря прямо в глаза обеспокоенному только что увиденным человеку. Человеку очень для того, кем Икар был сейчас, важному.

–Ты в..

–Да, в порядке.

–А они зач..

–Не имеет значения. Все будет хорошо. И для тебя, и для меня. Запомни это, друг.

Икар подходит и ложит руки на его плечи. Вкладывая всю теплоту и мягкость на какую способен, не переставая улыбаться.

–Я знаю, что я делаю. Ну. Удачи тебе!

И озорно хмыкнув, отпустив плечи собеседника, он прыгает с места на рельсы, тут же озаряясь огнем фар мчащегося поезда. Без страха, чувствуя лишь удовлетворение от выполненного долга, он смотрит на несущийся на него свет.

И вот Икар вновь лишь наблюдает то, что только что переживал всем своим естеством. Не осталось ничего кроме света. Свет заполняет все его видение, становясь уже знакомым огнем.

Даже сейчас, он ничего не понял из увиденного. И почему то это вызвало в нем ярость. Подпитываемую светом, что сейчас занял все восприятие Икара, он позволил этому свету, огню, ярости, стать одним целым. Возможно, они и были этим самым одним целым, изначально, кто знает. Икар знал лишь что удержать этот огонь в одной душе, в одной жизни уже не сможет, не хочет, да и не видит смысла. Пусть горит! И он горел, горел без остатка, стремясь сжечь самого себя, лишь бы не было кому задаваться вопросом об увиденном только что.

Он не увидел ответ. Но он увидел Экран. Он почувствовал Баланс. Он понял что это имеет непосредственное отношение к испытываемому им ранее опыту. Вновь, как воды успокаивают жар вулкана, синяя глубь Экрана успокоила его огонь души. Он обязательно увидит суть, но не сейчас. Сейчас следует возвращаться.

И он вернулся.

Вернулся в здесь и сейчас.

И увидел как стоит посреди тлеющего поля, справа от него догорающие останки дома, где он не так уж давно прятался, слева покрытое пеплом пространство в котором заворочались какие-то тела, а у его ног обугленная масса, в которой Икар опознал своего противника. Чтож, еще один Игрок отправлен на перерождение.

Внезапный кашель заставил Икара повернуть голову, и обнаружить поднимающегося и стряхивающего с себя пепел Шурикена. Странник уже стоял на ногах осматривая поле боя. Из под холма, за которым они оставили машину прихрамывая и придерживая друг друга приволоклись Имп и Мист.

–Хм...-задумчиво протянул ментор Икара оглядывая его, единственного, нетронутого следами пепла на поле. – Интересный у тебя метод. Зная, что я тебя этому не учил, полагаю, ты берешь информацию из других жизненных циклов и применяешь ее в бою?

–Я сам еще не разобрался. Но это похоже на то, как ты описал. Но я не помню, это интуитивно получилось как-то.

–Да... Интересно...-повторил сам себя Странник, поглаживая свою бороду.

–Валим, ибо здесь интересного больше ничего нету. – Подвела черту Мист, оглядывая пространство полузакрытыми глазами, явно работая с Балансом.

–Ага. Пошли.

И они пошли.

Хронологически-последовательная часть ? 6.

Старые горизонты.

Новые перспективы.

Терпеливое ожидание.

Напарники Икара не очень удивились произошедшему. Удивились. Но не так уж сильно. Всякое уже повидали. Просто Импульс выразил восторг и удивление своими возгласами, да Шурикен одобрительно хмыкнул пробурчав «а малец с сюрпризом», и Мист спросила, первый ли раз Икар в положении Знающего. Последний виновато пожал плечами, не будучи уверенным, что сможет дать однозначный и уверенный ответ. Но этого, кажеться, было достаточно, каждый для себя что-то понял. Собравшись, и усевшись в сохранившуюся не смотря на жаркий во всех смыслах бой машину, они двинулись в путь.

Команда Странника, преимущественно хранившего задумчивое молчание, изредка прерываемое односложными репликами, решила отправиться в ближайший Центр, место сбора Игроков их стороны, где подобные им отдыхают, группируются, и свободно общаються между собой. Туда они и держали свой путь.

Икар был абсолютно свободен, еще с момента, когда он покинул убежище Ловкача, он мог вольно решить для себя, куда отправиться и чем заниматься. Но он сам выбрал остаться со Странником, и помочь его команде в поимке убийц Ловкача. А теперь, он не находил ничего против того, чтоб отправиться вместе с ними в Центр, и узнать больше обо всем, что происходит.

Уже сейчас он знал, что не просто видел события жизней, но и перенимал умения демонстрируемых ему людей, обнаруживая в своей памяти методы боя, способы взаимодействия с Балансом и знания, ранее ему неведомые. Однако причину этого он не знал и пока не понимал. Впрочем, его путь уже был выстроен, и следуя ему, Икар был уверен, нужные ответы придут в нужное время. И потому он следовал за своими напарниками, готовый встретить новое.

Центром в данном случае был гигантский комплекс офисных зданий, с огромной обособленной его секцией, занимаемой под нужды соратников Икара. Путь к нему был не очень примечательный: джип – аэропорт – самолет – встречающая машина, ничего особенного, билеты оформили практически моментально, сев на так вовремя оказавшийся доступным рейс. Разве что во время перелета в полудреме в которую Икар погрузился, ожидая его окончания и приземления, он вновь окунулся в память очередной жизни.

Он сидел и курил, разговаривая о чем то с парнем. Спорили. Тон беседы заставлял предположить, что они были родственниками. Внезапно, Икар попросил принести что-то из соседней комнаты, и собеседник, нехотя, поднялся и медленно поплелся выполнять просьбу. Икар сидевший спиной к окну напрягся, полуобернулся, и взглянул за спину в окно так, словно за ним кто-то был.

Вернулся его собеседник, неся в руках большой блестящий нож, с недоуменным выражением на лице, безмолвно вопрошая о сомнительной необходимости этого предмета. Икар приподнялся, оперевшись одной рукой о стул, а второй потянувшись к ножу который нес парень. Икар чувствовал как в том, кем он был сейчас, зреет мрачная решимоть, перемежаемая с сожалением, словно он почувствовал врага, но жалел что не сможет по какой-то причине с ним сразиться. Внезапно, он сделал резкое приглашающее движение кистью вытянутой руки, парень споткнулся, а нож из его рук вылетел и вонзился прямо меж ребер Икара. Тот завалился на стол, сломав его под собой, и рухнул на пол. Последнее что Икар почувствовал было облегчение, словно он выполнил свою задачу и отвел важного ему человека от беды. Последнее что он увидел своим остывающим взглядом, была догорающая в пепельнице скомканная бумажка. Внезапно огонь и ее тлеющие алым останки заняли центр обзора Икара, он сам переместился из позиции мужчины которым он только что был в позицию наблюдателя Экрана и видимое им словно подожгло его самого, горящая бумажка словно запал распалила его самого, вновь он сконцентрировал свое внимание на огне, вновь огонь стал им, и он был готов обжечь мир, Вселенную, все сущее, прогореть даже сквозь синюю безмятежность Экрана прорваться сквозь успокаивающую бесконечность этой глубины, чего бы это ему не стоило.

Но так же неожиданно, как началось его запальное буйство души, так же внезапно оно и закончилось, когда Икар почувствовал мягкое, настойчивое усилие со стороны, принуждающее его успокоиться, окунуться в умиротворение синевы Экрана, одновременно с этим призывающее вернуться в реальность. И Икар вернулся, обнаружив себя в пассажирском кресле самолета, с положенной на его плечо рукой Мист, выглядящей довольно обеспокоенно и ошеломленно. Он смотрел девушке в ее карие глаза, и видел светящиеся точки-огоньки отражения в их глубине. Икару показалось, что он начал слышать какой-то уже знакомый ему звон.. Он попытался вслушаться и вглядеться, чтоб разобрать получше заинтересовавшие его вещи, как вдуг Мист прервала его размышления:

–От тебя сейчас огонь пошел, как тогда, на операции, ты что, нас всех взорвать хотел?

–Нет, я не специально.

–Знаю. Потому я вмешалась и остановила тебя. Но почему это произошло?

–Опыт, мой опыт, полагаю.

–То есть у тебя нет полноценного знания о том, что с тобой происходит?

–Да, я просто вспоминаю свои другие жизни, кажеться. А у тебя не так?

Мист на секунду задумалась, вспоминая, анализируя, принимая информацию из Баланса, и в конце концов произнесла:

–Нет, точно не так. Впрочем, я впервые достигла этого уровня, это мой первый цикл, как Игрока, поэтому я не знаю, как это у других. Но не думаю, что точно так же, как у тебя.

–А как это у тебя произошло?

–Это... очень странная история. Впервые я осознала Экран еще в возрасте 5-ти лет. Но я не поняла этого, и потом несколько раз меня настигало озарение, опять же, без моего понимания, ЧТО на самом деле тогда случилось. Так, думала, галлюцинации, разыгравшееся воображение. Потом я встретила Ловкача.. Ну, и он натолкнул меня на определенные мысли. Я начала копаться, в попытке разобраться, и.. Вот, собственно все и завертелось с тех пор – команда, Битва, операции, накопление Баланса. И сейчас я здесь.

–Никогда не думала, зачем мы всё это делаем?

–Баланс.

–Для чего он нам? Что дальше? Как узнать?

–Ммм.. Баланс?

–Думаешь, ответ будет дан при еще большем его накоплении, да? – Кивок в ответ.

–А если нет?

–Мы с тобой оба знаем, что многое открываеться с повышением Баланса. На личном опыте. Думаю, это дает предположить дальнейшие перспективы.

–Да, но насколько мне помниться, опции новых знаний были всегда, не хватало лишь нашего внимания к их наличию в соответствующих областях Эерана, да и количества Баланса для открытия, а сейчас я сколько в Экран ни всматриваюсь, не вижу даже подобия такого пути.

–Возможно, пока просто Баланса недостаточно много. Просто продолжай расти. Тогда ответ станет ясен.

Икар хотел было дополнить высказывание, но остановился, едва раскрыв рот, поразмыслив над словами собеседницы, и придя к выводу, что ни дополнить, ни возразить тут нечем. Действительно, Мист вряд ли сможет сказать больше, и ему в любом случае остаеться лишь одна альтернатива – накапливать больше Баланса, полагаясь на возможность новых вариантов выбора, которые обнаружаться при увеличении последнего выше определенного количества. Додлжны обнаружиться. Иначе...

–Попробуй обратиться к Иерарху, если получиться его встретить в Центре. – дала внезапный совет девушка. – Он в любом случае лучше меня знает, как быть с такими вопросами.

Икар согласно кивнул. Иерархи... Он слышал о них от Странника достаточно, чтобы осознавать, насколько обширными могут быть их знания и мудрость. Это существа, имеющие самый высокий запас Баланса на планете, возможно даже, что они пребывали в позиции пробудившегося Игрока больше, чем кто-либо еще. Учитывая, на что способны были его "Менторы" Ловкач и Странник, остаеться лишь с содроганием пытаться вообразить мощь существ, по праву заслуживших всеобщее признание и звание Иерархов, стоящих, как показывает имя статуса, на самой вершине Иерархии как одной, так и другой сторон. Да, если кто и сможет пролить свет на эти вопросы, то никто иной как Иерарх, и у Икара возникло интуитивное неизгоняемое ощущение, что он сможет найти то что ищет там, куда направляеться.

Ободренный этими мыслями, он устроился поудобнее в кресле и погрузился в сон, перед этим поймав встревоженный взгляд сидевшей рядом Мист.м,

–Не бойся. Обещаю, я не взорвусь в самолете

Так он и провел остаток полета, в глубокой дреме, отдыхая перед грядущим, не испытывая никаких позывов погружения в очередные воспоминания.

После того, как вся их команда сошла с самолета, следующий путь они проделали на ожидавшей их машине с водителем, но Икара всю дорогу занимали свои внутренние мысли, потому он не обращал внимания на дорогу обдумывая заранее, подготавливая, вопросы, на которые хотел бы так или иначе получить ответы в Центре. Многое занимало его. Как касательно него самого, так и того, что вокруг. Он, впрочем, не был уверен что все пройдет как он задумал, и даже если он сумеет встретить Иерарха, то еще совсем не значит, что его жажду знаний удовлетворят. Он припоминал, из уроков во время подготовки в убежище Ловкача, что делиться знаниями о достигнутом с еще не достигшими – не являеться общепринятой традицией среди Знающих. Полагалось думать, что каждый Игрок сам ответственен за свою судьбу и свои знания о мире, мудрость открывалась за Баланс, и столь щедрых подарков, как раскрытие более глубоких тайн Вселенной, Знающие друг другу не делали. Это считалось личной инициативой и обязанностью каждого, хотя некоторые вложения в копилку сведений о мире постигающему оный по доброте душевной мог себе позволить каждый, как это было в случае с Икаром, которому Странник объяснил некоторые вещи с Экраном и взаимодействием с ним, которые, впрочем, являлись довольно базовыми знаниями. В любом случае, Икар смотрел в будущее с оптимизмом, даже если все сложиться не совсем так как он ожидал, он сумеет извлечь из этого новый опыт.

Осталось лишь придти к моменту необходимости.

К чему он сделал еще один шаг. Ведь они, наконец, добрались до места назначения. Миновав посты охраны территории, внутренние залы, корридоры, лифты и переходы, вся команда, ведомая Странником, оказалась в гигантском внутреннем комплексе, застекленном и обвешанном огромными экранами с разнообразной информацией, политического, экономического, социального и даже погодного толка. В огромном зале, разделенном на несколько больших смежных выходящих в общий холл этажей с видом на застекленный фасад открывающий панорамный обзор города, находилось много людей, как перемещавшихся по одиночке, так и находящихся в скучковавшихся группах. Одни беседовали между собой, другие смотрели на дисплеи, третьи отдыхали на уютных и удобных диванах, в глубине этажей просматривались буфеты, обеденные территории с облюбовавшими диваны, столы и стойки вокруг них людьми, а так же закрытые секции непонятного назначения.

Пока Икар с сокомандниками шли к ближайшему информационному стенду с компьютером, он озирался по сторонам, рассматривая людей, собравшихся вместе, каждый из которых был Знающим, в очередной раз удивляясь разнообразности встреченных образов. Военные, спортсмены, бизнесмены, представители разных субкультур, заурядно выглядящие люди – вариации поражали, как и то, что многие люди, представляющие совершенно немыслимые вместе образы и стили охотно общались меж собой, позволяя Икару явственно почувствовать сплоченность собравшихся здесь. Это заставило его подумать о том, что, возможно, разные души, несмотря на всю свою разность и также условия, в которых чуть ли не аксиомой являеться сугубо индивидуальный рост, обособленный от вмешательства со стороны все же находят методы и способы общения между собой, причем вне обычного пути общения, привычного живущим людям, а непосредственно с помошью Баланса, через Экран. Однако метод, которым столь прямое сообщение было бы возможно, Икару был неведом. Он было призадумался об этом, но его привлекли разговоры вокруг, по пути, юноша невольно вылавливал отдельные фразы из общего каскада голосов буднично общающихся людей. Многие темы казались интригующими, хоть Икар и не понимал всего контекста услышанного.

–...нагнали их, прямо в центре столицы ночью, представляешь? Навели шуму, башню в огне оставили, но паршивцев сумели убрать!

–...сообщаеться, что атака по фронту прошла успешно. Начались серии микро операций. Маскирующие меры сил Иерархии привели к боевым столкновениям внутри государства, спровоцированным внезапным вторжением военных сил более крупного соседа.

–...да, этот фокус напоминает произошедшее 11-го, но тогда они посреди бела дня спровоцировали бойню, службам пришлось тогда самолет организовывать, погибшие получили немало Баланса сверху, так что им грех жаловаться, в общем-то.