Текст книги "Помолвка в прямом эфире"

Автор книги: А. Ченгери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Коварная девица знала, что по монитору за ними наблюдает Марк, и, повернув голову, подставила ему губы. Феликс растерялся. Но она виновато улыбнулась, помахала рукой, как веером, и шепнула ему, что нервничает. Кажется, поверил.

– Спасибо, – прошептала она.

Феликс уселся напротив.

– Все хорошо?

– Конечно, – соврала она. – Почему ты спрашиваешь?

– Ты какая-то нервозная.

– Я ведь уже объяснила.

ФФ высоко поднял брови.

– Это почему еще? Ты третий раз на съемках. Это же не всерьез…

– Тс-с! – зашипела Юля и кивнула на микрофон у себя на груди.

– Верно, совсем забыл! В любом случае нечего нервничать, я хочу с тобой поближе познакомиться. Намного ближе, – многозначительно шепнул он.

Хотя он и играет роль, все равно приятно. Ей сейчас требуется активная моральная поддержка. Кроме того, их видит и слышит Марк, а о том, что ее визави абсолютно равнодушен к женскому полу, только она знает.

Она предупредила Марка об уходе. Хорошо, что его уговоры не помогли. Теперь только и остается исполнить обещание. И тут ее затошнило.

– Юля, да что с тобой?

– Ничего. – Она приложила руку к животу.

– Ты вся позеленела. Тебе плохо?

«Господи, только не здесь!»

– Все нормально!

– Ты же знаешь, я играл врача. И много читал о болезнях.

Ей хотелось затопать ногами.

– Неужели?

– Да-да! В сериале девушек постоянно тошнило, а потом выяснялось, что они беременны.

«Не может быть!» – молнией пронеслось у Юли в голове.

– Такое случается только в сериалах, – неуверенно сказала она.

К их столу направился официант. Он почему-то показался ей смутно знакомым. Когда же подошел вплотную, она в ту же секунду позабыла о тошноте.

– Добро пожаловать! Меня зовут Марк, сегодня я обслуживаю вас. Что принести вам из бара?

Глава 8

– Марк? Что ты…

– Совершенно верно, мое имя Марк. И сегодня я обслуживаю ваш столик. – Он подмигнул Флерову.

Тот понимающе подмигнул в ответ.

Юля чуть не задохнулась.

– Не желаете ли аперитив?

– Двойной мартини, без оливки, – заказала Юля. Мартини ей понадобится, дабы выдержать это испытание.

Что это ему пришло в голову? Он хочет наказать ее? Уж не хочет ли он плеснуть мартини ей в микрофон? Чтобы ее убило током?

– Мне, пожалуйста, минеральную воду, – попросил ФФ. – Кому-то надо оставаться трезвым. – Очевидно, он так шутил. – Никогда не знаешь, когда даме потребуется мужчина, чтобы уложить ее в постель.

Марку, кажется, шуточка не понравилась.

– Я сейчас вернусь, – чопорно сказал он.

Юля с облегчением вздохнула:

– Может, попросить, чтобы нам дали другого официанта? Этот что-то мне не нравится.

Феликс засмеялся и покачал головой:

– Да какая разница? Если он нам не понравится, оставим его без чаевых. – И тут он хихикнул.

«Как странно, что никто не замечает, что он голубой, – подумала Юля. – Когда он так хихикает, это же очевидно».

– Да просто не обращай на него внимания! – Феликс протянул руку.

Он хочет коснуться ее руки? Или взять масло? Трудно сказать.

Юля решила, что он хочет все-таки руку, и протянула ее ему навстречу. ФФ сжал ее кисть довольно сильно, при этом выглядел не особо страстным, но проникновенно смотрел Юле в глаза. И тут она поняла, почему женщины бегают за ним. Он был само внимание и глубокая заинтересованность.

– Расскажи о себе, Юлия! Какой ты была в детстве? Какой новогодний подарок запомнился тебе больше всего? Какая у тебя самая большая мечта? Я хочу знать все-все!

Ребенком она была наглым и не слишком милым. Феликсу нужно только поговорить с матерью. Она уж ему понарасскажет! Самым лучшим новогодним подарком ей была большая Барби, которой можно было по-настоящему накладывать грим и делать прически. Правда, куклу тут же приватизировала сестрица Жанна, обосновав это тем, что Юлька все равно не умеет ничего делать. С тех пор она возненавидела всякое украшательство.

А уж о том, чтобы поведать стране о своей самой большой мечте, она всю жизнь только и ждала. Совсем, что ли, ФФ спятил?

– Я самая обычная девушка, – с трудом выдавила она.

– Нет, ты не такая! – с жаром воскликнул Феликс. – Ты… ты… действительно… – казалось, он не находит подходящих слов.

– Удивительная, – встрял в их разговор Марк. Они дружно повернули головы в его сторону. Он опасно балансировал подносом с двумя стаканами. – Странно, что благополучно донес их до вашего столика и не пролил ни капли. Прошу – две минеральных воды.

– Я заказывала мартини, – возмутилась Юля.

– На самом деле ты его не хочешь, – мягко возразил он.

– Нет, хочу! – заупрямилась она.

– Нехорошо, когда напиваешься на первом свидании, – назидательно произнес «официант». – Голову можно потерять. – И, не дав ей вставить ни слова, радостно хлопнул в ладоши. – Ну, что будем заказывать?

«Это уж чересчур!»

Юля не обладала ни должным опытом, ни душевными силами, чтобы продолжить игру.

– Марк!

– Простите?

– Не прикидывайся! Ты отлично знаешь, о чем речь. Что ты здесь делаешь?

Он искренне удивился.

Ей не давал покоя вопрос, как она влипла в эту историю. На ее платье был микрофон, и под окном стоит телекамера. Если этот эпизод покажут по телевидению, то вся семья узнает о ее любовной катастрофе и будет страшно веселиться. Вся, ну, может, исключая мать, которая посочувствует Марку.

И, как бы венчая ее позор, перед ней стоял бокал с минеральной водой, которую она не выносила. Пузырьки всегда вызывали у нее безудержную икоту, что отнюдь не украшало ее.

Нет, ей срочно требовалось мартини! Иначе как она перенесет этот кошмар? Любовное свидание перед стрекочущей камерой с телезвездой, к тому же голубым, а бывший любовник и с завтрашнего дня бывший шеф в роли шута! Как тут без мартини!

– Мне кажется, пора сделать заказ, – встрепенулся ФФ.

Марк не сводил с нее глаз. Выражение их изменилось: было почти серьезным. Таким она его еще не видела. Обычно у него бывала скучающая или просто кислая мина. Либо он откровенно развлекался. Один раз она видела его даже в ярости. «А разве ты забыла – в ту ночь он был в высшей степени серьезен». Ее сердце замерло, и она перестала дышать.

– Я не хотел тебя обидеть.

«Как хочется верить в это!»

– Как? – спросил ФФ.

– Я имел в виду, не обиделся ли ты, что я забыл предложить вам суп? – быстро нашелся Марк.

– Ты обидел меня. – Она сделала паузу. – Я… люблю суп.

– У нас сегодня суп не очень удался шефу. Кроме того, там много маслин. Ты же ненавидишь их!

– Я их тоже терпеть не могу, – вмешался ФФ. – Не надо нам никакого супа. А как насчет жюльена из грибов?

Но «официант» не удостоил его никакого внимания.

– Ладно, принеси хоть что-нибудь, – устало попросила Юля.

Потом она посмотрела в глаза ФФ и схватила его за обе руки.

– Мы знаем друг друга так недавно, Феликс…

– Несколько недель, – пояснил ФФ, но тут же замолчал, сообразив, что ей это тоже известно.

– Вероятно, у нас тобой мало общего. Ты звезда, а я…

– Ты удивительная, – с любовью сказал Феликс.

– Я первый это сказал, – вмешался Марк и потыкал себя в грудь пальцем.

– Да принеси, наконец, хоть жюльен! – Самоуверенный Флеров постепенно терял терпение.

Юля продолжала сжимать его руки. Он повернулся к ней с удвоенным вниманием.

– Я хочу сказать… – начала она снова, – что я…

– Давай, не тушуйся, поделись с нами, что у тебя на сердце, – нагло приставал к ней Марк, так и не подумавший пойти за заказом.

– …я, кажется, влюблена в тебя, – закончила Юля.

– В самом деле? – ФФ растерялся.

– Да быть этого не может! – недоверчиво воскликнул Марк.

– Может, может! – дерзко посмотрела она на него.

Какую-то секунду она ждала, что сейчас с неба слетит молния и изничтожит ее на месте за бесстыдную ложь. Но молния не слетела. Либо богам любви было наплевать на вранье, либо они даже не подозревали, что она вообще существует на белом свете. Пожалуй, последнее.

Беседа с матерью Марка утомила.

– И как ты только осмелился выставить себя на позор? Зачем тебе надо было играть роль официанта и устраивать этот балаган? И что это за девица?

– Ее зовут Юлия. Она работает на меня.

– Уж очень простенькая. Правда, хорошенькая. Ты непременно передай ей, что голубое ей не к лицу.

Сын хотел что-то возразить, но услышал, как хлопнула дверь офиса. В нем проснулась безумная надежда. Наверняка она.

Юля решительно прошагала к столу, взяла трубку и холодно произнесла:

– Мать, прекрати названивать Марку. Я еще могу понять, что ты звонишь, думая, что мы вместе, но заявлять, что голубое мне не к лицу, это уж полный беспредел!

– Марк, в чем дело? Кто там?

Юля открыла рот.

– Это не мама! – в ужасе прошептала она.

Марк отключил звук.

– Да, это моя мать. Нам следует поменяться. Твоей я хоть нравлюсь!

– А твоя считает, что я очень уж простенькая!

– Ты ее не знаешь. Это комплимент. – Он снова нажал на кнопку.

– Марк, в чем дело? Ты еще там?

Ее повелительный тон раздражал его все больше и больше.

– Да, мама, я здесь. Очевидно, в соседней комнате взяли трубку.

– Так вот, мы все полагаем, что тебе больше не стоит светиться в столь странной передаче.

– Вы можете полагать все, что вам угодно. Прости, я очень занят. Пока.

Юля посмотрела на него. Раньше он не любил, когда она в очках, но сейчас это оказало на него успокоительное действие. Его Юльчик снова с ним.

Она положила перед ним конверт.

– Как странно, что я так мало знаю о твоей семье.

– И слава Богу!

С чего это ему вдруг понадобилось делиться самым сокровенным с помощницей? Правда, она быстро стала очень близким другом. Никогда он не признавался себе, насколько они близки. Только сейчас он стал осознавать это и ценить. Вот черт!

– По-моему, у тебя тоже не блестящие отношения с родственниками.

– Приблизительно такие же, как и у тебя.

– А-а.

– Что это? – Он взял конверт в руки.

– Заявление об уходе.

В душе он надеялся, что это была пустая угроза.

– Если это из-за Ларисы…

– Нет. Какая разница, что было до того, как… мы… Да все равно!

Это воодушевило Марка.

– Нет, – твердо сказал он. – Ты меня знаешь, я никогда не смешиваю работу с удовольствием. Ну, пока мы…

– Я подставила ей подножку.

– Повтори, я что-то не врубился?

– Прямо на улице. Теперь она вся в синяках. А одна коленка разбита в кровь. Она еще не жаловалась тебе, чтобы ты выкинул меня из шоу? А если нет, то наверняка ждет удобного момента, чтобы сделать мне подлянку.

– Ты подставила подножку Ларисе? – все еще не понимал Марк.

– Ну да, я же рассказываю!

– Из-за невинного поцелуя?!

– Она меня спровоцировала. Ты же знаешь, что я не склонна к насилию.

– О да, премного наслышан! А кто запер в шкафу сестрицу Марго и запустил туда мышь, когда она испортила твое платье? Кто мне рассказывал, что бедную девочку потом месяц водили к психологу?

– Ну, было дело, – неохотно призналась Юля.

– Ты и с другими женщинами, которых я целовал, вела себя так же?

– Да нет же! – возмущенно вскинулась она.

Надежда в душе Марка вспыхнула с новой силой. То, что она не выносит девушек, которых он целует, то есть когда-то целовал, определенно хороший знак.

– Тебе больше не в чем покаяться?

Она виновато потупилась.

– Ну, разве что пару раз не передала, что они звонили. Я хотела как лучше. Те тетки, с которыми ты ужинал, не хотели ничего серьезного.

Она права. Те девицы, с которыми он встречался, не хотели от жизни ничего, кроме как весело провести вечер, ну и, может быть, хорошего секса. В точности как он сам – но он-то только потому, что хотел подняться к вершине успеха и соответствовать чаяниям своих родителей.

Кстати, и своим собственным тоже.

Он стольким пожертвовал ради карьеры, а родители никогда не находили для него ободряющих слов. У него никогда не было настоящей подруги. Ни жены, ни детей, да и друзей почти нет. Его жизнь – сплошное честолюбие и… Юльчик.

Поэтому он не может отпустить ее.

– Юльчик, не бросай меня! – («Сделай же что-нибудь, идиот, иначе она уйдет!») Он прижал ее к себе.

– Ты такая оттого, что мы провели ночь вместе?

– Нет, оттого, что ты жалеешь об этом.

– Ты знаешь, о чем я жалею больше всего?

Она покачала головой.

– О том, что этого больше ни разу не повторилось. – И прижался к ее губам. Они просто для него созданы. Но этого мало, он хотел большего. Всего.

Он опустился на колени и прижался лицом к ее животу.

– Не уходи! Иди ко мне, – нежно прошептал он.

«Господи, как же устоять перед ним!»

– Нет, сначала скажи, почему ты так быстро изменил свое мнение?

– Ничего я не менял, просто решил, что самый лучший способ удержать тебя – это спать с тобой.

Она оттолкнула его.

– Ты хочешь спать со мной, чтобы я осталась твоей помощницей? – Юля посмотрела ему в глаза и поняла, что ошиблась. – Ты хочешь меня удержать, чтобы не быть одному.

– Неправда!

– Трус! Боишься остаться один. Но тебе нечего предложить мне – кроме как спать с тобой.

Ее слова задели его.

– Но у меня цель, и никто и ничто не сорвет мои планы, даже ты!

Она вздрогнула. Возразить было нечего.

– Да, принципами поступаться нельзя! – горько сказала она. – Я не хочу срывать твои планы, повиснув камнем на шее! А если по правде, то не хочу, чтобы и ты сорвал мои… Я пойду своим путем и предлагаю тебе пойти своим.

Его лицо окаменело. Он повернулся к столу, взял конверт и разорвал его надвое.

– Спасибо за совет. Можешь идти.

Она едва сдерживала слезы. Повернувшись к нему спиной, взялась за ручку двери. Но напоследок скажет ему еще кое-что:

– Я считаю тебя выдающимся карикатуристом. Пожалуйста, опубликуй свои работы.

Аккуратно прикрыв за собой дверь, она нажала на кнопку вызова лифта – и только тогда слезы полились градом.

Добравшись до дома, она как подкошенная повалилась на постель и три дня не вставала. Потом пошла в душ, что-то проглотила и начала упаковывать вещи.

У нее не было ни малейшей охоты проводить романтическое воскресенье с ФФ. Но вдруг это поможет выбросить Марка из головы?

Встреча ФФ с Ларисой в ресторане будет показана на следующей неделе, и в тот же вечер все четыре конкурсантки соберутся в гостиной, и Феликс торжественно объявит, кто из них будет бороться за его внимание в финале. Если все будет так, как она рассчитывает, то в следующую пятницу у нее начнется «романтический отдых» на два выходных дня.

К счастью, Борис Катрич ей благоволил и показал отрывок записи свидания ФФ с Ларисон. Она развеселилась, когда увидела соперницу: колено было туго стянуто повязкой, что, однако, не мешало ей выглядеть очень сексапильной.

– Я не хотела этого говорить, Феликс, но ты меня вынуждаешь…

– Я только поинтересовался твоим коленом…

– Ты должен знать. Юлия Карская не только прожженная стерва, она еще психически больна.

Юля задумалась: она ушла от человека, которого любит, готовится провести романтический уикенд в обществе какой-то сомнительной ТВ-звезды. Точно психически больна! Что ж, может, Ларисон и не ошибается в диагнозе.

Глава 9

– Почему ты сказала, что влюблена в меня?

Феликс нервно бегал по ее квартире. Было утро пятницы, и они ждали лимузин, который должен отвезти их в усадьбу на романтический уикенд.

Кажется, на него не подействовали инсинуации Ларисы, и, как было договорено, Юлька вышла в финал.

Анжелика устроила целое представление: она долго и витиевато прощалась с ФФ и со зрителями, обливаясь слезами. Ларисон же продолжала разыгрывать невинную жертву, тщательно скрывая радость оттого, что теперь их только двое.

Юля вела себя, как всегда, опасаясь только одного: своей широкой улыбкой она напоминает Чеширского кота: Анжелика нанесла ей на зубы вазелин – чтобы она не смыкала губ.

«Собственно, все к лучшему в этом лучшем из миров, – размышляла она. После того как Ларисон во всеуслышание объявила, что я ненормальная, все держатся от меня подальше». И Феликс, кажется, слегка напуган, и ведущий не задает идиотских вопросов о том, что она испытывает к возможному жениху. Хорошо, что все оставили ее в покое и она может целиком отдаться своим переживаниям.

Кроме того, факт, что одна из претенденток непредсказуема, оказался для шоу воистину благословением Божьим: он весьма сильно повысил рейтинг передач. Телезрители с удовольствием занялись гаданием, что же еще выкинет Юля.

Она вздохнула. Если бы все обстояло так на самом деле! К величайшему сожалению, будущее она представляла себе абсолютно точно и от этого не становилась счастливее.

Казалось, Марка их разрыв ничуть не заботит. Он стоял на привычном месте за Катричем и ни разу не посмотрел в ее сторону.

Миша и Гриша были на седьмом небе от высоких рейтингов. Все более близкими становились мечты Марка об открытии собственного агентства и о том, что «Свежее дыхание» навечно останется его клиентом. И тогда он получит все, чего так страстно желал.

Только у нее ничего нет. Ни мужа, ни работы.

Непонятно, почему все пошло вкривь и вкось. В целом она ведь намного приятнее своего шефа и, в отличие от него, заслуживает лучшей жизни. Например, она никогда не позволит себе бросать упаковки из-под фаст-фуда в корзину для бумаг прямо в офисе, чего не скажешь о Марке.

Тут она вспомнила об ФФ, о коем несколько подзабыла. Кажется, он спросил о чем-то? Ах да!

– Я блефовала. Мне показалось, что это вызовет всплеск эмоций у зрителей.

Это он мог понять, но все-таки нахмурился.

– Послушай, кто из нас актер?

– Я не хотела. Это выскочило как-то само собой!

– Ты что, не понимаешь, что натворила?! Если я выберу тебя, а потом придет пора расставания, я буду выглядеть подонком.

– Ну, тогда выбери Ларису! – дернула она плечом.

– Не могу! Она не сохранит мою тайну.

«Это уж точно! Вне всяких сомнений, Ларисон тут же помчится в какое-нибудь «желтое» издание и все разболтает, а что-нибудь еще приплетет от себя, только чтобы увидеть свое имя в прессе».

– И она так ранима…

Юля расхохоталась:

– Точно, прямо как гиена.

Феликс с укоризной посмотрел на нее:

– При расставании с ней я тоже буду выглядеть не самым блестящим образом. Плохо и то, что в последней передаче я должен выбрать одну из вас. Это может оказаться помехой к тому, чтобы и впредь я покорял сердца зрительниц. Право, не знаю, как тут быть.

Он воздевал руки к небу и вздохами просто надрывал сердце своей несостоявшейся «невесте». Умора, да и только!

Ведь это следовало бы делать ей: заламывать руки, рыдать и биться головой о стену: у нее всамделишная, а не киношная трагедия! Ну почему, почему она не согласилась и дальше работать с ним, смеяться с ним, спать с ним, наконец?!

Потому что он ее не любит. А насильно мил не будешь!

Все верно: она любит его, а ему нужна только как помощница.

Вот в чем разница! И от этого ей становилось бы все горше, останься она с ним. И все же – не сделала ли она глупость, уйдя от него?

– Мой друг был не в восторге от твоего признания. Он, знаешь ли, бывает ревнив.

– Неужели твой Дмитрий еще и Отелло? Вот не подумала бы!

– Я не говорил, что мой друг – это он.

– Но ведь твой друг – это он?

– Да, и ужасно ревнивый притом. Ты этого никогда не поймешь.

Он уселся на диван рядом с ней и положил ноги на журнальный столик.

«Марк тоже так делал», – меланхолично отметила она. По пятницам он иногда провожал ее домой и пил пиво, вот так же сидя подле нее на диване. Они живо обсуждали, на какой фильм им пойти, – оба любили старые черно-белые фильмы.

Она громко застонала:

– Я такая идиотка.

– Перестань, вовсе нет! – Он ласково погладил ее по плечу.

Но это не помогло.

– Нет, идиотка! Сама все порушила!

– Всякое бывает. Ты просто увлеклась.

Наверное, вот так и надо сказать Марку, когда она придет к нему просить прощения. «Прости, что я ушла. Мне стыдно, что я обозвала тебя трусом… Я просто увлеклась. Всякое бывает».

– Ты считаешь, что он меня простит?

– Кто? Димка?

– Какой еще Димка?! Я говорю о Марке!

– Марк? – ФФ был озадачен. – А при чем тут Марк?

«Он все еще думает, что речь о нем, любимом».

– Я люблю его.

– Но ты заявила, что влюблена в меня…

– Ну, это просто так – для красного словца, чтобы Марк приревновал. Чтобы рассердить его. Чтобы доказать, что он не единственный мужчина на свете…

– О-о! – ФФ требовалось время, чтобы усвоить эти сведения. – Значит, ты вовсе не влюблена в меня?

– Нисколько.

– Это хорошо!

– Естественно!

– А то я обеспокоился. Я знаю, что ты любишь Марка, но уверен, что я тоже очень симпатичный.

– Ты действительно очень симпатичный.

– Кстати, я принес тебе подарок.

Вот это новость! Нечасто ей доводилось получать подарки от мужчин. Он развернул оберточную бумагу и протянул ей видеокассету:

– Здесь собраны мои самые великие мгновения. – Он смущенно ухмыльнулся. – Нет, кроме шуток, тут действительно хорошие сцены из сериала «День за днем», самое начало. Тогда я был бунтующим подростком, соблазняющим дочь мэра. Еще до моей учебы на врача.

– О! – задохнулась она, непонятно от чего – от восхищения или разочарования.

– Но не только! Здесь еще есть и более поздние отрывки. Любовные сцены и даже постельные. Я думал, это поможет тебе забыть меня. – Он лукаво подмигнул ей. – Но ты, кажется, помогла себе сама.

Она опасается, что Марка забыть будет непросто.

– Он с тебя глаз не сводил.

– Когда?!

– Вчера, на записи. Когда ты не смотрела в его сторону, но стоило тебе поднять голову, как он тут же делал вид, что ты для него не существуешь.

– Правда?!

– Он выглядит так, как будто ты для него – все в жизни.

– На что ты намекаешь?

– На то!

– Это неправда!

– Клянусь! Сначала я подумал, что он сердится за что-то, но потом понял…

– Что? Что ты понял? – дергала она его за рукав.

– Видишь ли, моя профессия заключается в том, чтобы наблюдать за людьми и понимать их чувства с полувзгляда, с полуслова.

– Ну и что?

– А то, что его чувства я могу интерпретировать как… большую печаль? Грусть? Тоску? Или даже любовь?

– И что мне теперь делать?

– Представления не имею. На твоем месте я бы не стал делать первый шаг к примирению. Но, с другой стороны, ты можешь потерять его навсегда, если не сделаешь этого.

– Вот потому-то я и попросила тебя помочь.

– Я помогу. Только мне нужно время, чтобы сообразить, как получше это устроить.

Юля не была уверена, что в любовных делах ей следует рассчитывать на помощь Феликса. Да ладно, во всяком случае, у него большой опыт игры в сериалах, а там всегда находятся мало-мальски верные решения. Остается надеяться, что ей не придется изображать самоубийство или притворяться беременной…

– Пока я тут размышляю, можешь скоротать время, посмотрев мое видео. Правда, хорошая идея?

– Можно? – В дверь заглянула Анжелика.

Марк поднял глаза от чистого листа бумаги, на который он пялился добрых два часа. Первый раз в жизни у него не было идей для «ерунды». Его мысли блуждали вокруг Юльчика.

– Заходи, дружочек! Рад видеть тебя!

Она прикрыла дверь. Марк задумчиво скользнул взглядом по ее черной кожаной мини-юбке и ногам, которые начинались от ушей.

Все-таки он молодец: нашел замечательных девушек для шоу! Каждая хороша по-своему: Лариса с ее роскошными гладкими волосами, Соня с потрясающей фигурой, Анжелика с ее длинными ногами, а Юльчик… Стоп! Другой такой нет, она единственная, никакого сравнения с этими красотками!

Визитерша присела на кончик стула, положив ногу на ногу.

– Я хотела кое в чем признаться. Лео не бывший друг.

– Благодарю за честность, но это уже не важно. Да я и сам догадался.

Она кивнула:

– Вы с Юлей оба такие умные. Она тоже это знала, с самого начала.

Его физиономия помрачнела. Простое упоминание ее имени причинило боль.

– Она тебе сообщила, что уволилась?

– Да. – Анжелика опять кивнула и с интересом осмотрелась. Стол Юли был пуст, над ним висел рисунок. Раньше его не было.

– Она вчера была такой хорошенькой, правда?

– Да, но совсем другой!

Он затруднился бы сказать, в чем причина: в пестрой ли шелковой юбке, в романтической ли блузке с кружевами или просто в этих прядях, прелестно обрамлявших милое лицо. Казалось, она была не столь хрупкой, как раньше. А еще он отлично помнил, как неприлично уставился на ее рот, не в силах отвести от него глаз.

– У тебя новая помада? – спросил Марк – лишь бы не молчать.

– Да, это Юлька мне подарила. Теперь она и сама собирается красить губы.

– Ей этого совсем не нужно! – буркнул он.

– Могу себе представить!

– Что ты хочешь этим сказать?

– Только то, что тебе все равно, как она выглядит.

– Это правда.

– Тебе это до лампочки, потому что ты ее любишь.

– Что-о?! Ты отдаешь себе отчет в том, что несешь?!

– Что вы натворили?! Позор! Ты любишь ее, она любит тебя, но она увольняется и теперь вся в черной меланхолии, а ты торчишь тут один и кидаешься на людей.

– Секундочку! С чего ты взяла, что я ее якобы люблю? – Он был ошарашен.

– И еще ей сказала об этом. Ты любишь ее.

– Но почему ты так решила?

Анжелика прыснула и тут же прикрыла рот ладонью.

– Ой, уж мне-то лапшу на уши не надо вешать. Я просто знаю.

Почему же он сам этого не знает?

– Откуда?!

– Потому что ты чуть с ума не сошел от ревности, когда она в первый раз вытащила зеленую карту. Когда мы ели мороженое, ты разрешил ей стащить у тебя все вишни. Это верный знак. Ты смотришь ей вслед, когда она выходит из комнаты. Ты попался на уловку с пробным поцелуем.

– Ты знаешь и об этом? – Он смутился и спросил себя, знает ли его гостья о том, куда завел их этот пробный поцелуй.

– Моя идея. Но признайся, что ты не попался бы на эту удочку, если бы сам не пожелал узнать, каково это – целовать ее.

В глубине души он отдал должное премудрой Анжелике. Им в самом деле руководило желание узнать, какова его Юльчик на вкус. О последствиях он не подумал. «А последствия были ужасны. Она ушла. И это причиняло боль. Неужели это любовь?»

– Неужели это любовь? – вырвалось у Марка.

– А что ты чувствуешь?

– Мне недостает ее. Я с ума схожу.

– Любовная тоска, – фыркнула она.

– Но ведь мы были только друзьями. Скажу больше: она стала для меня настоящей семьей – не такой, как моя семья, которой все, что я ни сделаю, все не по вкусу.

А вот Юльчик, наоборот, одобряла его всегда – его работу, его хобби. Всегда подбадривала! Всегда.

– Ой, теперь я знаю. Все поняла! Ты сказал, что она заменяла тебе семью.

– Ну, сказал. Дальше что?

– Ты сказал, что в своей семье слывешь неудачником, а Юлька, в свою очередь, тоже неудачница, ну, по мнению ее родных.

Он все еще не понимал, куда она клонит.

– Не понимаешь? Вы оба потянулись друг к другу, потому что вам необходима поддержка, поэтому вы основали свою отдельную семью.

Семью Марка и Юли. Марк почувствовал, как пол уходит из-под его ног. Эта легкомысленная девица права! Конечно, он любит ее! Он любит Юльчика! Она его дом и семья! Она восхищалась им, заботилась о нем – а он рядом с ней чувствовал себя способным свернуть горы.

Он с уважением посмотрел на Анжелику. Его визави скромно разглядывала свои яркие ногти.

– Какая ты умная!

Она ослепительно улыбнулась ему.

– Знаю.

А как быть с запланированным романтическим уикендом с красавчиком? Там ведь роскошные спальни, в этом старинном доме! Огромные ванны с джакузи, где запросто можно разместиться вдвоем, а холодильник битком набит шампанским, он сам об этом лично позаботился, идиот, нет чтобы поставить ящик боржоми! Кретин!

– Я должен предотвратить это!

– Наконец и до глухого весть дошла!

Марк не мог забыть, какое выражение лица было у Юльки, когда он разорвал ее заявление об уходе.

– Но как же? Ты не видела, какими глазами она на меня смотрела!.. Как будто я уже умер для нее!

Ходатай по любовным и прочим делам изрекла очередную мудрость:

– Женщина никогда так не будет смотреть на мужчину, которого не любит!

– Откуда ты знаешь?

Она обиделась:

– Она в тебя по уши влюблена.

«Разве? Никогда даже и не подозревал».

– Она ничего не говорила…

– Женщине и не надо ничего говорить. Это видно невооруженным глазом. Подумай только, что она для тебя сделала! Она вынудила тебя поцеловать ее, даже купила специальную губную помаду. Для тебя. Ну, вот скажи, будет все это женщина делать ради мужчины, которого не любит?

– Разве она делала это не ради ФФ?

Анжелика так скривилась, будто случайно проглотила кусочек лимона.

– Сколько раз тебе можно говорить?! Она его не любит!

– Откуда тебе известно? – упрямился Марк.

– Она мне сказала, что любит тебя!

– А почему ты только сейчас говоришь мне об этом?

Ну, поздно это было или рано, но он обрадовался. Анжелика молодец. Юльчик любит его, конечно, любит. Какая другая женщина в здравом рассудке простила бы ему все его выверты? Только одно ее участие в шоу говорит о многом! В ответ на его просьбу ей следовало дать ему оплеуху! Или уволиться! А вместо того она послушно подставилась под свет софитов и прочее. Только ради него!

Он устыдился своей слепоты. Какие еще нужны доказательства? Она любит его, и он любит ее.

– Анжелика, дорогая, что же мне делать?

– Вот чего не знаю, того не знаю! Звони ей!

Телефонные переговоры? Нет, этого недостаточно! Он должен видеть ее глаза, когда откроет свои чувства. Господи, сделай так, чтобы не было поздно, чтобы она еще любила его, хотя он этого и не заслуживает!

Он бросился к ее письменному столу и начал лихорадочно рыться в бумагах. Вот оно! В руках он держал всю документацию по «Свежему дыханию». И сверху лежал роскошный буклет «Не знаете, где заказать лимузин? Звоните нам!».

Марк набрал номер и узнал, что заказанный лимузин еще не выезжал. Он попросил, чтобы водитель сначала заехал в его офис.

– И что будешь делать с лимузином? – полюбопытствовала Анжелика.

– Я поеду к ней и прямо скажу, что люблю ее. – В душе он заклинал всех святых, чтобы она простила его.

– Так нельзя! Там же Феликс, и идет запись.

Нет, объясняться в прямом эфире он определенно не хочет. А вдруг он ошибается и она его не любит.

– Подожди, когда они вернутся, – предложила гостья.

– Чтобы она провела уикенд в любовном гнездышке с ФФ?!

– Уж по поводу ФФ ты можешь не волноваться! У меня такое чувство… звучит, конечно, дико… но мне показалось, что он не особенно жалует нас, женщин. Ты понимаешь, о чем я?

Марк зашелся от хохота:

– Ну и насмешила! Феликс Флеров, дамский угодник, любимец всех женщин страны… чтобы он… нет, никогда не поверю в такую чушь!.. Итак, что мы имеем? Объясняться в любви прилюдно не хотелось бы… Так… Кажется, есть один выход… Да, так я и сделаю!

– Правильно! – поддержала его девушка.

– Ты знаешь, чего я хочу?

Анжелика энергично кивнула, потом отрицательно покачала головой.

– Представления не имею!