Текст книги "Помолвка в прямом эфире"

Автор книги: А. Ченгери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Глава 4

Она открыла рот.

– Ты – и… Врешь! Никогда не поверю!

– Да тише ты! Вдруг кто услышит! – испуганно шикнул на нее мужественный ФФ.

Раздумывала Юлька недолго.

– Ну, ладно, так и быть, верю.

Он посмотрел на нее с неожиданной злостью.

– Ага, ты из тех, кто недолюбливает мужчин нетрадиционной ориентации…

Она возмутилась:

– Что за наветы! Я только думаю, что не слишком хорошо в таком случае жениться на женщине.

– Да это ведь только шоу! Мне ведь не надо жениться всерьез.

– Но девушки там, – кивком головы она указала на дверь, – верят в это.

Он презрительно фыркнул:

– Девушки там хотят только прославиться! На меня лично им наплевать!

После просветительской лекции многоопытной Анжелики Юля нисколько не сомневалась в этом.

– Наверное, ты прав. А что ты тут делаешь, если это тебе не по нраву?

– Нужда заставила. Уже больше месяца меня нет на экране телевизора. Еще немного – и телезрители меня забудут.

– А почему тебя выперли из твоего сериала?

– Мне осточертело сниматься в любовных сценах. Последний год я провел практически раздетым. Мне хотелось сняться в чем-нибудь серьезном. Как только я заикнулся об этом, продюсер меня и выкинул. Теперь нигде ролей не дают.

– А в рекламе сняться не желаешь? – В ней заговорил профессионал.

– К сожалению, нет. Я слишком хорош для этого.

Юля возвела глаза к небу.

– Слава Богу, твое «эго» еще функционирует.

– Это правда, – сказал он с облегчением. – Но скоро со мной все будет кончено. Моя жизнь не имеет больше никакого смысла. На телевидении я все-таки что-то собой представлял. Был врачом, хирургом.

– Окстись! Ты был актером!

– Но я играл врача. В операционной я был истинный художник!

«Господи, еще один!»

– Как только они увидят меня в нашем шоу, то поймут, что совершили ужасную ошибку. Тогда, может быть, и позовут меня назад.

– Я должна сказать об этом Марку.

– Нет-нет! Иначе он закроет это шоу!

– И не без причины! «Свежее дыхание» платит нам кучу денег. Мише и Грише точно не понравится, что дамский любимчик втайне ухлестывает за ведущим, а не за невестами.

– Димка и я только друзья! – поднял руку ФФ, но прозвучало это не слишком убедительно.

– А я, как Станиславский, – не верю! – промурлыкала девица.

– Если близнецы узнают об этом, то закроют шоу в два счета, и твой шеф потеряет клиента, – упирался ФФ.

Юля покусала губу. Черт, а он прав. Если шоу накроется медным тазом, – а закрытие будет очень большим медным тазом, – Марк потеряет заказчика. И агентство Premium не доверит ему больше ни одного самостоятельного проекта. Тогда мечта о собственном агентстве Виленского умрет не родившись, а еще возникнет вопрос: будет ли у него работа вообще и в агентстве Premium в частности?

Она, конечно, уйдет из агентства вслед за ним. Даже на улицу, если потребуется.

О себе Юлька не думала. Все ее мысли только о Марке. Он отдает работе всего себя. Закрыть шоу нельзя. Кроме всего прочего, Виленский был убежден, что будущее целиком и полностью связано с успехом именно этого проекта. Их будущее.

Досье на всех участников телешоу готовила она. Насчет ФФ у нее даже не забрезжило. Какая она идиотка, решила, что мужчина автоматически гетеросексуален только потому, что снимается в роли мужественного героя-любовника.

Но сейчас ясно одно: для всякого рода разоблачений она не могла бы выбрать худший момент. Недавно только Юлька поняла, что влюблена в Марка, и если она сейчас откроет рот, то может порушить карьеру любимого человека. Карьеру, которая для него все. Если он лишится работы по ее вине, вряд ли это послужит хорошей предпосылкой для любовных отношений. Самое малое, что она может для него сделать, – хранить тайну еще в течение нескольких недель. Кроме того, при содействии ФФ ей удастся – так хочется на это надеяться! – подогревать его ревность, и, может, он наконец увидит в ней женщину, а не только коллегу. Присутствие в шоу до самого конца ей гарантировано – в обмен на молчание.

Кажется, Феликс уже праздновал победу, чувствуя, что уговорил ее.

– Ну, давай соглашайся! Тебе же ничего не стоит промолчать, а? Пусть все идет своим чередом! Все будут довольны: «Свежее дыхание», Марк, ты, зрители! Тебе обеспечено место в шоу до самого конца, а сам я тоже не остаюсь внакладе – остальные не будут ко мне липнуть.

– Не будут? А ты уже познакомился с Ларисой?

– Да. С ней нелегко, но именно ее я выберу из вас двоих.

– Это пошему же? – Юлька не удержалась, чтобы не процитировать кота Матроскина.

– Вместе мы смотримся суперски! Как влюбленная парочка мы воплощенная мечта для любого режиссера! Мне только не нравится, что она все время поперед меня лезет.

– А я – наоборот.

– Совершенно верно. – Он широко ухмыльнулся.

Замечание ФФ не слишком ей польстило.

– Предположим на минуточку, я молчу и служу тебе щитом от остальных, во что это выльется?

– Ты выходишь в финал. Ты же так и так участвуешь только из-за Марка, чтобы он ревновал, не так ли? Если я каждый раз буду класть в твой конверт зеленую карту, то все сладится как нельзя лучше.

Юля покраснела.

– Я только заменила Дикую Розу.

Актер окинул ее проницательным взглядом. Она опустила голову. Убедительно врать она не умела.

– Как ты до этого додумался?

– Ты так на него смотришь, что я догадался.

– Ладно, идет! Я остаюсь, а ты ничего не говоришь Марку. Иначе я все про тебя расскажу!

– По рукам!

– Но тебе придется быть со мной таким же чаровником, как и с остальными.

– Соблазнять женщин – моя профессия.

– А стоит ли овчинка выделки?

– Я хочу назад на ТВ.

Улыбка у него действительно была чудесная.

– И что, ты можешь снова начать с любой серии?

Его глаза вспыхнули.

– Они послали меня в Мехико изучать новые методы лечения. Сначала по сценарию меня должна была слопать акула, но один из сценаристов – мой старый друг, и он по дружбе избавил меня от этой жути, за что я ему весьма признателен.

– Какое счастье!

Феликс поднялся. Она тоже вскочила, забыв о каблуках, и потеряла равновесие. Он ловко ее подхватил. Ни один из них не заметил, что в дверях стоит оператор.

Марк внимательно следил за тем, как операторы тайком шныряли в толпе, надеясь, что кто-то из «невест» не выдержит и начнет склочничать. Миша и Гриша Старосельские стояли за его спиной и не сводили глаз с монитора. Каждые две минуты Марк поворачивался к ним. По довольным лицам было видно, что шоу им очень нравится. Они стояли перед монитором как вкопанные.

Маленький шажок для одиноких сердец, гигантский – для «Свежего дыхания».

Марк фыркнул: собственный каламбур ему понравился. Надо запомнить для будущего ролика. Вдруг пригодится?!

– Ну и ну, ты только полюбуйся! – раздался голос Миши или Гриши. – Кто бы подумал, что ему понравится наша Скромница?

– Да уж. А ты видел ее спину в этом платье? Очень аппетитная!

Марк резко повернулся:

– Что такое?

– Оператор застукал Феликса и Скромницу на террасе. Мне показалось, они целовались, – радостно ответил Гриша или Миша.

– Не может быть! – Марк вперился в экран. На плечах Юльчика болтался пиджак Флерова. А сам он наклонился вперед, словно…

В этот момент открылась дверь, и на террасе появилась разгневанная красавица Лариса.

– Что это вы надумали? – Она сверлила Карскую враждебным взглядом.

Та не знала, как выкрутиться из щекотливой ситуации.

– Мы просто беседовали. – Кажется, грозу пронесло!

– А почему на тебе его пиджак? – Ларисин голос источал яд.

– Потому что мне холодно.

Их окружили другие участницы передачи. Лариса скрестила руки на груди.

– Считаешь себя самой умной? Но я-то вижу тебя насквозь.

– Скажите пожалуйста!

– Роль серой мыши тебе бесспорно удалась! Но меня ты вокруг пальца не обведешь! Думаешь, что уже отбила Феликса? Вынудила его снять пиджак? А что дальше? Брюки?

– Да нет же! Мы просто разговаривали! – Юля беспомощно посмотрела на ФФ. Но он купился на игру Ларисы и смотрел на нее недоверчиво.

У Ларисон действительно талант! В ее глазах стояли слезы.

– Я пришла сюда, потому что мне хочется чуточку тепла и любви. Потому что я ищу родственную душу. И я подумала, что нашла такую душу в Феликсе. Но всякий раз, как я хочу поговорить с ним, ты его куда-то завлекаешь! У нас у всех есть право узнать его поближе! Ты не будешь так любезна и не предоставишь мне такую возможность?

Прежде чем соперница собралась с ответом, на террасу выглянул ведущий и сказал:

– Очень жаль, дамы, но время истекло. Вечеринка закончилась.

– Спасибо тебе, боженька, – прошептала Юля.

– А теперь я провожу Феликса в его комнату, чтобы он принял трудное решение. – Дмитрий ослепительно улыбался. – Мы вернемся после рекламной паузы. Это реалити-шоу представлено фирмой «Свежее дыхание»…

Камеры были выключены. Юля порадовалась, что стойко выдержала неприятную сцену. Веденеев с Флеровым исчезли. Трое операторов тоже. Остались только девушки, испепеляющие выскочку своими смертоносными взглядами, одна Анжелика поправляла прическу, глядя в раму двери, как в зеркало.

– Мне кажется, больше снимать на свежем воздухе не стоит. Здесь сыро, а моим волосам это явно не на пользу, – лениво сообщила она.

После ее своевременного замечания девушки рассыпались по террасе, чтобы заглянуть в огромные французские окна и посмотреть на свои прически.

Лариса стояла перед Юлькой одинокой амазонкой.

– Ты была великолепна! – искренне восхитилась Юля. – Это был экспромт? Про родственные души?

– Талант-с! – ответила Ларисон с гордостью.

– Я думала, ты будешь играть злодейку, но, кажется, тебе по душе роль невинной очаровашки.

– Я все взвесила и решила, что роль ангела подходит мне больше. В мыльной опере всегда одна стерва.

– Не знаю, мне кажется, ты была бы потрясающей стервой.

Та одарила ее широкой улыбкой.

– Брысь с дороги, мышь серая! Мяу! – И с достоинством поплыла к выходу.

Борис, стоя в дверях, многозначительно подмигивал Юле, кивками и жестами показывая, что ее ждут в гостиной. Наступило время раздачи конвертов, и Карская заранее предвкушала, какое выражение лица будет у Ларисон, когда она – Юля – снова предъявит зеленую карту.

Операторская группа упаковывалась. Марк прислушивался к Мише и Грише, они обменивались оживленными репликами. Разворачивающаяся борьба за первое место между Ларисой и Юлькой может резко поднять рейтинг шоу.

Юля сидела на диванчике с зеленой картой в руке, ожидая Марка, обещавшего подбросить ее домой. Она мечтательно улыбалась.

Распрощавшись со Старосельскими, Виленский подошел к ней.

– Ну, давай, делай это!

– Что ты имеешь в виду? – невинно-кокетливо спросила она.

Он скрестил руки на груди.

– Мы не тронемся с места, пока ты не сделаешь это.

Юлька показала ему язык и, вскинув руки, исполнила танец живота.

Пляска победы!

– Ты… проспорил! Полная виктория! Виват мне!

– Осторожнее! Ты же на каблуках!

На мгновение она застыла.

– Твоя правда!

– Надеюсь, ты и в самом деле довольна. – Тут Марк помрачнел, вспомнив сцену на террасе. – Ты знаешь, как это выглядело со стороны?

– Что именно?

– Твое поведение, то, как ты вешалась на него, – это выглядело…

– Ну, смелей!

– …отвратительно! – Долго сдерживаемая ярость наконец нашла выход. – Это выглядело так, словно одна из этих мыльных сирен завлекает невинную жертву. Ты – в его пиджаке – жмешься к нему… Настоящее наглядное пособие «Как соблазнить ничего не подозревающего простака». Лариса по сравнению с тобой смотрелась невинным дитятей.

«Слава Богу, она меня слушает», – удовлетворенно отметил он. Он не хотел быть занудой, но что он сейчас ей сказал, вполне соответствовало истине. Феликс был жертвой, Лариса – сущим ангелом, а Юльчик – мерзавкой.

Она подняла на него глаза, чудесные золотисто-карие глаза. Из них на него струились нежность и теплота.

– Ты и вправду думаешь, что Лариса – ангел, а я – стерва?

– Да.

Марк ждал от нее молений о прощении или хотя бы покаяния. Но ответом была торжествующая улыбка!

– Невероятно! – вскричала Юлька. – Первый раз в жизни меня так назвали! Не пойми меня превратно, но у меня никогда не было комплексов по поводу подпирания стен, когда кругом все веселились. Но теперь мне приятно, что кто-то думает, что я сексапильна и соблазнительна.

Эмоций захлестнули шефа. Такая реакция ему очень не понравилась. Если она освоится в новом для себя амплуа женщины-вампа, то он потеряет ассистентку. Она будет занята только охотой – на мужчин.

– Ты же не всерьез, Юльчик. Сексапильность – это не твое.

Черт, не надо ему было этого говорить! Это ужасная ошибка. И к тому же он врет. Сегодня она выглядела чертовски сексуальной. Но было поздно: сказанного не воротить. Улыбка ее превратилась в маску. В глазах застыла боль.

– Прости, прости! Я не хотел сказать, что ты не сексуальна!

– Да ладно, проехали! – На мгновение она умолкла. – Постой, а теперь твои слова надо понимать так, что я, напротив, сексуальна?

Почему его сердце так колотится, уж не потому ли, что она произнесла слово «секс»?

– Нахожу… Я считаю, что ты…

– Ладно! Пошли!

Она уже направилась к выходу, но он не был готов закончить разговор и придержал ее за локоть. Ох, напрасно это, не надо было этого делать! Соприкосновение с ее кожей воспламенило все его чувства. Кровь побежала по жилам с утроенной энергией. Рука дрогнула.

С ним подобное уже случалось. Они танцуют танго. Жарко. Он закатывает рукава рубашки. И когда снова обнимает ее, то руки их соприкасаются.

Кожа к коже.

Тогда он впервые ощутил это потрясение. Правда, приписал его алкоголю, поздней ночи – да чему угодно, только не самой Юльке. Он никогда не верил в какую-то там магию, которая возникает, когда мужчина и женщина касаются друг друга. Но сейчас не было никаких сомнений.

Марк почувствовал это физически.

И чувство было весьма пугающим.

Он уставился на свою руку, лежащую на ее локте. Когда он посмотрел Юльке в лицо, то обнаружил, что и ее глаза прикованы к тому же месту – он, вероятно, сделал ей больно? – и ослабил хватку. Но при этом рука двигалась как бы сама по себе – вдоль ее предплечья – вверх и вниз. Он ощутил ответную дрожь, но пальцев не убирал.

– Марк.

Едва различимый шепот вернул ему способность мыслить. Он перестал гладить ее и поднял глаза.

– Ты была просто великолепна, Юльчик!

– Спасибо. – Она попыталась освободиться, но ее держали крепко.

– Нет, не так, ты более чем великолепна. Ты выглядела так, как будто родилась такой.

Она не улыбнулась в ответ, но и сердитой вроде не выглядела. Марк помедлил, пытаясь осмыслить, что же с ним. Но это ему не удавалось. А ведь он считал, что знает ее как свои пять пальцев. Оказалось, что его ассистентка скрывает кое-какие тайны. Вдруг ему стало крайне необходимо проникнуть в эти тайны.

– Пойдем же, – сказала Юлька. – Завтра много работы.

Очарование рассеялось. Он отпустил ее и открыл дверь. Она удивилась: Марк никогда не был галантным, да и кавалером-то его никогда было не назвать.

По привычке он обнял ее за плечи, как всегда проделывал это со всеми девушками, с которыми встречался когда-то. Но тут его ладонь словно обожгло, едва он коснулся ее кожи. Он быстро отдернул руку.

– Черт побери! Карская, не боишься замерзнуть?

Он набросил на нее плащ. Она засмеялась. Смех звучал очаровательно и так женственно, что он с трудом сумел обуздать себя и не схватить ее в объятия. Но как только она стала спускаться по лестнице, проклиная высокие каблуки, он понял, что неземное существо подле него – все тот же его Юльчик.

Глава 5

– Да, Ольга Тимофеевна, понимаю, как это действует на аудиторию, но в развлекательной передаче дозволяются некоторые вольности. Надеюсь, – добавил Марк несколько драматичнее, чем ему хотелось бы.

Он занимался «ерундой», когда позвонила мама Юли. Она хотела обсудить с ним поведение дочери. Во время беседы он продолжал рисовать: Ольга Тимофеевна не нуждалась в его ответах, и потому он только изредка вставлял в ее монолог одобрительное хмыканье или: «Вы абсолютно правы».

Распахнулась дверь, и появилась Юлька, как всегда в черном. Только волосы нельзя теперь закрутить в тугой узел. Марку очень понравилось, как она откидывает их с лица. Ну вот, снова в очках. С одной стороны, он рад видеть ее прежней, а с другой – ему недоставало открытого взгляда ее золотисто-карих глаз.

Он прижал палец к губам, призывая к молчанию, и включил громкую связь, чтобы она тоже послушала.

– Что она себе думает! – разнеслось по комнате.

– Согласен с вами, меня это тоже рассердило, – ответил он серьезно, но Юле улыбнулся. – Именно так все и выглядело.

– Мать, что это тебе пришло в голову – звонить Марку и отрывать его от работы?

На другом конце провода стало тихо. Но долго тишина не продлилась.

– Я позвонила, чтобы узнать, как дела у Марка. И заодно с тобой разобраться. Я видела это твое красное платье. Ты в курсе, что спина у тебя была абсолютно голая?

Юля застонала.

– Маргошка надевала точно такое же на свадьбу Зойки. Вырез был еще глубже.

– Это совсем другое, – ответила справедливая мать. – Ее при этом не показывали в телевизоре. И она не напрашивалась на поцелуй одного человека, будучи связана с другим. Ты подумала о чувствах бедняжки Марка, когда решилась на такую чушь собачью?

Бедняжка Марк радостно оскалился.

Его помощница охотнее всего прибила бы его на месте. Она посчитала до десяти, а потом и до двадцати, чтобы не завопить или не затопать. Маргошка встречалась одновременно сразу с тремя мужчинами. А подсунул эту «чушь собачью» ей именно «бедняжка Марк»! И ФФ вовсе не целовал ее, а только удержал от падения!

– Мать, послушай меня! Это Марк велел мне принять участие в шоу. Все упреки адресуй ему!

Воцарилось пресловутое затишье перед известно чем. Марк беспокойно посмотрел на аппарат. Оттуда раздался по-военному четкий приказ:

– Выключи эту чертову громкую связь и возьми трубку!

Дочь вздрогнула, подошла к телефону, отключила громкую связь, взяла трубку и минут пять молчала.

– Мама, ты не заставишь меня читать двадцать раз «Отче наш». Ты пока еще не священник.

Однако Ольга Тимофеевна была другого мнения.

– Тогда прочти пять раз «Пресвятую Богородицу»! Все! Пока! – И бросила трубку.

– Что она имела сказать?

– Что я должна почесть за счастье, что встретила тебя, которому я – вот чудо из чудес! – пришлась по сердцу. И я не должна все испортить, потому как шансы найти еще кого-то исчезающе малы – прямо как в математике, – горько сказала она, подумав про себя, как она заблуждалась, считая, что мнение матери ей давно безразлично.

– Признаюсь, Юльчик, поначалу мне было даже весело. Когда она позвонила, то…

– Да ладно, все нормально! – Марк не виноват, что собственная маменька считает ее неинтересным «синим чулком». – Мое семейство ведет себя странно. Сначала годами упрекает, что я ничего не делаю с собой, ношу не ту одежду, не крашусь, не хожу развлекаться. А сейчас, когда…

– …в наказание тебе вменяют читать «Отче наш».

– И к нему в придачу «Пресвятую Богородицу».

Марк присвистнул.

– Мне наплевать, что они там думают. Я давно выросла.

– Ты не единственная, от кого семья ждет слишком многого.

О его семье она почти ничего не знала. Только то, что отец – хирург-кардиолог, а мать – главный судья области. Старший брат был адвокатом и даже несколько лет назад баллотировался в Государственную Думу. Невестка-химик успешно подвизалась в каком-то фармацевтическом концерне. У Марка были две племянницы, у одной – задатки неплохого художника. На Марка тоже возлагались большие надежды, но он не оправдал их.

В ее семье все дочери были сексуальными красавицами – все, кроме нее. Считалось, что самая преуспевающая из них – Марина: она летала стюардессой на международных линиях и даже – за океан. Правда, единственная цель в жизни сестер – поиски богатых мужей.

Марк отлично осведомлен, как складываются ее отношения с родными. Но о своих говорил редко. Когда в прошлом году он получил премию за лучшую рекламную кампанию года, то не захотел даже позвонить им. Юля позвонила его матери и пригласила на церемонию вручения. Она хотела сделать Марку сюрприз.

Они не приехали – у них были другие договоренности.

Она об этом никогда не задумывалась. Но вдруг ей стало ясно, как мало она знает о его семье. Были ли родители в курсе, что Марк хочет открыть агентство, известно ли им о «ерунде». А было бы известно, что посоветовали бы – всерьез заняться этим, как это делала Юля, или наоборот?

– Марк, я просила тебя поехать со мной на Новый год…

– Просила? Шантаж теперь называется просьбой?

– Да не играй словами! Что подумают твои родители, если ты опять не приедешь на Новый год?

Кажется, он не понимает, о чем она спрашивает.

– Поговорим о чем-нибудь другом, Юльчик!

– О чем, например?

– Я человек в футляре.

– Так категорично я бы не заявляла. А кто мне рассказывал, что, будучи студентом, переоделся женщиной и изображал стриптезерку в каком-то баре, что очень не понравилось твоей тогдашней подружке.

– Гм, неужели рассказывал?

– Иначе откуда бы мне знать?

Марк помедлил.

– Не помню. Но о своих родственниках распространяться не хочу.

– И не надо. А можно еще вопрос?

– Только один.

– Они знают, что ты рисуешь?

Он расхохотался.

– Почему ты им не расскажешь?

– Не твое дело!

– Тебе нужна родственная поддержка.

– Юльчик, поверь, мои никогда не одобрят ничего, чем бы я ни занимался. Им не нравится даже реклама.

– Почему? Вполне почтенное занятие! А ты еще и весьма преуспел!

Она подумала о том, как много и хорошо он работал все годы. Еще две престижные премии. Карикатуры, которые он прячет в рабочем столе. Пора их опубликовать. Нет, кажется, его семья так же мало верит в него, как и ее собственная – в нее. Юлю начинало раздражать, что собственные родители не ценят его таланты.

– Значит, я единственная видела их? Такой талант пропадает втуне!

– Тебе они нравятся?

– Еще спрашиваешь!

Он улыбнулся.

– Тогда он не пропадает!

Юлька покраснела.

– Послушай, иногда…

– …я бываю очень милым. Знаю. Жаль, что редко.

– Действительно жаль.

– Давай сменим тему!

– Трусишка!

– Я? А кто говорил с твоей матерью?

– Кстати, после обеда я не приду. Не теряй меня!

Он оторвался от бумаг.

– Но сегодня среда.

По средам она приносила пиццу из соседнего заведения. Он любил пиццу по-гречески, а она не выносила сладкого перца и потому брала себе «Маргариту». Совместные трапезы стали уже традицией. Частенько она задавала себе вопрос: у всех ли начальников и их помощниц существуют подобные обычаи? И у нее возникали сомнения.

Да и в другие дни они по-братски делились последним куском.

А еще по средам Марк показывал ей новые карикатуры, хотя страшно боялся, что они закапают их соусом. И всегда волновался в ожидании ее приговора, делая вид, что ему он безразличен.

Юля насупилась. Нет, никаких традиций соблюдать она сегодня не намерена.

– Я встречаюсь с Анжеликой.

Его лицо выдало все, что он думает по этому поводу.

– Нам надо купить кое-что! – Снизошла она до объяснений. – Ты же не воображаешь, что я надену платье второй раз?

Он мрачно смотрел на нее.

– Ты и так прекрасно выглядишь.

– Не подлизывайся, с тобой я никуда не пойду.

Его физиономия потемнела еще больше.

– Ты же сказала, что не принимаешь шоу всерьез? Ты просто обманщица и притворщица!

– Знаю. Зато получила две зеленых карты! Теперь я должна поменять имидж. Пока! – С этими словами она исчезла.

– Пока, – проворчал он. – Никакой пиццы. Никакого перца. Вообще ничего. Как выжить без нее в среду? – Он имел в виду не пиццу.

Марк нашел свое поведение идиотским. Он бросил карандаш на стол и раздраженно откинулся на спинку стула. Да что это с ним? Ему бы радоваться за нее. Не все ли равно, что думает ее мать, главное, это им на пользу. Самое время перестать подпирать стенку. Ей к лицу роль Золушки, которая расцветает в красавицу.

Кажется, ФФ разглядел в Юле внутренние достоинства. Хотя про себя Марк удивился, откуда у героя мыльных опер такая глубина.

По-видимому, и дальше препятствий не предвидится, и Феликс женится на ней!

Только через мой труп!

Он подскочил к шкафчику, где лежала видеокассета с шедеврами ФФ. Надо непременно пересмотреть то место, где записана сцена свидания.

Марк прокрутил кассету. На экране появился ФФ, то есть герой сериала. Действительно, хорош собой, впечатление производит человека искреннего – этого у него не отнять. Наверное, есть что-то в его проклятых голубых глазах, что так привлекает к нему женщин. Камера сделала мягкий полукруг – и в поле зрения Марка оказалась медсестра: вырез ее халата чуть ли не отрывал пупок, а разрез снизу не оставлял места воображению…

Господи, Юльчик, нет! Надо действовать! Иначе шоу развратит ее, а вина целиком ляжет на его плечи. А вдруг по слабости она скажет «да», и треклятая свадьба состоится?! После этого она будет сожалеть всю оставшуюся жизнь и осыпать его заслуженными упреками. И если он положит всего себя на жертвенный алтарь, чтобы предотвратить эту свадьбу, то исключительно потому, что желает ей добра.

– Ну, как продвигается план по очаровыванию? – спросила Анжелика, поглощая салат без масла и запивая его несладким зеленым чаем. Обе сидели в уютном ресторанчике, коих было великое множество в большом торговом центре.

– Да нет у меня никакого плана, – макая куриную грудку в кисло-сладкий соус, пояснила Юлька.

– Разве не ты рвалась во второй тур, чтобы пробудить в Марке ревность?

– Это да, – против воли протянула Карская. – Но только прозондировать почву.

– Понимаю. Не особенно хитроумно.

Юлька услышала в голосе Анжелики скепсис, взяла с тарелки кусочек жаренной по-деревенски картошки – и поднесла его к носу сидящей на диете. Та сразу впала в панику:

– Прекрати! Слышишь? Убери это от меня! Редиска-садистка!

Та удовлетворенно положила кусочек себе в рот.

– Я вживаюсь в образ. Как, собственно говоря, ведет себя редиска? Может, мне побить кого-нибудь?

– Можно, но только в исключительный момент!

Юля продолжала меланхолично жевать.

– А как еще?

– Ну, она всегда манипулирует всеми и вся.

– Ясно.

– А когда речь о мужчине, то первым делом избавляется от соперниц.

– От тебя, например?

– Да нет, я ведь не настоящая соперница, а вот Лариска – да. Кроме того, Лео категорически запретил мне проходить в третий тур.

– Ревнует?

– Если бы! Просто его стилистка уволилась, и на следующей неделе без меня не обойтись. Но если бы я хотела заставить его ревновать, я выкинула бы что-нибудь поярче, чем участие в невинном шоу.

Юля слушала ее, как Одиссей – сирен.

– Например? Ну, не томи, а то я умру!

– Я зашла бы очень далеко! – Анжелика понизила голос. – Если я скажу, то тебе придется претворять план в жизнь.

– Так ты мне поможешь?!

Анжелика в волнении захлопала в ладоши.

– Если надо заставить кого-то ревновать, следует идти ва-банк и использовать любой трюк. Первое: пусть тебя поймают на месте преступления – когда ты будешь целоваться с Феликсом. Но только по-настоящему.

Поцелуй будет настоящим только с виду. Феликс наверняка это умеет. Он же актер.

– Заметано.

– Кстати, имей в виду, он должен быть страстным. Убьешь сразу двух зайцев: Марк сразу вспомнит о ваших поцелуях, и в нем проснется зверь, потому что ФФ занял его место.

– Да мы не целовались!

– Как это? Я думала, ты его любишь!

– Он мне нравится, даже очень.

Анжелика пребывала в полном недоумении.

– Неужели нет?

– Нет. Хотя один раз…

– Ну?!

– Мы тогда отмечали Новый год в офисе и выпили шампанского…

– Дальше-то что?

– Марк поцеловал меня в лоб.

– О нет! – простонала режиссер-постановщик любовных трюков. – Как покойника.

– Да нет же! – Но тут совсем некстати Юльке припомнилось, что с вечеринки Марк ушел с бухгалтершей Аллой. А она поехала домой одна. Одна. – Ой! Ты, пожалуй, права: как покойника.

Анжелика медленно кивнула.

– Забудь ФФ! Меняем планы! Надо целовать Марка!

– Марка? – Прилежная ученица впала в панику. – Ты это всерьез?

– И еще как всерьез!

– Я не могу!

– Через не могу! Как иначе заставить его ревновать, если он даже не знает, что теряет? И как сама узнаешь, любишь или нет, если еще не целовалась с ним?

А ведь Анжелика – настоящий эксперт по сердечным делам, моде и макияжу. Надо ей верить!

– Я не могу его целовать. Он подумает, что я рехнулась.

– Ты же коварная соблазнительница, забыла, глупышка?

– А как это устроить?

Юля знала, что не в ее силах решиться на такое. Она поставила все на вечер в алом платье, ну и что? Да ничего! Тут перед ее глазами возник Марк: он гладил ей руку, а потом с трудом от нее оторвался – наверняка ей не почудилось. Она снова ощутила ту же дрожь и спросила себя, а что чувствовал он. Сама Юлька определила бы его жест как ласку.

– Тебе надо застать его врасплох!

– Как ты это себе представляешь?

– Нужно сделать так, чтобы он поцеловал тебя по другому поводу.

– Например?

Анжелика долго не раздумывала.

– Предположим, у тебя прилипла жвачка к зубу мудрости, пусть он снимет ее… языком.

– Глупо.

Подруга так не считала.

– Тогда думай сама! Обмани!

«Обмани! Врасплох! Да, наверное, так и надо действовать. Только врасплох!» Тут ей пришло в голову, что она и вправду становится коварной соблазнительницей. «Теперь только и остается переспать с мужем сестры или похитить чужого ребенка и выдать за своего…»

Марк даже и помыслить не мог о том, что его ожидает.

Юля остановилась перед стеклянной дверью в их комнату и несколько секунд смотрела на склонившегося над рабочим столом шефа.

А что, если план никуда не годится и Марк ее не хочет? Конечно, они – отличная команда. И даже друзья. А вдруг как женщина она ему не нужна?

Прядь упала ему на лоб. Как всегда, когда он наклоняется. Кстати, не забыть позвонить в салон и записать его на стрижку. Она любовалась им, и лицо ее светилось.

«С каких пор при взгляде на Марка у меня учащается пульс?» Ответа она не знала. Анжелика права – никогда не узнать, что и как, если не поцеловать его.

Глубоко вздохнув, Юля открыла дверь.

Марк оторвался от работы.

– Что-то поздновато.

– Зато принесла тебе творожный пирог.

– И все равно поздно, – брюзгливо повторил он. – Уж не думаешь ли ты, что меня так легко подкупить? – Тем не менее пирогом не пренебрег.

Она улыбнулась и стала рассматривать новые наброски к рекламе «Свежего дыхания».

– Что скажешь? – спросил шеф.

– Здесь целуются. – («Как кстати! План, кажется, претворяется в жизнь».)

– Об этом мечтают все одинокие сердца. А целоваться после эликсира куда как приятнее.

«Сейчас или никогда!»

– Раз мы начали… У меня трудности.

– Выкладывай!

– Мне предстоит свидание с ФФ. А на свидании обычно целуются.

– Вовсе не обязательно! – последовала возмущенная реплика.

– Наверняка он захочет поцеловать каждую из нас. Надо же ему знать, кто вызовет у него соответственную химическую реакцию.

Ее наперснику стало нехорошо. Он выбросил остатки пирога в корзинку для бумаг. Перед кастингом он просмотрел несколько серий «День за днем», и в каждой ФФ (причем почему-то без рубашки) целует женщину – и весьма страстно.