Текст книги "Эксперимент с душой (СИ)"

Автор книги: ZUC

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– Да. Вербене намного хуже. Я не знаю, что делать. – честно говорил Кол, говоря максимально тихо.

– Возвращайтесь в Мистик-Фоллс, мы все вместе найдём решение, – предложил план гибрид, над которым вампир думал чуть ли не каждый день, но было одно «но»:

– Вербена не согласиться. Она даже в окно не выглядывает.

– Ты сможешь её уговорить, я…

Майклсон не дослушал брата, прервал вызов, как только шум воды прекратился. Ему нужно было сделать невозможное. Вавилит никогда не согласиться выйти за порог этого дома. Кол спрятал телефон и стал ждать ведьму на кухне. Он настолько беспокоился за ведьму, что был готов вытащить её на руках из этой страны.

POV: Verbena Wavelet

Я тщательно вытираю волосы, чтобы с них не капала вода. Подходу к небольшому запотевшему зеркалу. Провожу пару раз по нему рукой и смотрю на себя. За те два месяца, чтобы мы живём в Испании, я достаточно сильно изменилась. Щёки окончательно исчезли, уступая место острым скулам. По глазами чёрные круги из-за бессонной недели. Состояние очень сильно ухудшилось. Нет ни минуты, когда бы я не слышала голос Головорезов.

Теперь они говорили все в раз. Это может означать только одно, они знают, где мы. Им понадобилось немало времени, чтобы обнаружить нас.

Кол беспокоиться, это заметно. В последний месяц я ни разу не применила магия. Паранойя преследует мне, не давая сделать глоток свежего воздуха. Повсюду мне мерещиться высокая женщина в деловом костюме. Я обнимаю себя руками и опускаю голову.

Уже на протяжении недели я чувствую ломоту в теле. Руки не держать ни какие предметы. Я не хочу думать, что это может значить.

Надеваю на себя чистую одежду и выхожу из ванной. Кола нахожу на кухне. Он выглядит потерянным. Обращаю внимание, как его нога нервно двигается под столом, а пальцы отбивают ритм на столешнице.

– Смерть, мы хотим твою смерть, – голоса стали громче, кажется будто О’Ерое стоят рядом со мной. После слов звон в голове усиливается из-за чего я хватаюсь за стол, чтобы не упасть.

Звук настолько сильным, что я не могу держать себя на ногах. Вампир подхватывает меня и садит на стул. Он что-то говорит мне, я вижу, как шевелятся его губы, но услышать не получается. Закрываю уши руками и склоняясь к полу. С каждым разом звон усиливается. Майклсон хватает меня за голову и заставляет посмотреть на меня.

Я вижу ужас в его глазах. Что происходит?

Он убирает руку от моего лица, и я вижу кровь. Поворачиваю голову ко второму зеркалу в доме и вижу, как кровь стекает по моему лицу. Глаза и нос кровоточат, капли крови падают на пол каждую секунду. Голова начинает разрываться и я не выдерживаю. Крик вырывается из моего горла неконтролируемо. Падаю со стула на колени, упираясь лбом в пол. Продолжаю кричать, пока звон неожиданно не исчезает.

Слёзы не прекращаются, как и кровь. Я начинаю громко плакать, закрывая лицо ладонями.

– Вербена, всё закончилось, посмотри на меня, – просит Кол умоляющим голосом.

Он тихо трясёт меня за плечи, упрашивая открыться. Я медленно убираю руки и смотрю на него.

– Я так больше не могу, Кол, – падаю в объятия вампира, пачкая его футболку кровью.

– Вербена. – Майклсон отстраняется и на полном серьёзе продолжает. – Нам необходимо вернуться в Мистик-Фоллс.

– Нет, мы не можем уехать, Кол. – сильно мотаю головой – Ты сошёл с ума.

– Вербена послушай, – Кол поднял меня на ноги и обхватил мою лицо руками, – мы должны уехать. Ник защитит тебя, он не позволит им, приблизится к тебе. Сто лет не позволял.

– Я не хочу, понимаешь? – тихо говорю я, отводя взгляд. Он встряхивает меня, заставляя смотреть только на него.

– Как ты жила всё это время? – он начинает говорить грубым настойчивым тоном. – Они охотятся за тобой не первый месяц, Вербена.

– Они в моей голове. – начинаю повышать голос, отстраняясь от первородного. – Я не могу так больше, Кол. Они контролируют мои мысли, сны. Они ищут меня, я чувствую их.

Моя голова скоро взорвётся от обилия контроля, я не выдерживаю… – я стремительно

покидаю кухню, желая скрыться от вампира.

– Ник и Элайджа помогут, слышишь? – он не отступая идёт за мной и хватает за руку, останавливая. – Они найдут решение. Нам просто необходимо добраться до Мистик Фоллс, вот и всё.

– Я, – замолкаю и закрываю глаза, – я не знаю.

– Всё будет хорошо, если мы объединимся, правильно? – тон голоса вновь становиться тихи, успокаивающим. – Мы – семья.

Я вынимаю свою руку из его и сажусь на диван. Вновь закрываю лицо ладонями. Чувствую, как Майклсон садиться рядом, но не касается меня.

Это всё слишком сложно. Выезжать из поселения огромный риск, а из страны… Я не знала, как поступить лучше. Опасно было и оставаться здесь, ведь Головорезы уже знают моё место нахождение. Я провожусь руками по мокрым волосам. Вспоминаю о крови на лице и иду в ванную. Быстро смываю всё, вытираю махровым полотенцем. Кол появляется за спиной и подходит ближе. Обхватывает руками плечи и нежно целует в шею. Гладит плечи, а после предплечья. Я расслабляюсь от его прикосновений, а после поворачиваюсь к нему лицом.

– Я верю тебе, – тихо шепчу, смотря прямо в карие глаза.

Кол ласково улыбается и заправляет рыжий локон за ухо, оставляя ладонь на щеке.

– Я закажу билеты, поедем с пересадками, чтобы запутать следы. Скоро всё закончиться.

– Спасибо тебе за всё, – всё так же шепчу я, обнимая его за талию.

========== 15. Пробудила в себе чудовище. ==========

Окна нашей с Колом спальни находились на солнечной стороне, поэтому просыпалась я всегда от яркого света. Майклсон всегда, когда просыпался, распахивал шторы и приоткрывал окно. За всё то время, как мы вместе живём – он вообще оказался другим человеком. Вампиром.

Поверить не могу, что сначала я влюбилась в его худшую сторону, а лишь потом приняла остальное. Клаус редко рассказывал о нём, а если и обмолвился, то далеко не светлым словом.

– Ник?

Клаус поднял взгляд, отвлекаясь от газеты. Он очень долго вчитывался в информацию о серийном убийце, который вырезал целый зал зрителей в театре.

– У тебя какой-то вопрос ко мне, ЭмБи? – поднимая бровь, спрашивает он.

– Да, – неуверенно начала я, – кто это?

Протягиваю Майклсону старую фотографию, на которой был один юноша.

– Мой брат. Младший брат, Кол. Тот ещё поганец.

Ник отдал фотографию, не снимая насмешливое выражение лица.

– Где он? – поинтересовалась я, вглядываясь в лицо молодого человека. Древнего вампира.

– Отбывает наказание, милая, – ухмыляется Никлаус, закрывшись газетой.

Я сажусь ровно и потягиваюсь, вытянув руки вверх. Смотрю вокруг себя, пытаясь найти резинку, чтобы убрать мешающие волосы. Нахожу её на тумбочке и связываю волосы в неопрятный пучок.

Беру из шкафа небольшое полотенце и иду в ванную. Слышу бренчание посуды на кухне и непроизвольно улыбаюсь, пока чищу зубы. Переодеваюсь в более повседневную одежду и смотрю на себя в зеркало.

Сегодня мы уедем из ведьмовского города. Совсем скоро я и Кол будем рядом с семьёй. В безопасности. Думаю, он прав, давно пора было уехать от сюда. Элайджа и Клаус защищали меня больше ста лет. Они помогут мне справиться с этими конченными ведьмами раз и навсегда. А потом я найду способ уничтожить Книгу Вавилит.

В дороге обсудим с Колом, куда мы отправимся потом. Я бы хотела вновь слетать в Болгарию, посетить самые красивые места.

На такой благоприятной ноте я пошла на кухню, чтобы вновь восхититься кулинарными способностями своего вампира.

– Даже не знаю, что лучше. Просыпаться с тобой в одной пастели или восхищаться твоими кулинарными способностями.

Я, потягиваясь, зашла на кухню. Сердце пропустило ни один и не два удара. Оно вовсе остановилось. Чувствую, как мои руки затряслись, а ноги стали ватными.

Женщина медленно повернулась ко мне, держа в руках деревянную лопатку. Она была в чёрном деловом костюме и розовом кухонном фартуке. Это выглядело настолько нелепо, что я приняла это за очередное видение Томаса. Чувствую, как испуг заменяется ненавистью. Не обдумывая свои дальнейшие действия, я бросаюсь вперёд, применяя вампирскую скорость, хватаю нож со стола и кидаю его в ведьму. Та испаряется и лезвие втыкается в тумбочку.

Зло пыхчу и резко поворачиваясь, почувствовав присутствие за спиной. Женщина медленно снимает фартук и вешает его на стул. Слаживает руки за спиной и смотрит прямо мне в глаза, насмешливо улыбаясь.

– Где он? – громко говорю я.

Мои руки трясутся, а ноги словно подкашиваются. Смотрю на Кассандру, не скрывая своей ярости.

– Ты о ком, милая? – делая сладко-приторный тон, спрашивает она, склонив голову в бок, как обычно, делал мой вампир.

– Где Кол Майклсон? – я вновь бросаюсь в её сторону, но она трусливо телепортирует мне за спину.

– Ах, этот вампир. – делает наигранный грустный вид – Вот ведь не задача. Он думает, ты уже мертва. Точнее, тебя убила Елена Гилберт. Думаю, он идёт именно туда. Даже не знаю, как так получилось?

– Нет, – шепчу я.

Мне не верится, что Кол поверил в это. Эти неудачники не могли меня убить. Им нет до моего существования никакого дела.

– Да. – противоречит мне О’Ерое. – Какое совпадение, что эти весёлые ребята как раз придумали план, как убить младшего Майклсона. Как ты их там называешь? – смеётся Головорез, подходя ко мне ближе. – Лига справедливости?

– Гори в аду, сукина дочь, – отвечаю ей так же тихо, думая совсем не о её ехидстве.

Зарываюсь глубоко в свои мысли, думая только о первородном. Она зачаровала его, это единственное объяснение. Кол идёт мстить за мою смерть, но вместо этого погибнет сам.

Нет, Клаус не позволит свершиться этому.

– Столько скверных выражений за последние пять минут, – продолжает нести чушь ведьма, – тебя мама не учила так не говорить? Ах, да, я забыла. – прикрывает рот ладонь, изображая скорбь.

– Ты будешь гореть в собственной крови, пока от тебя не останется одно лишь воспоминание, но и его я уничтожу, – тыкая в неё пальцем, говорю я.

В носу покалывает, но я не могу разрыдаться при ней. Ни в коем случае. Разворачиваюсь и собираюсь телепортироваться в Мистик-Фоллс, и уже была на середине заклинание, когда в глазах померкло.

***

– Почему мы летим в Испанию? – пятый раз за весь полёт спрашивает Кол. Все разы до этого я его на отрез игнорировала.

Смотрю в окно и вспоминаю ощущение огня на своей коже. Это было ужасное чувство. Мне и до этого приходилось дотрагиваться огня, но это не было так больно. С тем пожаром было явно что-то не то. Больше было похоже на…репетицию?

– Это лучшее место сейчас для нас, – всё же решаю ответить вампира и дальше погружаюсь в размышления.

Затылок неумолимо ныл. В глаза будто засыпали песок. Я сделала не мало усилий, чтобы всё-таки открыть глаза и осмотреться. Обшарпанные стены и грязный бетонный пол. Подвал, так как окон я не заметила. Жмурюсь от единственного источника света – лампочка прямо надо мной. Поднимаю голову, когда услышала звук открывшейся двери. В комнату по одному заходят люди в чёрных балахонах, слово Пожиратели Смерти.

Дёргаюсь и понимаю, что я плотно привязана с помощью заколдованных тросов к железному стулу. Трос был тонкий, будто из серебра, а стул был антонимом к нему – ржавый, с облезлой синей краской.

Последними в помещении появляются Собир, Кассандры и Манната с Баггатой. На них мантии немного отличались, на рыжеволосой её не было вовсе.

– Милое местечко. На самом деле, я думала вы будете более гостеприимными, всё-таки так долго ждали меня, – выпрямляюсь и смотрю лишь на Кассандру.

– Я очень рада, что ты всё же решила навестить нас. Хоть и не по своей воли, – вместо старшей ведьмы, говорит Манната.

– Как вы так быстро нашли меня? – по моим подсчётам, они должны были искать меня в той деревушке не меньше года.

– Признаюсь, нам помогли. – хмыкает Кассандра. Она ходила во круг меня, держа руки за спиной. – Твоя семья не очень любит тебя.

– Кайра, – сразу же догадываюсь я.

– Не беспокойся, я сделала за тебя грязную работу. – смеётся рыжеволосая, останавливаясь за моей спиной. – Теперь твоя семья ненавидит тебя ещё больше, ведь только ты оставляешь такие следы на теле.

Понимаю, что она говорит о тех странный порезах, словно их аккуратно чертили небольшим топором. Я не знаю, как у меня получилось их сделать тогда на ведьмах, но О’Ерое видимо знает.

– Как на теле твоего ковена? – ехидно добавляю я, нажав на больное место.

В ответ слышу лишь рык, а потом ещё более болезненные слова в мою сторону.

– Ты выглядишь спокойной, для той, чей возлюбленный идёт на верную смерть, – на этот раз заговорила Баггата.

– Кол не дурак, он не поверит вам, – фыркаю в ответ, а сама сомневаюсь в своих словах.

– Я могу показать тебе, – вновь подала голос Кассандра.

Пространство резко меняется. Снова знакомые чувства, будто тебя протаскивают через узкую трубу. Пара секунд и вот я стою на холме не далеко от знакомого белого дома. Я осматриваюсь, пытаясь хоть где-то найти своего вампира, пока, не догадываясь заглянуть в окно. Он опрокидывает на стол Гилберта и заносит над ним огромный нож.

Моё дыхание замирает – не обманули.

Вижу, как Джереми едва не остался без руки, если бы не Елена. Она оттолкнула первородного от брата, втыкая нож в плечо вампира. Непроизвольно срываюсь с места, но врезаюсь в невидимую стену.

– Не так быстро, милая, – хмыкает за спиной Кассандра, которая явно наслаждалась сценой перед нами.

Стучу кулаками по стене, крича во всю глотку имя Майклсона. Он меня не слышит. Джереми спрыгивает со стола и бежит на помощь к сестре. Я начинаю метаться из стороны в сторону, пытаясь выбраться. Решаюсь применить хоть какие-нибудь заклинания, но ни одно из них не работает.

– Заклинание Вавилит может снять только Вавилит, – в очередной раз подаёт голос ведьма, – но ты ведь отказалась от этого титула, не так ли?

Злобно пыхчу, с разбега вбегая в стену – она не реагирует.

Следующее действие Гилберта заставляет меня закрыть лицо руками. Но Кассандра убирает их, заставляя смотреть. Джереми срывает кран и направляет на Кола воду, которая пропитана вербеной. Майклсон кричит и я слышу это. Сердце сжимается до мизерных размеров, отдавая ноющей болью. Чувствую, как глаза начинают пощипывать и закрываю рот рукой, чтобы всхлип не был слышен. Слеза бежит по щеке, но я быстро стираю её.

Я ничем не могу ему помочь. Он терпит невыносимую боль, а я могу лишь стоять и смотреть на это.

И тут мне на глаза попадается то, что я не ожидала увидеть. В ночь ритуала Эстер я умолчала об одной тайне своей семьи. И сейчас я вижу цену за молчание.

Моя семья сохранила саженец белого дуба и приложила все усилия, чтобы вырастить его.

Теперь в руках Гилбертов единственный предмет, способный убить первородного вампира – кол из белого дуба.

Я не слышу ничего вокруг себя. Время перестало идти, а ноги были не способны держать меня. В тут секунду, когда Джереми поразил вампира колом – я упала на колени. Эмоции не могли больше скрываться под старинным ржавым замком я начала кричать. Слёзы текли не останавливаясь, пока в моих глазах отражалось окно дома, в нём полыхал огонь.

Я вцепилась пальцами в собственные волосы, чтобы заглушить душевную боль, но ничего не получалось. Было ощущение, что у меня вырвали сердце и растоптали его, размазав по зеленой траве. В горло будто залили горячий воск или кипяток.

Тогда я увидела Клауса. Он стоял на пороге дома, смотря, как огонь поглощает его брата. Он не мог войти в дом. Он не мог спасти Кола. Он ничего не мог, как и я. Но мы можем отомстить. Кроваво и красиво.

– За свою семью принято стоять горой, ЭмБи, – медленно растягивая слова сказал Клаус, когда я в очередной раз просматривала их старые фото.

– Именно поэтому, половина нашего рода лежит в гробах, по-твоему, кстати, хотению, – добавил Элайджа, указывая рукой на брата.

Я усмехнулась их очередной перепалки. Вот только слова Ника до конца моей жизни будет помниться. Какой бы не была семья, бросать её нельзя.

Медленно встаю на ноги, вытирая слёзы с щёк. Мою лицо горит, как тело моего возлюбленного.

– Ты влюбилась в него. – начала О’Ерое, стоя ко мне спиной. – Странно, ведь он брат твоего опекуна.

– В моём клане, инцест – дело семейное, – выплёвываю я.

Кассандра медленно поворачивается ко мне, на её лице расцвела самодовольная ухмылка.

– Грустно осознавать то, что ты даже отомстить не сможешь, ведь совсем скоро ты будешь полыхать точно так же, как и твой жалкий кровососущий?

– Отомстить я всегда успею, как и умереть, – с этими словами я собираю в себе все силы и с размаху даю по наглому лицу ведьмы.

Она не успевает среагировать и падает на землю. Защита на секунду ослабилась и со всех сил закричала:

– Клаус!

Гибрид резко повернулся в мою сторону. На его лице я разглядела надежду, но она быстро померкла, когда он не увидел меня.

– Жалкая девка, – Головорез вскочила на ноги и по её щелчку пальцев, мы оказались вновь в том подвале.

Я чувствовала вялость во всём теле, будто из меня выкачали всю кровь. Осознание смерти Кола никак не приходило ко мне. Он не мог так просто умереть.

Вампир, который был для меня всем эти несколько месяцев – не мог сгореть на кухне Елены Гилберт. Он тот, кто радовал меня завтраками, историями из прошлой жизни, обнимал, когда мне было страшно. Покатал всем моим капризам, уехал ради моей безопасности в другую страну в Богом забытую деревню. Умер за меня. Кол покинул этот мир с мыслью, что мы скоро встретимся в ином мире. Вот только я ещё здесь, а он уже далеко от сюда.

Сердце не покидает давящая боль, будто от него оторвали кусок. Я не вижу перед собой никого, ни О’Ерое, ни подвал. Лишь горящее тело вампира, которого я полюбила всем сердцем. Которое вновь разбито.

Медленно поднимаю голову и вижу перед собой Кассандру.

– Мы долго ждали этого, – начала Головорез свою злодейскую речь, – день, когда мы отомстим за всё, что причинили нам Вавилит. Эта дрянь сгорит на Великом костре до праха, как и весь её род.

Маггата раскрывает какой-то тканевый мешочек и резко дует в него, распыляя вокруг меня пыль. Кашляю, отворачиваю голову, но сознание постепенно мутиться, и я понимаю, что уже не в реальности.

Для подвала здесь слишком светло. Открываюсь глаза. Я сижу напротив большого окна. Белая краска отваливается, стол передо мной подпёрт старой газетой. Сбоку шумит кран. Дыхание замедляется, не могу вздохнуть. В панике оглядываюсь, соскакивая с места. Непроизвольно опускаю взгляд, и вижу подол белого платья. Медленно поднимаю взгляд и вижу перед собой женщину.

– Мама, – шепчу, непроизвольно делая шаг назад.

– Вербена, у нас мало времени, я срочно должна кое-что сказать, – Чарли быстро доходит до меня и хватает ладонями мою лицо.

– Нет, это всё глюк, – сильно зажмуриваю глаза, мотая головой.

– Твоё сознание не так легко захватить, как ты думаешь, Вербена.

Открываю глаза и смотрю на маму. Она совсем не изменилась. Даже причёска.

– Сейчас ты должна поверить мне и никому больше, слышишь? – спрашивает Вавилит и долго смотрит на меня, потом слегка встряхивает. – Вербена.

– Да, я поняла, – сбивчиво отвечаю и вижу, как Чаки стала чуть прозрачной.

– Говорю быстро, а ты запоминай. Я сделала тебя такой, чтобы Томас не…

Чарли полностью растворилась, не успев договорить важные для меня слова. У нас было слишком мало времени. Я кручусь на месте, зовя маму. Постепенно окружение так же тает и возвращает меня в реальность.

– Ты оказалась крепче, чем я ожидала, – хмыкает рыжеволосая.

Кассандра ходила между своими приспешниками, после чего резко вернулась ко мне, хватая за волосы.

– Ты готова умереть, убогое создание?

– Аналогичный вопрос, – смеюсь я и плюю ей в лицо.

О’Ерое отворачивается и отходит, вытирая лицо ладонью. Я смотрю ей в глаза и продолжаю громко смеяться.

Смех неконтролируемо выходил из меня вместе со слезами. Я буквально билась в конвульсиях. Кассандра занесла ладонь над собой, чтобы ударить меня, но в том же момент отлетела в стену.

Моя смех стал более историчным, и я медленно встала с места. Заколдованные верёвки упали на пол, а все Головорезы отошли на шаг назад, испуганно переглянувшись.

– Однажды я превратила твой клан в фарш. Я с удовольствием сделаю это ещё раз, – мои глаза побелели, скрывая радужку и зрачок. Вены взбухли по всему телу, в особенности на лице. Чувствую языком свои острые клыки и, не затягивая, показываю их врагам.

Первым очнулся Собир и начал читать заклинание, но быстро прекратил, когда мои клыки впились в его толстую шею.

Благодаря барьеру, который я создала вокруг себя, никто не мог предотвратить собственную смерть.

Кровь врага дарила незабываемые ощущения. Словно нектар, она стекала по моему горлу, заставляя закатывать глаза от наслаждения. Опустошив тельце Собира, я расправилась с каждым в балахоне, не оставляя им шанса на выживание.

Наслаждалась и впитывала в себя мольбу о помощи каждого из магов. Когда я кинула в кучу очередное тело, Кассандры и близнецов уже не было. Осмотрелась вокруг себя, и безумный смех вновь вырвался из меня.

Я упала на колени и мешала истеричный хохот с потоком слёз. Вскоре из груди вырвался душераздирающий вопль. Крик о помощи. Но никто не пришёл. Кол больше никогда не защитит меня. Не возьмёт за руку. Не потреплет волосы. Даже не назовёт меня по имени.

– Это Вербена Вавилит, кто ещё не знает. Теперь она официальный член нашей семьи. – он достал из внутреннего кармана кожаной куртки сложенную в четверть бумагу и кинул на журнальный столик.

– Как твоя невеста? – посмеялся младший брат, Кол. Он сложил руки на груди и откинулся на спинку дивана, прищурив глаза.

Первая встреча с Колом болью отдаёт в сердце, из-за которой я буквально сгибаюсь пополам.

– Только не говори, что ты пялился на меня, пока я спала. – она закрывает глаза, глубоко вздохнув. Майклсон воспользовался этим, подойдя ещё ближе.

– Хорошо, не скажу.

Взмахиваю руками, бью со всей дури, и пол даёт трещину.

Его больше нет, а я пробудила в себе чудовище.

Комментарий к 15. Пробудила в себе чудовище.

Не самая оптимистичная глава, понимаю. Не всегда история любви заканчивается хеппи-эндом, все же мы понимаем?

Остаётся думать, что же теперь будет делать одинокая Вербена?

Осталась последняя глава, дорогие читатели.

Конец неумолимо близок.

Не забывайте про арт, пожалуйста)

https://vk.com/photo-146143742_457240276

========== 16. Я не превратил тебя в оружие. ==========

Год спустя.

Я иду по тротуару и выворачиваю карманы, в поисках налички. Нахожу пару купюр и захожу в, уже привычный, бар. В последние месяца отсюда не вернулось около десяти человек. Несмотря на это, в бар продолжают ходить с превеликим удовольствием. Мне же лучше, больше крови.

Сажусь на своё излюбленное место.

– Ками, обслужи меня немедленно. – умоляюще зову я девушку.

Ко мне подходит милая блондинка, с очаровательной улыбкой. Тип девушек, к которым не равнодушен мой опекун.

– Здравствуй, Вероника, решила начать с утра? – хмыкает О’Коннел.

– О, Камилла, – вяло улыбаюсь я, – у меня уже нет настроение, так почему бы не поднять его себе?

– Ладно, желание посетителя закон, – поднимая руки в жесте «сдаюсь», Ками уходит, чтобы налить мне бокал скотча.

Я ложусь на стойку и вожу купюрами по поверхности.

Это мой распорядок дня. Слоняться по улице, сидеть в разных местах в одиночестве, потом просиживать время с Камиллой. Она обычный человек, племянница священника, психотерапевт и просто красавица.

Ками приносит мне первый бокал скотча, забирает одну купюру и уходит к другим посетителям.

Весь прошедший год я не видела никого из Майклсонов. Знаю, что они ищут меня, опрашивают каждую живую душу, но я не хочу возвращаться. Память о том, что они моя семья – осталась. А также осталась память о том, что один из них мёртв.

Книга Вавилит вновь утеряна, но я уже не думаю об этом. Не хочу рваться, искать. Разумеется, иногда, по старой привычке, я прикидываю варианты в голове, где же могла быть эта чёртова книга. Кстати, о голове. Голосов, глюков больше нет. Видимо, я очень их потрепала двенадцать месяцев, две недели и – смотрю на настенные часы – 8 часов назад. Прошёл уже год с тех пор, как стихли Головорезы и ушёл из жизни… он.

Не буду скрывать того, что я пыталась воскресить милого мне вампира. Но мои силы покоятся под натиском жажды крови. Вампир переиграл ведьму во мне.

Я не знаю, чего жду день ото дня. Чем я занимаюсь?

Я просто существую. Я не мщу, не мучаю убийц моего счастья. У меня нет ни желания для этого, ни сил.

– Что тебя беспокоит? – спустя двадцать минут, Ками вернулась ко мне. Она уже привычно взяла меня за руку и смотрит прямо в глаза.

Она знает, что погиб мой возлюбленный, что он был братом моего опекуна. Про прерванное общение с приёмной семьёй, про ужасные отношения с отцом и семьёй со стороны матери – она так же осведомлена.

Камилла пытается мне помочь, но не хватает желания. Моего желания помочь самой себе.

– Сегодня я узнала, что мой опекун почти нашёл меня. Он был почти за моей спиной, – тихо говорю я, допивая последние капли алкоголя.

– Как это произошло?

– Одна особа подсказала ему, – какая-то противная ведьма обмолвилась своему повелителю о том, что почувствовала редкую магию, а тот передал Королю города.

– Ты не хочешь, чтобы он нашёл тебя, – кивает своим мыслям Камилла, – но почему?

– Это напомнит мне о его брате. Точнее, о… – я замолчала, задержав взгляд на поверхности стойки.

Огонь, поглощающий всё тело. Крик, который разрывает душу. Вампир, которого никто не спас падает на пол, сгорая до пепла.

– Я поняла, – прерывает воспоминания О’Коннел, – но что, если он найдёт тебя?

– Я… – вновь замолкаю, – я ни разу не думала об этом.

Камилла ничего не отвечает. Спустя две минуты она уходит на зов других посетителей. Я кручу в руках пустой бокал. Что будет если он найдёт меня?

Что будет, когда я увижу своего опекуна?

Я не смогу и слова вымолвить. Ничего не смогу. Моё сердце не просто разбито, оно уничтожено. Закрываю лицо руками, глубоко вздыхая. Мы не виделись, но общались. Один единственный раз, я нашла в своём номере в мотеле записку. Она до сих пор покоится во внутреннем кармане моей кожанки. Там говорилось о том, что в его новом поместье я всегда найду защиту. Я оставила свою записку в том же номере. Ответила что-то на подобии «я знаю». Я знаю, что меня всегда примут в доме Майклсонов. Но не уверена, что хочу найти там защиту.

Слышу, как рядом кто-то садиться.

– Виски, пожалуйста, – произнёс очень знакомый голос.

Убираю руки от лица, кладу их себе на колени. Человек, сидящий рядом, берёт в руки бокал с виски и делает глоток. Краем глаза вижу, как морщиться его лицо.

– Удивлена, что я жив? – хмыкает мужчина, поворачиваясь полностью ко мне.

– Была бы очень рада, если бы всей семьёй сгнили в земле, – нейтрально отвечаю я.

Собир одним глотком допивает алкоголь и хватает меня за руку. В ту же секунду откидываю его в стену и срываюсь с места. Все люди тут же подскочили, не зная, что делать. Камилла побежала за мной, но дальше порога она не последовала, благодаря моим остаткам магии.

Бегу по улице, как можно быстрее. Перепрыгивают через машины, оставляя вмятины на крышах и капотах. Бегу по центральным улицам, здесь они не рискнут напасть на меня.

Вижу бегущих вампиров по крышам зданий. Ведьма доложила о колдовстве. Решаюсь свернуть в проулок, чтобы добежать до помощи. Ник мне поможет. В этом случаи не получиться избежать встречи с ним.

Я не хочу умереть от рук Головорезов. От кого угодно, но не от них.

Мне осталась лишь одна улица, когда я врезалась в невидимую преграду. Падаю на землю, больно ударяясь затылком и спиной. Слышу уже забытый звон в голове и зажмуриваю глаза. Это сон, плохой сон. Похожий на те, другие, которые преследуют меня уже год.

– Неудачница, – Кассандра склоняется надо мной.

Лежу на спине, зажимая уши руками. Неохотно открываю глаза и смотрю на ведьму снизу вверх. Она ухмыляется и повторяет мой трюк в подвале, плюёт мне в лицо. Перекатываюсь на бок и вижу, кроме неё, Собира и близнецов. Резко стираю всё с лица, сжимая зубы.

– Нашла меня, – хмыкаю я, осторожно вставая.

– Я и не теряла, – смеётся О’Ерое, вместе с ней и её приспешники, – пришлось потратить время на восстановление.

– Зализывание ран – дело муторное, – киваю я. Ноги дрожат, не держат.

Барьер, в который я врезалась, был явно чем-то пропитан. В глазах двоится, из-за чего кажется, что людей больше раза в три.

– Эй вы, фокусники, – или не показалось.

За спиной Головорезов стоит шайка вампиров. Во главе смуглый парень, с очень знакомым мне лицом. Я видела его, но не в живую. Или в живую, но была не в состоянии запомнить. Призрак прошлого.

О’Ерое медленно поворачиваются, в раз склоняя головы в бок. Я сгибаюсь, упираясь руками в колени. Осматриваю ближние здания, прикидывая варианты побега. Сил на это мне не хватит, а если и хватит, то только на то, чтобы вновь вмазаться в стену. Только уже в кирпичную.

– Вашей шайке шарлатанов тут делать нечего.

– Хочу тебя огорчить, саблезубый, мы не пьянеем, – встав перед Колом, громко кричу я.

Майклсон отрицательно качает головой, лукаво улыбаясь.

– Во-первых, ты просто не пробовала, шарлатанка. Во-вторых, я вампир и прекрасно всё слышу, даже сквозь громкую музыку. – он хватает меня за руку и ведёт к барной стойке.

Резкая вспышка воспоминаний сделала только хуже. Но зато я поняла, у кого хватило смелости дерзить Головорезам. Это Марсель Жерар, и он мне явно нравится. Храбрый. И глупый.

Кассандра точно подумала, как я. Она в секунду раскидала парней, как муравьёв и снова повернулась ко мне. Я и выдохнуть не успела, как эти бессмертные ребята кинулись на ведьм. Они стойко держали хватку, атакую колдунов с огромной силой.

О’Ерое не отступали, сворачивая им шеи, но тех всё прибывало и прибывало. Я решаю рискнуть и дёргаюсь в сторону, чтобы обуздать стену, но какой-то умный чувак хватает меня за волосы, роняя на спину. Вскакивая на ноги, показывая принадлежность к вампирам, но это мало помогает. Марсель хватает меня за локоть, притягивая к себе. Его самодовольная ухмылка, постепенно сменилась на недоумение и озарение.

– Вербена, – шепчет он, ослабляя хватку.

– Приятно познакомиться, – бросаю и кидаюсь на стену.

Закидываю себя на крышу. Голова начинает болеть, а ноги всё такие же ватные. Но это мой единственный шанс на спасение. Последний. Пытаюсь бежать как можно быстрее.

Но мои враги были на шаг впереди. Я не успела добежать даже до половины, когда ведьмы стояли передо мной.

– Не так быстро, Вавилит, – насмехается Кассандра.

Перед глазами всё мутиться. Меня ведёт в бок или даже назад. Не удерживаю равновесие и падаю на колени. Какая же я слабая, не могу бороться. Постепенно перед глазами темнеет. Чернота окутывает меня и всё пространство. Я так хочу покоя. Устала от этих бессмысленных побегов, пряток. Хочу просто лежать, смотреть во тьму и ни о чём не думать.