Текст книги "Эксперимент с душой (СИ)"

Автор книги: ZUC

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

========== 1. Сидящие за столом ==========

Смерть – это только начало.

1886 год, город Новый Орлеан.

В городе снова идёт дождь. Многие жители настолько привыкли к нему, что никогда не выходят из дома без зонта. Это удивительно, ведь обычно в этом городе, в ноябре, дождь мог быть лишь дня три из всего месяца, а здесь он не прекращался уже неделю.

Улицы города пусты, во всех окнах горит свет, кто-то сидит на подоконнике и смотрит на пасмурное небо, грея руки о чашку с горячим напитком. Лишь одна юная особа бежит по мокрому асфальту, будто боялась куда-то не успеть. Она прижимала к груди свёрток простыни, периодически оборачиваюсь, чтобы убедиться в том, что за ней не следят. На ней было лёгкое белое платье, словно сорочка и тёмный плед.

Дом мистера и миссис Вавилит стоял посередине улицы, Эспланада-Авеню, во Французском квартале.

– Милая, ты погляди. Дождь льёт как из ведра, – приговаривает мужчина, которому в этом месяце исполнилось сорок пять. Он, в очередной раз, окунает серебряную ложку в куриный бульон и подносит её ко рту своей больной жены. – Кушай, дорогая, иначе хворь совсем съест тебя.

Женщина, чьё лицо было уже совсем худое, а кожа местами отдавала синим, отрицательно помотала головой. Её короткие рыжие волосы уже казались грязными.

– Бени, я ещё не настолько слаба, чтобы меня кормили с ложки, – вяло улыбается Рионна мужу. Она слабо сжимает ладонь Бенедикта и закрывает глаза, глубоко вздохнув. С каждым днём ей становиться всё хуже.

Супруг прижимается к ладони женщины губами, на секунду прикрыв глаза, но тут же их распахивает от резкого стука в дверь. Рионна медленно раскрывает глаза, которые наполнились слезами.

– Она сделала это, Бени, – шепчет женщина, сжав руку мужа крепче.

Настоящее время, город Мистик-Фоллс. (2 сезон 11 серия)

… Елена всё ещё не могла поверить в то, что в её доме находится первородный вампир. Она всеми силами маскировала в себе страх, пытаясь казаться равнодушной.

Вот только, Элайджа видел её насквозь. Видел как трясутся её руки, как бегает растерянный взгляд. Они уже закончили разговор, и Майклсон уже встал, чтобы уйти, но резко остановился в дверном проёме.

– Ах да, Елена, – девушка почувствовала, как пальцы задрожали. Поэтому она сжала ладонь в кулак. – Забыл предупредить… – Элайджа сделал паузу, прижав указательный палец к губам.

– О чём же? – не выдержала Гилберт, даже инстинктивно сделав шаг вперёд.

– Клаус будет не один, далеко не один. Она может появиться в городе в любой момент, поэтому… будьте внимательны. – Майклсон улыбнулся правым уголком губ и исчез.

Елена лишь успела выкрикнуть в пустоту:

– Кто она?

1886 год, город Новый Орлеан.

За окном ветер и дождь. Все люди снова разбрелись по своим тёплым домам, чтобы насладиться горячим чаем.

Бенедикт вновь уснул в неудобной позе, на деревянном стуле. Если раньше он засыпал в таком положении рядом с больной женой, то теперь у него появилась и вторая забота. Вчера вечером, в ливень, на пороге родительского дома стояла блудная дочь, что пропала на целый год. Она дрожала от холода, а на лице без труда можно было разглядеть многочисленные ссадины. Бедная Чарли.

Родители уже отчаялись её найти, но девушка сама нашла дорогу домой. И не одна, как успел заметить Бени. В её руках он увидел свёрток грязной простыни, откуда спустя пару секунд послышался громкий детский плач.

Мистер Вавилит открыл дверь шире, чтобы дочь и маленький ребёнок, наконец-таки, попали в тепло.

– Её зовут – Вербена. – лишь сказала Чарли, единственная дочь Бенедикта и Рионны, когда мужчина взял в руки промокший насквозь свёрток с малышкой.

Настоящее время, город Шарлоттсвилл.

Девушка стояла напротив одноэтажного бара, недовольно хмуря брови. Никто не будет сомневаться в том, кто сделал это, но это не главная проблема ведьмы. Она быстро идёт к машине.

Захлопывает дверь машины и смотрит в окна бара, на которых отчётливо видно красные отпечатки рук.

– Неплохо, – хмыкнула Вавилит, надевая солнцезащитные очки.

Смотрит вперёд, на дорогу, которая приведёт её к нужному городу и даёт по газам.

***

Город Мистик-Фоллс.

За окном с самого утра светит солнце. Погода была настолько благоприятной, что казалось, что всё, что происходило до этого – всего лишь очень страшны сон.

– Вы только взгляните на этот ужас. – Дженна бросает на стол перед племянниками газету штата. – Кошмар. – Эти слова сразу разбивают все грёзы о приятном тепле солнца

– Что там? – Елена берёт в руки свежий выпуск и её взгляд начал быстро скользить по строчкам. – Ты про Шарлоттсвилл?

На первой странице большими буквами была «громкая» надпись:

Ужасное происшествие на территории Штата, в городке Шарлоттсвилл!

– Да. Это не так уж и далеко от Мистик-Фоллс, – продолжает ужасаться происходящему женщина. Она стояла около стола перед племянниками, уперев руки в бока и смотря в окно на ясную погоду.

– У тебя что-то горит, – невозмутимо делает замечание Джереми, не открываясь от кружки с кофе.

– Ой, – Саммерс вспоминает про яичницу, которой, видимо, хотела покормить школьников, но та безвозвратно испорчена.

– «Массовое убийство в городе Шарлоттсвилл, в баре «Шарлотта», который был собственностью мэра города. Полиция предполагает, что это была группа особо опасных преступников. Расследование ведётся.» – читает вслух Гилберт. В сердце затрепетала тревога: неужели опять вампиры?

Елена опускает глаза, чтобы посмотреть на фотографии. Многого там увидеть не удаётся, так как «шокирующие» подробности были скрыты цензурой. Девушка шумно сглатывает и откидывает газету на стол.

– Много жертв? – обратив внимание на состояние сестры, спрашивает Джереми.

– Восемнадцать, – незамедлительно отвечает Дженна, выкидывая неудавшийся завтрак в мусорное ведро. Она упирается руками в стол, не поворачиваясь к школьникам.

Елена молчала всё дорогу до школы. Ей срочно надо было раздобыть фотографии тел, чтобы убедиться в том, что это дело не рук вампиров или оборотней.

***

1902 год, пригород Нового Орлеана, Кеннер.

Старый ветхий дом на окраине маленького городка. Лампочка в прихожей не горит уже три месяца, а стены некрашены ещё с позапрошлого года. В доме стояла тишина, лишь иногда из дальней комнаты слышался звон металлических приборов или стеклянных колбочек.

Юная особа не любила этот звук, ведь за ним шли нехорошие дела, которыми увлекалась её мать. Молодая девушка сидела за кухонным столом и пыталась зашить любимое белое платье, иногда вздрагивая из-за очередного звука. Раздался стук в дверь, от чего рыжеволосая и вовсе проткнула палец иголкой. Девчонка зашипела, рефлекторно прижав палец к губам, она встала со стула, чтобы прополоскать маленькую рану.

– Вербена, открой. – послышался материн крик с той самой дальней комнаты.

– Да, мама, – тихо говорит девушка. Она смотрит на палец и понимает, что для иголки царапина слишком большая, по пальцу потекла капля крови. Стук раздался вновь.

– Вербена!

Ведьма сорвалась с места и побежала к двери, резко распахнув её. На пороге своего дома рыжеволосая увидела незнакомого мужчину в чёрном фраке и с ровно уложенными волосами. Он был высоким и светловолосым. Мужчина упёрся в девчонку внимательным тяжёлым взглядом, от чего Вербена почувствовала мурашки по своему телу. Она могла почувствовать ведьму на расстоянии, но он не был ведьмаком. От него исходила более умиротворённая энергия, не природная.

На секунду Вербене показалось, что незнакомец ошибся домом, пока рядом с ней не оказалась её мать.

– Ох, мистер Майклсон, прошу прощения за её нерасторопность, – Чарли отодвигает дочь от двери. Женщина даже не посмотрела на девушку, полностью уделив себя мужчине. – Прошу, проходите в мой дом, – Чаки отходит от двери, пропуская гостя в жилище.

Она нервно поправляла причёску, разглаживала юбку. Неужели мама привела в дом ухажёра?

Вербена же всё ещё не могла оторвать взгляд от мистера Майклсона, который был уж слишком идеален, как для человека, так и для мага.

– Прошу, просто Клаус, – вежливо улыбается Майклсон, склонив голову. Он снял с себя пиджак тёмного цвета, оставаясь в бордовой рубашке. Чарли покорно взяла его вещь и подбежала к шкафу.

Заметив неподдельный интерес молодой особы, вампир подошёл к ней ближе, от чего Вербена упёрлась лопатками в стену.

– А вы, юная леди, я так понимаю – Вербена? – Клаус внимательно всматривается в черты лица рыжеволосой, но так и не находит ничего необычного.

Для чего же тогда Чарли позвала его? Неужели эта хлипкая девчонка, станет тем, что они задумали?

– Да, сэр, – несмело кивает младшая Вавилит, посмотрев на незнакомца снизу вверх. Если он знает её имя, то не чужой. Мама не рассказывает о её существовании чужим. Она отходит от стены и вот между ними около тридцати сантиметров.

– Я – Клаус, друг твоей матери и семьи в целом, – мужчина протягивает девчонке руку, на что та протягивает свою в ответ. Он втягивает носом воздух и подходит чуть ближе.

Смотрит на девичью руку в своей и поднимает её на уровне своего лица.

– Ты поранилась? – тихо спрашивает Клаус, рассматривая руку до тех пор, пока не увидел окровавленный палец.

– Да, – так же тихо отвечает Вербена, затаив дыхание. – Немного.

– Вот безрукая, никогда ничего нормально сделать не можешь. Обязательно что-то с тобой да случиться, – причитала мать, взяв ладонь дочери из рук вампира, поднеся к своим глазам.

Но Вербена её не слышала. Глаза стоящего напротив вампира забрали всё внимание на себя.

– Ему можно доверять, – кричал разум.

– Но не сейчас, – подсказывало шестое чувство.

Настоящее время, город Мистик-Фоллс.

Бар «Мистик-Гриль» – место, где отдыхают многие жители городка.

На данный момент бар был полон народу, ведь сегодня выходной: можно и расслабиться. Бармен за стойкой лениво протирал стаканы, медленным взглядом проходясь по посетителям.

Елена с друзьями решили отдохнуть, развеять мысли о плохом. Деймон оплатил будущий счёт, заказав бутылку виски и коктейли. Бонни улыбалась, смотря на Кэролайн, которая пыталась изобразить продавщицу в обувном магазине. Елена пыталась расслабиться со всеми, но из головы не выходили кадры из той газеты.

– Слышали, что произошло в Шарлоттсвилл? – спрашивает Елена, прерывая Кэролайн, которая рассказывала очередную историю, чтобы отвлечь всех от недавних событий.

Сидящие за столом мгновенно перевели на неё взгляд. Улыбки с лиц убрались в ту же секунду.

– Ты про массовое убийство или про стриптиз дочери мэра? – усмехается Деймон, поднося бокал с бурбоном к губам. Он откинулся на спинку диванчика, закинув ногу на ногу.

До него уже дошло это известие, ведь первый подозреваемый в таких делах – Деймон Сальваторе. Он сразу же пробил всё информацию. Ему показалось это всё знакомым, но единственное, что осталось увидеть, это тела погибших.

– Деймон. – предостерегающе произносит Стефан, укоризненно посмотрев на брата.

– Убийство? – хмуриться Гилберт, в её глазах разгорался гнев. – Да этих людей просто вырезали, как скот, – голос начал повышаться настолько, что на них стали оборачиваться люди.

– Никогда не видели женский ПМС? – фыркает старший Сальваторе на посетителей, удостоив их холодным взглядом голубых глаз.

– Я серьёзно, – продолжает Елена, заправив мешающий локон за уши. – Восемнадцать человек за один вечер, это слишком. Просто убить людей, без веской на то причины.

– Откуда известно, что это сделано просто так? – упрямится Бонни, сложив руки на груди. – Может, это какой-либо ритуал или ещё что-то наподобие того.

Деймон зацепился за эти слова и ушёл в раздумья. Ритуалы проводят ведьмы, редко вампиры. Но каким ведьмам необходимо убивать так много пьяных людей? Или Ведьме?

И тут будто короткий фильм в голове промелькнули флешбеки. Деймон настолько напрягся и в какой-то степени испугался собственных мыслей, что непроизвольно сжал кулаки. Вампир так сильно сдавил стакан, что на нём появились трещины.

– Деймон? – Стефан повернулся к брату, прикоснувшись к его плечу ладонью. Он посмотрел в глаза старшего брата и даже чуть отшатнулся, убрав руку. На секунду, младшему Сальваторе показалось, что в глазах Деймона он увидел… страх.

– Нужны фото, – с этими словами черноволосый вампир резко встаёт из-за стола и быстрым шагом направляется к выходу из бара.

Стефан и девушки просидели на месте около двух секунд, после чего выбежали за брюнетом, но тот уже дал по газам.

– Куда он может направиться? – спрашивает Бонни у вампира, на что тот лишь пожимает плечами.

– К моей маме, – предполагает Кэролайн, но времени на раздумья нет, поэтому все быстро сели в машину и поехали в полицейский участок.

В тот момент, когда машина уезжает с парковки, дверца чёрного джипа, что стоял рядом, открывается, и из машины выпрыгивает молодая девушка, бросая фантик от конфеты на землю рядом с собой.

– Да вы прям Лига Справедливости, – усмехается девушка и поднимает с земли чужой телефон, который уронил кто-то из «Лиги».

Она осматривается и видит неприметную камеру под крышей бара. Усмехается и направляет руку на камеру, выжидает две секунды и щелкает пальцами. Красная лампочка на камере перестаёт мигать.

========== 2. Через сто лет ==========

Город на какое-то время был погружён в тишину, что было плохим знаком, как считал шериф города. Затишье перед бурей. В отделе было спокойно, за последние два дня даже драк не наблюдалось. Молодые полицейские вяло откинулись на спинку стула и бросали комки бумаги в мусорную корзину. Делали они это до тех пор, пока входная дверь не распахнулась и мимо них не пронёсся мужчина.

Элизабет Форбс была очень удивлена, когда дверь её кабинета резко распахнулась и ударилась о стену так, что остались следы, а ветхая штукатурка посыпалась на пол. Шериф, благодаря многолетнему опыту, моментально берёт в руки пистолет, направляя его на правонарушителя.

– Деймон? – Лиз опускает огнестрел дулом вниз и долго смотрит на вампира, чтобы понять, что с ним не так. – Что произошло?

– Шериф Форбс, мы готовы задержать право нарушителя… – воскликнул сотрудник, вбегая в кабинет и так же направляя на брюнета питолет.

– Заткнись и уйди, – рыкнул вампир, смотря в глаза парня. Тот покорно кивнул и медленно вышел из кабинета.

На Сальваторе не было лица. А если и было, то оно побледнело на тона три. В этот момент он выглядел более мёртвым, чем обычно. Деймон быстро оказался перед Лиз, предварительно закрыв дверь.

– Лиз, мне срочно нужны фотографии с места притупления из Шарлоттсвилла. – Форбс была очень удивлена, ведь таким вампира не видел никто. На лицо он был неоднозначен, от негодования до … радости. Очень бурное сочетание. Казалось, он был встревожен, но это была какая-то приятная тревога. Знаете, это как встреча с отцом, которого ты никогда не видел.

Вроде бы и хочется наконец-то увидеть его, но обида глушит это чувство. Вот только в Деймоне не было обиды вовсе. Скорее растерянность или страх.

Шериф долго смотрит в глаза вампира, но быстро сдаётся, не выдержав тяжёлого взгляда голубых глаз.

– Сделаю всё возможное, Деймон.

***

Особняк Сальваторе.

Через час, после того, как все пересеклись в кабинете шерифа, они решили собраться у братьев. Сальваторе старший до последнего не открывал конверт с фотографиями, которые распечатала Лиз, но долго ждать очевидного – глупо.

Деймон разложил пять фотокарточек на журнальном столике. Сам он сел в кресле, спиной ко всем. Его взгляд был устремлён на языки пламени. Вампир не слышал и не видел, что происходило за его спиной. Он думал лишь о том, что его догадки не должны подтвердиться.

– «Она мертва уже давно, её должны были убить. Я уже смерился ведь с этим».

Кэролайн смотрела на эти фотографии и не понимала ничего, как, собственно, и другие. Повреждения на телах людей были не свойственно ни одному существу, которого они знали. Они были похожи на ножевые, но что-то подсказывало, что их делали не ножом, а как минимум топором.

– Это все фотографии? – решила разговорить Деймона Форбс.

– Да, – коротко отвечает Деймон, отвлекаясь от раздумий. Он посмотрел на бурбон в своём бокале и вспомнил (хотя, он и не забывал), что она больше предпочитает скотч. Вампир встал с места и взял одну фотографию в руки, внимательно вглядываясь.

– Что ты пытаешься увидеть? – не вытерпел Стефан после десяти минут молчания от брата.

– Помнишь события в тысяча девятьсот третьем? – Деймон так резко повернулся к брату, что тот даже поёжился. Взгляд старшего брата был таким … перевозбуждённым, будто он открыл новую планету. – В Гретне.

Стефан нахмурился, направив взгляд в пол. Одной рукой он провёл по волосам, взъерошив их. Спустя пару секунд он неуверенно кивнул. Разумеется, он помнил. Такое вряд ли забудешь.

– Это бред, Деймон, – младший брат не знал, кого пытался убедить, себя или же брата.

Он знал, что Деймон был лично знаком с той ведьмой, но все свято верили, что она уже давно мертва. Такие долго не живут, даже если наделены бессмертием.

Непроизвольно Стефан и Деймон окунулись в воспоминая тех времён, когда люди по-настоящему боялись. И если младший брат помнил только вырезки из газет, то старший знал намного больше.

1903 год, город Гретна.

Деймон вышел из местного бара, вытирает уголок рта от крови, что осталось после «сытного обеда». Бегло осматривает себя, чтобы убедиться, что на одежде не остались следы жертвы. Было странно, что в выходной день народу в баре почти не было. Хотя нет, не странно. Было то, что до жути пугало людей.

– Ну вот, опять, – пыхтит незнакомый мужчина, смотря в газету. Поднимает голову и видит недоумённый взгляд Сальваторе. – Массовое убийство. Пятнадцать человек зверски убиты группой особо опасных преступников, расследование ведётся. В прошлом месяце такое было в Мак-Доновилл, семнадцать человек на детском утреннике. Ужас.

Деймон пожимает плечами: слова незнакомца забылись уже через пару минут.

Через неделю Деймон уже был в Тимберлейне. Он шёл по улицам города к театру, куда его пригласили высокопоставленные люди. Это было закрытое мероприятие, рассчитанное на небольшое количество человек (около двадцати лиц могло присутствовать). А ведь с самого начала он не желал туда идти.

После спектакля Деймон со своей жерт…спутницей вышли из зала и стремительно направлялись к выходу. А когда все остальные люди вышли в холл, началось это. Вдруг смертные просто на просто, один за другим, падали на пол, а их тела уродовались глубокими порезами и огромным количеством крови.

Сальваторе стоял в середине зала и видел, как беспомощные существа падали замертво. Его рассудок настолько помутился, что он не стразу увидел перед собой хрупкую маленькую девчонку лет шестнадцати.

Её тусклые волосы были собраны в небрежную шишку на самой макушке, а на худом теле «весела» мужская бордовая рубашка и светлые брюки.

– Что… – вампир не успел закончить вопрос, как к его губам приставили палец.

– Милый, больше говоришь – меньше делаешь. Тебе следует исчезнуть. – Сальваторе не стал спорить с тихим, чуть хрипловатым голосом «странной» девчонки. На вампирской скорости он исчез из театра, а через пару часов он уже ехал в другой город, но образ того вечера не выходит из головы до сих пор.

Настоящее время, город Мистик-Фоллс.

– Что было потом? Ты узнал, кто это был? – засыпала вампира вопросами Кэролайн, после краткого пересказа странной встречи. Деймон и не сразу понял, что начал озвучивать свои воспоминания вслух.

– Эта она убила всех тех людей? Сколько было жертв? – продолжала дочь шерифа.

– Я же сказал: я уехал. Жертв много, а узнал я о ней… это не важно. Думаю, да, она убила всех тех людей, – раздражённо отвечал Деймон. Ему не хотелось вспоминать такую свою знакомую, ведь он запомнил ей совсем другой. В комнате снова воцарилось напряжённое молчание.

– Вы с ней встречались после, так ведь? – нарушил тишину Стефан, чья голова готова была разорваться от потока мыслей. Он собрал фотографии и держал их в руках. Всё сходиться: глубокие порезы, большое количество крови…

Младший Сальваторе слышал о тех нападениях на безвредных людей. А так же он слышал об особо опасной ведьме, которая «буйствовала» около года, а после пропала в неизвестном направлении. В последний раз, если не учитывать произошедшее в Шарлоттсвилл, подобное массовое убийство было в Пелле, штат Айова. Неприметный бар на окраине города, девятнадцать жертв, девять лет назад.

Неужели снова началось, и почему так близко к городу Мистик-Фоллс? Совпадение или паранойя?

Стефан устал задавать сам себе вопросы.

– Да, спустя шесть лет, на вечере у какой-то знатной закус…дамочки, извиняюсь. Я, разумеется, подумал, что будет очередное кровопролитие, но, как ни странно, нет. Она первая подошла ко мне, зная всю мою биографии. О себе, кроме имени, она ничего не сказала, – взгляд вампира упёрся в стену, а весь вид обрёл озадаченность. Стефан уже хотел прикоснуться, но его брат резко двинул головой в его сторону.

– Вербена, – медленно, растягивая гласные, произнёс её имя Деймон. – Она, конечно, не красавица, но с характером. Особенно в …

– Это нам знать не обязательно, – заткнула рот вампиру Беннет, взяв одну фотографию у младшего Сальваторе – Она вампир?

– Бонни Беннет, ты меня огорчаешь, – изобразил глобальное удивление старший Сальваторе. – Я, конечно, понимаю, что ты ведьма без особого опыта, но не знать ведьму по имени Вербена – грех, даже для новообращённого вампира, а про ведьму я и вовсе молчу.

– Объясни им нормально, кто такие Вавилит, – утихомирил цирк брата Стефан, сложив руки на груди.

– Давай лучше ты, Стефан, от него мы нормального рассказа не дождёмся и в конце века, – недовольная Бонни смерила старшего Сальваторе презрительным взглядом и повернулась к младшему, как и её подруги. Деймон закатил глаза и поднял руки вверх, как символ «сдаюсь».

– Вавилит – это клан самых первых и самых сильных ведьм и магов. А так же они очень опасны. Настолько опасны, что люди создали отдельный сбор охотников, которые охотятся на данный вид. Вавилит не смешивают свою родословную с другими, то есть у них, – вампир замолчал на пару секунд, обдумывая правильное слово, – внутрисемейные браки.

– В смысле… – Кэролайн глубоко вздохнула, сложив ладони вместе.

– Да, инцест, – ехидно дополнил Деймон, подкидывая в руке пустой бокал. За свой комментарий он получил парочку красноречивых взглядов, на которые вампир не обратил внимание. Он подошёл к большому окну, непроизвольно вглядываясь в тьму. Ветер еле заметно колыхал ветви деревьев. Всё бы ничего, если бы не свежие следы ног на земле под окном.

– Да. Поэтому они с каждым поколением всё сильнее и сильнее. Кстати, если хотите узнать о них больше, то вам поможет книга «За вратами магии». Автор Бект Смит, а точнее Бенедикт Вавилит. Там он кратко пересказал историю их клана.

– «За вратами магии»… – прошептала Елена и углубилась в мысли, пропустив дальнейший разговор.

***

Деймон остался один – Стефан уехал развозить девушек по домам

Сальваторе не спеша вернулся в гостиную, наполнил бокал крепким бурбоном и подошёл ближе к камину. Он чувствовал её, но молчал об этом всю беседу с братом и девушками. Ощущал, как ведьма дышит ему в затылок, а её ладонь с худыми пальцами сжимает его горло по ночам. Вампир знал, что она была рядом с ним, во время беседы о ней же.

Вампир умолчал о том, что в последующем он стал неплохо общаться с Вербеной, даже посетил вместе с ней пару городов. Нет, они не стали сладкой парочкой-убийцами. Вампир и ведьма, всего-навсего, путешествовали, наслаждаясь компанией друг друга. Они не стали любовниками, хоть и ночами напролёт делили одну постель, не стали друзьями.

«Попутчики», так назвала их однажды Вавилит, когда они сидели на большом мосту, свесив ноги и распивая дорогой алкоголь.

Ровно после того вечера их пути разошлись. Деймон проснулся на огромной кровати в одиночестве.

1909 год, город Корнинг.

Деймон вливает в себя первый бокал терпкого дешёвого виски, ведь только такой в таких барах и наливают, и откидывается на спинку скрипящего стула.

Вербена, по неизвестным причинам, посещала лишь такие заведения. Её очень редко можно было увидеть на светских мероприятиях в кругу знатных людей. Да и внешность не особо подходила для таких времяпровождений.

Эта девушка не любила бальные платья и элегантные причёски. На ней всегда висела мужская рубашка и широкие светлые бриджи (обрезанные брюки), в которых её ноги смотрелись ещё тоще. Деймон не привык, чтобы девушки в их время так одевались, но Вербене было всё ровно на косые взгляды.

А ещё она любила шоколад. Всегда, в любой момент от неё пахло горячим шоколадом, что очень нравилось вампиру. Он не был влюблён в эту престранную особу, но она стала ему дорога. Конечно, Сальваторе знал, что когда-нибудь их пути разойдутся, может быть, навсегда.

Они не заводили разговор о том вечере, когда Сальваторе впервые увидел её. Вербена вообще мало, что говорила о себе. Лишь имя и возраст. Чуть позже назвала город, в котором родилась. О Деймоне она знала практически всё. Без ошибок пересказывала моменты из детства, даже цитировала многие фразы.

«Несуразная девчонка, шестнадцатилетка с тяжёлым детством». Вот как о ней думал Деймон, пока не узнал её. «Молодая девушка, которая пережила все беды, которые на неё рушились» – переформулированное впечатление.

– Знаешь, Дэйми, – одним из её любимых занятий было коверканье имён. – Жизнь, конечно, штука сложная. Но возможная. Не опускай руки, – сказала она, будто видела всё его будущее.

И он не опустил, послушался ведьму-малолетку. Лишь потом, от старой ведьмы он узнал, с кем всё это время он стоял рядом.

– «Вербена Вавилит II – ведьма клана Вавилит, которая должна умереть, а не жить» – фраза, которую старая ведьма буквально выплюнула, выражая всё своё презрение.

Вербена Вавилит – бессмертная ведьма, которая сильнее одного первородного вампира, но слабее целого клана Вавилит. Изгой.

Настоящее время, город Мистик-Фоллс.

Сальваторе чувствует, как прохлада медленно распространяется по всей длине позвоночника. Знакомое чувство. Это было некой фишкой, эффектное появление.

– «Останься у Елены». – сообщение уходит к брату.

Деймон не торопиться, медленно ставит пустой бокал на журнальный столик и отходит к шкафу, доставая второй. Наполняет его дорогим скотчем, а своё привычным бурбоном и оставляет полные бокалы в гостиной, выходя на улицу.

Садится на крыльцо и закрывает лицо ладонями. Он знает, что Стефан подумал, что его брат снова привёл себе развлечение на ночь.

Сальваторе поднимается на ноги, тяжело вздыхает и смотрит на часы. Прошло десять минут. Не торопится, встаёт на ноги и заходит в поместье.

Тихо закрывает дверь и медленным шагом идёт в гостиную. На журнальном столике неизменно стояли два бокала. Один из них был полон бурбона, а другой пуст. Деймон осмотрел комнату. Никаких следов, как и обычно. Он, всё таким же медленным шагом подходит к креслу, которое стояло около камина.

Вампир уже расслабленно вздыхает и спокойно садиться в это кресло, не посмотрев, но всё оказалось не так просто. Услышав еле уловимый шелест, Сальваторе перестаёт дышать. Он аккуратно поднимается с кресла и смотрит на сиденье мебели. Сальваторе до последнего надеялся, что отличное вампирское зрение его подводит.

Двумя пальцами Деймон берёт фантик от шоколадной конфеты, который и издал этот шелест.

– Мы давно не виделись, не так ли? – задаёт вопрос в пустоту, кидая фантик в огонь. Он не поворачивается к собеседнику лицом, показывая, что не страшится того, что с ним может произойти.

– Хочешь сказать, что скучал по мне? – Сальваторе закрывает глаза.

Он услышал этот голос спустя около сотни лет. Всё такой же хриплый, будто девушка курила на протяжении многих лет, голос, который был насквозь пропитан насмешкой. Какую бы фразу рыжеволосая не произносила, та всегда была произнесена с издёвкой и лёгкой полуулыбкой.

Вампир не стал тянуть время – резко разворачивается и смотрит прямо в глаза прошлому.

– Вербена, – шепчет Деймон, вспоминая, как когда-то он произносил её имя спокойно и повседневно. Теперь, то прошлое забыто, а имя произнесено с вопросительной интонацией.

– Здравствуй, мой старый, по всем параметрам, друг, – ухмыляется Вербена и подходит ближе к вампиру.

Тот ухмыляется, но менее уверенно, в ответ ведьме, осматривая её с ног до головы. Розовые кеды с белыми шнурками, светлые джинсовые бриджи, клетчатая красная рубашка, а под ней зелёная футболка с несуразным принтом.

Ничего за сотню лет не изменилось. Всё те же тусклые рыжие волосы, бледная кожа. Но кое-что изменилось. Тело стало более… взрослым?

Она и правду повзрослела на вид, о чём говорил и её взгляд.

– Я всё так же прекрасна, раз ты не можешь оторвать взгляда? – смеётся Вавилит. Ладонями она касается груди Сальваторе и ведёт их вверх, останавливаясь на плечах.

– Я так и знал, что ты не изменишься и через сто лет. – панирует Деймон, пальцами взъерошив её волосы.

Комментарий к 2. Через сто лет

https://sun9-42.userapi.com/c857332/v857332836/29cae/nfq8GvZhhuU.jpg

========== 3. Неяркие рыжие волосы ==========

Стефан решил не спорить с братом и остался у Елены.

Деймон был ему несказанно признателен. Конечно, вампира напрягали массовые убийства, которые совершала эта обаятельная ведьма. Вот только картинка в голове не складывалась. На эту тему он будет думать потом, а сейчас он просто рассматривает давнюю знакомую. Он будто бы вернулся в далёкое прошлое, когда они так же сидели в баре или у реки. Деймон обратил внимание на левое запястье девушки и увидел тот самый браслет с которым она никогда не расставалась.

1909 год, город Корнинг

Всю поездку в неизвестность Сальваторе провёл на нервах. Он совершенно не знал, куда они направляются, что не могло не бесить. И вот наконец они остановились в Богом забытом месте, на обочине дороги. Деймон выходит из автомобиля, который неизвестным способом без проблем преодолел такое расстояние. Вампир небрежно окинул место взглядом, передёрнув плечами. Следом вышла и Вербена, громко хлопнув дверью.

Сальваторе посмотрел на ведьму через плечо и уверенно пошёл вперёд, но ни тут то было.

– Да, тут очень любят лошадей, – громко рассмеялась Вербена, увидев во что вляпался (в буквальном смысле) её приятель.

– Это я уже понял, – рыкнул раздражённый Сальваторе. Он огляделся в поисках большого количества травы, но она уже была занята небольшим стадом лошадей, – твою ж…

Вавилит посмеялась с череды неудач попутчика и пошла по знакомому маршруту. Узкая тропинка, большой синий дом, пару десятков метров и вот они на месте.

– Бар «Стопка». В этом всеми забытом месте? – язва и сарказм ещё долго лились из Деймона, ведь он не мог поверить, что в месте, где живёт от силы две сотни человек, есть бар. – Дай угадаю, вход открыт только лошадям?