Текст книги "Чужая жизнь - мои правила (СИ)"

Автор книги: Zaraza takaja

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Весь этот день я посвятил Кассиалю. Показал оружейную и сокровищницу, куда мы не добрались в наш прошлый визит. Касси выбрал себе несколько амулетов и накопителей, прихватил набор шпилек для волос, что по-совместительству являлись метательными иглами. Да повздыхал, что все остальное он не может разово на себя надеть.

Уже вечером мелькнула мысль призвать Чмо. Но ее я отбросил в сторону. Не до него мне сейчас. А так, может увидит что интересное. Чмошку я отправил в Нэшиадэрэ в «свободное плаванье», как разведчика. Не пропадать же даром его способностям к магии разума. Конечно, подслушать у него не выйдет, но подсмотреть и уловить ментальные образы – вполне. А после – и со мной поделиться. Нет, рано звать его обратно. Пусть узнает чем «дышат» темные.

В Дом Ветра мы отправились на следующий день. Желание Кассиаля увидеться с родственниками было понятно. В последний раз он нормально общался с ними почти два года назад, еще до поступления в Академию. А после – только урывками на коротких встречах.

О своем визите никого не предупредили. Мне хотелось увидеть Дом Ветра без прикрас, в его истинном виде. И Кассиаль согласился. Территория Дома находилась на самом юге Вечного Леса, на границе с Озерным Краем нагов. Шли по тропам, особо не спеша. И, на третий день, вышли к небольшому поселению.

Стоило мне покинуть тропу, как первое, на что я обратил внимание, был крайне низкий уровень магии. Как будто родовой меллорн совсем не отдает ману.

– Касси, тут всегда так пусто?

– Да, магии в Доме совсем мало.

– Почему? Ваш меллорн так мал?

– Да нет. Не меньше, чем в других домах.

– Надо будет глянуть на него. Может пойму, в чем причина.

– Не получится. Глава Дома давно уже никого к нему близко не пускает. Только если официально попросишь разрешения. Тебе не должны отказать.

Я только хмыкнул.

– Забавные у вас тут порядки. А как же ритуалы: браки, благословения, представление Лесу детей?

– А вот так. Допускают только самих участников и никого больше. А представление детей… Так Говорящий забирает ребенка, проводит ритуал и, затем, возвращает родителям.

– Но это неправильно…

– Кто бы Главе Дома это объяснил.

Я задумался. Из доставшихся мне знаний я уяснил, что так быть не должно. Да и меллорн Дома Звезды «работает» как надо. Тогда почему здесь такая ситуация. А только ли здесь?

– Касси, так во всех Домах происходит, или только в вашем?

– Везде так. Только Дом Звезды не испытывает недостатка. Остальные все экономят, как могут.

Сдается мне, это «ж-ж-ж» неспроста… Раз дерево жужжит, значит там есть пчелы, а раз есть пчелы, то должен быть и мед. Вот только где оно все? О чем я? Так, тот самый, закон сохранения энергии. Раз меллорн вырабатывает ману, а ее на всех не хватает то, либо меллорн неправильный, либо кто-то жрет мед.

Нет, сюда я не полезу. В Доме Ветра меня не любят, после выходки со свадьбой. А с учетом происходящих событий, не стоит дразнить быка. Надо будет в другие Дома наведаться. Раз Касси говорит, что многие испытывают недостаток, значит причина, скорее всего, одна. Причем искусственного происхождения. Потому что иначе, меллорн Дома Звезды эта «болезнь» затронула бы тоже.

В поселение, что носило название Минэе – Озеро, мы вошли рука об руку. И тут же стали основным событием сегодняшнего дня. Как успел пояснить Кассиаль, все жители тут состояли в родственных связях, той или иной степени. То есть, у него в родне – все Минэе.

На нас оборачивались жители и тотчас спешили поделиться новостью с соседями. А Кассиаль, не останавливаясь, тянул меня в большой дом, что стоял чуть особняком, на самом краю. До сегодняшнего дня, в эльфарских поселениях, кроме «родного» Мелианора, мне бывать не доводилось. И теперь я отчаянно вспоминал правила этикета.

Зря вспоминал. Память услужливо мне подсказала, что я носитель гордого титула «элитель». И этим все сказано. Но кое-что я, таки, взял на заметку. Тем временем, Кассиаль дотянул меня до самого порога, где нас уже ждал статный эльфар со знаками «стража границы».

– Даэ, первым именем я хочу назвать тебе имя своего деда. Мириаль Сиалинэ, страж южных границ, – торжественно произнёс Касси.

Первым, называют имя самого уважаемого и самого близкого родственника. Чаще всего, это отец или мать. Но Касси первым представил деда. Интересненько.

– Эри Мириаль, примите мою благодарность за вашего внука. Кассиаль стал для меня той лунной дорогой, что осветила мне путь к жизни, – слегка склонил я голову в знак уважения.

Эльфар хорошо держал себя в руках, но я, все-же, заметил, как приятны ему мои слова, в адрес Кассиаля.

– Род Сиалинэ рад видеть вас гостями, эри Даанель, эри Кассиаль. Прошу вас переступить порог моего дома, – поклонился Мириаль и отступил вглубь дома. Мы с Касси зашли во внутрь.

Все правильно. Кассиаль больше не принадлежит ни Роду Сиалинэ, ни Дому Ветра. Теперь он носит имя Рода Элисантар, правящего рода Дома Звезды. И отношение к нему соответствующее.

За короткое время новость о нашем прибытии облетела всех. И уже через час я имел счастье быть знакомым со всем поселением. Но больше всего меня удивило прохладное отношение Кассиаля к родителям. Зато старшая сестра вызвала бурю эмоций.

Кассиаль настоял, чтобы мы поселились в доме его деда. Но, хоть это и противоречило традициям, я не стал спорить. Хочет, значит так будет. Элитель я, или где? А вот его родители, явно, остались недовольны таким решением. Ведь остановиться мы должны были у них. Но Касси весь вечер упорно делал вид, что не понимает намеков матери. А у меня, вообще, старческий маразм!

Разошлось все это сборище под вечер и мы, наконец, смогли вздохнуть спокойно. Сидя на верхней веранде, мы наслаждались красивым видом и хорошим вином.

– Касси, а почему ты захотел остаться у деда? – спросил я.

– Я неспроста назвал тебе его имя первым. Дед самый близкий и родной мне. Только он всегда меня защищал. Только его интересовало, что я чувствую, чего хочу и к чему стремлюсь. Именно дед настоял, чтобы я пошёл учиться в Академию Линмара.

А родители… Отец слишком любит мать. А мать слишком амбициозна. Ты бы слышал, как она радовалась, когда на меня повесили Долг Дома. Ведь семья, выплатившая Долг, приравнивается к Старшей Ветви. Ей было не интересно, что её сына отдают на миташ. Её волновало лишь то, что после этого она сможет участвовать в ритуалах Рода.

– Печально. Я не думал, что все так плохо.

– Да нет, теперь все хорошо. Ведь ты рядом и у нас будут дети. Но останься мы в доме родителей и мать не упустила бы возможности выпросить у тебя что-нибудь.

– Мне для тебя ничего не жалко. И для твоих родственников я готов сделать все, что в моих силах. Но тебе виднее, кто чего достоин.

– Если захочешь что-то узнать – обращался к деду. Он ответит честно и выгоду свою искать не будет. Он единственный, к кому я пойду со своей проблемой.

– Спасибо что сказал. Я учту это.

Красивый вечер сменила звёздная южная ночь. Ночные цветы окутали веранду нежным запахом. И совсем не скажешь, что в Линмаре сыро и слякотно, а в Степи совсем зима.

– Я уже и забыл, как красиво цветут тианы по ночам, – вздохнул Кассиаль.

– Из всех ночных цветов, ты самый прекрасный, – шепнул я ему на ухо.

Мы оба поддались очарованию ночи, даже не удосужившись дойти до спальни.

Комментарий к Глава 20 * СудИя – сленговое выражение, не исправлять.

Песня группы Антиреспект.

====== Глава 21 ======

Пребывание в Доме Ветра стало для меня настоящим испытанием. Как свою родню я их не воспринимал. Зато внимание Кассиаля переключилось полностью. Я чувствовал себя чужим здесь. Но эти десять дней дали мне прекрасную возможность поразмышлять.

А ещё, я на удивление легко сошелся с Мириалем. Мы часто сидели с ним на веранде, пока Кассиаль общался с родней, и вели беседы «ниочем». Мириаль оказался проницательным и толерантным эльфаром. Если первая черта присуща любому, достигшему пяти сотен лет, то вторая – редкость среди моего народа.

Да, моего народа. Я давно уже воспринимал себя частью Вечного Леса, хоть и не забыл о прошлом. Пусть Своды Нэшиадэрэ и впечатлили меня, но остались в сердце чужой диковинной.

– Неспокойно, нынче, в Лесу, Даэнэр, – неожиданно сменил тему Мириаль. – Когда такое было, чтобы к родовому меллорну не пускали своих…

– Тебе есть что сказать, или это размышления о вечном?

– Есть, – вздохнул Мириаль. – Я хоть и страж границы, но общаюсь со многими. Не только Дом Ветра ощущает нехватку силы. Повсюду такая ситуация.

– Не подскажешь, в какой Дом можно прийти, чтобы увидеть меллорн?

Мириаль задумался.

– В Дом Тихой Воды. Он соседний с нами. Но если пойдешь, возьми меня сопровождающим. Я знаком с сыном Главы Дома. Ему, когда-то, я хотел сосватать Кассиаля. Но ты не думай, Сатаэль не в обиде. У него есть равный. Равный и любимый. Он сделал бы мне одолжение, взяв Кассиаля младшим. Но поверь, из всех предложений, что поступали нам до Долга Дома, это был наилучший вариант.

– Я рад, что ты отправил Касси в Линмар. По-другому, мы бы не встретились.

Между нами снова наступила уютная тишина. Кассиаля следовало ждать только к вечеру. А до этого момента я был предоставлен сам себе. Я не торопил любимого. Неизвестно когда он еще сможет так непринужденно пообщаться с родственниками. Впереди авантюра с Лесом и, если все пройдет как надо, беременность, роды и маленькие дети. Не до поездок ему будет. Пусть отдохнет душой напоследок.

– Завтра пойдем, – заявил Мириаль. – Все равно ты тут, только ради Кассиаля.

– А меня спросить? – в шутку обиделся я.

– Так я и спрашиваю. Завтра пойдем? – усмехнулся Мириаль.

– Пойдем!

Вытащить Кассиаля из Дома оказалось не так сложно, как мне казалось. Достаточно только было намекнуть, что у нас есть дела и мой эльфенок, тут же, согласился отправиться в дорогу.

Дом Тихой Воды встретил нас приветливо. В отличии от Дома Ветра, здесь Глава не закрывал меллорн от всех желающих. Что сказать? Священное дерево Дома выглядело удручающе. Большой, не меньше Древа Звезды, меллорн страдал. Это было видно по скрученным ветвям и тусклой кроне.

Взглянув на него рассеянным взором, я увидел, что большая часть его силы уходит в неизвестность по «левому» каналу, что был насильно присоединен к стволу.

«Быть, или не быть…» Точнее: «бить, или не бить?» – вот в чем вопрос. Я, с легкостью, мог бы отсечь незарегистрированную ветвь. А надо ли? К какому накопителю ведет этот канал? И как связано это с перерождением Леса? А ведь связано, это точно! Прыгнуть головой в омут, или поостеречься? А чего бояться-то? Неизвестности? Так она никуда не денется. Не лучше ли сейчас? Разрубить «гордеев узел»! Попадем, так сразу! Умирать, так с музыкой!

Решив для себя философскую проблему, я потянулся к Лесу. Открыл свою магию и объял ей Лес. Открыл ему все свои мысли, все стремления. Всю любовь и надежду. Воззвал к нему, как мог. Необученный, непосвященный. В свой зов я вложил чувства, взамен знаний; вложил надежду, взамен признания. Я хотел его услышать. И я услышал.

Меня обняло нежностью и любовью. А я ответил, как мог: надеждой и страхом.

«Чего ты боишься?» – это было похоже на ментальные образы Чмо.

Я показал. Страх за жизнь народа, страх за благополучие.

«Я не заберу вашу жизнь. Ваша жизнь и есть Я»

Ты можешь стать другим… Сильным и самодостаточным. Тебе не нужны будем мы, чтобы видеть и чувствовать. Достаточно лишь осознать себя, как целое, как личность.

«Зачем мне личность? Я есть все! Я роса, что выпадает поутру. Я росток, что пробивается из-под земли. Я ЛЕС!»

Ты бог! Ты есть наша надежда и наша же погибель. Мы – часть тебя. забери, что твое – и нас не станет.

«Твое… Мое… Наше… Забери я ВСЕ и не станет меня! Зачем мне пустота? зачем мне ВСЕ, если там нет МЕНЯ? ЗАЧЕМ…Зачем…зачем…»

Мы с тобой. Мы часть тебя. Взгляни на нас, и ты осознаешь… Любовь, надежда, вера.

«ВЗГЛЯНИ…Взгляни…взгляни… Я смотрю… я вижу… Я_я_я»

– Я-я-я! – дикий, необузданный крик, будто вопль новорожденного, сотряс мое сознание.

Что я наделал! Я воплотил мечту Ариниэля! Я создал БОГА! Новорожденного, не понимающего, неадекватного! Только не смерти! Только не убивай своих детей! Забери меня! Я справлюсь, я уже умирал! Я все тебе отдам, только оставь жизнь Касси и детям! Пусть они родятся! Даже без меня! Арраш не бросит, он поддержит! Пусть я, только не они!!!

«ОНИ…Они…они… ДЕТИ…Дети…дети! МОИ…ТВОИ…НАШИ…ДЕТИ…Дети…дети.»

– Дети? Они мои дети? Скажи мне? Не молчи?! – на меня смотрел маленький мальчик, с глазами вечности.

– Дети, это самое ценное, что есть у нас! Ради них мы живем, ради них – умираем. Разве можно убить свое дитя?

– Нельзя, так ты думаешь, – мальчик подошел вплотную и обнял меня. – Дети это любовь – так ты думаешь. А я? КТО Я? Кто меня любить будет?

– Мы будем, все будем! Я уже тебя люблю!

– Мы ждали тебя! – прозвучал рядом женский голос.

Ллосс, собственной персоной. В одеянии жрицы, она стояла чуть поодаль в объятиях статного эльфара. В этом красавце я, с трудом узнал Даанеля, покинувшего меня совсем недавно. Он изменился. Стал более молодым и уверенным. Хотя уверенности ему всегда было не занимать. Это я – говно в проруби: куда ветер дует – туда и плыву. А он – сам жизни своей хозяин. Я разочаровал тебя, мой шиир (носитель). Я не смог достойно носить твое имя, и поддался минутной слабости. Я захотел закончить все быстро. Прости, учитель, тебе достался отвратный ученик!

«Ты молод еще, но имя свое я отдал в надежные руки. Живи! И пусть тебя жизнь научит, мой одай (подселенный)! Я верю в тебя!» Иди, тебя ждут. У тебя есть тот, кто ждёт тебя и сейчас стыдливо стирает непрошенные слёзы с глаз. Иди и живи, как ведет тебя судьба!»

– Иди, и живи! И пусть будут жить твои дети, тот, кто призвал меня! Я буду помнить о тебе, я буду помнить тебя, – услышал я вслед пожелания мальчика.

Как же все болит, а! Руки-ноги непослушные, как ватные. Бок болит лежать на твердом. В голове, будто, цистерна с водой переливается от одного виска до другого. Тошнит. Пытаюсь лечь более удобно. С трудом подгребаю к себе руки-ноги, разлепляю глаза.

Где это я? Лежу на улице, вокруг зелень, солнышко, птички поют. Кряхтя, опираюсь на руки и встаю на карачки. Это мои руки?! Мать твою, это мои руки! А рядом слышу жалобные всхлипы.

– Касси, Кассиаль, солнышко мое! Как ты?

– Как я?! Ты еще спрашиваешь, как я?! Да я возле твоего тела чуть не подох! Я же думал, что ты умер! Скотина неблагодарная! Даэ, никогда не смей так делать! Не один меллорн не стоит твоей жизни! НИКОГДА! Слышишь меня, никогда не смей!

– Не буду, радость моя. Я тебя никогда не оставлю!

– Вот и помни об этом! Всегда помни!

====== Глава 22 ======

Кассиаль

Я сидел на земле, уложив на колени голову Даэ. Он был опустошен. Полностью! И это при его необъятном резерве! Да что же он такое сделал, что вбухал все свои силы?! Он еще жив. Я вижу, как теплится в нем огонек. Только совсем слабый, одно дуновение и он потухнет.

«Даэ, Даэ, не уходи! Не бросай меня одного! Живи, прошу!»

Медленно, по каплям, я вливал в него Жизнь. Много нельзя, может потухнуть. Да и нету у меня много. Беременность забирает все силы. И это только начало. Что же дальше будет? Страх тисками сжимает сердце. Я же обещал тебе, что уйду с тобой! Я же не смогу без тебя! Если бы ты только знал, как глубоко ты проник в мое сердце. Я сам не ожидал этого. Я же всю жизнь был «ледяным сердцем». Да и как тут было не заморозить чувства, с моим-то прошлым?

С самого рождения меня готовили служить Дому. «Должен» и «обязан» – эти два слова были основными в моей жизни. И я считал, что так надо. А как еще, ведь я слышал их ежедневно. Уже после я понял, что мать, таким образом, пыталась реализовать свои честолюбивые планы. А тогда, все было просто и понятно. Должен и обязан!

С родителями, тоже, не все гладко было. Каким образом, дочь старшей ветви влиятельного Дома Цветов оказалась младшей супругой простого стража из низкого Дома? Этот вопрос в семье был запретным. Может кто и знал в Минэе, да молчал. Только раз дед проговорился, что выбор у матери был небольшой: либо свадьба, либо изгнание. Что такого надо было сотворить, чтобы от тебя отказался твой род?

Отец любил мать и потакал ей во всем. Эльмина, старшая сестра, оказалась большим разочарованием для матери. Ее заурядная внешность с лихвой окупалась незаурядным характером. И уже после двадцать лет, мать потеряла на нее влияние. Зато отыгрывалась на мне. Учла ошибки в воспитании Эльмины и с рождения вдалбливала мне послушание, замешанное на ответственности и чувстве вины.

Я всегда был виноват. Всегда и во всем. Даже в том, что в праздник Синиэ идет дождь! Это сейчас я понимаю, что так легче было меня контролировать. А я хотел быть нужным. Так хотел, чтобы меня просто похвалили. Как я радовался, что один, из всего Дома, смог прочитать книгу о химерах! Как гордился, когда магистр взял меня переводить! Только вместо похвалы я, опять, услышал что «должен».

Я закрылся. Так было проще и, почти, не обидно. Если не ждать, то тебя не разочаруют. Если не любить, то тебе не разобьют сердце. Ледяная статуя не чувствует боли. Единственной моей отдушиной являлся дед. Только от него я слышал ласковые слова, только его интересовало, что я хочу и что чувствую. Только к нему я мог прийти за советом.

Он и научил меня житейской мудрости Стража Границ: оставайся незаметным, смотри и слушай. Запоминай и анализируй. Не болтай сам, а прояви участие. И твои враги сами расскажут тебе, все свои слабости.

Долг Дома свалился на меня неожиданно. Но я принял его, как должное. Ведь я должен и обязан… Мать готова была отдать меня, хоть завтра. Только дед, в этот раз, не смирился. Скандал он устроил знатный. И через месяц отправил учиться в Линмар. Провожал он меня словами: «В Академии Леса тебя достанут, но в Линмар за тобой никто не поедет. Делай что хочешь, но в Доме не появляйся. Учиться тебе пять лет. Глядишь, за это время что-нибудь изменится».

Даэ ворвался в мою жизнь, как ураган. После первого же занятия, принялся ухаживать за мной с тактичностью орка. Через две недели эурилию принес. Две недели!!! Он серьезно? Вышло, что серьезно…

Демонов смесок! Как же он бесил меня. Прав был дед, надо было отнестись к этому с холодной головой. А я поддался эмоциям. В своей ярости я и не заметил, как стал выискивать его белую макушку среди толпы студентов. Не понял, когда этот фонтан эмоций стал мне необходим, как воздух. С ним я чувствовал себя живым, а не каменной статуей.

Только от вбитых с детства привычек, так быстро не откажешься. Да, Даэнэр завладел моим сердцем, только я не имел права на любовь. Поэтому, лишь принимал его внимание, оставаясь незаметной тенью. Видно, глубоко в душе не верил, что меня можно вот так любить! Все ждал, когда он наиграется и бросит. А Даэ, все-равно, решил по-своему. Помолвка! Свадьба! Равный брак! Элитель Дома Звезды?! Тот самый Даанель Элисантар, что до сих пор являлся самым сильным архимагом Леса!

Небрежным движением руки, он сбросил с меня Долг. С такой же небрежностью, он разделался с Сумеречным Лордом. Еще один супруг, и кто – вампир! Арраш, кровопийца чокнутый. Это не мои слова, Даэ может еще и такое ляпнуть.

Красивый, мерзавец. Почти как Даэ. Сильный, быстрый, опасный. Когда я впервые увидел их бой, то готов был от эмоций расплавиться на месте. Я понимал, что на меня он, вряд ли, обратит внимание. Арраша, явно, интересовал только Даэнэр. Так что мне оставалось только наблюдать и вздыхать.

Если Даэ нужен был, как воздух, то Арраш – как экзотическое лакомство. Меня тянуло к нему также сильно, как и Даэнэру. Но для него я, лишь, дайдэ. Супруг его супруга, и не больше. Ни разу он не улыбнулся мне просто так. Ни разу не позволил простой нежности. Только через Даэ. Обидно. Странно, я снова испытываю это чувство, хотя должен был уже привыкнуть. Только совместные ночи примиряли меня с судьбой и сглаживали обиду.

А теперь еще и дети. Два, нет три. Танаэля я сразу принял, как увидел. Милый дракончик, я готов воспитывать его, как сына. А Арраш опять сбежал. Хоть и знает, как мне трудно без его магии. Да, обещал вернуться и поддерживать меня. Но не ради меня самого, а ради сына. Ведь сам же сказал – у Теневых редко рождаются дети. А их носители погибают. Так зачем привязываться к тому, кто уже мертв, хоть еще и дышит?

Но я все равно буду любить наших сыновей. Я не убью вампирчика своей ненавистью. Пусть он живет, как часть Арраша, подаренная мне. Даэ, Даэ, ну очнись же! Я же влил в тебя все, что мог! Еще капля, и я начну забирать магию у детей!

Арраш

Дела домена затянули с первой минуты. Столько надо успеть сделать, чтобы хоть полгода проработало без меня. Мне же потом не до этого будет. Касси, лучик звезды мой! Какой же ты подарок мне сделал! Жаль, что я никогда не смогу признаться тебе, как много ты для меня значишь.

Даэнэр не потерпит конкуренцию в моем лице. Да и ты, вряд ли, примешь меня. У тебя есть любимый. Я же вижу, какими глазами ты смотришь на Даэ. Нет, я не встану между вами. Я то переживу. Но твое сердечко не раню. Вот мне и остается, лишь, издали наблюдать за тобой. И довольствоваться редкими ночами, когда Даэ позволяет нам быть вместе.

Даэ, демонов смесок! Ну как ты умудрился так глубоко влезть под кожу? Вижу тебя, аж клыки растут, как хочется вцепиться тебе в шею! Намотать твои волосы на руку и… Демон! Да что ж ты со мной делаешь! Если Касси хочется лелеять и оберегать, то тебя – избить и отыметь. Ну, или позволить тебе… Силен, мерзавец. Чуть глотку мне не перерезал! И это в боевой трансформации! Знаешь же, как вампира заводит сила, хоть своя, хоть чужая!

Отчеты, деньги, кристаллы! Жалобы, просьбы, претензии! Как же не вовремя все это! Мне бы годик спокойствия. Дать Кассиалю силу выносить детей. И еще немного, чтобы мой лучик восстановился. Я сейчас рядом с ним должен быть, а разгребаю это дерьмо! А вдруг, что пойдет не так? Может я погорячился сказав, что пару месяцев моя сила ему не понадобится? Если уже сейчас надо?

Касси, а ты не так прост, как хочешь казаться. Со стороны – тихий мальчик. Пока не спросишь – не ответит. Прямо, примерный младший муж. Только иногда ты срываешь маску. Неожиданно, на сильных эмоциях. Но ведь это ты заметил, что Даэ меняется. Пока не озвучил это, я даже не заподозрил. И это я! Сумеречный Лорд, которого с детства учили внимательно наблюдать за врагами. А за друзьями – еще внимательнее.

А Даэ, мерзавец, точно что-то скрывает. Как сказал Касси: он то старый хитрый эльфар, то юный наивный эльфенок. Ой, неспроста это. Но ладно, время есть, понаблюдаю и я.

От размышлений Арраша оторвал рывок брачной связи. Нить натянулась и завибрировала, готовясь лопнуть.

«Даэ! Куда ты в этот раз влез, демонская отрыжка! Касси! Неужели у тебя проблема?!»

Резко поднявшись из-за стола, Арраш послал «зов». Уже через минуту в комнате собрались пятеро старших вампиров.

– Кишур, разобраться с жалобами! Мирш – реши с должниками. Выбивай как хочешь, но чтобы через неделю вернули все! Вы двое – найдите мне «крысу», что сливает информацию по кристаллам! Дамиш – лично контролируешь и отвечаешь. Если не будет выполнено – сам голову оторву! Все, я ушел. Беспокоить только в том случае, если на Домен солнце упадет!

Арраш распустил теневые крылья и потянулся к брачной связи. Секунда – и он в боевой трансформации, две – и он летит тенями по вибрирующей нити. Плевать, что там на той стороне. Сумеречный Лорд будет драться до последнего.

Рывок при выходе из тени и вампир закрывается щитом крови, готовясь отражать удар. Но вместо врагов – трое перепуганных эльфар и Кассиаль, сидящий на земле, уткнувшись лбом в грудь Даэнэра.

– Касси, в чем дело? А почувствовал надрыв брачной связи? – быстрым гибким движением Арраш оказался рядом с супругами.

– Арраш? Ты пришел? Даэ умирает. Я ему уже всю Жизнь слил. Больше не могу, сил не осталось. Если он умрет, я за ним уйду…

– Касси, лучик мой, не бойся. Все хорошо будет. Пожалуйста. – Арраш крепко прижал к себе супруга. – Даэ сильный, он выберется. Ты как? Надо силу? Только скажи, что надо, я все достану!

– Нет, с детьми все хорошо…

– А с тобой? Посмотри на меня. Посмотри, мой лучик. Я так испугался. Я решил, что ты в беде.

– А то, что Даэ умирает – неважно?!

– Важно. Но он справится. Он сильный и живучий, как демон бездны! С ним все хорошо будет.

– Ты так уверен? Даже не волнуешься о том, кого любишь?

– Волнуюсь. И о нем, и о тебе.

– А обо мне зачем? Ребенка я тебе выношу, не переживай!

– Я о тебе переживаю. Прости, я не должен был говорить это. Я знаю, что ты любишь Даэ, а я лишь досадная помеха между вами…

– Неправда, – всхлипнул Кассиаль. – Ты не помеха. Только я не нужен тебе. Вампиры ведь силу признают. А у меня ее нет.

– И не надо. Ты просто есть, и я уже люблю тебя.

Кассиаль раскрыл глаза и, в изумлении, уставился на вампира.

– Любишь? Меня? А как же Даэ?

– Я люблю вас обоих, – тихо, почти шепотом, ответил Арраш.

Протяжный болезненный стон прервал откровение. Даэнэр перекатился на бок и, с трудом опираясь на руки, стал подниматься.

– Вот, говорил же, что выживет! – выдохнул Арраш.

====== Глава 23 ======

Как же все болит, а! Руки-ноги непослушные, как ватные. Бок болит лежать на твердом. В голове, будто, цистерна с водой переливается от одного виска до другого. Тошнит. Пытаюсь лечь более удобно. С трудом подгребаю к себе руки-ноги, разлепляю глаза.

Где это я? Лежу на улице, вокруг зелень, солнышко, птички поют. Кряхтя, опираюсь на руки и встаю на карачки. Это мои руки?! Мать твою, это мои руки! А рядом слышу жалобные всхлипы.

– Касси, Кассиаль, солнышко мое! Как ты?

– Как я?! Ты еще спрашиваешь, как я?! Да я возле твоего тела чуть не подох! Я же думал, что ты умер! Скотина неблагодарная! Даэ, никогда не смей так делать! Ни один меллорн не стоит твоей жизни! НИКОГДА! Слышишь меня, никогда не смей!

– Не буду, радость моя. Я тебя никогда не оставлю!

– Вот и помни об этом! Всегда помни!

– Да, действительно, тебе не помешало бы помнить, что ты теперь не один, – услышал я до боли знакомый, раздраженный голос.

– Арраш, ты как всегда любезен. Ты как тут оказался?

– Тебя спасал! – рыкнул вампир и отошел в сторону. Так, чтобы выйти из моего поля зрения. Но все же, я успел увидеть блестящие, от непролитых слез, глаза. В этом он весь. Скорее сдохнет, чем покажет свою слабость. А все-таки переживал, кровопийца!

С трудом сажусь и обвожу взглядом местность. За спиной – меллорн Дома Тихой Воды. Рядом Кассиаль. Уже не всхлипывает, а зло поджимает губы, прожигая меня взглядом. Сбоку ощущаю присутствие Арраша, а напротив Мириаль и двое провожатых лежат без сознания. А вокруг пустота…

Нет не в физическом – в магическом плане. Я не чувствую собственной силы, я не чувствую вообще никакой силы. Лес пуст. Замер меллорн, и теперь ничем не отличим от обычного дерева. Тела лежащих эльфар пусты от магии. Пусты, но существуют. Значит еще живы. И тишина. Ни шелеста листьев, ни дуновение ветерка. И, только одна оголтелая птица, продолжает нещадно верещать.

– Да заткнись ты, глупая! – в сердцах хриплю я. И птица замолкает, будто, действительно, способна меня понять. А вот теперь становится страшно. Я догадываюсь, куда делась магия. Она вся ушла на перерождение. Лес пошел по сложному пути. Не взял все и сразу, а «отщипнул» от всех по чуть-чуть. Вот только последствия этого «чуть-чуть» ужасающие. Останется ли так, или изменения обратимы.

– Даэ, – прошипел Кассиаль.

– Тише, милый, дай мне послушать.

И я вслушиваюсь в оглушающую тишину вокруг. «Где ты?» – мысленно зову я, не вкладывая силу. Нечего вкладывать. «Поговори со мной. Мне надо знать, вернется ли сила? Без нее дети не выживут. Ответь мне, пожалуйста!» Тишина становится звенящей. Она настолько осязаема, что кажется, будто ее можно потрогать рукой.

И вдруг, робко «вздыхает» меллорн, и в опустошенный Лес устремляется маленькая искорка силы. Одна. Но за ней следом еще две. Получилось! Без сил падаю на спину и раскидываю руки в стороны.

– Все, теперь можете меня убивать. Даже сопротивляться не буду.

– Даэнэр, что здесь произошло! – требовательно спросил Арраш, присаживаясь рядом. Он уже взял себя в руки и в его глазах не осталось ни капли неуверенности.

– Потом объясню. Просто все решилось. Лес жив, и мы живы, а магия восстановится. Все закончилось лучше, чем могло бы. А временные трудности мы переживем! Касси, как дети?

– Кокон еще держится, но он совсем тонкий. Еще немного и…

Кассиаль не договорил. Итак понятно, что без подпитки детей нам не уберечь.

– Накопители?

– Все пустые, – шепотом ответил он.

– Вот гадство! – Тянусь к резерву. Пытаюсь выжать хоть что-нибудь! Жалкая попытка. Все равно, что собрать туман в каплю воды.

– Расстегивай тунику! – Арраш сел рядом с Кассиалем.

– Зачем?

– Моя сила подойдет только для вампира. Но я попробую адаптировать ее для обоих. А для этого мне нужны руны. Расстегивай!

Отросшим клыком Арраш проколол себе палец и принялся рисовать своей кровью на груди Кассиаля. Девять рун, расположенных ромбом. Я таких раньше никогда не видел. Одна наверху, между ключиц. Две под ней, на самой груди и три на диафрагме. Ещё две на животе, а девятая – над пупком.

Зарастив порез, Арраш взял запястье Кассиаля и тихо попросил:

– Прими меня, душой и сердцем. Если усомнишься – твоя кровь убьёт меня.

– Я принимаю тебя, – выдохнул Кассиаль.

Арраш поймал его взгляд и вспорол клыком запястье. Большая алая капля набухла, грозясь потечь по руке. Все так же, смотря глаза в глаза, вампир слизнул её. Руны на груди Кассиаля вспыхнули и впитались в тело. А Арраша выгнуло дугой.

Он упал на землю. Рот распахнулся в беззвучном крике, а когти заскребли по земле. Я прикусил себе язык, чтобы не ляпнуть то, о чем пожалею. Но и без моих слов, Касси, в ужасе, бросился к вампиру.

– Арраш! Что с тобой?!

– Норма_хр_но всхе, – прохрипел он.

Припадок закончился также неожиданно, как и начался. Арраш лежал на земле и хватал воздух ртом, как выброшенная на берег рыба.

– Нормально все, Кассиаль. Уже все хорошо.

– Ты что такое вытворил? – только и хватило у меня сил, чтобы спросить.

– Привязал Касси и детей к своей магии. Теперь я смогу поддерживать всех троих.

– Если все так просто, тогда чего тебе так хреново было?

– Этот ритуал используется между вампирами. Я первый, кто использовал его с эльфаром…

– Аррш! Я убью тебя, тварь! Ты нахрена детьми рисковал?! А если бы не вышло?!

– А что, у нас был другой вариант? – хмыкнул он. – Если бы не вышло, то меня бы убил откат.

– Придурок! От меня вы все авантюризмом заразились, что-ли?

Пока мы переругивались, Кассиаль прислушивался к себе. Он заметно приободрился и, даже, повеселел. На бледном лице появился румянец, а в глазах – Жизнь. Кассиаль взглянул на вампира и тихо, но подозрительно ласково спросил: