Текст книги "Чужая жизнь - мои правила (СИ)"
Автор книги: Zaraza takaja
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)
Береги его. Он, действительно, чудо…
А утром нас ждал ехидный взгляд Арраша и сборы. Долго оставаться в Лесу я не планировал. На нашей совести висит еще Теневой Домен Шаир. Вот туда мы и направимся.
В отличии от Вечного Леса, Сумеречный Край не ограничивал к себе доступ. Вот только кто в твердом уме и здравой памяти добровольно сунется к вампирам?
Теневые Пределы – часть Сумеречного Края. Малая его часть, зато лучшая. Лорды Доменов поддерживают у себя жесткий порядок. Да, пакостят друг другу, как же без этого. Никто не упустит возможности оторвать себе лишний кусок. А сейчас в Шаире власть сменилась. Многие видели, что венец достался эльфару. Так что с чистой совестью можно ждать проблем.
До границы Домена Шаир мы добрались порталом, а дальше решили прогуляться. Ездовую скотину брать не стали. Мороки с ней много, а скорость такая же. И вот, спустя десять дней, после обряда в Лесу, трое разумных и Чмо вошли в Теневые Пределы.
Арраш владение знал хорошо, но захотел посмотреть на приобретение вблизи. Так сказать, оценить изнутри. В нашем распоряжении был еще месяц и мы, особо, не спешили.
Сумеречный Край – это вулканы. Высокие пики и глубокие расщелины, в которых всегда царит полумрак. Серные испарения и горячие гейзеры. Постоянный туман и тучи. Более пологие склоны гор покрыты лесом, но совсем не таким, как эльфарский. Здесь деревья тянутся вверх и бьются за любую каплю света.
Тонкие, в полобхвата стволы взмывают ввысь, чтобы там раскрыть «зонт» густой кроны. Вся жизнь сверху, где есть свет и еда. А под ними, внизу, на земле тихо и сумрачно.
– Странный лес, как будто мертвый, – передернул плечами Кассиаль.
– Это горт, одна из лучших строевых древесин: ровная и очень прочная. Между прочим, один из главных источников дохода Домена, – усмехнулся Арраш.
– Один, а что еще? – спросил я.
– Кристаллы горного манита. Идеальные накопители магической энергии любой направленности.
– Так у вас шахты? Я считал, что под землей только гномы копают! – фыркнул Касси.
– Нет, шахт нет. Горный манит не имеет жил. Он выходит на поверхность вместе с лавой. Ее дробят и выискивают кристаллы. Даже три-четыре кристалла в день – это приличный доход. А Домен добывает их тысячами.
К концу дня Кассиаль все больше мрачнел и хмурился.
– Солнце, что с тобой, – я догнал и обнял эльфенка.
– Не нравится мне здесь. Солнца нет, травы нет, лес неправильный! Магии совсем мало, и та чуждая.
– Арраш, у вас тут пейзажа повеселей нет, случайно? А то Касси совсем загрустил.
– Ну, можем через долину пройти, там есть солнце.
Под самый закат мы выбрались на равнину. Точнее в широкую долину между двух скал. Вдоль нее, по валунам, весело бежал резвый хрустальный ручей. Плодородная почва покрыта высокой травой и кустарником. И, самое главное, сквозь вечные облака просвечивают робкие лучики заходящего солнца.
– Все равно, красиво тут, – выдохнул я, любуясь красивым видом. – Где ночевать будем?
– Дальше, вниз по ручью есть хорошее место. Через полчаса будем там.
Оказавшись в долине, Касси повеселел. Чмо, почуяв живность, умчался добывать себе ужин. А мы, неспешно, брели вдоль ручья. Внезапно до меня донеслись отголоски любопытства и настороженности. Сосредоточившись на образах, я велел Чмо показать, что же он там такое нашел. Оказалось – небольшой хутор.
– Арраш, а чего ты не сказал, что здесь жилье близко. Могли бы зайти, расспросить…
– Какое жилье? – Насторожился вампир.
– Человеческий хутор. Чмо на него набрел. Совсем рядом, с километр отсюда.
– Даэ, показывай направление!
До жилых домов мы добрались минут за десять. По настоянию Арраша, близко подходить не стали, а наблюдали издали. Хутор небольшой – всего два дома. Пятеро взрослых, трое детей. Небольшой огородик, один сарайчик и все.
– Место я запомнил, – вдруг, сказал Арраш. – Доберемся до замка, пошлю сюда охрану, пусть избавятся от них.
– Зачем, – удивился я. – Живут люди и живут, никому не мешают.
– Это сейчас не мешают, пока их мало. А лет через десять, тут поселок будет. Набредет кто-нибудь на бесплатную кровь, да шастать сюда начнет. Только люди не горят желанием едой становиться. Прикончат вампира, а мне потом его семья претензию выставит. Не усмотрел Лорд за порядком – плати виру. Сколько раз такое было! Избавляешься от них, избавляешься, а, все равно лезут! Домен-то с человеческими землями граничит. А там порядки такие, что многим, вон, вампиры не страшны.
Я задумался. Людей жалко было. Они не от хорошей жизни сюда пришли. На пустом месте дом выстроили. Просто потому, что жить хотят. А их за это на корм…
– А зачем избавляться от людей? Остановить переселение ты не можешь? Не можешь! А если не можешь остановить – возглавь! Это же ресурс, Арраш. Твой ресурс.
– Это мои деньги, что я выплачу, как виру!
– Ты, мой кровожадный супруг, просто не видишь всех перспектив! Пойдем устраиваться на ночь, я тебе сказочку расскажу…
Комментарий к Глава 4 Мои дорогие, после четырёх глав вам должно быть, что сказать мне.
Пишите отзывы, ОЧЕНЬ ЖДУ!
====== Глава 5 ======
Всю дорогу до замка Арраш обдумывал мою идею, как использовать нелегальных человеческих мигрантов. А я размышлял над другим.
«Даанель, мы с тобой, вот так просто, спустим на тормозах выходку Говорящих и Ариниэля?»
Тебе известна причина произошедшего?
«Нет»
И мне нет. Ты прав, прощать обиды не в правилах эльфар. Но прежде чем что-то делать, надо узнать, в чьи планы мы вмешались.
«Ариниэля, разве не очевидно?
Не совсем. Причиной произошедшего могу быть я, а может Кассиаль.
«А Касси причем тут?»
Ты знаешь кому его обещали?
«Какая разница?»
Большая. Одно дело, если это кто-нибудь из Младших Домов, и совсем другое, если, к примеру, глава Старшего Дома. Такой, вполне мог сыграть на амбициях Ариниэля. Но, если дело во мне… Тогда есть только одна причина.
«Поделишься?»
Ариниэль планирует провести кардинальные изменения в структуре Дома Звезды. Только здесь я мешаю ему…
«Даанель, подробнее, из тебя каждое слово вытягивать приходится!»
Подробнее… Ариниэль – Хранитель. Внешняя политика, что он ведет от имени Леса – вся в его праве. Но во внутренней политике есть ограничения. Он посредник и судья между Домами, но лезть в их внутренние дела не имеет права. Только в свой Дом Звезды.
И вот здесь образовывается затык в виде меня. Я – элитель, старший Рода. Его Рода. Если он попытается провести какую-либо значимую реформу, я имею право наложить вето.
Я долгое время жил отшельником. Ариниэль, практически, похоронил меня. А тут я, вновь, появляюсь на сцене. В прекрасной форме и с молодым супругом. А, значит, не позволю твориться безобразию. Самым верным способом вывести меня из игры, было отречение от Леса. Это, по всей видимости, Ариэ и пытался провернуть.
«И каков наш план действия?»
Для начала, исключим Кассиаля из списка причин. Для этого, ты попросишь его, через семью, узнать кому его обещали. И, если дело не в нем, займемся «любимым племянником».
В замок Шаир мы попали уже к вечеру. К моему удивлению, встретили нас, как хозяев. Если честно, то после всех полученных знаний о вампирах, я ожидал худшего. Но нет. Встретили, разместили и, даже, особого недовольства не высказали. Так, только мелькало у некоторых, что «еда» уже здесь хозяйничать начала.
Аррашу приготовили апартаменты Лорда, нам с Касси – гостевые комнаты. Может обидеть хотели? Все-таки старший супруг – я. Но мы эльфары не обидчивые. Приняли с благодарностью (Со своим уставом в чужой монастырь не лезут).
В управление Доменом Арраш включился уже со следующего утра. Сводки, справки, отчеты… Товары, цены, деньги… Мы с Касси наблюдали за всем этим со стороны. Арраш помощи не просил. А совать нос – значит оскорбить недоверием. Причем на глазах подданных.
Такую «свинью» подкладывать супругу я не желал. Вот и маялись мы с Касси дурью целых две недели. За это время, единственный раз, когда Арраш заинтересовался нашим мнением, была его просьба повторить информацию на тему мигрантов.
Пришлось припомнить лекции по политэкономике, спрос и предложение, формирование цены. Немного о рыночных отношениях и ценности жизни. С горем пополам, свою мысль до вампира я донес. Будем надеятся исполнение не подкачает.
Неожиданно «порадовало» Чмо. Эта скотина взяла за правило охотиться на вампиров. Но не на всех, а выборочно. Его особой любовью стал управляющий замком. Куда бы не пошел старый вампир, Чмо преследовало его с преданностью тени.
На все мои попытки выяснить, что за предпочтения такие, Чмо демонстрировало полную симпатию. Этот древний кровопийца зверюге нравился. Весьма странно, поскольку от Арраша Чмо продолжало шарахаться. Помимо управляющего, особой любовью пользовались два аристократа, повар и четверо стражников.
Мы же с Касси, изнывали от безделья. Чем больше времени проходило, тем дальше мы ощущали от себя Арраша. Здесь, в Домене, он стал настоящим Лордом. Тем. кем хотел быть всегда. А мы, лишь досадное недоразумение на его жизненном пути… Грустно было это осознавать. Но против фактов не пойдешь.
Все-таки я продолжал считать Арраша другом. Что бы там не зудел мне в мозгах Даанель. За очередным ужином, когда нам с Касси было уделено всего тридцать секунд внимания, я припомнил сказанные Аррашем слова: «В Академии меня ничему не научат. Я надеюсь, у тебя хватит благородства оставить меня в Домене». Грустно…
На что я рассчитывал с Аррашем? Может на дружбу, поддержку, благодарность? Да, я снова, как любит ругаться Даанель, оперирую «странными» понятиями своего «странного» мира. Но, ведь, хотелось же! Только не срослось. Грустно и немного обидно. Исчезни мы с Касси из его жизни, Арраш и не заметит. А, может, наоборот: заметит и порадуется. Ну что ж, пусть будет так.
Собрались мы быстро. Чмо снова где-то носился, искать его я не стал. Прихватив наши вещи и, обняв Кассиаля, я (то есть Даанель) открыл портал. Всего один шаг, и мы стоим перед воротами Академии.
– Так будет лучше для всех, солнышко! – Нежно поцеловал я Кассиаля.
– Возможно, – вздохнул он.
====== Глава 6 ======
Академия встретила на пустотой. До начала занятий еще двенадцать дней, и большинство студентов пока не вернулось с каникул. Порадовали мои апартаменты. Их, все-таки, объединили с бывшей комнатой Арраша. Теперь в нашем распоряжении была большая гостиная, соединенная из прежних двух, такая же спальня и две небольшие комнаты, что можно было использовать под кабинет.
Не сговариваясь, мы с Касси решили заняться учебой. Его учебой. Теорию я знал хорошо. Природа поддавалась мне с легкостью. А вот у моего мальчика были проблемы.
Магия природы уникальна тем, что соединяет в себе все стихии, жизнь и смерть. Но у нее есть жесткое ограничение: маг может воздействовать только на живой объект, или условно живой. Огневик может сжечь поле, природник – заставить растения завянуть. Воздушник создаст смерч и разметёт армию, природник заставит солдат задыхаться.
Чтобы управлять процессами в живом организме, нужно понимать их суть. Вот этого знания Касси и не хватало. Он запоминал, но не понимал. Пришлось вспоминать химию, биологию и, немного, физики. Для практики мы облюбовали небольшую поляну в парке.
– Смотри, видишь семечко. Как за минуту вырастить из него дерево? Ответь, без магической вязи, просто словами.
Касси впал в ступор. Он мог назвать мне необходимые действия и дозировку силы, но объяснить без них не получалось.
– Для начала, семечко надо разбудить, – я вдавил семечко в землю и чуть добавил магии. – Это Жизнь. Затем стремительный рост, где необходимое питание заменяет магия. Это старение, то есть Смерть. Откуда масса древесины – Земля. Должны течь соки. Это Вода. Растут и «дышат» листья – Воздух. И все эти действия твоя магическая сила объединяет в одну рабочую программу – вязь.
Повинуясь моей силе из земли «выстрелил» росток, за секунды ставший небольшим деревцем.
– Вот так. Уменьши я Воду, оно бы выросло, но тут же засохло. Убери Землю – рассыпалось бы трухой.
– Это при каждой вязи надо столько всего высчитывать? теперь понятно, почему нам готовое дают.
– Не надо высчитывать. Достаточно понимания и немного практики и ты станешь это делать не задумываясь. Даже связь не нужна будет.
– Это как, не задумываясь?
– Касси, солнышко, ты же хорошо стреляешь из лука. Скажи, разве каждый раз, доставая стрелу, ты проверяешь ее вес? А силу натяжения тетивы? Измеряешь ли ты скорость ветра, делая поправку? Нет, ты просто чувствуешь это. Так почувствуй и тут.
Время до занятий пролетело быстро. Мне удалось добиться от Касси понимания, и теперь, он делал явные успехи. В академию вернулись братья-блондинки и Гарух. Жизнь входила в привычную колею. Только от Арраша вестей не было.
Новый первый курс заставил меня напрячься. Среди студентов оказалось сразу четверо темных эльфар: девушка и три парня. Что заставило меня насторожиться? Выбор специализации. Девушка выбрала Природу, а трое парней оказались на Смерти.
Смерть и Разум для темных такая естественная магия, как для светлых Природа и Жизнь. Так что дураку понятно, не учиться они сюда прибыли. Нечему им тут учиться. Они уже сейчас дадут фору любому магистру из людей. За компанию с девушкой приехали, что-ли?
Пфф, с девушкой… Да эта «девушка» постарше Ариниэля будет. – фыркнул Даанель.
«Какая разница. Она, точно, учиться приехала. У темных учителей по Природе не найдешь. Сам говорил.»
Учиться! Ха! Второй раз учится. У людей, просто, память короткая. Она сама кого хочешь научит. Это Иситэ-аш-Тамидэ, самая известная Природница темных! Не учиться она сюда приехала, а, похоже, про мою душу. Настучал кто-то в Нэшиадэрэ, что я здесь.
«И чего ей надо?»
Понятия не имею. Просто, не обращай внимание. У темных терпение небольшое. Сами подойдут.
В отсутствие Арраша, я теснее начал общаться с «блондинками» и Гахуром. Все-таки вампир хоть и терпел орка, но его неприятие было очевидным. Пришлось выбирать. Для Кассиаля общество людей и орка оказалось непривычным. Но мой эльфенок оказался, на удивление, любознательным и толерантным. Что редкость среди эльфар.
–… и тут вождь говорит: «Отдам трех коней и дочь в жены, тому кто справиться с болезнью». А я как глянул на невесту: тощая, как жердь, будто ее с рождения одной травой кормили. Кожа бледная, обе груди в одну ладонь поместятся! И думаю: «Зачем мне три мерина? Были бы кобылы, хоть молока бы надоил!» – заржал Гахур.
Вместе с ним расхохотались братья-блондинки. Я лишь усмехнулся. Да, чувство юмора у орков еще то! Но в рассказе меня зацепило не это, а симптомы болезни.
– Гахур, то, что ты описываешь, очень похоже на Красный Помор. Такую заразу, обычно, «поднятые» разносят. Позвали бы вы Смертника.
– Уже! Старейшины пергамент написали. Я ректору отдал.
– Касси, солнышко, не хочешь в степи побывать? – обнял я свое чудо.
– Ты думаешь, туда отправят нас? Уж, скорее, старший курс… – лениво потянул Кассиаль.
– Одно слово ректору, и мы едем. Но, только если ты не против.
Кассиаль задумался. В академии нам много что напоминало об Арраше, даже наши комнаты. За проведенные вместе два месяца, я привык считать его одним из семьи. И, теперь, болезненно воспринимал его равнодушие. Так что мое желание развеяться было понятным. Но что скажет Касси?
– Я не против поехать вместе с тобой.
– Гарух, ты сопровождающий. С ректором я договорюсь.
– А мы? – спросили блондинки.
– А вы что?
– Мы бы домой съездили…
– Вы только что оттуда!
– Месяц прошел! – сказал Симил.
– Ага, тут учиться надо! – согласился Куюр.
– Значит, вы домой, а мы в стойбище? – уточнил я.
– Точно! – хором ответили мне друзья.
Разговор с ректором был не долгий. И вот, мы впятером, уже собираемся в степь. За обещанную плату от орочьих кланов, академия даже, расщедрилась на стационарный портал. Он привел нас в город Сорид, что на самой границе со степью.
Блондинки, вежливо попрощавшись, сразу свинтили «до дому».
– Командуй, Гахур. Ты лучше знаешь здешние порядки, – сказал я.
– Нам лошадей прикупить надо. В степь едем.
Кассиаль скривился.
– Возни с ними много. Может мы сами?
– Оскорбить вождя хотите? Если вы пешком явитесь, он решит, что академия ему бездарей прислала. настолько бедных, что они, даже, лошадь себе купить не могут!
– Хорошо, мы поняли. Показывай, где тут животиной торгуют, – вздохнул я.
Гахур привел нас на конный торг. Что сказать, выбор меня не вдохновил. Рассматривая ездовую скотину я загрустил. Даанель умел ездить на лошади, а вот я – нет. Касси, тоже, рассматривал коней с точки зрения эстетики, но уж никак, не транспорта.
Гахур, по-началу, как-то пытался привлечь наше внимание, а, потом, плюнул. Мы ходили от загона к загону и не видели ничего нового. Когда я совсем загрустил, мое внимание, внезапно, привлек Даанель.
Смотри, шакуран! Купированный, но без наездника!
«Что? Где? – не понял я».
По указке Даанеля я развернулся и встретился взглядом с ящером. Он сидел в загоне один. Лапы поджаты, хвост оплетает их. Издали, шакуран напоминал «набычившуюся» кошку.
«И что он такое?» – поинтересовался я у Даанеля.
Ездовой ящер темных эльфар. Рудименты крыльев купированы, значит обученный под седло. Только почему один? Где наездник?
«Мало ли где! Может продал его.»
Неуч! Шакурана нельзя продать! Можно, только, воспитать! Но воспитанный, никогда не покинет наездника. При его гибели, шакуран умирает возле тела. А этот живой и, вполне, адекватный. Попробуй подойти к нему. Может примет тебя?
Я осторожно подошел к загону. Ящер заволновался, но агрессии не высказал. Только замотал хвостом из стороны в сторону.
Торгуйся с продавцом! Больше двадцати золотых не давай! Скажи, что шакуран только на убой и годится!
– Эй, милейший, сколько хотите за это убогое создание? – окрикнул я владельца.
– Десять золотых. Прекрасный ящер! Сильный! Выносливый!
– Ну-ну. Только ты забыл добавить, что он ущербный. Хозяина нет, такого только из жалости прикупить можно. Так сказать, облегчить его страдания легкой смертью. Даю два золотых! Только потому, что мне жаль животину!
– Два! Побойтесь богов! Тут мяса на пять золотых!
– Три, или я с удовольствием посмотрю на того, кто решиться пусть его на колбасу!
– Четыре! Ни серебряным меньше! Только из уважения к вашей крови, эштэ!
– Ладно, пусть будет четыре… – недовольно проворчал я.
Деньги перекочевали в карман продавца, а мне дали возможность самому забрать шакурана. Стоило мне зайти в загон, как зверь разволновался. Он судорожно, со всхлипами, принялся втягивать воздух. Я подошел вплотную. Ящер вытянул морду, обнюхал меня и, вдруг, положил голову на плечо.
Забирай его немедленно! Он признал тебя! – рявкнул Даанель.
Взяв за шею, я вывел шакурана из загона. В подарок к приобретению, счастливый продавец отдал мне и упряжь.
«Даанель, седлать его сам будешь!» – возмутился я.
Легко. Только уведи его с торга.
«Мы еще не закончили! Касси еще лошадь нужна!»
Не нужна. Шакуран, не напрягаясь, увезет двоих.
– Ну вот и все! – Объявил я спутникам. – С животиной разобрались, ищем ночевку!
– А супругу лошадь? – удивился Гахур.
– Шакурана нам двоим хватит. Веди, где здесь приличный трактир есть!
====== Глава 7 ======
Даанель все-таки оседлал шакурана. Хоть и ругал жопорукого мастера, что делал седло. Шакуран, которого мы назвали Наршат (котенок), оказался совсем молодым и смирным. Из-за чего Даанель решил, что ящера признали негодным и просто отпустили. Поскольку шакуран не только транспорт, но и напарник в бою. А Наршат наотрез отказывался нападать по приказу. И теперь мы верхом стояли на условной границе и ждали сопровождающих.
– Степь очень похожа на море, – философски начал я, глядя на бескрайний простор. – Особенно, если смотришь на неё издалека. Густая высокая трава колышется на ветру, как волны прибоя. Редкие околки** леса, словно корабли…
– Ага, – встрял Гахур, – вон и акулы плывут!
Я взглянул туда, куда указывал орк. По степи, прямо на нас, галопом летел десяток всадников. Издали они сильно походили на татаро-монгол, со скидкой на зеленую кожу и двухметровый рост. Одежда – сплошь кожа и меха. Много металлических украшений и короткие тугие луки из рога тукума – степной животины, похожей на крупную лань. Поперек седла, параллельно земле закреплены два кривых ятагана.
Их мощные кони двигались на удивление быстро, учитывая какую ношу им приходилось нести. Я невольно вспомнил рассказы близнецов об орочьих набегах. Налетали на поселение толпой, создавали «карусель», суету, неразбериху. Под шумок хватали все что надо и, также быстро исчезали в степи.
При набегах особо не зверствовали, грабили – да, но убивали только тех, кто оказывал сопротивление. К сожалению, сопротивлялись почти все. А кому понравится, когда твое имущество, женщину или скотину забирают. Отсюда у них и такая кровожадная слава.
Тем временем, всадники добрались до нас. Гахур приветствовал их сидя на лошади, мы с Касси, тоже, спускаться не стали. Орки, взглядом, оценивали нас, а мы их. Наконец, удовлетворившись увиденным, их главный выдвинулся чуть вперед и и произнес:
– Степь благосклонна к тем, кто пришел в нее по зову.
– «Степь щедра к гостям, как ее дети» – так говорят. Мы пришли убедиться в этом. – Подсказал мне верный ответ Даанель.
– И вы – убедитесь! Я Тохрак, сын вождя. Первый воин и охотник клана.
– Даэнэр – маг Смерти. А это мой супруг – Кассиаль. Маг Природы и Жизни.
При слове «супруг» орк впал в ступор. Внимательнее пригляделся к Касси, мысленно сплюнул и произнес:
– Будьте гостями клана Урсун.
Резкий окрик, и сопровождение разворачивается. Мы присоединяемся к группе и врываемся в Степь.
Стойбище клана Урсун оказалось именно таким, как я и представлял. Много лошадей и другой живности, сшитые из кож разборные куны (что-то среднее между юртой кипчаков и вигвамом индейцев), полно детворы и собак. Мужчины выясняют отношения на кулаках, женщины готовят еду, старики спят в тенечке.
Кассиаль был в прострации. Его нервировало открытое пространство без деревьев. Много шума, суеты и повышенного внимания к своей персоне. Видимо, Тохрак уже успел разнести новость, о том, что у него есть СУПРУГ. И теперь все с любопытством на него поглядывали, пытаясь понять, что есть в нем такого, чего нет в женщинах.
Тем не менее, держался он превосходно. С ленивым интересом поглядывая вокруг и напрочь игнорируя навязчивые взгляды. Гарух привел нас к вождю. Еще не старый, но в солидных годах орк, сидел под навесом. Вокруг собрались значимые личности клана: шаман, воины, советники.
– Я Кохран, вождь клана Урсун, рад приветствовать магов в Степи, – начал он. – Мое почтение темному Дому Смерти и светлому Дому Жизни. Печальное событие свело нас здесь. Но даже оно не нарушит наше гостеприимство. Садитесь рядом. Степь покажет свою щедрость!
– Нерушимы обычаи Степи. Не оскорбим мы хозяев отказом, – этим словам меня научил Гарух. Раз вождь предлагает, надо соглашаться.
Мы сели под навес, на шкуры, рядом с вождем. Его свита и Гахур, тоже, расселись вокруг. Таким образом, чтобы в центре осталось свободное пространство.
– Даэнэр, Кассиаль, вы прибыли в степь издалека. Расскажите, чем живет Мир?
Вопрос был риторический, но актуальный. Вождя не интересовала политика. Кто, где и кого. И экономика не интересовала. Что, где и почем. Так что же ему рассказать? Я глянул на Касси, ну, помогай. Он вздохнул и затянул балладу.
Шепчет Степь, догорают костры,
Мы уходим, собирайся и ты.
«А зачем?» – вздохнул старый шаман.
«Меня держит здесь ветра дурман.»
.......................................
.......................................
И сказал вождь: «Здесь!», подошел к стене
«Ветер-брат принес эту весть ко мне»
Скинул плащ он свой, разметал снега,
В сердце нож воткнул… кончилась пурга.
Пел Кассиаль превосходно. Я заслушался его голосом. Вождь тоже впечатлился, но больше самой балладой. Когда замолк последний звук, наступила задумчивая тишина. Пока мы слушали, женщины накрыли стол. Много мяса и лепешек, жирный бульон. Овощи и зелень ну. и конечно, самогон. Вождь откашлялся и произнес:
– Много я слышал песен, и баллад не мало. Но тебе, сын Леса, удалось удивить меня и порадовать. Чую, от души ты пел. Значит, знакома тебе и свобода, и воля. Велика мудрость этой песни, но и грусть велика. Так будь же за этим столом почетным гостем!
Повинуясь жесту вождя, перед Касси поставили отварную голову тукума.
– Даэ! Я не буду это есть! – шепотом возмутился Кассиаль.
– – Нерушимы обычаи Степи. Гостеприимны ее дети! Вождь Кохран, мой супруг маг Жизни. При всем уважении, он ест только растительную пищу.
Кассиаль ущипнул меня. Против хорошего куска мяса он никогда не возражал. Но как по-другому объяснить вождю его отказ от почетного угощения? Кохран хрюкнул, но голову тукума от Кассиаля убрали. Вместо нее, перед ним поставили все, имеющиеся в наличии овощи и зелень.
Попойка набирала обороты. Громче становились голоса, ярче эмоции. Вот уже зацепились сначала языками, а, затем, и кулаками воины. Шаман что-то свое объяснял Гахуру. Я сошелся в схватке «перепей другого» с вождем. Кассиаль расслабился и подзуживал меня, незаметно таская из моей тарелки сочное мясо. Молодежь затянула песню. Скучную и нудную.
– Да кто ж про степь так тоскливо поет?! – не выдержал я орочьего вокала.
– А ты лучше спой! – рявкнули мне в ответ. И я затянул.
«Под зарю вечернюю солнце к речке клонит, всё, что было – не было, знали наперёд.
Только стрелы орокча во степи догонят, только стрелы орокча с коня собьют.
Только стрелы орокча во степи догонят, только стрелы орокча с коня собьют.
Из сосны, берёзы ли саван мой соструган, не к добру закатная эта тишина.
Только шашка орокча во степи подруга, только шашка орокча в степи жена.
Только шашка орокча во степи подруга, только шашка орокча в степи жена.
На Ивана холод ждём, в Святки лето снится, зной «махнём» не глядя мы на пургу-метель.
Только бурка орокча во степи станица, только бурка орокча в степи постель.
Только бурка орокча во степи станица, только бурка орокча в степи постель.
Отложи шаман бубен на немного, допоём, чего уж там, было б далеко.
Только песня орокча во степи подмога, только с песней орокча помирать легко.
Только песня орокча во степи подмога, только с песней орокча помирать легко.*
Под конец, припев тянули все. Кто запомнил слова и не запомнил. После этого еще ели, много пили, и где-то между этими действиями я отрубился.
Проснулся я почти в полдень в гостевом туне. С жутким сушняком и головной болью.
– Касси, солнышко, наколдуй воды.
– А, проснулся, брат степи.
– Почему брат?
– Так вы вчера с вождем напились и побратались!
– Да, а еще я что натворил?
– Много чего, но, слава Лесу, от жены отказался!
– Какой еще жены?!
– Тебе вождь дочь свою отдавал. Но ты так красиво отказался. Заявил, что кроме меня и вампира, тебе никто не нужен.
– И Арраша приплел… Дай воды, а?
После трех стаканов холодной родниковой воды в голове прояснилось настолько, что я смог самостоятельно скастовать «малое исцеление». Минута тошноты и я, снова, огурчик (молодой, зеленый и в пупырышку).
– А с Красным Помором что? Нихрена не помню…
– К Лысым холмам завтра пойдем. Сегодня отсыпаемся. Вождь тебе пятерых воинов дает и десяток лошадей.
– Ясно, пойдем, глянем, как там остальные.
Не успел я подняться, как в тун заглянул Гахур.
– Даэнэр, ты уже встал. Это хорошо. У меня дело к твоему супругу.
– Так говори, что за дело? – буркнул я.
– Кассиаль, ты лекарской магией владеешь?
– Немного, – уклончиво ответил он. – Что надо?
– Вождь, да половина воинов похмельем мается. Помоги, а?
Кассиаль фыркнул, а мне в голову пришла замечательная шутка.
– Поможем! И, даже, на будущее подарок оставим! Гахур, принеси мне палку ровную, ну, как дубинка.
– Э… зачем?
– Неси, кому говорят, если вождя от похмелья избавить хочешь!
Гахур ушел, а Кассиаль подозрительно прищурился.
– Даэ, ты что задумал?
– Дубину исцеления им сделаю. Пусть лупят друг друга.
М-да. Когда я просил дубинку, то имел в ввиду палку, размером с локоть. Гахур же мне притащил боевую палицу, высотой мне по пояс. Ну да ладно, орки парни крепкие.
Десять минут работы на энтузиазме, немного рун, накопитель силы из заколки Кассиаля и Палка-Исцелялка готова.
– На, – протянул я ее Гахуру.– Тащи ее к вождю. Для лечебного эффекта этой дубиной надо стукнуть по больному месту. Чем сильней удар, тем больше доза лечебной магии. Только пусть, для начала, на ком-нибудь другом проверит. Так сказать, определит нужную дозировку.
На позднем завтраке, то ли раннем обеде я с ухмылкой лицезрел довольные просветленные лица орков со здоровенной шишкой во лбу.
Арраш не находил себе места. Уже месяц, как супруги покинули Домен. К своему стыду, он должен был признать, что не сразу заметил их отсутствие. Дела Домена увлекли его настолько, что лишь когда в третий раз эльфары не спустились на завтрак, он поинтересовался их местом нахождения. Какого же было его удивление, когда управляющий сообщил, что супруги покинули замок еще два дня назад.
«Может оно и к лучшему» – решил тогда Арраш. Решить-то решил, но в глубине души что-то неприятно царапнуло. Даэ ему понравился еще в первый день. А, после его выходки с Черной Кровью, Арраш решил, что сумеет добиться его расположения. Даже его друга, орка, принял. Но, чем больше проходило времени, тем призрачней была его надежда затащить Даэ в постель. А, уж с появлением в их жизни Кассиаля, почти сошла на нет.
Арраш ревновал Даэ к эльфенку. Но в глубине души понимал, что так даже лучше. Между ними будет только секс, а любит он, пусть, Кассиаля. Все равно, это лишь временно. Он станет Лордом Домена и с эльфаром придется расстаться.
А потом был пробой и Огненные Скалы, где он, впервые, попробовал на вкус кровь эльфара. При открытии «силового» портала, в голову Арраша пришла мысль, что смесок не так-то прост. Он, даже, рискнул раскрыть инкогнито, чтобы вытащить всех с эльфарских земель, пока стража Леса не застала вампира над телом их сородича.
Раскрытие личности Даэнэра похоронило все планы, и почти, жизнь. Встреча с родственниками, отравление соком тайлоры и предложение поменять свободу на жизнь. Ритуальный Круг и дикая, необузданная сила Даэнэра, что он тогда ощутил.
Положение младшего супруга напрягало. Может поэтому Арраш из кожи вон лез, чтобы доказать Даэ, что он не слабее. Что он достоин. Но чего? Быть Лордом? Но отчего тогда так муторно на душе? Может он приоритет не так расставил?
Помучившись еще несколько дней, Арраш решил наведаться в Академию. Он все еще числился студентом, ну, а что опоздал к началу занятий – так дела были.
Академия Линмара встретила его обыденной суетой. Пообщавшись со студентами, Арраш с удивлением узнал, что опоздал всего на четыре дня. Его эльфары отправились на задание в орочью степь.
