Текст книги "Антидот для мага 2 (СИ)"

Автор книги: Заблудившаяся мечтательница

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Пока я размышляла на тему горничных и их возраста, Морано давал указания.

– И в заключение хочу представить вам гостью, которая поживет тут некоторое время… – При этих словах вся прислуга обратилась в мою сторону. На их вытянутых от удивления лицах читалось плохо скрываемое любопытство.

Мне даже неуютно стало от этих удивленно-заинтересованных взглядов. Такое чувство, будто их господин впервые привёл кого-то в это поместье. Ведь не впервые же?

– Арьяна Арнуа, – представил меня Морано, отчего я в очередной раз вздрогнула. – Относитесь к ней, как и ко всем гостям. В моё отсутствие выполняйте все её поручения, а за главного остаётся Теодриг. Теперь можете быть свободны.

Я даже слова произнести не успела, как все, кроме Теодрига разошлись.  А тёмный тем временем обратил своё внимание на меня.

– Теперь вы. Теодриг покажет вам ваши покои, туда же перенесут все вещи. В вашем распоряжении библиотека, сад за домом, а также вся прилегающая территория до леса. Гуляйте где хотите, но в лес не заходите. Вам всё ясно?

– Да.

– Хорошо, – Морано обернулся к дворецкому. – Теодриг, ты тоже всё понял?

– Да, мой господин. – Склонил голову старичок.

– Ладно, теперь я должен вернуться в Элфград, чтобы разобраться с советом.

– Вас ждать к ужину?

Я перевела недоумённый взгляд на старичка, задавшего этот вопрос, а с него на задумавшегося на мгновение тёмного. Что значит: «к ужину»? Неужели Морано собирается остаться тут?

– Думаю, нет. – Моя робкая надежда в одночасье рухнула. А тёмный уже растворился в чёрной дымке портала. И никакого огня!

– Ну что ж, прошу за мной, Арьяна. – Подал голос Теодриг. – Я покажу вам вашу комнату.

Комната, предоставленная мне в этом поместье не шла ни в одно сравнение с той, в которой я находилась последнее время. Гостевые покои в столичном доме Морано тоже были хороши, но эта превосходила их по всем параметрам. Я словно очутилась в королевских покоях, с широкой кроватью с балдахином, несколькими резными стульями и миниатюрным столиком возле одной из стен, комодом с зеркалом практически до потолка, собственной уборной и даже небольшим балкончиком с плетеным креслом и наваленными в него маленькими подушечками. От всей этой красоты у меня перехватило дыхание.

– Это точно всё мне? – неверяще спросила я старичка, когда закончила осмотр, но так и не могла прекратить восхищаться увиденным.

– Конечно. – Теодриг, стоявший всё это время возле порога, улыбнулся. – А ещё, господин не сказал, но тут есть конюшня. – Как бы между прочим уточнил он.

– И мне можно будет покататься на лошадях? – с придыханьем спросила я, оборачиваясь к старичку. В ответ получила очередную улыбку и кивок. – А можно прямо сейчас?

– Ну, если хотите…

Через несколько минут я восторженно рассматривала великолепного скакуна белой масти. Пока конюх по имени Руфиус его седлал, тот стоял совершенно спокойно, лишь иногда фыркая и косясь в мою сторону. Никаких признаков беспокойства или тревоги этот конь не проявлял. Поэтому я подошла ближе и осторожно протянула руку к его морде. Мою ладонь обдало горячим дыханием.

На самом деле я очень любила лошадей. Когда мне было семь, отец… точнее Феон, учил меня ездить верхом. И мне это безумно нравилось. Особенно запоминались моменты, когда в ушах свистел ветер, а конь гнал во весь опор. Это было ни с чем не сравнимое чувство свободы и легкости. Казалось, будто ты летишь – только разведи руки в стороны, словно крылья, и закрой глаза. Тогда перестаёт существовать весь мир. Есть только ты, конь и свобода.

Как жаль, что это время пролетело очень быстро. После того, как стало известно, что во мне нет магии, мне запретили приближаться к лошадям, боясь, что я их заражу «безмагией». Хотя в этих животных также не было ни капли этой магии. Но это никого не волновало. И мне оставалось лишь издали с тоской наблюдать за этими прекрасными созданиями.

– Это Фулджентиус, – заметив мой интерес, не без гордости представил мне этого красавца Руфиус, – что означает «сияющий».

– Красивое имя, – прошептала я, поглаживая шею Фулджентиуса. – Можно?

Руфиус кивнул и помог мне сесть в седло. Потом тут же вскочил на стоявшего рядом ещё одного жеребца, но уже тёмной масти, и дёрнул поводья.

Мы поехали вперед. Сначала медленно – мы с Фулджентиусом привыкали друг к другу, – а затем я позволила себе вспомнить то чувство свободы, испытываемое при быстрой езде. Такого прилива сил и чистого счастья я не испытывала очень давно. Я готова была смеяться и наслаждаться каждой секундой этой прогулки. Фулджентиус был очень покладист и выполнял все мои пожелания, даже опережая мои мысли. Он словно читал их и с радостью выполнял. Мы быстро нашли общий язык. Я надеялась, что это будет началом нашей дружбы, и конь подо мной одобрительно фыркнул, чем вызвал счастливый смех.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я Фулджентиуса, когда мы вернулись обратно.

– А вы ему понравились, – довольно отметил Руфиус, спрыгивая со своего коня, и беря его и Фулджентиуса под уздцы.

– Он тоже мне очень понравился.  – Я благодарно погладила холку коня и слезла с него. – Надеюсь, мы ещё покатаемся.

– Непременно. – Кивнул конюх, заводя лошадей в стойло.

Я же направилась в дом, где меня ждал Теодриг.

– Накатались? – учтиво поинтересовался он.

– Да, благодарю, – в тон ему ответила я.

Сейчас у меня было такое хорошее настроение, что даже жить захотелось! Возможно, это и не самый плохой вариант – пожить тут? Тем более территория большая – есть где разгуляться.

– Вижу, что вам понравилось, – по-доброму, с теплотой произнес Теодриг.

– Я в восторге! – Призналась честно, чуть ли не подпрыгивая от счастья и такого по-настоящему детского восторга.

– Это хорошо. – Улыбнулся дворецкий. – Сейчас как раз будет готов обед. Вам куда подать: в столовую или в комнату?

– Лучше в комнату. Я пока приведу себя в порядок, а после обеда хочу прогуляться в сад, можно?

– Конечно.

Кивнув, я поспешила в свою комнату, но внезапно остановилась напротив той картины – семейного портрета. Ещё когда впервые увидела его, в душе закралась мысль, что это семья лорда. Теперь же мне нужно было подтвердить свою догадку.

– Теодриг, а эта картина… это семейство Морано?

Дворецкий бесшумно подошёл ко мне и остановился рядом, всматриваясь в картину.  Казалось, что морщинки на его лице от этого становятся только глубже, а на лицо падает тень грусти.

– Да, верно.

В душе что-то всколыхнулось. Что-то сродни печали и щемящей тоски.

– А… где остальные члены семьи? – наверное, мне не следовало об этом спрашивать, но я не могла ничего с собой поделать. Мне очень захотелось узнать хоть что-нибудь о жизни и семье тёмного.  Ведь я о нём практически ничего не знаю, а тут такая возможность – родовое поместье, где прошло детство Морано. Я не могла упустить этот шанс узнать хоть что-то. Но к сожалению, любопытство не было удовлетворено.

– Об этом я, увы, не смею говорить, – с затаённой грустью и сожалением произнёс старичок.  – Если господин захочет – он сам расскажет вам.

– А вы давно служите Морано? – не удержалась я от очередного вопроса, хотя понимала, что вряд ли добьюсь ответа, который хоть чуть-чуть прольёт свет на таинственного лорда.

– Я служил Дареллу Морано – отцу нынешнего господина. – Теодриг грустно улыбнулся, видимо предаваясь своим каким-то воспоминаниям.

– А сейчас он где? – осторожно поинтересовалась я, внимательно наблюдая за дворецким.

Старичок горестно вздохнул и повторил:

– Господин, если сочтёт нужным, расскажет.

На это я даже не смела надеяться. Вряд ли Морано раскроет передо мной свою душу и расскажет о себе и своей семье. Уж лучше отправит меня вновь куда-нибудь подальше.

Поэтому я не стала больше допытывать дворецкого, а просто молча ушла. Ведь я по сути, никто тут. И знать о том, что произошло с Морано и его семьёй – не имею право. А любопытство, оно пройдёт. Непременно. Нужно только подождать.

После обеда я сразу же вышла прогуляться по саду, восхищаясь его красотою и обилием цветов, кустарников и деревьев. Здесь везде чувствовалась чуткая рука садовника. В клумбах не было ни единой лишней травинки или сорняка, на деревьях – ни одной сухой веточки, на кустарниках – ни одного пожухлого цветочка или листочка. Всё выглядело идеально, вплоть до мощеных камнем узких дорожек, которые лентами тянулись вдоль всего сада. Я медленно прогуливалась по ним, вдыхая неповторимый коктейль из цветочных ароматов, дурманящих голову и будоражащих чувства. Хотелось дышать полной грудью, что я и делала, позволяя себе на некоторое время отречься от реальности и позабыть все проблемы, что длинным шлейфом тянулись за мной.

Этот день станет поистине одним из самых счастливых дней моей жизни.  И если раньше я считала, что моё пребывание здесь будет скучным и никчёмным, то теперь я кардинально поменяла своё мнение. Особенно после того, как нашла в центре сада обвитую плющом беседку и расположенный рядом с ней небольшой фонтан. Это место, сокрытое от посторонних глаз ровными рядами деревьев и высокими кустарниками, являлось своеобразным островком уединения и оплота. Здесь хотелось остаться как можно дольше – если не навсегда, – слушая журчание фонтана и наслаждаясь долгожданным покоем ото всех и вся. Я уже представляла, как буду сидеть здесь с книгой в руках, коротая однообразные дни, и в ожидании возвращения лорда…

Стоп! При чём тут ожидание Морано? Зачем мне его вообще ждать?

Тряхнула головой, прогоняя непрошеные мысли и образы, и решила вернуться обратно в дом, ведь мне ещё исследовать библиотеку! Да и глубоко внутри я всё же ждала ужина и надеялась, что Морано передумает и успеет к нему.

Но увы, мои надежды не оправдались – ужинала я в одиночестве. А до библиотеки даже не дошла. Слишком много впечатлений было для одного дня.  Тем более, что у меня времени предостаточно чтобы исследовать вдоль и поперек не только библиотеку, но и всё поместье. Этим я и займусь в ближайшее время.

Глава 17

А утром меня ждал неожиданный сюрприз. И пока я ещё не могла определиться: то ли радоваться ему, то ли нет.

Дело в том, что ещё за пару часов до рассвета ко мне в комнату заявился Теодриг и бесцеремонно разбудил, при этом сказав, чтобы надела принесённые вещи и спустилась в холл. Что такое меня там ожидает, ответить никто не потрудился. Мне это напомнило тот день, когда меня вызвал к себе после пробуждения Морано.

Почему именно меня подняли до рассвета, понять не могла. Можно же и на рассвете, если так срочно нужно. Но ведь куда мне спешить? Кому и зачем я понадобилась в такую рань?

Подгоняемая этими вопросами и тем же любопытством, я умылась и принялась одеваться. Каково же было моё удивление, когда вместо привычных платьев и юбок я увидела рубашку, штаны и ботинки на плоской подошве.

Интересно, для чего такой наряд? Что я буду в нём делать?

Собрав волосы в высокий хвост и кивнув своему отражению в зеркале, – надо признать, мне шёл такой наряд – вышла из комнаты и начала спускаться вниз.

Я уже была на предпоследней ступени, когда взгляд скользнул в просторный холл и в ту же секунду был прикован к высокой фигуре. Сердце на мгновенье дрогнуло и замерло. Я замерла вместе с ним. Занесённая для следующего шага нога, так и зависла в воздухе.

 Это был Морано. Он стоял ко мне спиной и о чём-то разговаривал с Теодригом. Собранные в хвост волосы были перетянуты черной тесьмой, что практически сливалась с ними цветом, а прямая спина обтянута белой рубашкой, заправленной в штаны, которые также были заправлены в высокие сапоги. Вид лорда, даже со спины, напрочь выбил из головы все мысли. Я же и вовсе забыла куда и зачем шла. Что со мной происходит? Почему я так реагирую на его присутствие? Ведь даже сейчас, где-то глубоко в душе тлеет огонек радости от того, что я увидела Морано, что он пришёл…

Стараясь не выдавать своих чувств, бушующих внутри, я ступила на последнюю ступеньку как раз в тот момент, когда тёмный обернулся.

– Вы опоздали, – вместо приветствия укоризненно бросил Морано, внимательно рассматривая меня с ног до головы.

Захотелось тут же закрыться руками или хоть чем-нибудь – так почувствовала себя, словно стою перед ним полностью раздетой. И даже обидно стало, что я рада (рада?!) его видеть, а он вновь чем-то недоволен.

– В следующий раз будьте порасторопнее.

– В следующий раз? – Мне показалось, что слух меня подвел. Как и враз севший голос. Я стояла пораженная и во все глаза смотрела на лорда. И что всё это значит?

– Теодриг, разве ты не рассказал? – понял правильно мой удивленный вид Морано, обернувшись к замершему на месте старичку.

– Простите, господин, – виновато склонил голову дворецкий, – запамятовал.

– Ч-что мне должны рассказать? – дрогнувшим голосом спросила я. Мозг всё ещё отказывался воспринимать информацию о том, что сказал Морано.

Тёмный вновь посмотрел на меня и произнёс:

– С этого дня мы с вами будем заниматься физической подготовкой.

– Физической подготовкой?  – удивление переросло в настоящий шок. Сердце забилось в районе горла, когда до меня дошёл смысл его слов. – М-мы?!

– Да. Будем тренировать вашу выносливость, скорость, ловкость, а также некоторые приёмы самозащиты.  – Чем дальше говорил Морано, тем страшнее мне становилось. Это что же получается: из меня будут делать бойца? И кто – сам тёмный?!

– Н-но…

– Это всё пригодиться вам, чтобы постоять за себя. – Невозмутимо закончил лорд. – И чем раньше мы приступим к обучению, тем скорее вы всё усвоите. Так что не стойте просто так, а пойдёмте.

– Куда? – я всё ещё пребывала в глубочайшем ступоре и не как не могла поверить в услышанное.

Морано смерил меня каким-то странным взглядом и устало вздохнул:

– На пробежку. Нужно успеть до восхода солнца сделать хотя бы один круг вокруг дома, а территория, здесь не маленькая. Поэтому, поторопитесь.

Теперь стало ясно для чего мне предложили надеть штаны и такие, казавшиеся теперь самыми удобными, сапоги. В платье же много не побегаешь. Подол будет запутываться в ногах, так и норовясь свалить, а вот штаны очень удобны в данной ситуации. В этом я убедилась, стоило только начать бег.

– На первое время держите свой темп, ускорением займемся позже. – Давал инструкции Морано, в то время, пока я пыталась отделаться от радостной мысли, что этот мужчина сейчас вместо того, чтобы находиться где-то в столице, тренирует меня.  И даже бежит наравне со мной! – Сейчас мне нужно понять ваш минимум.

Как оказалось, минимум у меня был очень скудный. Я и половину расстояния не пробежала, когда воздуха перестало хватать, а в боку закололо. Морано же бежал, как ни в чём не бывало. Лишь изредка бросал на меня досадливые взгляды. Кажется, ему не нравилось то, что он видел.

Это он подтвердил и словами.

– Не ожидал, что всё настолько плохо.

Тёмный подошёл ко мне даже не запыхавшийся! Словно и не бежал вовсе! Я же едва успевала сделать вдох, пытаясь устоять на подкашивающихся ногах – легкие горели огнём.

– П-прос… – говорить было затруднительно, пришлось оставить попытки и сделать глубокий вдох.

– Приходите в себя, – бросил Морано, – я пока сделаю пробный круг. Как вернусь, надеюсь, вы будете готовы продолжить бег.

И не дав мне и слова сказать, – хотя я и при всём желании не смогла бы – побежал вперёд. Да так легко и плавно он это делал, что казалось, будто ноги не касаются земли! А главное, он бежал так быстро, что уже через пару мгновений скрылся из виду. Мне оставалось только поражаться его скорости и стараться успокоить рвущееся из груди сердце, которое даже не собиралось замедляться.

Нужно немедленно приходить в себя, а то судя по скорости тёмного, он очень скоро будет тут. Так и вышло. Я только кое-как восстановила дыхание, когда мимо буквально пролетел Морано, бросив на меня косой взгляд и даже не остановившись. В итоге к нему я присоединилась только на втором его круге. При этом скорость у меня упала в разы, а лорд даже не вспотел! Такое положение дел, задело меня и даже разозлило. Пришлось собрать остатки сил и выдержать хотя бы один круг.

И да, я справилась! Я преодолела эту злосчастную дистанцию! Правда в дом вползала на последнем издыхании, под недовольные комментарии Морано.

– Плохо, очень плохо. Нужно больше и упорнее тренироваться. Иначе вы так и будете продолжать попадать в неприятности.

Так и хотелось огрызнуться в ответ, но увы воздуха хватало только лишь на то, чтобы вздохнуть. Поэтому приходилось молча терпеть.

Подъём по лестнице и вовсе показался мне настоящей пыткой. Чувствую, что завтра я вообще не встану с кровати. Кажется, тёмный, поставил себе задачу убить меня ну или добиться того, чтобы я сама убилась.

– С каждым разом будет легче, – сочувственно произнёс Теодриг, когда пришёл оповестить меня о том, что завтрак готов.

– Если я доживу до этого, – убийственным голосом отозвалась я, развалившись после принятия водных процедур, на кровати. Вода немного успокоила дрожь во всём теле, и сняла напряжение. Но я всё равно чувствовала себя разбитой. – Можно я никуда не пойду?

Потому что, как только представлю спуск и подъем по лестнице, так сразу тошно становится.

–  Думаю, господин это не оценит. – Улыбнулся старичок.

– А… – Я даже подскочила на кровати, услышав слово «господин». И не важно, что тело отозвалось неприятной судорогой. Сейчас мне было не до своего самочувствия. Я-то думала, что тёмный сразу же покинет дом, как только разочаруется во мне, как в бегуне. Но лорд оказывается, ещё и на завтрак остался? – Морано тоже тут? … он… что? Завтрак?

В голове окончательно спутались все мысли, отчего пришлось замолчать, потому что и слова тоже путались, выдавая сумбур.

Теодрига же моя реакция позабавила. Кажется, что дворецкий догадывается о чём-то таком, чего я сама ещё толком не поняла.

– Да, лорд Морано ожидает вас с столовой.

Морано? Ожидает? Нет, я скорее всего отрубилась на кровати, и сейчас Теодриг мне просто снится, иначе как объяснить, что меня – меня! – ждёт к завтраку сам Посланник Тьмы! Это выше моего понимания. Но от этой мысли у меня даже дыхание перехватило, будто я снова только после бега.

– Так что мне передать господину? – заметив моё замешательство, спросил дворецкий. А вид был у него при этом донельзя хитрый и довольный. И чему спрашивается, он радуется?

– Иду-иду, – пробурчала я, вставая с кровати. Ноги тут же дали о себе знать, став словно деревянными. В таком виде ох как не хотелось идти к тёмному, но заставлять его ждать – себе дороже. Хорошо, что я успела переодеться в платье, любезно приготовленное для меня одной из горничных. Ведь как знала!

Пришлось, не без помощи Теодрига, доковылять до кухни и там, с гордо поднятой головой – чтоб не смотреть на недовольство Морано – сесть за стол напротив лорда.

За всё время я впервые делала что-то вместе с тёмным. Этот день с самого раннего утра стал самым насыщенным днём, когда я провела с лордом больше времени, чем за все предыдущие дни.  И если во время пробежки ещё как-то удавалось сохранять невозмутимость перед столь близким нахождением Морано, то завтрак с ним в одном помещении – стал для меня настоящим испытанием. Мне не хотелось пасть в его глазах ещё больше, выставив себя невоспитанной и не знающей правил приличия.  Но я ведь не из аристократов, и правилам этикета не обучена. Так как же мне себя вести?

Пока я предавалась терзаниям, нам подали завтрак. На моей тарелке лежало шесть белых круглых шариков, политых сверху янтарным тягучим соусом. Так же на ещё одной тарелочке поменьше находились поджаренные и чем-то пропитанные хлебные кусочки, а рядом с ними в небольшой мисочке – что-то молочно-воздушное и пахнущее умопомрачительно. И в завершении мне поставили чашку с дымящимся напитком, от которого пахло травами.

Такую еду я ещё никогда не ела, поэтому и начинать было страшно. Тем более, что я даже не знала, как это есть!

– Приятного аппетита, – первым нарушил молчание тёмный. И не дожидаясь ответного пожелания, принялся за еду.

Пригубив сначала вино, которое ему подали вместо травяного напитка, Морано взял в руки нож и вилку, и принялся методично нарезать шарики на небольшие кусочки и класть их в рот.

Я же забыла про еду, завороженно наблюдая за его отточенными, выверенными, но в то же время плавными и даже грациозными движениями. Мне ещё ни разу не удавалось видеть, как ест настоящий аристократ.  Мне это казалось таким далёким и нереальным, ведь все аристократы жили в столице, и как бы богатые из других городов не пытались пристраститься к их манерам – ничего у них не выходило. Получалось, что аристократом нужно родиться. Морано в этом плане повезло. И сейчас, наблюдая за ним, я видела ту самую аристократичную натуру, которую многие обожали и ненавидели одновременно: его расправленные плечи, прямую осанку, грациозные движения рукой и… завораживающие грозовые глаза, внимательно следящие за мной.

Спохватившись и поняв, что меня поймали с поличным, я поспешила отвести глаза, уткнувшись в свою тарелку, и дрожащими от волнения руками взяла столовые приборы. Повторила всё, что увидела за время наблюдения за лордом и положила кусочек шарика себе в рот. Вкус был необычным – я такого ещё никогда не ела, – вязкость шариков так удачно сочеталась со сладкой патокой, что невозможно было просто проглотить, не насладившись этим дивным вкусом.

– А что это? – против воли вырвался вопрос, заставив меня на мгновенье замереть.

Мне казалось, что я веду себя неприлично, но Морано не стал меня упрекать, а наоборот, ответил:

– Это рисовые шарики с мёдом.

– Ммм, – проглотив ещё один кусочек, протянула я, прикрывая глаза, – как вкусно.

И вновь тут же спохватилась, перед кем я сижу и, стараясь сильно не краснеть от стыда, пролепетала:

– Прошу прощения. Я просто ещё не привыкла… находиться в таком обществе и…

– Забудьте, – прервал меня Морано, затем вытер белой салфеткой губы и снисходительно произнёс: – Я понимаю, что этикет чужд вам и не требую следовать ему. Единственное, ведите себя более-менее прилично, и тогда нам будет проще общаться.

– А разве я вела себя неприлично? – вскинулась тут же, задетая его словами.

– С вашими манерами, в высшее общество вы не попадёте. – Хмыкнул на мой выпад Морано, откидываясь на высокую спинку своего стула. Он щелкнул пальцами, и бокал, зажатый в его руке, тут же наполнился вином.

– Знаете, я туда и не стремлюсь, – недовольно пробормотала я, сминая под столом свою салфетку.

– Любая уважающая себя девушка стремиться туда попасть.

– Так считайте, что я себя не уважаю! – не выдержав, повысила голос.

 После такого разговора в горле застрял ком. Есть сразу же перехотелось. Как и находиться в обществе тёмного.

– Благодарю, – поднимаясь из-за стола, отчеканила я, заставив себя смотреть на лорда, – я уже сыта.

Больше не говоря ни слова, я вышла из столовой.

 Было до слёз обидно. Обидно от того, что этот мужчина считает меня… такой. Неравной. И даже если он вместе со мной бегает по утрам, находясь рядом, а не впереди, то это ещё не значит, что так будет и всегда. В любое другое время он – лорд, а я… я – никто. От этого хотелось кричать, но я лишь сильнее сжимала зубы, слушая их скрежет.

И уже кое-как взобравшись по лестнице и оказавшись в своей комнате, я решила, что ещё поборюсь за своё место в этом магическом обществе и отстою свою свободу. Я ещё докажу всем, что я не просто средство для достижения целей, я – антимаг!

***

До обеда я не выходила из комнаты, провалявшись всё это время в кровати и лишь изредка вставая в уборную, а затем вновь возвращаясь на своё место, принимая позу звезды. После изнурительной тренировки и не менее изнурительного завтрака мне не хотелось никого видеть и слышать. И мне это позволяли.

Лишь когда настало время обеда, мне принесли его в комнату – и это был самый обычный мясной гуляш, на который я набросилась со зверским аппетитом, ведь за завтраком мне так и не удалось нормально подкрепиться. Зато сейчас я чувствовала ни с чем не сравнимый прилив энергии и сил. Даже тело стало меньше болеть, и именно поэтому я решила всё же перестать строить из себя мученицу и сходить в библиотеку. Ведь всё равно рано или поздно собиралась это сделать.

Толкнув указанные мне одной из служанок двухстворчатые двери, я ступила в залитое солнцем помещение. И сразу же замерла на месте. Потому что тут пахло необычно. Всё помещение пропиталось запахом книг и их шершавых страниц. Так пахли старинные фолианты, испещренные мелкими завитками букв и непонятных символов, хранящие на своих страницах такие тайны, которые никто кроме этих тонких слоев бумаги выдержать не сможет. Так пахли истории, прожитые жизни, наполненные приключениями… и новые познания. И к этому запаху добавлялся насыщенный запах дерева, будто только что срубленного и всё ещё истончавшего древесный аромат, который смешивался с книжным, заставляя вдыхать глубже. Что я и делала, медленно прохаживаясь по помещению и рассматривая собранные здесь несметные богатства.

Несмотря на обилие книжных полок и находящихся на них книг – здесь было идеально чисто. Скорее всего, чистота здесь поддерживается магией. Не было ни единого слоя пыли и не кружились в воздухе на солнце её маленькие песчинки. Книги находились на отведенных им местах, прижавшись друг к другу разномастными обложками.

Я осторожно прошлась вдоль стеллажей, расположенных у стен, проводя пальцем по книжным корешкам и наслаждаясь ощущениями. Здесь было столько книг, что разбегались глаза. Наверное, я их и за всю жизнь не перечитаю…

Да и где здесь, кстати, читать?

Я обошла центральные стеллажи, стоявшие полукругом, я поняла, что ошибалась, думая, будто в библиотеке нет места для чтения.

За книжными шкафами, в центре образованного ими полукруга, стояли два удобных мягких кресла и небольшой столик, на котором уже лежало несколько книг. Быстренько пробежалась глазами по первой и решила, что с неё и начну. Уселась в кресло с небольшим томиком истории создания магии и полностью погрузилась в чтение.

Не знаю, сколько времени прошло, но когда я оторвалась от чтения, в библиотеке стало заметно темнее, а в окно, напротив которого я сидела, заглядывали лучи заходящего солнца.

Не думала, что так увлекусь чтением, что забуду о времени. Но больше нельзя тут оставаться. Нужно подготовиться к завтрашней экзекуции, а для этого хорошо бы выспаться. А чтобы хорошо выспаться, нужно пораньше лечь спать. Но спать на голодный желудок как-то не особо хотелось. Поэтому сначала ужин, затем сон. На этом и решила. Отложила книгу, и пошла к себе в комнату, где меня как раз уже ждал ужин. И… записка.

Осторожно развернула сложенный вдвое листок, и тут же едва не выронила его. Послание, написанное красивым, но строгим подчерком, было от Морано. И было там всего несколько слов:

«Завтра. За два часа до рассвета. В холле»

Мне нестерпимо захотелось измять и выбросить в огонь этот клочок бумаги, что разрушил воцарившийся на некоторое время в моей душе покой, но отчего-то я не смогла. Ещё раз взглянув на витиеватый и аристократический почерк, я сложила листочек и спрятала его под подушку. Но тут же, устыдившись собственных действий, перепрятала в ящик прикроватной тумбочки. Затем быстро поужинала, но от волнения не почувствовала вкуса еды. Читай больше книг на Книгочей.нет Мне определённо нужно собраться, чтобы завтра выглядеть более достойной, чем сегодня. Я должна доказать этому напыщенному лорду, что не стоит так сразу списывать меня со счетов. Если я захочу, то я добьюсь своей цели. И сейчас моей целью было доказать Морано, что я могу сделать всё так как нужно.

Поэтому я позвала Теодрига и попросила разбудить меня на полчаса раньше назначенного Морано времени. На его удивлённый взгляд пояснила, что так надо. Хорошо, что дворецкий больше не стал ничего спрашивать. И просьбу мою выполнил.

Просыпаться было тяжело. Даже тяжелее, чем обычно, но я заставила себя подняться с постели. Пока приводила в порядок и на скорую руку делала все свои утренние, точнее предрассветные дела, не чувствовала ломоты в теле и очень надеялась, что так будет и в остальное время.

Первым делом решила сделать разминку. Несколько раз присев, поняла, что если и дальше так буду делать, то и до холла не доберусь. Тогда Морано точно будет наслаждаться моей неудачей. Ну или просто-напросто разозлится и будет сыпать нелестными замечаниями всю пробежку.  Этого мне хотелось меньше всего. Поэтому я спустилась в холл раньше положенного и решила, что перед приходом тёмного смогу размять ноги, сделав небольшую пробежку до сада и обратно. Правда сад был за поместьем, а я сейчас стояла у центрального входа – так что бежать мне примерно половину вчерашнего расстояния. Но это если я побегу по тому маршруту, что определил Морано, а если бежать вдоль самого дома, то думаю, можно сократить это расстояние…

И только я, одухотворенная своей нехитрой идеей, ступила за порог, как сзади раздался голос:

– Не рано ли вы собрались начать наши тренировки?

От неожиданности подпрыгнула на месте и поскользнулась на ступеньке, не удержав равновесия и полетев вниз. Вскрикнув, приготовилась к болезненному падению по двум оставшимся ступенькам крыльца и такому же болезненному приземлению на каменную дорожку.

Но падения, ни тем более приземления не было. Зато был болезненный рывок, при котором моя рубашка резко натянулась на спине в районе лопаток при этом придушив воротником, врезавшимся в шею. Меня, словно нашкодившего котенка, вздернули за шкирку и подняли над землей. Но тут же опустили в более безопасном месте, подальше от ступеней.

Пока я хватала ртом воздух, пытаясь восстановить перехватившее дыхание, да унять жжение в области шеи, тёмный спокойно стоял рядом и молчал. Но стоило мне прийти в себя и взглянуть в его серые глаза, как я поняла – будут отчитывать. Или ругать. Или и то, и то одновременно.

Приготовившись выслушать всё с гордо поднятой головой, я была несказанно удивлена, когда вместо того, чтобы распинать меня, Морано произнёс:

– Будьте осторожны. – Но не успела я обрадоваться, как он продолжил. – И внимательны. Вас слишком легко застать врасплох. Это надо исправлять. Нужно постоянно быть наготове. Ведь я не всегда буду рядом, чтобы предотвратить ваше падение.

«Или чтобы его спровоцировать» – ехидно подбросило моё подсознание.

– Я вас поняла. – Сказала вслух. – Тогда давайте не будем терять времени.

И я сбежала по ступеням, двинувшись по вчерашнему маршруту и придерживаясь умеренного темпа бега. Сегодня я должна пробежать хотя бы немного лучше, чем вчера. На сегодня это одна из главных задач. Вторая – выжить после пробежки. Но думаю, что если распределю свои силы правильно, то у меня всё получится.