Текст книги "Антидот для мага 2 (СИ)"

Автор книги: Заблудившаяся мечтательница

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

– Эй! – решилась всё же дать о себе знать.

Тряска тут же прекратилась, и я расслышала шаги. Через пару минут что-то щелкнуло, заскрипело, и в глаза ударил ослепительный солнечный свет. Затем меня схватили за плечи и потянули вверх. Когда глаза привыкли к яркому солнцу, я разглядела перед собой виноватое лицо Джаэра.

– Ты! ... – я задохнулась от негодования и возмущения. – Да как ты??...

Слов на большее не хватало. На душе была пустота, заполняющаяся злостью и разочарованием. Хотелось кричать от обиды и досады. Почему Джаэр так поступил? Я же верила ему! Доверяла. А что получила в итоге?

– Развяжи меня! – Я дёрнулась в руках мужчины, пытаясь вывернуться из его объятий.

– Не могу, малая, – Джаэр посадил меня на телегу, заставленную всевозможными сундуками. Из одного такого сундука меня и достали. – Мне нужно доставить тебя целой и невредимой.

– Доставить? – ошарашенно выдохнула. – Куда?

– Уже скоро узнаешь, – туманно отозвался мужчина. И снова одни загадки. Как же мне это надоело!

Огляделась. Мы находились на пустынной дороге. По обе стороны небольшие луга с высокой травой, а дальше за ними с обоих сторон возвышался лес. Я даже понятия не имела, где мы находились в данный момент, но однозначно не в Элфграде. Но как мы оттуда выбрались?

– Но как мы выбрались из столицы? – если уж и не хочет говорить о том, куда мы направляемся, то может, он скажет это?

– А ты не поняла?  – Джаэр хмыкнул и указал взглядом на телегу. Затем пояснил: – Я просто спрятал тебя в сундуке и спокойно вывез. Охрана не стала копаться в них – это делают только при въезде в город. Так что мы спокойно покинули Элфград.

Спокойно. Кто бы говорил. Я так вообще была без сознания после того, как торговец что-то «дунул» на меня. Кстати, что это было?

– Что ты сделал со мной?  – прошипела сквозь стиснутые зубы. Злость нарастала, но в то же время какое-то другое чувство росло вместе с ней. – Что это был за порошок? Почему я уснула?

– Сонный порошок. В нём нет ни капли магии. Его делают из нескольких сонных трав. Поэтому он и подействовал на тебя.

– А на тебя?

– Я-то с помощью магии задержал дыхание, а вот остальные…

Сердце кольнуло в преддверии чего-то нехорошего. И я поняла, что за чувство нарастало в груди вместе со злостью. Это было чувство тревоги.

– Морано? Что… ты сделал с ним? – спросила тихо, а внутри всё сжалось. Я взглянула на торговца и замерла в ожидании ответа. Но он лишь отвел взгляд, и мне сразу стало понятно.

 – Нет… – Меня словно насквозь раскалённым прутом проткнули. – Нет…

– Так будет лучше для всех. – Совершенно спокойно ответил Джаэр, всё так же не глядя на меня.

А я сидела ошарашенная и пораженная своими собственными чувствами. Почему мне так больно? Я же практически не знала этого тёмного, да и не горела особо желанием познакомиться поближе. Наоборот, он отталкивал меня, пугал. Но сейчас… Что происходит сейчас?

– Рьяна, – я моргнула, перед глазами всё расплывалось. Я что, плачу? – Ну не нужно было тебе связываться с этим тёмным. Ничего хорошего из этого не вышло, ты же сама видишь. И эта клятва… Она бы убила тебя, если бы….

Торговец говорил что-то ещё, но я уже не слушала его. Раскалённый прут в сердце пульсировал, обжигал. В голове шумело, а внутри нарастала дрожь. Он убил его. С помощью моей крови. Убил.

Как же так?

Рьяда, за что мне это? Почему я вообще появилась на свет, если настолько нежеланна этому миру? Одни ненавидят меня, другие хотят лишь использовать в каких-то своих целях, а третьи вообще готовы убить.  Так может мне действительно лучше надо было сдаться столичной страже? Пусть бы меня убили, чтоб не мучилась!

– Ты меня слышишь? – вырывая из размышлений, донёсся до меня голос предателя.

Нет не слышу. И не хочу. Ни слышать и ни видеть!

– Предатель, – сорвалось тихое с губ, – я ненавижу тебя.

Меня тут же схватили за плечи и встряхнули.

– Арьяна! Да послушай же ты меня! – в отчаянии взвыл торговец. – У меня просто не было другого выхода! Ты нужна им!

– Кому? – заталкивая боль в душе поглубже, и загоняя слёзы обратно, отстранённо поинтересовалась я.

– Ох, малая, – Джаэр отпустил меня и даже отошел на несколько шагов, схватился за голову. – Что ж, – выдохнул наконец, – пора тебе кое-что узнать.

Пожалуйста, не надо! Как же мне надоели эти открытия, ломающие, рушащие мою жизнь! Если бы не связанные руки – зажала бы уши, а так приходится прикусывать щеку изнутри, чтобы не взвыть, как недавно Джаэр, и готовиться слушать очередную «правду», окончательно уничтожающую меня.

– Помнишь, я тебе говорил про прорыв на границей с Валлией? – Мужчина посмотрел на меня с какой-то тоской. – Помнишь, я говорил, что только я выжил в том сражении?

Я смотрела на него во все глаза и не могла понять, что он хочет мне сказать. Но уже заранее готовилась в самому худшему ответу. И моё чутьё меня не подвело.

– Так вот, – торговец тяжко вздохнул и признался, – тогда не выжил никто.

Несколько секунд я пребывала в полнейшем ступоре. В голове набатом отдавались слова: «не выжил никто». Даже злость уступила место шоку. Не выжил. Никто.

– А ты?

– Никто. – Покачал головой мужчина.

– Но… но… ты… – Я дышала через раз, пытаясь унять нарастающую панику. – Кто же тогда ты?

И сейчас я как никогда уяснила то, какую роковую ошибку допустила, когда доверилась этому торговцу. Ведь он даже не маг!

– Хотел бы я сам это знать…. – Джаэр опустился прямо на дорогу. Где стоял, там и сел, не переживая по поводу грязи и пыли. Его взгляд наполнился скорбью и обречённостью. – В меня тогда попали смертельным заклятьем. Я упал замертво и уже готов был перешагнуть грань, отделяющую мою душу от тела, но меня вернули назад. Не знаю, как и кому это удалось, но я открыл глаза. Я дышал. Но… я не был жив. Я чувствовал это. Чувствовал, как холод сковал мою душу, как от него тянется нить куда-то…к кому-то. Меня вернули назад лишь с одной целью: найти тебя.

Я изумленно смотрела на Джаэра, не веря в происходящее. Это было просто за гранью моего понимания.

– Но… как… откуда…??

– Моя душа у кого-то на коротком поводке. Это старинное и очень сильное заклятье. И тот, кто его применил ко мне, так же и передал мне всю информацию, которую я знаю.

– Значит… ты… ты не был знаком с моим настоящим отцом?? И не ведёшь меня к родителям?? – ужас, сковавший меня перерастал в панику.

– Твои родители мертвы, Арьяна. – Было сказано тихо, но для меня это звучало так, словно гром разорвал небо в клочья, и оно с оглушающим треском обрушилось на меня.

– Ч-что? – сколько раз меня будут уничтожать словами?! Лучше бы убили по-настоящему. Не могу! Я больше не могу! Как же больно на душе. Я не выдержу этого!

– Я и так много рассказал тебе. – Джаэр одним рывком поднялся с земли и даже не отряхиваясь, подошел ко мне. – Мне правда жаль, что так вышло. Если бы ты не была антимагом, всё сложилось бы иначе. Ты мне действительно нравишься. Но я не могу сопротивляться приказу.

– Катись в бездну. – Сил не было даже на слёзы. Слишком больно было осознавать, что я всего лишь средство для достижения цели. Для всех и для каждого своей. Невыносимо было узнавать правду, которая рвала меня на куски, затапливая душу неизбежной, обречённой болью. Пожалуйста, Рьяда, смилуйся надо мной и уничтожь!

– Я бы с радостью, – невесело хмыкнул торговец, взваливая меня на плечо и открывая очередной портал, – но мне нужно закончить одно дело…

Глава 15

Выйдя из портала, Джаэр опустил меня на землю возле каких-то обгорелых остатков, некогда являющихся домом. Сейчас это место уже поросло травой и лишь в некоторых местах угадывались элементы лестницы, резных окон и того, что сталось от стен. Также из травы возвышались три полукруглых массивных камня, к одному из которых меня и сгрузили, привалив спиной к холодной поверхности. Странно, что в такой солнечный и жаркий день, камень не нагрелся. Или это меня прошиб озноб?

– Рьянка, посмотри на меня, –  Джаэр опустился рядом со мной на корточки и попытался заглянуть в глаза.

А я упорно отводила взгляд, не желая даже смотреть на него. Руки и ноги нещадно болели от слишком перетянутых узлов жесткой веревки, а в голове царил настоящий хаос, в то время как в душе была лишь пустота.

– Малая, – торговец предпринял ещё одну попытку привлечь к себе внимание, но слишком сильна была обида за его поступки. Сейчас как никогда я была опустошена и выжжена, словно пустыня. Даже слёз не было.

– Арьяна, – Джаэру надоело играть в догонялки с моим взглядом, он взял меня за подбородок и принудительно заставил посмотреть на него, – послушай. Я сейчас тебя развяжу. А ты, пожалуйста, не пытайся сбежать. Мы уже практически на месте.

И затем он выпустил мой подбородок и потянулся за ножом. Уже знакомый тонкий кинжал сверкнул на солнце, а затем я почувствовала свободу. Сначала ноги, а затем и руки лишились стягивающих пут. Тут же потерла раскрасневшиеся запястья и лодыжки, отдающие тупой ноющей болью.

Даже если бы и могла сейчас сбежать, то вряд ли бы далеко убежала на затёкших ногах. Да и не знала, в какую вообще сторону бежать. С одной стороны – небольшой перелесок, а с другой – раскинувшаяся вдаль равнина. И что-то странное было в этой равнине, что-то пугающее. Присмотрелась внимательнее и чуть не ахнула: равнина, на сколько хватало глаз, была полностью выжжена, и в самом центре этого мертвого участка земли, тонкой едва заметной плёнкой переливалась и мерцала уходящая ввысь и в обе стороны до горизонта граница. Граница Элфгарских земель. Магическая защита, выставленная Высшим советом для охраны от нечисти. Хотя я никогда раньше не видела её, но сейчас знала точно – это она.

И Джаэр это подтвердил.

– Мы на границе, – его взгляд был направлен в ту же сторону, что и мой, но сам он словно был не тут. – Защита Элфгарских земель. Последний рубеж.

Его слова насторожили, если не сказать большего.

– Зачем мы здесь? – сипло спросила я, с опаской глядя на торговца.

– Тебя ждут. – Он так же продолжал смотреть на переливающуюся золотыми всполохами защиту, словно его взгляд приковали к ней.

– Где ждут?

– Там.

И понять бы, где это «там». Да боюсь ответ мне очень сильно не понравится.

– Время не ждёт. Пошли.

Когда Джаэр всё же посмотрел на меня, то я не смогла сдержать вскрика. Снова полностью затянутые белизной глаза и снова потусторонний голос.

Тот, кто управлял магом, не хотел больше ждать. А я не хотела идти. Никак. Но выхода не было. Пришлось подниматься. Самостоятельно, опираясь о холодную поверхность камня – Джаэр стоял словно зомби и немигаючи следил за каждым моим движением. Не самая радужная перспектива. Кажется, что тело торговца уже не принадлежит ему, так же, как и сознание. И это устрашало. Пугало до дрожи в коленках.

Мужчина отступил на несколько шагов в сторону, пропуская меня вперед. Все мои инстинкты буквально вопили о том, что ничего хорошего «там» меня не ждёт. И я верила им....

Поэтому вместо того, чтобы пойти вперед, в указанном Джаэром направлении, я рванула назад, в полностью противоположном. На что надеялась, сама не знала. Но все же магией торговец меня достать не сможет. Вот только я всё ещё помню урок Морано: помимо магических сил, не действующих на меня – есть силы физические. И в физическом плане я Джаэру очень здорово проигрываю. Мне не выстоять против него. Я это прекрасно понимала. А ещё и само воспоминание о тёмном неприятно кольнуло в груди и отозвалось тупой болью в сердце.

Но я гнала все мысли прочь и продолжала бежать.  Не чувствуя землю под ногами и даже не видя, куда, лишь бы как можно дальше. Но долго мой бег не продлился. Уже совсем скоро я уткнулась носом в грудь торговца и от резкого и довольно болезненного столкновения упала на землю. Схватившись за поврежденный нос, испуганно взглянула на мага. Джаэр выглядел ужасающе. С белыми глазницами и перекошенным от ярости лицом. Попыталась отползти от него подальше, но была перехвачена на полпути и вздернута в воздух.

– Не играй со мной, девочка, – не своим голосом пророкотал мужчина, до боли сжимая мои плечи. – Ни к чему хорошему это не приведёт.

До безумия захотелось закричать. От боли, от безысходности. Но вместо этого я ударила ногой по самому уязвимому месту мужчины, вложив в этот удар всю свою злость, боль и отчаяние. Тиски на плечах разжались, и Джаэр согнулся пополам, сжимая двумя руками пострадавшее место. Я же получила свободу, но мне некогда было этому радоваться. Я уже не знала, кто сейчас передо мной, но точно была уверена в том, что это мой враг. Как бы я не была благодарна торговцу за всё, что он сделал до того, как выяснилась правда о нём – следующие же его поступки всё это перечеркнули. И единственное, что я могла сейчас сделать для него – освободить. Эта мысль пришла совершенно внезапно, и я ухватилась за неё, словно утопающий за соломинку.

Лихорадочно осмотрелась по сторонам в поисках чего-то острого и заметила недалеко от себя осколок старого засаленного и закопчённого зеркала. Недолго думая, бросилась к нему. И была уже практически в полушаге от заветного предмета, когда на меня сверху обрушилось что-то тяжёлое, повалив на землю и придавив к жёсткой траве. Дышать стало невозможно от сдавленных грудной клеткой легких. Казалось, что меня прямо сейчас сравняют с землёй. По позвоночнику острыми вспышками прокатилась боль, а на шее сомкнулись на удивление ледяные руки.  Воздух, который и так с трудом поступал в легкие, закончился окончательно. В голове зашумело, а перед глазами замерцали черные точки. Ещё чуть-чуть и меня просто-напросто задушат. Злые слёзы хлынули по щекам, но я не собиралась сдаваться. Ухватилась одной свободной рукой за захват, пытаясь разжать его. Вот только как бы я не боролась, не барахталась – ни разжать тиски, ни скинуть с себя такую тушу не могла. А силы и сознание медленно покидали меня. До боли прикусила губу и уже на грани бессознательности почувствовала металлический привкус во рту. Это ощущение отрезвило меня, яркой вспышкой озарив сознание. Дрожавшими пальцами стерла кровь, выступившую с прокусанной губы и повторно схватила за сжимающие мою шею руки, которые дрогнули и сразу же разжались, а я всё же сделала спасительный вздох. Легкие нещадно зажгло, и я зашлась в приступе кашля. Из глаз вновь полились слёзы: ни то облегчения, ни то боли. Когда приступ утих, попыталась пошевелиться и обнаружила, что Джаэр не двигается. Совсем. Теперь, когда он был в бессознательном состоянии я могла его скинуть, но сил не было ни на что. Хотелось здесь и сейчас закрыть глаза и просто заснуть. И больше не проснуться. Но нужно было выбираться из этой ситуации в целом, и из данного положения в частности.

Неимоверных усилий и нескольких неудачных попыток стоило мне всё же скинуть с себя тело торговца. Когда у меня наконец это получилось, я кое-как поднялась с земли и села, не в силах встать на ноги. Джаэр продолжал находиться в бессознательном состоянии и казалось, что даже не дышал. Возможно, я оборвала связь с этим «некто», кто управлял его душой. А может просто дала себе и ему отсрочку. Но мне нужно было больше времени.

На трясущихся ногах и руках подползла ближе к торговцу, перед этим всё же схватив желанный осколок зеркала. Не глядя полоснула по ладони. Острая боль прибавилась к остальной. Но это было ничто по сравнению с тем, что я испытывала от нарушения клятвы тёмному.

Морано… опять сердце словно в невидимых тисках отдаёт учащенной, пульсирующей болью. Нет, я не верю, что он мёртв. Но если это и так… нет, я даже подумать об этом боюсь. Пусть лучше он будет жив. Ведь как бы он ко мне не относился – он не причинял мне такой боли, как это сделал Джаэр. А я наивно полагала, что тёмный – зло.  Но теперь я вижу зло перед собой. Точнее не само зло, а того кто прочно с ним связан. Но я должна попытаться освободить его. Хотя бы в память обо всём хорошем, что он когда-то сделал для меня. Кажется, что это было так давно.

– Прости… – слова слетают с губ тихим шёпотом. С привкусом горечи.

Подношу порезанную ладонь к лицу торговца и с замиранием наблюдаю, как алые капли капают на его лицо и, не задерживаясь на одном месте, оставляют кровавые дорожки.  Опускаю руку ниже, к плотно сжатым губам и оставляю и на них кровавые следы. Мужчина несколько раз вздрагивает, а затем окончательно замирает. Надеюсь, что я его не убила. Если он откроет рот, то капли попадут в рот и тогда… тогда я не знаю, что случится с ним… А вот что случится со мной, если я сейчас же не уйду отсюда – даже представлять не хотелось.

Поэтому собрав по крупицам остатки сил, я поднялась на ноги и, пошатываясь, направилась в противоположном от границы Элфгарских земель направлении. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.

Я брела вперёд, не разбирая дороги и изредка обессиленно оседая на землю или приваливаясь к встречавшимся на пути деревьям. В первые несколько часов постоянно шарахалась от каждого шороха, ожидая погони. Но её не было. Мрачные мысли закрались в голову и не хотели её покидать. Слишком просто всё получилось. Хотя не так уж и просто, но даже если моя кровь оборвала связь Джаэра с таинственным «некто», тогда почему он всё ещё не объявился по мою душу? Он же по любому почувствовал, что с его «марионеткой» что-то не так. Но я всё шла, шла и шла, а так никто и не пытался на меня напасть.

Последние силы покидали меня, но я продолжала идти, потеряв даже счёт времени, не говоря уж о том, где находилась. Ни одной живой души не попалось мне на пути, кругом были лишь поля и темнеющие за ними леса. В сторону леса идти не рискнула, шествуя вдоль едва приметной дороги, по которой видимо давно уже никто не ходил и не ездил.

Пока я шла туда, куда глаза глядят, солнце закатилось за горизонт и на землю опустились сумерки, быстро переходящие в темень. Дорога, петляющая и теряющаяся в невысокой траве, вовсе потеряла свои очертания, и теперь я совсем не знала, куда податься. Стало жутко от одной только мысли, что спать придется под открытым небом.  Страх спазмом сжал горло, протягивая свои липкие щупальца и проникая ими в самую душу. Неизвестно, что прячется в близлежащих лесах, да и полях, и не хочет ли это что-то отведать раненную и обессиленную слабую девчонку.

Я никогда раньше не оказывалась в подобных ситуациях. И сейчас не горела желанием.  Но всё когда-то бывает в первый раз. Пришлось вздохнуть поглубже, загоняя страх обратно в самые глубины сознания, и определиться, где уронить своё бренное тело.  Я готова была рухнуть прямо там, где и стояла, но тогда я стану очень легкой добычей. Нужно было найти хоть какое-то укрытие – сгодились бы даже кусты с колючками. Но, увы, в темноте я совершенного ничего не видела. И от этого становилось не по себе. Что же делать?

Но долго размышлять на эту тему не получилось. Внезапно на меня накатила такая усталость, что ноги подкосились, и я просто-напросто рухнула вниз, краем сознания успев заметить, что с землей я так и не встретилась...

А потом мне снился сон. Горячие руки, обнимающие меня, шумное дыхание над головой и сильное размеренное сердцебиение прямо возле уха. Всё слилось в одно неясное, но довольно приятное ощущение. Я покачивалась из стороны в сторону, словно на волнах. Мне было тепло, будто лучи солнца согревали меня, окутывали со всех сторон и приносили долгожданный покой.  Лёгкий ветерок ласкал кожу, вызывая мурашки по всему телу. Было так хорошо, что не хотелось просыпаться. Пусть это всего лишь сон, но тут мне было уютно и комфортно. Как же мне не хотелось, чтобы это всё заканчивалось.

Вот только тепло довольно быстро сменилось прохладой – и мне сразу стало неуютно и зябко. Захотелось вернуть себе солнце, чтобы оно продолжало меня согревать, и я даже потянулась в надежде что оно где-то рядом, но вокруг была только темнота. И была она необычной… Она словно выстроила вокруг меня стены и медленно их сдвигала, давила. Я оказалась пойманной в ловушку, из которой не было выхода. Хотелось кричать, звать на помочь, но в горле будто ком застрял. А стены были всё ближе…

Резко подскочила на кровати, пытаясь утихомирить слишком громкое и прерывистое дыхание, вырывающееся из горла вперемешку с всхлипами. Влажное от слёз и выступившего пота лицо, обдувало прохладой. По телу прокатился озноб, заставляя плотнее заворачиваться в мягкое одеяло. Я поёжилась и шумно выдохнула, медленно приходя в себя и повторяя: «Это был сего лишь сон… всего лишь сон…»

Но что-то однозначно не давало мне покоя. И дело было не во сне. Прикрыла глаза и поправила сползающее с плеч оделяло…

Одеяло?! Кровать?!

Остатки кошмара раскрошились словно стекло – с характерным треском –  и рассыпались в прах. Им на смену пришла самая настоящая паника. Огляделась по сторонам в надежде увидеть хоть что-то и понять где я, но вокруг царила лишь темнота, разгоняемая слабым светом свечи, находящейся на тумбочке возле кровати.  Как я здесь оказалась? Что случилось?!

Откинула одеяло в сторону и с ужасом обнаружила на себе легкую ночную сорочку без рукавов и с достаточно глубоким вырезом на груди. Ткань была приятной на ощупь, даже воздушной, и напоминала мне о нарядах Джаэра. Сердце кольнуло грустью, но тут же зашлось в учащенном ритме: меня ещё кто-то и переодел?!

Как такое вообще возможно?? Я же точно помню, что была… где-то не здесь. Точнее недалеко от границы Элфгарских земель.  И по близости не было ни одного дома, чтобы кто-то нашёл меня и приютил! Значит, я должна была быть сейчас на улице, но никак не в кровати! Тогда что это? Сон? На сон это никак не походило – слишком реальными были чувства и ощущения.

Пока я предавалась паническим и тревожным мыслям, дверь в комнату тихонько отворилась. Повернувшись на звук, я несколько секунд пребывала в оцепенении от увиденного, не веря своим глазам.

– Теодриг?

Дворецкий вошел внутрь, прикрыл за собой дверь и тепло улыбнулся.

– Это правда ты? – Я всё еще не могла поверить в происходящее.

– Да, мисс, – старичок кивнул.

И я не смогла удержаться: сорвалась с места, и подбежав к Теодригу, крепко обняла его.

– Теодриг! – я действительно была рада его видеть. – Ты жив!

– Мисс… Арьяна. – От такого неожиданного приветствия дворецкий аж растерялся.

А потом уже растерялась и я.

– Но…? – Я перестала обнимать старичка и смущенно отступила назад. – Что произошло? Как я тут оказалась?

Улыбка старичка слегка померкла, но он постарался это скрыть. Уголки его губ вновь дернулись вверх.

– Господин вас принёс. Это гостевая комната в его доме…

– М-морано? – Сердце пропустило удар, а затем забилось с утроенной силой. Руки задрожали так, что пришлось ухватиться ими за ткань ночной сорочки.

– Он… жив?

Голос скатился до сиплого шепота, выдавая моё волнение. Морано был жив. Эта мысли пронзила сознание и кольнула прямо в сердце. Он жив! И он принёс меня сюда…

– Ну, – замялся старичок, не спеша отвечать на мой вопрос, – относительно…

– То есть? – волнение переросло в настоящее беспокойство, и я не могла объяснить, почему я так переживала за тёмного. – Что значит «относительно»?

Теодриг тяжело вздохнул и начал рассказывать:

– После того, как против господина была использована ваша кровь, он чувствовал себя, мягко говоря, отвратительно. Понимаете, магия – часть нашего существования, часть нас. И если её заблокировать, то это сродни тому, если уничтожить половину души. И это очень неприятно и больно. И лишь благодаря тому, что господин – посланник Тьмы, он смог перебороть блокировку быстрее, чем если бы был обычным магом. Но и на это ушло достаточно много времени и сил. И как только ничтожная доля магии освободилась, он ринулся за вами. И он нашёл вас. Принёс на руках и уложил на эту кровать, а потом… потом просто рухнул прямо тут. Строить портал туда и обратно с таким малым количеством магии стоило ему не только магического истощения, но половину жизненных сил.  Теперь на их восстановление ему потребуется как минимум два-три дня. И всё это время он будет пребывать в забвенье…

Каждое слово Теодрига, как камень, брошенный и попавший в меня. И с каждым разом камни становились всё больше и били всё больнее. Получается, что сейчас Морано в таком состоянии из-за меня. Моя кровь – отравила, моё возвращение – истратило половину жизненных сил. И опять только я виновата в этом. Только я… Но всё же волновало меня и другое.

Зачем он отправился за мной?

Кажется, я сказала это вслух, потому что практически сразу последовал ответ.

– Поймите, вы слишком ценны… и слишком опасны. Тот, кто вас похитил явно замышлял что-то ужасное. Тем более, по словам господина, он нашёл вас недалеко от границы с Валлией. А это может означать только одно. Кто-то хочет разрушить защиту, – мрачно констатировал он.

– Что?!

Я едва не осела на пол от услышанного. Это что же получается? С помощью меня хотят начать вторжение???

Странно, что я даже и не думала о таком варианте. Но ведь по словам Джаэра получалось, что для антимага не существует никаких магических преград. А мы оказались в непосредственной близости от границы Элфгарских земель. Магической защиты… И это неопределённое «там» теперь приобретало очертания… Значит, меня ждали по ту сторону границы? И что бы случилось, перейди я её? Неужели я одна способна разрушить защиту, выстроенную двенадцатью сильнейшими магами Элфграда?

 В комнате повисло тяжелое молчание. Я с содроганием вспоминала то, что произошло со мной там, у самой границы, и даже не могла представить, что случилось бы, если бы я не сбежала… Если бы меня не перенёс сюда тёмный…

– Я хочу увидеть Морано. – Слова сорвались с губ совершенно неожиданно и на удивление легко, а вот воздух застрял в горле.

– Простите, но сейчас к нему никак нельзя. – Теодриг покачал головой. – Он не в том состоянии, чтобы кого-то принимать…

– Может ему нужна помощь? – с робкой надеждой спросила я, за что получила усталое:

– Его осмотрел лучший целитель. Сейчас нам остаётся только ждать.

Я понуро склонила голову, но больше просить ни о чём не стала. Если нужно будет – я сама к нему схожу. Почему-то именно сейчас мне до безумия захотелось увидеть Морано. И я увижу его. Уверена, что меня вряд ли кто остановит.

***

Я кралась по тёмному коридору затаив дыхание. Боясь издать лишний шум, ступала осторожно и после каждого шага на несколько мгновений замирала на месте, прислушиваясь. На самом деле я чувствовала себя, как воровка. Хотя цели преследовала полностью противоположные. И только на чистом энтузиазме я продержалась первые несколько шагов, затем уже во мне полностью закрепилась уверенность в правоте своих действий.

Ещё после того, как Теодриг ушёл, у меня зародилась идея пробраться в комнату к Морано. Зачем мне это сдалось и что я буду делать, когда доберусь до своей цели – я не знала. Но очень сильно хотела увидеть тёмного. Мне нужно было удостовериться, что Теодриг не соврал, и Морано действительно жив.  Я хотела сказать ему «спасибо». На самом деле, хотела. И сама же этому удивлялась. За что, спрашивается, я должна его благодарить, но совесть тут же напоминала за что: он рисковал собой, спасая меня; он не выгнал на улицу и даже пытался научить управлять своей силой. И даже ни разу не унизил. Ну, кроме того случая в его кабинете… От воспоминаний, почувствовала, как щёки обдало жаром. Нет, нужно выкинуть этот неприятный инцидент из головы.

«А такой уж он и неприятный?»  – «мило» напомнил внутренний голос.

Приказала ему заткнуться и наконец остановилась напротив заветной двери. Подсвечник в руке дрогнул, выдавая нервное напряжение, охватившее меня. Хорошо ещё, что гостевая спальня находилась не так далеко от личных покоев Морано – на одном этаже, –  а то не знаю, как бы поднималась бесшумно по лестнице и пробиралась практически через весь дом, если бы меня опять отправили в комнатку прислуги. И вот тоже вопрос: почему меня определили именно в гостевые комнаты? Я что, теперь тут на правах гостьи?

Внезапно с первого этажа послышались шаги. Дыхание перехватило, а страх быть пойманной сковал грудь. Пришлось действовать незамедлительно. Погасила свечу и юркнула за дверь, перед которой стояла. Благо, что она была не закрыта.

Прижалась лбом к шероховатой деревянной поверхности и, прикрыв глаза, стала прислушиваться. Шаги раздались сперва на лестнице, затем по коридору. И они приближались. С каждом шагом неизвестного ночного ходока, сердце падало всё ниже и ниже. А шаги и вовсе замерли возле двери! И теперь я предельной ясностью осознала, что мне конец. Если сейчас сюда кто-нибудь зайдет, то я даже спрятаться не успею. И почему, спрашивается, продолжаю стоять, как истукан, слушая стук собственного сердца? Наверное, потому что боюсь обернуться и увидеть то, что ждёт меня в этой комнате. Боюсь даже больше того, кто сейчас находится в коридоре прямо за этой дверью.  Но вот шаги послышались вновь. И теперь они удалялись. Через пару секунд хлопнула где-то недалеко дверь.

Я с шумом выпустила воздух из легких. Облегчение накатило лавиной, заставляя сильнее опираться на дверь. Теперь осталось только побороть волнение и повернуться.

Досчитала до пяти и всё же отлепилась от двери, оборачиваясь.

В комнате царил такой же полумрак, как и в гостевых покоях, где очнулась я. Лишь пару свечей догорали на каминной полке. От них было слишком мало света, чтобы рассмотреть покои лорда повнимательнее, но мне это было не нужно. Главное, что сейчас я хотела увидеть… кого хотела увидеть – был Морано. И я увидела его.

Он лежал на широкой кровати, укрытый одеялом по пояс, и был невероятно бледен. Даже казалось, будто в темноте белизна его кожи слабо светилась. Это пугало. И сердце щемило.

Сделала два неуверенных шага вперед и замерла на месте, переставая дышать. Только сейчас заметила, как бледная кожа резко контрастирует с черными волосами мужчины и темной полурастёгнутой рубашкой. Взгляд сам собой задержался на рвано вздымающейся груди Морано, затем поднялся выше – на шею и лицо. Хотя тёмный и спал, его лицо не было расслабленным. Наоборот, оно словно заострилось и стало более угловатым. Казалось, что именно сейчас – в этот момент – мужчина о чём-то задумался или ему просто-напросто больно. Надеюсь, что всё же это не второе.

Вздохнула, с шумом выгоняя воздух из лёгких, и тут же зажала рот ладонью, испугавшись быть замеченной. Но Морано никак не отреагировал. Вспомнились слова Теодрига о том, что лорд в забытье, а значит услышать меня не может. Тогда я выдохнула уже с облегчением. Отставила ненужную уже мне свечу на полку к остальным и только потом осмелилась подойти ближе к тёмному.

Сейчас он был слишком слаб. Слишком беззащитен. И всё это из-за меня. Попалась же я ему на пути. Он и не рад этому. А я… Я уже не знаю. Рада ли я, что мне повстречался на пути сам Посланник Тьмы, который приютил меня и выручил в трудной ситуации, но продолжал относиться ко мне пренебрежительно? Честно, не знаю. Сейчас мне просто хочется сказать ему…