Текст книги "Магия моей крови (СИ)"
Автор книги: Юэл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)
Глава шестнадцатая – Званый гость
«Всегда есть выбор: идти на поводу у общества, или заставить общество принять твой выбор»
– Она такая красивая.
Я выглянула из-за стены и посмотрела на прекрасную леди, вошедшую в прихожую. Серо-голубой кружевной лиф с откровенным вырезом переходил в пышную юбку на тон темнее. Отсутствие рукавов (заменой им были тонкие кружевные полоски, небрежно свисающие с плеч) в приличном обществе должно было компенсироваться легкой накидкой. Эта леди не стала обременять себя соблюдением условностей. Ее густые, шелковистые, иссиня-черные волосы были собраны в высокую прическу, открывая на всеобщее обозрение еще один откровенный вырез на спине. Стоило даме открыть рот, как я безошибочно определила визитера. Эдит Хармен.
Откровенно говоря, мои глаза полезли на лоб. Измена мужчин в обществе, особенно среди привилегированных сословий не такая уж большая редкость. Им, как правило, мало одной верной и преданной женщины. Они заводят любовниц, которых обеспечивают всем, по крайней мере, до тех пор, пока они интересны. Эти женщины отличаются от жен отсутствием влияния и статуса в обществе. А также, им невыгодно заводить детей. Дети, рожденные любовницей очень часто, гибнут в младенчестве или исчезают без следа. Ни одна состоятельная дама не позволит себе знать о существовании бастарда супруга и не принять каких-либо действий по устранению возможных конкурентов законнорождённых наследников.
Но кое-что объединяет и жен, и любовниц. Они не имеют связей на стороне. Замеченная за изменой женщина может быть лишена всех титулов, всех привилегий одним днем. Нынешний правитель позаботился о том, чтобы честь мужчин не была запятнана порочными спутницами.
Поэтому мое удивление в связи с появлением леди Эдит Хармен, одной из официальных любовниц, Леви из семейства Расим обоснованно. Потому как в гости она пришла в сопровождении Кристиана.
– Добрый день, господин Рройс! Прошу, проходите.
Хозяин дома пожал руку гостю и приветственно кивнул гостье. От поцелуя руки Лэнгвин Фарай отказался. Пожалуй, мужчина осведомлен, чьей любовницей является леди Эдит и благоразумно решил обезопасить себя от любого конфликта. При этом в его взгляде скользила заинтересованность и какое-то уважение по отношению к Кристиану. Считает его смельчаком?
Не слышала о том, что мужчин как-то наказывали за переманивание чужих любовниц. О том, как доставалось женщинам, я наслышана. Несколько раз сама была невольным участником залечивания чужих ран. К сожалению, подключить целителя не было возможным. Нас бы раскусили за пару часов. Удары плетьми оставляют шрамы на всю жизнь. Объяснить их исчезновение никто не смог бы. Пришлось использовать обезболивающие и целебные травы. Никогда не забуду книги, которые она заглушала зажатой между зубами деревянной палкой.
Кристиан ступил по скользкой дорожке. Какими будут последствия его поступков, я не знаю. Чего он пытается добиться своими действиями, мне тоже неизвестно.
– Эва. Блюда.
Ариша выдернула меня с поста наблюдатели. Подсматривать и подслушивать это, конечно, хорошо, но работа не ждет.
Мы сервировали стол задолго до прихода гостей, а сейчас приступили к выносу блюд.
В прошлом состоятельная леди оказалась незаменимым помощником по кухне. Я довольно скучна в выборе еды. Если это быстро и легко готовиться, мне подходит. Ариша же создают блюда, о которых я и не знала. Почти уверена, она могла бы составить конкуренция королевскому повару.
Первое блюдо, а точнее, их было два на выбор – это овощной суп из свежей зелени с добавлением грибов и суп с пряностями.
Вторым мы вынесли жареную индейку и овощное рагу. Завершился обед клубникой со снегом и ягодным пирогом.
После того как с едой было покончено, гости переместились в кабинет. Я раздосадованная отсутствием возможности подслушать взялась помогать Ариши с мытьем посуды.
– Эва, дорогая! – Наше одиночество длилось недолго. Эдит влетела на кухню, напугав нас возможностью быть свидетелями выпрыгивания ее груди, из довольно узкого корсета. – Как я тебе рада.
Я определенно не была рада нашей встрече. Одно из преимуществ освобождения от статуса временной прислуги и прикрепления к одному дому в том, что я могла не появляться в одном из особняка Расима Леви. Это избавляла меня и от лорда Леви, чьей хищный взгляд я не раз на себе ловила. И от Эдит, которая разговаривала, не умолкая.
– Я тоже рада Вам, леди Эдит! Как Вы поживаете?
– О, не стоит со мной соблюдать условности, дорогая. Мы же давние подруги.
– Вы правы, леди Эдит.
– О, негодница! – Ее тонкие, нежные пальцы коснулись моего запястья. Как можем мы быть подругами, когда ее руки никогда не собирали ягод и грибов, не кололи дрова, не готовили еду и не мыли посуду?! – А эта что за красавица.
– Я Ариша, леди Эдит!
В отличие от меня, что лишь опустила голову в качестве приветствия, Ариша сделала идеальный реверанс. Воспитание элитного общества.
– Ты такая милая. Можешь звать меня просто Эдит. Эва отказывается обращаться ко мне по имени, чтобы я не делала.
– Вы чего-то хотели?
За моей спиной высилась гора посуды, которую нам надо было перемыть. Если вода остынет, пройдет не менее часа принести и нагреть новую. Без Ариши я бы использовала зелье для кипения, а затем для очистки. Но девушка настолько ответственна и участлива, что никогда не позволит мне одной закончить работу. Придется провозиться вместе еще часа два.
– На самом деле да. Я хотела узнать как тебе мой новый красавец-мужчина? Скажи, хорош?
– Леди Эдит, а можно спросить? – я хотела обезопасить ее от последствий ее измены
– Каков он в постели?
– Нет! – В сердцах воскликнула я. Этого мне еще не хватало. – Я хотела спросить а как же лорд Леви.
– Ох, Леви! – она закатила глаза и совершенно неприлично для леди плюхнулась на стул. – Ты знала, что у него еще любовница? – На самом деле – две, но говорить об этом не стала. – У нас был грандиозный скандал. Я даже разбила его любимую вазу. Он пытался поговорить со мной, но я отказалась. Сейчас Леви в отъезд. Говорят, что маги какие-то объявились. – У меня перехватило дыхание. Ариша за спиной охнула. – Вот и я о том же, – оживилась леди, – говорят, они жаждут мести. В одном из городов не знаю каком, нашли мага-целителя. Леви поехал разбираться.
– А разве маги еще существуют?
Я обернулась и посмотрела в большие карие глаза. Знала бы она, насколько большое количество магов проживает в этом городе. И что бастард, которого хотят посадить на трон, играет шута на центральной площади, ежедневно развлекая детей.
– Король утверждает, что их осталось немного. Он не успокоится, пока они все не будут истреблены. – Руки сжались в кулаки, и я начала считать до десяти, пока меня не сбили следующей фразой. – А на вопрос, который ты задала, я отвечаю – Кристиан – идеальный любовник! – «Но я же не спрашивала». – Видела его кожу? Она желтая. А эти черные глаза. Мурашки по коже, при одном взгляде на них. – Я вспомнила темнеющие глаза, когда он сжал мою шею и я потеряла сознание. А затем, как его рука горит от прикосновения мага огня. По телу, действительно побежали мурашки, и я обняла себя за плечи. – А какое у него тело… С него можно писать картины и лепить скульптуры.
– Я рада, что Вы нашли хорошего мужчину.
– Идеального. Ты хотела сказать идеального. Иногда я не понимаю, что он говорит, – если только иногда, то леди Эдит умнее меня, потому что я Кристиана понимаю через раз, – но это потому, что он из другой страны. – Так вот какая у него легенда?! – Ах да, Эва. Они просили принести чай в кабинет.
Я встрепенулась. Эта глупышка распинается о том, какая у нее красивая новая игрушка, забыв сообщить о главном.
– Скажи, что я тебя задержала.
Конечно, лорда Фарая это смягчит. А как хорошо все шло. Я даже рассчитывала на прибавку. Можно было бы купить хороший замок и поставить на дверь. Мой дом последнее время слишком часто посещают те, кого я не приглашала.
– Вам стоит избегать посещения дома сии особы, если мы хотим достичь соглашения. – голос лорда Лэнгвина я услышала, когда почти дошла до двери. Оглядевшись по сторонам, поняла, что Эдит не последовала за мной, а значит, можно послушать, о чем говорят мужчины.
– У Вас на нее виды?
– Меня не очень интересуют чужие подстилки.
Как грубо.
– В моей стране мы не отзываемся о женщинах в подобной манере.
Я услышала льдинки в голосе Кристиана. Видимо, Эдит права, он достаточно хорош, чтобы им заслуженно восхищались. На моей памяти никто не заступался за женщину, тем более ту, что предпочла место любовницы, а не жены.
– Вы правы! – я чуть не уронила поднос с чаем и чашками. Это ж надо. Может, Фарай услышал тот же лед в голосе, что слышу я. – С моей стороны некрасиво говорить о женщине – на этом лорд сделал акцент – Леви Расима, в подобной манере.
– Я тоже приношу извинения. Не был осведомлен, что данная леди под защитой уважаемого мужчины.
Длительные паузы. Я не могла видеть, что происходит и это изводило.
– Для достижения наших с Вами целей, было бы неплохо обзавестись женой из нашей страны. Или, хотя бы невестой.
– Если это необходимо… – Кристиан был слишком сговорчив. Какие у них цели? Как его угораздило связаться с самым опасным человеком в столице, да и в стране в целом.
– Это был бы лучший из вариантов. У короля есть негласное правило – держать возле себя мужчин, безумно влюбленных в своих женщин. Его жена слишком красива, и он не желает держать возле себя тех, кто мог бы положить на нее глаз. Ревность.
– Понимаю. Тогда я бы предложил простую деревенскую девушку, для пущей убедительности. Если позволите, я бы попросил Вас подобрать мне невесту.
Он действительно согласится на подобный шаг. Но для чего? К сожалению, на размышления не осталось времени. Перестук каблуков оповещал о скором приближении Эдит. Видимо, она успела уже все рассказать Арише.
Выпрямив спину и опустив голову (не стоит никому видеть смятения в моих глазах) я открыла дверь в кабинет на фразе лорда Фарая:
– Положитесь на меня.
Глава семнадцатая – Доверие
«Чтобы заслужить доверия, необходимо научиться доверять»
– Ты считаешь… что заслуживаешь ее… просто так?
Звук стали и громкие мужские голоса я начала слышать еще до того, как взобралась на холм, с которого открывался вид на мой маленький деревянный домик.
– Твоего мнения…никто…не спрашивал.
Они снова явились в мою крепость без разрешения. Надо поговорить с Воутом. С каких пор местом встреч нашей организации стал мой дом, а не старый заброшенный собор в центре города, куда не войдет ни одна живая душа?!
– Речь не о моем мнении…
Мужчины дрались на мечах. Кристиан решил, что ему необходимо уметь владеть оружием нашего мира. Во время их согласования договоренностей, которое также происходило в моей маленькой хижине, чужеземец выдвинул условие. Уолтер вызвался взять на себя эту задачу. Думаю, преследовал он довольно коварные цели.
С момента, как Кристиан одержал победу в рукопашном бою, будущий правитель не мог успокоиться. Он заставил всех известных мужчин провести с ним спарринг. Естественно, каждый из магов проиграл не одаренному магией человеку. Волшебники не обременяют себя изучением боевых искусств. Зачем? Они владеют активными силами, магическими заклинаниями, магическими зельями. Заведомо выигрышное положение. Именно такое ошибочное предположение привело к смерти близких мне людей.
Тряхнув головой, прогнала печальные мысли. Сегодня я стала на шаг ближе к своей цели. Когда Фарай ушел по делам, я направилась в кабинет под предлогом протереть пыль. После получения утренней корреспонденции лорд написал ответное письмо, но доставить, видимо, решил самостоятельно. Заставить лорда Лэнгива поменять планы и уехать из дома могло только очень важное дело. Мне нужно было узнать, что за важное дело.
К счастью, я уже поняла, что хозяин дома не оставляет никаких следом, полагаясь исключительно на свою память, и была готова. Почти неделя ушла на совершенствование зелья, которое может проявить написанное от легких царапин на столе. Работало оно просто – промокаешь рабочий стол парой капель голубой тягучей жидкостью на месте написания письма. Оно растекается по всей поверхности, собирая следы от пера, и образует чернильные полосы. Поверх образованного полотна кладешь пергамент и ждешь, пока он впитает все без остатка. Далее два – три дня все это сохнет и у нас полный текст совершенно секретных данных.
Несколько дней и я получу информацию, которая так встревожила первого советника короля. Сердце взволнованно застучало в груди, пока пальцы сжимали, пока еще белое полотно пергамента.
– Ты слишком много на себя берешь, ищейка.
Я вернулась мыслями к тем двух, что полуголые в одних только штанах, скрестили мечи и соревнуются друг с другом.
– Эва, Эва!
– Ариша?
Я развернулась в сторону дороги и увидела, как ко мне спешит моя хрупкая добрая помощница. Ее каштановые кудри подпрыгивали в такт каждому движению.
– Ты забыла.
В ее руках был небольшой узелочек, перевязанный светло-голубой лентой. Мой узелочек с зельями и мешочками. Глаза полезли на лоб, дыхание участилось, а мысли забегали в поисках объяснения содержимого личной сумки.
– Ариша, это…
– Ой, они голые.
Девушка отвернулась в сторону и закрыла глаза. Я поначалу не поняла, о чем она говорит, а затем вспомнила, что возле моего дома полуголые мужчины, пытаются самоутвердиться. Пробежав глазами, я решила, что да голые, но это я уже видела. Уолтер я часто видела в подобном облачении. Наши встречи проходили недалеко от того места, где он выступал шутом. Так что мужчина переодевался на ходу, не стесняясь своего могучего тела. А оно действительно было могучим. Широкие плечи, большая покрытая каштаново растительностью грудь и сильные руки. Еще года два назад, он был просто довольно высоким парнем, заточенным в темницу с тринадцати лет.
Кристиана же, я видела истекающим кровью на своей кровати. В отличие от Уолтера, на его теле не было растительности. Ростом он был выше, но меньше в плечах. В одежде чужеземец казался худощавым, как и любой аристократ, но под ней скрывалось натренированное годами тело.
– Да! – От размышлений отвлек радостный возглас Уолтера. Его противник стоял обезоруженным с приставленные к горлу мечом. – О, Эва, ты вернулась. – Будущий король бросил свое занятие и направился в нашу сторону. – А кто это с тобой?
– Это Ариша! Она работает со мной.
Девушка повернулась, не поднимая головы, сделала реверанс и поздоровалась
– Приятно познакомится господин.
– Как же приятно, если ты даже не смотришь на меня.
Будущий правитель неприлично хрюкнул, видимо, посчитав это смешком.
– Уолтер, тебе бы рубашку натянуть, – указала я на очевидное.
Он посмотрел на себя, на девушку, на себя и быстро натянул грязную рубашку, которая торчала из правого кармана. Из левого он достал леденцы и протянул горсть гостье.
– Угощайся, Ариша. Я Уолтер.
Покинули они мой дом вместе. Наказав Уолтеру проводить мою помощницу до самого дома, закрыла за ними дверь, чтобы через минуту услышать стук.
Тяжело вздохнув я решила, что прогоню любого, кто решил нарушить мое уединение, но он пришел не с пустыми руками.
– Шишки?
Никто не приходил ко мне в дом с шишками.
– А еще ягоды и Алтей с корнем.
Алтей действительно был с корнем, и от него сыпалась грязь. Я метнулась за ведром, куда и отправила столь необычный подарок.
Пока я занималась распределением даров, Кристиан прошел к столу, сел, закинув на него ноги, и начал поедать им же принесенные ягоды.
Закатив глаза, я ударила его по коленям, заставляя принять приличное положение, и забрала пару ягод малины. Поесть не получилось. День был загружен уборкой, а чуть позже взломом личной переписки советника. Вечером я переживала о том, к каким умозаключениям по поводу моих зелий пришла Ариша, что кусок в горло не лез.
– Я голодный как волк, есть, чем червячка заморить.
– Червячка?..
– Это значит что-нибудь пожевать.
С недавних пор, Кристиан мгновенно переводит непонятные слова. После случая с туалетным столиком он предпочитает выбирать более понятные словосочетания. Но порой привычная речь проскальзывает.
– У меня есть хлеб и несколько кусочков сыра.
Дома я бываю мало, а ем чаще всего в поместье Лорда Лэнгвина. Держу еду больше по привычке. Мама говорила, что в доме всегда должно быть то, чем можно накормить гостя. М-да…
– Сойдет.
Кристиан уничтожил последние запасы. Мне показалось, что хлеб уже покрылся плесенью, но мужчина сказал: «пофиг». Что это значит, я не стала спрашивать. Спросила о другом.
– Почему ты принес шишки?
– Ты же их в свои штучки добавляешь.
– Штучки?
– Угу. Я видел, как ты их сушишь и размалываешь. И с корнем алтея так же. А лепестки варишь.
Глаза полезли на лоб. Когда это он видел, как я работаю?
– Ты за мной следишь?
– Естественно.
Под рукой была металлическая кружка с водой. Я схватила и бросила в него не задумываясь. Но Кристиан плавно увернулся. Металл ударился об дерево, разлив всю воду, и упал на пол.
– Чего ты ожидала, Эва? Я же сказал – разведчик, шпион, лазутчик, ищейка.
Меня переполнял гнев. Мой дом, моя крепость больше не были моим домом и моей крепостью. Одной фразой Кристиан разрушил миф об уединенном спокойном проживании в отдалении от чужих глаз.
– Да как ты…
Хотелось рвать и метать. Те недолгие часы, что я проводила за приготовлением зелий и мешочков были самыми спокойными в моей жизни. Даже желание мстить порой улетучивалось, оставляя меня наедине со своими мыслями. Только в эти мгновения я давала волю слезам, которые сдерживала все остальное время, напоминая себе о том, что время не настало.
– Мне было двенадцать лет, когда я убил человека. Он преследовал меня и мою подругу. Мы украли сумку у какой-то богатой дамы, в надежде найти там деньги. Денег не было, она оказалась простой проституткой, выдающей себя за элитную эскортницу. Но, к несчастью, один мент видел, как мы свернули за угол, и бросился следом. Предупредительный выстрел случайно задел мою подругу. Тогда я уже носил оружие и умел им пользоваться. Достав его из-за спины, я выстрелил не задумываясь. – Я слушала затаив дыхание. Гнев улетучился, как недельная пыль под сильным порывом ветра. Слова Кристиана были наполнены горечью утраты и сожалением. Чувства, преследующие меня день изо дня. – Они погибли. Оба. Это был первый и последний раз, когда я убил человека.
– Зачем… – я сглотнула. – Зачем ты рассказал об этом?
– Чтобы тебе доверяли, ты тоже должен доверять. – В его черных глазах отражались искры пламени, что горели в печи. Я понимала, что таким образом, Кристиан сказал, что видел мои, скрываемые ото всех слезы, и что он понимает, они не беспричинны. Я кивнула, принимая этот жест дружбы. – Как ты думаешь, Ариша смогла разглядеть меня сегодня? Будет не очень хорошо, если она запомнила меня в гостях у Фарая, а после увидела возле твоего дома.
Его голос сменился с проникновенно участливого на беспечно-веселый. Минутка грусти осталась позади.
– Не думаю. Она старалась не видеть ваших обнаженных тел. Воспитание леди.
Ариша действительно подняла глаза только в ту минуту, когда Уолтер вручил ей леденец. Рассмотреть что-либо или кого-либо она просто не успела.
– Вот бы тебе такое воспитание?
На это раз в него полетел фартук, который я успела снять и положить на стол. Уходить в сторону от тряпицы Кристиан не стал. Принял удар с гордостью.
– Думаешь ты настолько запоминающийся?
Не только ему же издеваться.
– Ведьмочка, я единственный наполовину кореец в вашей стране. А может, и во всем вашем мире. – подмигнув, ищейка добавил. – И да, я очень запоминающаяся личность, если хочу, чтобы меня запомнили.
Глава восемнадцатая – Давно забытый смех
«Смех – лучшее начало знакомства. Смех – лучшее лекарство. Смех – лучший способ решения конфликта. Смейтесь».
– Что за… Прочь! Отстаньте от меня. Эва, твою мать…
Меня словно молнией ударило. Ариша всего полчаса, как ушла на базар. В ближайшие часы она не вернется. Хозяин дома прибудет только завтра, а это значило, что можно пробовать свой новый порошок. Что я и сделала. Кто ж мог подумать, что Кристиан сможет пробраться в запертое поместье.
– Прочь! Отстаньте от меня.
Я влетела в прихожую и обомлела от представшей глазам картины. Высокий детина, экзотической наружности, мужественно сложенный, но при этом ухоженный, взобрался на хозяйское кресло с ногами и пытается отогнать от себя зачарованных мышей.
– Да отвалите вы от меня…
В крепких, жилистых руках находилось то единственное, что, видимо, он нашел – маленькая подушка для спины, с кисточками на углах. Эту самую подушку Кристиан и использовал как средство защиты и оружие в одном лице. Размахивая ею направо и налево, он отгонял моих маленьких помощников. Не выдержав, я прыснула.
Порошок, с помощью которого можно было бы зачаровать животных, я пыталась создать давно. Мама рассказывала, что у бабушки было заклинание, но все книги утеряны. Мы планировали вместе создать новое, но так и не успели. Активных сил у меня нет, так что пользоваться заклинаниями я бы не смогла, а вот создать порошок или зелье… Практика на ежиках показала, что порошок действует. Лесные обитатели с удовольствием помогали мне собирать ягоды и травы. Мышки в замке лорда Лэнгина работали с таким же усердием, как и ежики.
– Ты издеваешься надо мной?
Мой смех, казалось, обидел Кристиана.
– Такое не каждый день увидишь.
На глазах выступили слезы. Давно я так не смеялась. Даже и не помню, когда это было.
– Убери их. Сейчас же.
Любопытно, что, даже стоя в кресле, он умудрился топнуть ногой.
– Но ты им нравишься.
– Эв-в-ва. – в моем имени не было буквы “р”, но я отчетливо расслышала рык.
Делать было нечего. Пришлось подойти к маленьким помощникам и попросить их переключиться на кухню. Остался только один мышонок, который продолжал протирать пыль возле тумбы с вазой.
– Ну вот, они ушли.
Кристиан внимательно огляделся по сторонам, прежде чем медленно спуститься со своего насеста и, отбросив подушку, налететь на меня с криками.
– Ты в своем уме! Эва, это крысы.
– Это мыши. – решила уточнить я.
– Это разносчики всякой инфекции. Ты вообще представляешь, насколько они грязные?
– Я опустила голову вниз, так как оставшийся мышонок, единственный в красном фартучке, протирал обувь гостя.
– Вот черт!
Кристиан запрыгнул в кресло быстрее, чем я успела осознать, что произошло. А произошло следующее: мышонок чистил обувь гостя, но как услышал оскорбление, дернул его за штанину и высыпал всю собранную пыль назад. Я снова залилась смехом
– Кристиан, ты что, боишься мышей?
Ответил он только после того, как, предварительно убедившись в отсутствие мышей, спустился на пол.
– Ненавижу их с детства. Знаешь, моя кличка в банде была «крыса». Ее я тоже ненавидел.
– Почему?
– Почему я ненавижу этих тварей с детства или почему ненавидел свою кличку?
Он продолжал озираться по сторонам, я и никак не могла перестать улыбаться. Такой сильный, с мужественным размахом плеч, огромными ручищами, пронизывающим насквозь уничтожающим взглядом черных глаз, а боится маленьких мышек.
– Когда с приюта убежал, прятался в старых разрушенных домах. Этих тварей там полным полно было. Спать не мог от непрекращающихся шорохов и писка. – он дернулся, отгоняя воспоминания прошлого.
– В год гонений я тоже пряталась в разрушенных домах. Меня они согревали.
Я никогда никому не рассказывала, как тяжело пришлось сироте-девушке, без магии выжить в тот тяжелый год.
– «Год гонений»?
В отличие от всех остальных, Кристиан задавал вопросы так, словно давая тебя права выбора. Отвечать или не отвечать ты можешь решать самостоятельно. Что Уолтер, что Воут, задавали вопросы на которые требовали ответа или на которые ответа не требовалось. Они просто утверждали, что именно желают получить. Как в тот раз, когда они попросили сделать зелье переноса. Может, поэтому я сделала то, что сделала.
– Десять лет назад, после определенных событий, король Корен Рагаф решил, что жизнь магов не стоит и ломаного гроша. Избавившись от всех, кто славился как сильнейшие среди прочих, он начал выслеживать и убивать остальных. – Кристиан не перебивал. – Целый год ушел на то, чтобы король посчитал все уничтоженными. Год, в течение которого мы выживали как могли.
Я подняла глаза и наткнулась на черные омуты.
– Я думал, ты не обладаешь силой.
– Мои родители были одни из сильнейших. То, что у меня нет магии, выяснили бы довольно быстро. Но мне на тот момент было четырнадцать лет. Самое время стать одной из работниц развлекательного дома.
В год гонений, я однажды чуть не попалась. Тот мужчина решил, что сначала испробует товар, и лишь после этого передаст самой влиятельной женщины портового квартала. Как отбилась, выбив ему передний зуб, ума не приложу, но бежала долго. Лишь когда легкие готовы были воспламениться, от того пламени, что разгорелось внутри, я рухнула где-то посреди старого разваленного здания и плакала. Там меня и нашла Бети. Прошло много времени до тех пор, пока я не перестала шарахаться от прикосновений. Тем более, мужских.
Но сегодня я не сопротивлялась. Кристиан не стал больше ничего спрашивать, не стал выпытывать. Просто обнял. От него исходило тепло. Много тепла и запах корицы. Корица, что по цвету так схожа с цветом его кожи. Не знаю, сколько мы простояли, но в какой-то миг, мужчина напрягся и произнес.
– Они возвращаются.
Первая мысль была, что Ариша вернулась раньше времени, но обернувшись увидела мышек, вышагивающих строем в нашу сторону.
Надо отдать должное Кристиану – не убежал. Хозяйское кресло и подушка с кистями по углам были спасены. Мышки вручили мне свои пожитки: веточки от веника, что стоял в углу и был ими нещадно ободран, маленькие тряпочки (ума не приложу, откуда они их взяли) и маленький красный фартучек «самого близкого Кристиану». Его-то я решила оставить хозяину. Ему приятно, а мне не жалко. Тем более, я, оять же не знаю, откуда он его взял.
Мышонок, обидевшийся на чужеземца, грозно помахал ему кулачком, прежде чем исчезнуть вслед за своими сородичами.
– Ты ему определенно понравился.
– Очень смешно.
В ответ я действительно засмеялась.
