Текст книги "Всё будет по-моему! Арка 7 (СИ)"

Автор книги: Wing-Span

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)

{Ева… Никто бы не стал инвестировать столь огромные суммы в такой рискованный проект… Дело ведь не только в желании сделать меня своим должником, верно?} – чем больше Кён думал об этом, тем более смешанные чувства испытывал. Ева не только исцелила его, по сути вытащив из могилы, но теперь еще и оказывает столь щедрую поддержку.

Остаток дня Лавр провёл в интенсивных тренировках с Ланатель. Он до сих пор не получил 10-ю ступень, и это удручало. Отдача от приёма медицины прорыва оказалась слишком сильной. Впрочем, только благодаря ей он одолел Валькирию. Грех жаловаться.

Утром Кён зашёл к Эльзе, желая узнать, как она себя чувствует.

Как оказалось, блондинка почти полностью оправилась после вчерашнего известия о том, что она – потомок демона. Причина заключается не только в её модернизированной нервной системе и высоком развитии, что само по себе добавляет психологической устойчивости. Дело в том, что с раннего детства её воспитывал демон, поэтому её так называемый расизм на порядок менее ярко выражен, чем у обычных людей, и правду она приняла легче.

«Ты точно в порядке?» – повторил Лавр.

«Я всегда знала, что мой отец не такой, как остальные… Так что я уже в норме.»

«А насчёт Юноны что думаешь?»

«Уверена, что с богиней она не пропадёт.» – натянуто улыбнулась Эльза.

«Хорошо… Сегодня у нас две важные встречи.»

«Прекрасно. Я готова.»

Кён кивнул и отправился с блондинкой в тронный зал. Чуть позже пришла Ланатель. Одно её присутствие рядом напоминало ледяную бурю, стремящуюся заморозить окружающий мир.

«Поведай мне всё, что ты знаешь о тёмных и светлых, а также о своих планах на них.»

Следующие несколько минут Ланатель рассказывала то, что Кён и так ранее узнал от «Золотой свинки». Но в какой-то момент она поделилась и новой информацией. Так, например, все тёмные носят фамилию своего великого прародителя Зигмунда Кагана, тогда как все светлые носят фамилию своей прародительницы – Авроры Амра. К слову, на самом деле они зовутся «тёмные властители» и «светлые властители», но из-за вычурности такого названия никто так не говорит, кроме них самих, и то нечасто.

{Значит, одну зовут Клементина Каган, а вторую – Серафима Амра?} – заключил Кён.

«Я планировала обезопасить свою империю, обзаведясь нужными связями, но, к моему сожалению, в Розаррио оказалось только два пришельца с лун, да и те не пользуются авторитетом в своих семьях. Самые влиятельные представители Каганов и Амра обосновались в империи демонов и, соответственно, в царстве высших зверей. У них какой-то договор. Не знаю подробностей, но не сомневаюсь, что он как-то связан с истреблением конкурентов, что также означает мировую войну. Наша планета – это поле битвы для них.»

Кён задумчиво потирал подбородок, уйдя в свои мысли.

Тем временем Эльза раскрыла рот от удивления. Она впервые слышала про расы тёмных и светлых и то, что они используют планету, как полигон для сражения.

«Понятно, если нечего больше сказать, то ты свободна.» – рассеянно махнул рукой Кён.

Ланатель ушла, и через 5 минут в тронный зал ввели прекрасную девушку: белоснежная кожа, глубокие золотые глаза и длинные чёрные волосы, заколотые в пучок. Она носила белые одежды, больно похожие на боевое кимоно, только с юбкой. От леди исходила благородная интеллигентная аура, свойственная добропорядочной дворянке.

Серафима подошла к трону с несколько озадаченным выражением. Кланяться она не стала, потому что даже императрица по большому счёту этого не заслуживает, а уж какой-то неизвестный парень на троне так тем более.

«Приветствую, Серафима Амра. Я – Кён Стоун, больше известный под псевдонимом «посланник богини», ранее скрывавшийся под личиной Сруля Булкова. У меня к тебе есть деловое предложение. Готова ли ты выслушать его?»

Брови девушки взлетели вверх. Вот этот вот симпатяга и есть тот самый неприглядный толстяк, одолевший Валькирию?! И откуда он знает её фамилию? И неужели те глупые сказки про посланника богини, знающего 9 стихий, не выдумка?

Поколебавшись, Серафима осторожно произнесла: «Я внимательно слушаю…»

«Не буду скрывать: я желаю добиться уважения такой великой семьи, как Амра. Учитывая мой талант и способности, уверен, я буду вам интересен, хотя и являюсь человеком. Ты же станешь мостом между мной и светлыми. В качестве благодарности за помощь я готов всячески помогать тебе силами всей империи, в разумных пределах, конечно же.»

Девушка некоторое время с задумчивым видом накручивала локон волос на палец, затем сказала: «Я заинтересована в твоём предложении, но у меня есть два условия: во-первых, ты расскажешь мне, как тебе удалось использовать уникальные способности тел Архангела и Архидьявола одновременно. Я считаю разумным требовать ответы от человека, который обладает секретным наследием моей семьи.»

Кён понимал, что от этих вопросов никуда не деться. Но не может же он сказать, что обчистил гробницу их предка. В лучшем случае ему вырвут прожорливые ключи света и тьмы, а в худшем – казнят. Единственный выход – ложь. Придётся придумать какую-нибудь правдоподобную легенду, вроде того, что это тело у него врождённое, а сам он приёмный и ничего не знает о своём прошлом. Звучит максимально глупо, но хоть что-то.

«Во-вторых, ты убьёшь Клементину.» – безжалостно изрекла Серафима.

{Почему она так спокойно говорит об убийстве?} – задумчиво наклонил голову Кён. Ему сложно было увидеть в этой прилежной добропорядочной особе с высокими моральными качествами кровожадную убийцу. Даже когда она предлагала Асаги избавиться от Сруля, то уточняла, что речь идёт не про убийство. А тут такое!

«А без этого никак?» – спросил Лавр. Ему не нравилась сомнительная перспектива союза с одной стороной, ценой которого будет вражда с другой. Неужели нельзя усидеть на двух стульях? Парень любил играть по-крупному.

«Нет, никак. У нас тут битва на выживание, а не детские забавы. К тому же у меня к ней личные счёты! Из-за неё вся моя жизнь… Не важно, просто убей её! Тёмные прогнили изнутри, так что тебя не должна терзать совесть. К тому же она не…» – леди замолкла.

Кён задумчиво потёр лоб пальцами, пытаясь найти самый выгодный вариант.

Тот факт, что юноша не стал отвечать сразу, заставил Серафиму напрячься. Она предположила, что он уже встречался с Клементиной, и она выдвинула ему такие же условия. И теперь получается, что он делает выбор, кого из них ему убить! Та сучка вполне могла подкупить его своим телом, так что у неё преимущество…

Девушка сухо покашляла: «Если согласишься, то я буду каждый день играть с тобой в маджонг… А ещё я познакомлю тебя с Мубаем! Он поделится своим опытом развития уникального тела Архангела, коим ты владеешь… А ещё…»

«Хватит.» – с лёгкой усмешкой остановил её Кён, подняв ладонь. – «Я понимаю, почему ты это говоришь. Скажу сразу: я не намерен никого из вас убивать, пока мне не перейдут дорогу. Так что ты можешь быть спокойна. Также это означает, что я не могу выполнить твоё второе условие – убить Клементину.»

«Что?! Нет! Ты не можешь с ней сотрудничать!» – резко возразила Серафима.

«Почему нет? Могу… Она, например, согласна сотрудничать со мной, даже несмотря на то, что я не намерен тебя убивать. Однако характер Клементины… Понимаешь, он меня настораживает. Мне больше по душе высоконравственные партнеры.»

«Тогда… Тогда…» – светлая заколебалась. – «Тогда я согласна!»

«Ты уверена в своём решении?» – переспросил Кён.

«Да.» – подтвердила девушка.

«Прекрасно. В таком случае отныне ты будешь жить на шестом этаже, там же, где и старшие ученики императрицы, а также у тебя будет свободный доступ на всех этажах, кроме подвального и тринадцатого. Завтра начнём.»

«Благодарю.» – вежливо произнесла Серафима и удалилась.

«Ну что, она сказала правду?»

«Она сомневается… Я не смогла определить точный ответ.» – сказала Эльза.

«Понятно…»

«Зачем ты соврал ей, что общался с Клементиной?»

«Очевидно, потому что они конкурентки, не желающие уступать друг другу. Да, я поступил нечестно, но никто ведь от этого не пострадал.»

«И ты действительно будешь с ней сотрудничать, если она согласится?»

«Если не сбежит, то да. А если сбежит, то буду надеяться на Клементину.»

«Но если она попытается сбежать, разве ты её не остановишь?»

«Если я решу предотвратить её побег, то ни о каком сотрудничеством не может идти и речи. Это будет выглядеть, как насильственное удержание. Что касается вероятности такого исхода в целом, то она довольно высока, вот почему я обязан договориться с Клементиной тоже. В лучшем случае мне удастся удобно устроиться по обе стороны баррикад, а в худшем – я останусь ни с чем.» – подытожил Кён.

Такая гибкость мышления впечатлила Эльзу. Похоже, он на всех этих политических интригах собаку съел.

(П.А. вот так выглядит Серафима:)

Глава 587

В тронный зал ввели прекрасную смуглую особу: чистые карие глаза, ниспадающие водопадом до самой талии чёрные волосы, гибкое стройное тело. В уголках губ и ноздре пирсинг. Она носила обтягивающую кофту и узкие штаны с обсидиановыми цепочками на карманах. Всем своим видом и аурой молодая леди походила на чумовую оторву, коей, кажется, и являлась на самом деле. Встреть её вечером случайный прохожий, непременно спутал бы с чертом, пусть и соблазнительным. Её можно было бы даже охарактеризовать как грубоватую пацанку, но этому кое-что мешало: слишком обворожительная и симпатичная внешность.

«Ты кто такой?» – приблизившись, спросила Клементина с высокомерными нотками в голосе.

«Приветствую, Клементина Каган. Я – Кён Стоун, больше известный под псевдонимом «посланник богини», ранее скрывавшийся под личиной Сруля Булкова. У меня к тебе есть деловое предложение. Готова ли ты выслушать его?»

«Э-э-э, ты всерьёз утверждаешь, что являешься тем пухляшом? В жизнь не поверю!» – недоверчиво прищурившись и наклонив голову, протянула тёмная.

Кён взмахнул правой рукой, создав разрез тьмы:

«Теперь веришь?»

«Офигеть, реально не соврал! А правда, что ты знаешь девять стихий?»

Лавр создал в руке цветок из 9-ти стихий.

Губы Клементины сложились буквой «О». Теперь юноша стал для неё совершенно непостижимой загадкой: сидит на троне, умеет менять личность, использовать святой и проклятый разрез, так ещё и 9 стихий знает! Не слишком ли круто для человека?

«Готова ли ты выслушать моё предложение?» – терпеливо повторил Кён.

«М-м-м, ну давай, так и быть, послушаю…» – кокетливо улыбнулась Клементина, делая вид, будто её происходящее не особо заботит, но она благосклонно выслушает собеседника.

{«Она мне не нравится.»} – заметила Эльза по телепатии.

«А знаешь, забудь. Судя по всему, тебе это не очень-то и нужно.» – внезапно ответил Кён на радость Эльзе – у неё даже злорадная ухмылка на губах заиграла.

«А?!» – искренне изумилась загорелая леди. – «Ты шутишь, да? Мне что-то не смешно…» – она думала, что раз её пригласили, то ему это нужно, а значит, она в выгодной позиции и вправе диктовать условия, но этот смазливый парнишка разрушил её ожидания.

«Никаких шуток. Я пригласил тебя обсудить важную сделку, но тебе она неинтересна. Раз так, то придётся договориться с Серафимой…»

«С этой белой курицей?!» – встрепенулась Клементина, моментально изменившись в лице. – «Слу-у-ушай, на самом деле мне очень важно наше возможное сотрудничество, ведь ты такой красивый и уникальный мальчик… Скажу по секрету, ты мне нравишься, просто я обычно стесняюсь о таком говорить… В общем, я хотела сесть тебе на… Сесть рядом с тобой за стол переговоров, вот и всё! Не пойми превратно! Это ведь нормальное желание для любого человека, так? Но раз уж у меня есть конкурентка, то я, так и быть, поумерю свою спесь, и даже, может, смогу заинтересовать тебя в ответ так, что ты и глаз оторвать не сможешь… Но для начала расскажи, прошу, о чём вы там с ней договорились?» – переминаясь с ноги на ногу, лукаво спросила леди с неестественной подобострастной улыбочкой.

Эльза спрятала лицо за ладонями, едва сдерживая смех. Одним коротким предложением Кён перевернул ситуацию в свою пользу, вынудив эту оторву оправдываться и заискивать перед ним. Какой молодец! Чмокнуть бы юношу в щёчку…

«Вообще-то это секрет.» – сухо ответил Кён. – «Но я отнесусь с пониманием к твоей попытке набить себе цену и всё-таки изложу суть своего предложения: мне нужен связной с Каганами, который будет всячески помогать мне налаживать с ними отношения. Не более того. В обмен я позволю тебе использовать ресурсы Расселов в разумных пределах. Но в данных реалиях, как ты уже поняла, мне предложили более выгодные условия, поэтому…»

«Постой!» – испуганно воскликнула Клементина. – «Милаш, я могу, ну… В будущем, когда я вернусь на луну, я подарю тебе очень ценный подарок! Такой ценный, что ты не поверишь… Я не могу сказать тебе его название, иначе, если ты случайно проболтаешься, то у меня возникнут большие проблемы, в общем, вот…»

{«Она обманывает тебя, по её хитрющей морде всё видно!»} – телепатически фыркнула Эльза.

«У тебя действительно есть это сокровище?» – уточнил Кён.

«Да! Я говорю правду!»

Кён посмотрел на Эльзу, а она вдруг отвела взгляд, что могло говорить лишь об одном: Клементина не соврала. Парень удовлетворённо улыбнулся: «Прекрасно. Теперь договор с тобой кажется мне более перспективным предприятием. По правде говоря, я заинтересован в сотрудничестве с тёмными даже больше, чем со светлыми. Ты, возможно, заметила, что в поединке с Валькирией я использовал только чёрные лезвия?»

«Да, от них исходили светлячки, а от святого разреза нет!» – закивала девушка.

Светлячки появлялись из-за того, что незадолго до поединка с Валькирией Лавр освоил высший разряд тьмы (итого мастерский). А вот у света лишь продвинутый (итого высший).

«Дело не только в этом. Даже при равных условиях мне больше импонирует стихия тьмы: она гораздо опаснее и разрушительнее. А вот золотое лезвие годится только против практиков, использующих тьму в основе своих техник. В общем, тёмные мне куда ближе по духу, поэтому не подумай, что я так легко изменил своё решение только из-за обещанного подарка.» – Кён протянул ладонь для заключения сделки.

Клементина неуверенно улыбнулась и пожала парню руку: «С чего начнём?»

«Для начала собери вещи и переселяйся на шестой этаж. Будешь жить вместе со старшими учениками.» – доброжелательно улыбнулся Кён.

«Договорились!» – Клементина танцующей походкой покинула зал.

«Кён, а если они обе догадаются, что ты собираешься играть на два фронта? Ты же понимаешь, что они откажутся сотрудничать с тобой сразу, как увидят конкурентку?»

«Всё-то я понимаю. Однако ты хоть раз слышала, чтобы я хоть одной из них прямо сказал, что отказываюсь вести дела с другой?»

«Нет, но…»

«Вот именно. Если они обе решат остаться, то я удержу их около себя при помощи конкуренции. Они даже не поймут, что пляшут под мою дудку! Уха-ха-ха!» – зловеще расхохотался Кён, напоминая сейчас чистокровного коварного демона.

Эльза, коснувшись лба, поражённо покачала головой: {С кем я связалась…}

…

Серафима согласилась со сделкой сразу же из опасения, что её просьбу «подумать» Кён примет за сомнения, и это сподвигнет его перейти на сторону Клементины. Только сейчас, в своей комнате, она могла хорошенько всё обдумать.

Постепенно чаша весов склонилась к отказу. Сруль, будучи всего лишь человеком, аморален и близок по духу к демонам и тёмным. Он обманщик и манипулятор, что легко можно понять по каждой громкой новости, в которой он был замешан, то есть почти во всех: армрестлинг, павильон испытаний, наркотический газ, турниры, тот инцидент со Штайном… В каждом событии он проявлял те или иные качества, которые порицаются светлыми. Его тёмную натуру подтверждает умение создавать «Проклятый разрез». Более того, именно вокруг тёмного приема витают светлячки, а у «Святого разреза» – ничего подобного.

{Наверняка он обманывает меня… Возможно, он уже выбрал Клементину, а сейчас ждёт удобного момента, чтобы прикончить меня!} – от этих мыслей Серафиму охватил страх. Как хорошо, что она предусмотрительно установила телепортационный триграмм за пределами столицы на случай необходимости побега.

Через две минуты девушка телепортировалась из дворца, оказавшись за пределами Дантеса, и отправилась в сторону царства высших зверей. Сегодня её жизнь в роли младшей ученицы императрицы подошла к концу.

…

Вернувшись в свою комнату, Клементина быстро растеряла весь энтузиазм касательно сотрудничества с посланником богини. Дело в том, что она и ранее недолюбливала Сруля, а теперь, когда он стал воплощением тайны, доверия к нему не прибавилось.

Вполне возможно, что в её россказни про «сокровище» он и вовсе не поверил. Наполовину он окажется прав: даже несмотря на обещание девушка не отдаст ему это сокровище, а значит, в основе их сотрудничества лежит обман, что всегда приводит к дурным последствиям.

Подумав о возможной выгоде от использования ресурсов Расселов и рисках лишиться жизни, Клементина всё же решила, что оно того не стоит, поэтому воспользовалась заранее заготовленным телепортационным триграммом и сбежала в сторону империи демонов.

…

После тренировки с Эльзой Кён, поняв, что сестры-близняшки с удивительно синхронностью сделали ноги, угрюмо вздохнул. Не повезло, они оказались слишком осторожными. Да, он мог убить одну из них на глазах у другой, тем самым достигнув своей цели, но такой подход не в его принципах. Тем более что на кону не стоит ничего такого уж важного.

«В чём дело? Опечален тем, что не можешь одолеть меня?» – самодовольно улыбнулась блондинка, снисходительно похлопав изнеможённого парня по плечу. Будучи уже императором 3-й ступени с чистыми ключами и вооруженная луком, она запросто теснила посланника богини и, как она считала, могла одержать над ним верх в любую минуту.

«Сестрички сбежали… Испугались.»

«Вот оно как?» – Эльза вдруг ощутила прилив радости оттого, что в окружении юноши будет на двух красавиц меньше. При виде приунывшего красавчика леди не сдержалась и ободряюще потрепала его по голове. – «Оно и к лучшему. Найдёшь себе других партнёров. А эти дуры пусть идут лесом.»

«В ближайшую неделю у тебя будет много работы. Нас ждёт много встреч. Задача – устранить и заменить дефективные звенья внутри структуры власти. Мы будем приглашать политиков и руководителей важных отраслей, глав компаний, торговцев, королей, королев, принцев, принцесс и даже старейшин и патриархов. Те, кто этого заслуживают, будут казнены или наказаны. Да, погибнут люди, но не бывает светлого будущего без жертв. Зато те, чья совесть чиста, продолжат выполнять свою работу. Справишься?»

«Ох… Ты и в правду настроен серьёзно… Да, справлюсь.» – уверенно кивнула Эльза.

«Молодец, рассчитываю на тебя.» – Кён ответным ободряющим жестом взлохматил волосы девушки, вызвав её праведное возмущение.

Следующим утром Лавр встретился с Эльзой в тронном зале в обличии Сруля, объяснив это тем, что он не намерен тратить лишнее время на объяснения о том, кто он такой, почему сидит на троне и по какому праву решает чужие судьбы.

Первым в зал ввели Владимира Владимировича Рассела – министра финансов Розаррио.

После краткого представления Кён объяснил правила: «Я задаю вопросы, а ты отвечаешь только «да» или «нет». Никаких оправданий, пока я сам их не потребую. Солгав первый раз, ты лишаешься ногтя. Солгав дважды – пальца. Трижды – кисти. Четырежды – руки. На пятый раз ты лишаешься головы. Всё ясно?»

«Д-да, господин Сруль…» – пролепетал политик.

Эльза вдруг почувствовала груз ответственности, ведь, судя по всему, сегодня из-за её способности определять правду пострадает далеко не один человек… Однако вера в то, что она делает это ради общего блага, придавала ей решимости. Один прогнивший политик может отравлять жизнь миллиону людей. Получается, она занимается благим делом!

Кён задал первый вопрос касаемо взяток, и старик ожидаемо ответил ложью, за что тут же лишился ногтя. Вскоре имперская стража отрезала ему палец и кисть руки. Весь бледный от потери крови и напуганный до смерти, он больше не смел врать, а говорил только правду… От него удалось выяснить не только о масштабах и количестве взяток, но и о некоторых других тёмных делишках, в которых замешаны его сообщники. На самом деле парень получал сотни и тысячи анонимных заказов, когда управлял теневым кланом. Теперь же понятно, кто стоял за этими и многими другими обращениями.

Возникает закономерный вопрос: почему под руководством самой Ланатель на столь значимом посту находился настолько прогнивший политик? Дело не только в его внучке, превратившейся в марионетку императрицы, или каком-то особенно ценном опыте, авторитете и происхождении. Дело в том, что он слишком хорош в этом. Даже шпионы и прослушка императрицы не помешали ему действовать в своих интересах. Свои приказы он отдавал телепатией нужным людям.

«Более сотни крупных взяток, тридцать заказных убийств, множественный шантаж и даже передача секретной информации третьим лицам. Ты, дружок, увяз во всем этом по уши. Радуйся: твоя родня не пострадает, однако ты будешь прилюдно казнён.»

«Нет, прошу, умоляю, не надо! Ва-аа-а-а-а!» – взвыл Владимир со слезами на глазах.

Имперская стража увела прогнившего политика в темницу на 4-м подвальном этаже.

Массовая чистка империи от грязи только началась.

Глава 588

Еще во время своих геройских похождений Эльза привыкла ловить преступников, поэтому, осознав, что в политике злодеев не меньше, девушка не страдала угрызениями совести оттого, что из-за неё казнили высокопоставленного чиновника. В конце концов он это заслужил! Чем он лучше тех же бандитов? Тем, что умнее?

Следующим в зал ввели мужчину в очках, занимающего важный пост в империи: Милана Валентайна, главу отдела аналитики в департаменте. Минутой ранее он встретил общеизвестного политика, которого имперская стража насильно куда-то волокла. При виде сломленного старика с поникшими плечами в сердце Валентайна закрался страх.

Лавр провёл с бывшим боссом ту же процедуру, что и с политиком, за тем исключением, что намекнул ему, что кое-кто из здесь присутствующих умеет видеть правду, и любая ложь будет раскрыта, как ни старайся, поэтому он отделался лишь одним оторванным ногтем.

Как выяснилось, Милан не был замешан в чём-то серьёзном, разве что иногда излишне помогал своей семье, вставая на её сторону даже тогда, когда те были виноваты.

Кён удовлетворённо кивнул: «Допрос закончен. Как и ожидалось, ты порядочный человек без тёмного прошлого. Если бы не излишняя забота о делах семьи, то ты был бы примером для подражания для каждого гражданина империи.»

«Благодарю вас, Сруль…»

«Сегодня я пригласил тебя не только для допроса, а чтобы сообщить, что новым патриархом Валентайнов в итоге станешь именно ты.»

«Я? Н-но как же Штайн? Он же сын Монти…»

«Штайну этот пост более не светит. Два месяца назад он намеревался превратить меня в отбивную, якобы из желания отомстить за своего мелкого братца, но в итоге был отравлен наркотическим газом, а впоследствии ещё и наказан. А теперь я обладаю титулом, о котором он давно мечтал. Ни в жизнь не поверю, что Валентайн не затаил на меня обиду. Ставить его во главе семьи первого ранга я точно не стану, а так как я задолжал тебе, да и в целом ты хороший человек, считай, что пост патриарха в твоих руках.»

Милан смиренно поблагодарил юношу, поклонившись.

«Всю необходимую информацию ты получишь заблаговременно, за сим можешь идти.»

«Всего вам доброго, Сруль Булков…» – Милан покинул тронный зал, будучи под впечатлением от произошедшего. У него складывалось такое ощущение, что благодаря решительным действиям Сруля грядут великие изменения. Непонятно только, почему он сидит на троне и занимается тем, за что должна отвечать императрица. Неужели она делегировала ему свои полномочия?

Кён приказал принести кресло для Эльзы и пригласил следующего человека.

До поздней ночи в тронный зал поочерёдно приходили люди, занимающие ключевые должности в империи. Все они проходили краткий допрос, в ходе которого вынуждены были рассказывать даже самые страшные свои секреты. Некоторые теряли ноготь, другие кисть, а самые упёртые и вовсе лишались головы, понимая, что им всё равно конец.

Ранее, изучая досье на всех этих людей, Кёну зачастую не удавалось найти явных улик их преступлений, но сейчас, со способностью Эльзы распознавать правду, он находил преступников даже среди тех, кого никогда бы не заподозрил.

Услугу, которую оказала Эльза для империи, невозможно переоценить.

Например, всего несколько неуловимых серийных маньяков способны превратить процветающую державу в трущобы, где страшно выходить на улицу даже посредь бела дня, где никто никому не доверяет, а значит, нет места для сотрудничества и развития экономики.

Продажные и порочные люди, чем большую власть они имеют, тем больший хаос создают. Они несут такую же опасность для граждан и страны, как те же маньяки, пусть и неявную. Так, например, среди сегодняшних гостей лишь 5 % заслужило смертную казнь (и то, если бы не тираническая политика Ланатель, их было бы все 50 %), и даже так они ограничивали потенциал и замедляли темпы развития экономики империи вдвое.

Однако Кёну этого было мало. На каждого приглашённого гостя он накладывал формации, через которые будет отдавать приказы, контролировать рабочий процесс, обучать и наставлять, по сути выращивая суперспециалистов. В отличие от «учёных», работающих на заводе гномов, эти люди действительно будут понимать, что делают, а значит, когда связь с ними оборвётся, они продолжат выполнять свои функции. Слава Синергии! Без неё не удалось бы контролировать одновременно даже пятерых человек.

Проводя за допросами по 20 часов в сутки, к поздней ночи 7-го дня Кён с Эльзой приняли последнего приглашённого гостя – 1408-го по счёту. По 6 минут на человека.

Шпионы, предатели, преступники и просто плохие люди были отсеяны и по возможности заменены на хороших специалистов. Под удар попали даже старейшины и патриархи. Их казнь придётся как-то оправдывать, но это уже вопрос вторичный.

«Всё, мы обработали всех самых влиятельных людей империи.» – объявил Кён, широко зевнув.

Эльза сладко потянулась, томно мурлыкнув. Если в первый день ей было не по себе, то уже сегодня она получала удовольствие от процесса очищения империи от злодеев. Ей даже нравилось пытаться угадать по лицу каждого следующего гостя, плохой ли человек он человек или нет. До полного счастья девушке не хватало лишь того, чтобы все в империи узнали о её подвиге – а великой героине, очистившей Розаррио от всяких мерзких двуличных мерзавцев… Увы, это должно остаться в секрете.

«Ты хорошо постаралась, партнёр.» – похвалил девушку Кён, протянув кулак.

Эльза стукнула кулачком в ответ: «Ты тоже молодец, правильные вопросы задавал.»

«Завтра у нас с тобой состоится важный разговор. Хорошенько выспись.»

«Хм… Любопытно. Что ж, до завтра.»

Утром следующего дня отдохнувшие Кён и Эльза встретились в тронном зале.

«Так о чём ты хотел поговорить?»

«О Розе.»

Лицо Эльзы резко помрачнело. Она редко его навещала, да и то из чувства долга. После его тотального унижения на турнире, пусть и по вине Кёна, девушка растеряла к нему весь интерес. От одной мысли о том, что ей надо сдержать ему обещание – выйти за него замуж – появлялось противное чувство, будто она птичка, закованная в клетку.

«Сегодня ты узнаешь, какой он на самом деле кусок дерьма.»

«А?» – не поняла Стоун.

«Твой парень уже много лет насилует чужих жён во время их брачной ночи…»

«Что?!» – вскрикнула Эльза с округлыми глазами. – «Н-не может быть!»

«Роза побывал уже на десятках свадеб. Он бы и на мою с Карой попал, если бы её не провели так внезапно. Я впервые встретился с Розой, когда он приехал выполнять мой формацевтический заказ. Тогда он разозлился, когда узнал, что моя жена куда-то делась. А через десять месяцев он чуть не изнасиловал принцессу Хаю…»

«Ты шутишь? Скажи, что ты шутишь!» – потребовала блондинка.

«Шучу я или нет – это ты можешь узнать у пострадавших.»

В тронный зал ввели пять супружеских пар.

Кён развёл руки и торжественно произнёс: «Приветствую, дамы и господа. Я пригласил вас сюда, чтобы вы дали свои показания против Розы Валентайна – серийного насильника. Как видите, вы не единственные пострадали от его злодеяний. Сегодня вы можете рассказать всю правду, не боясь Валентайнов или общественного осуждения. Никто за пределами зала не узнает правды. С вашей помощью восторжествует справедливость!»

Молодые люди потрясённо переглядывались. Неужели все они разделили одну судьбу?..

Эльза и вовсе потеряла дар речи.

Буквально за несколько предложений Кёну удалось создать и укрепить среди жертв Розы единство. Из глаз девушек полились слёзы. Каждая супружеская пара поочерёдно рассказывала свою историю. Они поддерживали друг друга и, казалось, только что нашли себе друзей и подруг по несчастью до конца жизни.

Лавр не забывал задавать закрытые вопросы, на которые можно было ответить только «да» или «нет», чтобы Эльза убедилась, что всё это не какой-то дурной спектакль.

С каждой новой историей неприязнь Эльзы по отношению к Розе становилась все сильнее и сильнее. Человек, которому она доверяла настолько, что стала его девушкой, и даже пообещала выйти за него, оказался конченым отморозком, заслуживающим только презрения…

По окончанию разговора Кён поднялся с трона и заключил: «Ваши показания учтены. Роза будет устранён без лишнего шума, так что вы можете быть спокойны. Злодей, испортивший вашу жизнь, получит по заслугам.»

Пять супружеских пар рассыпались благодарностями.

Когда гости покинули тронный зал, Лавр спросил сестру: «Как ты себя чувствуешь?»

«У меня нет слов…» – из прекрасных глаз Эльзы полились слёзы.

«Ну, не плачь… Все люди ошибаются. Главное, делать выводы и двигаться дальше.» – Кён обнял стройное тело девушки и позволил ей уткнуться лицом ему на плечо.

«Я… Я ему доверяла… Верила, что он тот, кто достоин стать моим спутником жизни, а он оказался маньяком-насильником…» – хныча, лепетала девушка, пока её утешали.

Уже через минуту Эльза вдруг почувствовала странное облегчение, будто с её души упала тяжёлая ноша, на смену которой пришла неожиданная радость. Казалось, только что она отпустила тягостное прошлое, разрешив себе двигаться в светлое будущее.

«Ты что, улыбаешься?» – удивленно спросил Кён.

«Да нет… Просто… Теперь мне стало легче.» – теперь Эльза понимала, почему он издевался над её парнем, и почему заставил облегчиться на глазах у всей империи. Теперь его жестокость кажется оправданной, хотя девушка и так не держала зла на юношу.

«А, кажется, я понимаю, почему…» – многозначительно подмигнул Кён.