Текст книги "Повелитель богов (СИ)"

Автор книги: Wic Mar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Секс, – пожал плечами мужчина. – Но в данный момент мало кто переживет этого с тобой. Ты еще не привыкла к своей силе, потому и контролировать ее не можешь.

– Если нет никого кто, выдержал бы мою страсть, – задумчиво проговорила Россына. Честно говоря, у нее уже давно не было любовника и она готова была согласиться, что это тоже делало ее более взвинченной. – А ты мог бы…

Россына осеклась, не зная как задать вопрос правильно. С мужчинами у нее складывались весьма сложные отношения. Потому длительных никогда ни с кем не было. Она сама по себе имела сложный характер, а этого мужчины как правило не любили.

Калиб правильно понял мысли девушки. Он не был против.

– Только если ты хочешь, – пожал он плечами.

– Хочу, – тихо и смущенно отозвалась Россына, чувствуя, что щеки горят от стыда. Она предлагала мужчинам приятно провести время, но лишь мало знакомым, чтобы потом проще было расстаться. Использовали друг друга и хватит. А тут тот, кого она знает. Более того, ее наставник. Их судьбы связаны отныне навсегда.

Калиб медленно, чтобы Россына видела каждое его движение, приблизился к ней. Протянув руку, коснулся ее лица.

– Ты прекрасна, даже в смущении, – мягко проговорил он, так же медленно наклоняясь и накрывая ее губы в поцелуе. Девушка замерла, словно статуя, боясь дышать. Но когда язык мужчины раздвинул ее губы и проник в ее рот, впервые ощутила насколько сложно и в тоже время просто быть вампиром…

Все чувства обострились, вспыхивали с неимоверной скоростью.

– Можешь обнять меня, – шепнул Калиб, разорвав поцелуй и касаясь губами шеи девушки. – Я смогу сдержать твою страсть…

***

Клаус пошевелил затекшей рукой, отчего оборотень перекатился с одного бока на другой, лицом к демону, уложив голову на подушку рядом с ним. Видя его умиротворенное лицо во сне, мужчина растянул губы в улыбке.

Окинув взглядом постель, хмыкнул, видя разодранные простыни. Ему пока еще было сложно контролировать свою страсть, потому он вновь когтями разодрал постель. От этого Рьман спал на лохмотьях и в разбросанных перьях.

Уже светало, а это означало, что скоро оборотень проснется, и они вместе со спутниками отправятся за артефактом. Правда мужчина сомневался, что супруг сможет нормально двигаться. Их этой ночью словно накрыло с головой. Рьман хотел и требовал ласки не меньше, чем Клаус. Потому на спине и плечах, – остальное тело прикрывала рваная простынь, – виднелись засохшие полоски крови, ранки под ними уже затянулись. Но, все же видя, их демон испытывал стыд, ранить и причинять боль каждую близость своему супругу он не хотел.

– Пора просыпаться, – прошептал мужчина, наклоняясь к мужу и нежно целуя его в закрытые веки. – Доброе утро!

Рьман хмурился во сне и не желал просыпаться, но когда рука демона накрыла его зад и сжала одну половинку, резко распахнул глаза и уставился на Клауса.

– Доброе утро! – повторил с широкой улыбкой демон.

Рьман же сел и огляделся. Спутер явно не будет рад развороченной постели, ну хотя бы не всю спальню разгромили.

– Надо все же сдерживать себя, – первое, что сказал Рьман и, не стесняясь своей наготы, поднялся с постели.

– Мог бы и поцеловать, – наигранно печально проговорил Клаус, тоже выбираясь из постели. – Как себя чувствуешь?

– Вполне сносно, – покраснев, но не показав этого мужу, отозвался Рьман, скрываясь в соседней комнатушке, где стоял умывальник. Признаваться в том, что поясница болела, а бедра дрожали, он не собирался.

***

Встретившись за завтраком, на котором Спутер открыто возмущался, что на ужин никто не явился, и столько вкусностей зря приготовили. Гости извинились перед хозяином гостеприимного дома. А Рьман сообщил, что ему уже сейчас могут принести все приготовленные блюда, и он с огромным удовольствием съест. Спутер, зная, что оборотень не лжет, дал знак слуге и через несколько минул, Рьман уплетал все, чтобы приносили из кухни. Он не мог есть нормально неделю, бульоны осточертели, потому вонзая клыки в сочное мясо, довольно урчал.

Клаус, видя его аппетит, тоже присоединился. Инесс и Эшли съели лишь печенье к чаю. Вампиры же вовсе не прикасались к еде.

От трапезы волка оторвал лишь вампир, потребовавший немедля выступать в путь. До старой части города они, по его подсчетам, должны добраться к полудню. Терять время он не собирался, даже если на то, чтобы друг восстановил силы.

Оборотень, поглотив большую часть еды, довольно хрюкнул и поднялся. Заверив Спутера, что они вернуться и он доест все, соучастники покинули гостеприимный дворец, вооружившись до зубов.

========== Часть V. И началом станут деяния. Глава 19 ==========

Катакомбы под старым городом насквозь пропахли сыростью, местами затхлостью пыли, часто стены украшали лохмы плесени. Крысы, визжа, шастали во все стороны, иногда попадаясь целыми стаями. Нападать они на гостей не торопились, инстинктивно чуя волка среди них.

Рьман шел последним, замыкая цепочку соучастников, в одной руке он сжимал факел, в другой обычный посох. Ему оружие было не к чему, он намного раньше других определял нахождение рядом врага. В этом конечно же не уступал ему Калиб, теперь уже с Россыной. Первый шел Клаус и Инесс, вглядываясь во мрак давно заброшенных коридоров. Низкие потолки мешали только мужчинам, девушки же проходили спокойно.

– Слишком тихо здесь, не думаете? – спросил Рьман, внюхиваясь и прислушиваясь.

– Тебе крыс мало? – скривилась Эшли, в очередной раз вжавшись в Калиба.

– Наверно, ты права, – согласился оборотень. – Раз есть крысы, значит, здесь спокойно.

– И что тебя не устраивает? – непонимающе поинтересовался Клаус, останавливаясь на распутье коридоров. Россына тут же уставилась в карту, чтобы они не ошиблись, куда свернуть.

– Сами подумайте, – рыкнул Рьман, удивляясь не понятливости друзей. – Карта утверждает, что именно в этих катакомбах спрятан нужный нам артефакт, но его никто не охраняется. По крайней мере из живых. То есть нам либо есть все же чего опасаться, либо нет. И еще один вопрос, если консерватория знает о местоположении артефакта, то откуда? И почему тот самый осведомитель просто не взял и не принес его сам?

– Страшные ты вопросы задаешь, – скривилась теперь уже Россына, указав рукой на нужный проход. – Вот достанем артефакт, отдадим Джобу и спросишь его лично. А пока нет у нас ответов.

Волк замолчал, рыкнув. По сути ему-то какая разница. Пусть сами разбираются. Его задача охранять. А раз не от кого, то он просто будет идти рядом.

Все спутники понимали и часто задавались вопросом о сложившейся ситуации. Джоб давал четкие указания, предвещал, что в той или иной ситуации действовать следует одному из них для победы. Но все сложилось свершено не так, как он планировал. Это волновало всех. Но работа есть работа. И если что-то пошло не по плану, значит случайность.

Вот только, что делать, если все это лишь игра?

Ведь консерватория могла бы переместить замок, ее служащие без особого труда пробрались бы к нужному месту и забрали артефакт. Только дай разрешение.

Из этого следовало, что, возможно, начальник Джоба, тот, кто руководил вообще всеми заданиями, их же и распределял, попросту не знает об артефакте. Но зачем тогда Джоб ищет его? Желает удивить начальство и получить похвалу?

Все понимали, что это не нормально. Но кто они такие, чтобы спорить со своим куратором.

Еще около часа спутники пробирались по катакомбам, пока не остановились на развилке пяти туннелей.

– Стемнело, – глянув в потолок, проговорил Калиб, чувствуя прилив сил. – Куда нам?

Россына, уткнувшись в карту, хмурилась, ища данное место на карте.

– Не вижу ничего, – все же призналась она. – Нет этой развилки на карте.

– А карта вообще насколько достоверна? – прищурилась Эшли. В ответ ей лишь пожали плечами.

– Распоряжение о ее находке отдал Джоб.

Эшли прищурилась. Не нравилось ей все это. Уж лучше бы чудовище какое-то набросилось на них, тогда бы все встало на свои места.

– Разделимся? – с сомнением спросил Клаус. Калиб отрицательно мотнул головой.

Рьман прищурился, выставив волчьи уши. А спустя мгновение кинулся вперед, обращаясь уже в прыжке.

– Что случилось? – удивленно отскочив назад, спросил Клаус мужа. Волк не ответил, рыча в один из проходов. – Что там?

Все выхватили свои оружия, приготавливаясь к бою.

– Я уведу их, а вы идите быстрее, мне кажется в первый левый нужно. Там сухостью пахнет. Не станут артефакт хранить в воде. Остальные морем пахнут, – прорычал волк и скрылся в первом проходе.

– Рьман! – завопил Клаус, кинувшись за ним, но Калиб остановил его.

– Он лучше знает, – проговорил мужчина, потянув демона к нужному им входу.

– Что он знает?! – взвился Клаус, вырываясь.

– Это его задача в этом деле. Он наш страж, – серьезно проговорила Россына, складывая карту и входя в указанный волком проход.

Клаус же растерянно смотрел вслед друзьям, как он думал. Но они же были профессионалами, потому четко знали, когда стоит забыть о глупостях и начать действовать.

– А если он погибнет? Вдруг ему помощь понадобиться? – вновь попытался вырваться демон из рук вампира, но в тот же миг проход, в котором исчез волк, захлопнулся.

– Не вмешивайся, это не твое задание. Рьман знал, что он здесь только ради этого, – твердо проговорил Калиб и отпустил мужчину, шагнув за остальными в первый левый проход.

Не имея выбора, Клаус последовал за спутниками. Они виновато отворачивались от него, но продолжали идти вперед.

Теперь мужчина не так был уверен в том, что супруг Верфольд. Будь он им, Клаус бы не стал волноваться о нем. Но что если он ошибся и Рьман обычный оборотень. Мысли не давали покоя, но он упорно шел вслед за остальными, стараясь не думать о том, что могло случиться с оборотнем.

Возможно, это была их последняя встреча.

От одной только мысли об этом становилось тошно. Резко остановившись, демон шагнул назад, намереваясь вернуться и попытаться найти Рьмана.

Но сзади оказался Калиб.

– Не делай глупостей, – проговорил вампир ледяным тоном. – Пока Рьман отвлекает на себя большую часть нечисти в этих катакомбах, мы сможем забрать то, зачем язвились.

– Что значит большую часть нечисти? – прищурился Клаус.

– Ты действительно думал, что в этом месте нет никого, кто бы смог забрать артефакт? – спросила Инесс, обернувшись и окинув взглядом демона. – Мы наслышаны о количестве погибших искателей сокровищ, один из них и сообщил консерватории об артефакте. Думаешь, он был против лично получить награду за безделушку? Он просто не смог вынести его, едва ноги унес.

– Почему Рьман не знает об этом? – поразился Клаус.

– Все тонкости операции ему не оговаривались, но он не глуп и прекрасно все понимает. Ты сам видел, что он ушел, обратившись. Даже если сначала он никого не чуял, то когда понял, что мы окружены разными тварями, сам вызвался отвлечь на себя всю их мощь.

– Что с вами не так?! – поразился демон. – Вы же одна команда, друзья! Почему вы бросили его одного? Да хоть бы меня с ним отправили!

– Этого я тоже не понимаю, – встряла Эшли. – Мы вполне могли бы отбить любое нападение. Я уверена. Сами посудите: два вампира, один новообращенный, то есть еще плохо контролирует себя, – на этих словах Россына согласна кивнула. – Два демона. Да и я кое-что умею! Ответь, Калиб, зачем ты меня с собой взял, если знал, что дело опасное?

Вампир на мгновение отвел взгляд, чем воспользовался Клаус и вырвался из его хватки. Эшли и демон укоризненно смотрели на Инесс и Калиба. Россына же просто отводила взгляд.

– Ты ни при чем. Я хотел тебя оставить в городе.

– Но что помешало? – потребовала ответа ведьма.

– Гибель Айрона и Ниме, – вынужден был признать Калиб. – Без их сил нам трудно придется. Рьман знает это, именно поэтому он вызвался отразить атаки камнежаров.

– Кого? – опешил Клаус, Эшли прищурилась.

– Вы знали, что в этих подземельях шастают толпы мелких чудовищ! – в ее голосе было лишь обвинение.

– Поясни, – попросил Клаус.

– Камнежары – подземные твари, питаются всем, чем только возможно. Большую часть времени проводят сливаясь со стенами, либо большими камнями. Сами по размеру они маленькие, и нападают стаями, которые могут достигать до сотни. Рьману не выстоять против них. Крысы их не чувствовали, потому что они спали. А как только мы зашли дальше, чем стоило, проснулись.

– От тебя такого, Калиб, я не ожидал, – разочарованно признался Клаус. – Долг можешь не возвращать. Только не стой у меня на пути. Мужа я не брошу. А вот тебя больше видеть не желаю.

Подведя итог долгой дружбы, Клаус прошел мимо вампира, толкнув того в стену. Калиб не стал его останавливать, чувствуя свою вину.

– И ты пойдешь за ним, за тем, кого знаешь меньше месяца? – удивилась Инесс. Демон был им нужен.

– Почему никто не верит, что я люблю его?! – равнодушно спросил мужчина, прежде чем скрылся в темноте.

Он не просто так попросил Инесс провести пожизненный обряд бракосочетания. Он знал, что именно эта связь поможет ему сейчас найти волка.

Изменив зрение усилием воли, мужчина посмотрел на свою грудь, увидев тонкую ниточку, исходящую из верны на сгибе руки, ухватился и потянул. Красная нить натянулась, уходя куда-то вглубь коридора…

– Как хотите, но я с ними, – отрезала Эшли, шагнув за Клаусом.

– Нет! – отрезал Калиб, преграждая дорогу. – Тебя я не отпущу.

– Ради денег ты предал дружбу, дважды! – подняла на него обвинительный взгляд ведьма. – И думаешь, что я позволю тебе и дальше предавать друзей?

– Не ты ли выгоняла Рьмана, когда думала, что я погиб? – прищурился вампир. Эшли знала этот взгляд мужчины, но отступать не намеревалась.

– Это в прошлом, – отмахнулась девушка. – И ты был прав, я зря винила его. Пусти!

– Прости, Эш, – шепнул вампир, прежде чем заглянув в глаза ведьмы своим взглядом, подчиняя ее своей воли.

– Отойди от нее? – направив на вампира кинжалы, рыкнула Инесс.

Вампир улыбнулся и отнял руки от девушки, отойдя на пару шагов.

Инесс схватила Эшли за руку и притянула к себе, заглянув в ее лицо, потрясенно уставилась на вампира.

– Расколдуй ее, немедленно!

– Я сниму с нее гипноз, когда мы все вернемся с артефактом. До тех пор вы ничего не сможете сделать. Убьете меня, что само по себе мало вероятно, с вашими-то силами, она останется такой на всю жизнь!

Калиба словно подменили. Он казался совершенно другим вампиром. Инесс не понимала, откуда в нем столько злости и равнодушия. Зная его, девушка была уверена, что он будет именно тем, кто последует за Рьманом. А тут все оборачивалось иначе.

– Прости, Инесс, – шепнула Россына, потянув девушку за рукав кофты.

– О чем ты? – рассеянно спросила демонеса.

– Я не знала, что у меня такая способность, честное слово. И не знаю, что теперь делать, – едва сдерживала слезы Россына.

Инесс, заинтригованная ее словами, посмотрела на нее внимательнее.

– Что ты сделала? – прищурилась демонеса.

– Подчинила его себе, – убито проговорила девушка, нервно сжимая в руках карту.

– Как это произошло? – поразилась Инесс, она сильно сомневалась, что Калиба вообще возможно подчинить чьей-то воли. – Почему он стал таким?

– Мы провели ночь вместе, – покраснела от смущения Россына. – Все было нормально. Но в какой-то момент он стал странным, я испугалась, наверное, по человеческой привычке, и укусила его, – от одних только воспоминаний, как она вонзала клыки в руку мужчины, как из его раны потекла сначала белая жидкость, а потом черная, вводили ее в ужас.

– После этого он стал таким? – уточнила Инесс.

– Да, – кивнул Россына. – Я пыталась исправить, но не знала как. А он казался вполне обычным, если не считать, что стал безразличным. Будто какую-то часть его души я заперла.

– Забавно, – проворчала Инесс, оглядывая вампира и его дочь. – Если мы сейчас попробуем вернуть, как было, – девушка надеялась, что сможет разобраться с этим, – то нет гарантии, что с Эшли все будет в порядке. Пока выбора нет. Идем дальше. Рьману и Клаусу – удачи! Боги смилостивятся, мы вновь встретимся.

***

Клаус несколько минут шел в обратном направлении, пока не оказался на распутье пяти коридоров. Потянув вновь за ниточку, убедился, что идет в правильно направлении, когда без мысли шагнул в первый правый проход. Он вновь был открытым, из глубины его доносился странный звук. Не то рычание-скулеж, не то писк.

Не представляя, что может произойти с оборотнем, мужчина ускорил шаг. И когда повернул по коридору, едва успел отскочить, мимо пронеслась серая глыба. Она шевелилась и извивалась. Его словно и не заметили, со всего маха, глыба врезалась в стену на повороте. Множество черных маленьких тварей разбежалось в стороны, но было поздно. Многих припечатало о стену, и они попадали на пол.

– Рьман! – кинулся к глыбе мужчина, на ходу доставая меч. Но сообразив, что так легко может навредить Рьману, убрал его обратно в ножны, сооружая в руках огненный шар. Боевая магия была ему доступна, хотя не том широком смысле как у Инесс. Демона у него понятное дело не имелось, потому предстояло справляться собственными силами.

– Рьман, в сторону! – крикнул мужчина, пуская в живой комок огонь.

Глыба в последний момент словно вздулась и немного успела просесть, прежде чем ее настиг огненный шар.

– Рьман?! – растерянно, позвал Клаус, видя пепелище на полу.

– Здесь я, – раздался голос сбоку. Обернувшись, мужчина увидел супруга, в человеческом облике, сидящего на полу. – Зачем ты вернулся?

– Спасибо, хоть скажи, – облегченно хохотнул Клаус, скидывая с себя рубашку и отдавая ее волку. Он был ранен, множество мелких царапин и порезов. Но они быстро затягивались.

***

Пусть оборвался неожиданно.

Оказавшись в широкой зале, Инесс, осмотрелась и обратилась к Эшли.

– Пусти несколько светляков.

Ведьма, посмотрев на Калиба и получив его разрешение, соорудила четыре магических шара и разослала их по зале.

Комната оказалась большой, но являлась когда-то скорее малой гостиной. Тут имелся и камин, просевшие почти до середины окна. Трон на возвышение напротив входа. Разбросанные лавки и столы вокруг. Упавшие люстры и множество скелетов – вот и все украшение комнаты.

– Мы на месте, – проговорила Россына, шагнув к трону. – Где-то в этой комнате должен быть артефакт.

– Чей это замок? Почему под землей? – спросила Инесс, тоже направившись к трону.

– Когда-то он был на поверхности, но после потопа, просел. Потому нет здесь больше никого, – проговорил Калиб. Он как всегда знал слишком много в сравнении с остальными. – Скелеты принадлежат тем, кто не смог вовремя покинуть тронный зал.

– Ясно, – холодно бросила Инесс, стоя у трона и оглядывая его. – Как артефакт выглядит?

– Эшли его определить должна, – проговорил Калиб, подходя к камину и заглядывая в дымоход. Как и предполагалось, он был наглухо забит.

– Сними с нее гипноз, иначе найти не сможет, – потребовала Россына, оглядывая трон и не замечая ничего примечательного. Только какой-то не то колпачок, украшенный резьбой и камнями, не то просто пробитая рюмка в изголовье трона.

Калиб спорить не стал и, подойдя обратно к Эшли, снял с нее гипноз. Девушка пару секунд растерянно моргала, но когда поняла, что произошло, от всей души влепила мужчине пощечину.

– Еще раз проделаешь подобное со мной! Убью! – крикнула она. Инесс подошла к ней и успокаивающе накрыла рукой плечо:

– Он не виноват. Россына его укусила и что-то сотворила.

– Россына? – удивилась ведьма.

– Извини, я не знаю, как снять с него это, – повинилась девушка-воин.

– Зато я знаю! – растянула губы в нахальной улыбке ведьма. – В следующий раз сразу предупреждай, я справлюсь с этим.

– Ты о чем? – воспряла духом воин.

– Бывало с ним такое. Ты не причем, это он сам, – сообщила ведьма и, подняв руки к вампиру, полезла в его рот. – Инесс подержи Россыну. Не хочу, чтобы она меня покусала.

Вампир не сопротивлялся, когда дочь, просунув палец в его рот, нащупала клык и надавила на его кончик подушечкой пальца. Кровь выступила и упала на язык вампира.

Глаза мужчины, имеющие темно-красный цвет вмиг стали ярко-красными, какими и должны быть.

– Извините, я из-за волнения и разговора с Инесс вчера вечером не заметила изменений в нем, – повинилась Эшли и, отняв на секунду руки от лица отца, замахнулась. В следующий же миг Калиб вновь ощутил всю силу ее тонкой ладошки.

– За что? – удивился вампир, оглядев стоящих за Эшли демонесу и воиншу, огляделся. – Где мы?

– Как-то так, – пожала плечами Эшли. – Сколько я тебе говорила, контролируй себя! Тебе ведь уже не тысяча лет, Калиб! Снова нагонишь на меня гипноз, я тебя на свидание с тетей Ирен поведу!

– Не надо Ирен, – опешил Калиб, помня симпатичную, но совершенно не адекватную полувампиршу. Случалось так, что обращенные теряли себя, свой рассудок. Хотя некоторое время могли вести себя вполне вменяемо.

– Я снова ушел в себя? – уточнил мужчина, все еще не до конца понимая, что случилось.

– Да, но об этом после. Инесс, мы на месте? – уточнила ведьма, оглядывая зал. Демонеса кивнула и Эшли хрустнула пальцами, готовясь начать поиски. – Что ж. несколько минут тишины и артефакт будет найден!

Ведьма встала посреди залы, сложив руки пирамидной. Прикрыв глаза, начала древний речитатив, позволяющий призывать души и силы в вещах хранивших их. Волосы девушки начали развиваться, словно от ветра, в воздухе сильно запахло озоном. На лбу Эшли засветилась ее данная с рождения татуировка ведьмы: четырехлистник заключенный в пятиконечную звезду, ее же огибал ромб, который в свою очередь охранял круг.

Несколько минут Инесс, Россына и Калиб заворожено наблюдали за ней, и едва ли не подпрыгнули на месте, когда из рук девушки вырвался синий свет, описав кривую линию по комнате, он ровно лег от рук ведьмы к изголовью трона.

Эшли открыла глаза и проследила за лучом. Медленно, продолжая читать вечные слова, она направилась вслед за знаком. Пока не достигла трона. Опустив руки, но не перестав шептать, коснулась кончиками пальцев странной рюмки, просто стоящей на троне.

Взяв вещицу, Эшли замолчала, мысленно поблагодарив свои силы и богов. Осмотрев артефакт, пожала плечами. Ничего особенного с виду. Просто перевернутая маленькая чаша, в центре которой была идеально ровная дырочка. Украшали артефакт дюжина различных камней. Сдув пыль с них, Эшли полюбовалась их сиянием.

– Наша работа окончена, – улыбнулась девушка.

А в следующий миг раздался грохот, с потолка посыпались штукатурка и мелкие камни.

– Скажешь, когда выберемся, – буркнул Калиб, устремляясь к ведьме. – Рос, уведи Инесс.

Стены начинали рушиться внутрь, раздавливая под своими массивами попадавшие при потопе столы и подвесные канделябры.

Россына не медля, схватила демонесу и кинулась с ней к выходу, но дорогу преградила упавшая рядом стена, закрыв двустворчатые двери полностью. Ринувшись под камень, девушка присела, зажав в объятиях Инесс. Демонеса хрипнула и попыталась ослабить хватку вампирши.

– Больно!

– Извини, – отозвалась Россына, ослабляя руки, демонеса смогла сделать вдох.

Оглядывая комнату, Россына искала Калиба и Эшли, но их нигде не было видно. В добавок к падающим камням, рядом раздался жуткий рык. Скосив глаза в его сторону, Россына и Инесс увидели тварь, спрыгнувшую с потолка.

Она не была похожа ни на что, ранее виденное ими.

Плоское тело, длинные паучьи ноги в количестве пяти штук, глаза не проглядывались, но зато четко виднелась широкая пасть с черными костяными зубами.

– А ведь знали, – буркнула Инесс, выхватывая из ремней на бедрах, что в этот раз были застегнуты поверх штанов, кинжалы. – Пусти меня, я разберусь.

– Не в этот раз, – отрезала вампирша и кинулась в другую сторону комнаты, видя трещину в стене. Оказавшись за крайней короткий промежуток времени у стены, воинша втолкнула в трещину демонесу, саму же ее тварь, упавшая с потолка, потянула на себя, обвив языком сапог.

– Рос! – закричала Инесс и, кинулась было к ней, но путь загородил Калиб.

– Там выход, – вталкивая в трещину и Эшли, крикнул он сквозь грохот. – Идите. Мы догоним!

Вампир устремился к твари, что утащила воина, Эшли же, зная, что в подобных ситуация стоит полагаться только на приказы отца, схватила Инесс за руку и потащила вглубь трещины. Она оказалась во всю ширину стены, но не проходила насквозь. Однако Эшли удалось сквозь тоненькую щель, чем и заканчивалась расселина в стене, пустить магический шар. И с его помощью она увидела пространство за стеной.

– Отойди на шаг! – попросила Эшли, но Инесс не послушалась, оттолкнув за спину Эшли, со всей силы пнула стену. Та раскрошившись, отрыла небольшой проход. Толкнув в него сначала Эшли, Инесс огляделась, видя, как Калиб со всей злости сдавливает в руках мощное тело чудовища.

Оказавшись вместе с подругой в более-менее безопасном месте, Инесс перевела дыхание. Быть погребенной под многотонными камнями она не желала даже своим врагам.

Не успели девушки выровнять дыхание, как из дыры что-то вылетело, врезавшись в противоположную стену.

Пыль оседала медленно, потому они не сразу разглядели похожую на первую тварь.

Она стояла напротив девушек и щелкала ртом, при этом извивался и ее длинный язык.

– Я сожгу его! – предложила Эшли.

– И нас вместе с ним, – отрицательно мотнула Инесс, крепче сжимая в руках кинжалы. Она понимала, что демон сейчас будет кстати, но как вызвать его не представляла.

Эшли сзади воскликнула, демонеса обернулась, но девушки уже не оказалось рядом. Зато откуда-то вылетела еще одна черная тень. Поняв, что дело труба, девушка зажмурилась на миг, надеясь, что Истинный демон появится.

Но лишь ощутила на талии сильную хватку, прежде, чем успела открыть глаза, уже была утащена кем-то.

– Инесс! – на шею кинулась Эшли. Демонеса сразу же обрадовалась, но насторожилась. Оглядевшись, поняла, что они находятся в какой-то каморке, а рядом с ними Клаус.

– Вот ведишь, мы вас не бросили. А вы его одного на смерть отправили.

– Давай потом об этом, – предложила Инесс, вскакивая на ноги и хватая Эшли за руку. – Удирать надо. Рушиться все.

– Идите прямо, не ошибетесь, – согласно кивнул демон. Но Инесс остановилась и обернулась.

– А ты?

– А я Рьмана не брошу, – улыбнулся демон и скрылся за дырой в стене.

– Надо помочь, – кивнула ее взгляду Эшли и шагнула обратно, однако тут же больно ударилась коленями о пол, упав.

Точнее ее снесла Россына, таща на руках оборотня, который матерился.

– Бегите, – крикнула девушка, хватая на руки и стоящую Инесс.

Следом за ней выскочил Калиб, в разодранной одежде, тащивший Клауса за пояс на штанах. Подхватив свободной рукой и Эшли, легко закинул на плечо…

***

Они просто все лежали на траве, вдыхая чистый ночной воздух, глядя, как медленно зарождается заря.

Все молчали, приводя дыхание в порядок. Искать путь наверх времени не было, потому Калиб и Россына просто проделали дыры в стене. Оказавшись на поверхности, вампир попросил Эшли запечатать образовавшуюся дыру.

Теперь же все отдыхали.

– Надо вернуться к Спутеру, – проговорил Рьман, лежавший на этот раз в рубашке Калиба. Лохмотья, но хоть какая-то одежда. Девушки все же рядом.

– И с Джобом связаться, – согласился вампир.

– Помыться в первую очередь, – заявила Эшли.

– Тогда поднимайтесь, – встав, проговорил Калиб.

– Артефакт-то вы достали? – запоздало спросил Клаус.

– Ага, – перекинула ему безделушку Эшли. Оглядев то, ради чего все рисковали жизнью, демон хмыкнул и перебросил его обратно ведьме.

– Пусть у тебя побудет. Жуткий он какой-то.

В полном молчании, мечтая о спокойствии, которое обязательно настанет, как только они получат расчет, спутники вернулись во дворец Спутера.

Хозяин дома их не ждал, спал. Потому дверь открыли слуги. Увидев гостей, впустили и отдали приказ на кухню.

Через час спутники уже сидели в одной комнате, посвежевшие и почти довольные. Вот только расчет получат.

Калиб выводил сиреневым кристаллом у окна символ вечности, призывая Джоба. Но то ли было еще рано, и мужчина спал, либо просто не проходил сигнал. В любом случае Джоб не торопился забрать артефакт.

Первые признаки, что их слышат, появились только через час. К тому моменту все спутники уже успели позавтракать, переговорить с хозяином и напроситься погостить еще неделю.

Появление Крейри стало неожиданностью для всех жителей Общего города. По их видению случилось следующее: необычайное грозовое облако стремительно накрыло город, но вместо дождя из него вырвался столб света, устремившийся в замок Спутера.

Сам мужчина не явился к охотникам. Но пригласил в свой кабинет через столб света. Все кроме Клауса привычно шагнули с него, в следующий миг оказываясь в коридоре рядом с кабинетом мужчины. Когда же и демон последовал за соучастниками, те уже скрылись в кабинете. Потому ему пришлось ждать в коридоре.

– Рад, что все закончилось. Вы отлично справились, – хвалил своих работников мужчина, выписывая каждому чек на определенную сумму. Деньги Айрона делились поровну между всеми остальными. Впрочем, Эшли не числилась в группе, потому ей предстояло отвоевывать свою часть из доли Калиба. Демону ясное дело тоже ничего не причиталось.

– Мы-то как рады, – буркнула Россына. – Где мои путевки на демонический остров?

– Все-все, как и обещал, – широко разулыбался Джоб, протягивая воину чек и билеты.

Тихо поблагодарив, девушка покинула кабинет. Инесс и Эшли тоже вышли, после того, как демонесса получила свей чек. На заработанные деньги ей предстояло купить подарки матери и отцу с братом. Хоть так она надеялась задобрить мать и убедить ее бросить затею о чистоте крови.

Калиб и Рьман, получив свои чеки, не спешили покидать кабинет мужчины, который с огромным интересом принялся крутить артефакт.

– Когда следующее задание ждать? – спросил Рьман. Ему нужно было больше зарабатывать, чтобы позволить себе купить хотя бы маленький домик в этом городе. Больше ему негде было жить с Клаусом.

– Пока не могу сказать, – развел руками Джоб.

– Свяжитесь со мной, сразу же, как только что-то появиться, – кивнул оборотень и покинул кабинет. Его ждал только супруг. Кивнув ему, волк направился к казначею.

– Это последнее мое задание на какое-то время, – предупредил Калиб. – Так случилось, что Россына стала вампиром. Мне нужно многому ее научить. Сколько на это уйдет времени, не могу сказать.

– Хорошо, – нахмурившись, кивнул Джоб. – Но если будет что-то чрезвычайное, я тебя вызову.

– Как обычно, – кивнул вампир и тоже покинул кабинет.

Сначала он и Рьман договорились, что скажут мужчине о том, что интуиция им подсказывала, что артефакт не закончен и должна быть еще как минимум одна его часть. Предупредить стоило, но они точно, не знали в курсе ли Джоб. Увидев его довольное лицо, промолчали. Почему еще предстояло выяснить.

Сейчас же их ждал путь домой.

***

На широкой равнине устланной снегом раскинулся мрачный замок с пятью высокими башнями, огражденный крепкой стеной и рвом.