Текст книги "Ад на Двоих (СИ)"

Автор книги: Wanderer13

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== Глава I – Домашний фронт ==========

Может ли кто-то из нас с уверенность сказать, что ждёт нас впереди? Что случится на следующей неделе? Завтра? Да через минуту? Есть люди, по какому-то стечению обстоятельств посчитавшие, что в жизни все будет идти по их плану и творящие впоследствии этого всё, что взбредёт им в головы, ведь всё равно всё будет так, как они себе надумали. А есть наоборот – люди, которые проживают каждый день как что-то новое, в какой-то степени даже опасаясь поворотов в жизни, трепетно относясь к каждому своему действию, боясь поменять ход чего-то или что-то потерять, ведь неизведанное всегда пугает. Такие люди есть, такие люди и были. Разве что одних характеров стало меньше, а других наоборот прибавилось. Но всегда были и тихие, и наглые, и хулиганы и верные друзья и никуда они не денутся, несмотря на страну и год.

Клод Мартен – уроженец из Франции. Всё своё детство он был тихим и спокойным мальчиком. Он ничем не выделялся, разве что только вечно бьл в стороне от всякой шумихи, любил посидеть с толковой книжкой заместо того, чтобы с ребятами гонять банку по улице или вместе с сиротами воровать яблоки. Ему было всё равно, что с ним не говорят самые «крутые» ребята, что с ним не водятся девчонки – у него был собственный мир. Мир книг, баталий, фантазий. В одно время он начал мастерить из дерева оружие и латы, которые выходили просто замечательными. Семья его была самая обыкновенная – мама была домохозяйкой, а отец работал шофёром. Жили они не очень уж хорошо, поскольку отец был падок на алкоголь и частенько пропивал половину, если не всю свою скромную зарплату в кабаках. К счастью, не было никаких пьяных скандалов, ссор или драк. Мать корила отца, как маленького ребёнка, а тот каждый раз изливал ей душу, после чего они шли спать. Как только Клод пошёл в школу, в его жизни случился тот самый поворот, о котором никто не может знать заранее, исключая упомянутых вначале людей.

Первый класс гимназии встретил его холодно и недружелюбно. Здесь его одиночество и скромность играли с ним злые шутки. Разумеется, все перезнакомившиеся дети уже заметили тихоню и то и дело подшучивали над ним, а затем и вовсе стали в открытую его дразнить.Он ничего не мог сделать в ответ и, отнюдь, не из-за слабости. Он был добрый мальчишка, с большой душой, и никак не мог сопротивляться в ответ. Как-то он предположил, что если просто не замечать этого – им самим станет скучно и надоест. Так и случилось, но ненадолго. Спустя полгода в гимназии у Клода погиб отец. Не в пьяной поножовщине или где-то в канаве. Он, будучи уже в опьянении, отказал такому же пьяному джентльмену в том, чтобы довезти его до его дома. В ответ, пьянчуга с такой силой толкнул его на выходе из кабака, что бедный мужчина полетел прямиком на кованую острую ограду. С тех пор, мать Клода была вынуждена подрабатывать в торговой лавке.

Для Клода это был удар. Новость распространилась и снова в его адрес от одноклассников стали поступать крайне жестокие шутки и кто-то уже даже показывал на Клоде то, как погиб его отец: беднягу догоняли, поднимали в воздух и говорили кому-то поставить снизу палку. Естественно, перед поднятым Клодом махали острым куском дерева, а затем делали вид, что ставят под него палку. После, его просто бросали на землю, а он с криком ужаса летел на пустую землю, ожидая пронзающей боли в спине. Всё это делали абсолютно спокойно, ведь все знали, что этот мелкий и лёгкий пацан никому не даст сдачи. Зато мог кое-кто другой.

Маттиас Беккер. Мальчишка немецкого происхождения, который стал новеньким в классе Клода. Он пришел буквально под конец первого класса, так как он с отцом приехал во Францию на постоянное жительство. Мать Маттиаса умерла при родах, о чём тот, разумеется, сожалел. Но он не считал нужным всю жизнь грустить об этом, ведь всё идёт вперёд и заострять внимание на одной вещи, пускай и печальной, абсолютно не стоит. Отец его был владельцем мануфактуры в Германии, а по приезду во Францию быстро смог занять должность заместителя управляющего на заводе. Его энтузиазм и целеустремленность передались Маттиасу, ведь с первых дней в классе он уже смог привлечь к себе много внимания. По наследству ему передалась не только энергичность, но и внешность отца – в классе он на голову был выше всех, с прямыми блондинистыми волосами, настоящий идеал для большинства. Его внимание приковал одинокий мальчуган, всё время сидящий поодаль от всех и читающий книжки, реже что-то пишущий и рисующий. Маттиасу просто надоедало всё то огромное внимание, которое ему уделяли и он решил завести новое знакомство с тихим человеком, кто не будет заваливать его излишним вниманием.

– Эм, привет? Ты не занят? – Маттиас подошел к Клоду и присел рядом с ним за парту.

– А? Привет… Да нет…

– У тебя всё хорошо? Ты какой-то подавленный.

– Да нет, всё в порядке. Я вряд-ли чем-то тебя заинтересую. Лучше иди к девчонкам – они, кажется, от тебя в обморок все падают – с улыбкой сказал Клод.

– Да ну их, они меня уже зажимают где только можно! То в куклы, то костюм примерить. А кто-то даже просил меня накрасить! Бред какой-то, не хочу.

Ответом Маттиасу стал громкий смех. Клод посмотрел на него и сквозь смех выдавил:

– А у… У тебя… На воротнике… – Маттиас провел рукой по воротнику рубашки и почувствовал что-то на ладони. Это было что-то розовое. Пастельный рисунок цветочка на вороте тут же превратился в розовую кляксу, которую он с трудом оттер от рубашки.

– Мари! – он уже собрался сорваться с места к концу класса, где заливались смехом девчонки, но его схватил за рукав Клод.

– Не надо, ей и так с тобой трудно. Оставь, пусть повеселится.

– А? Трудно? Ты о чём?

– Большинству из девочек не очень просто с тобой общаться.

– Ничего себе! Они меня гурьбой зажимают, а ты «трудно» говоришь.

– Но ведь ты не видишь их поведение, когда они вместе с подругами и не слышишь их разговоров.

– А ты… Ты что, подслушиваешь?

– Нет. Меня просто никто не замечает, вот и не стесняются в полный голос говорить.

Маттиас оглянулся по сторонам и наклонился к Клоду поближе.

– И что? Кто что говорит?

– Мари поссорилась с Жанет из-за тебя…

– Меня? – выпучив глаза спросил Маттиас.

–…Да. Им ты особенно понравился.

– Особенно?

– Да, остальным ты нравишься тоже, но эти две просто без ума.

– Мда. Это как-то…

– Эй, ты чего с Кротом говоришь? Смотри, а то ещё и до твоего папани такая же участь дойдёт – раздался громкий голос рядом с Маттиасом.

Это был местный классный «крутой парень» – Александер Дюбуа. Он был немного ниже, чем Маттиас и гораздо более толстого телосложения. Он был старше одноклассников на два года, так как его богачи-родители посчитали, что рано отдавать ребёнка в школу это идиотизм и отдали его не как всех, а тогда, когда он сам им изрядно поднадоел. Александер был не самой привлекательной внешности – странной округлой формы лицо, огромный нос, широко расставленные и выпученные глаза, налысо стриженный. Он смог собрать вокруг себя несколько людей схожего с ним характера и они группой ходили всегда и везде. Именно они в большинстве случаев и издевались над Клодом, дав ему также и прозвище «Крот». Он всегда сидел в темном углу класса, был с темными волосами, не мог оказать какого-либо сопротивления – практически как крот.

– Кротом? – Маттиас с недоумением посмотрел на Александера.

– Ага, вот этот шкет.

– А при чём тут мой отец?

– А его помер на заборе. Отойди, а то заразишься ещё – подошедшие дружки поддержали его громким смехом. Клод зажмурился, наклонил голову и уже собрался пересесть, но за его спиной вдруг пронеслась рука и опустилась на его плечо, как бы приобнимая его.

– Оставь его в покое. Он тебе что-нибудь сделал?

– А ты типа будешь теперь ему заместо отца?

– Уйди отсюда и не подходи к нему – Клод тем временем положил голову на плечо Маттиасу и тихо всхлипывал.

– Ну смотри, бош, дело твоё – Александер развернулся и ушёл прочь. Лицо Маттиаса после его последних слов побагровело и он чуть было не сорвался с места. Бошами оскорбительно называли немцев французы, причем оскорбительно – слабо сказано. Его остановил Клод. Он посмотрел ему в лицо заплаканными глазами, вытер слёзы и сказал:

– Забудь, он того не стоит. Всё в порядке.

– Как в порядке?

– Я привык уже, так всегда.

– Привык? – он обернулся на своё место и посмотрел на Клода, затем молча встал и ушёл, вскоре вернувшись с вещами – Я буду с тобой. Они не должны тебя унижать.

– Спасибо, Маттиас – улыбаясь сказал Клод.

– Ты…откуда? Я же не представился.

– Меня никто не замечает…

–…Кроме меня – усмехнувшись сказал Маттиас – Но твоё имя я так и не узнал.

– Клод. Мартен – они пожали руки и начали горячо обсуждать свои интересы.

Клод думал, что Маттиас не продержится и пары дней с ним. Но всё повернулось иначе – их дружба шла полным ходом. Клод даже иногда приглашал Маттиаса домой, если тот сам не навязывался, и показывал ему свою коллекцию книг или самодельное оружие, от которого Маттиас был просто в восторге. Через несколько лет произошло ещё более невероятное событие – они буквально стали братьями. Отец Маттиаса женился на матери Клода и они зажили в доме у первого. К концу школы для них уже не было никаких преград или помех. Большинство людей отмечало и говорило о необычной паре друзей – невысоком французе и огромном светлом немце, вечно неразлучных и готовых помочь всем и всегда.

Не испортило их родства и то, что им пришлось ходить в разные гимназии. Это были действительно братья, каждый из них поддерживал друг друга во всём. Один из тяжелейших моментов пришёлся на их юность – шестнадцать-семнадцать лет, когда уже пошли мысли о девушках. На Маттиаса западали практически все, с Клодом же всё наоборот, хотя он и был безумно влюблён в одну особу – Катрин, та этого будто не замечала, и всё больше заостряла внимание на Маттиасе, попутно ломая и Клода. Как раз она и была тем типом людей, будто знала заранее всю свою жизнь. Она была абсолютно уверена, что Маттиас будет с ней. Доходило даже до некоторых вульгарностей. Она как будто показывала: «Он не против, значит я ему нравлюсь больше вас». Но он априори был не против внимания девушек, он отвечал взаимностью каждой и даже и не думал о чём-то другом, кроме как вежливом отношении к дамам. Но когда он узнал про ситуацию Клода, он резко изменил своё мнение в отношении Катрин.

В какой-то мере он ему завидовал. Клод был более романтичен, нежен и аккуратен. Маттиас не мог понять, что может отталкивать девушек от Клода и иногда советовался с ним. В один день, возвращаясь с гулянки, он увидел Клода. Он сидел на крыльце с какой-то бутылкой и пил. Рядом с ним валялось ещё четыре такие же. Маттиас мигом подскочил к нему и вырвал бутыль из рук:

– Что ты черт возьми творишь? Дай сюда! – Клод не сказал ни слова. Он просто отдал ему бутылку и уткнулся в столбик, поддерживающий перила на веранде – Портвейн… Легче ничего не мог найти?

Маттиас присел рядом с Клодом.

– Ну ты объяснишь что случилось или нет? – он заметил какие-то темные, мокрые пятна на столбе, к которому прислонился Клод. Вдруг он медленно поднял голову и взглянул на Маттиаса красноватыми заплаканными глазами, полными грусти и отчаяния и уткнулся Маттиасу в плечо, почти так же, как тогда.

– Катрин…– всхлипнув ответил Клод.

– Чего? Что Катрин? Послушай, я говорил с ней, она…

–…Она убила меня.

– Что? В каком смысле?

– Я ей не нужен… Такой…

– Какой такой?

– Какой я есть. Она же на тебя глаз положила. Да и на парней вроде тебя всегда смотрела. И ни на кого больше.

– Что она сказала? – Маттиас решительно встал напротив Клода и стал ждать ответа, который его одновременно расстроил и сильно разозлил. Вот почему она так крутилась около него. Ей было все равно на всякие знаки внимания, прогулки, покупки. Она терлась рядом только из-за внешнего вида. Маттиас был зол, столько времени и сил убито в никуда – Иди домой, приятель. Я скоро буду – Маттиас проводил Клода до комнаты и отправился к Катрин.

Катрин была достаточно высокой для девушки. То-есть была ростом почти со всех парней, учившихся с ней в школе и живших в одном квартале с ней. У нее была отличная фигура, светло-русые длинные волосы, да и прочие внешние параметры были на высоте. Наверное именно из-за родителей и их убеждений в ее красоте она поставила себе такую судьбу, что обязательно будет с кем-то, кто будет подходить под ее красоту. Маттиас был именно тем человеком, в которого она не то что поверила, она смогла в него влюбиться. Но любовь ее была неискренней. Она отстраняла всех кто приближался к ней со знаками внимания, исключая Маттиаса.

Они гуляли уже второй час. Летняя ночь, луна и только они вдвоем. Маттиас решил, что сейчас самое время – проучить мерзавку, заставить ее чувствовать все то, что чувствовали другие, что чувствовал его брат, что он сам чувствовал в тот момент. Началось все с обычного поцелуя, который дал старт более сильным чувствам у Катрин. Они без замедления пошли к ней домой, где у каждого впоследствии были свои мысли во время их уединения и после него. Катрин была безмерно рада и счастлива, что все идет прямо так, как она и планировала. Маттиас же думал о том, какие чувства она испытает уже после тех, которые они испытывали сейчас, и Маттиасу они доставляли куда большее удовольствие. Проснувшись утром она обнаружила, что она осталась одна. В ее голове было лишь удовлетворение и радость, ведь все становится именно так, как она и считала должным быть. Это длилось недолго, в поисках расчески она заметила записку на тумбочке, которая смела все ее надежды, мечты, унесла все то удовольствие, сломала ее так, как она сломала всех тех несчастных парней, потративших столько усилий на нее:

Катрин.

Я считал, что ты искренняя и честная девушка, но здесь оплошал и я. Я не знал ничего, ходил как слепец. Как ты могла так поступать с людьми, чьи чувства были уж точно чище твоих?

Тех людей, кто надеется, пытается, а не просто слепо верит в убеждения. Сколько надежд ты сломала? Одно теперь я знаю точно, в их числе есть и мой дорогой брат, за которого я всегда был и буду стоять хоть горой, хоть насмерть. Благодаря нему я узнал о тебе больше, Катрин. Надеюсь, эта ночь послужит тебе уроком на остаток твоей жизни. Я думаю, что одна твоя разбитая надежда в обмен на десятки тех, что разбила ты, будет вполне уместной ценой.

Прощай, и не вздумай искать или приближаться ко мне или моему брату.

Маттиас.

Подходя к дому, Маттиас увидел на крыльце Клода. Тот был в полусонном состоянии, но завидев брата сорвался с места и побежал к нему.

– Матти! Ты где был? Я уже с ума сошел вместе с родителями!

– Спокойно, спокойно. Не знаю как родители, а ты уж точно рад будешь – довольно улыбаясь сказал Маттиас.

– Рад? Чему?

– Если днем куда-то пойдешь, сообщи мне когда увидишь Катрин. И приглядись к ней повнимательнее.

– Ну и для чего ты…

– Тихо, тихо. Я дело говорю, Клод, просто присмотрись.

– Ладно, хорошо. Пошли завтракать.

После завтрака Маттиас остался дома, убирал в гостиной. Клод же ушел за продуктами. И все было бы так же тихо, если бы он резко не ворвался в гостиную.

– Маттиас! Катрин! – он с лицом полным удивления уставился на Маттиаса.

– М? А, заметил? – Маттиас громко и с улыбкой спросил его.

– Да. Что с ней? Она как будто рыдала неделю без остановки.

– Пойдем, расскажу.

Где-то около часа с кухни раздавался громкий смех. Маттиас в подробностях изложил все, что он сделал и рассказал о записке.

– Клянусь богом, Матт, ты просто дьявол! – смеясь говорил Клод.

– Я сам зол на нее, считай я оказал нам всем услугу – улыбаясь ответил Маттиас.

С этого момента все нормализовалось. Все стало как прежде – приключения, веселье, учеба. Ничто не могло их разлучить, нигде и никогда. Но за все приходится платить и эта идиллия была прервана громкой и страшною новостью, 28 июля 1914 года. Война…

========== Глава II – Западный фронт. Начало. ==========

Представьте, как в вашу мирную жизнь врывается что-то, разрывая её как полотно и утягивая вас за собой. Будь у вас всё, о чём мечтают сотни других людей или будь вы обычным «страдальцем», коих сейчас достаточно – вы всё равно возжелаете вернуть те устои, те времена, те ваши порядки, с которыми вы преспокойно жили и вам никто не мешал. Вы встанете в ряд с другими людьми, желающими того же самого – вернуть себе то, что отняли враги и остановить их дальнейшие попытки отобрать у вас всё.

3 августа 1914 года Германия объявила войну Франции. На весь мир как гром прогремела новость об убийстве Франца Фердинанда, наследника австро-венгерской короны, и было понятно, что пути назад уже нет. 7 августа силы Британского Экспедиционного Корпуса (БЭК) высадились во Франции, а 12 августа Франция ответила Германии тем же объявлением войны. Вскоре после объявления, французское правительство стало выселять из Франции всех германских жителей. Под удар попали все без исключения.

– Но ведь они просто учатся! Вы не можете…

– Мадмуазель, таков приказ. Нам необходимо выслать всех немцев. Он будет доставлен в хорошие руки, не переживайте об этом. Вам дано десять минут, чтобы собрать ему вещи и мы проводим его – жандарм прервал мать Клода, умоляющую его оставить парней в покое, но что она сделает против закона? Она собрала Маттиасу вещи и проводила его до двери.

– Ну ведь это безумие! Куда его направят? Что с ним делать будут? Зачем высылают детей, чёрт возьми?

– Клод, остынь. Надо так надо – мрачно ответил Маттиас – Есть почта. Я напишу как только прибуду куда они меня хотят пристроить. В Германии тоже есть университеты в конце концов.

– Ты уверен, что тебя именно на учёбу пристроят? А вдруг…

– Не вдруг. Я всё напишу как только прибуду, обещаю.

Обнявшись на прощание, Маттиас сел в повозку и его, вместе с ещё несколькими немцами, повезли далее. В неизвестность. Вскоре, пришла повестка и Клоду. Французская армия несла первые поражения, 24 августа германцы разбили БЭК и пятую армию на границе, а 27 августа стали осаждать крепость Мобёж. 1 сентября Клода забрали на призывной пункт.

Эй, ты в норме? – Клода кто-то подёргал за плечо. Рядом с ним сидел парень с улыбкой до ушей.

– А? Да… Да, в норме – уныло ответил Клод.

– Не бойся, нас осмотрят и разместят по казармам до первого приказа. Британцы нам помогают, мы держим позиции. Нас не кинут сразу в бой, уж поверь – всё с той же улыбкой отвечал он – Кстати, я Жан. Жан Рене – он протянул Клоду руку.

– Клод Мартен – Клод оживился и пожал руку.

– Эй ребята! – Жан повернулся вбок и указал на Клода – Познакомьтесь с парнем.

Друг за другом в линию показались ещё три головы и все уставились на Клода. Парни встали и подошли к Клоду.

– Эмиль.

– Франсуа.

– Жак.

Все пожали Клоду руку. Он не понимал, почему все такие бодрые и улыбчивые, ведь их призывают на смерть!

Все по очереди прошли призывные комиссии и, вскоре, впятером сидели во дворе казарм, ожидая своего распределения.

– Как думаете, куда нас кинут? – спросил Жан.

– Армий много. В любую можем попасть, тут и загадывать бесполезно – сказал Эмиль.

– То-есть нас что, вот так сразу разбросают по одиночке? – испугался Франс.

– Может быть по парам, почему по одиночке – ответил Жак.

– Мы только познакомились, а уже есть шанс, что нас снова отделят друг от друга – мрачно заметил Клод.

– Снова? – удивился Жан – Почему снова?

– До всего этого у меня был брат… Его депортировали. Не знаю куда, к кому, от него до сих пор письма нет. Сколько времени прошло. Вдруг он погиб?

– У германцев передовая армия, они уже сразу штурмуют все наши военные объекты, стоящие на их пути. Вполне возможно, что и погиб, да в том же Мобёже…

– Эмиль! – Франс прервал его догадки и подошёл к Клоду, который сидел с вытаращенными глазами и открытым ртом, смотря на Эмиля – Всё будет в порядке, курсантов долго муштруют. Я уверен, он ещё не в бою и долго в него не попадёт.

–…Но всё-же, лучше быть реалистом – сказал Эмиль – А вообще – не волнуйся, всякое возможно. Этот спор такой же бессмысленный, как и догадки о том, куда нас кинут. Вариантов множество.

– Давай о другом поговорим. Как насчёт…– Жан отвёл тему и они начали обсуждать разные обыденные вещи, будто сидели в каком-то парке.

Вскоре, к ним подошёл жандарм с каким-то списком, и назвал фамилии всех пятерых.

– Солдаты, поздравляю с назначением в 6 армию! Ваши казармы в строении под номером 6, второй этаж. Собирайтесь и шагом марш!

– Есть! – ответили все хором и быстрым шагом направились распаковываться.

– Поверить не могу, всех впятером, в одну казарму. Кажется, сам Господь даёт нам какие-то знаки! – поражался Жак.

– Да, это крайне интересно. Всех разом. Даже на совпадение с трудом тянет – рассуждал Эмиль.

– Ребят, я рад что меня от вас не оторвали. Жан сложил такую обстановку, будто мы все старые друзья. Жаль было бы покидать вас – сказал Клод.

– Не переживай, вместе всё пройдём! – Жан приобнял Клода и они продолжили свой путь в казармы…

Мама. Пишу тебе из пригорода Берлина, нахожусь в тренировочном лагере 1-й армии. Здоров, бодр, отношение к солдатам хорошее. Известий с фронта мало, но я предполагаю, что нас ещё долго туда не пошлют. Клода ведь тоже забрали? Напиши скорее, жду ответа. Твой Маттиас.

Маттиас написал письмо, вышел из комнаты и стал искать почтовое отделение. Найдя его, он отдал письмо и решил выйти прогуляться. Прохладный утренний ветер дул в лицо, Маттиас думал, как с товарищами будет проходить курс подготовки, назначенный сегодня.

– Матт, вот ты где! – сзади его по плечу кто-то хлопнул.

– Что такое, Ганс?

– Через час на полосу, с полным обмундированием – улыбаясь выпалил Ганс.

– С полным? Ничего себе…

– Ну, а ты как думал. Лучше пошли сейчас подготовим всё.

– Хм, ну пойдём…

Через час, Маттиас со своими товарищами стоял в ряду остальных кадетов у полосы препятствий. Инструктор ходил взад-вперёд перед строем и произносил речь:

– Курсанты 1 армии! Сегодня – ваш день! Вы научитесь всему, что обязан знать каждый германский солдат! Вас обучат как преодолевать препятствия, как выжить, как стрелять из оружия. В скором времени, всё это вам понадобится! Действуйте быстро, никаких промедлений! Вперёд, марш!

Полоса состояла из довольно обычных на взгляд препятствий – колючая проволока, под которой необходимо проползти, стены с канатом, брусья через ямы с грязью, небольшие окопы. В конце полосы ждали инструкторы с оружием, гранатами и прочим добром, которое так и манило молодых курсантов к себе. Наконец, Маттиас достиг этих прелестей. Не первый, но и не последний.

– Отлично, солдат. Теперь, бери винтовку. Стреляй!

Маттиас безошибочно поразил расчерченный линиями и кругами висящий мешок с песком, имитирующий мишень.

– Ничего себе! Хорошо, а теперь бегом к нему, в штыковую!

Маттиас перемахнул через забор и побежал со штыком на манекен.

– Как приблизишься – винтовку вперёд! Затем быстро оттягиваешь чуть назад и с силой давишь вперёд!

Он безошибочно ткнул в самый центр мешка, да так, что тот сорвался с троса.

– Стой, стой! Ну ты и даёшь, солдат…

– Виноват, герр лейтенант!

– Нет, нет, ты молодец. Пойдём далее. Фельдфебель, повесь этот мешок обратно!

Инструктор подвёл Маттиаса к линии метания гранат. Там уже стояло двое его приятелей – Ганс и Курт.

– Задержался ты, Матт – с улыбкой подметил Курт.

– Ну, я ведь здесь – ответил Маттиас.

– Итак, солдаты, чтобы привести в действие гранату – необходимо в нижней части рукояти открутить пробку со шнуром, за который вы и будете дёргать перед броском. Открутите пробку! Хорошо, а теперь все выдернули шнур и бросили! Хорошо, промахов нету. Отправляйтесь к фельдфебелю, сдайте ему снаряжение и доложите о прохождении курса. Вы свободны.

– Ну что, кому как? – спросил прошедших полосу Курт.

– Неплохо, ещё разок бы пострелять – ответил Ганс.

– Да мне кажется я с гранатами всё запорол – сказал Штейер.

– Да не волнуйся, мы же прошли – подметил Курт – Матт, а ты что скажешь?

– Ну, основа есть. Теперь остаётся лишь ждать боя.

– Интересно, как у тебя враги далеко отлетать будут? Мешок ведь на верёвке держался, а пехота нет – отшутился Штейер.

– Посмотрим – улыбаясь сказал Маттиас.

– Эй, делаем ставки, как далеко отлетит лягушатник у Маттиаса? Ставлю на пять метров! – громко заявил Курт.

– Восемь!

– Десять!

– Ну вы фантазёры! – рассмеявшись сказал Маттиас.

– Посмотрим кто кого, деньги поделим – подытожил Ганс.

– Ладно, пойдём на обед, ребята! – подозвал всех Штейер.

Так, в череде учений и подготовок прошла неделя. К 1 сентября 1 армия вышла к берегам Марны. Несколько дивизий было отправлено на укрепление позиций и помощь солдатам, в их числе была и дивизия Маттиаса. Восторженные солдаты пели, веселились и вовсю были обрадованы известием об отправке на самый фронт…

Мама. Пишу тебе в полном здравии. Меня вместе с ребятами назначили в 6-ю армию, окончательно. Обращаются с нами строго, но не плохо. Прочёл письмо Маттиаса, приложенное тобой. Рад за него, переписал его адрес, буду думать как отправить ему письмо из части. Англичане отступают, и большинство дивизий отправляют им на помощь, ближе к Марне. Нас отправляют завтра. Дорога будет безопасной, как только прибуду на место – сразу напишу письмо. Клод.

Клод отдал письмо почтальону и подошёл к друзьям, сидевшим во дворе.

– Ну что, написал? – спросил Жан?

– Да, надеюсь дойдёт до завтра.

– Дойдёт, никуда не пропадёт. Садись к нам – похлопал по месту рядом Эмиль.

Солдаты были в смятённых чувствах. Наконец, череда всей этой учебной канители закончится и они займутся делом, но страх перед неизвестным противником пугал их. Впереди была первая из самых жестоких битв этой войны. Битва на Марне.

========== Глава III – Западный фронт. Битва на Марне. ==========

Начиная с 1 сентября, английские и французские войска стремительно отступали от Германской армии. Германцы с огромной скоростью продавливали позиции и постоянно наступали на пятки союзникам. Положение казалось совсем безвыходным, но вскоре с помощью авиаразведки были получены данные, что германцы подставили свои слабые места под удар. Огромными усилиями штаб был убеждён собрать силы и начать атаку. 4 сентября был издан приказ о наступлении, в котором участвовала и 6-я армия, в 13-й дивизии которой и находился Клод и его новые друзья – Жан, Жак и Эмиль.

Вечером, дивизия расположилась на привале. Настроение у солдат было слишком уж разнящееся – одни были в предвкушении сражения, проверяли и без того уже до блеска начищенное оружие, делились откуда-то взявшимися советами по ведению боя, вспоминали тренировки. Другие же сидели подавленные, испуганные, кто-то говорил с друзьями о своём, кто-то уставился в пустоту и ждал. В компании друзей были и те, и те. Клод сидел, уставившись в землю и думал. Думал о Маттиасе, думал о завтрашней битве…

– Эй! Чего приуныл? – прихлопнув его по плечу, рядом сел Эмиль.

– Я? А, думаю…

– О завтрашнем?

– Да…

– Расслабься. Мы ударим им в тыл, они даже и моргнуть не успеют. Сделаем всё быстро и вернёмся домой – с улыбкой объяснил он.

– Мне кажется ты чересчур весело настроен. Посмотрим, как ты завтра поговоришь… – с грустью сказал Клод.

– Да не спорьте вы. Будем держаться укрытий, метко стрелять и не мешкать и всё получится! – рядом подсел Жан.

– Да ты такой меткий я погляжу? Сам-то не трусишь? – спросил Эмиль.

– Я не боюсь своих действий. Я знаю что буду действовать чётко и быстро. Советую вам запомнить тоже. Не думайте о смерти.

– Ну ты Ницше. Думаешь, так всё просто?

– Да что ты…

– Ну ладно, ладно. Я не из неуклюжих, да и снаряжение наше носить мы умеем. Думаю, не мешкая мы выживем точно.

– Ну, что скажешь? – приобняв Клода спросил Жан – Идёшь с нами?

– У меня есть выбор? – с улыбкой спросил Клод. Ребята рассмеялись и настроение стало заметно улучшаться.

– Не волнуйся за своего брата, Клод, я уверен он где-то в самом острие удара, а не в тылу – подбодрил Жан.

– Откуда мы можем что-то знать? Единственное, о чём я думаю, что я могу его подстрелить…

– Их очень много, друг, он будет где угодно. Не волнуйся! – успокоил Эмиль.

– Ладно, пойдём-ка спать. Завтра рано выдвигаться – сказал Жан. Никто не мог ему возразить. За этот многокилометровый марш они устали и вымотались. Нужно было набраться сил…

5 сентября, рано утром построение было завершено. Все были готовы к атаке. Окончательно Клод пробудился, услышав команду.

– Батальо-оон! Марш!

Вот оно. Сейчас ровным шагом они пойдут по чистому полю, их заметят и начнётся кутерьма. Да и номер дивизии не внушал доверия – 13. Клод был отчасти суеверен и придавал значение малейшим деталям. Да ещё и шёл в первых рядах. Вдруг сейчас…

– Батальоо-оон! Vive la France! В атаку! – пронзительный звук свистка сорвал всех с места, и дивизии понеслись в атаку с громким «Ура!»

До позиций немцев было около ста метров. Только тогда стали видны на пальцах считанные солдаты, выбегавшие полуголыми из палаток, спотыкающиеся, ищущие оружие, прыгающие, махающие руками, сносившие ногами палатки. Их меры не принесли почти никаких успехов, в отличии от мер французских солдат, которые смогли поднять состав заградительного отряда, уже ворвавшись в лагерь и заведя штыковой бой. Французы убивали всех, кто сопротивлялся без сдачи. Сдавшихся же охотно брали в плен. Первые шаги были сделаны весьма успешно. Оставив дивизию занимать эти укрепления, 6-я армия продолжила рейд в тыл противника. Постепенно, бои становились труднее, арьергардные лагеря слышали выстрелы и разрывы и всё более тщательнее готовились к отражению атак, применяя уже и артиллерию. 6-я армия несла первые потери. Чем глубже немцы укрепились, тем тяжелее было сковырнуть их.

Клод завидел впереди небольшую насыпь, за которой вполне можно было залечь, и ринулся туда. Как только он залёг, рядом плюхнулись Эмиль и Жан.

– Ну? Как первый бой? – всё с той же улыбкой прокричал Эмиль.

– Нашёл время! Внимание на те руины, там, кажется, пулемёт! – скомандовал Жан.

Действительно, из окна виднелось частое пламя из ствола и с той стороны были слышны чёткие очереди. Пулемёт спокойно выкашивал солдат, выбегающих на поле и надо было что-то делать.

– Есть! Я сейчас! – Клод сорвался с места, перевалился через насыпь и, пригнувшись, побежал к развалинам.

– Стой! Клод! Ты куда?! – заорал ему вслед Жан.

– Прикроем его! Давай! – Эмиль вскинул винтовку и начал отстреливать всех немцев, что были рядом. Так же поступал и Жан.

Тем временем, Клод то полз, то перебегал. Он надумал взорвать позицию с пулемётом парой трофейных гранат, которые подобрал на прошлой позиции. Постепенно, за ним продвигались и два его товарища. Наконец, Клод оказался рядом. В чувство его привели чёткие очереди, раздающиеся прямо над головой. Его смелость вмиг улетучилась, а голову снова занял страх.