Текст книги "Просто практик (СИ)"

Автор книги: Вьюн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Самолет унесся дальше, исчезнув спустя пару секунд в темноте, я же стремительно полетел вниз. Я бы мог в любую секунду создать под ногами воздушный клинок, но мне этого не требовалось. Перед уже столкновением с землей я пустил через поры в коже воздушную Ци, на время сделав себя легче, замедляя свою скорость.

Приземлившись на брусчатку, я с хлопком окончательно остановился, оставив след от своих ботинок. На плацу меня уже дожидался Эван в сопровождении старого гнома. Времена меняются, но что-то остается неизменным, хмыкаю про себя. Полукровка в данный момент выглядел как мужчина с каштановыми волосами и золотистыми глазами. Он сумел скрыть свои особенности полукровки, когда лучше в них разобрался. Он был одет в темный халат с белой звездой на спине. Полукровка официально входит в секту Формирователей, он не стал из нее выходить.

Старый же гном, выглядел так, словно он уже одной ногой в могиле. Лысая голова, обвисшая кожа, отчего он больше походил на уродливого гоблина. Вот только он так же выглядел и два года назад, я вообще даже не уверен, сколько ему лет.

– Мастер Ур, – кивнул мне Эван. – Мы вас ждали…

Разумеется, меня ждали, хмыкаю про себя, я лично отправил ему гонца по возвращению.

– Мне нужна информация Эван, – киваю ему, – надеюсь, ты сможешь мне помочь.

Эван понимающе кивнул, окинув меня задумчивым взглядом.

– По вашей просьбе я исследовал архивы моего отца, – неспешно начал он. – Бессмертные оставили немало информации о прошлых поколениях. Пускай мне и не удалось обнаружить ничего про Одина, но, я думаю, мне найдется чем вас порадовать. Есть информация про преисподнюю…

Указав рукой вперед, мы двинулись в сторону одной из дверей в форте, которая вела к подземному тоннелю, который уже в свою очередь вел в подземную лабораторию Эвана. Именно там изначально создали Магатаму, едва ли за два месяца полукровка сумел бы придумать что-то еще, но мне в целом было любопытно послушать, над чем он трудится в данный момент. Новое оружие против демонов было бы не лишним.

Непроизвольно потрогав живот, я подумал, что мне придется довериться полукровке и показать свою нечестивую печать. Помимо информации о прошлом мне нужна помощь со снятием печати, а затем ее новым наложением. Возвращаться в преисподнюю мне совсем не хотелось. Если верить моему первосвященнику, то пока я не соберу свою душу обратно, недостающие куски можно заменить чем угодно. Мара не просто так хочет вернуть меня в преисподнюю прежде, чем я полностью восстановлюсь.

Вот только первосвященник так и не ответил мне, откуда он знает столько подробностей обо мне… хотя он поделился довольно невероятной информацией, в которую я не до конца верю…

* * *

Горгий встал на колени перед алтарем на котором лежал потрепанный свиток. Он так долго ждал этого момента, когда содержимое свитка исполнится. В нем говорилось о возвращении Короля в Желтом, о Втором Демоническом Вторжении, о войнах, что сейчас ведут «демоны» в иных мирах. Сами они себя называли постлюди, механический легион, люди же прозвали их демонами, не понимая с чем в действительности столкнулись.

За пределами этого мира бушует не прекращающаяся война. Демоны проникают в другие миры с помощью артефактов из их мира. Жадность жаб сыграла с другими цивилизациями дурную шутку. Путь на землю был заблокирован печатью Уробороса, вычеркнут из памяти даже самих демонов. Единственный способ попасть на планету – это добыть журнал с жабьего корабля. Чем ближе к печати Уробороса, тем сложнее демонам оставаться в реальности, лишь молодое поколение способно прорваться через печать.

Впрочем, демоническое войско было лишь ОДНОЙ из угроз большого космоса. Мигрирующие орды пожирателей, как называли монстров Ци разумные из других миров, Древние, которые продолжали охотиться за потомками людей и много чего еще, с чем еще только предстояло всем им столкнуться. Если верить древнему свитку, то всеми забытому миру на окраине галактики еще только предстояло вновь напомнить о себе. Жабы были первыми, кто сумел обнаружить сюда путь, и последователи демонов охотно снабжали их добычей.

– Глупцы, но полезные глупцы, – улыбнулся дев. – Но их время прошло, больше мы не нуждаемся в них…

Совсем скоро… печать падет и вместо налетов демоны начнут полноценное вторжение, чтобы вернуть власть над затонувшей Атлантидой. Второй Демонический Поход был близок как никогда. Горгий блаженно улыбнулся, протянув руки к древнему писанию с предсказаниями, которое написал лично Король в Желтом. Ведь по слухам он даже мог видеть будущее…

Глава двадцать вторая
Нечестивая печать

Лаборатория Эвана выглядела как просторное помещение, в центре которого размещался механизм, похожий на криокапсулу. Родильная камера, сделанная еще бессмертными, которая досталась нам от старейшины Лоуренса. Именно здесь была создана Магатама, именно в ней старейшина Лоуренс превратил себя в Циркоса.

Позади родильной камеры размещался массивный электрический трансформатор, который питал всю лабораторию энергией. Чуть дальше были вольеры с животными, а также шкафы с различными свитками, которые частично были написаны еще бессмертными. Именно ради этой библиотеки я и прибыл на остров.

– Бессмертные охотились на демонов, – вещал Эван. – Они использовали их в качестве источника энергии. Пускай Ци из преисподней крайне ядовита, но ее все еще можно использовать в массивах. Так что некоторые бессмертные специально призывали демонов, запечатывая их в качестве источников силы, а заодно выуживая из них новые знания.

– И много бессмертным удалось узнать? – нетерпеливо спрашиваю.

– На самом деле довольно много, пускай рядовые демоны из седьмой эпохи знали не так уж много, но бессмертные в том числе призывали Лордов, пускай это сложно и опасно, но кое-что выяснить все же удалось… – хитро улыбнулся мне Эван. – К примеру, чем ниже преисподняя, тем медленнее там течет время.

– Замедление времени? – хмуро уточняю.

– Да, – кивнул полукровка, – правители преисподней способны управлять потоком времени, ускоряя его или наоборот замедляя. Это помогает им контролировать приток душ и в целом переживать времена затишья, когда приток душ не очень большой. Именно благодаря этому способу Лорды сохраняют свой рассудок, хотя им подчиненным повезло куда как меньше… – покачал головой Эван.

– Что ты имеешь в виду? – осторожно уточняю.

– Все низшие демоны со временем теряют эмоции, на них не хватает ресурсов, отчего они со временем становятся все больше похожи на машины. Лишь Лорды и небольшая прослойка жрецов еще относительно адекватная. Все остальные сходят с ума, либо же и вовсе теряют эмоции.

– Я в первый раз об этом слышу, – задумчиво произношу. – Я думал, что ВСЕ демоны сходят с ума…

– Это действительно так, – кивнул Эван, – но благодаря манипуляциям со временем есть еще Лорды, с которыми можно даже попытаться договориться.

Немного обдумав услышанное, решаю уточнить:

– Каким образом они управляют временем? – пристально посмотрев на полукровку.

– Демоны используют древние механизмы, которые были установлены еще во время создания преисподней. На самом деле, из записей у меня сложилось впечатление, что Лорды уже и сами не особо понимают, как работают их магия, – разводит руками полукровка.

На самом деле информация Эвана была КРАЙНЕ интересной. Демоны в преисподней способны управлять потоком времени… замедляя его или ускоряя. Я и сам с помощью тела Уробороса на это способен. Пускай при попытке вернуться в прошлое буквально саму ткань пространства пожирают Лангольеры, но это все же возможно, наше путешествие на архипелаг это доказало. Мы выпрыгнули из прыжка на два дня раньше.

Могут ли демоны путешествовать во времени? Точно нет, иначе бы они не позволили Уроборосу запереть их в преисподней…

– Что тебе известно про Желтого Короля? – осторожно уточняю.

– Что он существует, но по какой-то причине перестал отвечать на мольбы своих подчиненных, – немного помедлив. – У меня опять же сложилось впечатление, что сами Лорды о нем ничего не знают – эту информацию будто стерли из реальности…

Задумчиво кивнув, я вспомнил, как Уроборос проник в измерение дверей, где обнаружил вход в покои Желтого Императора, ударив по нему с помощью Лангольеров. Именно тогда вся информация по этому существу была уничтожена. Но меня смущало кое-что еще, та информация, что я получил от девов.

– Король в Желтом и Желтый Король – это одно и тоже? – задумчиво произношу.

– Откуда вы вообще услышали про Короля в Желтом? – уставился на меня Эван. – Даже мне пришлось поискать среди библиотеки, чтобы встретить это имя…

– Скажем так, – посмотрев Эвану в глаза, – один из девов назвал меня так, – все же решаюсь сказать правду.

Глаза полукровки расширились, он потрясенно уставился на меня.

– По легенде демонов преисподнюю создали два бога: Мара, богиня смерти, и Король в Желтом, повелитель времени и шестеренок. Они создали преисподнюю, оставив Желтого Короля управлять ею. После этого Желтый Король восстал и изгнал божеств. Если девы действительно вас назвали Королем в Желтом, то они считают вас демоническим богом, – с нервной ухмылкой сообщил мне Эван.

Мне не нашлось, что ему ответить. Похоже прошлый я довольно сильно облажался… куда сильней, чем я мог предполагать изначально, конечно, если информация Эвана верна, а девы меня не спутали с кем-то другим…

– Черт… как же я облажался… – потрясенно произношу.

И ведь правда буквально была у меня под носом, просто все это время я не знал, что нужно спросить.

* * *

Влад провел рукой по красному доспеху, который защищал его от влияния Ци. Этот артефакт они выкрали у беглого наместника Севера, который пытался поднять восстание, чтобы отделить свои земли от Северной Империи. Это была их первая удача, которая позволила ему доказать принцессе Юга, что он способен исполнить свои обещания.

Следующим сокровищем стал меч, который мог поглотить любую Ци, сделав ее пригодной для поглощения. Этот клинок долгие годы был воткнут в скалу, преобразуя стихийную Ци в пригодную для поглощения кем угодно. Ради этого клинка им пришлось уничтожить целый клан, который им владел.

Влад совсем не гордился устроенной резней, но у него не было иного выбора. Он сделал то, что должен был для спасения этого мира от древнего зла. Именно после тех событий бывшие друзья от него отвернулись. Алена и вовсе смотрела на него так, словно он какой-то монстр.

Это было тяжелое решение, но он двинулся дальше один, раз его друзья бросили его. Как-то так получилось, что его стали окружать люди принцессы. Он не был против, ему даже стали нравиться все эти поклоны и уважительные взгляды. Здесь его ценили, а не смотрели на него, словно на монстра!

– Господин Влад, – к нему подъехал воин на коне. – Мы приближаемся к варварским поселениям, нам придется притвориться торговцами, чтобы иметь хотя бы шанс приблизиться к артефакту, благодаря которому варвары создают свои летающие лодки…

Им предстояло пролить еще немало крови, но принцесса стоила того!

* * *

Расположившись в одной из комнат в Форпосте над лабораторией Эвана, в моей голове бродили различные мысли. Я невольно вспоминал весь пройденный мною путь. Знакомство с Ли Цынем, его предательство, триста лет медитаций, а затем стремительное знакомство с полукровками и даже свое путешествие по теням.

Все это время преисподняя исправно поглощала чужие души, делая из них шестеренки. Виноват ли я в этом? Отчасти да, но я и сам пострадал, лишился памяти и неизвестно сколько бродил по этому миру не понимая, кто я такой и что со мной вообще произошло. Незавидная судьба, но я мог бы и вовсе оказаться заперт в преисподней.

В седьмую эпоху я представился Одином, запечатав Древнего. В восьмую из меня сделали Хранителя, я должен был присматривать за людьми, вот только в благодарность меня разобрали на части. После чего триста лет назад Ли Цынь меня воскресил, переместив мою душу в тело Уробороса.

Все эти события мне пришлось буквально восстанавливать по кускам.

– Желтый Император, – тихо произношу. – Это он во всем виноват…

Эта мысль позволила мне успокоиться. Да, у меня появился первый настоящий враг. Ли Цынь, несмотря на все наши противоречия, все же когда-то давно был тем, кого я уважал. Мне до последнего хотелось ему придумать оправдание, которое позволило бы нам закопать топор войны.

– Мне нужно встретиться с Уроборосом, но прежде я восстановлю свою душу, – принимаю решение.

Мне нужно вспомнить, что произошло в третью эпоху, как я познакомился с Марой, как передал власть над преисподней Желтому Императору, как он предал меня. Мне нужно все это вспомнить, чтобы окончательно придумать способ, как решить проблему с преисподней.

Пускай я пока не знаю с чего начать свои поиски, но для начала было бы неплохо разблокировать свою форму глубоководного. Я передал свиток с нечестивой техникой Эвану, он обещал его изучить в кратчайшие сроки. Пока же у меня есть время, чтобы подумать о прошлом и будущем. Принять хоть какое-то решение.

– Возможно ли такое, что мои изначальные проблемы с памятью связаны с Уроборосом? – задумчиво произношу. – Я слишком многое знал о Желтом Императоре, отчего попытка стереть его из реальности ударила по мне в первую очередь…

Если это действительно так, то даже вернув куски своей души, у меня могут быть некоторые пробелы в воспоминаниях. Нужно быть к этому морально готовым, но даже так все ответы скрыты в преисподней. Возможно, где-то там меня даже поджидает Желтый Император, что от него осталось после нападения Уробороса и цепких лап Лангольеров.

Прошлое приоткрыло свои тайны, вот только от правды одно лишь расстройство. Мне придется слишком многое сделать, чтобы исправить ошибки прошлого я. Доверить Желтому Императору будущее этого мира явно было ошибкой, но ошибкой в моем стиле…

– Мне предстоит многое совершить, – тихо вздыхаю.

Вытянув из кармана печеньку, которую перед отбытием спекла мне Ли На, я задумчиво захрустел. Даже приоткрыв часть тайн своего прошлого, там осталось еще слишком много непонятного. Мне нужно разблокировать форму глубоководного и отправиться на поиски кусков своей души, принимаю решение. Это путешествие должно открыть мне тайны прошлого, а заодно позволить мне хоть как-то исправить ошибки прошлого я.

– Придется потрудиться мастер Ур, – хмыкаю про себя. – Но когда мне было просто? Как никак, я Король в Желтом, демонический бог…

В этот момент мои глаза окончательно пожелтели, я, наконец, вспомнил кто я такой на самом деле.

* * *

Мао Цын с задумчивым видом изучал донесения, которые поступали с Юга. Его невеста решила разворошить это пчелиное гнездо, испугавшись недовольства кланов. Мальчишка до недавних пор полностью доверял своему прадеду Ли Цыню и невесте, но после встречи с мастером Ур в его душе зародилось сомнение.

Глубоководная Мэг со своей ученицей мастером Ши, которую признали самым юным мастером, которая возвысилась буквально за месяц, отчаянно сражались за Север, раз за разом уничтожая демонические войска. И пускай Ли Цын придумал способ, как призывать Лордов куда на больший срок, но даже так мальчишка испытывал странное чувство в груди. Он помнил девчонку с дурацкой татуировкой в виде усов, которую чуть не принесли в жертву демоническому войску. Это было неправильно, но прадед и невеста отказывались его слушать.

Именно тогда он стал искать информацию.

– Секта бессмертных, – тихо пробормотал Мао Цын. – Мой прадед винит их во всех своих бедах, но, что, если они куда ближе, чем он может даже подумать?

Мао Цын находясь немного в стороне от принятия решений, но при этом достаточно близко, чтобы знать контекст, стал подозревать некоторых высших сановников Центральной Империи в работе на врага. Если Ли Цынь искал секту Бессмертных среди своих врагов, то парень пригляделся к «друзьям», и обнаружил там немало странных решений, которые можно было бы списать на некомпетентность, но, если сложить их все вместе, то дело больше походило на откровенное предательство.

Все нити вели к советникам его невесты, а точнее к одному монаху, который уже который век «верно» служил на благо Центральной Империи. Поскольку улик у Мао не было, он не спешил предъявлять обвинения. Его и так отказываются слушать, считая ребенком.

И дело с Югом идеально подходило к череде «поспешных» решений. Он случайно узнал, что именно монах по «секрету» сообщил принцессе, что кланы недовольны текущим положением дел. Не то, чтобы это было неправдой, но слишком резко Са Юнь приняла решение напасть на девов. Очередная ошибка молодой принцессы, можно было бы так подумать, но так ли это? Не подвели ли ее специально к этому решению?

– Секта бессмертных, – тихо произнес парень. – Чего вы добиваетесь?

Ответа Мао не знал, но он чувствовал, что понимание врага – это ключ к победе над ним. Пока же, единственное, что он мог – это попытаться нарушить их планы. Прикрыв глаза, он принял решение сдаться армии глубоководной Мэг. Возможно, его тут же сожрут монстры Ци, в качестве наглядного примера, что ждет аристократов Централа, но он лично был знаком с Мэг, его познакомил мастер Ур, которого девы недавно признали богом. Вспомнив темноволосого мужчину в темном камзоле с красным шарфом, парнишка лишь покачал головой.

Возможно, его совсем скоро убьют, но вместе с тем был шанс, что он сохранит свою жизнь и своим внезапным решением нарушит планы секты Бессмертных. Ему требовалась помощь, и, если его близкие отказываются его слушать, то он использует своих «врагов», заставит их услышать себя.

* * *

На следующий день я вновь встретился с Эваном. В этот раз мы уселись у него в кабинете, где на столе лежал свиток с нечестивой печатью. Было видно, что полукровка сделал немало заметок, на столе так же лежала куча свитков и книг, словно он что-то искал.

– У меня для вас две новости мастер Ур, – когда мы уселись за стол, кивнул мне Эван.

– Хорошая и плохая? – с любопытством уточняю.

– Обе хороших, – качает он головой, переходя к делу: – Мне удалось обнаружить в старых свитках бессмертных вашу печать, – улыбнулся полукровка. – Если я все правильно понял, то ее использовали бессмертные, которые не желали, чтобы их душа попала в преисподнюю. Они запечатывали душу в драгоценных камнях, пряча в своих сокровищницах. Ваша же печать была кем-то доработана, она более сложная, но мне удалось найти исходник!

– То есть мою душу можно будет перепечатать⁈ – наклонившись вперед.

– Можно, – улыбнулся он, – думаю, мне хватит пары лет, чтобы все подготовить…

Пара лет… мысленно повторяю. Это лучше, чем было раньше, но за это время кучу всего может произойти, где мне может понадобиться тело глубоководного. Да и в целом, пока печать на мне, любое столкновение с Ли Цынем закончится моим изгнанием из этого мира. Пускай я довольно быстро вернусь назад, но даже так ни о какой битве не может идти и речи. Мне все это время придется избегать Централ, чтобы не попасться своему бывшему учителю на глаза.

Задумчиво постучав пальцем по столу:

– Можно ли ускорить это дело? – внимательно посмотрев на Эвана.

– Я не уверен, – качает он головой. – Мне потребуется время, чтобы лучше изучить новую версию печати, понять, можно ли использовать для вас старую версию. Боюсь, я рад бы это дело ускорить, но пара лет – это необходимый минимум, сроки могут и увеличиться.

– Тогда приступайте немедля, – со вздохом произношу. – Если вам что-нибудь потребуется, то просто скажите.

После разговора с полукровкой, я покинул остров Горгулий, оставив на нем телепортационную метку, чтобы в любой момент иметь возможность вернуться назад. Сам же я при этом подумал, что за это время просто обязан найти осколки своей души.

Возможно, мне стоило обратиться к Горгию, своему первосвященнику. Хоть я ему и не особо доверяю, но он может подсказать, где мне стоит начать свои поиски. Да и в целом, нужно проконтролировать, что проповедуют в моей церкви, а то из-за демонического вторжения я это как-то упустил.

Глава двадцать третья
Фатум

Натянув на голову капюшон, я шел среди домов в столице девов, наблюдая, как жизнь понемногу начинает налаживаться. Связь с Югом восстановлена, армия падишаха вернулась, демоническое войско повержено и бежит. Многие погибли в недавних боях, даже некоторые города выжжены дотла, но жизнь всегда найдет свою дорогу назад. Мне бы хотелось, что война с демонами на этом бы и закончилась, но нет, Центральная Империя никуда не делась.

Даже изгнав демонов из этого мира – это не решит проблему преисподней. Уроборос тысячелетиями пытался найти способ побороть эту заразу, но у него ничего не получилось. Получится ли у меня? Ответа я пока не знал, именно поэтому я сейчас шел в храм, открытый в честь Вотана. По идее это не мое божественное имя, Король в Желтом, демонический бог, вот как стоило мне на самом деле назваться.

– Все же Судьба любит надо мной подшутить, – тихо вздыхаю, на секунду посмотрев на небо.

Горгий назначил мне встречу в чайной неподалеку от храма. Так что надев сине-красною робу, которую я носил, сопровождая Тиамат по городу девов, я выдвинулся в путь. У меня есть вопросы к Горгию на которые он в этот раз ответит. По какой-то причине я был уверен, что в этот раз мой первосвященник окажется КУДА сговорчивее.

Хмыкнув про себя, я увидел впереди по улице небольшой павильон, где и была назначена встреча. У порога меня встретила служанка, которая было хотела обслужить нового клиента, но я отмахнулся, сказав, что меня уже здесь ждут. С помощью Ци воздуха, я уже успел ощутить Горгия, он разместился на втором этаже за одним из угловых столов.

Поднявшись на второй этаж, я увидел седовласого дева, который был действительно стар даже по меркам мастеров. Шестьсот лет этот шестирукий воин коптит небо. В этот раз он одел белую мантию с золотистыми вставками. На нем не было никакого оружия, лишь из-под балахона виднелась цепочка с золотой шестеренкой на конце.

– Мастер Ур, – поприветствовал он меня, – ваш взгляд изменился, могу ли я поклониться вам, как своему богу? – внимательно посмотрев на меня.

– Если только ты верен Королю в Желтом, – потянув на себя из внутреннего мира божественную силу, отчего мои глаза засветились.

Горгия поклонился мне, а на его лице появилось довольно фанатичное выражение. Мне это не понравилось, но я пришел сюда за ответами, а не устроить здесь проповедь. Уверен, Горгию бы это даже понравилось, но я не собираюсь становиться Королем в Желтом, чтобы там мой первосвященник не думал об этом.

– Шестьсот лет я ждал этого дня, и он свершился, – счастливо улыбнулся Горгий. – Позвольте владыка мне вас получше рассмотреть, мне бы хотелось нарисовать картину, когда я вернусь обратно в храм.

Решив не играться:

– Откуда ТЫ знал, кто я такой? – прямо спрашиваю у него.

Горгий понятливо кивнул, потянувшись к своему плащу, он вытянул потрепанный свиток.

– Это древнее писание, мы, девы обнаружили его в руинах одного из городов, – неспешно начал он рассказывать. – Я лично его нашел, когда в своей корысти искал древние сокровища. Я был тогда молод и не понимал, что есть вещи важнее богатств. Вот в одной из экспедиций, что устроил мой отец, я обнаружил ЭТОТ свиток.

Посмотрев на потрепанный свиток, я нахмурился. В нем содержалась Ци, на самом деле довольно знакомая Ци. Она будто медовый сироп пронизывала бумагу. Густая божественная сила покоилась в этом свитке, отчего я не спешил его трогать.

– Что в нем было написано? – тихо спрашиваю у Горгия.

– Будущее мой господин, – улыбнулся мне дев. – Там говорилось о будущем. Поток времени исказился господин, его трижды меняли с краха первой эпохи…

Постучав пальцем по столу:

– Трижды? – хмуро уточняю.

– Да, трижды, причем последний раз это сделали вы, не осознавая того, – улыбнулся мне Горгий. – В момент перехода крепости Мурима, когда вы не совсем понимали, что делаете, когда вы впервые за долгое время использовали божественную силу… я приказал отправить вам из прошлого посылку…

– Что в ней было⁈ – наклонившись вперед, мне пришлось приложить усилия, чтобы не закричать.

– Я не знаю господин, – улыбнулся мне Горгий, но встретившись с моим взглядом, он поправился: – Точнее будет сказать, что я уже не знаю, поскольку это был свиток с историей нашего мира, как мы девы сохранили ее. Проблема лишь в том, что того потока времени больше не существует. ВЫ изменили его, после чего оставили себе настоящему послание, – кивнув на свиток на столе.

– Если я действительно изменил будущее, то почему демоны все еще существуют⁈ – уже откровенно начинаю злиться.

– Я не знаю господин, – развел руками Горгий, – возможно, не все так просто? И вы из прошлого оставили ответы для себя настоящего? – позволил себе улыбнуться дев.

Посмотрев на свиток перед собой, в котором находилась божественная Ци, я понял одно, если я его сейчас приму, то я вновь стану Королем в Желтом. Каковы будут последствия этого? Что-то мне подсказывало, что я не хочу знать.

– Убери его, – сухо произношу, указав на свиток, – и запри понадежнее…

Горгий понятливо кивнул, словно совсем не удивившись моему решению.

– Ваша судьба господин ждет в вас на Севере в холодных краях Нордскола в краях Варваров, – произнес Горгий. – Именно там спрятан один из осколков вашей души. Именно за этим знанием вы сегодня явились, мне бы хотелось отправиться с вами туда, если вы позволите…

– Ты уже, должно быть, знаешь ответ, – с неприязнью смотрю на своего первосвященника, но тот качает головой:

– Как написано вами: как только ты узнаешь будущее, так оно сразу меняется, так что куда надежнее оставлять хлебные крошки… – произнес Горгий на чистом русском.

Услышав этот язык, я вздрогнул. Горгий знал больше, чем говорил, но при этом я САМ его об этом попросил. Точнее мое прошлое воплощение. Попытаться ли на него надавить, либо же довериться себе из прошлого? Это было сложное решение, которое я пока не готов был принять.

– Готовься к путешествию, – смотрю в глаза Горгию. – Я возьму тебя с собой, но не думай, что я буду тебе доверять.

– Доверие еще нужно заслужить, я это понимаю, – улыбнулся мне дев.

Поднявшись из-за стола, я двинулся на выход, ощущая на себе взгляд Горгия. Этот древний дев хитрил, но я тоже не пальцем деланный. Прежде чем отправиться на Север я хорошенько подготовлюсь. В этот раз я не позволю ничему испортить свое путешествие. В этот момент я ощутил, словно мир замер на секунду, словно принимая мое решение.

* * *

Вернувшись обратно на Исток, я засел у себя в кабинете. Мне требовалось в этот раз подготовить наш союз к возможному моему исчезновению. Как показала практика, я не могу до конца доверять людям, которых избираю в качестве проводников моей воли. Желтый Император, не знаю почему я поверил тебе в прошлом, но в этом настоящем подобной ошибки я больше не совершу.

Нужно разделить полномочия между верными мне людьми, убедиться, что моих ставленников будет куда сложнее сместить, в конце концов кинуть кость кланам, чтобы они уже занялись делом, а не пытались интриговать. Мне придется потрудиться, составить новые законы, новые правила. Но вместе с тем мне требовался надежный корабль, соорудить быструю прогулочную яхту, которая будет нести на себе Ци пушки, а заодно и ученых с алхимиками, которые помогут мне разгадать загадку, которую я сам себе загадал. К тому же, которую я смогу переместить с помощью Ци молнии.

Если верить Горгию, то поток времени менялся ТРИЖДЫ. Причем в последний раз я сам был тому виной. Даже зная о будущем, по какой-то причине я не смог уничтожить преисподнюю. Просто думая об этом, мне в голову закрадывалась мысль… возможно, я и не создавал преисподнюю? Она уже вполне могла существовать в третью эпоху, просто демоны не имели технологии, с помощью которой можно было бы вернуться назад в реальный мир…

– Невозможно уничтожить то, что ты и не создавал, – задумчиво бормочу.

Если Горгий отправил мне послание после того, как я изобрел и внедрил в производство механическую матрицу, то тогда уже было невозможно провернуть фарш обратно. У меня тогда едва ли была сила бога, у меня не было тела глубоководного, силы мастера и печатей бессмертных. Даже зная будущее, у меня не получилось уничтожить преисподнюю.

Чем больше я обо всем этом думал, тем больше понимал, что у меня едва ли получится так просто уничтожить преисподнюю. Эта раковая опухоль на теле этого мира оказалась куда опаснее, чем я предполагал изначально. Впрочем, это совсем не значит, что с этими ничего нельзя сделать. Как минимум я могу наложить новую печать на преисподнюю, затруднить демонам пополнение душ. Вот только благодаря замедлению времени, Лорды переживут первое время, пока их миньоны не ослабят печать, после чего они вернутся к привычному занятию.

Новая печать мне даст лишь время, чтобы придумать новый план, как уничтожить преисподнюю. Не больше, но и не меньше. Так что в любом случае мне потребуется механическое войско, чтобы вторгнуться на восьмой слой преисподней. Это уже больше походило на план, но прежде мне еще только предстоит пройти путь по хлебным крошкам, что я оставил сам себе.

– Я не хотел, чтобы будущее сильно менялось, но при этом все же хотел его изменить, – задумчиво произношу.

Мой кабинет на втором этаже особняка на острове Формирователей, ответил мне лишь тишиной. Пройдясь взглядом по шкафам забитыми свитками, я лишь тяжело вздохнул. Могу ли я доверять сам себе? Не знаю, не уверен, слишком многое прошлый я натворил.

– Как бы не впутаться в дело, которое попахивает говной, – устало произношу.

Пока я размышлял о будущем и прошлом, у меня на столе появился посланник. Это было сообщение от Хана, он исполнил мое поручение…

* * *

Хан Се вместе со своим отрядом летели в воздухе верхом на парапланах. Мастер Ур попросил его разведать обстановку вокруг секты его учителя, а заодно похитить останки летающего корабля неких северных варваров. Мастер Ур особо выделил то, что следует действовать скрытно, встретившись с его двойником, им надлежало воспользоваться телепортационным маячком, чтобы поспешно бежать.

Наградой ему должно стать кости травяного монстра Ци, который даже будучи королем так и не обрел разум. Местные называли этого монстра драконом, хотя на деле это больше походило на скопление корней, которые даже взлететь толком не могли. Хотя корни действительно чем-то напоминали ящера с крыльями.

С помощью подзорной трубы, скрыв свою Ци массивом, они смогли убедиться, что секта Ли Цыня вновь используется, причем они даже видели, как на склонах горы тренируется молодняк. Причем они также видели демонических погонщиков, которые патрулировали гору. Демоны рыскали в окрестностях, готовые растерзать любого, кто осмелится даже приблизиться к этому месту.