Текст книги "На гребне волны (СИ)"

Автор книги: Вьюн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

   – Травяной настой и салат из листьев миро.

   Стоило только пяточку отойти от стола, я задал мучивший меня вопрос:

   – А этот свин, из какого сектора? Только не говори мне, что он тоже человек...

   Вот только на мой вопрос последовала странная реакция, Йоко начала краснеть и не в силах сдерживать смех:

   – Вла-а-адыки. – протянула она, – дайте мне сил! – Сказав это, она начала натурально ржать: – Ха-ха!..

   Глядя на истерический хохот Йоко, я не мог понять, что собственно вызвало такую бурную реакцию. Вроде ничего особо глупого я не спросил.

   – Рад, что тебе так весело, – недовольно. – Может, поделишься? Вместе посмеемся.

   Йоко потребовалось секунд тридцать, чтобы собраться, после чего она примирительно подняла руки:

   – Прости, – были первыми ее словами. – Я смеялась не столько над тобой, а сколько над своими детскими воспоминаниями, – видя мое недоуменное лицо, она решает пояснить: – В детстве я прочла книгу о первых контактах с молодыми цивилизациями. В ней описывались всякие глупые и забавные случаи, происходившие с послами. Так вот, тогда я не могла поверить, что разумные настолько друг на друга похожие, могут так сильно различаться. В моей голове просто не могло уместиться, как одни люди могут не понимать других.

   – И причем здесь я? – Уже не столько с раздражением, сколько с любопытством, спрашиваю.

   – Для меня не отличить зверочеловека от человека настоящая дикость, я даже подумать не могла, что такое возможно, – охотно поясняет Йоко. – И вот услышав твой вопрос, я внезапно поняла, что все истории в той книге вполне себе реальны!

   Вот тебя уже и дикарем назвали, скоро начнут продавать цветные бусы и предлагать продаться в рабство. Хотя они уже нечто такое провернули с Волей. Я уже подумываю о становлении Звездным Воином, чем не замануха? Правда я еще не знаю, где здесь собака порылась, но не может быть все так просто. Мысленно пожав плечами на причуды Йоко, говорю с показной болью в голосе:

   – Назвала дикарем, так еще обсмеяла, – прикрыв лицо руками. – Нанесенная тобой психологическая травма глубже Марианской впадины...

   На что Йоко тут же реагирует:

   – Я закажу самый лучший десерт, который можно попробовать в этом ресторане, – хитро улыбнувшись. – Мир?

   – Не думай, что меня можно так дешево купить, – с показным равнодушием, – но от десерта я не откажусь.

   В этот момент пятачок вернулся с заказом. Поставив поднос с едой на стол, он профессиональными движениями расставил тарелки. Передо мной оказался большой кусок мяса с аппетитной корочкой и одурманивающим запахом. Помимо мяса в тарелки была непонятная зелень, также со стейком подали какой-то темный соус в фиалке. Йоко же получила салат из синих листьев.

   – Желаете заказать что-нибудь еще? – Напоследок уточнил пятачок, услышав отрицательный ответ, он удалился.

   Взяв в руки нож с вилкой, я с огромным энтузиазмом отрезал кусочек. Не медля больше ни секунды, я положил восхитительное мясо в рот. М-м-м, на языке как будто взорвалась настоящая бомба! Сок свежеприготовленного ПоПо просто сводил с ума. Столь утонченный аромат мяса и специй, я еще никогда не пробовал. Виной тому два года голодания или золотые руки повара, но я съел стейк меньше чем за минуту.

   – Нужно было макать кусочки стейка в соус, – несколько ошарашено произносит Йоко. – Так намного вкусней...

   Но я не обратил на ее слова, ни капли внимания, мне хотелось отведать еще этого восхитительного мяса. Это было странное чувство, чем-то похожее на наркоманскую ломку. Каждая клетка в моем организме буквально кричала: «ЕЩЕ»! Понимая, что еще немного, и я натурально сорвусь, решаю заказать еще стейка. Проснувшийся во мне зверский аппетит просто не оставил другого выбора.

   – Официант! – Поспешно зову свина.

   Дальнейшее мне запомнилось урывками. Я ел, звал пятачка и снова ел. Не знаю, сколько все это продолжалось, но в себя я пришел, когда стол оказался, заставлен тарелками. В груди чувствовалось приятное тепло, а гравитационное поле вокруг тела ощущалось как-то странно, оно как будто расширялось и сужалось в такт моего сердца. Спустя пару секунд, окончательно придя в себя, я обратил внимание на окружение. Йоко как-то странно на меня смотрела, а вокруг нашего столика толпились какие-то люди в фартуках, что-то с азартом обсуждавшие:

   – Двадцать шесть порций! – Один голос. – Как в него столько влезло? Он точно человек? – Другой голос. – О, кажется, он наелся!

   Собравшиеся вокруг люди обсуждали мой аппетит, а я пытался понять, что это сейчас такое произошло. В какой-то момент меня переклинило, и я потерял над собой контроль. Все что мне хотелось – это ЖРАТЬ, именно так с большой буквы. Не буду скрывать, произошедшее меня не хило так напрягло. Где есть один необъяснимый случай, там есть место и другому. Причем хорошо, что меня переклинило на еде, а что если мне захочется прибить какого-нибудь паршивца, который, скажем, назвал меня нехорошим словом? Что тогда делать? Становиться убийцей из-за такой ерунды, как-то совсем не хотелось.

   – Счет! – Из мрачных воспоминаний меня выводит голос Йоко.

   Не смотря на количество съеденного, я не чувствовал себя сытым, как впрочем и голодным.

   – А как же десерт? – Напоминаю об обещании.

   На мои слова, собравшиеся вокруг люди, обменялись шокированными взглядами, но мне было все равно. Сейчас важней понять механизм «жора», как я назвал свое помешательство. Если каждый прием пищи превратится в нечто подобное, то мне нужно понять, как с этим бороться. Надеюсь, жор – это единичный случай, вызванный двухлетним голоданием, тогда беспокоиться особо не о чем.

   – Расходитесь, вы не в цирке, – с безразличным видом приказала Йоко. – И принесите ваше фирменное мороженое.

   Я был благодарен, что она не стала устраивать глупых сцен, и разогнала зрителей. Когда все удалились, Йоко покачав головой:

   – Ты не перестаешь удивлять, – вздох. – Я не буду спрашивать, как в тебя влезло сорок килограммов мяса, но тебе стоит знать, что съев такое количество пищи насыщенной Волей, ты мог перенапрячь организм. Для твоего нулевого развития, это подобно недели запоя. Если ты почувствуешь себя плохо, то немедленно звони мне или в скорую, но лучше мне. В клане куда более совершенное оборудование.

   С этими словами, она передала визитку, на которой было написано: Мори Йоко и номер телефона. Все что я мог сделать – это благодарно кивнуть. Мысли о планах изучить мое тело или не дай бог похитить меня, я гнал ссаными тряпками. Не зачем накручивать себя раньше времени. Если бы меня действительно хотели похитить, то все произошло бы в машине. Незачем возить «мясо» по ресторанам, где есть толпы свидетелей.

   – Впрочем, я не удивлюсь, – тем временем продолжила она. – Если ты даже не почувствуешь никаких изменений.

   – Почему ты так думаешь? – Осторожно уточняю.

   – Измененный геном довольно загадочное явление... – Заметив мой любопытный взгляд, она замолкает. – Только не говори мне, что ты даже не понимаешь, о чем я говорю!

   Никакого смысла скрывать свою неосведомленность, особенно после всех моих вопросов – не было, так что я честно развел руками:

   – Даже не представляю, что это может быть.

   Сделав глубокий вздох, Йоко с нотками зависти:

   – Миллиарды разумных мечтают о врожденном геноме, а он даже не представляет о чем речь... – покачав головой. – Слушай сюда! Тебе чертовски повезло! Измененный геном – это улучшенный с помощью Воли ген, который дает своему обладателю удивительные способности! То, что обычные Воины могут получить лишь путем длительных тренировок и то не факт, носители измененного генома получают с самого рождения.

   Часть про «с самого рождения», меня насторожила. Я получил свои гравитационные силы после странного сна, но никак не с детства, да и о никакой Воле, тогда никто не знал.

   – А насколько он распространен? Например, у тебя есть улучшенный геном? – Решаю начать с самого простого.

   На что Йоко пожимает плечами:

   – У всех потомственных Воинов, в той или иной форме, есть свои отличительные генетические маркеры. Как правило, это завязано на техники применяющиеся кланом. Например, клан Мори знаменит огненными техниками, из-за чего прямым потомкам намного легче дается этап становления Воином, когда необходимо научиться перерабатывать тепловую энергию в Волю. Но не стоит сравнивать улучшенные многими поколениями врожденные способности и «диких».

   Договорить Йоко не дали, пятачок принес мороженое, похожее на эскимо в стаканчике. Вздохнув, решаю попробовать кусочек. Прохладное, сладкое и тающее во рту. Мороженое было потрясающим, но меня больше не тянуло на безудержный жор. Мысленно вытерев пот, с облегчением выдыхаю.

   – Что-нибудь еще? – Услужливо спрашивает пятачок.

   Йоко вопросительно смотрит в мою сторону, поняв ее невысказанный вопрос, отрицательно качаю головой.

   – Счет, пожалуйста, – в результате говорит она.

   Когда пятачок удалился, я с нетерпением продолжил расспросы:

   – Дикие и что еще за техники? – Пытаюсь прояснить непонятные моменты.

   На мой вопрос Йоко с неохотой отложила ложечку из-под мороженного.

   – Дикие – это Воины в первом поколении, которые имеют сильную способность или развивающиеся слишком быстро. Техники – это методы использования Воли, – быстро произнесла она. – Если хочешь подробностей, то поищи в вашей сети, там все подробно изложено.

   Судя по тону Йоко, она стала уставать от моих расспросов или ей очень нравится мороженое, потому я продолжил вытягивать из нее информацию лишь, когда она доела вкусняшку. Мне самому было о чем подумать. Все эти кланы, Воля и ПоПо, водили хороводы вокруг моего пошатнувшегося представления об устройстве мира. Наверно потому, я решил начать разговор с чего-то более нейтрального:

   – Расскажи немного о себе, – помедлив, несколько мечтательно добавляю: – Как там живется в мире будущего?

   Из интернета я смог узнать лишь жалкие крохи и восторженные возгласы, счастливчиков побывавших в других мирах. Чем-то мне это все напоминало возгласы идиотов, которые побывали неделю в Париже или в Турции, после чего решивших, что за бугром намного лучше. Конечно лучше, с деньгами вам везде будут рады, а вы попробуйте выйти с туристических маршрутов или пожить там годик. Впрочем, сейчас речь не об этом, мне действительно было интересно узнать о житие-бытие в других мирах.

   – Я прекрасна и умна, – на этих словах она «эротично» выпрямилась, – это все что тебе необходимо знать.

   Удержавшись от ехидного комментария, я настойчиво продолжил:

   – А твоя планета? – Нетерпеливо. – Как там живется?

   На что Йоко лишь отмахивается:

   – Скукотища! – Разочарованно. – Когда мне предложили переехать в «дикий» мир, я согласилась не думая! В месте, где я выросла, нет ничего особенного.

   – Для тебя ничего особого, – не соглашаюсь с Йоко. – А для варвара из «дикого» мира, вполне себе интересно. Наши величайшие фантасты пытались заглянуть в будущее, описывая в своих книгах вымышленные миры, а я могу взглянуть на реальные! Разве не захватывающая перспектива?

   От моей напыщенной речи, Йоко лишь пожимает плечами.

   – Не хочу тебя разочаровывать, но в мире будущего, нет ничего прекрасного. Девяносто девять процентов вирт зависимых, из них около семидесяти процентов проводят в виртуальной реальности больше десяти часов в сутки. Основная масса населения по большей части занята созданием интересного контента для вирта и сопутствующих услугах. Куча туповатых и скучных идиотов.

   Услышанное меня не то чтобы потрясло, но точно заставило напрячься. Малость не так я представлял себе будущее.

   – Как такое общество вообще может существовать?! – Не скрывая своего удивления, спрашиваю. – Разве твой клан устраивает подобное? Разве вы не помешаны на развитие Воли? О какой конкуренции может идти речь в подобном «овощном» социуме?

   Йоко лишь тяжело вздохнула.

   – При средней численности населения планет в триллион разумных, даже одного процента активного населения достаточно, для обслуживания большинства и защиты интересов человечества. В целом же из триллиона разумных, получается где-то 100 миллиардов людей, с которыми можно иметь дело. Заметь, эта цифра намного больше, чем все население Земли.

   – Но это как-то неправильно, – несколько подавленно произношу.

   – У нас полностью свободное общество, если человек хочет чего-то добиться, то никто не будет его останавливать. Наших старейшин не интересуют слабаки со слабой Волей, так что клан заниматься виртом точно не будет. Ты пойми, вирт зависимые не считают свои увлечения чем-то плохим, ты сам, к примеру, играешь в игры?

   Не сразу поняв, к чему она это спросила – согласно киваю.

   – Тогда чему ты удивляешься? – Непонимающе говорит она. – Я видела статистику по Земле. У вас самих хватает интернет зависимых. Как ты будешь решать за этих людей, чем им заниматься? Тебя как минимум не поймут, а скорей начнут люто ненавидеть. Какому правительству нужны такие проблемы на пустом месте?

   В целом, я не мог не согласиться с ее словами. У нас самих к этому все шло, но что-то внутри меня не могло и не хотело соглашаться с такой истиной. Пусть я не могу решать за других людей, что им делать, но... блин, да кого я обманываю? Космос, другие страны, экзотические красавицы все это можно найти в куда больших масштабах и в виртуальной реальности. Зачем тащить куда-то свою жопу, если у тебя и так все есть, пусть даже в выдуманном мире?

   – С Землей будет то же самое? – Несколько разочарованно спрашиваю, не таким я себе представлял мир будущего. Хотя, что я собственно хотел услышать? О наступившем во всей галактике коммунизме? Или может об антиутопии, где все очень плохо?

   Странно на меня посмотрев, Йоко явно что-то обдумывает, после чего сама себе кивает.

   – Я вижу, что тебе пришелся не по нраву мир будущего. Знаешь, как говорят на моей родине? Хочешь чего-то добиться – стань сильней, хочешь что-то изменить – стань Мастером. Через два дня будет проведен небольшой турнир, наградой в котором станет кровяная пилюля и небольшой денежный приз. Если пилюлю съест такой новичок, как ты, то он сможет за считанные дни достигнуть малой закалки крови.

   Она не стала ничего больше объяснять, ожидающе на меня уставившись.

   – У меня нет денег... – было начинаю, но Йоко меня прерывает:

   – Участие полностью бесплатное. Я запишу тебя, если ты захочешь

   Под пристальным взглядом Йоко, я обдумывал предложение. В голове вертелось множество мыслей. Мне нужно решить стоит ли оно того. Я пытался представить дальнейшие варианты событий, но мне пока слишком мало известно, чтобы хоть как-то просчитать реакцию тех о ком я даже еще не знаю. Задница подсказывала не светиться, а вот промежуток между ушей – рискнуть, пусть даже с риском для жизни. Я не смогу вечно сидеть тихо на попе, тем более информация о моих силах уже начала распространяться. Любой мой выбор мог привести меня к плачевным результатам. Хех, а когда было иначе?

   – А насколько сильны будут участники? – Для решения мне не хватало уточнить лишь небольшую деталь.

   – Максимум – пик закалки крови, – заметив мой непонимающий взгляд, она качает головой и поясняет: – Физические усиления и ускоренная реакция. Если сравнивать с тем же Хего, с которым ты чуть не подрался – полный мусор.

   – Я согласен, – еще не до конца поняв свои намерения, но все же, уверенно киваю. – Записывай!

Глава 4. Буря в стакане.

   Все время до соревнований, я провел в попытке разобраться с долгами по квартплате и поисках работы. Гипотетический выигрыш где-то далеко, а вот дырка в кармане вполне себе реальна. Пришлось даже прибегнуть к крайним мерам, продать некоторые ненужные вещи. Первым делом, я избавился от холодильника, нормальную цену мне не дали, но хоть что-то. Затем настала очередь двух телевизоров, компьютера и стиральной машинки. Вещи я продавал с тяжелым сердцем, обещая себе со временем купить еще лучше.

   Также я не забыл о некой печати в паспорте, о которой говорил участковый. Оказалось, что мой город стал закрытым, из-за чего для проживания требуется специальная печать. Система напоминала Московские заморочки, без местной прописки никуда, но она у меня была, так что я быстро во всем разобрался. Причиной закрытия города, как можно было догадаться, стал клан Мори, а точнее размещение в моем городе одной из их штаб квартир. Как оказалось, Мори предпочитают селиться подальше от власти и перенаселенных городов. Причину такого поведения я понял далеко не сразу, мне было банально не до того.

   Немного разобравшись с проблемами, я стал усиленно искать информацию. В основном меня интересовали способности Воинов и политическая обстановка в человеческом секторе. Для принятия дальнейших планов, мне было необходимо решить, стоит ли пытаться стать Звездным Воином или оно того не стоит. Если опустить долголетие и паранормальные способности бойцов, то решающим фактором становилась – смертность. Какой смысл пытаться стать бессмертным, если ты с вероятностью 99,9% умрешь в первый же месяц? Потому я усиленно искал статистику и хоть какие-то данные по количеству этих самых Воинов.

   В целом ситуация оказалась не так плоха, как могла бы. Смертность в мирное время среди Воинов, безусловно, в наличии, но она не особо большая и зачастую связана с внешними факторами, чем с самой силой. К тому же какой-то полномасштабной войны в нашей галактике – нет, максимум локальные стычки, а сам Клан Мори, по всем тем же данным из интернета, не отличается особой жестокостью. Они даже стараются не лезть во внутренние дела своих вассалов, позволяя местным правительствам решать самим свои внутренние проблемы. Клан несколько отгородился от обычных людей, отвечая больше за внешнюю политику, торговлю и заключение союзов с другими объединениями.

   В данный момент у Мори существует союз с соседним кланом Хончу и сектой Ом. Если ситуация с Хончу вполне себе понятна, поскольку полностью повторяет ситуацию у Мори, то описание секты меня заинтересовало. Само понятие секта не носило негативного характера, как можно было бы подумать. Они не пытаются нажиться на наивности обычных людей и уж тем более не проповедуют псевдо религию. Если упростить, то секта Ом – это объединение людей, которые собрались вместе по вполне понятным причинам, а именно желание стать сильней. Самым главным отличием от кланов было то, что у Ом нет под контролем миров с гражданским населением, они полностью состоят из Воинов. Живут они за счет торговли и, барабанная дробь – войны! Секта продает услуги своих бойцов и, что примечательно, эти услуги пользуются спросом.

   Помимо союза я узнал и о вялотекущей войнушке на окраинах территории Мори. Им противостояли три клана: Перес, Фонту и Сея. Их вражда длится уже под тысячу лет и едва ли она закончится в ближайшее время. Насколько я понял, ни одна из сторон не готова устроить полномасштабную войну на уничтожение, зато гадят они друг другу с завидной регулярностью.

   Общая численность гражданского населения примерно двенадцать триллионов. Заселено планет – одиннадцать, сейчас терраформируют двенадцатую, плюс Земля. У руля стоят одиннадцать главных семей, решения принимаются ими коллективно. Общая численность населения главных семей – двенадцать миллиардов. Численность армии – десять тысяч Звездных Воинов и сто миллионов Воинов попроще. В случае нужды, по предположению экспертов, клан сможет выставить еще столько же.

   Также я пытался найти информацию о состоянии дел у более привычных военных образований. Количество звездных кораблей, количество пехоты и собственно методы смертоубийства обычных людей. Информация была, но не так много. К примеру, мне так и не удалось выяснить хотя бы примерную численность войск у вассалов клана. Похоже, армии без Воинов даже не рассматривают, как боеспособную силу.

   Единственную подсказку о численности войск, которую мне удалось найти – это численность сил, которые напали на Землю. Одиннадцать армий в каждой по сто миллионов обычных солдат и еще столько же полицейских сил, ими всеми командовали одиннадцать Звезд из Верховных Семей. Прилетела вся эта орда на полу миллионе звездолетов, начиная от мелких беспилотников, заканчивая огромными дредноутами.

   Пришельцы в основном воевали с помощью точечных ударов с орбиты и беспилотниками, а армия же больше отлавливала политиков и охраняла стратегические точки. Самая главная фишка в том, что сами Воины не считали всю эту орду – боеспособной армией. Создавалось такое впечатление, что клановые бойцы оказались, не слишком довольны прошедшей операцией, поскольку их помощь, так и не понадобилась. Воины просидели всю заварушку на кораблях, ожидая приказа, которого так и не последовало. После заключения мира, большая часть армии вернулась домой, оставив на Земле от силы миллионов сто гарнизона.

   По поводу становления Звездным Воином, я выяснил одну очень занимательную деталь. Обычные Воины могут находиться на территории клана без каких-либо проблем, но стоит стать Звездой, как тебе необходимо получить разрешение на проживание у правящей территорией семьи. Не то чтобы это требование было необоснованно, но в этом вопросе явно придется пойти на уступки, если, конечно, я вообще когда-нибудь стану Звездой. Тут дело такое, что одного желания может оказаться недостаточно. Если все было так просто, то численность Звезд была бы куда больше.

   Пока я, сидя на лавочке, с задумчивым видом разглядывал ближайшие кусты, к подъезду подъехал знакомый джип, но перекрашенный в металлик. Сначала я даже подумал, что это другая машина, но выпорхнувшая Йоко, не оставила повода для сомнений. Сегодня она была одета в темное платье поверх которого был одет пиджак салатового цвета, очки и коричневые сапоги.

   – Йохо! – Радостно поприветствовала она. – Готов бить морды?

   На мой взгляд, она была слишком жизнерадостна для утра понедельника. Да и вообще, какой дурак устраивает турнир в начале недели? Хотя, навряд ли Воинам приходится хреначить на работе, так что вопрос скорей стоит в удобстве для организаторов и участников.

   – Признавайся, – с подозрением в голосе, – ты явно что-то задумала!

   Надув губки, Йоко попыталась увильнуть от темы:

   – Как ты мог даже подумать о таком?! – С показным недовольством. – Чтобы прекрасная леди опустилась до чего-то порочащего ее честь...

   Впрочем, я ни капли ей не поверил, мы достаточно пообщались в ресторане, чтобы я не купился на такие дешевые оправдания. С этой лисой нужно быть настороже, не то чтобы я ожидал от нее каких-то подстав, хотя не отрицаю такой возможности, скорей дело в ее характере, Йоко порой та еще заноза в заднице.

   – Леди может, и не могла, – с намеком произношу, – но умная и хитрая девушка, с которой я общался два дня назад, вполне себе – да.

   В ответ Йоко расплывается в довольной улыбке.

   – Я такая! – Довольно кивает она. – Ты верно подметил!

   На самом деле я не особо верил, что Йоко действительно в чем-то признается, но попытка не пытка.

   – Так что на уме в твоей прекрасной головке? – Продолжаю давить на нее.

   С показной неохотой, Йоко все же произносит:

   – Так и быть, расскажу тебе правду, но ты должен будешь мне мороженное!

   Обдумав все пару секунд, я согласно киваю:

   – Если выиграю, то обязательно тебя угощу, – признаваться, что у меня нет денег, я не спешил. Я в любом случае собирался поблагодарить Йоко за ее помощь. Что бы ее клан от меня не хотел, пока они не переходят определенную черту, я собираюсь и дальше поддерживать с Йоко хорошие отношения, тем более это не требует от меня особых усилий. Надеюсь, так будет продолжаться и дальше.

   – Тотализатор, – хитро произнесла она. – Я поставила на тебя неплохие деньги, так что даже не думай о проигрыше!

   Мысль интересная, вот только у меня нет денег, чтобы поставить на свою победу. Эх, жизнь отстой, когда в кармане дырка. Тем более если я сегодня не выиграю денежный приз, то придется устраиваться дворником или продавцом в ближайший от дома магазин. Хорошей работы для парня без опыта и без нормального законченного образования просто нет, а если есть, то только по блату.

   Ответ Йоко меня вполне устроил, но я не собирался ей этого показывать:

   – Все так и норовят использовать прекрасного меня! – Подняв руки к небу. – За что, господи, за что?!

   В ответ Йоко самодовольно произносит:

   – Переигрываешь, тебе еще многому предстоит научиться, чтобы догнать такую скромную, но, безусловно, прекрасную девушку, как я.

   Покачав головой, указываю на нее пальцем.

   – Я не могу переигрывать, мое актерское мастерство идеально, – сделав «трагическую» паузу, продолжаю: – Не пытайся уйти от темы. Если ты заработаешь на моей победе, то угостишь обедом.

   С показной неохотой Йоко кивает:

   – Эх, так и быть. Запомни мою щедрость...

   – Ты от скромности не помрешь, – с ухмылкой подтверждаю свое согласие.

   – Тебе это тоже не грозит, – копируя мои интонации, соглашается Йоко.

   Посмотрев друг на друга, мы весело рассмеялись.

   В таком отличном расположении духа, забираюсь в уже ставшую привычной машину. Кивнув водителю, я начал прокручивать в голове все то, что мне удалось узнать о Звездных Воинах. В целом этап закалки крови не мог похвастаться чем-то выдающимся. Так называемая Воля усиления, как можно понять из названия, способна усиливать физические показатели и скорость реакции, на что-то другое у молодых бойцов банально не хватает сил. Хотя стоит признать, что многочисленные ролики в интернете, где дерутся наши Земные Воины, оставляют неизгладимое впечатление. Для того чтобы нормально смотреть такие поединки, необходимо ставить на замедленное воспроизведение, иначе в той мешанине понять что-то невозможно.

   – О чем задумался? – Из размышлений меня выводит голос Йоко. – Неужели переживаешь? – Не дождавшись ответа, она продолжила: – Это нормально, знал бы ты, как я волновалась на своем первом официальном матче...

   Что она сказала? В некотором шоке поворачиваю голову к Йоко. Мне сначала показалось, что я ослышался, но она действительно попыталась меня подбодрить!

   – Что ты на меня так смотришь?! – Возмущенно говорит она. – Даже такая идеальная девушка, как я, способна на проявление эмоций!

   Покачав головой, я благодарно киваю.

   – Спасибо, – почти шепотом, после чего уверенно и намного громче: – Я не переживаю о предстоящих поединках, я думаю, о том количестве мяса, которое съем после боя!

   Хоть я и не был уверен в своей победе на все сто, но мне не хотелось даже думать о проигрыше. Пришел, увидел, победил! Прекрасный слоган для прекрасного парня. Тьфу, я уже в мыслях себя восхваляю! Йоко определенно на меня плохо влияет.

   – Ты безнадежен, – с показным разочарованием, произносит она. – Как же сопливые речи, романтические обещания и признания в любви?

   Откинувшись на спинке кресла, я самодовольно ответил:

   – Как-нибудь в другой раз.

   Хитро улыбнувшись, Йоко не менее самодовольно толкнула меня локтем в бок.

   – Ловлю тебя на слове, но стоит тебя предупредить, что ты станешь двухсот восьмым, кому я откажу. Я девушка с амбициями, так что не смей влюбляться в меня, пока не станешь Звездой.

   Не похоже, чтобы Йоко шутила. Похоже, ее слова о разбитых мужских сердцах не такое, уж преувеличение. Вот паршивка!

   – Ого, да ты прям нарасхват! – Присвистнул я.

   – Ты не представляешь насколько... – прошептала она, после чего резко меняет тему: – Так что, готов бить морды?!

   В этот раз я без промедления ответил:

   – Конечно!

   Пока мы ехали на турнир, я с любопытством пялился в окно и чем ближе мы подъезжали к центру города, тем оживленнее становились улицы. Причем, когда мы ехали в ресторан и когда я в одиночку прогуливался по городу – ничего подобного не было! Проезжая очередную улицу, я заметил несколько групп людей с флагами. Задержав на них взгляд, могу видеть людей всех национальностей. Негры, узкоглазые, смуглые и вполне себе белые. Прям интернационал и флаги в тему: русский, американский, французский и даже китайский! Люди стояли стенка на стенку, и их сдерживало только присутствие полицейских.

   – Сегодня какой-то праздник? – Повернувшись к Йоко, несколько неуверенно спрашиваю.

   – Праздник? – Непонимающе переспрашивает она. – Я ни о чем таком не слышала.

   – Тогда футбольный матч? – С сомнением в голосе делаю предположение.

   Странно, почему я в интернете не увидел никаких новостей об этом? Может, это как-то связано с кланом Мори, ведь недаром их штаб квартира располагается в моем городе. Проследив за моим взглядом на толпу с флагами, Йоко просто отмахивается:

   – Не обращай внимания, – скучающе произнесла она. – Это всего лишь фанаты.

   – Фанаты?! – С подозрением в голосе уточняю. – Чьи фанаты?!

   – Точно не знаю, если хочешь узнать, то пойди – спроси, – под моим немигающим взглядом, она сдается: – Ладно, ладно! Это фанаты твоих конкурентов! Доволен?

   – Не много ли людей для «небольшого турнира»? – Даже не пытаюсь скрыть своего негодования. – Я как-то иначе себе представлял, слово небольшой!

   – Ох, разве я тебе не говорила? – Невинная улыбка. – Этот турнир должен выявить Чемпиона Земли.

   – Твою мать! – Не сдерживаясь, высказываю свою мысль.

***

   На фоне стадиона и собравшейся толпы, молодая ведущая воодушевленно вещала:

   – Как вы можете видеть, несмотря на ранний час, у стадиона собралось множество самых разных людей из всех уголков Земли! – Люди шумели, так что ведущей приходилось, чуть ли не кричать. – Но, несмотря на наши различия, всех нас объединяет одно! Все мы с нетерпением ожидаем начала турнира! Заявку на участие подали тридцать две страны и около ста бойцов. Поболеть за своих Воинов прибыло множество зрителей!

   Смена камеры и на экране уже студия.

   – С места события наш специальный корреспондент – Наталья Натанзон, – уже другая ведущая продолжила. – А сейчас у нас в студии кандидат наук и эксперт по Воле – Дмитрий Кубышкин.

   Камера отъезжает назад и становится видно пожилого старичка с седой козлиной бородкой.

   – Дмитрий, здравствуйте, – тем временем продолжила ведущая. – Позвольте начать со всех интересующего вопроса, кто же победит?

   Старичок, вежливо улыбнувшись, с энтузиазмом заговорил:

   – Сейчас пока рано говорить о победителе, но я, безусловно, могу выделить четырех главных фаворитов. Чемпион Америки – Джон Мур, Чемпион Европы – Мелисса Мей, Чемпион Китай – Пан Хен и, конечно же, Чемпион России – Антон Галиченский. Все они находятся на пике закалки крови и способны победить.