Текст книги "Викинг: Точка невозврата (СИ)"

Автор книги: ViniPuh

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Умно, ему надо лишь задержать нас пока не закончится время, и тогда мы тут точно застрянем надолго, – я рассматривал небольшую толпу мертвецов, что столпилось на каменном мосту перед воротами замка, и пытался понять, как нам прорываться через них. – Не смог уничтожить одним ударом, так решил взять измором. Есть идеи, как пройти эту толпу?

Надо сказать, что сам замок находился на своеобразном скальном возвышении и стены его хоть и были не самыми высокими, но между городской площадью и воротами проходила глубокая пропасть. Вот через эту пропасть и был перекинут каменный мост без перил, на котором собралось приличное количество мертвецов.

Я могу пробить нам дорогу, но после этого у меня почти не останется манны, – предложила Элекстраза. – Заодно уничтожу и ворота.

И остаться без магической поддержки, когда столкнемся с бароном? – Возмутился инквизитор. – Тебе напомнить, что в прошлый раз мы его еле завалили, когда ты была полна сил? Нет, я думаю, что нам стоит проложить себе путь самым обычным путем, а ворота вынести сможем и менее затратными заклинаниями.

У нас есть еще немного зелий манны, поможет восстановиться? – Мне совсем не улыбалось терять людей на этом мосту.

Немного – они мне не сильно помогают. У меня уже на них выработалось отторжение из-за частого применения, а времени для лечения постоянно не находится.

Тогда ничего не поделаешь. Тебе на каст много времени надо?

Нет, но лучше если никто не будет мешать в это время.

Тогда мы зачистим плацдарм перед мостом и перекроем подступы.

Всего на площадку перед мостом выходило две улицы, по одной из которой мы и подошли. Но если с нашей стороны мертвецов мы зачистили по пути или либо они просто не догнали нас, то вот со второй все было наоборот. Пока понемногу, но по ней тянулся небольшой поток нежити.

Я опасался, что при нашем появлении мы сагрим и толпу с моста, но к счастью все обошлось, и захват плацдарма прошел без проблем. После этого в дело и вступила волшебница. Выйдя вперед, она подняла скипетр над головой и начала зачитывать заклинание.

Над нашими головами прямо в воздухе сначала образовалась маленькая огненная точка, но она быстро начала набирать объем и увеличиваться в размерах. Неожиданно земля вокруг нас вздыбилась, и к огненному шару потянулись целые куски камней, и земли образуя огромный огненный валун.

А мне она не говорила, что у нее такой высокой уровень в огненной магии, – тихо прокомментировал шокированный инквизитор, на что я лишь покосился на него, но ничего не сказал.

Это прекрасно показывало то, что, не смотря на столь долгое выживание вместе, они все же не до конца доверяли друг другу. Так что не удивительно, что у каждого из них могут заваляться козыри в рукаве на случай конфликта. Но вот то, что Элекстраза решит этот козырь продемонстрировать именно сейчас, говорило многое о ее желание выбраться из этой локации. По существу она поставила все на это, в надежде, что никто из нас не ударит ей в спину в конце.

Между тем пока формировался огненный метеорит, мертвецы на мосту все же обратили на нас внимание и стали потихоньку двигаться в нашу сторону. Огромная толпа никак не меньше пары сотен противников среди которых можно было увидеть даже парочку мясных танков могла очень сильно потрепать нас, но волшебница не оставила им и шанса.

Сформировавшись, метеорит рванул в сторону надвигающей толпы, словно им выстрелили из пушки. Мертвецов спалило начисто, а ворота просто смело, после чего во внутреннем дворе замка произошел взрыв такой мощности, что даже заложило уши.

Отлично. Вперед!

Хотя личей у барона и не осталось, но скелеты стрелки как выяснилось, никуда не делись. Нас начали обстреливать еще на половине опаленного и заваленного обугленными телами моста.

Щиты выше! Стрелкам не спать, Маэто, подавите их!

Скелеты как лучники на самом деле никакие и в основном берут своей массовостью, что нельзя сказать о данном случае. Метеорит не просто обрушил надвратную башню, но и развалил приличный кусок стены, а взорвавшись, явно уничтожил немало нежити. Вот если бы нам сейчас навстречу выскочил давнишний отряд рыцарей смерти, то пожалуй все бы мы и полегли здесь, но к счастью чего у противника больше нет, того нет.

На развалинах ворот нас встретили остатки немертвого воинства барона. Прорубившись сквозь них, мы вырвались во двор замка или точнее того что от него осталось. Взрыв создал огромную воронку в самом его центре и опалил хозяйские постройки, отчего они уже полыхали, освещая окрестности. Большое количество сожженных тел явно намекало на то, что нам в очередной раз повезло и одним ударом удалось уничтожить практически всех защитников, что собрались здесь.

Командир! – Раздался голос Маэто со стен, которые он зачищал. – Мертвецы со стороны города!

Оглядевшись, я оставил дальнейшую зачистку двора на бойцов, а сам вернулся на завал, что остался вместо ворот. От вида, что открылся мне у меня волосы встали дыбом, и понял, что если не уберем вуаль тьмы, то никогда уже не выберемся из замка.

Не спеша, но неотвратимо по улицам в нашу сторону двигалась огромная толпа оживших мертвецов. Такое ощущение, что здесь собралась вся нежить этого проклятого города. Заградительный отряд вместе с раненными лишь чудом успели уйти от столкновения с ними и сейчас поднимались, а насыпь, что осталась на месте ворот.

Двор зачищен…. ох чертова бездна! – Воскликнул Освальд, когда увидел то, что приближалось к нам. – Это же, сколько их тут?

Тысячи… вы же говорили, что он не может контролировать мертвецов в городе!

Да, но создать приманку, что могла бы их всех собрать в замке, барону должно было быть под силу. Выходит это очередная ловушка.

Нам нужно как можно скорее захватить замок. Поспешим, – и, перехватив секиру, вернулся к своим людям.

Выставив стрелков на стены и перекрыв проход солдатами, я вместе с инквизитором и охотниками на ведьм, поспешили в замок. Первые этажи мы проскочили, даже не встретив ни одного защитника, что несказанно радовало. Если бы нам еще и здесь пришлось бы прорываться, то это могло плохо закончиться.

Похоже, он собрал всех своих солдат в главном зале, перед сердцем замка, – прокомментировал инквизитор, когда и на верхних этажах никого не оказалось.

И как не странно оказался прав. В какой-то момент беготня по пустым коридорам закончилась за очередными створками ворот, в которые мы ворвались на полном ходу. И тут же остановились, ощетинившись оружием. Больше всего это походил на огромный тронный зал с одноименным предметом мебели в одном его конце.

На этом троне и восседал ранее видимый мною в Капитолии мужчина, которым и был бароном Аскольт облаченный в изящные доспехи черного цвета. И все бы ничего, если бы не десяток высших вампиров, что преградили наш путь к нему.

О, какие гости посетили мою скромную обитель, – с раздражением в голосе заговорил с нами барон. – Скажу честно, инквизитор, ты даже не представляешь насколько сильно я рад нашей встречи. А вы уважаемый… конунг, если я правильно помню? Я вас сильно недооценил.

А уж как я-то рад буду насадить твою голову на кол тварь, – прорычал Освальд.

Ты уже один раз проделал это, – злобно сверкнув враз покрасневшими глазами, ответил барон и поднялся со своего трона. – И что с того? В результате я снова воскрес, а ты лишился почти всех своих людей. И что же изменится на этот раз?

Тогда я к тому времени лишился кольца неумирающего.

Надеешься на этого северного варвара? – Ухмыльнулся высший вампир коим и был барон, как я теперь понял. – Зря надеешься. Ибо для этого вам сначала надо одолеть нас. Убить их!

Последовав приказу своего господина, вампиры тут же набросились на нас. Это были уже явно не какие-то там вурдалаки или простые вампиры. Это можно сказать элита кровососущего народа: быстрые, сильные, а главное трудно убиваемые.

Их встретил дружный залп из арбалетов охотников, которые как, оказалось, были опытными людьми. Они не стали палить, кто как попало, а сосредоточили огонь на двух противниках, гарантированно выведя их из строя. А потом пошла сплошная рукопашная.

Своего противника я принял встречным ударом секиры, врубив предварительно боевое предвидение. И если бы не оно, то не избежать бы мне участи быть нанизанным на его длинные когти, ибо эта тварь каким-то немыслимым образом смогла увернуться.

Экзерцизм! – Прокричал рядом Освальд, и зал осветила яркая вспышка.

Заклинание инквизитора хоть обычно и используется против демонов, тем не менее, на нежить тоже возымела результат. Вампиров хоть и не убило, но обожгло знатно и временно вывело из боя, чем мы и воспользовались. Пожалуй, это можно было бы назвать одним самых скоротечных боев, если бы не сам босс локации.

Вот и все инквизитор, – увы, но сам барон от этого заклинания почти не пострадал, укатавшись темной дымкой, которая спала, как только мы прибили последнего вампира. – Сколько там у тебя откат, несколько часов или сутки? В любом случае теперь у вас точно нет никаких шансов.

И тут же атаковал с такой скоростью, что я даже не успел заметить, как один из охотников был нанизан на его меч и отброшен в сторону. У меня же боевое предвидение тут же затрубило тревогу и лишь чудом мне удалось уйти от следующего удара.

Шустрый…, – хмыкнул барон, взглянув на меня, но тут же был вынужден отвлечься на инквизитора с оставшимися охотниками.

Смотря за этим боем, я понимал, что все же командная работа у высокоуровневых юнитов, это страшная вещь. Они хоть и не могли пробить защиту барона, но их слаженные действия не давали тому никаких шансов отвлечься от боя.

Вульфгар сердце замка! – Прокричал Освальд. – Мы не сможем удерживать его долго!

Услышав это, барон дернулся было в мою сторону, и чуть не подставился под удар инквизитора, так что ему пришлось вновь сосредоточить свое внимание на бое.

Я же поспешил к едва виднеющейся двери за троном, что выводила к длинному коридору. Если судить по описанию Освальда, то этот коридор выводил на террасу, с которой можно было попасть, либо в личные покои барона, либо к сердцу замка.

Проскочив коридор, лишь обратив внимание на его общую мрачную обстановку я выскочил на террасу с которой открывался замечательный вид на внутренний двор и то, что там творилось. А там творился настоящий зомби апокалипсис локального масштаба. Ожившие мертвецы наседали сплошной волной на перегородивших провал вместо ворот людей, но те пока держались. Особенно в первых рядах выделялась, нага, что словно вентилятор своими саблями творила настоящее безумство.

Но что может поделать одна нага перед таким количеством противника? Прямо на моих глазах ее просто завалили толпой и если бы не опутывающие лианы Милиар, то загрызли живьем. Выносили ее уже на руках какие-то смельчаки под прикрытием стрелков на стенах.

Они долго не продержатся, – напомнил сам себе и поспешил к двери, что должна была вывести к сердцу замка. – Черт, заперто! Ну, ничего, против лома нет приема…. Эх.

Секира врубилась в дубовые створки, отколов кусочек дерева и я понял, что это будет не так уж и легко. Да только надо спешить, так что заработал только еще усерднее.

Щепки летели в разные стороны и дерево с неохотой, но поддавалось остро заточенному лезвию секиры.

Быстрее, быстрее, – злясь на эту чертову дверь, накручивал я сам себя, выслушивая редкие сообщения системы о потерях.

В какой-то момент дверь наконец-то поддалась моему натиску, и я смог вломиться внутрь. Небольшая комната посередине, которой стоял постамент с парящим над ним голографическим шаром вот и все, что представляло собой сердце замка. Можно сказать, оно было самое обычное, если бы не ограничение по захвату только игроками. Ни один НПС не сможет это проделать, будь он даже на службе у другого игрока, ибо весь этот данж направлен именно для прохождения живыми людьми.

Стоило мне только подойти к постаменту, как система тут же спросила, не желаю ли я произвести захват замка.

Да! Пора уже убираться из этого проклятого города.

Сам процесс захвата любого замка, как правило, не мгновенный ведь это не шахта или еще какое строение. Это сделано для того, чтобы избежать быстрых побед, и будь у противника еще какие силы в запасе, они бы уже мчались сюда со всех ног. К счастью ничего такого у барона уже не оставалось, а сам он увяз в бое с инквизитором и охотниками. Которых как показывала та же самая система, в живых остался только один человек, не считая Освальда.

Дзинь! – Оповестила система и мне даже показалось, что само время замерло на короткое мгновение.

От сердца замка словно разошлась волна, подняв тучу пыли и прошла стены насквозь, а вскоре снаружи до меня донеслись крики людей.

Поздравляю, вы прошли данж Проклятый город! – Пришло очередное сообщение. – Все участники возвращены в открытый мир. Замок остается доступен для разграбления ровно на сутки, после чего снова исчезнет.

А дальше шел перечень наград за прохождение и начисление мне очков опыта, что хватило сразу на два уровня и даже еще немного осталось.

Переведя дух, я скрыл все сообщения, решив разобраться позже, и вернулся на террасу.

Первое, на что обратил внимание, выйдя, это то, что извечная ночь сменилась ослепительно красивым рассветом. То ли игра так специально подстроила, то ли рандом таким образом выпал, но вернулись мы аккурат под утро. Город за мостом пропал, сменившись старыми руинами, покрытыми толстым слоем снега, а все те зомби, что наступали на нас, теперь валялись без каких-либо признаков жизни. Во дворе радостно, что-то кричали люди, и я чертовски рад был тому, что Элис с Маэто все же смогли продержаться.

Красиво, – обернувшись на голос, я увидел Освальда, что устало, облокотился на стену и любовался рассветом. – А я уже и забывать начал, какое оно, солнце. Кхе…

Закашлявшись, он начал скатываться по стене, оставляя на ней следы крови.

Я метнулся к нему, чтобы не дать упасть и помог сесть на пол. Вся грудь инквизитора была в крови, что не переставала вытекать из раны. Удивительно вообще как он смог добраться по длинному коридору сюда не упав замертво по пути.

Сейчас, кажется, что-то было, – я полез в инвентарь в поисках зелья.

Мы хоть и раздали почти все свои запасы солдатам, но я все же а всякий случай оставил на запас парочку склянок.

Не стоит, – слабо проговорил он. – Мне сейчас… кхе, кхе… ничем не поможешь.

Молчи лучше, – я все же смог найти одну настойку. – Пей, давай, это хоть и не зелье, но поможет продержаться.

Рана хоть и закрылась прямо на глазах, да и кашлять кровью он перестал, однако вопреки моим надеждам полоска жизни все равно продолжала убывать. Хоть и не так быстро.

Я же говорю, не поможет, – чуть увереннее, но до сих пор слабым голосом проговорил он. – Эта тварь знала толк в проклятиях.

Я отыскал по карте Милиар, но она занималась раненными и если ее отвлечь, то многие из них умрут. Видимо инквизитор что-то понял по моему лицу или еще как-то сообщил:

И дриаду свою не зови, она сейчас там нужнее. Дай помереть спокойно, я бы так и сделал для тебя конунг, будь на твоем месте. А то и добил бы, чтобы наверняка было. Лучше я уйду к Свету вместе со своими людьми. Дай насладиться рассветом. Я… так давно его не видел.

Я больше ничего не стал говорить, оставив его. Да и что говорить? Все же он прав, как не погляди, но союзниками нам бы было не стать даже после освобождения. И тут даже не в системе дело, а в его характере. Хотя и жалко, что таить, у меня были большие планы по тому как стравить его с демонами, что засели в долине.

Между тем во дворе замка уже вовсю кипела деятельность, по спасению раненых и складированию отдельно погибших. Последних требовалось вынести из этих руин, чтобы их тела не оказались запертыми в призрачном городе. Это было бы как минимум свинство по отношению к тем, кто отдал свою жизнь за шанс остальным выбраться. Кто знает, для чего бы воскресший барон мог использовать их?

Все указания я по большей части раздавал через карту, направив часть людей на разведку замка. Так же проверил, что сталось с теми, кто остался с обозом у опушки леса, но там как выяснилось, все было спокойно. Их тоже отправил к замку для того, чтобы они помогли с погрузкой раненных и разграблением.

У меня больше было опасений за деревню или форт, но к счастью и там было все спокойно. Можно сказать, что наше короткое отсутствие никак не повлияло на ситуацию в целом, что не могло ни радовать.

Личные покои барона в отличие от всего остального замка разительно отличались. Здесь было много белых тонов, золотых украшений и картин. Чувствуется, как бы это не странно прозвучит... какой-то домашний уют. Вот только весь этот уют портила одна вещь, что стояла у дальней стены под портретом какой-то молодой девушки. Ибо большой сделанный из черного дерева гроб пусть он хоть трижды будет инкрустированный золотом, никак не мог вписаться в эту обстановку.

На всякий случай, приготовив секиру для удара, я подошел к нему и осторожно откинул крышку, ожидая какую-нибудь ловушку. Однако ничего так и не произошло, так что уже смелее заглянул внутрь.

Хм, а это как понимать изволите? – Уставился я на ту самую девушку с портрета, что словно спала вмурованная в прозрачном хрустале. – Тоже мне, спящая красавица.

Открыто скрытое задание "Вторая сторона медали" в цепочке "Проклятый город"! – Тут же оповестила система.

Эй, а где описание? Так не честно! Что за задание-то хоть такое? Тьфу, блин, глючная система..., Да что же с этим миром вообще творится?

Повздыхав еще немного, я снова посмотрел на девушку в гробе:

Ну и что мне с тобой делать? Да и зачем барону держать в своей спальне гроб с какой-то девчонкой, которую и достать-то из этого хрусталя невозможно, – для проверки даже осторожно побил секирой по нему, но ему хоть бы что. – Хм, да и не хрусталь это похоже, а что-то помощнее. Эх, ладно, может Электра что скажет?

Комментарий к Глава 16

Я, наконец-то перевез свой комп и теперь могу нормально продолжать писать дальше. Ура-ура. Теперь главы и дальше будут выходить в обычном порядке. По 1-2 в неделю. Что же касаемо Викинга, то думаю первую книгу по нему закончу примерно глав через 5-8. Хотя точно сказать не могу. Сейчас какое-то время будет передышка в серьезных его приключениях, а потом короткая война с орками или захват источника. (пока не решил) В общем после Викинга буду продолжать Сталь писать. Надеюсь к Новому Году выйду уже к этому рубежу.

========== Глава 17 ==========

Хрустальный гроб. Высший раздел водной магии, – вынесла свой вердикт Элекстраза, взглянув только на содержание гроба. – В основном используется, либо для заточения, либо для того, чтобы спасти человека, которого уже ничем не вылечить. В данном случае, похоже, что второе.

Хм, – уперевшись на древко секиры я еще раз взглянул на девушку, что была точена в этой своеобразной тюрьме.

К сожалению, система никаких данных по ней не выдавала, что само собой уже говорило о многом. А внешне девушке не дашь и двадцати пяти лет – довольно молодая. Не то, чтобы сногсшибательной красоты, но на лицо довольно привлекательное, да и фигура хорошая. Особенно это видно из-за облегающего черного платья в стиле "вамп".

Может дочка или женушка барона? Можешь ее вытащить из этой гробницы?

Нет, я специализируюсь по магии огня и земли, но ни как не воды, – покачала головой волшебница.

Кстати, да, огонь довольно странный выбор для эльфийской волшебницы. Да еще и на таком высоком уровне.

Сама не понимаю, почему выбрала именно эти школы, – поморщилась она, словно пытаясь что-то вспомнить. – После того как лишилась кольца неумирающих у меня очень много стало провалов в памяти. В основном остались лишь знания и пара месяцев жизни.

Освальд тоже страдал этим?

Освальд? Пожалуй, да, но его мало беспокоили такие вещи. Все о чем он думал, это только о том, как окончательно уничтожить барона и вырваться из этой западни.

Ясно. Ладно, пакуйте эту спящую красавицу и выносите во двор, – дал отмашку двум наемникам, что ждали моего решения поодаль. – Вообще-то я попросил подойти не только из-за этого гроба. Мне надо поговорить с вами кое о чем.

Я так понимаю, это касается моего будущего в ваших землях Вульфгар? – Сходу поинтересовалась она.

При этом я так и не заметил на ее лице хоть какое-то выражение беспокойства.

Можно сказать и так. Видите ли, в чем дело... Нынешнее положение в этих землях таковое, что, не имея серьезной силы за плечами, здесь не выживешь. Долина, где мы сейчас находимся, захвачена одним из экспедиционных корпусов Эофола и хозяева здесь именно что демоны.

Демоны значит? – Нахмурилась она. – Освальду бы это очень не понравилось. Жаль, что он все же погиб – у него богатый опыт... как он это выразился в свое время... партизанить. И какое же положения у вас здесь? Вы же являетесь конунгом этих людей, если я не ошибаюсь? Но викингов среди них я не вижу. Кроме той юной девушки командира.

На данный момент мне удалось захватить один форт и деревню, но мы уже вплотную подобрались к одному из скрытых Источников. Как только захватим его, то сможем закрепиться. Благо демоны застряли в войне с некромантами на востоке и в борьбе с местными партизанами.

Про орков и об общем моем шатком положении я решил промолчать. Мне бы очень пригодился герой с такой магической поддержкой и сильным стрелковым отрядом.

Кажется, я понимаю, к чему вы ведете, но пока не могу дать своего ответа. Мне надо поговорить со своими воинами, чтобы принять окончательное решение.

Хорошо, тогда отложим этот разговор до того как закончим со всеми делами здесь. К сожалению, это максимум времени, что я могу отвести на обдумывание.

Этого более чем достаточно... более чем, – оставив последнее слово за собой, эльфийка удалилась, эффектно махнув полами своего темно-зеленого плаща.

М-да, интересно, а позерство это ее родное свойство или досталось от игрока?

Дальнейшее разграбление замка прошло на удивление буднично и как-то даже на автомате. Люди и сами тащили все, что только могло пригодиться в будущем, а уж сокровищницу мы так вообще выгребли подчистую. Того золота, что там хранилось, хватит как минимум на пару месяцев оплаты солдатам и даже еще останется. А ведь еще и редких ресурсов было не мало.

Совсем наоборот дела обстояли с артефактами, ибо почти все они предназначались либо для нежити, либо для некромантов. Но ничего не поделаешь, пришлось прибрать – не пропадать же, добру. Все, кроме одной вещи, которую я сейчас держал в руках, усевшись на какой-то валун, и задумчиво разглядывал.

Лампа или как ее еще называют в народе лампой Алладина. Артефакт ни то, чтобы редкий, но очень... своеобразный. Кто бы там не сидел, он может, как оказаться мирным и честно исполнить какие-нибудь несложные три желания, а может и устроить локальный Армагеддон. В общем, тот еще кот в мешке круче которого только коробка Пандоры будет.

Вульфгар, – отвлекла меня Милиар от размышлений и заслуженного отдыха, который я решил устроить сам себе, пока остальные работают.

Дриада выглядела очень уставшей, ведь ей пришлось выложиться полностью, спасая людей. В очередной раз убеждаюсь, что нам сильно повезло с ней в свое время. Даже жалко ее обманывать ее тем, что знаю как спасти от деградации. Хотя это даже не совсем верно, ибо, как это сделать я знаю, но как достать все необходимое для этого, мне не понятно пока что.

Вульфгар? – Более настойчиво потребовала она.

А? Прости, что-то видимо устал очень, – все же откликнулся, убирая лампу. – Ты что-то хотела?

Понимаю, – вздохнула она и присела рядом со мной, наблюдая за погрузкой на мосту. – Мы погрузили всех раненных, кто не может идти самостоятельно. Пришлось использовать половину повозок. Хорошо, что взяли с собой их так много.

Угу, правда, я планировал их использовать совсем для другого. Много?

Двое могут не дожить до форта, я им уже ничем не могу помочь.

Понятно, печально, но ничего не поделаешь.

В принципе с учетом тех, кто ко мне присоединился после победы, то можно сказать я даже остался в плюсе, так что эти потери не так страшны. Но по понятным причинам я не стал ей высказывать свои мысли.

Всем помочь невозможно Милиар.

Да я понимаю, я не по этому поводу подошла, – слегка озадачила она меня. – Ко мне подходила эта волшебница.

Элекстраза что ли?

Да-да, эта заносчивая девица, – все так же продолжала шокировать она меня. – У-у-у, раздражает жуть. Тоже мне эльфийская принцесса.

И... что она хотела?

Это чем же она так смогла рассердить вечно добрую диаду, что всегда всем пытается помочь даже в ущерб себе?

Интересовалась, почему я с тобой и предлагала перейти под ее руководство.

Ясно, значит все же она решила уйти и еще сманивает с собой моих юнитов? Не зря ей не доверял Освальд, ой не зря. Хотя как я успел понять их взаимоотношения, то это недоверие было взаимным.

Вот оно что? А ты что же ей сказала и почему это говоришь мне?

А ты как думаешь? – Даже как-то раздраженно ответила она. – Конечно же, отказала. Но учти, если она останется, то добра от нее не жди. Я это нутром чую. Ну, вот общем вот это я и хотела сказать, пойду лучше еще раз проверю раненных.

Спасибо, что предупредила, – задумчиво поблагодарил ее, наблюдая за ней.

Это вообще, что было сейчас? Такой всплеск гнева хоть и кратковременный совсем не похож на нее! Я даже проверил дриаду через систему на наличие каких-нибудь дебафов или посторонних статусов, но так ничего и не нашел.

Определенно доберемся до форта надо устроить всем выходной.

Закончив с погрузкой, мы занялись менее приятным делом – похоронами.

Тела павших в бою было решено вывезти за территорию руин и там устроить погребальный костер. Возможно, это и неправильно, но никто из моих людей и слова не сказал. Все понимали, что так их точно никто уже не поднимет из мертвых. По идеи надо было толкнуть речь и как-то взбодрить людей после этого, но у меня даже рука на это не поднялась – просто не было сил. Ни моральных, не физических. Последние дни мне практически не удавалось нормально поспать и хотелось как можно скорее оказаться в форте.

Элекстраза подошла со своим ответом сразу после погребального костра. Время, отведенное ей на обдумывание, завершилось, и я ожидал ее ответа. И если честно, то у меня уже появились сомнения, а стоит ли оно этого – разговор с Милиар все же зародил зерно сомнения.

Приняла решение? – Не стал разводить разговоры.

Да, но у меня будет ряд условий.

Кто бы сомневался, без этого было бы как-то подозрительно, – подумал, внимательно наблюдая за ее мимикой. – Надо сказать, что свое волнение она умудряется довольно хорошо скрывать и обычный обыватель этого не заметит. Вот только этот мир уже далеко не игра, да и она сама когда-то была игроком, что все же накладывает свой отпечаток, а меня специально учили читать людей. Прямая осанка, чуть подрагивающие мышцы руки, что отражается в том как она держит посох. Да и еще ряд признаков явно говорит о скрытом волнении.

Во-первых, я не думаю, что будет хорошей идей, если мой отряд окажется в подчинении кого-то из ваших людей. Я бы хотела сохранить свое командование над своими воинами.

Резонно, – согласился с ней, тем более мне проседание по морали сейчас ни к чему, а смешанные войска к этому и приведут. – Но и усиления за счет моих людей вам тогда тоже можно не ожидать.

Я понимаю. Поэтому у меня будет еще одно условие. Позвольте по мере возможности набирать пополнение из своего народа, если представится такой случай.

А вот это уже более серьезное условие, так как позволяет ей накапливать военную мощь за мой счет. Конечно, на всех юнитов, что будут ходить под ее командованием, так или иначе будет накладываться обязанность подчиняться мне, но игровые условности и обойти можно.

Пожалуй, я соглашусь, но нанимать я буду их лично, – это как минимум обеспечит прямое подчинение лично мне, а не через героя. – Еще что-то?

Да, – кивнула она, что привлекло мое внимание. – Это касается древней дриады, что находится среди ваших людей. Позвольте ей быть в моем отряде. Поверьте, я смогу раскрыть ее возможности намного лучше. Да и ей самой будет лучше среди своего народа, нежели чем среди людей.

А вот и причина ее волнения, – понял я наконец-то из-за чего весь этот сыр бор. – Вот только не понятно, что это она так вцепилась в Милиар? Неужели тоже поняла весь потенциал бывшей хранительницы?

Похвальное беспокойство о своих сородичах, но поверьте, в данном случае излишнее. Милиар для нас не просто член отряда, но для многих из моих воинов чуть ли не ангел, который спас от смерти. Никто и мыслить не посмеет, чтобы причинить ей зла. Что же касается возможностей, то когда настанет час, она раскроет их сама и куда как лучше, чем кто-либо еще. Так что нет, это условие невыполнимо.

Вот оно как? – Нахмурилась Элекстраза, сжав еще сильнее древко посоха. – Что ж, в таком случае я вижу, что можно не беспокоиться за ее судьбу и довериться вам. Думаю, что от этого условия можно и отказаться. Мои услуги будут стоить тысячу золотых в неделю, не включая стоимость содержания воинов, что пойдут за мной.

Немало, но вполне заслужено, – нисколько не удивила произнесенная цена. – Другой вопрос, а не подпущу ли я к себе змею, что может предать в самый ответственный момент. Это ведь не Элис, что еще и героем-то полноценным не стала, а лишь имеет ранг командира, как и Ральф с Маэто.

Согласен, – все же решил рискнуть.

Тогда какие будут первые приказания... мой конунг? – С какой-то лукавой улыбкой спросила она.

Вульфгар, просто Вульфгар и на ты.

А как же гордость викингов? Что скажут другие твои соотечественники.

Мне по барабану чужое мнение и вы плохо знаете мой народ ваше магичество. Они ценят силу, а не гордость, а уж свою силу я доказать и так смогу.

Или может коварство? В любом случае, в таком случае буду только рада упростить наше взаимоотношение.

Хорошо, – кивнул ей, соглашаясь. – Собирай своих воинов, пусть они обеспечат охранение по пути к форту. Можешь для усиления брать волков.

И все же, что она так привязалась к дриаде? Не понимаю, – не давала мне покоя эта мысль.

В форт мы возвращались медленно, старательно обходя любую опасность. Нагруженные ранеными и награбленным добром повозки то и дело проваливались в ямы под снегом да так, что порой и Пепи с трудом мог их вытащить. Сама извечная тройка где-то смогли раздобыть алкоголь, и их пришлось связать, чтобы не буянили и кляп вставить, а то своими песнями могли сагрить на себя всю местную живность. Где они достали эту бутыль отменного самогона посреди руин даже представить.

Тем не менее, к обеду мы уже вышли на дорогу и смогли разбить лагерь, чтобы передохнуть. Отсюда до дома оставалось меньше двух часов ходу так, что людям можно, и перевести дух. А заодно попрощаться с теми, кто изъявил желание покинуть нас. К счастью таких было немного. Ведьмаки, да один из оставшихся в живых охотник на ведьм.