Текст книги "П.О.М.Р.И.,но выполни работу (СИ)"

Автор книги: Victoria Dragneel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

– Дамы и господа! Уверен, вас не оставит равнодушным зрелище, поверженного мною врага! Через несколько минут буду счастлив, принять ваши поздравления.

Ася услышала за спиной хмык Гадиеля.

– На кого ставишь? – она полуобернулась и посмотрела на напарника.

– А ты как думаешь? – с хитрой улыбкой ответил Гадиель, не сводя глаз с оборотня. Ася пожала плечами.

– На оборотня, он может и не сильней, но что-то мне подсказывает, опыт не пропьешь.

– Правильно подсказывает – шепнул ей на ухо эльф, обдав горячим дыханием край уха, отчего у дриады мурашки побежали по коже и она нервно дернулась.

Бой начался внезапно, просто противники одновременно рванули друг к другу, подсечка, удар, блок, удар, все смешалось воедино. Вампир двигался стремительно, было видно, что ему не одно столетие и драться он определенно умеет и любит это. Но оборотень, он был ничуть не медленней. У Аси рот открылся от удивления. Никогда она не видела, чтобы оборотень дрался ТАК. Все движения были невероятно отточенными, стиль борьбы невозможно было предугадать, он менялся с бешеной скоростью, и выражение лица оставалось невозмутимым, даже если его задевал удар вампира. Битва закончилась так же неожиданно, как и началась. Вампир расслабился лишь на мгновение и мощнейший удар с разворота ногой вбил его в ограждение, пробив насквозь невысокий заборчик и откинув на стоящий народ. Оборотень не говоря ни слова поклонился публике под оглушительную тишину и развернулся, чтобы уйти, но заметил стоящих Асю с Гадиелем и расплылся в улыбке, став необычайно привлекательным.

– Гадиель! Вот так встреча! А я-то думаю, чьи уши мне отсвечивают и мешают драться нормально!

Ася думала, что второй битве быть и вот прямо сейчас, но не угадала. Эльф громко рассмеялся и они с оборотнем крепко пожали друг другу руки.

– Трей, блохастая ты псина, вроде уже и до кресла дослужился, а все никак успокоиться не можешь, младенцев продолжаешь избивать.

Позади них раздался стон пытающегося уползти вампира, они покосились на него и Трей, пожав плечами, обернулся обратно к собеседникам.

– Да недавно осознал, что жирком начал заплывать, решил развеяться, а что за очаровательное создание с тобой, познакомь, что ли нас.

Ася не поняла про какой жирок говорил Трей, потому как все, что она видела перед собой, это была гора мускулов.

– Астрея, знакомься Трей Клиффорд, капитан оперативников в столице и за его пределами. И мой хороший друг еще со времен учебы. – Гадиель представляя Трея, почему-то стал немного напряженным, будто делал что-то, чего не особо хотел делать.

– О! Тот самый Трей Клиффорд, наслышана о вас – воскликнула Ася, протягивая руку для рукопожатия оборотню.

Схватив дриаду за ладошку, Трей слегка поклонился и прикоснулся губами к тыльной стороне ладони.

– Невероятно приятно познакомиться с вами Астрея, вы очаровательны и я так же о вас наслышан, но что странно, не от Гадиеля.

Ася слегка улыбнулась, аккуратно забрав свою руку, пристальный взгляд оборотня внимательно следил за ее реакцией.

– И кто же вам обо мне рассказывал? – она напряженно смотрела на Трея, улыбка продолжала как приклеенная, оставаться на лице.

– Капитан, конечно же, ваш капитан, мы часто по работе встречаемся, и он вас хвалил – Трей широко улыбнулся и продолжил общаться уже с Гадиелем.

Ася постаралась незаметно сбросить напряжение, охватившее ее при разговоре с оборотнем. Слишком пристальное внимание, слишком странные вопросы.

– Так что вы здесь делаете? По работе или просто решили ярмарку посетить?

– По работе Трей. Хотел, кстати, у тебя спросить. Ты не слышал случайно ничего про пропавших девушек и их связь с ковеном и вампирами? – поинтересовался Гадиель.

– Слышал, конечно – вмиг помрачнел Трей – я поручал расследовать это дело местному отделению в Вальдаре, но сам упустил из виду ход дела. Своего по горло в столице хватает. А потом дело передали уже вам. Слышал о найденном теле. Но при чем здесь ковен? Вы нашли связь?

– Да, одна наша знакомая опознала девушку и подтвердила, что та была частью ковена и не так давно – подтвердил Гадиель.

– Черт! Кажется, пора опять проводить чистку среди своих. – Трей возвел глаза к небу – веришь Ди, каждые лет пять такая вот дрянь происходит. И что им честно не работается, а? Нормальный же оклад платим и работа не пыльная и ведь хватило же ума вампиров покрывать.

– Мы не утверждаем, что твои ребята покрывают вампиров, мы еще не уверены, что граф это убийца. Там слишком много неясного.

– Даже если и так, то дело с похищением так и не закрыто, я уверен они даже не начинали его расследовать, кормили меня ложными отчетами, зная, что мне не до этого. – Трей натянул куртку висящую заборчике на могучие плечи и махнул им рукой – позвольте мне вас покинуть друзья мои, но кажется мне пора, работа появилась неожиданно. Если что, я на связи. Астрея, еще раз, было очень приятно.

Он развернулся и, чеканя шаг, направился вверх по улице, по-видимому, направляясь в сторону местного отделения оперов, ох уж и сюрприз их ждет.

– Ну что, с кого начнем? У нас указано пять семей – эльф достал список, до того покоящийся в его кармане.

– Посмотри по адресу, кто ближе к нам, с того и начнем.

Дриада ткнула пальцем в третье имя в списке.

– Семья некой Рады Борк. В их заявлении указано, что девушка должна была возвращаться домой на выходные, но соответственно не в первые и не во вторые она не пришла, и через месяц так же не появилась. Поначалу от нее приходили письма, но потом и письма прекратили свое существование. В итоге, вот уже некоторое время Рада находится в замке и родители как не пытались, связаться с ней не смогли. И как народ еще с вилами к замку не пошел?

Эльф сунул список обратно в карман и свистнул извозчика. Они загрузились в карету и направились к нужному дому. Спустя какое-то время, карета остановилась, высадив их около небольшого двухэтажного домика.

Маленький садик перед домом был превращен в огород, сам дом выглядел плохо, облетевшая штукатурка и явно просевшая крыша, свидетельствовали о не самом лучшем финансовом положении хозяев. Дверь напарникам открыла пожилая женщина, кутаясь в шаль и испуганно смотря на гостей.

– Добрый день, вы госпожа Борк?

Женщина судорожно кивнула головой, сжимая и разжимая пальцы держащие платок.

– Простите за беспокойство, но нам поручили дело, о пропаже вашей дочери и нам бы хотелось задать вам несколько вопросов.

Госпожа Борк, обрадовано всплеснув руками, затараторила.

–Неужто обратили внимание на пропажи, устала уже порог этих ищеек обивать! Никому нет дела до нашей девочки, все заняты чем угодно, а на нее времени нет. Да вы проходите, может чай?

Следуя за хозяйкой, Ася и Гадиель прошли, по-видимому, в гостиную. Скудная обстановка дополняла внешний облик дома. Присев на продавленный диван, жалостно скрипнувший под парочкой, эльф отказался от чая и продолжил.

– Насколько я понял, девушки не совсем похищены, их просто не выпускают из замка.

Женщина устало провела ладонью по лбу, будто стряхивая весь кошмар, который ей пришлось пережить.

– В том то и дело, мы так думали, пока письма от Рады приходили, а когда и они исчезли... Что мы могли подумать? На ум приходит только одно, нет ее больше, выпили досуха ее эти кровопийцы и выкинули тело.

Она уткнулась лицом в ладони и горько заплакала.

Ася наклонилась к сидящей напротив женщине и взяла ее за руку.

– Госпожа Борк, скажите, а зачем ваша дочь туда пошла работать?

Несчастная женщина, всхлипнув и достав платок из кармана платья, промокнула глаза и начала рассказывать.

– Мы никогда не были богаты, этот домик мне в наследство достался от бабки. И когда Рада родилась, то мы переехали сюда. Жить в Вальдаре не плохо, но это не столица, зарплаты здесь не большие. Мой муж он ремесленник, работа сезонная и не всегда хороший доход приносит. Я шью иногда на заказ, вобщем перебиваемся, как можем. Дочка помогала мне шить, а когда достигла совершеннолетия, то решила устроиться к кому-нибудь служанкой. Тут и подвернулось предложение в замке поработать.

– Подождите – перебила ее Ася – А от кого поступило предложение?

– Да тут есть контора, которая занимается поиском наемников, они мне не нравятся, особенно один есть у них. В народе его Крючком прозвали. Вроде как на крючок он всех берет. Вот он то, девочке моей и рассказал про возможность поработать на вампиров.

– Госпожа Борк, ваша дочь ведьма?

Женщина пожала плечами.

– Слабенькая очень. Сил ну просто разве что свечку зажечь. Оттого я и удивилась, когда она в письме мне написала про принятие в ковен. Ну, какая из нее ведьма то? Вот прабабка ее была уж всем ведьмам ведьма.

Ася с Гадиелем переглянулись.

– И всем девушкам предлагают эту работу?

– Насколько я знаю, нет. На соседней улице пекарь живет, хотел дочку тоже туда пристроить, а ему Крючок отказал. Уж не знаю, с чем это связано.

Неожиданно раздался звук вызова из внутреннего кармана куртки Гадиеля, он извинился и отошел в коридор.

Ася перевела взгляд обратно на женщину.

– А вы не могли бы показать мне письма Рады?

– Да, да, конечно, вот они у меня тут лежат на камине, перечитываю их иногда.

Женщина, передав Асе письма, села снова в кресло и тихо заплакала, комкая платок в руках и периодически промокая глаза. Ася пробежалась взглядом по строчкам, девушка писала, как ей хорошо живется и какая Верховная ведьма добрая женщина. Работа не сложная, а платят хорошо и она, не скоро вернется домой. Курорт просто, а не рабочее место, судя по письму.

– Госпожа Борк, а дочь вам хоть раз прислала деньги?

– Нет ни разу. Я потому и заподозрила неладное. Да и дочка моя так бы не стала писать, знаете. У меня впечатление создалось, что писала она будто по чье-то указке и под диктовку.

– Я вашу дочь не знаю, но у меня сложилось тоже впечатление. Что ж спасибо вам за помощь Госпожа Борк и надеюсь, когда мы увидимся в следующий раз, у нас будут хорошие новости для вас.

– Я буду молиться за свою дочку, я чувствую живая она, но случилось что-то, найдите ее, прошу вас.

– Мы сделаем все, что в наших силах.

Ася встала с дивана и, выходя из гостиной, столкнулась с входящим обратно Гадиелем.

– Мы уже уходим? Ты все спросила?

– Да, пойдем, есть мысль. А у тебя чего вид такой траурный?

– Выйдем, скажу.

Напарники попрощались с женщиной, и вышли из дома.

– Лета опознала тело найденной девушки на болотах. Ее звали Сабрина и она одна из тех, о чьей пропаже заявили родители.

Он посмотрел на список.

– Семья Кролл, далековато отсюда, но нам сначала надо туда, необходимо сообщить родителям о том, где тело их дочери.

Ася поникла.

– Терпеть не могу сообщать такие новости родным.

– А что поделаешь напарник. Это наша работа, а она стерва еще та.

Сообщать родителям о смерти его ребенка – это нелегкая задача, еще сложней слышать плач матери, выносившей его и родившей. Они ничем не могли помочь убитым горем родителям, лишь сообщить, где тело и пообещать, что убийца будет найден и не уйдет от правосудия.

Прогуливаясь вниз по улице, дом следующей семьи был недалеко, Гадиель протянул Асе пирожок, купленный по пути.

–Кштати – прошамкал с набитым ртом Гадиель – Ты говорила, мысль у тебя какая-то есть.

– Спасибо, не голодна – Ася при виде пирожка поморщилась – Да вот думала, заскочить к этому Крючку. Думается мне, он поставщик для вампиров.

– Ты все не отказываешься от версии про еду.

– Сам подумай. Ковен для Графа, просто идеальное прикрытие. Поступившие в ковен должны подчиняться приказам Верховной. Вот и скажи мне, что мешает Графу использовать этих девчонок как пропитание, для своих многочисленных гостей? Эдакий притон для клыкастых аристократов.

– Не знаю, по-моему это можно было делать как-то тише и незаметней, а тут разве что в рупор не кричат. Должны же они понимать, что рано или поздно привлекут ненужное внимание. Еще браслеты эти сдерживающие цепляют. Кстати вот тоже, зачем их цепляют? Тем более если ведьма очень слабая. Мне кажется тут все сложней.

– Может и сложней. А может все проще, чем нам кажется.

– Ты о чем? – воззрился на Асю Гадиель.

– Ну, вот смотри. Браслеты из арандура так?

– Так.

– Они сдерживают магическую силу. В случае Леты, мне понятна причина побудившая надеть на нее эти браслеты, потому как Лета, судя по резерву, ведьма не слабая будет, Рада была слабей котенка, Сабрина вообще не была ведьмой Гадиель. Но я уверена, на ней тоже были эти браслеты. Зачем? Зачем надевать такой металл на пустышку?

– К чему ты клонишь? – Гадиель остановился и посмотрел на Асю.

– К тому что, убийства и то, что происходит у вампиров скорей всего связано, но косвенно. Вампиры, могут и не знать, что поставляют убийце девушек. А браслеты, что надевают на них, не для сдерживания силы, а скорее для своих каких-то целей.

– Но у нас только одно тело Ась – не согласился эльф.

– Пока что да, но кто гарантирует, что их не станет больше, с учетом того, что заявлений о пропаже девушек у нас больше, нежели одно.

Гадиель устало потер лицо.

– Так, ладно, давай по оставшимся семьям и отдыхать, утро вечера мудренее.

***

– Рейнард? С чего такой поспешный визит? Мы вроде договорились о встрече после уже сделанной работы.

Граф, сидя в своем кабинете, не спеша потягивал вино из высокого бокала. Визит лорда Фламмара обещал испортить такой прекрасный вечер и граф не ошибся в своих предположениях.

– У нас проблемы. Здесь люди из спецов П.О.М.Р.И.

Граф вскинул правую бровь и, сделав глоток, уточнил.

– Их опять собрали? Неужели они могут создать проблемы?

– Да. Это новый отряд, их команде только год. Есть успешно раскрытые дела, но на счет их сил и способностей я не знаю. К этой информации после происшествия шестьдесят лет назад не допускают никого.

Граф поморщился.

– Какие все параноики. Я не трону их новых щенков, если щенки не будут трогать меня.

Лорд Фламмар подошел к Графу и навис над столом.

– Щенок из них только Астрея, единственная девушка и та может задницу надрать, как-никак я с ней учился и знаю, на что она способна. А вот остальных, я бы не стал так опрометчиво сбрасывать со счетов. Этот эльф...

Фламмар задумчиво обвел кабинет взглядом. Граф нетерпеливо стукнул ножкой бокала о стол.

– Что эльф? Договаривай, хватит драму разыгрывать!

– С виду ничего особенно, а в глаза посмотришь, и дрожь по хребту идет. Внешне мой ровесник, но я отчего-то уверен, он куда старше.

– Хорошо. Я организую слежку за ними. Дашь моим людям ориентир и можешь быть свободен. Точнее выполняй то, что приказано ранее, не отвлекайся.

Фламмар вышел из замка Графа с двумя его людьми и устремился обратно в Вальдар. Найти эльфа и дриаду ему не составило труда, его люди были повсюду. Парочка сняла комнату в таверне, где произошла их встреча с Фламмаром. Дав описание эльфа и дриады людям Графа, он направился к стационарному порталу на окраине города и исчез в неизвестном направлении.

Граф, сидя в своем кабинете, задумчиво постукивал ногтями по столу и напряженно размышлял. Шестьдесят лет назад, он перешел дорогу сильному сопернику, но на кону стояло слишком много, чтобы отступать. До сих пор он все еще не достиг своей цели и сделает все, чтобы какие-то новые дети не испортили ему всю игру.

Глава 5

Джинни.

Раса – джинн?

Цвет – прозрачный...?

«– О рахат-лукум моего сердца,

да не отсохнет язык у тебя от такого попрания всех джиннов.»

– А что я не так сделал...?

(Из заметок капитана о каждом члене команды

с поправками самой команды).

Оливьер с Летой продолжали перерывать архив, когда их прервал вошедший капитан.

– Ну, как успехи?

Оливьер поднял голову и пятерней взъерошил волосы.

– Случаев с ритуалами тьма тьмущая, но везде режут ножом, а значит это не то. Да и в принципе ничего похожего нет, даже по мифам и легендам.

– Может это что-то новое? – предположила Лета. – Магия не стоит на месте, могли и новый ритуал изобрести.

Оливьер покачал головой.

– Все ритуалы в любом случае строятся на базисе и схема у них одинаковая. Могут различаться слова, могут различаться количество людей и место проведения, но само жертвоприношение по сути одно и то же, обычное кровопускание с помощью острых предметов.

Капитан подтвердил.

– Да на моей памяти ни разу не отходили от этой схемы, а поверь мне Лета, я повидал массу таких схем.

– Тогда даже не знаю, мы посмотрели все легенды, предания, мифы всех народов, живущих в этом мире. Все преступления, в которых есть жертвоприношения, но ничего похожего – Лета огорченно потрясла книгой в руке.

– До сих пор понять не могу, как можно было выкачать всю кровь без единого надреза – недоуменно произнес демон. – Не через нос же?

Капитан присел рядом с Летой на пол и взял книгу, которую она листала.

– Я вот тут подумал, ты сказала, что вы проверили все мифы и легенды народов этого мира, а если мы посмотрим немного дальше?

Лета с Оливьером с удивлением посмотрели на капитана.

– Это как? – поинтересовался Оливьер.

– А вот так. Знаете много лет назад...

– На сколько много лет назад? – перебил его демон с насмешливой интонацией.

Капитан с хитрым прищуром воззрился на демона и неопределенно махнув рукой сказал.

– Много. Так вот, была легенда одна про народ, который ушел из нашего мира. Уж не знаю, что им не понравилось, может, тесно было, может, с кем-то не ужились, например, с драконами, не суть. Ушли они, а вот наследство их здесь осталось, неизвестно только где.

– И что это за народ такой?

– Если мне не изменяет память, звали этот народ Ивиты. Этот народ был мастером в кровавых ритуалах и вера у них какая-то своя была. Но, честно говоря, это все что я знаю о них. Я даже не уверен, существовали ли они.

– А есть возможность как-то найти о них хоть какую-то информацию?

Капитан растеряно развел руками.

– Сколько уже живу на этом свете, но не слышал хоть, об одном существующем источнике информации. Слишком давно это было.

– А если спросить у драконов? – внесла свое предложение Лета. Вы упомянули. Что вполне возможно они не ужились с драконами. Так может спросить у них?

Капитан с Оливьером кисло переглянулись.

– Спрашивать у них себе дороже. Сначала занудно будут вещать про ценность и важность хранения секретной информации, потом перейдут к описанию своего любимого и прекрасного народа, а закончится это все отказом без объяснений причины, к тому же это было лишь мое предположение.

Лета скисла, но тут, же встрепенулась.

– А вампиры?

– А что вампиры?

– Оливьер, ты мне показал Сабрину, ведь она была из ковена, может допросить вампиров?

Капитан усмехнулся.

– Это очевидно Лета, но проблема заключается в том, что их не так просто вызвать на допрос. К тому же, доказательств причастности именно вампиров нет. Во-первых, родителям должны сообщить о найденном теле, во-вторых, да, они смогут подтвердить, что Сабрина ушла работать в особняк, но те же ведьмы с вампирами скажут, что девушка сбежала от них, а что там дальше, это не их проблема. На ней ведь нет укусов или явных следом ритуала. Вот и получается, что идти нам не с чем. Но не переживай. Ася с Гадиелем уже этим вопросом занимаются.

– Они ищут доказательства их причастности?

– Не совсем, они ищут информацию о делах ковена и вампиров. Но мы можем предположить, что есть возможность откопать и на счет ритуала. Хотя честно сказать, моя интуиция тут молчит. Слишком уж очевидно их причастность к этому. Граф не настолько идиот.

Оливьер согласно кивнул потягиваясь.

– Ему лет уже больше тысячи, не думаешь же ты, что он так глупо бы подставился?

Лета поперхнулась.

– Сколько ему?

Оливьер смутился.

– А что возраст так важен для тебя?

– Нет, но, о ведьмы всемогущие, это же тысяча лет! Он мог быть знаком еще с моей прапрапрапрабабкой.

Капитан засмеялся, уткнувшись носом в книгу и похрюкивая от смеха ляпнул.

– Без шансов Оливьер.

Лета недоуменно перевела взгляд со смеющегося капитана на поникшего Оливьера.

– Ничего не понимаю, при чем здесь Оливьер и какие-то шансы.

Демон быстро замял тему.

– Ни при чем. Капитан явно переработал, вон, как нервы проявляются, в истерике. Шли бы вы кэп отдыхать, а то чего доброго еще что ляпнете.

Капитан откашлялся и, приняв серьезный вид, хотя смех периодически все же прорывался, откланялся и ушел к себе.

Лета посмотрела на Оливьера, тот не глядя в ее сторону, ворошил стопку книг перед собой.

– Оливьер... – протянула она.

– А?

– Сколько тебе лет?

– Ммм...это так важно? Давай закруглимся на сегодня. Не засиживайся здесь, пойди по саду прогуляйся.

И с этими словами он ретировался из библиотеки, оставив шокированную ведьмочку среди разбросанных книг.

***

Вернувшись в таверну, с которой начался их путь, эльф с дриадой обнаружили, что свободной осталось только одна комната с одной кроватью. Как мужчина, Гадиель предоставил единственную кровать даме, а сам улегся на полу, подложив под голову, стянутую с кровати вторую подушку и накрывшись своей курткой. Ночью Гадиель все равно замерз и подумал, что не будет ничего страшного, если он прикорнет с краю кровати, а утром встав пораньше уйдет, дабы не смущать напарницу.

Проснувшись, он попытался потянуться, но обнаружил, что ему явно мешает что-то или кто-то.

Ася лежала на боку и страстно обнимала эльфа, голова ее покоилась у него на груди, а левая нога перекинута через него. Поворочавшись и что-то пробормотав во сне, она на мгновение прижалась к нему теснее и наконец, открыла глаза. Первое на что она наткнулась, была широкая ухмылка и смеющиеся глаза.

– Доброе утро – оскалился Гадиель. – Надеюсь, спалось тебе очень сладко.

Ася подскочила как ужаленная. Отойдя на два шага, она взялась за расческу, лежавшую на тумбочке, и принялась расчесывать волосы.

– И тебе солнца ясного над головой ушастый. Не буду спрашивать, какого лешего ты оказался в кровати, видимо лунатизмом страдаешь. Вставай, и пойдем, я есть хочу как волк.

Эльф ехидно хмыкнул, вставая с кровати и поправляя смявшуюся за ночь одежду заклинанием.

– Астрея, девушка должна есть как птичка, и следить за своей фигурой.

– Ну, а у меня не в коня корм и следить я предпочитаю за объектом. – Огрызнулась Ася, разведя руками в стороны.

Эльф заливисто захохотал, подошел к Асе и сказал.

– И это очаровательно, напарник – после чего прошествовал вальяжной походкой к выходу из номера.

Усевшись за стол и сделав заказ, они составляли план на день.

– Ну что, как и планировали, к Крючку?

Ася согласно поддакнула, впиваясь зубами в принесенный хлеб с маслом.

– Угу, как ты думаешь Гадиель...

– Заметил ли я слежку? О да, еще когда мы вчера в номер вернулись. Мне было просто интересно, они поднимутся к нам или так просто понаблюдать решили.

– Вампиры?

– Да, видимо Граф таки прознал о нашем появлении. Вот только сижу я и думаю. Кто доложил ему об этом? Нас здесь в лицо никто не знает, кроме двух персонажей, встреченных нами вчера. Трей нас точно ему не выдавал, в этом я более чем уверен.

Ася вытаращила глаза на напарника.

– Рейнард? Да иди ты! Чтобы он на кровопийц работал. Да тут скорее мир напополам расколется.

– А другого кандидата, прости, нет. Или ты его защищаешь? – ощетинился внезапно Гадиель.

– Нет конечно, просто его гордыне сами боги позавидовать могут, вот я и удивлена.

Осторожно ответила Ася внезапно разозлившемуся эльфу.

– Гадиель, остынь, ты чего так разозлился? Что делать будем с нашим хвостом?

Эльф засиял как начищенная золотая монета.

– Подметать им улицы.

После завтрака они поднялись и направились на выход. Хвост наблюдения двинулся, как они и предполагали, за ними.

Пропетляв закоулками, эльф с дриадой зашли в лавку с готовой одеждой. Убедившись, что слежка остановилась за углом дома стоящего напротив, они не спеша стали рассматривать предложенный товар.

Внезапно Ася приложила ладонь к животу и начала сползать по лавке. Гадиель, подхвативший напарницу, крикнул продавцу.

– Принесите воды, пожалуйста, у нее обморок, моя жена беременна.

Побледневший продавец побежал вглубь лавки на кухню, когда как Ася, сразу выздоровевшая, резко поднялась. Кинув на прилавок несколько монет и прихватив нужные вещи, они, создав свои копии, выскочили через черный ход лавки и нырнули в узкий проулок, где сменили одежду. В это же время морок, созданный ими, вышел из лавки и пошел кружить по улицам Вальдара, в абсолютно произвольном порядке ведя за собой приставший как банный лист хвост.

Избавившись от хвоста, Ася внесла предложение.

– Давай разделимся. Ты найди контору Крючка и последи за ним, я чуть позже присоединюсь.

–А ты куда? – Гадиель недоуменно воззрился на Асю.

– У меня рядом одногруппница живет, хочу ее пораспрашивать, она гнома и знатная сплетница еще со времен Академии. Может знает что.

– Я в таверну вернусь, а ты иди. Если что на связи.

Ася, пожав плечами и накинув капюшон на голову, устремилась к своей подруге из прошлой жизни.

Гнома открыла сразу и, не сразу поняв, кто перед ней стоит, вякнула.

– Ничего покупать не буду, и проповеди мне читать не надо и милостыню не подаю!

– Ты когда такая злая стала Мирка? – хмыкнула Ася.

– Да ну тебя! Аська ты что ли?

– Я что ли. Долго меня мариновать на пороге будешь?

Гнома спохватилась и, открыв по шире дверь, затянула за руку дриаду в дом. Ася сняла капюшон и, подруги воззрились друг на друга, жадно выискивая изменения.

– А ты повзрослела – протянула Мира. – Серьезная такая, с оружием.

Она многозначительно посмотрела на кинжал, сверкнувший за полами плаща дриады.

Ася хмыкнула.

– А ты Мир, какой была такой и осталась. Бесцеремонная и любопытная.

– Не бухти, пойдем чай пить с пирожками.

Гнома шутливо пихнула кулачком дриаду в плечо и пошла вглубь дома, приглашая Асю следовать за ней.

Накрыв на стол, гнома села и посмотрела на Асю, подперев кулаком подбородок.

– Ну, рассказывай, каким ветром занесло. И как жизнь замужняя проходит.

– Мир я замуж не вышла.

Челюсть гномы рухнула на стол.

– Как не вышла? Я ж помню, что ты за дракона должна была пойти, у вас же сговорено все было.

– Ну, вот так и не вышла. Не срослось.

– Ага, рассказывай мне сказки. Колись давай, сбежала небось прям со свадьбы. Это в твоем стиле.

Дриада усмехнулась.

– Угадала, вовремя поняла, что замужество это не мое.

– И где ты сейчас? Чем занимаешься?

– Да так, везде помаленьку – Ася неопределенно помахала в воздухе рукой.

Гнома сощурилась, с подозрением глядя на подругу по Академии.

– Значит, не расскажешь?

– Не расскажу.

– Ладно, как знаешь.

– Не обижайся Мир, правда, не могу. Ты мне лучше про себя расскажи, еще из девчонок общаешься с кем-нибудь?

– Разве что с Тарой иногда, она мне в отличие от вас всех проходимок, пишет каждый месяц. Нормально у меня все, открыла, как и хотела лавку травника, копаюсь помаленьку, скоро, кстати, расширяться буду, вторую лавку открою.

Гнома гордо подбоченилась.

– От клиентов отбоя нет, ну так и не удивительно, я в отличие от некоторых тут травников ничего не разбавляю и воду вместо настоя не лью в бутыльки.

Она возмущенно фыркнула и отпила чай.

– Мир, скажи, у вас в городе последнее время ничего особенно не произошло?

– Странный вопрос, уточни информацию.

– Похищение, например – уточнила Ася.

Мира напряглась.

– А почему ты спрашиваешь об этом меня?

– Ты всегда была в курсе всех событий Академии, и я сомневаюсь, что выпустившись, ты изменила своим привычкам.

Мира усмехнулась.

– В логике тебе не откажешь Ась. Ладно, слушай, ходит тут молва, что вампиры берут девушек в услужение и вроде как Верховная в ковен всех принимает, даже не ведьм.

– И зачем ей там пустышки?

– Да кто ее старую знает. Вампирам на прокорм, например.

– Мир я серьезно.

– Я тоже. Я могу сказать тебе лишь одно, свяжись с Лероем.

– Наш вампиреныш с артефактников? – Асины брови взлетели вверх – а он тут при чем?

– При том. Дядя у него частенько здесь мелькает у графа в гостях, слишком часто.

– У тебя есть какие-то подозрения?

Мира отвела глаза в сторону.

– Ася ты помнишь наш третий курс? – спросила Мира, вместо ответа на счет подозрений.

– Смутно, но смотря что.

– А ты напряги память, вспомни, что там любили устраивать старшекурсники. Не только вампиры, все. Ты еще первокурсницу спасла, помнишь?

– Охота – прошептала Ася, передернувшись от нахлынувших воспоминаний – традиция старших и посвящение первокурсников. Их кидали в лесу и давали им фору в десять минут, смогут скрыться, молодцы, заслужили уважение, не смогут их ждет год позора и издевательств.

Гнома серьезно кивнула.

– Именно, ты тогда рвала и метала, когда нашла девчонку при смерти, перестарались они слегка со своим посвящением. Год ее потом пасли по очереди. И вот знаешь, все эти пропажи девушек, молчание ковена и таинственные довольно частые посещения вампиров графского замка, напомнили мне, то время.

– Почему ты не пошла к операм с этими подозрениями?

Гнома махнула рукой на это заявление.

– Не смеши меня. Эти шавки продажные меня взашей вытолкают.

– Надо было в столицу написать!

Мира вздохнула, с укоризной посмотрев на подругу.

– Вот вроде взрослая, а наивность твоя все так же на месте. Да потеряют мое письмо Ася, там пока до главного доедет, тут всех девчонок заберут.

– Ты не права.

Мира пожала плечами, грея руки о кружку с чаем.

– Может и не права, а только жизнь показывает обратное. Вобщем мой тебе совет. Набери Лероя, думаю, он не откажет тебе в помощи. Он никогда не одобрял эту охоту.

– Спасибо за информацию Мир, мне пора идти, но надеюсь, еще увидимся.

– Не пропадай Аська, пиши, звони, а то после Академии создалось ощущение, что и не было никаких лет учебы и друзей – Мира горько улыбнулась.

– Не пропаду.

Ася обняла подругу на прощание и вышла из дома. На город опускался туман, вдохнув полной грудью влажный осенний воздух, Ася пошла в сторону таверны к ожидавшему ее Гадиелю. На ходу она обдумывала весь разговор с подругой и ее предположение на счет охоты. В слова Миры верить не хотелось, но все факты указывали на то, что она права. Вот только...зачем? Неужели ради крови? Или ради охоты? Но все равно это рискованно для графа. Ведь о пропаже девушек уже узнали. Зачем так рисковать? А Лерою звонить она не будет. Да он был против охоты, но он вампир и для нее этим все сказано.

Перед глазами застыла картинка, как она третьекурсница идет к Академии через огромное поле. Луна освещает огромный замок, такой величественный и прекрасный. Помнится, она минут 15 стояла при поступлении и все никак наглядеться не могла на него. Раздавшийся женский вскрик и гогот толпы она услышала, проходя мимо академического леса, тонкий слух уловил тяжелое дыхание, вырывающееся с хрипами и невозможностью вздохнуть глубже. Так дышат не загнанные, так дышат раненые. Она сорвалась на бег, продираясь напрямик через кусты и все ближе и отчетливей раздавались голоса.