Текст книги "Пальцами по воде (СИ)"

Автор книги: Vi_Stormborn

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Луиза громко выдохнула, стараясь собраться с мыслями, и переключила клавишу на линию своей сестры.

– Боже, Трина, она просто сумасшедшая! С ней невозможно жить. Она как ребенок! – громко проговорила Лу, постучав ладонями по рулю.

– Ну, скоро ты будешь с ним жить, так что привыкай.

– Я порой ненавижу тебя, – устало сказала Луиза, закатив глаза.

– Люблю, до связи, – посмеявшись, ответила Трина и положила трубку.

***

Вечные скандалы с Катиной не могли пройти бесследно, поэтому ещё через неделю у Лу стали сдавать нервы. Агентство «Моррисон Робинсон» проводило психологические курсы для семей, которые взяли суррогатную мать, поэтому Кларк не могла не воспользоваться возможностью лишний раз высказать той женщине о всех «прелестях» жизни с девушкой-катастрофой.

Моррисон выслушала всех членов курса, оставив Лу с Катиной на десерт. И в итоге они пришли к выводу, что стоит терпеливее относиться друг к другу.

Катину попросили прислушиваться к полезным советам Кларк, поскольку ей за ребенка заплатят немалые деньги, и она просто должна вести себя приличнее.

А Лу, в свою очередь, наказали перестать так часто раздавать приказы, ведь Катина – не просто сосуд, где растет будущий ребенок Кларк, но и человек, который испытывает на себе всю «прелесть» беременности. И бушующие, точно цунами, гормоны.

Вывод был такой: перестать быть на разных ступенях социальной лестницы и стать компаньонами. И они пообещали, что попытаются всеми силами это сделать.

И начали они с курсов в школе для будущих матерей.

– Добро пожаловать в предродовой центр, – поприветствовала женщина средних лет с причудливой прической на голове. – Мы будем помогать мамочкам и папочкам, – она осеклась, увидев Лу и Катину. – А также лесбийским мамочкам и мамочкам.

– Что вы. Мы не…

Стоит ли говорить, что Луиза даже не успела ничего ответить?

– Итак! Вопрос на повестке дня: кто будет рожать естественным путем?

Девять девушек из десяти, улыбаясь, подняли руки вверх, глядя на своих супругов. А Катина будто не услышала вопроса, продолжая подпрыгивать на надувном резиновом мячике.

– Буквально лес рук! Просто потрясающе! – довольно отозвалась женщина, начиная давать всем пятюни. – А кто решил принимать токсичные западные препараты и травить малыша ради собственного комфорта?

Катина подняла обе руки вверх, продолжая прыгать на мяче, даже не обращая внимания на осуждающие взгляды других матерей со стороны.

И сейчас – впервые на её памяти, кажется – Лу даже позволила себе улыбнуться, потому что знала: Катина не собирается ничего подобного делать. Она просто имела такую манеру поведения.

Со временем она стала лучше понимать свою Белочку. Как выяснилось, большинство из того, что она творила, было просто желанием привлечь к себе внимание.

И Лу не могла её за это винить. Потому что Луиза узнала одну вещь, которую Катина как-то сказала за ужином, сама того не ожидая, кажется.

Она всю жизнь росла без родительской любви и ласки. Поскольку воспитывала её двоюродная тетя.

Занятие прошло быстро и без конфликтов, поэтому, после него, Луиза решила продолжить следовать советам Моррисон и отправиться за покупками для будущего ребенка вместе с Катиной. За коляской, для начала.

– Это «Лексус», – провел рукой по козырьку продавец, – а не коляска. Кожаная обивка, комфорт, удобство. Вы просто пощупайте, это же произведение искусства.

– Да, действительно потрясающе, – отозвалась Лу, потрогав обивку.

– Какое первое слово вам приходит на ум, когда вы смотрите на эту коляску? – поинтересовался продавец, наклонившись ближе.

– Ребенок, – ответила Кларк, кивнув головой.

– А второе? – Лукаво поинтересовался он.

– Младенец? – Предположила она, вскинув брови.

– Не-ет. Второе слово – безопасность.

И продавец ловко стукнул по передним колесам коляски, после чего тут же сработала подушка безопасности, которая удержала бы ребенка в случае непредвиденной аварии.

– Беру, – восхитившись, проговорила Лу, потянувшись в сумку за чековой книжкой.

Катина закатила глаза, хлопнув ладонью ко колену, но впервые не стала ничего говорить.

***

– Алл май френдс а хитенс тейк ит сло-оу! – Завывала Катина, снова играя в караоке-дэнс, пока Лу работала за компьютером на кухне. – Вейт фо зем ту аск ю ху ю но-оу! *

Кларк прыснула смехом, глядя на то, как она «пела», танцуя в спортивном лифчике и домашних шортах в гостиной.

– В чем смысл этой игры? – Оторвавшись от монитора, спросила Луиза.

– Очки начисляются за хорошее пение.

Кларк вскинула брови, наблюдая за тем, как искренне она произнесла словосочетание «хорошее пение».

– У меня высший балл, – добавила она.

– Это потому что играешь одна? – поинтересовалась Лу, ухмыльнувшись, а затем против воли поморщилась. – А чем это пахнет?

– Я корни крашу, – крикнула Катина, набирая воздуха, чтобы продолжить петь. – Плиз донк мейк эни сюдден…

Но договорить она не успела, потому что к ней с воплем подлетела Луиза, хватая за руку и начиная тащить за собой в ванную комнату. Лу включила воду и засунула Катину под душ, начиная отмывать губкой волосы.

– Я только чуть-чуть высветлила, бли-ин! – Кричала Белочка, морщась от воды, которая заливалась в глаза.

– Там сплошная химия! – Так же громко ответила Луиза, продолжая оттирать её.

– Ты – брюнетка! Тебе не понять, – сидя в ванной скулила Катина.

– И ты брюнетка!

– В детстве я была блондинкой! Ну всё-ё! Всё-ё! Чистая я, чи-истая, – взмолилась она, отталкивая от себя шланг.

Луиза последний раз провела губкой по корням волос и выключила воду, протянув Катине сухое махровое полотенце, которое она тут же выхватила, утыкаясь лицом. Кларк вышла из ванной и прошла обратно на кухню, чтобы продолжить работу.

Но не работалось. Катина вышла из ванной только через десять минут и, опустив голову вниз, прошла в комнату, сразу же повалившись на кровать. Лицом к стене.

Лу какое-то время посидела, ожидая, что она пойдет снова петь или захочет поесть, но Катина так и не сдвинулась с места. И Кларк почувствовала себя ужас какой виноватой, поэтому, взяв чистый стакан и банку из холодильника, Лу направилась в комнату к Белочке.

– Послушай, – сразу же начала она, когда вошла внутрь, – прости меня. Я, кажется, перегнула палку, – виновато улыбнувшись, проговорила Лу, скрестив руки на груди.

– Кажется? – переспросила Катина, на мгновение обернувшись в её сторону.

– Просто для меня это всё так важно, – продолжила Лу, стараясь правильно подбирать слова. – И вообще у меня даже живот сводит от того, что я переживаю за тебя. За то, что ты чувствуешь. Ощущаешь. А я… Я только наблюдаю…

Луиза виновато опустила взгляд и поставила на тумбочку стакан и банку Доктора Пеппера, которую Белочка очень любит. Чтобы хоть как-то извиниться.

– Наверное, тут дело ещё в том, что я тебе немного завидую, – тихо сказала Лу, но Катина услышала и, обернувшись к ней, тепло улыбнулась.

– Завидуешь? Мне что ли?

– Прости, что назвала тебя дурой. Я не со зла, правда, – закончила Луиза, выходя из комнаты.

А перед тем, как идти спать, Кларк снова заглянула в спальню к Катине и заметила, что банка из-под Пеппера пустая. Значит, простила. Белочка не умела долго обижаться.

На следующий день, после ещё одного занятия для будущих мам, Лу предложила Катине прогуляться по парку и немного поболтать, на что девушка-катастрофа ответила согласием. Они стали лучше понимать друг друга и даже начали общаться на личные темы.

– Тебе обидно, что никто на тебе не женился? – спросила она, закладывая в рот ложку фисташкового мороженого.

– Однажды я чуть было не вышла замуж, – честно ответила Лу, помешивая кофе в стаканчике. – Его звали Патрик. И мы были вместе шесть с лишним лет. Даже недолго жили вместе, но меня угнетала его квартира.

– Охренеть, – воскликнула Катина, чуть было не подавившись мороженым. – Вот это гражданский брак. Да вы нас с Джейсоном переплюнули. А почему не понравилось вместе жить?

– Он был спортсменом. Слишком помешанным спортсменом. А у него дома было как-то не так. Я просто однажды сидела одна в гостиной, пока он был на тренировке, и поняла, что потратила столько лет своей жизни не на того человека.

– Вот так просто? – удивилась Катина.

– Да, так просто. И я собрала вещи, хотя совсем недавно на тот момент их распаковала.

– Черт, с ума сойти. А ты знаешь, что сейчас у него в жизни?

– Да, он женился. У него двое детей и красавица-супруга, которая болеет спортом так же, как и он. Я же не была фанаткой бега или велосипедов.

– Вот он собака! – ругнулась Катина, доедая мороженое. – Хотя знаешь: тебе не о чем волноваться. Ты миленькая. И ножки потрясные. Всё ещё будет.

– Мне тридцать шесть…

– Какая разница?! Я тебе серьезно говорю: любовь подкрадется так тихо, что ты и не заметишь.

Луиза улыбнулась, допив кофе и выбросив стаканчик в мусорное ведро.

– Вот у меня до Джейсона был парень. Звали Лео. Красивый, сученок, до смерти был. Мы встретились, когда работали вместе в Макдоналдсе. Нам тогда по шестнадцать было. Запирались в кладовке вместе и ели вишневые пирожки, пока никто не видел. А потрогать он меня только через месяц решился. Потом я в колледж поступила и больше его не видела…

Кларк ухмыльнулась. Как же невообразимо здорово, когда ты можешь с кем-то поделиться тем, что на душе камнем лежит. Ведь Лу рассказывала обо всем только Трине. Друзей-то у неё из-за карьеры и не было вовсе.

– Катина, но у тебя есть время всё изменить. Ты же умная девушка, – вдруг сказала Луиза.

– Спасибо, – тепло улыбнувшись, отозвалась Белочка.

Кажется, в тот момент Катина впервые почувствовала себя больше, чем просто Катиной.

***

Луиза ушла на работу на следующий день чуть раньше обычного, поэтому Катина смогла позавтракать нормальной едой, а не гороховым супом. Она почему-то заправила кровать и даже вещественно прибралась, чего раньше никогда не делала. Сходила на улицу и выбросила мусор.

Оливер, который, как обычно, стоял у входа в дом, удивленно вскинул брови, показав два больших пальца вверх, на что Катина задорно улыбнулась, но не сказала ни слова.

Она даже смогла сама со второго раза проглотить витамины для беременных, как вдруг телефон противно звякнул, и на экране высветилось сообщение. Джейсон хотел с ней встретиться.

Закатив глаза, Катина собралась и договорилась с ним о встрече в местном кафе через полчаса. Не в его интересах было спорить, поэтому он согласился.

Белочка добралась к нему быстрее, чем планировала, но Джейсон уже сидел за столиком, нетерпеливо постукивая пальцами.

– И о чем ты хотел поговорить, Джейсон? – Лениво спросила она, развалившись на стуле.

– Возвращайся домой, детка, – без прелюдий начал он, навалившись на стол локтями. – Я соскучился. И две недели без секса – абзац, крошка.

– Я съехала месяц назад, болван, – бросила она, нахмурив брови.

Джейсон сделал вид, что не услышал.

– Не важно…

– Слушай, после общения с Луизой, я поняла, что хочу изменить свою жизнь. И тебе там нет места…

Катина говорила серьезно и сдержано, а её бывший гражданский муж даже её не слушал, повернув голову в другую сторону.

– Джейсон!

– Значит, твоя новая подружка – Луиза? – С вызовом спросил он. – Ну, извини. Она использует твою утробу. По-твоему, в реальной жизни вы можете дружить или просто общаться?

Белочка закатила глаза, чувствуя, как теряет терпение.

– Ты её совсем не знаешь, – пожав плечами, ответила она.

– Кто тебе позволит выкинуть меня из дельца? – Ткнув пальцев в её сторону, спросил Джейсон. – Кто тебе посоветовал согласиться на эту авантюру? Кто тебя убедил? Я. Что ж ты выпендриваешься-то? Может, раз такая смелая, скажешь ей?

– Скажу о чем? – немного нервно спросила она, чувствуя подступающий к горлу комок.

– Что ты, на самом деле, вовсе не беременна…

Комментарий к – Глава V —

*Twenty one Pilots – Heathens

========== – Глава VI – ==========

– Не надо было подделывать тест на беременность, Джейсон, – прошипела Катина, едва сдерживая злость.

Он отпил из бутылки немного пива и расширил глаза, покачав головой.

– Так, может, тебе стоило забеременеть обычным способом?

С издевкой спросил, заглядывая ей в глаза. И он, черт, был в некотором роде прав.

– Ты сделала глупость, когда переехала к ней, – продолжил Джейсон. – Надо было подделать тест, отослать ей снимок и получить деньги.

Катина не могла подобрать слов и сил, чтобы хотя бы попытаться перепираться с ним, но одна мысль была.

– На снимке плод был похож на белку, – вдруг сказала она, скрестив руки на груди.

– Так это и была белка, – нетерпеливо бросил он, покачав головой. – Я ничего другого в интернете не нашел.

Он отпил ещё немного пива, снова навалившись локтями на стол.

– Твоя Луиза скоро заметит. Ты же не толстеешь. А пойдешь на осмотр – она всё узнает, детка. У тебя мозгов не хватит довести это дело до конца.

Катина глубоко вдохнула, скрестив руки на груди. Будем честны: она уже сто раз успела пожалеть о том, что сделала. О том, что без тени смущения обманывала девушку, которая относилась к ней, как к равной. Приютила её у себя. Терпела дурацкие выходки.

Впервые Катине было ужас как стыдно, хотя и длилось это всего десять минут. Девушка-катастрофа встала с места и, не попрощавшись с бывшим гражданским мужем, вышла из кафе, направляясь домой.

Знаете, бывает такое ощущение, когда ты чего-то не замечала до того момента, пока тебя не ткнули в это носом?

Да-да, уверена, что с вами такое бывало. Вот и Катина столкнулась с такой же ситуацией. Потому что на следующем же занятии для будущих мам к ней с Луизой подошла одна девушка и спросила про срок.

Лу с гордо поднятой головой и задорной улыбкой сказала о том, что Катина уже на четырнадцатой неделе, хотя талия у неё была по-прежнему как из рекламы купальников.

И – вот черт! – девушка ответила, что тоже на четырнадцатой. А выглядела она так, словно запихнула под футболку средних размеров арбуз.

Это был знак. Красный такой, алый даже. Рубиновый. И Катина поняла, что придется поправиться. Чтобы хотя бы немного отогнать подозрения.

Поэтому она купила супер калорийные пирожные из лавки через дорогу и запихивала их в себя по двенадцать штук в день, поскольку продавец сказал ей прямо в лоб: на животе и пятой точке останется осадок без вариантов.

И это, кажется, немного сработало. Поэтому она перешла к новой стадии.

Из ванной дома Кларк доносились гортанные вопли, когда Лу постепенно собиралась на работу и затаривала сумку, которую уже приготовился нести Оливер.

– Катина, – постучала Луиза в дверь, улыбнувшись. – Я пошла на работу. Не переживай, скоро будет легче.

Катина снова издала гортанную отрыжку и вывалила в унитаз новую порцию коробочного горохового супа, который как нельзя лучше – вот удача! – олицетворял то, что улыбчиво выходит у беременный во время…

– У неё токсикоз, – задорно улыбнувшись, проговорила Лу Оливеру. – Как же классно!

На что швейцар только изумленно распахнул рот, наблюдая за уходящей Луизой, и приготовился было взять сумку в руку, как из ванной вылезла наигранно измотанная Катина.

– Вот же абзац, – устало выдохнула она, закрывая за собой дверь.

– Вот черт! – орнул Оливер, отпрянув назад с выставленными вперед руками.

– Чего? – удивилась Катина, засмеявшись.

– У тебя там это… Ну, это… На руке… Черт!

Катина вопросительно подняла брови, рассматривая свои руки. И на правом локте остался шмоточек от густоты горохового супа.

– Ты давай поосторожнее, – Оливера передернуло. – Контролируй свои рвотные массы.

Белочка залилась смехом, направляясь обратно в ванную, и не упустила шанса напугать брезгливого швейцара снова.

***

– За последние двадцать четыре часа я получила все разрешения, – радовалась Луиза, наливая в бокал белое полусладкое. – Словом, я на коне.

Катина искренне улыбнулась, обрадовавшись за подругу, и засунула пригоршню кешью за щеку.

– Это же потрясающе, – восхитилась Белочка, – надо это отметить.

Она многозначительно посмотрела на Лу, вскинув брови. Кларк рассчитывала заказать китайской кухни или пиццу на дом, а ещё посмотреть один фильм, который она нашла на полках видеомагазина, про женщину, которая умудрилась самостоятельно родить восьмикилограммового ребенка.

– Что предложишь? – Сдалась Луиза, пожав плечами.

Они учились доверять друг другу. И прислушиваться. Со стороны Лу всё было в норме. В плане доверия, я имею в виду.

– Пошли в какой-нибудь клуб? Оторвемся, потанцуем!

Лу недоверчиво на неё посмотрела, пригубив бокал. Скрестила руки на груди, нахмурив брови.

– Оторвемся? – переспросила она.

– Тебе надо выбраться из своего кокона. Мужика подцепить.

Кларк горько усмехнулась, покрутив тонкую ножку бокала в руке.

– Знаешь, я давно мечтаю выйти в свет в своем новом боди…

– Круто! Тогда вперед.

Лу оставила вино на столе и веселой походкой ушла к себе одеваться. А Катина, опрокинув её бокал почти залпом, полетела в свою, чтобы сделать главное. Она закрыла за собой дверь и, достав из ящика заветную коробку, прицепила к своему животу ненастоящий живот и надула так, чтобы размер совпадал со сроком.

А Джейсон сказал, что Кэт глупа. Хе-хе. А вот и нет. Довольная собой, Катина вышла из комнаты.

– Святая макаронина! Ты чего, в этом пойдешь?

Она бросила недоверчивый взгляд на подругу. Светлая блузка, застегнутая на все пуговицы. Длинная серая юбка, доходящая до колена. Забранные на затылке в хвост волосы.

– Ну да, мы же в клуб…

– Раздевайся, – скомандовала Катина, поправив свой живот.

***

Громкая музыка разрывала перепонки. Безумное количество людей дрыгалось ей в такт, а Лу, придерживаясь за руку Катины, шла через толпу к барной стойке.

– Клевое местечко, – обрадовалась Белочка.

– Не была здесь… Аж никогда, – заметила Луиза, морщась от света софитов.

Катина времени зря не теряла, поэтому тут же нашла официантку.

– Так: ей двойную текилу бум, а мне, – она уже было хотела заказать водки, как вдруг напоролась на предупреждающий взгляд Лу, – бутылку воды.

И они пошли взрывать танцпол. Кларк была до ужаса зажата, в то время как Катина – хоть и с надувным животом – отплясывала так, что многие бы позавидовали.

Через пару минут странных движений Лу Катина не выдержала и, схватив её за руку, повела ко столу, где сидели очень веселые люди. Потому что приняла решение: пора заучку Луизу Кларк споить.

– Выпей это, – скомандовала она, протянув ей текилу.

– Боже, крепко, – фукнула Лу, поставив стакан на место.

Катина не намерена была отступать, поэтому дала следующий.

– Тогда этот, – снова потянулась к ней Белочка, протягивая коньяк.

– Бог ты мой, он ещё крепче, – ужаснулась она, но отпила. Даже больше, чем от предыдущего.

– Я знаю. – хохотнула Катина и дала ей супер-бомбу.

Она дала ей шот. Ох, да. И Луиза вдруг отчетливо поняла, как здорово, когда дает в голову. Ведь она уже и забыла это ощущение. Последний раз она надиралась только тогда, когда встречалась с Патриком.

Дальше – можете не сомневаться – танцы пошли на «ура», но после двух песен снова захотелось выпить.

– Как тебе тот? – спросила Катина, втихаря попивая водку с колой.

– Похож на бомжа, – парировала Лу, – расправляясь с Лонг-Айлендом.

– А этот? Он в костюме, – указала на волосатого парня Белочка, усмехнувшись.

– В джинсовом…

– Ну, хоть не такой тормоз, как тот, – заметила Катина, указав на высокого парня в дальней части зала.

Лу просто остолбенела. Из всех людей. В этом месте. Именно сейчас. Да это же…

– Боже мой! Это же Патрик!

Кларк с грохотом поставила пустой стакан на стойку и наклонилась ближе к Кэт, хватая ртом воздух, как ненормальная.

– Я тебе о нем говорила, помнишь? Господи, ну как он сюда попа-ал?

Катина засмеялась в голос, съедая лимон.

– Ты? С этим?

И смеяться было над чем, да. Потому что Патрик отрастил усы. Да, вы не ослышались. Патрик. С усами. Черт.

– Да-а!

– Нахера-а?!

– Он красавец. Я тебе серьезно говорю. Видела бы ты его тело. Даже с усами он хорош!

И тут Лу поняла, что опьянела окончательно.

– Да ты посмотри на его усы, – не могла успокоиться Катина, хохоча в голос.

– Да знаю я, вижу. Пойду поздороваюсь.

Стоит ли это делать? Не стоит. Будет ли она это делать? Не будет. Сказала бы трезвая тридцатишестилетняя Луиза Кларк. Но её тут нет, как вы уже заметили.

Здесь была супер-мега Лу. Та самая Лу, любительница пчелиных колготок. Противница спорта и поклонница куры-гриль и алкогольных напитков.

Та Луиза, которая когда-то была Луизой Патрика.

– Хэй, Патрик, – поприветствовала она, заплетающимся языком.

– Черт, Лу, привет!

Он был удивлен. Он был охренеть-как удивлен. И в подтверждение её словам он даже встал к своей жене спиной и вскинул брови, как делал это раньше. Всё тот же Патрик.

– Что ты здесь делаешь?

Он наклонился вперед и заключил её в объятия. Теплые, надежные. Лу передернуло от воспоминаний. Но чужие. Эти объятия были чужими.

– Избавляюсь от налички. Как жизнь?

– О, чудесно. Мы с Лаурой купили дом. Ты же помнишь Лауру?

Патрик представил ей жену. «Мы с Лаурой.» Помнила ли она Лауру? Тут даже без вариантов.

– Да-а, – наигранно радостно отозвалась Лу, пожав девушке руку. – Да, помню.

– Да, Лу, – вспомнил вдруг Патрик, – я ещё получил медаль за первое место в марафоне по бегу. А наших дочек взяли в группу для гимнасток. Тоже спортсменками будут.

Патрик сиял. Он никогда-никогда на её памяти так сильно не сиял. И от этого ей стало как-то не по себе. Всё тот же Патрик.

– Луиза, а ты как?

«Я как?» Никак. Вранье, наверное. Очень даже «как».

– Много работаю. Открываю новое дело, – на одном дыхании начала Лу, буквально чувствуя, как постепенно выветривается алкоголь. – И… ещё, как оказалось, я – бесплодна, поэтому наняла суррогатную мать, чтобы она выносила моего ребенка.

Кларк выпалила все это и улыбнулась. Глуповатой такой улыбкой, как порой делала раньше. Хотя хотелось ей на самом деле рыдать. А лицо Патрика в тот момент изменилось до неузнаваемости.

– Да, видите вот ту хорошенькую блондинку? – Указала в сторону Катины Лу. – Это моя девочка. Да-а, – Кларк покивала головой, всё ещё наблюдая за удивленным и отрешенным лицом Патрика. – Моя девочка. Там у неё мой ребенок.

– Так, всё. Пошли отсюда, – проговорила появившаяся из ниоткуда Катина и утащила за собой подругу, у которой – она была уверена – в тот момент попросту разрывалось сердце.

Белочка тянула её за собой, не давая шанса обернуться назад, и пропихивала через толпу к выходу. И только тогда, когда они оказались на улице, Катина отпустила её руку.

– Я такая идиотка…

Лу завела разговор в ту секунду, когда они скрылись за поворотом злополучного клуба.

– Нет, это не так, Луиза! Он плюнул на тебя, и ты плюнь!

– Он хороший человек, – начала оправдываться она. – Он не плевал. Это всё я…

– Это ты хороший человек!

Катина резко указала рукой в сторону Кларк, едва удерживая равновесие.

– И тебе нужен другой хороший!

– Он собирался жениться на мне, а я сбежала… Сбежала из его квартиры, из его жизни, наполненной спортом. И его пра-ви-ль-ным пи-та-ни-ем.

Лу старалась говорить с напускным спокойствием и гордой уверенностью, но всё летело к чертям. Потому что ей было чертовски паршиво слушать об успехах Патрика, хоть она и была рада за него.

– Ну и правильно, что ты свалила!

– Ой, смотри, а это его машина, – вдруг сказала она, заприметив знакомые номера на бампере у автомобиля, припаркованного на углу улицы.

– Его машина?

Катина переспросила это специально и направилась куда-то вглубь улицы, между домами.

– Да, его. Серебристый лексус с синей подушкой на заднем сидении и наклейкой «Осторожно, дети!» на стекле. Всё тот же Патрик, такой хороший… А я такая…

Резкий грохот сотряс улицу и послышался звон разбитого стекла. Лу не успела договорить фразу, поскольку Катина со всей силы запустила железный, наполовину полный контейнер для мусора в автомобиль Патрика и разбила к чертям заднее стекло.

Прохладный воздух ночной улицы разрезал звук сигнализации и звонкий смех Катины, после чего она резко вскинула руки вверх и, окликнув Лу, побежала в конец улицы.

– Черт, я же просто хотела ему что-то смешное на двери нарисовать! – Кричала вдогонку Луиза, продолжая нестись на каблуках за своей безумной девушкой-катастрофой.

Они влезли в первое попавшееся на пути такси и, назвав адрес, покатили по ночному городу, задорно смеясь, точно старые знакомые, и вспоминая все прелести этого вечера.

Как вдруг Луиза заприметила в окно знакомую вывеску «Рай фруктовых соков» и внезапная идея поглотила её с головой.

– Остановитесь здесь. Здесь, пожалуйста, – попросила Кларк у водителя.

– Надралась, старушка? – Усмехнулась Катина. – Это ещё не дом.

– Да нет, – отмахнулась Лу, – я просто хочу выпить имбирного коктейля с тыквой, а ты поезжай домой. У тебя глаза слипаются.

Ясен красен, они у неё слипаются. Катина умудрилась выдуть водки с колой и рома даже больше, чем сама Луиза. Кларк протянула деньги Белочке и не с первой попытки вышла из машины, закрыв дверь.

Поправив платье, она нетвердой походкой направилась в кафе и, дернув ручку, услышала знакомый звон колокольчика.

– Мы закрыты, – послышался знакомый голос откуда-то из дальней части заведения.

Какой у него красивый голос.

– А снаружи кажется, что открыто, – ответила она и дошла до стойки, облокотившись на неё локтями.

И он вышел из комнаты для персонала. Синяя футболка, обтягивающая сильный торс и выставляющая напоказ жилистые руки. Немного растрепанные русые волосы, в которые ей до дикости захотелось зарыться пальцами.

Теплая улыбка. Пара шагов в её сторону с разведенными по сторонам руками.

Какой он весь красивый, боже ты мой.

– Решили ко мне ночью прикатить бульдозеры, Луиза?

Он спросил это с таким ярко проявляющимся сарказмом и улыбкой, что Лу против воли улыбнулась в ответ.

Какой он красивый. Я это говорила уже?

– Да нет, – отмахнулась она. – Вы меня простите, что я тогда про квартиру соврала, я просто… Ооо!

Кларк восторженно посмотрела на стойку, возле которой стояла, и взяла в руку доверху наполненный жидкостью пластиковый стаканчик.

– Это образцы для дегустации?!

– Я бы на вашем месте не стал их…

– Фи, боже!

Лу ради сохранения статуса в глазах мужчины не выплюнула содержимое, а проглотила. Но так скривилась, что Уилл засмеялся в голос.

– Я же говорил, – указав пальцем на стакан и продолжая смеяться, подтвердил он. – Это сок папайи, смешанный с кофе.

– Жуткая гадость, – согласилась Луиза и отпила снова.

– Да вы мазохистка, Луиза…

– Да нет. Просто фу, я серьезно, – продолжила она, опустошив стакан почти полностью.

– Так у русских обычно бывает, – заметил Уилл. – «Фу, какая гадость. Дай ещё.»

Кларк поставила стакан и засмеялась.

Боже, он красивый, умный и смешной. Какая он лапочка. Ябольшенепью.

– Я просто держу блокнот с ручкой на тумбочке у кровати и иногда записываю посреди ночи всё, что взбредет в голову. Так и рождаются некоторые вкусы у моих коктейлей. Хотя обычно полный бред…

– Я тоже так делаю, – восторженно согласилась Кларк. – А утром просыпаюсь, читаю и сама себе удивляюсь. Например, вот бы у каждого человека был брат-близнец. Или как классно было бы иметь электрический унитаз…

– И в правду бред, – ухмыльнулся Уилл, одобрительно покачав головой. – Рад, что я не один такой.

Луиза снова засмеялась, хотя скорее не от шутки, а от содержания алкоголя в крови. Да какая разница? Божекаконхорош.

– А почему вы так поздно гуляете, Луиза? Мама не отругает?.. Или муж…

Уилл нарочно задал такой вопрос, чтобы узнать главное.

– Нет, у меня нет мужа, – ответила она, присаживаясь за столик, что стоял недалеко от стойки и укладывая на него сумочку. – Просто я первый раз за долгое время вышла в свет… Подруга меня нарядила и накрасила… Так что вот.

– О-хо-хо, – восхитился он, разглядывая идеально сидящее черное короткое платье на своей знакомой. – Да ваша подруга истинная американка.

И именно в тот момент Уилл наливал в стакан коктейль и – да, вот растяпа – пролил на пол половину содержимого.

Онтакойкрасивый.

– Знаете, мне нравится ваш логотип.

Луиза посмотрела на вывеску сверху. Уилл присел на стул рядом с ней, облокотившись на стол.

– Правда? Благодарю. Я сам его нарисовал.

– Оче-ень здорово, – подтвердила она, снова бросив на него взгляд.

– А он не слишком похож на… Ну, как бы помягче сказать?

– На пенис?

Вот черт. Она даже понять не успела, как это сказала. Ябольшенепью. Хотя это действительно было так. Яркий желтый банан окружал снизу плод апельсина и клубники. И это реально смахивало на…

– Да, на мужской пенис, – подтвердил Уилл, задорно засмеявшись.

– Да не-ет, что вы, – отмахнулась Лу, узрев свою оплошность.

– Правда? Нет?

– Нет, конечно, нет.

– Мне просто казалось, что вот эти два…

Он указал рукой на клубнику и апельсин, которые обрамляли банан, двумя пальцами, слегка прищурившись.

– Что вы несете. Конечно, нет.

– … как два шара…

Уилл смотрел на неё. Смотрел так, как когда-то, много лет назад, на неё впервые посмотрел Патрик. Тогда, когда он ещё не был зависим от спорта, как от наркотика. А по-другому.

Как-то тепло. Тихо и уютно. А его глаза завораживали так, что против воли приоткрывался рот, и дышать становилось тяжело.

– Ваше предложение встретиться вместе все ещё в силе? – Вдруг спросил Трейнор.

– На свидание приглашаете? – Усмехнулась Луиза, вскинув брови.

Уилл сделал вид, что задумался. Придвинулся к ней ближе и трепетно взял за руку.

– Да, приглашаю, – согласился он. – А если я скажу, что хочу вас поцеловать, что вы мне ответите, Луиза?

Она на мгновение опешила. Что она ответит? Тытакойкрасивыйятактебяхочу. Что она не против, пожалуй.

– Я отвечу, что «Скажи спасибо персику, что не сказал кокос» был настолько потрясающим, что мне в ту же секунду захотелось вернуться обратно и взять второй.

Тогда Уилл просто наклонился к ней и, обхватив лицо ладонями, притянул к себе. Прижался к её губам на мгновение, а она, помедлив чуть-чуть, ответила ему.

И она твердила про себя: «Всё будет хорошо». А в голове внезапно всплыла как-то мельком брошенная фраза Катины:

– Любовь подкрадется так тихо, что ты и не заметишь…

Действительно. Пришла незаметно. Надо было эту любовь ещё несколько лет назад споить текилой. Она её, кажется, любит.

========== – Глава VII – ==========

В тот день Катина чувствовала себя не совсем хорошо. Мало того, что солнце нещадно пекло, и температура сухого воздуха была тридцать четыре градуса выше нуля, так ещё и хлопья, которые она съела на завтрак, стремились наружу с таким же рвением, как и когда-то гороховый суп.

Она шла по улице, ссутулив плечи, в очень растрепанных чувствах. В руках сжимала книги для будущих мам, за которыми зашла к Лу на работу. И от этого становилось тяжелее в сотни раз. Потому что вес ноши обмана стал превышать дозволенный максимум.

Пожалуй, хуже уже быть не может. А, нет. Может.