Текст книги "Астромех Эрдваныч. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Весельчак Ситх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

– Парень, ты зачем у Китстера деньги отбирал?

– Жрать хотелось, а он за охрану платить не хотел! – с вызовом огрызнулся он, уловив, чутьем пусть еще маленького, но хищного зверька, что его прямо сейчас убивать не будут.

– А папа, мама у тебя есть? – спросил я на всякий случай.

– А тебе какое дело? – огрызнулся тот.

– Да вот хочу тебе предложить полететь со мной на другую планету, – и, видя, что парень разочаровывается и замыкается, ведь весь его жизненный опыт, прям-таки кричал, что ничего не может быть бесплатно, и никто просто так добрые дела не делает, я пояснил. – Все честно, ты учишься и поступаешь на военную службу в планетарные силы обороны, а за это получаешь человеческую жизнь, уважение и кредиты.

– Нет у меня мамы, – шмыгнув носом, ответил паренек. – А отец, может, где и есть, да я его не знаю. А ты меня не обманываешь?

– А что тебе терять кроме жизни? – вопросом на вопрос ответил я, и протянул ему манипулятор с зажатой в нем денежной пластинкой. – На вот, пятьдесят кредитов. Поешь, приведи себя в порядок. И если надумаешь согласиться на мое предложение, купи галлон питьевой воды, и через час подходи к дому Шми Скайуокер. Знаешь такую?

Мальчишка только кивнул, и, взяв деньги, неуверенно покосился слушающего наш разговор с отвисшей челюстью Китстера. Поняв его затруднение, я сказал:

– Все, беги. И не переживай. Не собирался я его убивать, просто вас спугнуть хотел. Честное дроидское. Ну, что стал!? Бегом марш!

Когда паренек, чьего имени я даже не успел спросить, скрылся за углом ближайшего дома, на меня обрушилась лавина детских эмоций в лице энакинового друга.

– Ой Эр-Два, ну и напугал ты меня! А правда, ты заберешь Вила? Ты не думай, он хороший! А кто теперь будет защищать меня от старших, раз ни его, ни Энакина не будет? А как там Энакин? А ты уже говоришь? Ой, мне тоже можно с тобой? Я камнями хорошо кидаюсь!

Всю обратную дорогу я отвечал на его вопросы, благо весь этот поток словоблудия был мною записан. Правда, брать его с собой, я пока отказался. Пообещав, что через год опять прилечу, и мы возобновим наш разговор. Еще я выпытал много чего о Виле, в очередной раз, поражаясь тому, какие таланты скрывает эта пустынная планета.

А вот когда мы подходили к тому месту, где я оставил девочек, у меня возникло ощущение какого-то беспокойства, что ли. И действительно, ни Падме, ни Эритае на месте не оказалось, зато от дома Шми в глубь пустыни вела широкая полоса следов. «Джавы!» – понял я.

Из-за угла, к нам метнулась девчонка, в которой я узнал ту пигалицу, что утверждала, будто кар Энакина не полетит.

– Эй, дроид! Если ты ищешь тех двух странных дроидов, что были с тобой, то их забрали джавы, – рассказала она. – Дядя Дик говорит, что они вконец к ситхам обнаглели. Вот!

– Как это случилось? – спросил я, весь содрогаясь от догадок, одна паршивее другой.

– Они почему-то отключились. А когда джавы подкрались, и стали стрелять в них из парализаторов, они не смогли встать, и попробовали достать бластеры. Но джавы бросили в них сеть. А потом утащили в пустыню.

– Хатт! – все в принципе было понятно, девочки просто заснули, а ионный бластер вывел из строя экзоскелет и комлинк, и они не смогли подняться или связаться со мной. – Давно это случилось?

– Четверть часа назад, – ответила она.

– Ну, крысеныши, держитесь! – прорычал я так, что оба ребенка невольно отшатнулись от меня.

А я, включив репульсоры, и матеря себя последними словами за то, что не оснастил скафандры защитой от ЭМИ, полетел в сторону, куда увели королеву и служанку.

Глава 16

Раскаленный воздух пустыни шелестел, обтекая не предназначенный для аэродинамического полета корпус. Инерционная система навигации показывала скорость около 60 км/ч, но на высоте в два десятка метров, казалось, что я еле ползу. Обидно, но разогнаться сильнее я не мог, не из-за недостатка мощности, а из-за опасности потерять контроль – импульса стабилизирующих репульсоров попросту могло не хватить. Хотелось материться, а еще волком выть от неизвестности. Комлинки девочек не отвечали, а сколько мне еще гнаться за этим дикутла краулером, я не знал. Одно радовало, погода была безветренная, и след гусениц был виден отлично.

Наглость джав вообще поражала. Приперлись к самому городу, оставив транспорт в полукилометре от него, забежали толпой, похватали бесхозных дроидов, и умотали. И надо же, чтоб так не повезло, и им попались Падме и Эритае. «Только бы их на переплавку не отправили. Только бы девочки догадались шлемы поснимать. Хатт на ту конспирацию. Сила, ну я очень прошу! Только бы с ними все было в порядке!» – думал я, огибая очередной гигантский бархан.

– Есть! Ну теперь-то вы от меня никуда не денетесь! – обрадовался я, увидев вдали железный ящик песчаного краулера.

А крысята торопились – явно понимали, что народ в Мос Эспе на такой беспредел и осерчать может. Краулер, хоть и бронирован, но далеко не танк, и пара спидеров со стрелкáми его однозначно приговорят. Вот и спешили воришки убраться подальше, выжимая из своего утюга почти 45 км/ч.

Чтобы не быть замеченным раньше времени, я снизился до трех метров, и, чуть не задевая опорами верхушки небольших барханчиков, устремился на перехват. И спустя десять минут, уравняв скорости, поднялся на крышу транспорта, и активировал магниты в гусеницах опор. После чего осмотрелся, и, сверившись с типовым проектом добывающего краулера Корпорации Цзерга, стал вырезать себе лаз. Обычная сталь, причем низкокачественная, поддалась легко, да и за ней непредвиденных препятствий не обнаружилось. Что меня сильно порадовало, так как с момента передачи техники джавам, прошло ситх знает сколько лет. Но те, видимо, не желали сильно перестраивать жилую и служебную зону машины. Так что я смог беспрепятственно отогнуть лист обшивки вниз, и, включив репульсоры, спуститься внутрь.

В качестве точки проникновения, мной было выбрано помещение вентустановки. В основном по причине того, что оно довольно шумное, а значит, не имеет постоянного обслуживающего персонала, да и воздуховоды – штука, которую любой технарь будет переделывать в последнюю очередь – одно лишнее колено, и несколько помещений превращаются в душегубку, а в других начинают гулять сквозняки, и это если система будет работать. Нет, все это конечно можно рассчитать, да только я сильно сомневался, что джавы смогли бы, а главное захотели тратить огромные деньги на специализированные программы, ведь вентиляция в галактике, относится, в первую очередь к системам обеспечения тяжелой промышленности, кораблестроения и городской архитектуры, а эти сегменты рынка, уже сотни лет монополизированы такими гигантами, что не бедным мусорщикам с захолустного Татуина с ними тягаться. Даже Набу смогло получить некоторые технологии лишь благодаря тому, что бывшие студенты Тидского университета не забывали свою альма-матер, покойный король Веруна имел сильные связи в Корпоративном секторе, и набуанская возня была нужна его темнейшеству Сидиусу.

– Да уж, а джавы еще те еретики, – хмыкнул я, оказавшись внутри венткамеры. – Омниссию не почитают, до такого состояния технику довели! А с виду, вроде прилично выглядят^[120].

Да, я нервничал. От того мне и лезла в процессор разная дрянь. «Эх, Эрдваныч, а сам-то ты кто? Тебя за одну Джей на переплавку пустить надо»^[121], – подумал я, переключаясь в режим медитации, где я мог хоть как-то влиять на свою эмоциональную составляющую. И самое мерзкое, что мучился я не из-за страха за свою, пусть будет, жизнь. То есть, и из-за него, конечно тоже, но, в основном, я переживал за девочек. А еще, переживал по поводу убийства, в принципе невинных существ – джав. А убивать их необходимо, иначе я Падме и Эритае не спасу. И что самое хреновое, убивать придется не в порыве ярости, как Энакин тускенов, а по холодному расчету. А расчет прост: жизнь Падме и Эритае, или жизнь джав. Ответ, лично для меня, оказался однозначен. Тем более, джавы виновны – они совершили вещь, что страшнее преступления – ошибку^[122]. И это справедливо не только для политики.

– Ты был прав, месье Талейран! – сказал я, под вой звенящих, сухих подшипников вентиляторов, и фузионным резаком срезал запор на двери.

Аккуратно оттолкнув ее манипулятором, я выдвинул щуп с камерой, и осмотрел коридор – повезло, однако – там никого не было. И я направился в сторону кормы краулера, к реакторному отсеку. Дверь в него оказалась не заперта, так что мне удалось беспрепятственно попасть внутрь. Где я и нарвался на первого из встреченных тут джав. Он стоял спиной к двери, и на ее скрип внимания не обратил. А в следующий миг, я всадил плазменное жало фузионного резака ему под основание черепа.

Активировав репульсоры, и спустившись на три уровня вниз, я был вынужден зависнуть за пучком каких-то трубопроводов. Дальнейший путь был отрезан тремя джавами, что, с громким писком, что-то обсуждали около лестницы. Конечно, можно было попробовать проскользнуть в отсек рудодробилок, но меня терзали смутные сомнения, что там крысенышей еще больше. «Ладно, кто не пьет, тот не рискует!» – решил я, выныривая из-за труб, и разгоняясь по направлению к джавам.

Первого, я достал резаком поперек спины, еще в полете, и, приложившись корпусом сначала об его тушку, а затем о перила площадки, развернулся, и ударил резаком под капюшон его товарища. Причем сделал это вовремя – тот уже замахивался на меня какой-то здоровенной помесью разводного ключа и домкрата, которую я, не смотря на загруженные базы, опознать так и не смог. А третий, тем временем, с писком бросился к двери. Он практически успел. Но, когда уже схватился за штурвал двери, заряд плазмы из моего Gaanynir-2М попал ему в спину.

Снизу кто-то с явственно слышимыми, несмотря на непонятность языка, вопросительными интонациями, пропищал по-джавски. А вслед за этим, раздались гулкие, торопливые шаги на лестнице. Вот над кромкой пола показалась макушка ржаво-коричневого капюшона, а следом за ней, пара светящихся желтым глаз. Между которыми и угодил заряд плазмы.

Голова, точнее то, что от нее осталось, вновь исчезла, а мои акустические сенсоры уловили стук съезжающего по крутым железным ступенькам тела. И все стихло, лишь мерно продолжал гудеть реактор, скрежетали какие-то механизмы за переборкой, да иногда поскрипывал корпус краулера. А на меня накатило чувство омерзения собой. Вот жили себе пять разумных, что-то хотели, о чем-то мечтали, любили, ненавидели, может плохими были, может хорошими, а тут приперся я, и их поубивал. Вот, того офицера Торговой федерации, или давешних наемников мне жалко не было – они взяли в руки оружие, и были готовы его применить против меня и тех, кто мне небезразличен, а тут…

«А ну, сопли подобрал, боец! – обругал я себя. – Это мерзкие ксеносы, что без тени жалости отправляют на переплавку дроидов, многие из которых сами ничуть не менее разумны, чем они. Эти существа, если узнают, что Пет и Аурек люди, их просто убьют, или в рабство продадут! Да и тебя не пощадят, если поймают. Так что, вперед! За Амидалу, и во славу Набу, гвардии капитан Эрдваныч!»

Так подбадривая себя, я спустился на нижний уровень реакторного отсека краулера, а из него в насосную, что располагалась еще ниже. Там мне вновь стало жаль джав. Уровень радиации в этом помещении в тринадцать и семь десятых раза превышал допустимый. Но это лишь укрепило мою решимость – более безобразной эксплуатации оборудования, я в жизни не видел. Это больше всего напоминало дурацкое изображение промышленных предприятий в американском кино. Все сальники текли, все фланцы сочились разнообразными жидкостями или парили. Даже трубы, которые при производстве металла прямо на борту, можно было легко заменить, красовались множеством свищей. Видимо в работе коротышки руководствовались только двоичным принципом – работает/не работает. И вот как они могли эксплуатировать свои краулеры на протяжении столетий, для меня оставалось загадкой.

Из насосной, я проник в двигательный отсек. И чуть не попался, так как на другом его конце, находился часовой. Конечно, часовой – это сильно громко сказано – просто джава с каким-то непонятным карабином, что сторожил вход в грузовой отсек краулера. Но и он мог бы доставить мне массу неприятностей, действуй он, как и положено часовому или хотя бы как нормальному разумному. Этот же, увидев дроида, который, срезав замки на двери, проник в охраняемое помещение, не стал не то что поднимать тревоги или, на худой конец стрелять, а решил подойти поближе, и выяснить, чтó и зачем я делаю. Что ж, нарушающие устав караульной службы жизни не заслуживают, что и доказал ему мой бластер.

Как я и подозревал, дверь грузового отсека оказалась заперта. Конечно, у сторожа мог быть ключ, но, к сожалению, мои манипуляторы категорически не предназначались для обыска трупов. Так что пришлось вновь браться за фузионный резак, в баллоне которого, оставалось всего около трети газа. Но перед тем, я все же потратил две драгоценные минуты на перезарядку бластера – ведь шесть зарядов, даже при электронном наведении, это мало, а еще уменьшать боекомплект – верх идиотизма.

Три минуты и восемь секунд огневых и плазморезальных работ, и дверь поддалась. Я аккуратно толкнул ее, но тут она неожиданно распахнулась, и мне, прямо в единственный электронный глаз, уперлось дуло бластера.

– Дикуте, вашу нар шебс! Я ж вас чуть к ситхам не убил! – крикнул я, в последний момент, не дав команды на выстрел из своей мортирки, и останавливая манипулятор с фузионным резаком, в паре сантиметров от шлема Падме. – Вы что, совсем…

Но договорить мне не дали. Обе джавские пленницы, с криком «Эрдваныч», кинулись ко мне, чуть не повалив на пол.

– Ну все, все! Хватит. Надо сваливать отсюда! – я безуспешно пытался их вразумить.

– А я говорила, что ты придешь за нами, – заявила Эритае, и обличающе тыча в Падме пальцем, добавила, явно пародируя ту. – Что может маленький дроид. Надеюсь, он сможет сообщить нашим.

– А почему у вас комлинки не работают? – спросил я.

– У нас почти ничего не работает, – грустно пожаловалась Падме.

– Перезапустить не пробовали? – больше констатировал, чем спросил я.

И не дожидаясь ответа, взлетел, и дважды нажал на кнопки включения питания скафандров, сначала королеве, а потом и служанке. Благо я их разместил на верхнем торце ранца, так чтобы и мне, с моими короткими манипуляторами, можно было ими воспользоваться.

– Заработало! – радостно воскликнула Эритае, несколько раз подпрыгнув на месте, вызвав довольно мощный грохот металла об металл.

– Тихо ты, Эри! – одернула ее Падме. – R2, и как мы будем выбираться?

– Элементарно, – сказал я, направляясь, мимо штабелей каких-то ящиков, в сторону ворот грузового отсека. – Пет, Аурек, слушай мою команду! Аурек, закрой дверь, и спрячься за вон теми ящиками, перед ней, чуть справа. И второй Q-2 возьми. Если кто-то сунется, вали с двух рук. Пет, проверь ящики и дроидов, может, что-то полезное найдем.

Перелетая через очередного отключенного дроида – доисторического грузчика, я обратил внимание на желтоватый диск, что крепился у того на груди.

– И еще, соберите универсальные программаторы! – я подсветил голопроектором заинтересовавший меня предмет.

И опять я был поражен джавским подходом к технике. Эти дикуте, вот же додумались, использовали универсальный программатор, как рабский ошейник для дроидов. Даже с чем сравнить не знаю – разве только, с классическим забиванием гвоздей микроскопом.

Тихонько насвистывая «Vode an»^[123], я вскрыл крышку пульта управления шлюзом, и, подключившись к его компьютеру, запустил программы для взлома кодов. Что интересно, моя инженерно-конструкторская база, имела таких аж пять штук. Да и у панаковских спецов я три программы выклянчил. Но вот время на взлом системы, меня однозначно расстроило. Это я такой тупой, или джавы настолько обогнали сепов в вопросах ТЗИ^[124], а может парни в Дельте сплошь трюсуперхакеры? Во всяком случае, четыре минуты сорок две секунды, это явно многовато^[125].

Секунды тянулись мучительно медленно. Падме, за спиной, стучала коробками, А Эритае, встав за ящиками, с парой пистолетов в руках, держала на прицеле вход.

– Ничего себе! – воскликнула королева, вскрыв один из контейнеров.

– Что там? – подскочила к ней любопытная Эритае.

– Аурек, отставить! Следи за входом, – окрикнул я ее. – Пет, я для кого объяснял: если есть что-то интересное и важное, передаешь на всех по видеоканалу.

С включением функции, она проигралась добрых две минуты. Но в итоге рассылка заработала. На транслируемом с сенсоров скафандра Амидалы изображении было видно, что ящики, в основном, были забиты разным хламом. Но в нескольких находились совершенно новые дроиды DUM-серии. Причем, в модификации дроида-пилота – самой продвинутой из всех. Честно сказать, мне с трудом удалось заставить своего внутреннего прапорщика отложить их немедленную экспроприацию, до окончания взлома компьютерного терминала.

Я, конечно, понимал, что каждая минута задержки влечет повышение риска нашего обнаружения джавами, но ничего поделать не мог. Эти маленькие трудяги, после установки инженерных баз, стали для меня навязчивой идеей. И все потому, что там, где все видели лишь удачного дроида-ремонтника, я видел идеального солдата. Дешевые, достаточно разумные – искин уровня 3, это очень неплохо, а главное подвижные, и изначально оптимизированные для работы в команде. Да и хрупкость их обманчива, при «росте» в метр девятнадцать и весе в 35 кило, они не уступали вдвое более тяжелым В-1 в мощности сервоприводов. А ДУМ-пилоты были еще сильнее и подвижнее.

Но все, как обычно, упиралось в стереотипы. Панака меня попросту высмеял. А тут представлялся отличный шанс утереть ему и всем остальным нос, не потратив ни кредита бюджетных средств на их закупку. Да и жаль было оставлять эти замечательные машинки татуинским варварам. Ведь, как рассказывал Энакин, срок службы таких дроидов здесь не превышал 3-4 лет – два-три года до капремонта, плюс, год-два после, и на свалку.

– Пет, дай сюда один программатор, а второй прикрепляй к одному из этих, – скомандовал я, после того, как взломал систему защиты шлюза, но команду на его открытие пока давать не стал.

Взяв из рук Падме желтый диск, я привычно активировал «медитационный» режим. Вначале ничего не произошло. Но как только диск занял место около микроволнового порта, мне стало очень и очень неприятно. Не знаю, как себя чувствует человек, когда его мысли пытаются читать, но то, что испытал я, вероятно, было чем-то подобным. А так как в последнее время я привык работать со своей системой из виртуала, то и сейчас я вызвал свое рабочее пространство.

– Э-эх, лепота! – воскликнул я, оказавшись посреди поросшего разнотравьем луга, окруженного шпалерами березовых рощ, под выглядящим таким родным, почти земным небом с обрывками белоснежных облаков в бездонной синеве. – А это что за хрень!?

Мои программы, отвечающие за моделирование подсознания, выдали мне образ дыры в структуре пространства-времени, из которой лезли какие-то щупальца, что безуспешно пытались схватить хоть что-нибудь. Видимо мой код был загадкой не только для меня, но и для универсального программатора. Но вот портить мне вид всякой хренью я был не согласен, а потому, как тогда спасая Джей, натравил на него свой антивирус, визуализировав его работу в виде молний Силы. Щупальца моментально сгорели, но вот дыра никуда не делась, и норовила выпустить новые отростки.

– И как к тебе подключиться, чудо-юдо? – спросил я у самого себя. – А если напрямую влезть?

Сказано – сделано. Я «телепортировался» к самому разрыву, и сунулся прямо в него.

– Что и требовалось доказать! – радостно констатировал я, увидев вокруг себя не поле с рощами, а пользовательский интерфейс программатора, точнее его визуализацию.

Пошла инициализация и настройка системы. К сожалению, этот тип программатора оказался самым что ни на есть бюджетным, но пока у меня не было необходимости, а главное, времени, для полного перепрограммирования дроидов. Будут считать меня хозяином и выполнять простые команды – уже хорошо.

– Пет, включай того дроида, – активировав вокодер, крикнул я Падме. – По моей команде, включай остальных ДУМов… Да не лупи так, сенсор разобьешь^[126]!

Вся прелесть программаторов, заключалась в том, что они работали в единой сети. А еще лучше было то, что и универсалы-ремонтники, которых на Земле незаслуженно называли пит-дроидами, из-за того, что несколько десятков из нескольких миллиардов обслуживали гонки Бунта Ив, были заточены на коллективную работу, и мне не требовалось программировать каждого из них в отдельности. Лишь давать подтверждение на переданные бригадиром сообщения. Так что мы с королевой просто носились по трюму краулера, переворачивая ящики, и стуча «по носу» сложенным ДУМам.

Однако лафа не может быть бесконечной. В тот момент, когда мы осмотрели примерно половину ящиков в трюме, завыла сирена, а под потолком, тревожно замигали красным проблесковые лампы – видимо, кто-то из джав обнаружил тела своих соплеменников. Хорошо, хоть успели двенадцать дроидов захомячить. Но на этом наше время лута заканчивалось – было время делать ноги. Тем более, что джав на таком аппарате может быть от полусотни до двухсот.

– Пэт, прикрывай Аурек! Спрячься за ту груду металла в углу, и бей только по тем, кто прорвется внутрь, – крикнул я, и подлетел к покинутому мной, пару минут назад пульту, одновременно передав ДУМам, чтоб они вооружились хоть какими-то железяками, и в случае нападения на девочек, прикрывали их.

Быстро подключившись к порту терминала, я дал команду на открытие ворот шлюза и опускание носовой аппарели краулера. И едва не получил заряд плазмы в корпус. Это Эритае чуть не прозевала появления в дверях парочки вооруженных джав. Одного она пристрелила, но второй успел убежать.

За дверью раздались писклявые выкрики и топот, а затем в дверной проем высунулся раструб ионного ружья. Мы выстрелили практически одновременно, но с разными последствиями. И если моя самодельная защита справилась практически идеально, за исключением частичного сбоя систем, что, впрочем, длился менее секунды, то тому, кто стрелял в меня, сильно не повезло, как и тем, кто находился рядом с ним. А все потому, что мой заряд плазмы попал в батарею джавского ружья, и оно благополучно взорвалось, разворотив дверной проем, сорвав и перекрутив дверь, заодно разорвав вокруг обрывки ткани и обгорелые ошметки плоти – все, что осталось от штурмовавших нас джав.

– Падме, ты как!? – выведя мощность вокодера на максимум, я попытался перекричать какого-то раненого грызуна, что истошно завывал в машинном отделении.

Взрывом королеву сбило с ног и завалило ящиками. А связь, после попадания из ионки, пока не восстановилась.

– Я в порядке, – откликнулась она. – Не могу выбраться!

– Сейчас! – я поспешно перезапустил комлинк, и обратился к дроидам. – С первого по шестой, прикрывайте Аурек, остальным оказать помощь Пет!

– Поняли, поняли, поняли, – мигом отозвались они, и стали быстро растаскивать завал из ящиков.

Для удобства, я временно присвоил ДУМ-дроидам номера в порядке их активации.

– Всем к стене! – скомандовал я, когда дроиды вытащили Падме из-под ящиков. – Сейчас тут такое будет!..

Ворота трюма поднялись, залив его багровым светом заходящих Тату, и стало видно, что передняя аппарель краулера почти коснулась песка.

– Всем включить магнитные захваты! – вновь крикнул я, загораживая забившихся в угол девочек.

И тут аппарель, идущего на полном ходу краулера, коснулась песка, который сразу же стало на нее нагребать. Раздался скрип, и на очередном барханчике ее ощутимо потянуло вниз. Крепление правого гидроцилиндра, что обеспечивал ее подъем, со звоном лопнуло, не выдержав напора почти двух тысяч тонн веса краулера, а на левом вырвало гидравлический шланг, который, извиваясь как змея, стал исторгать масло под высоким давлением. Трюм моментально заполнился масляной и песчаной пылью, что мешала разглядеть, что же происходит снаружи. Под скрежет рвущегося металла громадная машина ощутимо задрала нос и накренилась на левый борт. Что-то вновь со скрежетом лязгнуло. Из-под пола раздался громкий стук, а два вертикальных низкооборотных электродвигателя в машинном отделении за нашими спинами истошно взвыли, и разом отключились. Так что стало слышно отдаленное шипение и панические крики джав. А потом краулер, казалось, рухнул вниз, и застыл. Еще где-то, что-то взорвалось, и наступила тишина. Всего три секунды, и аппарат, верно служивший многим поколениям джав, превратился в груду металлолома, что не подлежала восстановлению.

– Н-ничего себе! Все живы? – чуть заикаясь, спросила Падме, которая, в отличие от меня, не догадывалась о том, что должно произойти.

– Вы обе живы, а я и ДУМы, судя по данным телеметрии, продолжаем функционировать, – ответил я, включая репульсоры и выпрыгивая из груды песка, что засыпал меня по самый оптический сенсор.

Рядом, выкапывались дроиды, а вот Эритае было не видно.

– Падме, Эрдваныч, помогите! – позвала она нас через комлинк.

– А ты где? – встревожено, спросила королева.

– Меня засыпало! – пожаловалась та, вызвав у меня чуть неуместный смех – из груды мусора и песка, в трех метрах от нас, торчали только ее ноги. Она, видимо, не послушала моего совета, и не включила магнитные захваты в обуви.

– Пет, Аурек, соблюдайте порядок переговоров в эфире, – одернул я их.

Очень уж не хотелось, по дурости, выдать то, кто мы есть на самом деле – как будто, нам проблем не хватает!

– И что теперь? – спросила Падме, когда помогла подруге выбраться из песка.

И в этот момент, очередной джава сунулся в дверь, что вела в трюм из машинного отделения, а с лестницы, ведущей наверх послышались шаги и голоса.

– Уходим! – сказал я, пристрелив его. – Если они выйдут через боковой шлюз – мы окажемся в ловушке. Уходите, я прикрываю.

– Хорошо, уходим, – согласилась она, и полезла на песчаную гору, что почти целиком, кроме правой верхней части, закрывала проход.

Следом полезли Эритае и ДУМы. А я, спустившись чуть пониже, заглянул в машинное отделение.

А джавы – не меньше полутора десятков – что собрались там, явно чего-то ждали. Возможно, просто боялись получить в очередной раз по рогам. Так что мне не оставалось ничего другого, как тихо и мирно, летя задом наперед, следовать за нашими. Но когда я был возле самого выхода, они, судя по звукам, зашевелились и стали подбираться к двери.

– Что ж, кто не спрятался, я не виноват! – выдал я им на прощание самый главный девиз всех артиллеристов, с гранатой из мортирки. И вместе с пылью, поднятой взрывной волной, вылетел из краулера.

Все вместе, мы бросились в обход транспорта, но не успели. Боковая дверь открылась, и оттуда стали выбегать джавы. Десятка два. Почти все с оружием. А один из них, на голову выше своих соплеменников, вышел вперед, и начал нам что-то вещать.

– Ничего не понимаю, товарищ. Вызывай ментов и страховщиков. С ними и будем решать, – стал я нести ему всякую чушь, выигрывая время, чтоб девочки смогли отойти, а сам в это время перезаряжал мортирку.

– Уходите, хатт вас нар шебс! – рыкнул я на них через комлинк.

Эти «героини», ситх их дери, решили меня не бросать, и стали сразу за мной.

– Мы тебя не оставим! – заявила Падме.

Джава стал вновь что-то пищать, размахивая руками.

– Да что ты заладил!? – не выдержал я, и, проведя перед собой манипулятором, сказал. – Это не те дроиды, что вы ищете! Это дроиды Пржевальского.

Довыделывался, одним словом. Этот крысиный атаман сунул руку под плащ, и достал оттуда продолговатый металлический предмет. Из которого вырвался метровый луч синеватого света.

– Мать твою! И откуда у джав джедай взялся!? – выругался я, мысленно сжимая кулаки от обиды.

Что такое джедай, и сколько у меня шансов в бою против него, я представлял отлично. Вот только девчонок было жалко. Да и самому подыхать вновь не хотелось – а хотелось взвыть от чувства собственного бессилия, которое постепенно перерастало в злость.

– Дроиды не сдаются! – прорычал я ему, краем сознания поражаясь тому, какие, оказывается, интонации способен выдать мой вокодер. И выдвинув, манипулятор с бластером, дал сигнал на открытие огня.

Как ему и было положено, бластер выплюнул сгусток плазмы. Но только вот джава-джедай на него никак не среагировал. Точнее сказать, среагировал как все нормальные разумные – всплеснув руками, повалился на землю с опаленной дырой в груди. Отчего остальные джавы заголосили, и стали мелкими шажками отступать в сторону шлюза. А затем и вовсе побежали.

– Джавы разбежались. Говорят, джедай – не настоящий! – прокомментировал я, и, подлетев к трупу, подобрал его меч. – Пригодится!.. Ладно, надо сматываться отсюда, пока эти не очухались!

И мы порысили в сторону Мос Эспы. Точнее порысили Падме, Эритае и дроиды, а я полетел. Нам предстояло преодолеть почти сорок километров по пустыне. И если для меня, с реактором и репульсорами, это проблемой не было, то у остальных могли возникнуть трудности. Одно радовало – экзоскелеты и системы охлаждения в скафандрах девочек – без них бы они, попросту не дошли. Да еще, я сразу же задал приличный темп движения – 10 км/ч. Мало ли, вдруг джавам придет в голову нас преследовать.

– Эрдваныч, – окликнула меня Падме, когда поломанный нами песчаный краулер скрылся за барханами. – Я хочу тебя поблагодарить. Ты опять спас нас.

– Ну… это, не стоит, – смутился я.

Все же было приятно, когда тебя хвалят.

– Ага, спасибо! – поддержала ее Эритае. – А можно спросить?

– Да?

– А как тебе удалось застрелить джедая?

– Он был такой же джедай, как я твилечка-танцовщица, – ответил я.

– А как же меч? – не унималась она.

Я вынул меч, и нажал на кнопку активации.

«Сбылась мечта идиота!» – думал я, глядя на сияние синего светового клинка в МОЕМ манипуляторе.

– Вот. У меня теперь тоже меч, – пара аккуратных взмахов, сопровождаемых характерным гудением, отключить и вновь спрятать. – Но это же не делает меня джедаем… А джава. Нашел его где-то… скорее всего. Меня больше волнует, откуда у них новые дроиды взялись?

– А тут ничего удивительного нет, – ответила Падме. – Я по поводу татуинских традиций и обычаев у Квай-Гона спрашивала. Так вот, он говорит, что джавы не только мусор собирают, а еще, за небольшую плату занимаются перевозкой грузов в любую точку планеты. Хоть медленно и ненадежно, зато дешево.

– Хм, разумно. Ни один контрабандист, меньше чем за две-три тысячи даже не пошевелится. Это же, считайте, на целый день корабль занимать. Пара часов – погрузка, выход из атмосферы, пара минут полета по суборбитальной, вход в атмосферу, и разгрузка, тех же пару часов. Плюс топливо, плюс техобслуживание. А тут, я думаю, можно и за тысячу договориться.