Текст книги "Союз. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Vector

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Живая! – облегченно произношу, продолжая сжимать ее в объятиях.

– Живая, – согласно произнесла она. – Что вообще произошло? Это кто такие были?

– Судя по всему, наемники, пытались выполнить заказ.

– Вы же отправились с ними разбираться?

– Опоздали, – говорю, поморщившись. – Что у вас тут было?

– Да в общем-то, ничего особенного, – пожала плечами Арти. – Вы с Цербером улетели, какое-то время было все тихо, а потом дом неплохо тряхнуло, заработал силовой купол, искин сообщил, что нас отрезали от сети. И на этом все. Подготовились отражать атаку и ждали, когда враг пробьется через купол. А потом снаружи начало что-то твориться, и совсем скоро ты пришел. Что происходило за куполом, толком не видели, он сиял и перекрывал обзор, и можно было лишь изредка угадывать силуэты.

– Ясно. Никто не пострадал?

– Нет. Дом выдержал попавшие в него выстрелы, Слияние хорошо укрепило его.

– Искин, есть что добавить? – громко спрашиваю.

– Нет, все так, как рассказала вам Артемида. Добавить мне нечего. Разве что вас интересуют все технические детали что и как.

– Пока не надо, спасибо.

Нехотя отпустив Арти, возвращаюсь к делам. Хоть нападение мы отбили, но это же и близко не конец. А хотелось бы плюнуть на все, взять Арти в охапку и заныкаться с ней в каком-нибудь тихом уголке, где нас никто бы не тревожил какое-то время. Но нельзя, увы.

Допросы выживших наемников провели быстро и без церемоний, благо все необходимое для этого в доме имелось. И это был весь отряд, больше никого не осталось. Правда, наемников оказалось больше, чем нам было известно. Выяснилось, что у них была еще одна часть отряда, про которую мы ничего не знали. Новички, которых они недавно набрали и собирались обкатать в деле.

Мы с ними всеми разобрались, можно на время выдохнуть, следующее нападение будет явно не сегодня и не завтра. Пока кто-то новый возьмется за заказ, пока решат, как действовать… сколько-то дней точно пройдет. А учитывая очередной провал, готовиться будут еще тщательней.

На что надеялись эти наемники, атакуя вот в лоб? На внезапность. На хорошее снаряжение. На штурмовик. Они думали, что его должно было с запасом хватить, чтобы сломить возможную оборону дома. Никто не предполагал, что мы могли установить настолько мощный щит в обычную усадьбу. Подобные щиты ставятся на военные объекты и слишком дороги для простого жилья, пусть и такого уровня.

Почему щит мерцал и иногда вырубался? Это был не какой-то сбой, он работал нормально, просто к тому моменту был уже на пределе мощности. В штурмовик были загружены какие-то специальные боеприпасы против щитов, чтобы быстро перегружать те. И еще несколько минут, и щит, скорее всего, вырубился бы, и начался бы полноценный штурм.

Несмотря на некоторые моменты, наемники были неплохо подготовлены и их план имел шансы на успех. Помимо того, что они раздобыли штурмовик, каждый из них был очень и очень неплохо оснащен. Это и в самом деле была весьма неплохая команда. Будь в доме в самом деле только обычные слуги и Арти, все могло бы закончиться плохо. Но там были не обычные слуги, еще и мы подоспели, и все закончилось как закончилось.

С наемниками пока все, пришло время закрыть вопрос с заказчиком. С посредником и его архивом разобрались, пока мы тут развлекались. Посредника подлечили и окончательно раскололи, вытянув из него все, что он знал. Он пытался упорствовать, но в умелых руках дроидов очень быстро рассказал все. Пароль от архива получили, возиться со взломом не пришлось.

И что нам теперь известно про заказчика? Ульрих фон Вантэр, как и сказал мне посредник. Именно он разместил заказ на Арти, желая устранить ее. И разместил заказ в первый же день, как мы появились на Нове. Мы еще нигде толком не успели засветиться, а он уже заказал девушку.

Кто он такой? В архиве посредника этой информации не было, зато в сети ее оказалось с избытком. Еще изначально понятно было, что это кто-то крайне непростой, мало кто способен выложить такую сумму за заказ. Добытые же сведения лишь подтвердили эти предположения.

Ульрих фон Вантэр – один из влиятельнейших людей Земной Федерации. Он не просто богач, построивший свое прибыльное дело, но еще и активный политик. Последнюю сотню лет вовсю занимается политикой, сунув свой нос практически во все сферы жизни Федерации. Всего ему около двух с половиной сотен лет. Относительно молодой, не старое поколение, с которым я мог как-то пересекаться.

Первую сотню лет он активно строил свой бизнес, перепробовав много всего. В итоге остановился на развлекательном сегменте, почти полностью подмяв его. Почти все хоть сколько-то развлекательное так или иначе принадлежит ему.

И он неплохой бизнесмен, многие его уважают, а построенная им империя очень даже процветает и успешно развивается. Многие мечтают попасть к нему на работу. По добытой информации, о своих работниках хорошо заботится. А вот с конкурентами действует жестко. Правда, и конкурентов у него в его сфере уже толком не осталось, а в другие он предусмотрительно не лезет, не желая вступать в противостояние с кем-то его весовой категории.

Чего он так ополчился на Арти? Непонятно. Они, по идее, никогда раньше не пересекались. Бизнес? Где Арти и где развлекательная сфера Земной Федерации? Может быть, все в самом деле так, как предполагал Эрлих, – все из-за банальной политики, все из-за связи со Слиянием, влияния Арти. Она появилась на Нове, и это Ульриху не понравилось настолько сильно, что он решил избавиться от нее самым радикальным способом. А может, дело еще в чем-то. Слияние пока ничего конкретного по этому поводу не смогло выяснить. Предположения же можно строить самые разные.

– Ты его знаешь? Пересекалась с ним когда-нибудь? Может, оттоптала ему какие-нибудь мозоли? – спрашиваю у Арти, после того как были собраны основные данные. И произошло это довольно скоро после того, как мы отбили нападение наемников.

– Нет, – ответила она, внимательно смотря на демонстрируемое ей изображение.

И нельзя не заметить, что Ульрих выглядит хорошо. Волевое лицо, короткие волосы, твердый взгляд. Смотришь на него и сразу понимаешь, что этот человек добивается своего.

– Нет. Я не узнаю его, – уверенно произнесла Арти, еще немного порассматривав фотографию Ульриха. – Если я с ним и встречалась, то не запомнила этого.

– Ясно.

– Значит, это он заказал меня?

– Да.

Что ж, похоже, причину, почему Ульрих ополчился на Арти, мы сможем узнать только у самого него. И с этим намечаются некоторые сложности. Это не посредник или какая-нибудь база наемников, все серьезнее. Просто так, нахрапом Ульриха не достать. Он везде перемещается с охраной, а его дом больше похож на крепость, чем на обычное жилье, и относительно тихо ворваться туда и сделать дело вряд ли получится. Да и доступные нам ресурсы на Нове весьма ограничены.

К сожалению, как бы мне ни хотелось прыгнуть в аэрокар и помчаться туда, чтобы немедленно все вызнать, не получится. Придется готовиться долго и упорно. И что-то мне подсказывает, что тихо и незаметно все равно не получится и все это будет похоже на самую настоящую военную операцию, в ходе которой есть ненулевые шансы того, что мы знатно разнесем все вокруг. Хотелось бы обойтись без этого, но как уж получится, решить этот вопрос важнее, чем не нашуметь.

Печально вздохнув, сажусь рядом с Арти и обнимаю ее.

– Ты чего? – немного удивленно посмотрела она на меня.

– Ничего.

Ждать и еще раз ждать – это все, что нам сейчас остается. Нужно собрать информацию, разведать все, придумать план, подготовиться – и на все это нужно время. В лучшем случае мы начнем что-то активно предпринимать через несколько дней, а в худшем это все может затянуться на недели.

Что ж, надеюсь, у нас есть это время. А пока… пока усилим охрану и продолжим жить дальше и показывать, что произошедшее нас с Арти хоть и напугало, но не заставило забиться в самую глухую нору. Хотя, может, и стоило поступить именно так, безопаснее было бы. Однако нельзя.

Правда, кое-что все же предпримем, чтобы хоть немного обезопасить себя от наемников. Не факт, что это даст хоть немного ощутимый результат, но… Пора уже мне на этот раз посетить знакомого следователя и заставить полицию поработать на нас.

Нападение есть? Есть. Напавшие есть? Тоже есть. Причем в живом и пригодном для допросов виде. Мы уж постарались, чтобы все, кто выжил, не померли раньше времени. Вот пусть полиция и разбирается в произошедшем, все необходимое для этого у нее будет.

Нам же тут ничего не предъявить, чистая оборона, и ничего более, Слияние уже проверило по всем законам, при всем желании нас не в чем обвинить, мы были полностью в своем праве, и даже за убитых нам ничего не предъявить.

Глава 18

– Сергей, что-то мы слишком часто с вами встречаемся в последнее время, – произнес следователь, смотря на меня усталым взглядом. – И если раньше это были вынужденные встречи, то сейчас вы сами зачастили ко мне. Не находите это подозрительным?

– Нисколько, – отвечаю, проходя дальше и садясь на стул перед его столом. – И вы прекрасно знаете, что я не просто так прихожу сюда, не оттого, что мне нечего делать.

– Что вас на этот раз привело ко мне?

– Да все то же – что там с расследованием нападения на меня?

В ответ следователь сморщился так, словно не просто дольку лимона съел, а ему им целый рот набили.

– Ничего нового не могу вам сообщить.

– И как же так получается? А? – спрашиваю, неодобрительно смотря на него.

Ну серьезно, я думал, что с таким количеством улик у полиции дело пойдет весьма шустро, а они… Уже прошло полторы недели, как мы обратились в полицию и сдали им захваченных наемников и все имеющиеся материалы по нападению на нас. И ничего. Дело не сдвинулось с мертвой точки. Само дело заведено, улики приняты, но на этом все. Толком никакого расследования, не говоря про громкие аресты.

– Я же уже вам объяснял.

– Объясняли, – согласно киваю. – Только я все равно никак не могу понять, как так получается.

– Мы ничего не можем сделать. Обвинить их в нападении? Легко, уже сделано, предоставленных вами материалов более чем достаточно. Но раскрутить цепочку дальше? С этим уже трудности. У нас нет никаких доказательств. А сами они напрочь отказываются говорить. Им плевать на грозящие им сроки, на тюремное заключение. А действенного рычага давления на них у нас нет.

– А допросы?

– А что допросы? У нас связаны руки. Все только с соблюдением всех утвержденных норм и правил. А там особо не разойтись, максимум – относительно вежливая беседа и попытка надавить имеющимися фактами.

– Совсем руки связаны?

– Совсем, – с печалью в голосе ответил он.

– Я правильно понимаю, что можно не надеяться на то, что вы решите этот вопрос с наемниками?

– Все так, мне жаль. Они молчат, ничего вытянуть из них не получилось. Действовать же другими методами мы не можем. И между прочим, мы не интересовались, откуда у вас все те данные, которые вы предоставили нам.

– Они поделились.

– Ага, так взяли и добровольно поделились, – скептически произнес следователь.

– Все именно так и было, – говорю ему с самым честным видом.

– Верю, – кивнул мне он, показывая своим видом, насколько сильно он верит услышанному.

– То есть максимум, что вы можете сделать, – это закрывать их, если они снова нападут на нас и мы их вам сдадим?

– Да. Ну и всегда же есть надежда, что кто-то из них захочет заговорить, – произнес следователь с не совсем понятной интонацией. С намеком, что ли? Или мне показалось? Он предлагает поработать со следующими наемниками до их попадания в полицию, чтобы они горели желанием рассказать все, что знают? Или проникнуть к ним в отделение и пообщаться с уже арестованными? Он что-то знает? Догадывается?

– У вас вообще ничего нет на этих наемников? Почему подобная организация настолько вольготно чувствует себя на Нове, не говоря про Земную Федерацию в целом? Я прекрасно понимаю особенности ее существования и то, кто в основном пользуется ее услугами, но хотя бы хвост наемникам прижать же можно, чтобы настолько не наглели?

Ответом мне был очень тяжелый вздох.

– Я не могу вам ничего сказать по этому поводу, – печально произнес он, но его вид прекрасно ответил на мой вопрос.

– Жаль.

– Если вдруг будут какие-то подвижки по этому делу, я с вами обязательно свяжусь. Не нужно так часто ходить сюда.

– Ладно, как скажете, – произношу и поднимаюсь со стула.

– У вас все? – спросил следователь.

– Да.

– Тогда до свидания.

– До свидания, – прощаюсь с ним и выхожу в коридор.

– Сергей, – остановил меня голос следователя, когда я почти дошел до двери. – Если вдруг с наемниками что-то произойдет, никто в полиции не расстроится и не будет усердно искать виновника случившегося.

– А с чего вы взяли, что мне по силам устроить им это самое «что-то»?

– Я увлекаюсь историей, – многозначительно произнес он, явно намекая на… на что? На то, что если и не знает точно, то догадывается, что я тот самый Сергей Асов? Настоящий? Или на что-то другое? Непонятно. Но и уточнять сейчас явно будет лишним.

– А вам вообще можно такое говорить?

– А я вам что-то говорил? – удивленно спросил он, приняв непонимающий вид.

– Нет, мне показалось, – говорю ему и выхожу из кабинета.

Любопытно. Похоже, наемники в самом деле в печенках сидят у полиции, но сделать та с ними по закону ничего толком не может, лишь ловить тех, кто спалился, и закрывать их, но никого из руководства почему-то взять не может, не говоря про то, чтобы вообще разобраться с этой организацией. Наемников прикрывает кто-то влиятельный? Это единственное и очевидное объяснение, почему с ними так или иначе до сих пор не разобрались.

Может, в самом деле заглянуть к арестованным наемникам и простимулировать их разговорчивость? Остановившись в коридоре, задумчиво смотрю по сторонам. Нет, это будет глупо, особенно после нашего разговора со следователем. Он вроде как и дал мне добро, но вдруг это ловушка?

Одно дело – если вдруг какие-то неизвестные личности с наемниками разберутся или нанесут по ним мощные удары, и совсем другое – если кто-то проникнет к наемникам в камеры временного содержания отделения полиции и обработает их. Нет, хоть и хочется с ними поговорить по душам и замотивировать их рассказать всю правду про свою организацию полиции – не буду так рисковать.

Кивнув самому себе, разворачиваюсь и иду к выходу. Что ж, то, ради чего я сюда пришел, сделано – окончательно убедился, что полиция ничего с наемниками не может сделать и надеяться на законные способы решения этого вопроса не стоит. Нужно все брать в свои руки и самостоятельно решать эту проблему.

И ведь конфликт у нас в целом не с наемниками же, они просто попали под раздачу. И попадут снова, так как времени уже прошло порядком и они начали готовить новую попытку устранения Арти. И кто знает, будет ли это очередная попытка штурма дома, или в этот раз они придумают что-то более замысловатое?

Мы все еще имеем доступ к сети наемников и можем наблюдать за происходящим там. Прошлый провал они списали на стечение обстоятельств, недостаточную подготовку и разведку. У них даже и мысли не возникло, что кто-то посторонний может быть в их сети, настолько сильно они привыкли к ее защищенности и неприступности.

Пусть без подробностей, но мы знаем, кто взялся за заказ и что началась подготовка к его выполнению. И нам сейчас совсем не нужно очередное неожиданное нападение, так что план действий разработан и совсем скоро мы приступим к его выполнению.

Что мы задумали? Да, в общем-то, ничего особенного. Эти полторы недели мы старательно копили на Нове силы. Бойцы, снаряжение, техника. Подготовка шла полным ходом. И со стороны кому-то запросто могло показаться, что мы готовимся к небольшой войне. В принципе, все так и есть.

Часть наших сил займется наемниками. Нанесет удары по их известным нам объектам и членам. Полная зачистка с допросами и сбором информации перед этим. Удары будут наноситься по всей Нове и даже в соседних звездных системах.

Была мысль пройтись по всей Земной Федерации, но слишком уж это масштабно и сложно в нынешних условиях, когда приходится действовать максимально тайно. Да и не наша же головная боль это, как минимум пока. Перед нами не стоит цель разобраться полностью с этой организацией, только на время вычистить Нову от нее, чтобы на время снять угрозу со стороны наемников с меня и Арти.

На полицию надежды нет, церемониться с наемниками нам смысла нет. Все равно самое страшное, что с ними могут сделать власти, – посадить в тюрьму. А как мы знаем на примере Эрлиха, это не такая уж проблема для них и в ней они себя чувствуют вполне неплохо.

Кстати, об Эрлихе. Не везет ему с покиданием Новы, никак не получается у него убраться с планеты, несмотря на все его желание. Что в этот раз помешало? Ну-у, вообще-то, мы, решили, что его знания не будут лишними при планировании нападений на базы наемников. Он не особо горел желанием еще хоть немного задерживаться здесь, но мы смогли его уговорить, подобрав нужные слова и методы убеждения.

Кроме этого, мы еще займемся и Ульрихом фон Вантэр. Пора. Данных собрано достаточно, план тоже разработан. Ждать дальше смысла нет. По его силам на Нове будет нанесен удар, чтобы отвлечь их и сковать боем, не дав вовремя прибыть ему на помощь. Я же вместе с Арти и отрядом дроидов займусь непосредственно самим Ульрихом, он как раз сегодня выберется на одно мероприятие, которое посетим и мы.

Что мы собираемся делать с ним? Пока не решили, все будет зависеть от того, как пройдет разговор. Но скорее всего, почему-то мне так кажется, вопрос придется решать радикально. И вот тогда-то понадобятся дроиды и отвлекающие нападения на его силы.

Вот забавно же складывается все. Мы ведь, в общем-то, старались здесь действовать в рамках закона. Да, бывали, так сказать, сомнительные моменты, но все же старались совсем уж не срываться и прямо уж нагло не нарушать законы, не действовали быстро и жестко, как привыкли. И к чему это привело? К тому, что придется в конце концов действовать привычным образом и привычными методами.

Даже обидно как-то. Ну серьезно, какого хрена, а? Как так получается, что между каким-нибудь фронтиром, где каждый сам за себя, и вроде как цивилизованным государством разница по итогу не такая уж и огромная? Конечно, разумеется, разница есть, но она какая-то напускная, поверхностная, максимум для обычных обывателей, а если копнуть глубже… то становится даже грустно. Не такой Земная Федерация должна была стать. Не такой она была при мне.

– Ты закончил в полиции? – спросил Цербер, связавшись со мной, когда я вышел из отделения и сел в аэрокар, невесело размышляя о происходящем.

– Закончил.

– И что?

– Действуем по плану.

– Принято.

Закончив на этом наш разговор, лечу домой готовиться к мероприятию. Хотелось бы заявиться на него в броне, но нельзя. Придется идти в костюме, а броня будет неподалеку, готовая к использованию, если вдруг понадобится. Хотелось бы, чтобы все прошло тихо и мирно и получилось обойтись без нее, но надежды на это мало. Не похож Ульрих фон Вантэр на человека, которого можно так легко убедить отступиться от своего.

Вообще изначально думали заявиться к Ульриху, когда он дома. Однако слишком уж хорошо тот укреплен, и вылазка, скорее всего, выльется в масштабный штурм с серьезными боями. Да и тут так удачно подвернулось то, что он приглашен на мероприятие и должен посетить его, игнорирование не поймут, и будут слишком серьезные последствия даже для него. И конечно же, мы не могли упустить такую возможность. Добраться до него без лишних сложностей? Звучит слишком заманчиво.

Вынырнув из мыслей, сажаю аэрокар перед домом и иду внутрь. И понеслось: подготовка к вечеру, финальное обсуждение плана, проверка готовности наших сил, утряска последних оставшихся моментов… Цербер предлагал просто и незамысловато устранить Ульриха прямо на мероприятии. Не рисковать, разговаривая с ним и показывая, что мы выяснили, что он заказчик. А просто один меткий выстрел или удар, и проблема решена. Но мы с Арти все же отказались, хотим узнать почему. Почему он настолько сильно хочет убить Арти? Никаких вменяемых причин для этого раскопать пока так и не вышло. Есть кое-какие догадки, но все еще ничего конкретного.

Время за разными хлопотами пролетело быстро, и настала пора выдвигаться на мероприятие. Погрузившись в аэрокар, направляемся по нужному адресу. И пока летим, связываюсь в очередной раз с Цербером.

– Начинаете? – спрашиваю у него, когда он ответил на вызов.

– Да, – кратко ответил он.

– Удачи.

– И вам.

Кивнув, словно он мог увидеть это, заканчиваю разговор. Пути назад нет, план начал реализовываться. Первыми будут нанесены удары по наемникам. Удары по Ульриху будут ждать нашей отмашки, а до этого момента все у него должно быть тихо, ничего подозрительного, чтобы не спугнуть его раньше времени, а то возьмет и не прилетит или почти сразу же улетит, и мы не успеем его перехватить. Нам это не нужно.

Прибыв на место, приземляемся на посадочной площадке небоскреба. Мероприятие непростое, и попасть на него было нелегко даже с учетом всех заведенных знакомств. Особенно учитывая то, что мы на него захотели попасть в самый последний момент, это серьезно все усложнило. Но мы здесь, мы справились. Что за мероприятие? Да в общем-то, это совсем не важно. Главное, что тут будет Ульрих.

Проходим через охрану и попадаем практически сразу в банкетный зал. Мы не самые первые, гости уже начали прибывать. Ходим по залу, здороваясь со знакомыми, и таких тут немало. Кто-то рад нас видеть вроде бы искренне, кто-то только делает вид, но в любом случае все относительно вежливы и приветливы. Ведем себя как обычно, но то и дело поглядываем на вход, стараясь не пропустить появление Ульриха.

Вот он. В какой-то момент собравшиеся в зале немного притихли и взгляды многих устремились в сторону входа. Посмотрели и мы с Арти туда. И увидели вошедшего мужчину. Не узнать его было сложно, я столько раз смотрел на его фотографии в последнее время… Ульрих фон Вантэр собственной персоной.

Слегка сжав руку Арти, начинаю осторожно продвигаться ко входу. Наши передвижения особо не выделялись, многие здесь пришли в движение – кто-то устремился к Ульриху, а кто-то, наоборот, весьма шустро рванул прочь, явно не желая сталкиваться с ним лично.

Подобравшись к нему, стоим слегка в стороне, наблюдая за происходящим. К нему подходят, с ним здороваются, о чем-то недолго говорят, и поток желающих не спешит заканчиваться. Ульрих все это воспринимает с полнейшим спокойствием, со всеми холодно вежлив.

Иногда в редкие моменты можно заметить, как в его взгляде мелькает нечто. Брезгливость? Усталость? Презрение? Сложно понять, слишком быстро это появляется и затем исчезает, похоже никем из подходящих к нему не замеченное. Но очевидно, что, будь у него выбор, он предпочел бы здесь не оказываться. И выбор у него как бы есть, но вот последствия этого выбора… даже для него они весьма ощутимые, и проигнорировать их он пока не может.

– Ульрих фон Вантэр, – произношу, тоже подойдя к нему, когда спустя минут двадцать поток желающих поздороваться с ним закончился, жизнь в зале вернулась на круги своя и гости рассосались обратно по своим кучкам, перестав толпиться вокруг Ульриха.

– Мы знакомы? – спросил он, внимательно смотря на меня.

– Нет. Сергей. Асов.

И стоило мне произнести свою фамилию, как он вздрогнул. Совсем незаметно, но если смотреть в упор…

– Позвольте представить вам мою спутницу, – продолжаю говорить, пока он молчит, и, сделав шаг в сторону, открываю его взгляду Арти. – Артемида Асова.

Стоило же ему увидеть ее, и его лицо застыло, словно маска.

– Артемида Асова, – произнес он с непонятной интонацией. Это был вопрос? Утверждение?

– Да, – ответила Арти, спокойно смотря на него.

– Приятно познакомиться с вами, – произнес Ульрих, взяв себя в руки и натянув на свое лицо маску вежливого интереса.

– Думаю, это не совсем правда, – говорю, не собираясь заканчивать нашу недолгую беседу вот так просто.

– Что вы имеете в виду?

– Вы разместили заказ на нее у наемников. Не поделитесь, что вас сподвигло на это? Раньше мы с вами не встречались и никак не пересекались.

Наверно, он держался лишь прилагая огромные усилия, и стоило задать неудобный вопрос, как все его самообладание слетело к чертям.

– И я смотрю, их репутация преувеличена, раз вы тут спокойно разгуливаете и достаете уважаемых людей своими вопросами, – произнес он, с ненавистью смотря на нас.

И эта перемена произошла буквально за мгновение. Еще миг назад он себя полностью контролировал и отлично скрывал эмоции, а вот его взгляд уже полон ненависти, и, кажется, еще немного, и его лицо скривится, а сам он набросится на нас.

– Уважаемых? Это вас, что ли? Сильно сомневаюсь, что вас можно причислить к уважаемым, – продолжаю выводить его из себя.

Почему здесь? Почему сейчас? Потому что тут куча свидетелей. Нам нужно, чтобы все видели, что он первым атаковал или сделал какую-то глупость. Первым начал открытый конфликт. Поэтому буду давить до последнего, надеясь, что он все же сорвется и полностью развяжет нам руки во всех смыслах. Не то чтобы мы не могли без этого, но так будет проще.

– Так что тебе нужно от Артемиды? – спрашиваю, перейдя на «ты».

– Тебя это не касается, – бросил он, сжав кулаки.

– Ошибаешься, касается. Так в чем дело?

– Давай, скажи мне в лицо, – произнесла Арти таким тоном, что даже мне стало не по себе, столько там было презрения.

– Заткнись, тварь! – с ненавистью прошипел он.

– Что-что? – переспрашиваю у него.

– Не тебе, предательская шкура, о чем-то спрашивать меня. Такие, как ты, заслуживают лишь одного – смерти за то, что сделали, – продолжил он тихо говорить, смотря на Арти.

– А что она такого сделала?

– Предала человечество, выбрала гребаных искинов. Ее почитают, уважают, а она… – произнес он с такой ненавистью, что, кажется, еще немного, и ее можно было бы пощупать.

– Но я не предавала человечество, – растерянно ответила ему Арти.

– Наемники не справились, значит, придется самому. Как всегда, приходится все делать самому, – продолжил говорить Ульрих, никак не отреагировав на ее слова.

Замечаю, как он еще сильнее сжал кулаки, аж пальцы начали белеть. Шаг вбок, прикрываю собой Арти. Вовремя. Мощный удар, и меня отшвырнуло в сторону. Пролетев сколько-то метров и несколько раз снеся кого-то, наконец-то торможу, рухнув на столик. Это было мощно. И очевидно, потиху решить все не выйдет. Что ж, Ульрих фон Вантэр сделал свой выбор. И не могу сказать, что я так уж сильно расстроен этим выбором.

Срываюсь с места и бросаюсь к Ульриху, медленно надвигающемуся на Арти. Та пятится и старательно делает испуганный и беззащитный вид. А Ульрих, кажется, наслаждается этим и не спешит атаковать. По пути отправляю Церберу сообщение, чтобы начинали реализовывать план касательно сил Ульриха.

Когда до противника осталось совсем немного, еще больше ускоряюсь и буквально влетаю в него, сшибая с ног и улетая с ним подальше от Арти. Чисто на всякий случай. Сильный он, может, и сильный, но не неподъемный.

Ну-с, да начнется веселье. А будет именно полнейшее веселье, ведь Ульрих неслабо модифицирован и с высоким уровнем. Просто и быстро справиться с ним вряд ли получится.

Чувствуя, что дело пахнет жареным, ближайшие гости этого мероприятия начали шустро разбегаться в разные стороны, чтобы случайно не попасть под раздачу. До этого они просто наблюдали и пытались понять, что вообще происходит.