Текст книги "Союз (СИ)"

Автор книги: Vector

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Кажется, есть, – вырвал меня из невеселых мыслей голос Арти.

А? Сосредотачиваюсь на допросах. Два самых последних кхарна, с ними что-то не так. Они начали врать с первого же вопроса, и искины сейчас пытаются расколоть их. Воодушевленный тем, что, кажется, вот оно, внимательно слежу за происходящим там. Искины действуют по отработанной методике, ничего нового. Вначале физическая стимуляция к правдивым ответам, затем медикаментозная. Пока они на первом этапе.

Один кхарн продержался совсем недолго и раскололся спустя минуту интенсивного допроса. Только это не Мастер. Да, сочувствующий предателям и вообще не самый законопослушный, но не Мастер. Все его прегрешения мы выслушали, все, что он знает о предателях, выяснили. А знал он не так уж много, но все равно слегка прояснил ситуацию на этой планете.

И пусть в этой звездной системе формально нет сил предателей, провести хорошую чистку тут явно не помешает. Да и вообще местным неплохо было бы почистить свои ряды от всяких личностей, а то у них что-то с этим совсем грустно дело обстоит. Как они все это допустили? Ответ у нас пока есть только один – старательно закрывали глаза, боясь ввязываться во все это. Войну на два фронта они явно не потянут, тем более если один из фронтов будет внутренним. Но тут появились мы и все взбаламутили, и теперь, хотят они этого или нет, им придется этим заняться.

А вот второй кхарн стойко держится. Кажется даже, что все это не причиняет ему хоть малейшего дискомфорта, словно он каждый день через такое проходит. И это крайне любопытно. Пока из него не удалось вытянуть ни слова правды.

Вначале он просто врал. На все вопросы и обо всем. Когда же понял, что мы легко определяем это, просто замолчал. И все еще молчит, несмотря на все старания занимающегося допросом искина. Причем видно, что он все отлично чувствует, просто пересиливает это и упрямо держится.

Разумеется, мы прогнали его еще раз по базе данных, однако ничего нового это не дало. Обычный законопослушный кхарн, ни малейшего намека на что-то противозаконное, можно сказать, идеальный гражданин. И с точки зрения различных алгоритмов это хорошо, а вот если смотреть как живой человек, то становится уже немного подозрительно.

Такие идеальные люди в самом деле бывают, однако крайне редко, хоть небольшие прегрешения, но все равно есть у всех. А если исходить из того, что это все же Мастер, то все в базе данных насквозь липовое. Нельзя не отметить, что кто-то проделал отличную работу, создавая для государственной машины невидимку – ничем не примечательного и не вызывающего хоть малейших вопросов гражданина.

Сейчас его активно пробивают везде, где только можно, ищем хоть какие-то зацепки, кто же он на самом деле такой. Даже если это досье фальшивое, где-то должно быть что-то настоящее, он не мог взяться из ниоткуда, как и не мог полностью стереть все цифровые следы, как ни старайся, хоть что-то, скорее всего, останется, нужно только найти это.

Вернувшись к наблюдению за допросом, замечаю, что Мастер даже издевательски ухмыляется в ответ на все пытки, несмотря на помятый внешний вид. Кажется, еще немного, и он начнет смеяться в лицо искину. Нет, так дело не пойдет, нужно менять подход.

Связываюсь с искином, занимающимся его допросом, и говорю, чтобы переходил уже к медикаментозным средствам, а не пытался нащупать физический предел кхарна и выяснить, сколько же он выдержит. Смысл впустую тратить время? И вдруг искин перестарается и случайно прибьет кхарна? Этого никак нельзя допустить.

Искин меня послушался и почти сразу перешел к следующему этапу допроса.

– Какого хрена? – удивленно спрашиваю вслух, таращась в воцарившуюся вокруг темень.

Еще мгновение назад все было нормально, все работало, а потом бац, и темнота вдруг, я даже ничего не понял. Это я отключился или все вокруг вырубилось? С ходу так даже и не поймешь.

– Тот же вопрос, – донесся до меня голос Арти.

Так, значит, это все же не я отрубился, а освещение на корабле. Это хорошо. И одновременно с этим плохо. Пытаюсь войти в корабельную сеть, но ничего, ее попросту нет. Та-ак, все хреновее и хреновее. Проблема не только в освещении, а, похоже, в целом в энергоснабжении на корабле.

– Грэзг! – зову того. Он был на мостике, и он автономен, не зависит от корабля.

– Тут я, – раздалось в ответ.

– Что произошло? – спрашиваю, поднимаясь с кресла и двигаясь в сторону ближайшего резервного шкафчика в стене. Как назло, я сейчас без брони, а ночного зрения у меня нет, как и фонарика. Тепловое же зрение или электромагнитное сейчас не особо помогает. Хотя кое-как ориентироваться в пространстве получается, не совсем вслепую двигаюсь, но слишком уж давно я не практиковался в таком.

– Непонятно. Все было нормально, а затем резкий скачок в энергосистеме, и все вырубилось.

– Как такое возможно? А предохранители? Вся куча защит?

– Не знаю.

– Диверсия?

– Это самый очевидный вариант, хоть и невероятный. У нас же тут тотальный контроль, и мышь не проскочит.

– Какой-то сбой?

– Возможно. Это уже более реально, хотя все еще не особо, надежность тут во всем с запасом, и обслуживание вовремя, все было нормально, никаких намеков на что-то способное привести к подобному.

– Понятно, что ничего не понятно. А что с аварийным освещением? Почему оно все еще не включилось?

– Непонятно.

Да как же меня сейчас бесит этот ответ! Наконец дойдя до стены, нахожу там ручку шкафчика и открываю его. Внутри несколько комплектов оружия, персональные энергетические щиты, меддоки и разная нужная мелочевка. Брони там нет, увы. Беру все и делю с Арти.

– Вот так лучше, – говорю, включив фонарик и осматриваясь по сторонам.

Часть дроидов отключилась, потеряв управляющий сигнал, остальные чем-то заняты. Кажется, пытаются удаленно оживить корабль. Как по мне, безнадежное занятие, нужно идти в реакторную и оттуда начинать. Впрочем, думаю, этим занимаются и без моих советов.

Дроидов, способных действовать автономно, на корабле было более чем достаточно. И, судя по Грэзгу и тому, что я вижу на мостике, с ними все в порядке, произошедшее никак их не затронуло. Как бы и не должно было, но мало ли, слишком все непонятно, и ожидать можно чего угодно.

А то, что остальные вырубились, – неприятно, но не смертельно. Произойди все не так неожиданно и быстро, искины успели бы передать им нужные команды, и они остались бы в строю, а так… Впрочем, думаю, и без них справимся.

– Куда ты? – спросила у меня Арти, когда я быстрым шагом направился к выходу с мостика.

– Проверить последнего пленника. Есть у меня смутное ощущение, что он как-то связан со всем этим, – отвечаю ей и, подгоняемый разбушевавшейся паранойей, перехожу на бег.

Выскочив с капитанского мостика, несусь в сторону допросной. Пробежаться придется неплохо. По-хорошему, мне бы облачиться в броню, но для этого придется делать немаленький крюк, а это потеря времени. Поэтому нет, скорее к пленнику.

Примерно на полпути до допросной наконец заработало аварийное освещение и начали оживать некоторые корабельные системы, запитавшись от резервных аккумуляторов. Почему так много времени это заняло – непонятно, все должно происходить чуть ли не секунда в секунду.

Добежав же до допросной, первое, что вижу, – открытую входную дверь. Терзаемый нехорошим предчувствием, осторожно заглядываю внутрь. Почти сразу же замечаю неподвижно лежащего на полу дроида. И нет, он не просто отключился, он был из автономных, и его что-то вырубило. А вот пленника в помещении не видно.

– Грэзг, меня слышно? – спрашиваю по рации, вернувшись в коридор и смотря по сторонам. Пусто, ни намека, в какую сторону рванула эта падла. Арти же занялась валяющимся дроидом и пытается понять, что именно с ним случилось.

– Слышу вас. Что такое?

– У нас побег из допросной.

– Понял, работаем над этим вопросом. Отряды бойцов выдвинулись на поиски. Все узловые точки корабля под нашим контролем и охраной.

– Когда запустите основной реактор?

– Работаем над этим вопросом.

– Выяснили, что случилось?

– Разбираемся.

– Ты мне хоть что-то можешь рассказать? – спрашиваю, стараясь сдержать раздражение. Я понимаю, почему он так отвечает, но все равно бесит. И так на нервах весь, а тут еще и это.

– Пока нет.

Вот же ж…

– Работайте, – бросаю в рацию и возвращаюсь к Арти.

Была мысль попробовать поискать Мастера, буду считать сбежавшего кхарна именно им, слишком уж интересно складываются события, но отказался от нее. Смысл? Я без понятия, куда он рванул, а корабль огромный, и за это время он мог запросто затеряться на его просторах. Поиски же вслепую займут уйму времени.

– Что у тебя? – спрашиваю у девушки, присев рядом с ней и разглядывая дроида.

Внешне он, в общем-то, вроде бы целый, ничего не оторвано и не отломано, разве что в некоторых местах заметно оплавился. И это любопытно. Что с ним такое произошло, что на его весьма прочном корпусе остались такие следы?

– Его вывели из строя мощным энергетическим импульсом. Он сжег всю его начинку.

– А сам искин?

– Возможно, уцелел, нужно проверять. Внешне выглядит нормально, повреждений нет, защита сработала и выдержала.

– Ну хоть так. Есть мысли, что тут произошло?

– Никаких, – честно призналась Арти.

Беда в том, что у меня тоже никаких. Кхарна тщательно проверили и просканировали, перед тем как доставить в допросную, ничего, кроме одежды, у него не было. И одежда самая обычная, ни намека на что-то подозрительное в ней не заметили. Как он все это провернул? Или это не он? А кто тогда? У нас завелись какие-то предатели? Нет, это даже не смешно. Посторонних на корабле нет, не считая пленников. Кто-то из экипажа предать не мог. Зачем им это? Да и у нас большую его часть же составляют искины и дроиды, они бы точно не предали. Короче, загадка.

Еще пара минут, и аварийное освещение сменилось обычным.

– У нас проблема, – почти сразу же после этого связался со мной Грэзг через заработавшую корабельную сеть.

– Какая?

– Только что у нас угнали бот.

– Что сделали⁈

– Угнали штурмовой бот.

Супер просто, даже слов нет!

– Так, и куда он направился? – спрашиваю, старательно загоняя кипящие во мне эмоции поглубже, сейчас они только будут мешать.

– Обратно на планету.

– Ну хоть так. Погоню за ним уже выслали?

– Да.

– Известно, кто это сделал?

– Да. Это последний допрашиваемый, который предположительно Мастер. Все остальные пленники остались на своих местах, только он пропал.

– Может это быть кто-то другой, а он все еще где-то на корабле?

– Маловероятно.

– Ясно. Тогда, может, ты мне объяснишь, что вообще произошло и как он все это провернул?

Ответом мне было молчание.

Глава 8

Мы потеряли его. Он был уже у нас в руках, но мы его упустили! Слов нет, одни междометия! Так и хочется кого-нибудь сейчас отлупить до состояния отбивной. Например, этого Мастера сраного, который каким-то образом умудрился все это провернуть.

Вначале погоня за Мастером шла неплохо, мы отслеживали его перемещения, и за ним неотрывно следовало несколько наших ботов, стараясь подбить или прижать к земле в подходящем месте. Но потом он приземлился и бросил транспорт. Наши бойцы, понятное дело, так же поступили, продолжать преследование только по воздуху больше не было возможности. И вот тут-то возникли проблемы, ведь высадился Мастер не в чистом поле, а посреди города. Еще минут десять мы следовали за ним, а потом все, он в один момент словно взял и испарился бесследно. Как ни старались, так и не смогли ни снова его обнаружить, ни найти хотя бы следы, куда именно он делся. Хреново, мягко говоря.

– Итак, вы выяснили, что произошло? – стараясь сдерживать раздражение, спрашиваю у Грэзга.

Произошедшее отключение энергоснабжения коснулось лишь нашего корабля, у остальных все было нормально – никаких сбоев или аномалий, вообще ничего подозрительного. Причины произошедшего с ходу выяснить не удалось, и все это время в этом старательно разбирались. Как Мастеру удалось все это провернуть? Ладно то, что он вырубил дроида с искином и сбежал из допросной, к этому тоже много вопросов, но… как он, блин, обесточил весь корабль⁈

– Нет.

– Нет? Что это значит⁈

– Мы смогли восстановить хронологию событий, однако причину так и не выяснили.

– Рассказывай, – требовательно произношу.

– Допрос шел своим чередом, никаких сбоев или аномалий в системах корабля не было. Затем в один момент произошел мощный энергетический всплеск в центральной энергосистеме. Его природу выяснить не удалось. Пока такое впечатление, что он возник сам по себе, без видимых на это причин. И был он настолько мощным, что сразу же отправил центральное энергоядро в защищенный режим и активировал аварийную блокировку всей энергосистемы. Она была внедрена на случай мощной перегрузки или нестабильности энергосистемы и призвана сохранить основные энергомагистрали в рабочем состоянии. В принципе, она с этой задачей справилась, повреждения минимальны. Будь защита немного слабее, и тогда высоки шансы, что нам бы выжгло напрочь всю корабельную энергосистему.

– И никаких версий, что вызвало этот энергетический всплеск? Не сам же по себе он произошел?

– Нет, никаких. Мы обнаружили, где он возник, и это произошло в закрытой зоне, доступа извне туда нет, для этого нужно разобрать часть корабля. По датчикам, еще за несколько секунд до этого все было нормально, никаких намеков на подобное. А потом вдруг ни с того ни с сего произошло это.

– Если это была диверсия, есть предположения, что было целью? Просто на время вывести корабль из строя или же нечто большее?

– Сложно сейчас сказать.

– Ладно. А что с Мастером?

– С ним тоже вопросов хватает, но в целом картину произошедшего восстановить удалось. Ядро искина, проводившего допрос, уцелело, и получилось извлечь из него данные. Мастер воспользовался отключением энергоснабжения и тем, что сдерживавшие его силовые поля исчезли. Стоило ему освободиться, и он сразу же подскочил к дроиду, а потом все, дроид был уничтожен. Последнее, что зафиксировали его датчики, – мощный энергетический импульс, пробивший все имеющиеся у дроида защиты и выжегший его начинку.

– И откуда взялся этот импульс?

– Его создал Мастер.

– Это точно известно?

– Да. Перед тем как возник импульс, Мастер ухватился руками за голову дроида. Тут все очевидно.

– Но как он его создал? У него при себе точно не было никаких устройств, его же проверяли.

– Вопрос, на который у нас нет ответа, – развел руками Грэзг.

– Он был модифицирован?

– Если и так, то при сканировании мы ничего такого не обнаружили. Он был вполне обычным кхарном, ничего особенного. Там или отличная защита от сканирования, или же технологический уровень модификаций намного превосходит все, что у нас сейчас есть.

– Странно как-то, не находишь?

– Есть такое. Но если защита от сканирования вполне возможна при нынешнем уровне развития технологий здесь, в этом нет ничего такого уж невероятного, то вот предполагаемый уровень модификаций, который мы даже не можем обнаружить… исходя из того, что мы знаем о местных, им до такого еще очень далеко.

– Но, возможно, мы чего-то о них не знаем.

– Вполне возможно.

– Не слишком ли много странностей?

– Много. Однако мы с этим ничего сделать не можем.

– Произошедшее в корабельной энергосистеме и побег Мастера связаны или это лишь такое неудачное для нас совпадение?

– Мы считаем, что связано. Больше просто ничего не произошло, мы проверили все, что только можно. Все системы в норме, ничего подозрительного обнаружить на корабле не получилось.

– Другие пленники?

– Они все на месте и в норме, с ними ничего не произошло.

– Их допросили по поводу случившегося?

– Конечно. И они ничего не знают. Для подстраховки к допросу были привлечены «котята», они дополнительно отслеживали ментальное состояние допрашиваемых.

– И ничего?

– Ничего, вообще. Пленники ничего не знают об этом и никакого отношения не имеют, во всяком случае сознательного.

– А несознательного? Предполагаете, что их каким-то образом использовали втемную?

– Возможны варианты, работаем в этом направлении.

– Есть идеи, как искать Мастера? Мы должны его найти.

– Для начала нужно полностью блокировать планету. Мы пока в приказном порядке перекрыли все вылеты, но вам нужно поговорить с правительством кхарнов, пока оно еще готово нас слушать. Своими силами мы не справимся. Точнее, может быть, и справимся, но какие последствия будут…

– Понимаю. Какие планы по поискам?

– Работать комплексно. Это крупная густонаселенная планета, и легко не будет, но мы постараемся. В крайнем случае придется создать такие условия, чтобы Мастер проявил себя. Но для начала вам нужно официально решить все вопросы с местной властью, чтобы не было хотя бы с ней никаких проблем.

– Хорошо, свяжи меня с Альмархом Сугаром, я с ним недавно общался. Кстати, есть что по нему?

– Устанавливаем канал связи. И нет, по нему ничего компрометирующего найти не удалось, он весьма негативно относится к предателям, в каких-либо связях с ними замечен не был. Понятно, что все выяснить мы не успели, времени было мало, но на первый взгляд, по информации, собранной из всех источников, до которых мы смогли добраться за это время, все вот так.

– Понял, – отвечаю и смотрю на заработавший ближайший ко мне экран.

– Слушаю, – донесся голос Сугара спустя несколько мгновений. – А, это вы. Может, наконец расскажете, что происходит? А то ваш приказ прекратить все вылеты с планеты… Пусть ему и подчинились, но настроения весьма… плохие, вовсю идут разговоры о том, чтобы атаковать вас.

С сомнением смотрю на него. Рассказать? Как бы очевидно, что да, все пошло наперекосяк и теперь нужно это сделать, но… Еще посомневавшись немного, все же решаю рассказать ему. Не все, лишь основную часть без деталей, за кем именно мы охотимся. Грэзг прав, да и я сам это прекрасно понимаю – чтобы поймать Мастера, нам нужна помощь местных, это их планета. Не захотят помогать – пусть хотя бы не мешают.

Рассказ много времени не занял, и, после того как я закончил, мой собеседник крепко так задумался.

– Вам нужно было сразу сообщить, зачем вы здесь, – произнес он спустя почти минуту молчания.

– Ага, а ничего, что у вас тут сочувствующих им дохрена и еще немного? – спрашиваю, не сдержавшись.

– Тоже верно, – не стал спорить он. – Что ж, я вас услышал. Вас можно понять, теперь ваши действия обрели гораздо больше смысла. Я поддержу вас, моего влияния достаточно, чтобы оказать вам всю необходимую на данный момент помощь. Мы блокируем планету, все вылеты будут официально запрещены на неопределенный срок. К поискам будете привлекать нас или, опасаясь утечки информации, обойдетесь своими силами?

– Пожалуй, все же постараемся своими силами, от вас нужно, чтобы не мешали.

– Думаю, я смогу и это организовать. Формально все необходимые полномочия у вас для этого имеются, я же донесу это до всех кого нужно.

– Хорошо, спасибо, – благодарю его. – А организовать полную блокаду планеты, в том числе и по связи, можно?

– М-м-м, нет, это все же столица, и подобные меры точно не найдут понимания у кого-либо. И ладно еще на планете, это можно было бы как-то решить, но это столица, и ее пропажа из информационного поля вызовет тот еще переполох. Если вы не хотите, чтобы в самое ближайшее время тут оказались все наши флоты из десятка-другого ближайших звездных систем, считающие, что столицу кто-то захватил, то не стоит так делать.

– Понимаю, – отвечаю, печально вздохнув. А как было бы отлично, если еще с планеты нельзя было бы ни с кем связаться, пока мы ищем Мастера.

– Если потребуется еще что-то – связывайтесь со мной, помогу, чем смогу. Удачи вам в вашей охоте, – произнес он и отключился.

Что ж, кажется, мы не ошиблись на его счет. Как минимум вопрос с вылетами с планеты решен. Осталась мелочь – каким-то образом найти одного-единственного кхарна на густонаселенной планете. И я сейчас нисколько не преувеличиваю. Планету, где скрылся кхарн, не назвать прямо уж планетой-мегаполисом, есть там и клочки природы посреди застройки, но населения на ней дохрена и еще немного, и крупных городов, соответственно, тоже немало.

Благо кхарны довольно развиты и средств безопасности и наблюдения у них везде много. Будем их использовать. Впрочем, какое «будем»? Мы уже вовсю ими пользуемся, пытаясь найти этого гребаного Мастера. Но даже так это оказалась не самая простая задача, Мастер отлично умеет скрываться и пользоваться преимуществами мегаполиса.

– Сергей? – раздался у меня в голове голос «котенка», отвлекая от мыслей про поиски сбежавшего кхарна.

Оглядываюсь по сторонам и вижу, что он сидит неподалеку и пристально смотрит на меня.

– Что-то случилось?

– Нет, не знаю, возможно. Мы решили, что тебе стоит это знать.

– Что такое? – спрашиваю, весь подобравшись. «Котенок» явно не уверен, и это странно. Что он мне такое хочет рассказать?

– В тот момент, когда пропало энергоснабжение и когда сбежал этот ваш Мастер, мы ощутили что-то странное, – произнес он и замолчал.

– В каком смысле странное?

– По кораблю прокатилась ментальная волна, не очень мощная, но ощутимая. И она была странной. Это не эмоция какая-то была или зов, сообщение, а… сложно описать. Словно кто-то проснулся? Выглянул откуда-то и обозначил себя? Но в этом точно было что-то похожее на то, что один из нас ощущал на последнем ковчеге роя.

– Вы уверены в этом?

– Да. Что бы это ни было, оно по ментальному следу похоже на рой. Хоть мы все еще не можем нормально понимать его, однако отличить от чего-то другого нам вполне по силам.

– Интересно… – задумчиво протягиваю, пытаясь уложить в голове услышанное.

Ну, жуков тут точно не было, а значит, дело в другом. Из всех странностей и возможных причин на ум приходит только Мастер, больше некому. То, что почувствовали «котята», как-то связано с его побегом.

– А вы не помните, это было точно после того, как энергоснабжение уже пропало, а не до?

– Точно после этого.

– Ясно.

Хм-м, значит, с непонятным энергетическим всплеском в энергосистеме это не связано. Остается только непосредственно сам Мастер, его побег.

– Я понял, спасибо, что рассказали. Если вдруг что-то еще вспомните, тоже рассказывайте.

– Хорошо, – произнеся это, «котенок» поднялся и, развернувшись, пошел к выходу с мостика.

– А, стой, – останавливаю его, озаренный идеей.

– Что такое? – оглянулся на меня он.

– А вы можете попробовать почувствовать это на планете? – спрашиваю, кивая в сторону планеты, где скрылся Мастер.

– Маловероятно. Там слишком много живых существ. Попробуем, но…

– Понимаю, вы попробуйте, вдруг.

– Хорошо.

Отпустив «котенка», возвращаюсь к наблюдению за процессом поисков Мастера и своим невеселым мыслям. Поиски идут своим чередом, хоть каких-то успехов пока нет. Старательно прочесываем всеми доступными способами город, где потеряли Мастера. Выбраться куда-то за его пределы он вряд ли мог, все способы для этого мы в первую очередь под контроль взяли. Скорее всего, он все еще скрывается где-то там.

Кажется, что такого, всего лишь один город. Ага, город-миллионник. Куча жителей, которые, несмотря на все, совсем не собираются сидеть по домам и живут дальше своей жизнью. И кроме них, в нем столько зданий и разных мест, что охренеть можно. И вот в этом прекрасном месте нам надо как-то найти одного-единственного ничем не примечательного кхарна.

Сугар не обманул, и блокада планеты продлена, а если кто-то все равно пытается улететь, местные перехватывают их своими силами и присылают данные о беглецах нам. Вроде бы времени прошло не так уж много, а таких беглецов уже не один или два, а заметно больше. Кто-то просто пропустил момент блокады и не знал, кто-то надеялся проскочить, дела у них. Но без разницы, перехватывают всех. Если они проходят нашу проверку и это не кто-то нужный нам, их возвращают обратно, конфискуя транспорт, однако с планеты все равно не выпускают.

Волнения наши действия у местных вызвали, но пока ничего особого. А после того как вопрос с властями был решен, они угомонили обычных жителей и как минимум видимое волнение и возмущение сошло на нет. Власти же… видно, что им все еще не по душе наши действия, но влияния Сугара и в самом деле оказалось достаточно, чтобы угомонить всех и заставить смириться с тем, что мы имеем право вот так действовать у них прямо в столице. Все согласно имеющимся договоренностям, ничего лишнего.

Оценив обстановку на планете в целом и убедившись, что атаковать нас никто вроде бы не собирается, уделяю больше внимания непосредственно поискам Мастера. Как наблюдаю за ходом поисков, так и участвую в них сам, работая с системами наблюдения в том районе, где мы его потеряли.

Еще два часа понадобилось нам, чтобы найти ход, через который кхарн улизнул от нас. Это оказалась банальная потайная дверь. Никакой магии и мистики. Не знаю, специально ли он ее сделал зачем-то или просто знал о ней и воспользовался, сейчас это не так уж важно.

Почему мы ее так долго искали? Да хотя бы потому, что она была отлично спрятана и найти ее можно, только если знать, где она находится, с точностью до сантиметров. Можно обыскивать все совсем недалеко от нее и ничего не заметить. Кто-то очень постарался, чтобы спрятать ее.

И вот возникает вопрос – как так получилось, что посреди столицы есть подобная дверь? Мы пробили по базам кхарнов, нигде про нее ничего нет. Кто-то сделал ее нелегально, и это очень и очень любопытно. Кому могла понадобиться подобная дверь?

С ее взломом проблем не возникло, хоть там и стоял неплохой кодовый замок. Дроиды вскрыли его в считаные секунды. За дверью оказался небольшой туннель длиной метров пять, ведущий куда-то вниз, и затем зал с кучей проходов, идущих куда-то дальше. И в какой из них пошел Мастер, вообще непонятно. Пришлось проверять все. Выслали разведку, ждем результатов.

Почему мы все это не нашли с помощью сканирования? Проблема в том, что это все посреди крупного города, а мы без понятия, что именно нужно искать. Мы видим на сканировании эти туннели, только вот откуда нам знать, что это не какая-нибудь канализация или что-то техническое? Неоткуда. А для того, чтобы предположить, что Мастер мог скрыться там, они располагаются глубоковато, а входа в них мы же не нашли, кто ж знал, что там будет вот такое.

Разумеется, обнаружив эти туннели, мы сразу же просканировали их с орбиты. Но это мало чего нам дало, судя по сканерам, они выходят в какие-то другие туннели, и вся эта сеть, переплетаясь, простирается аж под всем городом. Так оно все на самом деле, или они накладываются друг на друга, или при сканировании возникают какие-то искажения – было непонятно. Поэтому и пришлось проверять их вживую, чтобы точно во всем убедиться. И разведывательные дроны прекрасно справились с этой задачей, хорошо, что они у нас в этот раз уже были.

Спустя буквально минут пятнадцать у нас уже набралось немало данных по туннелям под городом. Да и в сети удалось найти их карты. И, проанализировав все, мы выяснили очень интересную вещь – процентов десять всех туннелей построил непонятно кто и официально их не существует. Занятно? Еще как. Похоже, кхарны совсем расслабились, если у них в столице такое.

Пусть мы это и выяснили, поиски Мастера новая информация не то чтобы сильно облегчила. Все туннели взаимосвязаны друг с другом, и официальные, и неофициальные, все они одна огромная сеть, по которой можно спокойно попасть почти в любую точку города. Неприятный факт для нас.

Разумеется, бросать поиски после этого мы даже и не подумали. Все нелегальные туннели проверяются, вдруг в одном из них обнаружится какое-нибудь убежище для всяких личностей. Поиски на поверхности планеты всеми возможными способами тоже продолжаются.

Мастеру некуда деться, и рано или поздно мы его найдем. Не получится быстро – значит, тут останутся дроиды и будут продолжать неустанно искать его, а я займусь чем-то другим. Не хотелось бы оставлять за спиной нерешенным такой вопрос, но и торчать тут месяцами – тоже такое себе. А если за день-два не найдем его, это будет значить лишь то, что Мастер залег на дно и в ближайшее время его вряд ли получится найти, придется работать долго и методично.

Часы летели один за другим. Устав торчать на мостике, уходил в каюту, потом снова возвращался. Поговорил и с «котятами», но увы, они ничем помочь в наших поисках не могут. Как бы они ни старались, ничего жучиного на планете они засечь не могут. Скорее всего, там просто слишком много кхарнов, и они забивают собой все.

– Что-то есть, – произнес Грэзг почти сразу же после того, как я в очередной раз наведался на мостик. Поиски шли уже второй день, и особых результатов все еще не было. Туннели под городом проверили, нашли там кое-что интересное, но не след Мастера и тем более не его самого.

– Что? – спрашиваю, встрепенувшись.

– Перекинул по сети.

Залезаю в нее и смотрю, что он мне там отправил. Ага, вижу. Конфликт в одном из космопортов. В целом ничего особо удивительного, за время блокады это далеко не первый случай. Но раз Грэзг обратил на это внимание, значит, там все не так просто.

Внимательнее изучаю присланные данные, пытаясь понять, что там не так. Кто-то незаметно прошел почти всю охрану, его заметили случайно на закрытой территории и сразу же подняли тревогу. Это одиночка, кхарн. И как выяснилось немного позже, сильный боец, который влегкую разобрался с примчавшей по сигналу тревоги охраной.

Данные обновляются в реальном времени. Кхарна пытаются задержать, но пока безрезультатно, он разбирается со всеми, кто пробует остановить его, и продолжает куда-то идти. Действует жестко и максимально эффективно, никаких лишних действий.

Цель его не совсем понятна. Это не один из общественных ангаров, он двигается совсем в другую сторону. И похоже, не какой-то из большинства частных, он прошел мимо них. Его маршрут запутан, и определить конечную точку пока не получается. Он то идет к одному из частных, то сворачивает в технические помещения, то вообще к одному из выходов начинает идти. Начинает казаться, что он сам не знает, куда ему нужно, но слишком уж уверенно идет, чтобы это в самом деле было так.

– Да это же Мастер! – чуть не выкрикиваю, когда лицо кхарна наконец нормально попало на объектив одной из камер космопорта.

– Да. Несколько наших отрядов уже на месте. Стягиваем туда все доступные силы.

Подавляю порыв рвануть к одному из ботов и тоже отправиться туда. Нет смысла. Но все же, чтобы хоть как-то утолить этот зуд немедленного действия, возвращаюсь в свою каюту и полностью снаряжаюсь. Без понятия зачем, но мне так будет спокойнее.

Много времени это не заняло, и совсем скоро я оказался снова на капитанском мостике. А в космопорте все, в общем-то, без изменений, Мастер куда-то идет, охрана пытается его задержать разными способами, но он со всем разбирается.