Текст книги "Вернувшийся: Корпорация. Том III (СИ)"

Автор книги: Vector

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 18

– На пол! – кричу в канал связи, шустро падая на пол и вжимаясь в него.

Миг, яркая вспышка впереди, и над нашими головами пронесся энергетический заряд, разрезающий все, что попадается на его пути, примерно в полуметре от пола. К счастью, все успели вовремя рухнуть на пол и не попасть под него. Чего нельзя сказать про преследующих нас жуков. Они как бежали, так и продолжили, даже не подумав пригибаться. За что и поплатились, валяясь теперь разрезанными на две части.

– Вперед! – дождавшись, когда турель уйдет на перезарядку, вскакиваю с пола и бегу дальше. Нужно успеть убраться отсюда до следующего залпа.

Как же хорошо было, когда системы обороны на корабле не работали. У меня даже мелькала наивная мысль, что их тут нет… Как недавно выяснилось – очень сильно ошибался. Мало того что они есть, так еще и вполне работают, просто тогда не были активированы или почему-то работала лишь малая их часть, на которую мы не натыкались. А сейчас по какой-то причине активировались все.

В основном нам пока довелось столкнуться с различными турелями. Есть вроде этой, стреляющей редко, но мощно и напоминающей больше какую-то ловушку, чем классическую турель. Есть и более привычные, относительно скорострельные и похожие на те, которые устанавливают у нас. И начали работать они все после того, как второе голосовое оповещение прозвучало. Что там говорилось – без понятия, но, похоже, что-то важное.

Мы тогда рванули обратно в модуль корпорации, чтобы забрать Асмара и охраняющего его бойца. Бежали, совсем не ожидая какого-то подвоха, и чуть не погибли, когда одна из турелей вдруг активировалась. Только чудо и отменная реакция спасли нас. И то, что это была не скорострельная турель.

Пусть с трудностями, но мы все же вернулись обратно в модуль. Там уже знали о происходящем и были готовы выдвигаться. Немного перевели дух, пытаясь попутно разобраться, что вообще творится на корабле. Благо карта все еще работала и отражала текущую обстановку.

Менялась она быстро и порой весьма заметно. Окрашивание стремительно захватывало все новые помещения и приближалось к модулю корпорации. Что интересно, происходило это только с направления носа корабля, на корме и в других частях все было вроде бы относительно спокойно – окрашенные зоны оставались стабильны, не увеличиваясь и не перетекая куда-то.

И мы решили, что пора уходить. И из модуля, и с корабля в целом. Тут интересно, но стало слишком опасно. Собрались, Асмар набрал какого-то оборудования с корабля, которое мог унести и которое считал слишком ценным, чтобы оставить, и мы выдвинулись к ближайшему боту. Нам предстояла непростая дорога. Пусть маршрут и был известен, но теперь он заметно усложнился активировавшимися системами обороны и жуками.

Как совсем скоро мы смогли убедиться, окрашивание, во всяком случае, то, с которым мы столкнулись, указывало именно на жуков. Стоило нам приблизиться к закрашенной голубым цветом зоне, и нам повстречались жуки. Их было немного, и справиться с ними мы сумели. Но это было лишь начало.

В теории наш путь не должен был проходить по закрашенным зонам, я постарался проложить его так, чтобы мы прошли на расстоянии от них. Но разбегающиеся во все стороны жуки внесли свои коррективы в наши планы. Поворачивать назад было поздно, и пришлось идти дальше, пробиваясь через них.

И жуков тут далеко не один вид. Мы повстречали не меньше десятка их разновидностей. Есть среди них даже дальнобойные, стреляющие небольшими шипами и какой-то кислотой. Это не говоря про различия жуков по размеру, шустрости и живучести.

И если шипы наши щиты более-менее выдерживают, то вот кислота… она даже оставляет следы на переборках корабля, что говорить про нашу броню, щиты она просаживает только так. Прожжет ли она нашу броню, нам пока, к счастью, не довелось проверить.

Если бы не системы обороны корабля, нам бы пришлось совсем туго. А так они хоть и не полностью, но все же сдерживают жуков и значительно сокращают их численность. Моментами у меня возникает ощущение, что они даже были специально разработаны для борьбы с жуками, слишком уж специфичны некоторые из них.

Вот взять, к примеру, турель, создающую мощный, но редкий энергетический выстрел, похожий со стороны на какое-то лезвие. Разумное существо вроде человека под него может попасть лишь по глупости или невнимательности, есть секунд пять с момента активации и до момента выстрела. И избежать его не так уж сложно – можно подпрыгнуть, можно упасть вниз. А жуки стабильно попадают под них, даже не пытаясь как-то уклониться. Причем лезвие идет на такой высоте, чтобы цеплять большинство их разновидностей. Совсем мелкие остаются невредимыми, но их обычно и меньше всего.

Впрочем, меня даже не столько это интересует, сколько другой вопрос – откуда жуки здесь взялись и как так получилось, что они до сих пор живы? Ладно, со «взялись», наверно, понятно – были тут на момент попадания корабля в ту звездную систему. Вполне вероятно, корабль из-за них и оказался в том состоянии, в котором его нашли.

Но как они пережили столько времени? Корабль ведь не год или два был мертвым, а гораздо больше, пять веков. И вряд ли они находились в каких-нибудь капсулах гибернации. Вопрос, на который у меня нет ответа. Впали в спячку? И протянули в ней столько времени? Наверно, это вполне возможно. Но почему проснулись? А в том, что они проснулись совсем недавно, сомнений нет. Из-за заработавшего энергоснабжения? Да еще и в таких количествах? Их ведь тут даже не сотни, а тысячи, наверно.

Но это пусть и интересные вопросы, но не жизненно важные. А жизненно важное у нас сейчас совсем другое – надо как-то выбраться отсюда, желательно при этом не потеряв никого из команды. А учитывая обстановку, с каждой прошедшей минутой это становится все сложнее и сложнее.

– Сзади! – раздался крик, вырвав меня из невеселых мыслей.

Оглянувшись, вижу, что там показались жуки. И к нашей неудаче, там весьма неприятные противники: есть как стреляющие сгустками кислоты, так и довольно шустрые и бронированные жуки ближнего боя. И с бронированными у нас больше всего проблем возникает – в отличие от дальнобойных или других менее защищенных, разобраться с ними быстро не получается. На тех хватает нескольких метких выстрелов в уязвимые места, а с этими так не прокатывает обычно.

А вступить с ними в полноценный бой – значит замедлиться. А замедлиться – это дождаться, пока на бой подтянутся новые жуки, которые будто чувствуют, что где-то их сородичи с кем-то сражаются, и очень шустро прибывают к ним на помощь. И так до тех пор, пока мы не окажемся в полнейшей заднице.

– Бегом! Быстрее! – поторапливаю отряд, еще больше ускоряясь и несясь вперед и судорожно изучая карту.

Найдя нужное помещение, сворачиваю в него. Бойцы, и Асмар на плече одного из них, следуют за мной. Ученый пусть и в неплохом скафандре, но нормальной броней его не назвать, и бегать с нашей скоростью он не может. Проскочив помещение, выбегаем через другую дверь, оставив жуков в ловушке. Турель там сработала, как и должна была, и жуки угодили прямо под нее.

Кстати, о турелях и различных системах обороны. Как теперь выяснилось, большая часть отметок на карте указывает именно на них – в зависимости от того, какой тип турели там находится, такая отметка и стоит. Правда, количество турелей не указывается, только сам факт их наличия там. Ну или мы этого еще просто не поняли. Раньше же мы по понятным причинам не смогли выяснить это – турели просто не работали. И есть помещения, где сразу несколько разных отметок стоит.

Закрыв дверь, уже медленнее бегу дальше, пытаясь перестроить наш маршрут с учетом того, куда мы рванули. И так делать приходилось уже не один раз, из-за чего наш путь сильно так подзатянулся. И я даже боюсь загадывать, сколько нам еще придется здесь бегать, слишком уж это непредсказуемо, и свернуть куда-то, возможно, придется в любой момент.

Нам остался километр до бота, и, беги мы в спокойной обстановке, добрались бы быстро, а так… Бежим дальше, стараясь смотреть по сторонам и ничего не упустить. Жуки как таковые засады не устраивают, просто выскакивают откуда-нибудь и несутся на нас. Никаких хитрых тактик. Правда, порой у них получается появиться весьма внезапно и с неожиданного направления, например свалившись с потолка. Но признаков какого-то развитого разума у них так и не заметил, действуют как обычные животные или насекомые, ничего такого уж особенного.

Недолгая пробежка, и мы столкнулись в очередной раз с жуками. Их вроде бы немного, так что решаем пробиться через них, а не возвращаться назад и делать крюк. Жуки же чем-то заняты и нас пока не заметили. Первыми в них летят несколько гранат, прямо в самую их гущу. Взрыв, перебивший большую часть врагов, а остальных разметавший по сторонам. Оставшихся быстро добиваем из винтовок. Выжившие жуки оглушены и ранены, какого-то сопротивления оказать не могут.

Секунд пятнадцать, и мы побежали дальше. Кроме толп жуков, встречаются и бегущие куда-то одиночки. И несмотря на то что они одни, на нас бросаются все равно. С такими разбираемся походя, даже не сбавляя скорости обычно.

И чем дальше мы продвигаемся, тем больше там жуков становится. Все они зачем-то бегут куда-то, словно пытаясь захватить весь корабль. А может, и не словно. И наверно, если ничего не изменится, у них есть все шансы сделать это. Корабль сопротивляется, но жуки все равно постепенно расползаются по нему.

Что любопытно, мы ни разу не видели, чтобы жуки пытались уничтожать турели. С другой стороны, мы за ними толком-то и не наблюдали, не до того нам. Учитывая, что они вполне успешно захватывают все новые территории, с турелями они все-таки как-то борются. Ну или же их здесь столько, что те просто не справляются с таким количеством целей. И этот вариант мне меньше нравится, чем первый.

Несколько часов утомительного пути, почти полсотни стычек с врагом и минимум пара сотен перебитых жуков, и мы наконец-то почти добрались до бота. Почти добрались. Осталась «мелочь» – выбраться в пробоину, где укрыли бот.

– Дерьмо! – раздраженно говорю вслух, попытавшись открыть дверь, ведущую в нужное нам место. Если верить карте, за ней где-то метр коридора, а потом все, космос.

Только дверь отказалась открываться, испытанный сотни раз способ дал здесь осечку. Панель открытия проигнорировала мои попытки, отказавшись менять свой цвет и открывать дверь. Панель точно работает, светится своим стандартным цветом, но все мои прикосновения и даже удары стойко игнорирует. Бежать же к другому проходу слишком далеко.

Что делать? Кручу-верчу карту, пытаясь найти выход.

– Призрак, у нас гости, – оповестил меня один из бойцов.

Бросив взгляд в коридор, через который мы пришли, вижу там радостно бегущих к нам жуков. Мне даже кажется, что они в предвкушении пощелкивают своими жвалами и чуть ли не потирают лапки. И как-то их много там. Похоже, мы слишком нашумели, пока добирались сюда, и по нашему следу пошли жуки. Или нам просто не повезло.

– Туда! – приказываю, махнув рукой в нужную сторону.

– Туда? – удивленно переспросил у меня боец.

– Да, – отвечаю и срываюсь первым с места.

Пара метров коридора, вскинув винтовку и переведя ее в режим энергетической пушки, начинаю стрелять в стену, а затем разбег, рывок, и со всей дури влетаю в стену. Я выдержал, броня тоже, а она… тоже. Осталась заметная вмятина, но тем не менее пролома нет.

Не получилось. Глупо было надеяться. Отойдя немного, начинаю всаживать заряд за зарядом туда. Почему я так упорствую вроде бы в совершенно глупом занятии? А потому что, если верить карте, в этом месте стена пострадала от выстрела, проделавшего пробоину в корабле, и должна быть совсем хлипкой. Обычную стену нам не пробить, это понятно, а вот эту можно попытаться. Чем я и занят. Правда, она оказалась все равно прочнее, чем я надеялся.

– Призрак? Ты долго? – раздался панический вопрос в канале связи.

Оглянувшись, вижу, что жуки вовсю прут на нас. Бойцы их пока сдерживают, но те пусть и медленно, с огромными потерями, но сокращают разделяющее нас расстояние. И мне в самом деле стоит поторопиться. Развернувшись обратно, продолжаю пытаться пробить стену.

Несколько десятков выстрелов на максимальной мощности, стена заметно накалилась, рывок, влетаю в нее, пытаясь собой пробить. Ощутимое сопротивление, словно угодил в какое-то желе, а затем свобода. Понимаю, что стену я все же пробил и сейчас уже вишу в космосе, понемногу куда-то улетая.

Изогнувшись, цепляюсь за какой-то обломок и останавливаюсь.

– Быстрее наружу, – приказываю отряду, взяв пролом на прицел и готовясь отстреливать жуков, которые рванут за нами.

На удивление, большого потока выходящего воздуха не было. На корабле своя атмосфера есть, пусть и очень разреженная и не пригодная для нашего дыхания. Но жукам нормально. Интересно, а как им будет вообще без нее? Смогут или нет? Скоро узнаю.

Меньше минуты, и все выбрались наружу. Как и думал, жуки рванули за нами. И к моему удивлению, отсутствие атмосферы и вообще открытый космос им особых неудобств не доставили. Да, они терялись на несколько секунд, попадая в новую среду, но, если их не убивали за это время, очень быстро приходили в себя и потом вполне уверенно двигались. Я бы даже сказал, слишком уверенно. И это наталкивает на нерадостные мысли, что они к космосу вполне привычны.

Минут двадцать активной стрельбы, и жуки наконец-то перестали лезть через пролом. Там все ими завалено, а в космосе поблизости летает не один десяток изрешеченных нашими выстрелами туш.

– Нам туда, – сообщаю отряду и взмахом руки указываю нужное направление.

Надеюсь, я не ошибся и с ботом за это время ничего не произошло. Он находится в режиме полного молчания и никаких сигналов не передает, дистанционно с ним никак не связаться. Визуально же его с нашей позиции не видно. Оттолкнувшись ногами, лечу в нужную сторону.

А пока лечу, смотрю по сторонам. Вдали виднеется пленка силового кокона, окутывающего корабль. Может, это его щит, заработавший сейчас. А может, как и у нас, на время прыжка создается специальное поле вокруг корабля. В любом случае нам нужно будет выбраться за его пределы.

Кроме этого, осматриваю и все, что попадает под взгляд. Например, корабль и эту пробоину. И с высокой вероятностью ее проделали каким-то выстрелом. Не взрыв внутри корабля создал ее. Так и мне кажется, и Эклайз так же считает. Но с кем этот корабль схлестнулся, что на нем остались такие следы? С жуками? У них есть способы проделать такое? Или же, может, с хозяевами жуков? А жуки эти просто разновидность биологических солдат, мяса, которым забрасывают противника?

Занятый мыслями, летел в сторону бота. Причем можно сказать, что летел в прямом смысле, пролетая за раз десятки метров. Долететь до какого-нибудь выступа, оттолкнуться от него и полететь дальше. И так снова и снова, пока не доберемся до цели.

Наконец-то вижу бот. Он в том месте, где его и оставило Слияние, никуда не делся и выглядит вроде бы целым. Подлетев к нему, касаюсь панели у входного шлюза и открываю его. Работает, фух. Облегченно выдохнув, а то до последнего было опасение, что с ним что-нибудь будет не так, захожу внутрь. Оказавшись в боте, сразу же направляюсь к месту пилота.

Пока остальные забирались внутрь, начал запускать системы бота, оценивая его состояние и готовя к полету.

– Все здесь? – на всякий случай спрашиваю, закончив запуск бота. И бот в норме, все системы исправны, можем лететь.

– Все, – раздалось в ответ.

И хорошо. Врубив двигатели бота, отрываю его от корпуса корабля и направляю к краю пробоины. Пока лечу неспешно, оценивая обстановку вокруг. Жуков на корпусе корабля не видно. Чего-то опасного вроде бы тоже не вижу.

Подлетев к краю пробоины, врубаю движки на полную и направляю бот прочь от корабля. Щиты на максимуме, датчики тоже работают вовсю, следя за окружающим пространством. Надеюсь, у нас все получится и сделанного будет достаточно.

Отсюда уйти в прыжок, к сожалению, нельзя. Во-первых, если тут похожая на наши технология, то нас банально утащит следом за кораблем-гигантом. Перед прыжком нужно отдалиться от него. А во-вторых, если тут неизвестная какая-то технология, то и неизвестно, что произойдет, попытайся мы уйти в прыжок. Поэтому не будем рисковать и вначале постараемся удрать отсюда.

Несколько мгновений, бот выскочил из пробоины и стал отдаляться от корабля. Еще немного… Бот вздрогнул, а все его экраны заполнили тревожные сообщения.

– Сука! – выругавшись, бросаю бот вниз, обратно к кораблю, а мимо проносится очередной выстрел орудия.

Миг, и бот жестко приземлился на корпус корабля.

– Что случилось? – спросили у меня в канале связи, пока я пытаюсь перевести дух. Это было быстро и неожиданно. Вроде бы и следил же, а все равно упустил.

– У нас проблемы. Мы не можем улететь отсюда, – мрачно отвечаю. – Одно попадание просадило наши щиты, второе просто уничтожило бы бот. Стоило нам отлететь немного от корабля, как его орудия сразу же среагировали на нас и открыли огонь. И там не одно или два таких орудия, а гораздо больше. Судя по всему, это орудия против москитного флота.

– И что делать? Можем попытаться как-то улететь отсюда?

– Я не думаю, что это хорошая идея. Нас собьют.

– Значит, мы здесь заперты?

– Получается так. Перед тем как улетать, нам нужно вывести из строя орудия.

– И как нам это сделать? – спросил Асмар.

– Это к тебе вопрос. Кто из нас изучал этот корабль?

– Я не знаю, – растерянно произнес он. – Теоретически где-то должен быть центр управления.

– Должен быть. Осталось найти его, как-то добраться до него, потом каким-то образом отключить орудия, вернуться обратно и наконец улететь отсюда.

– Всего-то, – раздалось убитым голосом в канале связи.

Ну да, всего-то… Сущая мелочь осталась. Первая попытка слинять отсюда закончилась неудачей. Надеюсь, это наша не последняя попытка, очень надеюсь.

– Асмар, где может находиться центр управления?

– Я не знаю.

– Так подумай, посмотри карту! – слегка раздраженно прикрикиваю на него, отрывая бот от корпуса корабля-гиганта и на минимальной высоте ведя его в сторону. Нужно проверить, будут ли так на нас реагировать орудия.

И похоже, что нет, никакой реакции с их стороны. Только вот это не значит, что можно хоть немного расслабиться, активируются они за считаные секунды, сразу же открывая огонь. Без понятия, максимальная то мощность была или нет, но нам хватит и такой.

– Возможно, вот здесь есть что-то похожее на центр управления. Он такой не один на корабле, но это ближайший, – сообщил парень-ученый, переслав мне карту с отмеченным на ней помещением.

На мой взгляд, оно такое же, как и все другие. Но поверю ему, потому что сам я без понятия. А прочесать сейчас весь корабль – просто нереально. Будем проверять догадки и надеяться, что какая-то из них окажется верной.

– Значит, летим туда.

– Летим? – удивленно спросили у меня.

– Летим, – отвечаю, дождавшись, пока Эклайз построит маршрут.

Осторожно разворачиваю бот и, практически цепляя днищем корпус корабля-гиганта, лечу в нужную сторону. Это быстрее и безопаснее, чем пробираться по коридорам, кишащим жуками. Останется лишь самое простое – проникнуть внутрь корабля в нужном месте. Но если я все правильно заметил, это не должно быть такой уж большой проблемой. Вопрос лишь в том, правильно я все заметил или нет?

Глава 19

Хорошо все было на бумаге, да забыли про овраги. В нашем случае мы не то чтобы совсем уж забыли про возможные сложности, но надеялись, что удастся их избежать, если и не всех, то хотя бы части из них. И не сказать, что мы такие уж наивные идиоты, просто не вышло, не повезло нам.

Вначале все шло вполне неплохо. До нужного места на боте долетели нормально, никаких жуков в космосе, пробующих взять нас на абордаж, или орудий, пытающихся сбить нас. Вернее, орудия были, никуда они, конечно же, не делись, но, если не отлетать далеко, они же не реагируют. Посадил бот на корпус корабля, выгрузились из него, добрались до одного из входов внутрь, а таких на корабле много, располагаются практически каждые метров сто, если даже и не меньше, открыли его и вернулись обратно на корабль. Так старательно пытались выбраться с него и в итоге все равно снова оказались на нем…

Потом прошли метров двадцать по коридору, не встретив ни какого-нибудь жука, ни турелей, и добрались до предполагаемого центра управления. Внешне это было просто очередное помещение, никаких заметных указателей или еще чего-то бросающегося в глаза.

Только вот дверь оказалась заперта, и, как бы мы ни пытались ее открыть, ничего не получалось – дверь просто игнорировала все наши попытки, хотя при этом вроде бы была в рабочем состоянии. Панель, при помощи которой обычно открывали двери, точно работала, но почему-то никак не реагировала на мои касания.

А какого-то другого входа туда не нашлось. Мы даже, не веря до конца имеющейся у нас карте, обошли его по периметру в надежде, что найдется еще какая-нибудь дверь и ее уже получится открыть. Но нет. Пробовать пробиться же сквозь стену даже не стали пытаться.

Подумав, решили попытать удачу с другим подходящим на эту роль помещением. Асмар уже нашел все такие и пометил их на нашей карте. Так что варианты были. Вернулись к боту, погрузились в него, недолгий перелет, приземление, проникновение обратно внутрь корабля, и… мы нарвались на жуков.

Было их не так уж много, поэтому решили пробиться через них. Перебили пару десятков космических тараканов и, пока к нам не заявились новые, быстро домчались до предполагаемого центра управления. И вновь облом, дверь заблокирована. И теперь было понятно, что это не случайность и не какой-то сбой.

На этот раз долго возиться с ней и искать другие входы времени не было – жуки мчали к нам на всех парах, кажется решив собраться со всей округи. Пробиваться куда-то дальше через них было слишком рискованно, и нам ничего не осталось, кроме как вернуться обратно на бот.

Несмотря на огромное желание поскорее выбраться отсюда, торопиться на этот раз не стали и, немного отлетев от входа в корабль, остановились прямо посреди корпуса, переводя дух, изучая, какие запасы Слияние положило в бот, и прикидывая наши дальнейшие действия.

Запасами Слияние порадовало – в боте было все необходимое, начиная от хороших сухпайков, которых нам хватит на неделю, и заканчивая комплектами различного оружия и брони примерно под наши уровни. Оружия и брони не очень много, но есть. И пожалуй, получше, чем то, что было у бойцов, и они сразу же перевооружились. Я же оставил себе свое. К сожалению, бот не резиновый, поэтому напихать много всего в него Слияние не смогло, запасы довольно скромны.

Перевели дух, восполнили запасы и выдвинулись к очередному центру управления. Всего Асмар отметил два десятка подходящих на эту роль, по его мнению, помещений. И они в самом деле весьма специфичны и похожи друг на друга. И конечно же, на них всех одни и те же отметки. Кроме этих, небольших центров, где-то должен быть главный или даже несколько таких, но их Асмар пока не вычислил, и даже каких-то предположений по этому поводу у него не было.

Однако нас вновь ожидал облом – центр оказался тоже заперт и все наши попытки проникнуть внутрь стойко проигнорировал. Возможность у нас была, и в этот раз мы даже попробовали проделать себе проход силой. Результат ожидаем – ничего не получилось. Что стены, что дверь спокойно выдержали все наши старания. А потом к нам подоспели жуки, привлеченные шумом от наших попыток попасть в центр управления, и пришлось отступить.

Затем была еще одна попытка, но в другом месте, а потом еще и еще… Перебирая все возможные центры, старались попасть хоть в один из них. Вдруг какой-то окажется не заперт? Или вдруг в какой-то из них получится попасть несмотря на все? Мало ли, проверить нужно было.

Рядом с некоторыми было пусто, у других же нас поджидали жуки. И таких случаев было большинство. Хотя встречались и исключения – два центра управления были под плотной защитой различных турелей, истреблявших все, что попадало в их радиус действия. Понаблюдали мы немного за царящим там весельем и, хоть эти центры выделялись среди других, решили, что не будем даже пытаться туда соваться. Пока, во всяком случае.

– Призрак, – позвал меня Асмар, когда мы в очередной раз вернулись на бот после провальной вылазки.

Проверили пятнадцать точек, и везде глухо. И как-то незаметно за всеми этими попытками прошло два дня. Пришлось ночевать на боте, так было проще и безопаснее. К нашему счастью, жуки в космос не совались, и если не пытаться улететь отсюда и не провоцировать орудия корабля-гиганта, то можно чувствовать себя в относительной безопасности.

– Что случилось? – спрашиваю у парня, отвлекшись от изучения карты корабля.

Все предполагаемые центры управления, расположенные на крайних уровнях, куда можно попасть относительно быстро через один из технических выходов в космос, мы проверили. Осталось еще пять, но все они находятся в глубине корабля, и путь туда легким не будет.

Идея попробовать рискнуть и уйти в прыжок чуть ли не прямо с корпуса корабля начинает казаться все заманчивее. А вдруг все получится, и мы выберемся? Ох уж эта соблазнительная мысль. Но что, если нет? И ладно, если мы просто окажемся привязаны к кораблю до момента выхода из прыжка, но ведь есть варианты и похуже. Эх…

– Жуки добрались до модуля корпорации. Системы обороны сработали и начали отбиваться, – сообщил мне Асмар.

– Сколько модуль продержится?

– Сложно сказать. Пока он уверенно отбивает все попытки жуков забраться в него. Те прут напролом, никаких хитростей.

– А мы не можем использовать имеющихся там дроидов? – спрашиваю, озаренный такой хорошей идеей. И чего я раньше про нее не подумал? Просто за всем происходящим тупо позабыл про них, что там, помимо турелей, есть же дроиды.

– Вряд ли. Мы к ним не имеем доступа, всем там управляли специалисты корпорации. А даже если и попробовать взломать их, это нужно быть внутри модуля.

Не совсем согласен с ним и ставлю новую задачу Эклайзу. И почти сразу же получаю ответ от него, что дистанционно сделать ничего не выйдет. Да, мы все еще благодаря передатчику в боте поддерживаем связь с модулем. Только дроидов нет в общей сети, они подключены к какой-то другой или вообще автономны. Из доступной нам сети можно управлять лишь турелями.

– Мы можем долететь туда, – предлагаю, не желая расставаться с такой замечательной идеей.

Асмар в сомнении покачал головой.

– И все равно не думаю, что это хорошая идея. Дроидов там не так уж много, они не основная сила системы обороны, лишь дополняют турели. Они вполне смогут защищать модуль от жуков, но прорваться на корабль и куда-то по нему добраться? Сильно сомневаюсь, их там слишком мало для этого. Пусть лучше остаются там и удерживают модуль, а жуки отвлекаются на него, стягивая туда силы. Может, в других местах станет попроще.

– Жаль, – разочарованно говорю ему, понимая, что он прав, и возвращаюсь к изучению карты. Думаю, уже заметно устаревшей карты и не отражающей текущую обстановку на корабле. А было бы неплохо узнать, как сейчас обстоят дела. Далеко жуки забрались? Понятно, что раз они лезут в модуль корпорации, то примерно половину корабля прошли.

– Ты можешь как-то обновить карту?

– Теоретически могу, но для этого мне нужен терминал. С собой я его взять не смог, слишком громоздкий. Нужно или вернуться в модуль, или найти другой такой. Как его включать, я разобрался, смогу, наверно, быстро справиться. И я вроде бы даже видел такие по пути. Только мы спешили, и нам было не до возни с ними.

Да, он все это время был с нами. Та еще обуза, за которой нужно постоянно следить. Но он единственный из нас, кто хоть немного разбирается в системах этого корабля. Даже я, несмотря на то что у меня есть Эклайз, не могу похвастаться таким, недостаточно данных, чтобы нейросеть могла мне уверенно что-то подсказывать. И разумеется, пытаясь проникнуть в центр управления, мы брали Асмара с собой.

Рискованно, но дистанционная связь может сбойнуть в любой момент, или еще какие-то проблемы возникнут. Да и оставлять его одного где-то, пусть даже и в боте Слияния, тоже не самая лучшая идея, мало ли что случится, а он не боец, вообще не боец.

С оружием Асмар не дружит от слова совсем, может случайно пристрелить себя, просто держа его в руках. Был уже такой инцидент, только каким-то чудом обошлось без серьезных ран, так что после этого оружие у него есть, но только на самый крайний случай. К нашему счастью, он и сам не особо горит желанием браться за него.

– Я услышал тебя. Если заметишь такой – сообщи, – прошу его и сосредотачиваюсь на карте, пытаясь понять, к какому из оставшихся центров управления нам будет проще добраться.

После стольких провалов вообще не идти к ним? А куда? Других вариантов у нас попросту нет. Сидеть ждать в боте, пока обстановка не изменится? У нас, вообще-то, запасы ограничены, а сколько придется прождать, неизвестно. И далеко не факт, что, проникнув, куда смогут, жуки не попрут наружу. Как мы уже проверили, в космосе они себя вполне неплохо чувствуют, как минимум какое-то время.

– Отдых окончен. Выдвигаемся, – сообщаю отряду, наконец выбрав нашу следующую цель. – Берите всего с запасом, нам придется немало походить по кораблю.

Сам тоже следую своему совету и беру расходников, сколько получается засунуть в крепления и отсеки для хранения на броне. Нам придется пройти примерно километр по кораблю, и это по прямой. А если считать по коридорам, то становится вообще грустно.

Однако выбора нет, другие варианты еще хуже. Надеюсь, нам в конце концов повезет, а то с каждым новым провалом наш дух ожидаемо все больше и больше падает. Никто ничего по этому поводу не говорит, но я все прекрасно понимаю, да и сам ощущаю тоже.

Минут пять сборов, и мы отправились в путь. Перелетать на другое место не пришлось, мы были недалеко от нужного прохода внутрь корабля. Нам осталось лишь дойти до него и, собственно, попасть внутрь. Со входными шлюзами, к нашему счастью, еще ни разу проблем не возникало, открываются и закрываются как нужно.

Забрались в него и зашагали по коридору, внимательно смотря во все стороны. Даже на потолок и пол, жуки могут быть где угодно, пару раз они даже из-под пола появлялись, каким-то образом оказываясь там. Когда же мы пытались что-нибудь сделать с полом, то хрена с два. Но, наверно, они какие-то слабые места находили в нем, изучать это особо было некогда.

Немного прошли и нарвались на жуков. Как же без этого. Благо было их немного и долго они не прожили. Расчистив путь, двинулись дальше, следуя по выстроенному нейросетью маршруту. И нам придется спуститься на несколько уровней, забравшись почти в самую середину корабля. С какой бы мы стороны туда ни шли, пройти пришлось бы все равно примерно одинаково.