Текст книги "Расследование в Риме (СИ)"

Автор книги: Вечерний Сумрак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

XXXV. Допрос живого

Мы сидели в кабинете квестора почти тем же составом. К нам добавился еще кладовщик, который был материально ответственный за зелье. Он пришёл разбираться, но Корнелия приказала ему сесть рядом с ней и молчать.

Через некоторое время в дверь постучали и к нам заглянул высокий и смуглый воин.

– Можно? – просил он.

– Проходите, Серпий, присаживайтесь, – сказала ему Корнелия.

Когда он сел, Корнелия показала ему флакон.

– Знаете что это? – спросила она воина.

– Это Зелье Правды, – настороженно ответил патрульный.

– Отлично, – сказала Корнелия, – У нас здесь тайное дело. Это зелье везут к нам из самой Барбусии, через море. Стоит оно хороших денег, но в дороге выдыхается. Уже несколько раз были проблемы при его использовании. Если говорить предельно откровенно, оно почти никогда не работает.

Она сделала паузу, посмотрела в глаза Серпию Каниусу и продолжила:

– Нам нужно доказать, что это никуда негодное пойло. Для этого необходим человек с крепкой волей, который умеет контролировать себя в сложных ситуациях и сможет преодолеть воздействие этого зелья. Вас рекомендовали именно как такого человека.

Серпий Каниус нерешительно посмотрел на флакон.

– Делаем мы это всё не просто так, – продолжала говорить Корнелия, – если сумеем доказать, что это бракованное зелье, то Барбусия пойдёт лесом, а наша гильдия алхимиков получит контракт на его производство. Они обещают нам большую денежную благодарность. Поэтому держать язык надо за зубами. Деньги поделим поровну на всех присутствующих.

Она сделала паузу и указала на меня:

– Это Александр Флай, представитель алхимиков. Он заинтересован в контракте.

Я молча кивнул, как бы подтверждая слова Корнелии.

– Ваша задача, Серпий, безбожно врать, – продолжала говорить Корнелия, – например, на вопрос где родились, говорите на Луне, кто ваш отец, чудовище Минотавр и все в таком духе. Чтобы даже самый тупой понял, что вы специально говорите неправду. Писарь запишет ваши ответы в протокол.

Закончив говорить Корнелия протянула Серпию флакон с Зельем Правды. Он нерешительно взял его в руки.

– Подождите, – остановила его девушка, – подтвердите, что вы даёте добровольное согласие на его приём.

– Наверное, – неуверенно стал говорить патрульный, потом откашлялся и сказал более чётко, – даю добровольное согласие.

Писарь записал ответ в протокол, а воин выпил зелье. Его лицо стало растерянным, он удивленно посмотрел по сторонам, явно не понимая, где он находится и что происходит.

– Ваше имя? – сразу спросила его Корнелия.

– Серпий Каниус.

– Ваша профессия?

– Патрульный городской стражи.

– Кто убил Юну Барбат, жену кузнеца из девичьего переулка?

Патрульный быстро заморгал глазами, тупо смотря на квестора и ответил:

– Эм… Ну, я её и убил.

– Зачем вы это сделали? – снова спросила Корнелия.

– Да я не хотел, оно само как-то вышло. Мы поссорились. Я собирался её трахнуть, а она мне говорит, я, мол, не такая и всё мужу расскажу, да ещё и нож схватила.

Корнелия сделала паузу и посмотрела на писаря, который старательно все записывал, затем она вновь спросила у Серпия:

– Вы были любовниками?

– Нет, я с её сестрой сожительствовал, а Юне просто хотел присунуть.

– Зачем её сестре вас покрывать?

– Я обещал жениться. А свою сестру и её мужа она ненавидела, считала, что они к своим рукам прибрали наследство отца – кузню.

Корнелия замолчала, немного подумала и спросила:

– Последний вопрос, кто из вашего отряда знал, что вы собираетесь убить кузнеца?

– Никто не знал. Они уверены, что я случайно его мечом пырнул, и слегка преувеличили, что кузнец оказал сильное сопротивление, чтобы меня выгородить.

Квестор Корнелия Дециус встала из-за стола, подошла к допрашиваемому, посмотрела на него сверху вниз и приказала:

– Арестуйте этого человека и задержите его любовницу. Они обвиняются в двойном убийстве.

XXXVI. Мясник

Когда все ушли, в кабинете остались мы вдвоем с Корнелией.

– Должна перед вами извиниться, Александр, – сказала она, – всех подозревать и во всём сомневаться это часть моей профессии. А вы очень молодо выглядите для хорошего специалиста.

Мда… Зря я наверное покрасил свои седые волосы перед поездкой в Рим.

– Вы тоже выглядите слишком юной для квестора, – сказал я ей.

– Хм, спасибо наверное. Но у меня есть необходимый стаж для этой должности. Я десять лет отслужила боевым магом в Латинском Легионе, начиная с восемнадцати.

Корнелия посмотрела мне прямо в глаза и добавила:

– Возможно я не самый талантливый следователь или самый опытный администратор. Здесь есть люди и получше меня. Но существует определённая традиция, на должность квесторов выбирают боевых магов. Конечно, если они не идиоты, и проходят по другим требованиям.

Я решил это не комментировать и спросил другое:

– Что у вас здесь случилось? Почему наш король решил отправить меня к вам на помощь?

– Мы в полной жопе.

Корнелия вздохнула и стала объяснять:

– Некоторое время назад у нас появился маньяк. В народе его уже прозвали Мясник. Он убивает молодых парней и девушек, почти подростков. Тела находят изуродованными, чаще всего не хватает каких-либо органов: сердца, почек или печени. Маги криминалисты не нашли никаких зацепок. Он не оставляет следов. Даже отпечатков ауры нет. Кроме того, мы до сих пор не смогли обнаружить ни одного свидетеля.

Корнелия сделала паузу и достала из своего стола курительную трубку.

– В народе ходили разные слухи и зрело недовольство, – продолжала говорить магесса, набивая трубку табаком, – Но извержение вулкана началось после последнего случая. Убили дочку народного трибуна, ей вырезали детородные органы.

Я удивленно переспросил:

– Убили дочь Примуса Аспера?

– Нет, другого народного трибуна, Луция Помпония, и это он организовал массовые беспорядки. Народ вышел на улицы Рима и стал требовать не пойми что. Подавай им справедливость и правосудие. Два дня городская администрация была в осаде. Император уже хотел ввести в город Латинский легион и разогнать митингующих силой, но второй трибун Примус Аспер успокоил народный гнев.

– Как же ему это удалось?

Корнелия закурила трубку и продолжила рассказывать:

– Он вышел к людям и стал с ними говорить, перекрикивая шум толпы своим громовым голосом. Он убедил их, что мы делаем всё возможное и не сидим сложа руки. А кроме того он предложил горожанам ввести чрезвычайное положение, запрет на ношение оружия и комендантский час. Также трибун организовал народные патрули из всех желающих, которые должны помогать городской страже.

Корнелия выдохнула густое облако дыма и сказала:

– От народных патрулей пользы нет, эти кретины скорее мешают. Но своей цели это достигло. Самые активные граждане направили энергию в безопасное русло. Тяжело работать днём в кузне или возле ткацкого станка, а потом идти в ночь на дежурство. За неделю желающих убавилось в двое.

Квестор затянулась из трубки, а я задал следующий вопрос:

– Значит наша задача допросить мертвецов и выяснить кто их убил?

– Не всё так просто, Александр, все тела кремировали. Мы никого не можем допросить.

– Неужели все? – удивился я.

– Дочка Луция Помпония похоронена в фамильном склепе в поместье народного трибуна. Но я ни за что не пойду к трибуну со странными предложениями поговорить с его умершей дочерью. Магистрат нас даже слушать не станет, а сразу спустит сторожевых собак.

Странно выходит, думал я. Зачем мне тогда проверку устроили, если я им в общем-то и не нужен?

– Так что вы собираетесь делать, Корнелия? – спросил я.

– То что и всегда, искать свидетелей и улики. Например, мы уже установили, что убитые пропадали в одном месте, а их тела находили совершенно в другом. Трудно представить, что маньяк тащил на своих плечах разрезанный труп и этого никто не видел. Мы предположили, что у него есть карета или фургон.

Корнелия сделала еще одну затяжку и продолжила:

– Если это правда, то выходит что он обеспеченный человек, возможно даже аристократ. Но с каретой пока тупик. Нет фактов подтверждающих эту версию.

Квестор сделала паузу и продолжила:

– В крайнем случае, дождёмся нового убитого и тогда допросим его. Но это очень нежелательно, даже если оставить в стороне вопрос человеческой жизни, то нас могут уволить или закидать камнями.

XXXVII. Звезда

Выйдя из кабинета квестора, я пошёл по коридору к лестнице. На этаже выше стояла молодая женщина. Она была очень легко одета, а её туника была настолько короткой, что без труда можно было заглянуть под её край. Я сразу собственно и сделал это, без всякой рефлексии. Даже не зная почему, возможно мне нравятся красивые женщины с длинными ногами, а возможно потому, что я все время принимаю это демоническое зелье жизни, для повышения фертильности.

Женщина почувствовала мой взгляд, полностью развернулась, посмотрела загадочным взглядом мне прямо в глаза и стала спускаться. Направлялась незнакомка именно ко мне, поэтому я остановился и стал ждать, гадая, что это может быть.

В магическом диапазоне она выглядела еще интересней. У неё был первый ранг в стихийной магии. Это объясняло её легкую одежду, более подходящую для жаркого лета, чем для ранней весны. Но кроме родства со стихийной магией у неё был еще и второй ранг в магии жизни, что несомненно отразилось на её внешности. Она была слегка выше меня, чуть шире в плечах и тяжелей. Но на её теле не было ни грамма лишнего жира, только рельефная мускулатура, что, впрочем, не уменьшало женственности в её фигуре. В ауре магессы присутствовала ярость, разбавленная небольшой заинтересованностью и легкими нотками сексуального возбуждения.

Девушка подошла ко мне в плотную. Смотря на меня сверху вниз, она загадочно улыбнулась и спросила:

– Тебе понравилось, то что ты там увидел, мальчик?

– Понравилось, – ответил я, – очень необычно, когда все гладко выбрито, но это тоже привлекательно.

Судя по ее ауре, в которой на первом месте была ярость, она шла сюда вовсе не флиртовать со мной. Осталось понять, что же ей действительно нужно.

– А ты довольно наглый и смелый, – продолжила девушка, – очевидно, потому что ты не знаешь, кто стоит перед тобой.

Магесса резко перестала улыбаться, и взгляд её стал очень холодным.

– За твой правдивый ответ, я не стану бить тебя прямо здесь, – сказала она, – а вызову на дуэль. В награду за храбрость, дам тебе права выбора времени и вида дуэли.

Магесса всучила мне в руки папку с документами и ушла. Я открыл папку, где черным по белому было написано, что меня, Александра Флая, вызывает на дуэль Летиция Алеггро. Значит она стояла и специально ждала, пока я выйду из кабинета квестора.

Я вернулся в кабинет Корнелии, положил документы о вызове ей на стол и спросил:

– Кто такая Летиция Алеггро?

Корнелия взяла папку и быстро просмотрела её, а потом спросила:

– Как вы умудрились с ней поссориться?

– Ни как, только что первый раз её увидел и сразу получил вызов на дуэль.

Корнелия откинулась на спинку стула, задумчиво посмотрела на меня и стала рассказывать:

– Это вполне может быть. Она известная личность в узких кругах, можно сказать, что звезда местного разлива. Алеггро является боевым магом, служит в первой когорте Латинского Легиона. Ходят слухи, что она зарабатывает заказными дуэлями. Влиятельные аристократы платят ей хорошие деньги, чтобы проучить разных выскочек и зазнаек, когда сами не хотят марать руки и оставаться при этом инкогнито.

Я был очень удивлен тому, что услышал и спросил:

– То есть у вас здесь, в Риме, существует узаконенный способ убийства и все об этом знают?

– Полегче, Александр, выбирайте выражения, вы же говорите с квестором, – возмутилась Корнелия, – во время таких дуэлей убийства очень редки. Только в том случае, когда противник Летиции достаточно силён, и она всерьёз рискует своей жизнью. Но даже тогда всё происходит в рамках закона, и формально нам не к чему придраться.

Квестор задумчиво почесала подбородок и спросила:

– Лучше скажите, кому вы успели перейти дорогу?

– Думаю, командующему первой когорты, мы столкнулись с ним плечами в коридоре.

– Всего-то?

– Других вариантов у меня нет.

Корнелия еще раз задумчиво почесала подбородок и заявила:

– Звучит абсурдно. Я лично знакома с Сервием Силиусом. Он неплохой человек. Довольно вспыльчив, но быстро отходит. Солдаты его любят и уважают. Он стоит за них горой. Не могу представить, чтобы командир первой когорты трусливо приказал своей подчиненной вызвать вас на дуэль. Он слишком прямолинеен для этого, а такой поступок подрывает его авторитет.

Может и так, размышлял я. Но как объяснить появление тех восьми спортивных юношей, с которыми я играл в догонялки по всему Риму. Никто не знал о моём приезде, пока я не зашёл в здание городской администрации, а когда я вышел, они меня уже ждали.

– Хорошо, оставим это, – сказала Корнелия, – какую дуэль вы выберете, обычную или магическую?

– А что вы рекомендуете?

– Летиция сильный стихийный маг. Она имеет первый ранг, и это не шутки. Еще хуже, что она опытный дуэлянт. Если бы Алеггро вышла против мага высшего ранга, но без опыта постоянных поединков, я бы поставила на неё.

Корнелия Дециус сделала паузу и продолжила:

– Но и со вторым вариантом будут большие проблемы. Летиция мастер фехтования любым оружием. Она умеет виртуозно обращаться даже с экзотическими видами из дальних стран. Эта стерва постоянно принимает участие в гладиаторских боях, чисто из спортивного интереса.

Квестор Корнелия открыла ящик стола и достала курительную трубку, а потом стала набивать её табаком.

– Александр, сколько дуэлей у вас было? – спросила она.

– Одна магическая, одна обычная и две кадетские, – ответил я.

– Кадетские, что это?

– Дуэли без оружия, до первой крови, ну или как получится.

– То есть обычные детские драки?

– Можно и так сказать.

Корнелия поднесла указательный палец к трубке, из которого выскочила крошечная огненная искра и подожгла табак. Девушка с наслаждением затянулась ароматным дымом и стала объяснять:

– Вариант первый. Вам лучше тихонько уехать из Рима. Вас здесь никто не знает, об этом никто даже говорить не станет. Вы ничем не рискуете, ни имени, ни репутации у вас здесь нет.

– Я приехал сюда из Барбусии не для того, чтобы уехать через два дня.

– Вариант второй. Договорится с тем, кто заказал дуэль. Принести извинения, может заплатить деньги, жизнь и здоровье всегда дороже.

– Если это не Сервий Силиус, то я даже не знаю с кем надо разговаривать. Кроме того, вы же подтвердили, дуэль будет несмертельной, и это указано в документах.

Корнелия выпустила кольцо дыма.

– Если вас ранят или вам сломают руки, а может быть ноги, приятного будет мало. Кроме того Летиция Алеггро может специально вас покалечить или поглумиться над вами на потеху своего фан-клуба.

Корнелия Дециус сделала небольшую паузу и продолжила:

– В бою с гладиатором Неро Безухим, она отрезала ему ухо прямо на арене, когда он лежал раненый без сил. А потом забрала ухо с собой. После этого боя Неро и получил своё прозвище.

Я решил уточнить:

– А что за фан-клуб такой?

– Богатые аристократы. Подозреваю, что некоторым нравится сама Летиция, другим её манера боя, а третьи, как раз те извращенцы, которые любят смотреть на отрезание ушей. Члены клуба платят Алеггро деньги за приглашения на её бои, и, возможно, за некоторые свои фантазии.

Мне не надо было как-то готовиться к поединку. Все дела я уладил перед поездкой в Рим и даже написал завещание на Айгора. Я ещё немного подумал и подытожил:

– Выберу обычную дуэль, время назначу на завтра. Незачем это затягивать, и меньше людей из фан-клуба Летиции сможет прийти посмотреть.

XXXVIII. Поединок двух рыбаков

На следующий день рано утром я пришёл в канцелярию и обнаружил, что у моего плана есть небольшой изъян.

– Ваши документы на разрешение носить оружие где-то затерялись, – сказал клерк, – не знаю, как это могло произойти. Мы направили повторный запрос, но вам прийдется подождать. Прейдите к нам через три – четыре дня.

Вот так, у меня дуэль через час, а оружия нет. Я пошёл в ближайшую оружейную лавку, которая находилась на берегу реки Тибр. Прийдется применить навыки, которые я приобрёл во время моей первой поездки в Тимерию. Я собирался дать взятку.

Немного пройдясь по залу, я осмотрел оружие на стендах и остановился напротив продавца.

– Я подал в канцелярию документы на ношение оружия, но они будут готовы через несколько дней, – сказал я оружейному мастеру, – могу ли я взять оружие сейчас, а разрешение показать позже?

Говоря это, я открыл кошелек с золотыми римскими ауреусами и показал их продавцу.

– Я заплачу двойную цену.

Продавец измерил меня взглядом с головы до ног и обратно.

– Молодой человек, принят закон, запрещающий продавать оружие без разрешения, – заявил он, – закон есть закон. Нет разрешения, нет и оружия.

Когда я выходил из оружейной лавки, то услышал как продавец бурчит себе под нос.

– Ох уж эти варвары, думают, раз у них есть деньги, законы им не писаны.

Я вышел на набережную и посмотрел на тёмные воды Тибра. Уверен если я приду на дуэль безоружным, ничего страшного не произойдёт. Найдется хоть один человек, который даст мне свой меч. А если не даст, то я обойдусь, просто покажу в поединке немного больше магии, чем собирался изначально.

Внизу к берегу реки пришвартовалась большая лодка с рыбаком. Я спустился к нему и предложил:

– Даю один золотой ауреус за твоё весло.

Рыбак не растерялся и сразу сделал мне ещё более выгодное предложение:

– Отдам два весла за один ауреус и десять денариев.

– Второе весло мне без надобности, – ответил я и кинул ему золотую монету.

Рыбак ловко её поймал, зачем-то попробовал монету на зуб и отдал мне свой инструмент для гребли. Отойдя чуть дальше, я сформировал из ауры Магический Щуп и отсёк им лопасть. В моих руках оказалась увесистая дубина с гладкой удобной ручкой, отполированная мозолистыми руками рыболова.

Дуэль должна была состояться в одном из малых залов Колизея, расположенных под главными трибунами. Пока я его нашел, то немного опоздал. Это было стандартное, но не очень большое помещение. Круглая арена с песчаным грунтом была огорожена каменной стеной высотой в один метр, над которой дальше были построены каменные ступени с сидениями для зрителей.

Все места были заполнены. Летиция Алеггро действительно имела большой фан-клуб. А мой план на то, что большинство зрителей не успеет получить приглашения или организовать своё время, чтобы прийти, полностью провалился. На входе в зал меня встретила Корнелия Дециус, которая была моим секундантом.

– Я думала, вы уже сбежали и больше сюда не прейдёте, – сказала она и серьёзно добавила: – Это было бы очень взвешенным решением.

– Если бы мне угрожала реальная опасность, я бы так и сделал, – ответил я.

Далее меня обследовал маг, который провел руками над всем моим телом и убедился, что у меня нет магического оружия и других волшебных предметов. Закончив осмотр, он кивнул секундантам Алеггро и мне разрешили выход на арену. Я сразу туда направился, не мешкая, но и без признаков спешки.

Моя противница уже стояла на арене и развлекала своих фанатов какими-то шутками. Народ смеялся и шутил ей в ответ.

Летиция была вооружена стандартным набором ретиария, делая ставку на ловкость и скорость. Из оружия у неё был трезубец, ловчая сеть и кинжал на поясе. Из доспехов – кожаный наплечник и кожаный наруч на левой руке, а также широкий пояс. Больше никакой брони у неё не было.

Другая одежда была еще скудней. Легкие полоски ткани едва прикрывали бёдра и грудь Летиции. Они были такими крохотными, что можно было подумать: магесса изначально планировала прийти на фривольную вечеринку для близких друзей, а потом случайно попала сюда. Теперь я понимаю, почему здесь собралось так много её фанатов.

Когда я вышел на арену, неся на правом плече дубину, раздался недовольный шум и свист. Народ громко кричал «фууу» и другие интересные слова. Да, сегодня я был точно не фаворитом.

– А вот и наш противник, – весело и задорно крикнула Летиция, – самый настоящий варвар из далекой Барбусии!

Люди на трибунах еще сильнее загудели, а Летиция пошла мне навстречу, раскручивая над головой ловчую сеть.

– Выглядит он как голодный студиоз, но обратите внимание на его большую дубину, любимое оружие всех варваров, – продолжала она своё выступление.

Когда мы сблизились, моя противница сделала шаг в сторону и пошла по кругу, обходя меня со стороны и одновременно продолжая свой стендап:

– Возможно, этой огромной дубиной мелкий варвар хочет скомпенсировать свою крохотную висюльку?

На трибуне начали ржать. А у меня появилась ощущение нереальности происходящего. Может мне тоже надо пойти по кругу, махать веслом над головой и кричать какие-то шутки в ответ. Возможно, даже речитативом, чтобы было более поэтично. Ведь кто кого перешутит, тот и победил.

Иллюзию развеяла сама Летиция Алеггро. Неожиданно она метнула сеть и сделала длинный выпад вперед, нанося укол трезубцем мне прямо в живот. Магическая Концентрация позволила мне чётко видеть это движение и вовремя отреагировать на начало атаки.

Почти одновременно с её шагом вперёд, я сделал небольшой шаг в сторону, уходя с линии атаки, вскинул весло с плеча и нанёс широкий боковой удар. Мое весло смяло сеть в воздухе, потеряв часть энергии и обрушилось на бедро соперницы. Удар был таким сильным, что древко переломилось пополам, а Летиция рухнула на землю как подкошенная.

Трибуны резко замолчали, и в зале стало необычайно тихо. В моих руках еще оставалась довольно увесистая дубинка, и я сделал решительный шаг вперёд. Во время удара Летиция выпустила из рук трезубец, который улетел далеко вперёд, а сейчас она лихорадочно вытаскивала кинжал из-за пояса, готовясь к защите. Девушка попыталась вскочить обратно на ноги, но зашипела от боли и снова упала на песок.

Магическим Зрением я видел, что у моей противнице сломано бедро, и сейчас она уже не боец. Сама Летиция это тоже прекрасно поняла. После небольшого колебания она демонстративно бросила кинжал на землю и громко крикнула:

– Я сдаюсь!

Трибуны изумленно выдохнули, а я развернулся и пошёл на выход из арены.