Текст книги "Некромант. Книга вторая. Сердце мертвеца (СИ)"

Автор книги: Вечерний Сумрак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Следуя его примеру все остальные тоже вытащили свои дубинки. Хм, это они замечательно придумали. Но у меня нет времени играть с ними в игры. Я усыпил их Взглядом Василиска.

Мы бежали, пытаясь затеряться на маленьких кривых улочках окраины города, по бокам которых были расположены небольшие хатки-мазанки, точно такие, как и в любой деревне нашего королевства.

На одной из улочек, где никого не было, я решил передохнуть и объяснится с Алиссией. Повинуясь моей воле Айгор поставил ее на землю. Между ладоней магессы проскочила огромная искра. Перепуганный Айгор, со скоростью дикой кошки, забрался на громадный дуб.

Ого, не думал, что он так умеет. Но, впрочем, у меня не было времени удивляться, я вытащил из сумки Айгора специальные наручники и бросился на Алиссию, не давая ей возможности сотворить что-нибудь по-настоящему убойное.

Я уже говорил, что не верю в силу своего слова, поэтому перед отъездом в Тимерию я зашел в лавку любовных утех, показал на наручники оббитые розовым мехом и спросил:

– А у вас есть такие, но чтобы могли удержать огромного, сильного мужика?

Хозяин лавки, здоровый волосатый мужик, с татуировкой римского легионера на левом плече, оценивающе посмотрел на меня сверху вниз.

– Конечно есть, сейчас принесу, – ответил он.

В эти наручники я вплавил мощнейшее антимагическое заклятие, которое не давало возможности применять магию. У меня получилась очень качественная работа. Надев эти наручники не чувствовалось головокружение и тошнота, даже при попытках сотворить заклятие.

Сейчас я пытался их надеть на сопротивляющуюся Алиссию. Фух, еле справился. Из двора одного дома вышло два поджарых, загорелых воина. Они с удивлением уставились на меня и полураздетую Алиссию.

– Помогите! Насилуют! – закричала моя пленница.

– Ты смотри, это же тот сопляк с корабля, – сказал один воин второму.

– Ага, заодно и поквитаемся с ним, – ответил его напарник.

Они двинулись в нашу сторону, на ходу доставая из ножен свои гладиусы.

– Айгор, ну где ты там? – мыслено я позвал своего брата. – Смотри, я уже держу ее, она не сможет причинить тебе вреда.

Айгор нерешительно завозился на верхушке дуба. Ну же, на ней волшебные наручники, она не сможет уже колдовать, продолжал уговаривать я брата. Воины были почти рядом, и я собирался отправить их в страну кошмаров.

Но тут с дуба рухнул Айгор, прямо в большую телегу с сеном, припаркованную возле чьего-то двора. Телега рассыпалась на части. Зомби выбрался из сена и, на ходу выломав из телеги огромную оглоблю, двинулся в сторону морских волков. Которые, наверно, сейчас уже были сухопутными.

Айгор лихо крутанул над головой трехметровую дубину, и она со свистом рассекла воздух. Волки сразу же пересмотрели направление своего движения и легонько попятились назад.

– Мы наверное ошиблись, – неуверенно сказал первый.

– Ага, ошиблись, – согласился я с ним, – может быть даже в последний раз.

В свой голос я добавил приличную порцию тьмы и сразу почувствовал как в моих объятиях испуганно замерла Алиссия. Кретин, выругал я себя, не хватало чтобы еще Алиссия меня боялась. Я срочно уменьшил дозу тьмы.

– Но, я даю вам шанс все исправить. Извинились за сопляка и валите на все четыре стороны, – спокойно предложил я.

Сухопутные волки злобно зыркнули в мою сторону и крепче сжали свои мечи. Я чуть прищурил левый глаз и Айгор оглоблей снес конские хвосты с их шлемов, или что там у них торчит? Воины побледнели.

– Айгор, сломай им колени.

Зомби еще раз замахнулся оглоблей.

– Стойте, мы приносим вам свои извинения! – крикнул первый.

Я перевел взгляд на второго и посмотрел ему прямо глаза.

– Ну, а ты? – спросил я его.

– Угу, простите нас, – ответил он.

Отлично, я сделал глубокий вдох-выдох.

– Хорошо, я принимаю ваши извинения и вы можете быть свободны, – сказал я волкам.

Они развернулись и пошли своей дорогой. Один из них обернулся напоследок и посмотрел на Алиссию.

– Сучка, – злобно прошипел он и сплюнул на землю.

Глаза Алиссии удивленно раскрылись, а потом недобро сузились. Она провела их долгим, запоминающим взглядом. Идиоты, подумал я, если они когда-нибудь с ней встретятся, то одними извинениями, как со мной, уже больше не отделаются.

Я задумался, что же мне делать дальше. Нужно одеть Алиссию, а то еще простудится. Я порылся в сумке и достал оттуда черные кружевные трусики, отлично эти подойдут. Глаза Алиссии снова расширились.

Какого демона она сопротивляется? Я же их одеваю, а не снимаю?

– Александр, немедленно отпустите меня, я сама в состоянии одеться.

– Хорошо, только не пытайтесь убежать, – сказал я и поставил рядом с ней сумку.

– Отвернитесь, – приказала она мне.

Да ради всех светлых богов, можно подумать я чего-то там не видел. Пока она одевалась я оставил дюжину серебряных монет рядом с поломанной телегой.

– А теперь объясните мне, почему вы врываетесь в чужой дом, к посторонним людям, бьете хозяев, похищаете меня и тащите через весь город в одном нижнем белье? – строго спросила она меня.

Хм, вот сейчас это все звучит как-то не очень.

– Потому что я очень беспокоюсь о вас, – сказал я.

– Что?

– Да, именно беспокоюсь. Вы никому ничего не сказали и сбежали в страну наших врагов. Все выглядит так, как будто вы сошли сума или находитесь под воздействием любовных чар.

Она яростно посмотрела на меня.

– Я взрослый и свободный человек, я не должна ни перед кем отчитываться. А с Тимерией у нас мирный договор!

– Мирному договору меньше чем неделя времени, да и то, он только на бумаге. Тимерийцы никогда не придерживаются договоров, если им это невыгодно. А здесь есть целая куча людей, которые хотят вашей смерти. Как мести за тысячи убитых солдат или во избежания таких потерь в будущем. И им плевать на ваши романтические отношения и мирные договора.

– Романтические отношения? Да вы просто ревнуете меня!

Теперь я удивленно посмотрел на нее. Она что, услышала только мою последнюю фразу?

– Конечно я вас ревную! Или вы считаете, что я могу спокойно смотреть как вы крутите романы с какими-то паладинами?

Ярость в ее взгляде сменилась удивлением.

– Александр, неужели вы и правда ревнуете меня? – повторила она.

Я посмотрел в ее глаза долгим и открытым взглядом.

– Ревную, – спокойно ответил я.

А потом добавил:

– Но оставим в покое мои чувства. Ваши действия похожи на действия человека одурманенного чарами. А такой человек не в состоянии понять истинных мотивов своих поступков. Хотите вы этого или нет, я вас заберу в Барбусию. Там вы пробудете две недели. За это время развеется любовная магия. А потом, как свободный человек, можете ехать куда угодно, хоть в гости к демонам.

Алиссия посмотрела на меня долгим задумчивым взглядом.

Глава LIV. Отход.

На случай если понадобиться срочно покинуть город, нас в порту Елисейграда ждало небольшое парусное судно. Но я решил не придерживаться плана разработанного Елизаветой. У тимерийской службы безопасности похоже был свой план, и кто знает, возможно они предусмотрели и этот вариант нашего бегства.

В шестидесяти километрах от города протекала крупная река и сразу за ней начиналась территория Барбусии. Я решил двигаться напрямую к границе.

Мой брат нес на руках Алиссию. За городом она не выдержала и спросила меня:

– Александр, мы не собираемся найти лошадей?

– Зачем нам лошади, если у нас есть Айгор?

После чего решил, что в ногах правды нет, и тоже забрался на моего зомби. Дальше мы ехали сидя на плечах моего брата, я сидел на левом, а на правом он нес Алиссию, осторожно придерживая ее за талию. Было довольно комфортно, я даже пожалел, что у меня нет табака и я не могу закурить трубку.

– Куда мы направляемся? – снова спросила меня Алиссия.

– Сейчас по этой дороге на запад, а когда она повернет на север, сойдем с нее и пойдем напрямую к реке Змеиная.

– Я знаю эти места, там нет переправы, – сказала Алиссия.

– Именно на это я и рассчитываю. Если нас будут искать, то попытаются задержать возле переправы. А реку мы пересечем вплавь.

– Там больше чем полкилометра ширина, а вода уже очень холодная.

– Алиссия, но я же правильно понимаю, что для вас это не проблема?

Магесса сделала глубокий вздох.

– Это не будет проблемой для меня, – сказала она, – но проблемой для нас может быть кое-что другое.

– Что именно?

– Лес перед рекой считается гиблым местом.

Я изучал карты окрестностей Елисейграда, те которые мне предоставила Елизавета, ничего подобного там не было.

– Почему эти места считаются гиблыми? – спросил я.

Алиссия недовольно завозилась на плече Айгора.

– Я расскажу вам, Александр. Но я бы хотела пройтись пешком, пока мы идем по дороге. Обещаю вам, что я не буду убегать или медленно идти.

Повинуясь моей воле, Айгор поставил Алиссию на землю и она пошла рядом, хотя, комфортно идти ей мешали наручники. Я решил экономить силы и по-прежнему ехал на плече моего брата.

– Местные давно знают, что в лесах перед рекой не чисто и стараются как можно реже заходить туда. Эти места пользуются дурной славой еще с незапамятных времен. Властям Тимерии на это, как обычно, наплевать. Но однажды ситуация изменилась. По реке Змеиная проходила большая экспедиция. Целью этой экспедиции было исследование возможных мест постройки фортификационных сооружений и переправ через реку. Экспедиция была крупная, но в этим самых местах она пропала без следа. Просто исчезла. В ее составе был хороший отряд охраны, в котором были даже маги. Это исключало возможность нападения разбойников.

Пока Алиссия рассказывала, я хотел спросить, откуда она все это знает? А потом передумал. Может ей рассказал Святозар. Короче, я решил, что мне это не интересно.

– Пропажу важной экспедиции Елисей Третий не мог игнорировать. Сюда была направлена тысяча тимерийских карателей, опытных воинов и магов. Король использует эти отряды для подавления народных восстаний, усмирения сепаратистских настроений в отдаленных губерниях, а также в многочисленных приграничных конфликтах. Это элита, гвардия тимерийского войска. Их задачей было очистить гиблое место от любой нечисти, которая там засела.

Алиссия сорвала травинку с обочины дороги и стала жевать ее стебелек. Я немного залюбовался ее белоснежными, жемчужными зубами и алыми губками. А она продолжила дальше свой рассказ:

– Тысяча тимерийских карателей вошли в гиблый лес и так же пропали. Бесследно, как и экспедиция. Позже туда посылались небольшие отряды разведчиков, чтобы осторожно выяснить, что именно там произошло, но они ничего не обнаружили. А те, которые что-то обнаружили, тоже бесследно исчезли. С тех пор Тимерийское правительство делает вид, что там ничего нет, и всячески пресекает слухи, которые могут нанести урон его репутации. Елисей Третий издал секретный указ, согласно которому упоминание об этом месте необходимо изъять из всех карт.

Алиссия сделала небольшую паузу, откусила погрыженный стебелёк и выплюнула его.

– Если вам, Александр, показывали карты этой местности, то скорее всего это копия тимерийских карт и там ничего не было. Подумайте, может быть лучше пойти на север и там выйти на переправу?

Я размышлял. Звучит это, конечно, устрашающе. Но мы не собираемся рыскать по всему лесу в поисках приключений на свою задницу. Наша задача как можно быстрее пересечь лес и выйти к реке. За советом я обратился к своему сердцу. Оно продолжало равнодушно биться не предсказывало ничего особенного.

– Я решил, пойдем прямо, – ответил я Алиссии.

Глава LV. Боярин.

По дороге к нам навстречу ехал небольшой отряд вооруженных всадников. Человек двенадцать. Магическим зрением я осмотрел их ауры, основные эмоции были настороженность и скука, скука лидировала с большим отрывом. Сомнительно, что они едут по наши души. Во главе отряда ехал высокий воин с обнаженными мускулистыми руками, на его груди висел амулет, до краев наполненный темной энергией. Наверняка в нем было заклятие призыва демона.

Но этот отряд был примечателен совсем не воином с амулетом, а тем, что они везли, или скорее кого они везли. Этот кто-то сидел на большом деревянном помосте, который был установлен на восьми лошадях. Он был огромного роста, около трех метров и представлял собой гору дурных мышц. Некогда огромные руки и ноги сейчас казались непропорционально маленькими по сравнению с разросшимся телом.

Раньше я уже читал о таких случаях. Этому созданию должно быть больше ста лет и раньше оно было сильным светлым магом. Но со временем маг жизни стал обрастать лишней плотью, и это вышло из-под контроля. Сейчас, почти вся сила мага шла на поддержание жизненных процессов в его организме. Как только вырабатываемой маны станет недостаточно, эта груда мышц умрет от многочисленных нарушений, образовавшихся в его теле.

Когда мы поравнялись, я мысленно велел Айгору сойти с дороги и пропустить более многочисленный отряд. Но существо на деревянном помосте сделало жест рукой, и его отряд остановился рядом с нами. Оно повернуло свою голову размером с огромный котел и внимательно осмотрело нас своими непропорционально маленькими глазами.

Его взгляд оценивающе прошелся по мускулистой фигуре моего брата, пренебрежительно скользнул по мне и заинтересовано остановился на Алиссии и наручниках на ее руках. Потом он снова вернулся ко мне. Несмотря на то, что я сидел на плече у высокого Айгора, существо продолжало смотреть на меня сверху вниз.

– Эй ты, я забираю твою женщину, – сказало оно мне голосом как из пивной бочки.

Повинуясь его жесту один из охранников отцепил кошель со своего пояса и кинул его под ноги Айгору. Я легко соскочил с плеча зомби и лениво посмотрел на его подачку.

– Есть вещи, которые нельзя купить за деньги, – сказал я, – и эта женщина тоже не продается.

Я краем глаза отследил реакцию Алиссии, она устало вздохнула и слегка поморщилась.

– Ты хоть знаешь кто я? – грозно спросило существо.

Так-с, начались стандартные разговоры кто какое место занимает в местной иерархии.

– Я боярин Коловрат, бывший великий паладин и хозяин этих земель.

– Мне все равно кто ты. Я уже сказал, эта женщина не продается, – ответил я.

Глаза бывшего великого паладина налились кровью.

– Не хочешь продать, тогда отдай и сохрани себе свою жалкую жизнь, – угрожающе сказал мне Коловрат.

Некоторое время мы смотрели друг другу в глаза.

– Ты говоришь, что ты боярин, а ведешь себя как разбойник, может быть ты самозванец? – уточнил я, когда мне надоело пялиться на эту гору мяса.

– Да как ты смеешь, холоп! – выкрикнул боярин.

С этими словами он выхватил из-за пояса нож, размером превосходящий римский гладиус в два раза, и проворно метнул его мне прямо в грудь. Я чуть-чуть повернулся и нож пролетел мимо. Он врезался в землю и вошел в нее по самую рукоять.

– Этих убить, а девку схватить, – крикнул Коловрат своей охране.

Я подхватил нож и кинул его в сердце бывшего великого паладина и бывшего хозяина этих земель. Промазать в такую тушу было практически невозможно. Коловрат завалился на свой поддон и кровь его полилась ручьями на землю. Лошади испугано захрипели, сорвались с дороги и помчались галопом вместе с тушей паладина на деревянном подносе.

Охрана выхватила мечи и луки. Айгор стремительно обошел Алиссию и закрыл ее своим телом. В его грудь сразу же вонзились три стрелы. Передний всадник налетел на него и мечом полоснул по лицу Айгора, сломав ему очки. Мой брат схватил нападающего за ногу и силой вырвал его из седла, оборвав стремена. А после чего начал молотить им как дубиной по остальным всадникам. Два удара и минус три человека. Еще два взмаха, и минус еще два охранника.

Тем временем, я активировал заклятие Взгляд Василиска и еще четыре всадника упали на землю вместе с их лошадьми. В мою сторону полетело две стрелы, которые я отбил магическим щупом, а стрелков поразил заклятием МСТ. На ногах остался только командир охраны. Он сорвал свой амулет, активировал и бросил его на землю, а после чего умер от удара Айгора, который кулаком раздробил ему череп.

От брошенного амулета вверх поднялся зыбкий столб тьмы, который начал бешено вращаться, уплотнился и раскрылся в портал. Из портала нас обдало жаром и воздухе запахло серой, а вокруг начал крутится вихрь всасываемого туда воздуха. Сквозь портал к нам вышел четырехметровый демон.

Этот демон был похож на гигантскую прямоходящую гориллу с гладкой, красной кожей и большими рогами на лбу. Я был знаком с трудами астронома Клавдия Птолемея, который утверждал, что все человекообразные демоны живут на Венере и являются разумными живыми существами.

С тем, что они живут на Венере можно спорить, а остальное было очевидно. На шее демона висело ожерелье из различных черепов, среди которых были и человеческие, а в его руках была огромная каменная дубина. Демоны обладают огромной силой и очень высокой сопротивляемостью к огненной стихии, имеют хорошие резисты для тьмы, но уязвимы перед магией света, хотя и в гораздо меньшей степени, чем живые мертвецы.

Именно такое существо вышло из портала и внимательно осмотрело устроенную здесь бойню. Его взгляд задержался на убитом хозяине амулета. Повинуясь моей воле Айгор стал потихоньку отходить от демона, а я вышел вперед и закрыл собой моего названого брата.

Во время стычки Алиссия неподвижно стояла и хладнокровно наблюдала за боем. Мои наручники полностью лишали ее возможности колдовать и она должна была чувствовать себя беззащитной. Но этого не было видно, разве что плотно сжатые губы и чуть прищуренные глаза выдавали ее напряжение. При виде демона она непроизвольно попятилась.

– Александр, снимите с меня эти чертовы наручники или мы все здесь погибнем! – отчаянно зашептала магесса мне.

– Не беспокойтесь, Алиссия, в этом нет нужды, – так же шепотом, но спокойно ответил я.

Демона привлекли наши слова, он развернулся и мы встретились взглядами. А потом, это создание из другого мира доказало, что оно не только разумное, но еще и очень сообразительное.

Демон стал потихоньку сдавать назад и, не отрывая от меня взгляда, зашел обратно в портал, который тут же закрылся. На земле осталось выжженное место и разряженный амулет, лежащий в середине черного круга.

Аура демона была аурой живого существа, а значит мне бы хватило всего лишь одного выстрела МСТ, чтобы убить его. Откуда это создание могло знать об этом? Непонятно, поразительная интуиция.

Я посмотрел на поле нашей битвы, на поверженных врагов. Пожал плечами и стал потрошить карманы убитых. Спящих не трогал, это было похоже на кражу, а добивать я их не собирался.

– Александр, а зачем вы постоянно таскаете волшебную палочку, если не пользуетесь ею? – внезапно спросила Алиссия и указала на рукоять оружия, которое торчало у меня из-за пояса.

Хм, интересный вопрос.

– Чтобы все видели, что я вооружен и опасен. И не пытались ограбить меня посреди белого дня, – сказал я.

– Ну и как? Это помогает? – спросила меня Алиссия.

Глава LVI. Лес.

После акта мародерства я занялся ранами Айгора, они не были серьезными для полуживого зомби, но стрелы лучше вытащить, а рассечение на лице оттереть от грязи. Пока мы этим занимались вдалеке показалась деревенская телега. Я сразу дал команду прятаться в густой траве, что росла на обочине дороги.

Крестьянин медленно проехал, смотря на побоище с открытым ртом, а потом хлестнул лошадь и резво помчался прочь. Нас он не заметил, но все равно доложит о происшествии куда следует. Сюда прибудет следственная группа, которая установит применение темной магии. Останется сложить два плюс два и предположить, что бойню устроил некий разыскиваемый темный маг. Выжившие дадут наше описание и тогда пропадут все сомнения, что здесь были мы с Алиссией.

Дерьмо! Мой простой, как двери, и гениальный план, незаметно исчезнуть из города и раствориться в неизвестном направлении, провалился. Остается надеяться, что искать нас начнут дальше по дороге, у переправ на севере.

Еще одной плохой новостью было то, что мое поисковое проклятие слетело со Святозара. Ничего удивительного, он очень сильный светлый маг, на котором проклятия просто так не держатся. Тем более оно было создано для совершенно других целей. Эх, следовало бы задержаться и поставить более качественное заклятие, но тогда я думал совершенно о других вещах.

Мы быстро шли по дороге, а вернее ехали на плечах Айгора. Я убедил Алиссию, что у нас еще будет время пройтись пешком. Когда дорога круто повернула на север, мы сошли с нее и пошли по полям, заросших густой травой. Вокруг нас простиралась лесостепь.

Айгору была неведома усталость, он шел словно корабль, рассекая траву как волны. Я применил заклятие Магического Компаса и держал направление строго на запад. Хотя в этом не было нужды, заходящее солнце и так давало нам хорошую подсказку куда надо идти.

Когда мы приблизились к большому лесному массиву, оно совсем скрылось за мрачными высокими деревьями. Недолгий вечер сменился темной ночью. В лесу стояла непроглядная темень. Айгор, как наполовину живой мертвец, хорошо видел даже в самой кромешной тьме. Мне же пришлось применить заклятие Ночного Зрения. Хуже всех было Алиссии, она совершенно ничего не видела.

Первым шел мой брат, следом за ним шла наша пленница, держась за его спину, замыкал колонну я. Айгор пёр как лось, он раздвигал ветки и обламывал сухие сучья. Магическим зрением я заметил сидящую на ветках крупную птицу. Глухарь, а может быть тетерев, я в этом вопросе совершенно не разбираюсь. Птицу я сбил заклятием МСТ, а Айгор подобрал тушку и мы двинулись дальше.

Через два часа мы пересекли маленький ручеек, и я скомандовал привал. Я уже порядочно устал, думаю, что Алиссия тоже. Мы развели костер и стали обжаривать глухаря.

– Александр, не могли бы вы снять с меня наручники, мне необходимо ненадолго отлучится, – попросила меня Алиссия.

– Конечно, но вы должны пообещать мне: не убегать и не применять против нас магию.

Алиссия задумалась, не слишком надолго, но определенная пауза перед ее ответом была. Мне это не понравилось. Значит, я не смог полностью убедить ее в том, что она находится под воздействием чар.

– Хорошо, я даю вам слово, – ответила она.

После чего магесса отошла и присела за ближайшими кустиками. Она совершенно не видела в ночной темноте, зато я хорошо все видел с помощью Ночного Зрения. Я сидел с каменным лицом и делал вид, что ничего не происходит, но мое лицо предательски покраснело.

За целый день я так проголодался, что не мог дождаться пока прожарится наша добыча. Наконец я решил, что горячее сырым не бывает и глухарь уже вполне съедобен. У нас не было ни хлеба, ни соли, ни других приправ, ничего кроме голода, а поэтому его вкус мне показался божественным. Запивали родниковой водой из ручья и там же сразу помыли руки.

Алиссия обретя возможность колдовать, создала себе в помощь шарик магического света. Айгор ощутимо напрягся, но я мысленно уговорил его не паниковать. После ужина мы решили готовиться к ночлегу. Айгор следил за костром и время от времени подбрасывал туда сухие ветки. Обычного огня он уже не боялся. Пользуясь своим новым чувством, я понял, что ему нравится смотреть на танцующее пламя.

– Алиссия, почему вы уехали со Святозаром? – внезапно для самого себя спросил я.

Алиссия удивленно посмотрела на меня. Ясное дело, этот вопрос меня не касался и задавать его было большой бестактностью. Мне захотелось объясниться и я заговорил снова, по-прежнему чувствуя, что лучше было бы молчать.

– Ну, он совершенно не ваш тип, – сказал я и добавил: – не тот тип мужчин которые вам обычно нравятся.

– Да? А вы в этом вопросе хорошо разбираетесь? Лучше меня знаете, кто меня интересует? – холодно ответила Алиссия.

Правильно, не стоило поднимать эту тему, но меня уже было не остановить. Мне хватило ума промолчать о разговоре с Елизаветой и о пухлой папке, в которой были задокументированы предпочтения Алиссии.

– Но если взять, например, кадета Мишу, с которым вы были на королевском балу…

– Причем тут вообще Миша? – агрессивно перебила меня Алиссия.

Но внезапно сникла. Задумчиво посмотрела на пламя костра и сказала с сожалением:

– С Мишей вообще некрасиво получилось…

А после небольшой паузы добавила:

– Я хотела заставить вас ревновать, увидеть ваши чувства ко мне, есть ли они там, за вашими холодными равнодушными глазами.

Вот это поворот, не может быть.

– Значит, то что было на балу, это все было подстроено? – удивленно спросил я.

– Да! Именно так! – поспешно сказала Алиссия.

– Но меня привела Юлия, а мне казалось, что вы терпеть друг друга не можете.

– Вам показалось, мы родственницы, вместе выросли и отлично ладим между собой.

– Значит, это вы попросили ее привести меня? – удивленно повторил я. – Но зачем? Чего вы хотели этим добиться?

– Чего угодно! Например, увидеть сцену ревности и понять ваши чувства! Но, когда я увидела ваш взгляд, и то, как вы молча развернулись и ушли, я сильно испугалась, что потеряла вас навсегда…

Демон, откуда мне было все это знать?

– А Миша..? – я хотел спросить, как сильно он ей нравится. Вряд ли, она бы стала его целовать, если бы он был ей отвратителен. Но вовремя заткнулся.

– С Мишей очень плохо получилось. Я не могла даже предположить, что вы решите избить его. Как вам не стыдно Александр, он же еще несовершеннолетний?!

Так стоп, почему это мне должно быть стыдно, разве это я дал ложную надежду шестнадцатилетнему пацану? А потом грубо его кинул… Ага, кинул на съедение в пасть к темному злому магу? Но я уже решил ничего не выяснять. Мне захотелось подойти и обнять Алиссию.

– Слава всем светлым богам, это все позади, теперь я встретила человека, в чувствах которого мне не надо сомневаться, – неожиданно сказала Алиссия.

Что?! Это она о Святозаре? Не может быть, что за бред. Только что она признается мне в сильных чувствах и тут такой внезапный переход. Наверняка, это воздействие любовных чар. Не может у нормального человека быть таких перепадов в настроении.

Глава LVII. Ночевка.

Ночью мне снова приснился странный яркий сон. Я стоял по щиколотки в теплой речной воде, которая бесконечно простиралась во все стороны. Над моей головой возвышался громадный млечный путь, яркие звезды которого отражались в зеркальной глади. Все это звездное великолепие вместе со своим отражением постепенно угасало и полностью растворялось во тьме, которая царила слева от меня.

Рядом со мной никого не было, и вообще здесь никого не было. Я вдруг остро захотел ощутить чье-то присутствие. Но везде было пустынно и одиноко. Одиночество ударило в мое сердце и некоторое время я терпел почти физическую боль. Но вскоре эта боль прошла, и я почувствовал что-то еще. С этим ощущением я и проснулся. Сердце мое бешено колотилось, а вокруг стояла глухая ночь.

– Что-то случилось, Александр? – встревоженно спросила меня Алиссия.

Похоже, я ее разбудил. Сердце потихоньку начало успокаиваться.

– Я что-то почувствовал, схожу, проверю, – ответил я, – здесь недалеко, километра два вглубь леса.

Алиссия странно на меня посмотрела.

– Вы уверены, что это именно то, что нам необходимо, ночью посреди гиблого места? – уточнила она.

– Вы с Айгорм продолжайте спать, а я скоро вернусь.

– А если не вернетесь, тогда что? – снова спросила Алиссия.

Хм, я об этом не подумал.

– Если я не вернусь утром, то вы, Алиссия, можете быть свободны и дальше поступать по своему усмотрению.

– Александр, немедленно прекратите нести эту чушь.

– Причин для беспокойства нет, я вернусь.

– А меня вы оставите здесь одну?

– С вами будет Айгор.

– То есть вы хотите оставить меня одну с живым мертвецом?

Что это с ней? Откуда такие опасения у мага высшего ранга?

– Это наш живой мертвец и, к тому же, он безобидный. Был длительный период времени, когда Айгор голодал. Он сильно мучился, но не пытался никого сожрать.

– Так, я правильно поняла? Что теоретически он может есть живых людей?

Я был сбит с толку поведением Алиссии, почему она себя так ведет? Алиссия продолжала странно на меня смотреть. Наконец, она сказала:

– Александр, я беспокоюсь о вас. Ваши действия выглядят подозрительно. Вы уверенны, что ничего необычного не происходит?

Я удобно уселся, включил Магическую Концентрацию, Магическое Зрение и тщательно осмотрел свою ауру.

– Со мной все в порядке. Нет никаких причин для опасений, я аккуратно проверю одно место и скоро вернусь.

Алиссия еще некоторое время молчала, а потом сдалась:

– Хорошо. Но учтите, если вы не вернетесь, то я найду способ, чтобы вы пожалели об этом.

После этих слов, взгляд Алиссии остановился на Айгоре. Мой зомби сидел возле костра и тщательно прикидывался, что он ничего не понимает и, вообще, он здесь просто кустик.

Если заметишь что-нибудь подозрительное в поведении Алиссии, – мысленно посоветовал я ему, – сразу беги в лес.

Глава LVIII. Тень прошлого.

В глубине леса, где от громадных деревьев было темно даже днем, стоял древний курган. Со всех сторон он был обложен огромными каменными плитами. В западной его части зияла черная дыра входа.

Большинство курганов представляют собой большие, глухие холмы, насыпанные над могилами древних вождей или героев. Но иногда живые зачем-то оставляют вход к захоронению. Может для того, чтобы спросить совета у того, кто был мудр при жизни, или для того, чтобы поклонится тому, чья слава должна остаться в веках. Нет ничего странного в том, что в могиле есть дверь.

Дверь этой могилы уже давно сгнила, а трава возле входа была примята. Кто-то время от времени пользовался этим входом. На всякий случай я надел на себя Вуаль Тьмы и сделал это еще в нашем лагере. Я неспешно вошел в черную дыру и пошел вглубь кургана.

В большом круглом зале, обложенном полигональной каменной кладкой, на мраморной плите стоял огромный нефритовый гроб без крышки, в котором лежал нетленный мертвец. Вся его одежда давно превратилась в лохмотья, а железный обруч на голове покрылся ржавчиной. Мертвец был огромного роста, не меньше чем Айгор, но плоть его усохла от времени и сейчас он казался непропорционально худым.

Я подошел ближе к нефритовому саркофагу, разукрашенному затейливой вязью, среди которой были солярные символы. Внезапно мертвец открыл глаза и повернул ко мне голову.

Некоторое время мы смотрели друг другу в глаза.

– Здесь тебе нечего бояться, повелитель, – усмехнулся мертвец, – ты можешь снять свою тень.

– Я не повелитель, – сказал я.

– Как скажешь, – равнодушно ответил мертвец, – что я могу сделать для тебя?

Магическим зрением я видел, что эта нежить живет второй жизнью очень давно, может быть сотни, а может даже тысячи лет. Объем его темной маны был сопоставим с моим прежним объемом, навеки запертым в моем сердце.

– Вы можете рассказать мне о себе? – спросил я его.

– Нет ничего проще, – ответил мертвец, – раньше меня звали Девавратой, но со временем люди дали мне прозвище Грозный.