Текст книги "С нуля. Магическая Академия (СИ)"

Автор книги: Вай Нот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Кстати, ты же слышал слова… того человека на арене? – я сначала хотел назвать имя Сутеха, но потом понял, что Хасид вряд ли знает, как его зовут, – что по этому поводу говорят?

Хасид беззаботно отмахнулся.

– Да это всё чушь. Такие дурачки и до него всплывали периодически. Просто он единственный, кто сумел подобраться так близко к королю. Какое вторжение? За всю историю этого мира, демоны приходили в него лишь под контролем призывателей из Гривза. Ну и может кого-то ещё… Наверняка Небт-Хет просто пустила этот слух, потому что проигрывает войну.

Я не стал спорить, просто вернулся к крафту, периодически примеряя всё это на Рэме, и заставляя Аме раз за разом залазить сверху и оценивать насколько вышло удобно. В конце концов, мы добились приемлемого для двоих результата. А я получил очередную профессию: "Швейное дело".

__________

Гонец вскоре вернулся и сообщил, что Рашиди (отец Хасида) готов передать нам нужную сумму примерно через час у одного из Оазисов за городом.

Что ж, пора выдвигаться! Как раз опробуем седло. Я сел впереди, а потом подтянул наверх и Аме, так что теперь мы устроились на волке, прямо как на мотоцикле. Я держался за некое подобие поводьев, которые тоже только что скрафтил и закрепил у Рэма на груди, а Аме за меня.

Хм. А не так уж и плохо Седло держится крепко, не скользит. Непривычно, конечно, но я и конным спортом никогда не увлекался. Впрочем, думаю, быстро привыкну. А может ещё и навык качнётся.

Дзынь! Словно в ответ моим мыслям, я почти сразу получил профессию наездника.

__________

Мы очень быстро покинули город, потому что подручные Хасида предупредили нас о том, где меньше всего патрулей. Жаль, что мы сами не могли разведывать обстановку. Ещё в тюрьме Амелия призналась, что не может призывать фамильяра в этом мире. Ну, хотя бы магические силы не потеряла.

А вообще меня удивляло, что я совсем перестал получать квесты. Как будто бы сверхъестественные силы, которые одарили меня этой непонятной игровой системой совсем не заинтересованы в том, что я делаю в этом мире, а просто терпеливо ждут, когда я вернусь обратно в долину Таикроу. Ладно. Хорошо хоть прокачку не отключили.

Рэм на удивление ловко ступал по песку, хотя мы ещё и не попали в настоящую суровую пустыню с высокими дюнами и барханами, но всё равно за городом почва под ногами стала гораздо более зыбкой. Это чувствовалось по тому, как его лапы то и дело проваливались, и мы из-за этого сильнее раскачивались у него на спине.

Силуэт Рашиди угадывался издалека. Он оказался очень высоким и мощным скорпионом. И, как и обещал, появился на встрече один. Видимо. всерьёз поверил в угрозы, которые сочинил для него Хасид. На руку нашей легенде играло то, что много скорпионов видели его в нашей компании, перед тем, как он разыграл исчезновение. Ко всему прочему он приложил к посланию одно из украшений, которое носит, почти не снимая.

Но мы всё равно не стали подходить слишком близко к расстроенному бате сразу, предпочитая остановиться на достаточном расстоянии, чтобы не беспокоиться из-за его ядовитого хвоста.

– Ну и кто вас надоумил? – насмешливо спросил он.

Я спрыгнул с Рэма.

– Не твоё дело. Деньги принёс?

– Можешь забирать.

Он швырнул мне под ноги весьма увесистый с виду кошель. При падении внутри него что-то громко звякнуло. Наверное, и правда деньги. Я поднял его и заглянул внутрь. Монеты. Надо бы пересчитать, но, если честно, мне пофиг, если их не хватает. Это уже проблемы Хасида.

Я хотел снова запрыгнуть на тенеклыка и смыться, пока обстановка не изменилась. Но Рашиди снова попытался меня разговорить:

– И всё-таки. Это сам Хасид, правда?

Я на секунду замер. Догадливый у него батя. Может сказать правду? Хотя нет. Нападёт ещё.

– Сын вернётся к тебе в течении получаса. Если хочешь увидеть его живым, не преследуй меня.

– Вот только, – небрежно начал он, – внутри вовсе не выкуп. Это плата. За то, что сейчас произойдёт.

Он хлопнул в ладоши, и из ближайших барханов, прямо из песка, стали во множестве выкапываться скорпионьи стражники.

Да уж… Похоже папаша не так сильно любит сыночка, как он думал.

Глава 17

Как же меня задолбали эти скорпионы! И весь их скорпионий род! И город! Да сколько можно то уже!

Нет, правда. Ну их нахер!

– Аме, морозь его и бежим!

А это ещё что? В кошеле с монетами что-то бахнуло. Я еле удержал его в руках. Не важно! Просто закину его в инвентарь, потом разберусь. Сейчас надо запрыгивать на Рэма и уматывать.

Только… какого хрена руки и ноги не слушаются?!

– Аме… – я кое-как пошевелил губами и слегка повернул голову к своим.

В ответ на меня смотрели две пары непонимающих глаз. У Амелии ещё и с примесью страха. Я понял, что они с Рэмом тоже застыли и не могут двигаться.

Неужели в мешке с монетами была какая-то парализующая бомба или газ? Но я даже не чувствовал посторонних запахов. Твою мать! Нас же сейчас просто здесь уложат! И я ничего не могу сделать!

Как долго будет длиться этот эффект? Может всё-таки успею прыгнуть. Схвачу Аме и просто подпрыгну силой способности. А Рэм, если повезёт, сбежит сам следом за нами.

Рашиди пока просто стоял и улыбаясь на нас смотрел. Не атакует. Уже хорошо. Но, возможно, просто руки пачкать не хочет. Его стражники стремительно приближались. Закончат дело?

Но, когда нас окружили, он всё-таки заговорил:

– Примерно через пару минут действие парализующего газа прекратится.

Ага. Значит, всё-таки, газ. Но зачем он нам всё это говорит?

– Мне ваша смерть не нужна. Поэтому просто стойте смирно и не вмешивайтесь. И мы все уйдём отсюда живыми.

О чём он вообще? Но спросить я не мог. Только наблюдать. Благо, Рашиди всё ещё находился в радиусе моего зрения. Потому что больше головой я крутить не мог.

Какое-то время стояла тишина, а чуть позже послышался скрежет множества скорпионьих клешней по песку. Ещё стражники?! Да сколько их здесь?!

Шум становился всё громче, но, в конце концов, прекратился. Видимо, дошли. А, парочку новых стражей я даже сумел зацепить взглядом.

Рашиди, тем временем, низко кому-то поклонился. Кому. я пока не видел, но дальнейшие его слова всё разъяснили:

– Ваше величество! Как и обещал! Враги пойманы. И я испытал на них новое оружие против иных рас. Помните, то моё изобретение, которое мы недавно обсуждали? Жить будут, но ещё полчаса не смогут двигаться.

Полчаса? А мне сказал, что две минуты.

Раздался другой голос, более грубый и властный. Я уже слышал его на арене. Кажется, это действительно король.

– Ты проследил за их подельниками? – спросил он.

– Конечно! Всё как положено! – максимально угодливым тоном отвечал Рашиди, – У меня есть все имена тех, кто стоит за… сегодняшними инцидентами на арене и в темнице. Я готов предоставить все доказательства.

Да, что он несёт?! Я то точно знаю, что наш побег организован лично мной! Да и Сутех подвернулся нам случайно. Он не собирался никуда бежать, пока мы его не уговорили.

Кроме того, я начал чувствовать, что оцепенение потихоньку меня отпускает.

Вывод. Рашиди врёт королю. Только зачем?

Я не спешил дёргаться и показывать всем окружающим, что паралич спал. Пока никто не торопился нас убивать, так что не хотелось дать кому-то повод. Видимо, Аме с Рэмом думали также, потому что тоже не двигались.

А король продолжал разговор:

– Стражи, отойдите на десять метров! Все!

И все те скорпионы, которых я видел, тут же стали отодвигаться, пока не отползли на достаточное расстояние.

– А деньги ты принёс? – тихо спросил король.

Рашиди улыбнулся и протянул ему ещё один кошель, похожий на мой

– Прошу вас.

– Я не забываю своих обещаний, Рашиди. После того, как война закончится, ты получишь новый титул и ещё больше привилегий.

– Война уже закончилась.

Он усмехнулся и махнул рукой. И тут же часть стражников напала на остальных. Всё произошло настолько быстро и неожиданно, что некоторые упали сражённые, даже не успев среагировать. Остальные же безуспешно пытались отбиваться, но существенно проигрывали количественно.

А до меня, наконец, дошло то, что здесь происходит. Срать хотел батя на своего сыночка. Он тут просто воспользовался ситуацией и мутит государственный переворот! А мы – типа приманка.

Хотя может быть Хасид и сам знал, что здесь произойдёт? Хотя не. Не похоже.

Ладно. Плевать! Мне все эти скорпионьи интриги уже поперёк горла. Надо просто воспользоваться моментом и сваливать отсюда. Рашиди сказал, что ему наша смерть не нужна. Но, если я правильно понял его план, то всё произошедшее он хочет свалить на нас. Удобно, ничего не скажешь! Чужеземцы, устроившие погром в тюрьме вполне могли и короля грохнуть. Скажет потом, что мы какие-нибудь шпионы-ассасины. А то ещё и схватит сейчас, чтоб обратно в тюрьму притащить.

Вот только… Как он собирается справиться с королём? Неужели тоже такой хороший боец? Или надеется, что его стража успеет?

– Что ты дела… – король замер на середине фразы.

Понятно, значит газ действует вовсе не только на иные расы, но и на скорпионов тоже. А Сутех был прав. Король реально туповат, если сразу не понял, что происходит и задаёт такие глупые вопросы.

Чёрт! Внезапная мысль пронеслась в голове. Я мог бы… Я могу сейчас действительно убить этого короля Охазара. Пофиг, что это не мой план и не моё дело. Но я могу довести его до конца. К тому же Рашиди не спешил сам атаковать. Может он и вовсе не планирует его убивать, а хочет лишь припугнуть и диктовать свои условия?

Но, если кто и заслуживает быть отмщённым, то это Сутех. Он помог нам, ничего не прося взамен и пошёл на смерть ради того во что верил.

И если его генерал был таким же хорошим мужиком…

Секундный порыв, и я достал копьё.

– Что ты делаешь? – испуганно вскрикнула Аме.

Но я не ответил, просто рванул к королю.

Рашиди улыбнулся и отошёл в сторону, приглашающе указав рукой на Охазара.

– Прошу! Если хочешь…

Не важно, что он там о себе думает. Я делаю это исключительно в память о Сутехе.

Я уже так хорошо приловчился пробивать в шею обездвиженных скорпионов, что и в шею короля копьё вошло как по маслу. Ну а для верности я нанёс ещё два удара.

Дзынь!

***

Получен шестой уровень!

Здоровье и мана восстановлены до максимума.

Максимальное здоровье увеличилось до 30.

Максимальная мана увеличилась до 16.

Получено 4 свободных очка характеристик!

***

***

Получен новый титул!

"Убийца пустынного короля"

Ты нанёс смертельный удар королю скорпионов и получил особую способность.

***

***

Получена новая способность!

"Отравляющее прикосновение"

Титул дарит тебе возможность раз в день отравить любую жертву по своему выбору скорпионьим ядом.

Срабатывает при касании. Не забывай, что у жертвы может быть иммунитет или сопротивляемость.

***

Ну а теперь уж точно хватит с меня этого скорпионьего города! Я резко развернулся и, пока Рашиди не ожидал, треснул его по голове окровавленным копьём, активировав способность оглушающего удара. Ибо ну нафиг! Вдруг всё-таки захочет нас остановить.

Отлично. Сработало! Тест способности прошёл успешно.

И, пока сюда не подтянулись стражники, я быстро запрыгнул на Рэма и попросил:

– Давай, друг! Беги так быстро, как сможешь! Прочь отсюда!

__________

Ты взбесился, что ли?! – воскликнула мне на ухо Амелия, – зачем ты это сделал?!

При этом она так крепко ко мне прижалась, вцепившись в спину, что я чувствовал как сильно она дрожит. Её бил такой жёсткий озноб, что я не понимал, от чего нас больше трясёт. От стремительного бега Рэма или от страха Амелии. Но чего она так испугалась?

– Сделал и сделал! Главное мы сбежали! Что с тобой, Аме? Успокойся!

Я в очередной раз обернулся, чтобы увериться, что за нами никто пока не гонится.

– Я спокойна! – с нотками истерики в голосе вскрикнула она и ещё крепче ко мне прильнула. Хотя я думал, что крепче уже некуда.

– Аме… – посетила меня догадка, – ты боишься быстрой езды?

Амелия промолчала.

– Аме?

– Ну боюсь! И что?! – с вызовом вспыхнула она.

Ну и ну. Я вздохнул.

– Потерпи ещё хотя бы минут пять. Потом поедем медленнее.

__________

Вот только через пять минут мы услышали позади себя мужской крик:

– Стойте!

Ну уж нет!

– Рэм, можешь быстрее? – тут же попросил его я.

Кто бы за нами не гнался, в гробу я его видал. Сраные скорпионы!

Жаль, Рэм уже потихоньку уставал. Удивительно, что он вообще смог долго поддерживать высокую скорость в пустыне. Конечно, сейчас ночь и ему не жарко. Но всё равно. Сам песок… это не привычная земля из его мира.

– Да стойте же! – не унимался голос, – я должен вам кое-что передать!

– Марк, остановись пожалуйста, – умоляюще попросила меня Аме.

Кажется между дракой и скачкой на волке, она готова выбрать драку.

– Он там один, – тихо добавила она, – других не вижу.

Я обернулся. И правда, свет луны подсвечивал всего один скорпионий силуэт на небольшом отдалении. Интересно, как долго он преследует нас? Я уже понял, что по песку они перемещаются очень быстро. Поэтому и хотел убежать как можно дальше от этого города.

Ладно.

Мы остановились, но я на всякий случай, сразу вытащил копьё и щит.

– Не подходи ближе, чем на семь метров! – предупредил я его, – Аме, морозь сразу, если рыпнется.

Она кивнула, но скорпион действительно остановился там, где сказали.

– Рашиди не злится на вас. Он надеется, что вы держите путь в Эль-Тейрру.

– Допустим, – настороженно ответил я.

– Он хотел бы договориться с вами иначе, но не было времени. Генерал Джибэйд – его старый друг. И теперь, когда короля нет, война закончится, но не сразу. Народ не поймёт. Какое-то время придётся делать вид, что наступление продолжается.

Он сделал небольшую паузу, видимо, ожидая ответа. Но мы молчали. Так что он продолжил:

– К царице Небт-Хет вскоре отправят гонцов. Но чем раньше она узнает, тем лучше. Поэтому, если вы успеете первыми… Скажите, что очень скоро ветер переменится, и мы присоединимся к её войне за наш мир.

Прекрасно. Не хотел лезть в местные интриги, но всё равно принимаю в них участие. С другой стороны, мне всё равно нужна помощь Небт-Хет, если я хочу научиться противостоять демонам. А демоны в этих мирах какое-то слишком частое явление. Разве что… рвануть прочь из пустыни, найти в этом мире какое-то дружелюбное к людям место и обосноваться там. Но… Я перевёл взгляд на Аме. Кажется, я уже не смогу просто бросить её. А она точно не откажется от идеи освободить свой мир от демонов.

Нет. Я не влюбился. По крайней мере, пока. Я точно был в этом уверен. Но она мне нравилась. Даже очень. И, когда она плакала у меня на груди из-за потери отца, и когда помогала мне в бою. Я видел, что Амелия хороший человек. Несмотря на то, каким образом началось наше знакомство.

Я тяжело вздохнул и снова обратился к скорпиону:

– Это всё?

Он покачал головой и достал из-за пазухи кошель с монетами. Да. Ещё один. Я приготовился рвануть куда подальше, если он швырнёт его в нас. Хватит с меня сюрпризов с парализующим газом. Но он просто положил его на песок возле себя.

– Здесь ещё деньги и противоядие от большинства местных ядов, на случай, если на кого-то нарвётесь. На этот раз без ловушек. Правда. Можете забрать, когда я уйду. Рашиди не знает можно ли вам доверять. Но ваша связь с тем скорпионом из тюрьмы… Он надеется, что вы не подведёте его. Он хочет, чтобы хотя бы часть этих денег дошла до царицы, как залог будущего сотрудничества. Но если вы оставите их себе, тоже не расстроится. Считайте это платой за помощь в убийстве короля.

Хм. Видимо, не такой уж Рашиди скупой, как убеждал меня его сынок.

– Кстати, – решил спросить я, – а что с Хасидом?

Не то, чтобы меня сильно волновала его судьба, но он грозился нас убить, если не получит выкуп.

– Не беспокойтесь об этом. Его уже поймали и посадили под домашний арест.

Скорпион скрылся, а я поднял кошель. Действительно, на этот раз всё в порядке. И, если ценность местных денег в безлюдной пустыне я оценить не мог, то противоядие и правда может однажды пригодится.

Я убрал всё в инвентарь, и мы двинулись дальше. Правда гораздо медленней.

__________

К сожалению, вместе с последним уровнем, ни один из моих навыков не улучшился. Так что я просто снова вложил статы в силу. Цифра 36 напротив здоровья очень успокаивала. Да и сила удара не помешает. С арбалетом у меня как-то сразу не пошло. А вот к копью я быстро привык. С ним можно держаться от врагов на расстоянии, да и с крупными противниками оказалось удобно. Каким-нибудь мечом я бы вряд ли так легко доставал до скорпионьих шей и голов.

Хотя, может потом и владению мечами научусь. Или кинжалами. В каких-то случаях такое оружие тоже может быть удобным.

Но это всё потом. Сейчас меня больше всего волновал приближающийся рассвет и путь до Эль-Тейрры. Днём по пустыне путешествовать не хотелось. Но, если верить карте, полученной от Хасида, то мы всё равно не успеем туда добраться за остаток ночи.

Да и, честно говоря, я чувствовал, что уже не так уверенно держусь в седле. Не говоря о том, что и Рэм перебирал лапами всё медленней. Так, что Аме даже смогла расслабиться и, то и дело, дремала, прильнув к моей спине.

В общем, все мы жутко устали, и с этим срочно нужно было что-то делать.

К счастью, на карте были отмечены в том числе оазисы, так что я повернул к ближайшему, надеясь, что там мы не нарвёмся на очередные проблемы, а сможем просто спокойно провести день. Поспать под пальмами, поесть, наконец! А ближе к вечеру снова отправиться в путь.

__________

После стольких проблем, мне уже не верилось, что нам повезло. Но на первый взгляд, у Оазиса действительно никого не было. Водоём оказался совсем уж маленьким. Настолько, что даже растительности вокруг него почти не наблюдалось. Так, несколько жалких деревьев и чуток травы.

Но нас это полностью устраивало. Главное тихо, спокойно, и никаких скорпионьих городов поблизости.

Мы с Аме соорудили между деревьями небольшой навес из ткани (тоже от Хасида), чтобы хоть немного защититься от палящего дневного солнца.

Рэм вырубился сразу, а мы с Амелией, вспоминая прошлый опыт договорились о дежурстве, хотя и надеялись, что в этот раз, нас никто не потревожит.

__________

Видимо, зря надеялись. Потому что иначе, не понимаю, почему Амелия трясёт меня за плечи.

– Тут портал, – прошептала она, сразу как только я открыл глаза.

– Какой ещё нафиг портал? – сонливо пробормотал я и посмотрел туда, куда она показывает.

Блин! И правда. Знакомый золотистый вихрь закрутился на другой стороне водоёма. Но пока из него никто вылазить не спешил.

– Давно он тут? – спросил я, протирая глаза.

– Я заметила только с минуту назад и сразу начала тебя будить.

Я выглянул из под навеса и посмотрел на небо. Да уж… Вечер ещё далеко. Если тронемся в путь сейчас, то придётся ехать в самый солнцепёк. А Рэм с его шкурой и так тяжело дышал, даже во сне. Нам с Аме, конечно, попроще. Но всё равно, приятного мало. Лично я в своё дежурство, постоянно смывал пот в пруду, но вода в нём была настолько тёплой, что никакого кайфа, как от прохладного купания испытать не получалось. Уже не говоря о том, что я в принципе не сильно то стремился надолго высовывать нос из под навеса. У меня уже был опыт с обгоревшей на солнце кожей. Повторять как-то не хотелось.

В общем, раньше вечера я точно ехать никуда не рвался. Так что теперь просто смотрел на портал с надеждой, что он исчезнет, и нам не придётся быстро сматываться отсюда с очередной проблемой на хвосте.

Но как всегда, миру (или мирам?) было пофиг на мои желания. Так что вскоре из портала прямо в пруд плюхнулся соглядатай. Но как нас нашли? Или это случайность? И кто? Иллка или её братец? Или вообще некто иной?

Портал схлопнулся. Слава богу, больше никто из него не вылез, но летающий глаз уверенно, хоть и медленно взял курс в нашу сторону.

В этот раз, подлетев, он не стал врубать свою сигнализацию, а мы сразу услышали гудки и увидели знакомый экран. Правда теперь без изображения. Просто чёрный с серой рябью.

– Блин! Опять помехи! – услышал я знакомый звонкий женский голос. – Только не убегайте! Сейчас настрою!

Звук ненадолго пропал, а потом изображение всё-таки появилось, хотя и не в таком хорошем качестве, как в прошлый раз. Как будто вместо HD нам включили 360p. Но личность девушки с пышными голубыми волосами всё равно легко угадывалась. Только теперь она не сидела на кровати, а стояла в комнате до боли похожей на ту, где мы нашли жука-скарабея, который и перенёс нас в этот мир.

Иллка захлопала в ладоши и радостно произнесла:

– Клёво! Мне опять повезло!

Глава 18

– Как ты нас нашла? – сразу же спросил я Иллку.

И вообще, если она так легко смогла отрыть сюда портал, то почему здесь всё ещё не началось новое нашествие демонов? Или как это обычно происходит? Честно говоря, я пока мало в этом понимал.

Она фыркнула и поправила волосы.

– Ну я же не такая безнадёжная, как мой тупой братец, который умудрился окружить купол толпой своих прислужников и всё равно вас потерял, – она засмеялась, – вы бы видели, как он бесится, когда я ему об этом напоминаю!

– И всё-таки? – я ждал конкретного ответа.

– Естественно я следила за вами, после того, как передала координаты. И вы меня удивили, когда вместо того, чтобы убраться подальше от долины и моего братца, пошли в академию. А потом оттуда не вышли. Я сначала подумала, что вас грохнул голем, но всё равно решила проверить самостоятельно. Кстати, хорошая работа! – она подняла вверх большой палец, – Мы с братом не знали, как его отключить. Сайрус убивал его раз десять, но тот постоянно восстанавливался. И по кускам растащить не получалось. На удивление хороший стражник для столь примитивного мира.

– Примитивный? Следи за языком!

Аме не на шутку разозлилась. Но Иллка её раздражала с самого начала, несмотря на то, что она неплохо нам помогла в прошлый раз.

– Ой, прости! – невинно улыбнулась демоница, – но, что поделать, если это правда. Хотя, тебе как местной, конечно, обидно. Но ты не принимай на свой счёт! Видала я миры и похуже. Такие, где и шакалята показались бы продвинутой развитой цивилизацией.

– Что тебе надо, демон? – практически зарычала в ответ Аме.

Иллка закатила глаза.

– Ну, во первых, мне стало любопытно, куда вы делись. А во-вторых, я очень рассчитываю, что однажды мы всё-таки заключим контракт.

– Никаких контрактов! – категорично возразила Амелия.

– Подожди, – попросил я её, – давай хотя бы узнаем, зачем ей это.

– Просто хочет сожрать нашу энергию, – обиженно буркнула Аме, но замолчала.

А демоница, тем временем, радостно заулыбалась:

– Я знала, что с тобой можно договориться! В общем, я понимаю, что твоя подружка негативно настроена к любым демонам. Но! Сами себя мы так не называем. Мы – народ Луци. Или Луциане. Высокоразвитые и могущественные существа.

Последние слова она сказала с таким наигранным пафосом, что сама сразу же рассмеялась и только потом продолжила:

– Ну, если честно, не всё так идеально. И, есть доля истины в том, что нам нужна чужая энергия, чтобы поддерживать свои силы. Лучше всего подходит магическая.

На этих словах Иллки, в зелёных глазах Амелии запылало прям реально адское пламя гнева, но она стоически держалась и молчала.

– Но нам вовсе не обязательно при этом выпивать всю энергию контрактора. Так делают только самые тупые и тщеславные из нас. Как мой братец. Понимаете… мы живём очень много лет. И некоторые старые традиции с трудом изживают себя. Есть Луциане, которые считают, что самый лучший способ взаимодействия – это насильно превращать своих контракторов в скот, изматывать их до полного истощения, а потом набирать новых.

– Но ты, конечно, не такая? – насмешливо спросил её я.

Кажется, она не уловила иронии или просто не обратила на неё внимания, так что продолжила как ни в чём ни бывало.

– Конечно нет! Это очень глупо и расточительно! Понимаешь, все эти традиции… они строятся на понтах, а не на рациональном подходе. Таким способом, некоторые пытаются подчеркнуть свой статус и силу. Типа: "Смотрите, у меня так много ресурсов, что мне не надо их беречь."

– Но ты не отрицаешь, что всё равно относишься к контракторам, как к ресурсам? – попытался подловить её я.

Однако, она и не думала отнекиваться.

– Ну да. Но, если подумать, разве не все мы ресурсы друг для друга? В том или ином смысле.

– Это демагогия.

Она улыбнулась.

– Ну хорошо. Но, видишь, я не пытаюсь скрыть от вас свою сущность. К тому же, для расстановки границ и существуют контракты. А я не сторонник того, чтобы принуждать к ним под пытками. К тому же, учитывая то, что ты всё ещё жив… однажды ты можешь стать для меня вполне ценным союзником, а не просто ресурсом. А я уже и сейчас просто охренительно полезна. Настолько, что даже мой братец вынужден лебезить в ответ на мои насмешки, потому что ооочень хочет, чтобы я ему помогала.

Честно говоря, от жары и её бесконечной болтовни, мой мозг начал потихоньку плавиться. Но я действительно хотел вникнуть в то, что она говорит и боялся пропустить несостыковки. Поэтому вслушивался максимально внимательно, попутно вспоминая наш прошлый диалог.

– Ты же говорила, что он постоянно лезет в твои дела и переходит все границы? А теперь вдруг лебезит.

Она кивнула.

– Да, просто он считает это нормальным. Как глава семьи Аралит он имеет право на часть энергии любого из нас. Но он настолько плохо ей распоряжается, что, пока остальные Луци делят между собой лучшие территории, мы ютимся в опустевших, давно разграбленных землях, и довольствуемся остатками! Но из-за долбаных традиций я не могу просто отнять у него власть!

– Ну так прирежь его ночью, делов то? Или ты всё-таки ценишь семейные узы?

– Да я бы хотела! – с жаром воскликнула она, – я братцем то его называю с сарказмом. Мы даже не родные и практически не общались, пока главой семьи был мой отец. Но у него боевой дар, а у меня нет. Я не смогу его убить. А просить помощи у других Луци… Да я лучше сдохну!

Вау. Я и не ожидал, что её так прорвёт. Видимо, действительно больная тема.

– И ты всерьёз считаешь, что я смогу тебе с этим помочь? Ты же к этому клонишь?

Она чуток успокоилась и ответила уже менее экспрессивно.

– Сейчас, конечно нет. Но, если я подтолкну тебя в правильном направлении… знаешь, возможно, тебе ещё сложно это понять, но у таких, как ты – огромный потенциал. И ты уже так долго держишься, что я почти в тебя поверила.

Я попытался прикинуть примерную разницу в силе между мной и Сайрусом и поинтересовался прямо:

– Окей. И как быстро с твоими подсказками я научусь призывать вулканы?

Она поморщилась.

– Вулкан… это такие же понты, как и опустошённые рабы. Ты не представляешь сколько энергии Сайрус тратит на то, чтобы его перемещать. И создал его вовсе не он сам. Это замок, в строительство которого вкладывались ещё наши предки.

– И всё же?

Иллка так просто вываливала тонну информации о семье и своих планах, что я не мог избавиться от впечатления, что она просто меня разводит. Вот только зачем ей это? Пока что меня ну никак не назвать ценным кадром. С другой стороны, её брат тоже хотел сразу заключить со мной контракт. Выходит, потенциал "нулевых демонов", как назвала меня Аме, и впрямь так высок, что они готовы заморачиваться сильно заранее?

Пока я размышлял, она уже ответила:

– Ну, ты вполне можешь убить Сайруса уже… скажем, через месяц активной прокачки. Ну и при моей поддержке, естественно. Всё-таки, я знаю о большей части его слабостей.

Всего лишь через месяц? Серьёзно?! Хотя, если подумать, я ведь не так давно попал в эти миры, а уже набил шестой уровень. И это притом, что старался избегать сражений и почти не выполнял квесты, не считая парочки в самом начале.

– Всё это звучит, конечно, интересно. Но я не готов заключать с тобой никаких контрактов. Уж точно до тех пор, пока не буду уверен, что твоя помощь того стоит. Да и потом. Знаешь, ты говоришь союзники, но союзники помогают друг другу по доброй воле.

– Ну как же? – попробовала возразить она, – разве в твоём родном мире люди не скрепляли свои отношения разного рода договорами?

– Ты, что-то знаешь про мой мир? – удивился я.

– Не совсем. Но я догадываюсь. Судя по тому, как мало ты знаешь, скорее всего ты из мира с уклоном в технику. В них почти никогда не прорываются демоны, потому что для этого, как правило, нужна помощь местных магов… Да, девочка? – ехидно обратилась она к Амелии.

Аме помрачнела.

– Лучше не трогай меня.

Я вмешался.

– И правда, Иллка, не нагнетай. Если ты всерьёз хочешь о чём-то с нами договориться, то забудь о таких выкрутасах, окей?

Она подняла руки в жесте типа: "сдаюсь", а я продолжил:

– Я всё ещё не вижу причины доверять тебе настолько, чтобы совать в голову в потенциальный капкан. Зачем мне рисковать ради твоих личных целей? Да, ты помогла нам один раз, но дальше мы прекрасно справляемся и сами.

Конечно, я немного преувеличил. "Прекрасно" – это не совсем то слово, которым можно описать глубину передряг в которых мы побывали. Но всё же.

Иллка задумалась, а потом ответила:

– Но я всё равно не смогу помочь, если вы не будете мне доверять. Например сейчас я хочу, чтобы вернулись обратно в долину Таикроу, когда я снова открою портал.

– И зачем же?

В ответ она начала быстро объяснять:

– Короче, смотрите. Я тут уже второй день вожусь с этим вашим скарабеем. И я так поняла, что вы вообще не сообразили, как он работает. Иначе, уж точно не оказались бы так далеко от Эль-Тейрры. Да, конечную цель вашего прибытия, я уже тоже просчитала. Я вообще очень быстро во всё вникаю. Другое дело, что до этого момента я просто шла по вашим следам, но не могла подобраться достаточно близко, чтобы поговорить. Да и связь, если честно, работает только в точках, где запечатаны порталы. И то хреново.

Она выпалила всё это на одном дыхании, а затем снова набрала побольше воздуха и продолжила тараторить:

– Так вот. Скарабея можно переключать. И он открывает дорогу в разные точки пустыни. Таким образом, с помощью своих соглядатаев я успела много чего узнать про этот мир. Более того, я уже знаю достаточно, чтобы захватить здесь часть земель и прекрасно себя чувствовать. Но, мне это пока не интересно, потому что придётся втягивать в это других Луци, договариваться с ними и делиться. А я этого ну вообще не хочу. Поэтому я решила, что самое крутое, что я могу сделать, это найти вас до того, как вы понаделаете глупостей. Хотя, если честно, я не очень на это надеялась. Потому что, опять же, эти порталы есть только в определённых местах, и не было никакой гарантии, что вы окажетесь поблизости в то же время, что я буду их проверять. Но всё же, я понимала где примерно вы можете находиться, зная, что вы покинули город скорпионов. Так что мне повезло, и я вас нашла, – наконец, закончила она свою длинную речь.

– И ты теперь хочешь, чтобы мы вернулись в академию, чтобы оттуда снова пройти в портал и сразу оказаться рядом с Эль-Тейррой? – начал догадываться я.