Текст книги "Времена года. Цветок и песня (СИ)"

Автор книги: Under Queer Sky

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

– Да не пьет вашу кровь никто, – вздохнул созерцатель, – выглядит это так для вас.

– Он… Он такой страшный… В горло вцепляется и пьет, – бормотал мужик.

– И давно он вам… Э-э… «Кровопускание» делал? – ехидно поинтересовался Тони.

– В-вчера… Помогите, помогите, Христа ради! Он… Он говорил, что сегодня опять придет!

– Ага, это хорошо, – спокойно кивнул созерцатель, – значит сегодня его и поймаем.

Алекс, слушая разговор, невольно начал тихонько ржать. Как вдруг он заметил, что от шамана-недоучки стали исходить волны ужаса, глаза у мужика расширились, и он затрясся мелкой дрожью. Трястись, действительно, было от чего. В комнату через окно залетело нечто. Сложением оно напоминало человека, вот только голова была рыбьей. С большими, очень большими зубами в несколько рядов. На обнаженном, местами полупрозрачном теле кое-где росла чешуя. Охотника чуть не вырвало. Он вспомнил о том, как ему всегда советовал смотреть на существ Тони, и изменил свое восприятие. Перед ним была темная полупрозрачная «тряпочка», с жадностью поглощающая энергию, испускаемую несчастным.

Тони наблюдал за процессом. Спасать мужика сразу он не собирался, чтоб тот получше запомнил, что больше так делать не стоит. Почувствовал, как Алекс немного успокоился, и понял, что тот сейчас видит энергию происходящего.

– Не трогай его, – обратился он к духу, излучая отрешенную силу.

Создание, до этого поглощенное своей трапезой, переключило свое внимание на созерцателя.

– Хорошо… – сказало оно. – Здесь хорошо, много еды…

– Если хочешь, идем со мной.

– А там много еды?

– Нет, не так много.

– Тогда зачем мне с тобой идти? Тут хорошо… Вкусно!

Алекса передернуло от того, с каким удовольствием дух сказал это.

– Людей есть нельзя.

– Можно! Я ем, – ответило создание.

– Если ты не пойдешь со мной, я тебя убью, – так же спокойно сказал Тони.

– Еда… – существо снова вернулось к своему занятию.

– Оно еще и тупое, – вздохнул созерцатель, – даже для «зоопарка» нашего не подойдет.

Мужик тем временем потерял сознание от страха. А дух, осмотревшись, заметил Алекса и ринулся к нему, как к более слабому. Тот даже проснуться не успевал – так быстро существо напало. Но Тони, к счастью, оказался все же проворнее.

Охотник всем телом ощутил удар силы, исходящий от друга. Ему даже немного больно стало. А дух… «Тряпочку» разнесло на мелкие клочки, рассеивающиеся по всей комнате.

Созерцатель глянул на мужика.

– Минут через двадцать очухается. Просыпаемся. Вымоемся и пойдем к нему. Тебя не задело?

– Н-нет…

Проснувшись, Тони обнял любимого и стал целовать его.

– Я не должен был тебя брать с собой, – виновато сказал он.

– Ти, я в порядке, не переживай, – успокоил Алекс трясущегося от волнения друга, – идем в душ. А потом этому несчастью врача вызовем, или что там полагается делать.

– Ох, идем. Молчи до утра.

– Хорошо.

Через час созерцатель трезвонил в дверь квартиры горе-шамана. Охотник больше не разговаривал после сновидения и только за всем наблюдал.

– Что с зеркалом? – с порога спросил Тони Олега Терентьевича, – вы ведь снова через зеркало его вызывали.

– Д-да… Разбил… А… А оно… Оно опять придет?! По-по-помогите, – заблеял мужик.

– Нет, не придет. На ваше счастье. Я убил духа. Разбив зеркало, вы закрыли проход в другой мир. И теперь проследуете с нами.

– К-куда?

– К врачу. Одевайтесь, я вызову такси.

– Н-не… Не хочу!

– Тогда я сразу вызову и полицию, – спокойно сказал Тони.

– А… А если я пойду с вами?

– Вызову полицию, когда вам окажут помощь. Я вас предупреждал о последствиях. Вы не отнеслись ответственно к услышанному.

Олег Терентьевич только вздохнул. Сопротивляться двум молодым мужикам он сейчас явно был не в состоянии.

Остаток ночи они провели в больнице, завершая формальности. Тони сгреб очередную пачку оформленных документов, к которым, по мнению Алекса, питал нездоровое пристрастие, и на рассвете парни наконец вернулись домой.

– Ну и ночка, – вздохнул созерцатель, насыпая в джезву кофе.

– М-да уж, – только и смог ответить охотник.

***

Утром Тони пошел к Тедди.

– Учитель, я не должен был брать с собой Алекса, – виновато доложил он магу об их ночных похождениях, – я так больше не буду. Я чувствовал, что там может быть что-то не то, но пожалел его, подумал, что ему скучно и не очень интересно заниматься.

Он вспомнил о том, как ему похожее сказал незадачливый самоучка.

– Надеюсь, у тебя все же мозгов побольше, – хохотнул Тедди, пролистывая бумаги, – чем у этого… Как его там… Олега Терентьевича.

Тони только вздохнул. Глянул на время в телефоне. Через пять минут начиналась его лекция. Алекс наверняка уже сидит за партой.

– Я пойду?

– Иди, иди. Свободен.

***

Через пару дней у магов нарисовался очередной заказ. В одном небольшом ресторанчике, в котором любили иногда посидеть Алиса и Тедди, вспоминая время, когда они еще только встречались, начали происходить странные события. Со стен падали фото. В баре разбивались бутылки со спиртным. Какое-то время это происходило по ночам, но потом стало случаться и тогда, когда в кафе были посетители! А заведению предстоял корпоратив. И если на вечеринке очередная фотография в не самой легкой рамке полетит прямиком в голову кому-то из подвыпивших гостей – вряд ли они этому обрадуются.

Хозяйка кафе была человеком верующим и сначала позвала церковников. Те спросили, грешила ли женщина, но, как назло, никаких крупных грехов за ней не водилось. Маги были ее давними клиентами, и она скрепя сердце решила обратиться к ним за помощью. Те отказывать не стали. Деньги никогда не помешают, а заодно пусть и ученики потренируются.

***

– Идем, – объявил Тони выходящему из аудитории Алексу.

Созерцатель хмуро посмотрел на пялящихся на них студентов. Алекс, как обычно, выглядел приветливым, несмотря на то что однокурсники сторонились его. Не так, чтоб уж совсем открыто, но косых взглядов хватало. Тони подозревал, что друг еще и обнял бы его при встрече, как делали многие. А он бы вовсе не возражал…

Пока они шли к центру города, созерцатель думал о том, что идея любимого с отъездом не такая уж переворачивающая все на свете с ног на голову. Вести себя на людях так, как им сейчас приходилось, нравилось ему все меньше и меньше. И семью он тоже хотел. Замуж, жениться – неважно. Лишь бы с ним. Навсегда.

Алекс не выдержал, глядя на мрачного, как нависшие над городом тучи, друга.

– Ти, ты чего такой смурной? Уже не первый день.

– Ох, Ал… Давай дома поговорим?

– Ладно.

Кафе находилось в исторической части города. Парни зашли в заведение, которое назвал Тедди созерцателю, и попросили позвать хозяйку. Алекс включил свое обаяние – а после занятий с Алисой он научился еще больше и быстрее располагать к себе людей, когда он этого хотел, или это нужно было для дела – и через десять минут они уже пили кофе вместе с женщиной. Та представилась как пани Стефа и вскоре после начала разговора уже жаловалась магам на свою жизнь во всех подробностях. Алекс только согласно кивал головой, выслушивая поток сознания клиентки. Тони тоже внимательно слушал, но ничего подозрительного не обнаружил.

Он попросил разрешения осмотреть заведение. В кафе кроме первого этажа обнаружился еще и очень уютный подвальчик. Хозяйка с гордостью сказала, что как раз недавно расширила помещение и сделала в нем ремонт. Пожаловалась, что проценты по кредиту высокие, но если маги помогут ей, то за праздники она сможет хорошо заработать, ведь туристов приедет на Новый Год и Рождество очень много. А все приезжие любят хороший кофе, уютные ресторанчики и достопримечательности.

– Посмотрите, какой собор через дорогу, – восхитилась пани Стефа.

– Ага, барокко, – кивнул Тони. – А вы, когда подвал расширяли, разрешение получили на это у властей? Это же историческая часть города, тут у нас под ногами века человеческой и не только деятельности.

Хозяйка пробормотала что-то про кума, который помог ей получить необходимый документ в обход формальностей, и созерцатель понял, что выкопать могли там все что угодно.

– Уходим, – тихо сказал он Алексу.

Они попрощались с пани Стефой и вышли на улицу.

– М-да, собор действительно красивый, – задумчиво посмотрел на церковь Тони.

– Думаешь, она там что-то раскопала в подвале? – спросил у него Алекс.

– Вполне вероятно. В сновидении проверим.

Охотник только сжал кулаки.

– Ти, как ты терпишь, а?

Друг усмехнулся.

– Привык за десять лет.

– Неудивительно, что потом искры из глаз, – пробормотал Алекс, вспоминая их бурное начало отношений.

– Тебе, вроде как, все понравилось? – ухмыльнулся Тони.

– Ох, идем. А то еще и дождь начинается.

– Идем.

Дома, поужинав, Алекс снова спросил:

– Так что происходит? Вроде ж хорошо все. Все никак этих духов из головы не выкинешь?

– И это тоже, Ал. Они не просто так предупреждают. Они не умеют врать.

– А еще что?

– А еще я думаю о твоей идее насчет отъезда отсюда…

Алекс только вздохнул.

***

Ночью они прилетели к собору, неподалеку от которого было расположено злополучное кафе. Зависли в воздухе, метрах в десяти над землей, чтоб осмотреть окрестности. Тони только присвистнул. Возле еще одной церкви, находящейся рядом, было что-то, похожее на строительство или на руины. А собор окружал самый настоящий лабиринт, созданный, вполне вероятно, для защиты здания. В середине этого сооружения и стояла церковь. Его невысокие стены на вид были похожи на кирпичную кладку, неровно покрытую кое-где уже изрядно облупившейся штукатуркой. Внутри по дорожкам кто-то ходил. Но, к счастью, магов не заметили. Тони изменил свое восприятие. Стены были сотканы из мерцающей энергии природного источника, бьющего из земли в центре собора.

– Посмотри на лабиринт, как на энергию, – сказал созерцатель обалдевшему Алексу.

Когда охотник было двинулся туда, чтоб рассмотреть все поближе, Тони схватил его за руку и удержал возле себя.

– Туда не суемся! Ал! Мало тебе прошлого раза?!

– Ой… Не буду.

Алекс обнял Тони, показывая, что больше никуда не дернется, кроме как навстречу ему. Прижался.

«Ал… Мы же работаем…»

«Мне так приятно, что ты обо мне заботишься… Люблю тебя…»

«Я… Я тебя тоже…»

Стараясь не приближаться к границам лабиринта, они осторожно подлетели к дому, в котором был ресторанчик. Зашли в него и спустились в подвал. В сновидении место выглядело несколько иначе. Изменения, произведенные наяву, только начинали проявляться во втором внимании. И тем, что хозяйка самовольно расширила подвал, она вторглась в сооружение, окружающее собор и расположенное еще и под землей. Энергия, наполняющая защитный контур, вырывалась вспышками в опустевшее пространство, не закрытое стенами и фундаментом, и эти «выхлопы» и создавали то, что в просторечии называли полтергейстом. В итоге плохо было всем: собор терял защиту, а кафе – посетителей.

– Просыпаемся, – скомандовал созерцатель.

***

На следующее утро они пошли к Тедди. Тот позвал Алису, и Тони рассказал им, что же они с Алексом обнаружили.

Маг только покачал головой:

– Вот, я всегда говорю, что бардак до добра не доводит!

– Странно, что церковники ей ничего не сказали, – удивилась Алиса.

– Может они и сами не в курсе, что у них происходит, – пожал плечами Тедди, – у вас же церковь не поощряет занятия сновидением. Надо будет с ними поговорить как-нибудь… На досуге.

Разговаривать с хозяйкой пошли старшие.

– Что же мне делать? – всплеснула руками огорченная пани Стефа.

– Верните подвал в предыдущее состояние. Постепенно изменения, которые вы произведете наяву, повлияют и на реальность за пределами яви. Границы восстановятся, и со временем все явления прекратятся, – сказал ей Тедди.

Хозяйка только схватилась за голову. Но делать было нечего, неприятностей с церковью она боялась как огня.

Повлиял ли этот случай на ее склонность решать вопросы посредством взяток – «науке не известно». Зато на хорошее игристое и на подарки на Новый Год и Рождество Тони и Алексу теперь денег хватило.

========== Часть II. Теперь у тебя есть я ==========

Перед Новым Годом Тони хмуро сказал учителю:

– Дежурить не пойду. И Алекса не пущу.

Тедди заржал.

– Что, свил себе гнездо и теперь будешь гнездиться?

– Буду, – зыркнул на него созерцатель.

Маг тепло ему улыбнулся и дружески похлопал по спине:

– Больше не возражаешь, что не девочка?

– Не возражаю, – вздохнул Тони.

Тедди ухмыльнулся:

– А «спасибо» своему старому учителю сказать, а?

– Ох… Спасибо, Тедди.

– То-то же! Иди, гнездись. И чтоб без хорошего настроения на работе после каникул не появлялся!

– И сновидеть не буду.

– Да понял я уже, понял. Не буду тебя мучить. Надо же! Впервые за десять лет от тебя услышал, что ты сновидению что-то другое предпочел. Чуть-чуть осталось, и закончится твое ученичество.

– Уже больше, чем десять лет, – тихо сказал Тони.

Ему вдруг стало очень грустно из-за слов мага. Собравшись было уйти, он почему-то замер и стоял, совсем растерянный.

– Да? Как время бежит. Иди, иди к своему Алексу. Зря я, что ли, с вами работал? – улыбнулся Тедди. – Любишь его?

– Угу… – созерцателю было неловко вести такой разговор с учителем, но, как, наверное, догадывался маг, ему больше не с кем было поговорить. – Очень, – еле слышно добавил Тони.

Тедди задержал свою теплую ладонь на спине ученика.

– Иди…

Когда созерцатель вышел, маг тоже вздохнул и сел за свой стол дописывать последнюю предновогоднюю «бюрократию».

***

Тридцатого декабря Алекс с Тони пришел к своим родителям. Надвигались холода, и пора было наконец забрать и теплые вещи домой.

Охотник, чертыхаясь, рылся в своем старом шкафу и пытался найти нужные шмотки, а Тони сидел с книжкой возле письменного стола и ждал, когда же теперь уже друг, который частенько шпынял его за неторопливость, сам перестанет копаться. В комнату заглянула Ирина и позвала их поесть.

«Ну вот, не успели вовремя смыться», – подумал созерцатель.

Отказывать было неудобно, и он поплелся за охотником на кухню. Алекс по-прежнему питал слабость к котлетам, которые сам так готовить и близко не умел, а Тони обзывал подобную еду нездоровой и делать такое отказывался.

– Новый Год с друзьями праздновать пойдешь? – спросила мать сына.

Охотник уписывал очередную крайне нездоровую котлету и только отрицательно помотал головой. Когда наконец прожевал, сказал:

– Нет. Мы с Ти праздновать будем дома.

Подумал, и его осенило:

– Елку хочу!

Тони уставился на Алекса. Когда любимый выдавал что-то подобным тоном, можно было не сомневаться – приволочет. Созерцатель считал вырубание елок плохим отношением к окружающей среде, но, судя по всему, ему стоило готовиться и к присутствию дерева в квартире, и к елочным игрушкам… И, весьма вероятно, к перевернутому подросшей кошкой зеленому насаждению со всей навешанной на него мишурой. Тони вздохнул. Впрочем, ради того, чтоб отпраздновать Новый Год с возлюбленным, он был готов стерпеть и елку, и игрушечное побоище, которое наверняка устроит кошка, и фейерверк в придачу.

– А на Рождество придешь? – снова спросила мать Алекса.

– Придем, – кивнул головой сын.

Ирина покосилась на Тони. Охотник заметил это и сказал:

– Мама, мы придем вместе. Или будем праздновать тоже дома.

Созерцатель молча сидел за столом и ковырялся в своей тарелке, не вмешиваясь в разговор.

Женщина вздохнула. Хотела было сказать, чтоб Тони шел праздновать к своим родителям, но потом вспомнила, что ему не к кому идти. У неё сжалось сердце, и она поняла, что Алекс никогда не поступит так жестоко, тем более по отношению к парню, с которого вот уже полгода глаз не сводил и всегда приходил с ним вместе.

Однажды она все же побывала у них в гостях. Удивилась чистой, скромно обставленной, но, несмотря на это, уютной квартире и весело скачущему с игрушкой холеному котенку. Пропадать без опеки родителей её сын, похоже, ни разу не собирался. И возвращаться обратно тоже.

Дожевывая еще одну котлету, охотник пошел дальше рыться в своих вещах. Тони с облегчением вздохнул и поднялся из-за стола.

– Спасибо, – вежливо поблагодарил он.

– На здоровье, – кивнула ему мать Алекса.

***

Тридцать первого Алекс наконец затащил елку на последний этаж и стоял, разыскивая ключи в кармане. Дверь квартиры напротив открылась, и из неё вышла соседка с сыном.

– Привет, – улыбнулся им Алекс.

– Привет, – улыбнулась в ответ Светлана.

Жила она одна с сыном и иногда заходила в гости к парням вечером. Охотник старался поддерживать дружеские отношения с соседкой, которая была ровесницей Тони.

– Алекс! Елка! – закричал малыш, – мама, а где наша елка? Хочу елку!

Девушка вздохнула и попыталась объяснить ребенку, что елка большая, и она её не донесет. Пообещала купить ветку. Малыш был на грани того, чтоб разреветься.

И тут Алекса в очередной раз осенило:

– Приходите к нам Новый Год праздновать, если не спланировали еще ничего.

Девушка растерянно посмотрела на соседа, на сына. Увидела, что глаза Матвея загорелись.

– А твой парень возражать не будет? – спросила она.

– Против чего я возражать не буду?

Тони как раз поднялся по лестнице и услышал только последние слова. Алекс улыбнулся ему своей самой неотразимой улыбкой.

– Против празднования Нового Года с друзьями у нас.

Созерцатель посмотрел на друга, загоревшегося идеей веселого праздника. На малыша, зачарованно глядящего на елку. На смутившуюся соседку.

– А фейерверк? – ухмыльнувшись, спросил он в ответ.

– Точно! И как же я мог забыть! – все так же улыбаясь, сказал ему охотник, – а мы за ним успеваем в магазин?

– Да.

***

После того, как парни запустили фейерверк, малыша соседка уложила спать. Они втроем сидели, подстелив плед, на полу в комнате под елкой. О чем-то бормотал ноутбук, приспособленный созерцателем под телевизор. Алекс самозабвенно резался в «Монополию», которую тоже забрал от родителей, с девушкой. Елка мигала огоньками, а за окном завывала метель. Кошка давно удалилась в спальню, недовольно дернув хвостом по поводу творящегося безобразия в её и только её доме.

Тони прижался к любимому и тоже пытался принимать участие в игре, чувствуя, что засыпает, разморенный вкусной едой и теплом.

Созерцатель спал, положив голову на колени другу. Алекс время от времени гладил его по голове, от чего Тони во сне тихонько стонал.

– Он так любит тебя, – тихо, чтоб не разбудить спящего, сказала девушка.

– Угу, – кивнул охотник.

– И ты его тоже…

– Да. Желаю и тебе найти свое счастье в Новом Году.

– Спасибо, – вздохнула Светлана. – Я, наверное, пойду.

– Спасибо, что пришла.

Алекс осторожно встал. Тони так и не проснулся.

– И вам спасибо, что позвали, – улыбнулась девушка.

Охотник проводил гостью, вернулся в комнату. Сел возле друга и какое-то время просто смотрел на него.

– Идем спать, сладкий мой, – разбудил созерцателя тихий голос Алекса.

Тони приоткрыл глаза и посмотрел на возлюбленного. От таких слов у него перехватило дыхание, а солнечное сплетение сжалось от счастья. Соседка ушла, елка все так же мигала огоньками, а за окном по-прежнему свирепствовал ветер и шел снег. Он, похоже, уснул, свернувшись прямо на пледе, расстеленном на полу.

– Ты ведь знаешь, что ты сладкий, правда? – шептал охотник, запуская руку под свитер любимому.

От ласки Тони развернулся и хотел было сесть, но Алекс прижал его к полу. Расстегнул его джинсы и продолжил.

– Нет, я не…

– Ты такой сладкий… Безумно…

– Люблю тебя, – только и мог шептать в ответ созерцатель, ощущая, как друг стаскивает с него свитер, джинсы, как окутывает его своим теплом, обнимает и ласкает, как поворачивает на бок, а затем погружается в его тело все глубже и глубже.

– Сладкий… – повторял Алекс, целуя сонного возлюбленного, овладевая им все полнее. – Сладкий и мой… Только мой…

– Твой, только твой…

Так полностью и не проснувшись, созерцатель после секса добрел до спальни и забрался под одеяло. Кошка опять дернула хвостом и гордо ушла спать на плед в другой комнате.

Алекс тоже лег в постель и улыбнулся, замечая, как Тони, засыпая, льнет к нему, уже не отворачиваясь, как раньше, от любимого. Охотник лежал, обнимал друга и не мог уснуть. Вспоминал прошедший год и думал, что так он еще Новый Год не встречал. Алекс прижал к себе любимого, снова улыбнулся тому, как Тони, уже во сне, еще плотнее прижимается к нему в ответ, и наконец тоже смог уснуть.

***

В один из последних дней Новогодних каникул у Алекса зазвонил телефон.

– Да. Хорошо, мама. В двенадцать – нормально.

Тони сидел за столом на кухне и писал в своем блокноте. Охотник подошел к нему и со вздохом сказал:

– Моя мама звонила. Хочет завтра в двенадцать дня прийти.

Созерцатель поднял голову и посмотрел на любимого:

– У меня нет никакого желания сегодня или завтра идти на улицу за чем бы то ни было.

– У меня тоже, – ответил Алекс, – а мы почти все вкусное съели.

– Угу, – кивнул Тони. Подумал, а потом его осенило: – Может испечь что-нибудь?

– А ты умеешь? – удивился охотник.

– Да.

– Ну ничего себе!

Созерцатель поднялся и пошел проверять, что у них есть из продуктов.

– Тебе помочь чем-то? – спросил охотник любимого.

– Лучше не мешать, – улыбнулся ему друг, – я давно таким не занимался.

Алекс вздохнул и пошел собирать шмотки, которые он в очередной раз пораскидывал по дому. Тони, конечно, боролся по мере своих сил с хаосом, но сподвигнуть охотника на уборку мог разве что приход гостей.

Когда запах с кухни стал нестерпимо вкусным, Алекс не выдержал и заглянул туда.

Созерцатель как раз вытащил пирог из духовки. Глянул на любимого и заметил, что глаза у того зажглись голодным огнем.

– Даже не вздумай сожрать это сегодня! – засмеялся Тони.

Охотник не сводил глаз с пирога.

– Ал, это на завтра. И он горячий!

– Ти… Я… Сначала я сожру пирог, а потом тебя…

– Я несъедобный, – улыбался созерцатель.

– Очень даже съедобный…

Алекс дождался, пока Тони поставил противень на плиту, и подошел к другу.

– Или сначала все же тебя, а потом пирог…

Обнял возлюбленного. Потерся об него.

– Чем же мы будем угощать твою маму? – спросил у него созерцатель, – в магазин не пойду!

– Я тоже… – вздохнул охотник, – значит, сожру половину… Только из-за того, чтоб мама удивилась твоим талантам…

– Да какие там таланты, – смутился Тони.

– А потом хочу целый… Для нас… Для меня…

Алекс удовлетворился всего лишь третью, позволив себя уболтать, что утром, с кофе, будет тоже очень вкусно. На уговоры он поддался только после того, как парни чуть не сломали стол на кухне.

***

Ирина сидела на их кухне за столом и пила кофе. Тони и Алекс смущались, вспоминая вчерашний вечер и то, как стол предательски скрипел под ними.

– Где же вы такой пирог раздобыли? Очень вкусно, но на магазинный он не похож, – спросила женщина.

– Это Ти сделал, – сказал охотник.

Он посмотрел на созерцателя таким влюбленным взглядом, что у Ирины сжалось сердце.

– Вы же себя ведете как семейная пара, – прошептала она, – пироги печь начали…

– И что? – с вызовом в голосе ответил ей Алекс, – мы и есть пара.

Ирина только вздохнула.

– Как же ты готовить научился? – спросила она у Тони.

– Я с шестнадцати лет один живу. Денег мне иногда не хватало, пока с работой не утряслось, а поесть вкусно хотелось, – признался он, – вот так и научился.

«Лучше бы я не спрашивала», – подумала Ирина. От полученного ответа у нее опять сжалось сердце.

Алекс не выдержал и накрыл своей рукой руку любимого.

«Он же теперь только еще сильнее его любить будет», – поняла она. И не ошиблась.

Не сводя глаз с созерцателя, охотник сказал:

– Теперь у тебя есть я.

Тони посмотрел на него и, забыв о присутствии матери Алекса, потрясенный таким поведением друга, тихо ответил ему:

– Я сделаю тебе столько пирогов, сколько ты захочешь.

Ирина с трудом сдержалась, взяла в руки чашку с кофе и сделала вид, что не заметила такого до боли простого и искреннего проявления их чувств.

Когда мать Алекса ушла, охотник сказал другу:

– Ты мне не говорил, что так рано один остался. Если не секрет, как ты ремонт сделал? Это же очень дорого.

– Наследство мне досталось от бабушки несколько лет назад, – вздохнул Тони, – я его попусту не трачу, но на ремонт взял деньги.

***

Перед окончанием каникул парни опять зашли к родителям охотника. Почти все Алекс перетащил уже домой. Осталось еще совсем чуть-чуть барахла. Тони стоял и смотрел в окно, пока друг метался по комнате, громыхал ящиками стола и дверцами шкафа, выгребая последние нужные вещи. Наконец в комнате стало тихо. Созерцатель обернулся и встретился взглядом с Алексом, подошедшим к нему вплотную. Охотник обнял любимого.

– Ал, нас могут увидеть твои родители…

– Так люблю целовать тебя, – отвечал друг совсем тихо.

– Я… Я тоже… – противостоять ласке Тони не мог. И не хотел.

Забыв обо всем, они целовались. Так их и увидела мать Алекса, как обычно, пришедшая позвать их обедать. Парни ничего не замечали, поглощенные друг другом. Дверь в комнату охотник не закрывал, да она и не запиралась, даже если бы он захотел это сделать. Ирина постучала о дверной косяк. Они обернулись на стук. Алекс посмотрел затуманенными глазами на мать.

– Мы сейчас придем обедать, – прокашлявшись, сказал охотник, так и не выпустив созерцателя из объятий.

– Нас все-таки увидели, – пробормотал Тони.

– Угу, – Алекс снова потянулся к губам любимого.

Созерцатель отвечал на поцелуй, не отстраняясь. Ему было очень не по себе, но не быть собой, не прикасаться к возлюбленному, не проявлять свои чувства, он больше не мог.

– Не могу, не хочу больше скрываться, хотя бы здесь, – прошептал он, наконец оторвавшись от Алекса.

– Я тоже, – ответил ему охотник.

Отдышавшись, они пошли на кухню.

– Дома до сих пор не нацеловались? – проворчала мать Алекса.

– А мы сейчас где? – посмотрел на нее сын, нахмурившись.

Ирина вспомнила, что видела их в комнате Алекса, в которой он прожил так много лет. Ей стало очень горько от того, что она уже не считала, что тот по-прежнему в своем доме, в своей комнате. И он всего лишь целовался. Если бы на месте Тони была девушка, она бы еще и переночевать ей у них предложила.

***

После праздников Тони получил не очень приятный сюрприз. Его ожидания неприятностей, о которых он молчал и ни с кем не делился, начали воплощаться в жизнь. Тени в сновидении продолжали жить своей отдельной, уже довольно бурной жизнью. Ветер ощутимо усилился. И хотя больше ему неугомонных самоучек не попадалось на глаза, появилась мелкая живность, которую привлекала энергия ветра. Не только магам понравилось купаться во «вкусном» источнике.

Вскоре появилась первая жалоба на проделки духов. Затем еще одна, и еще. А потом жалобы посыпались сплошным потоком. Вместе с коллегами он теперь по ночам занимался тем, что отлавливал мелких существ. Иногда приходилось просто убивать, чтоб создания не вредили людям. Маги даже духов из «зоопарка» привлекли для помощи.

Когда однажды Алекс заикнулся было о том, что тоже хочет поучаствовать в коллективных ночных бдениях, Тони мрачно на него зыркнул и заметил, что и на век охотника неприятностей еще хватит. Созерцатель нашел другу относительно безопасное место неподалеку от дома и сказал, чтоб тот тренировался там. Учил все, что показывала ему Алиса, и не совался пока никуда.

***

А Алексу наставница сказала, что его ждут новые тренировки в сновидении. Тот только смиренно вздохнул.

– Ты будешь учиться дышать, – скомандовала она, встретив его во сне, как обычно.

– Разве это возможно? – удивился охотник.

Он в очередной раз как завороженный смотрел на наставницу, сидящую на ветке дерева в форме птицы и смотрящую на него то одним глазом, то другим. Алекса до сих пор пробирал мороз по коже, когда она его так пристально рассматривала.

– Конечно. Это просто. Рефлекс. Сложно только не проснуться поначалу. Когда у тебя это получится, ты почувствуешь прилив сил и постепенно научишься получать энергию в сновидении не только из природных источников или от ветра. Пошел!

Алекс попробовал вдохнуть. Почувствовал, что может проснуться, но каким-то чудом все же удержался в сновидении.

– Еще, – потребовала наставница.

Через пару вдохов и выдохов, получавшихся с каждым разом все лучше, охотник почувствовал, как все его тело наполняется силой.

Алиса хрипло не то каркнула, не то рассмеялась.

– Вот видишь, как просто! До встречи на работе.

Она еще раз пронзительно глянула на него и подмигнула ему одним глазом:

– Созерцателя своего смотри не замучай, как проснешься. У Тедди для него завтра работа тоже.

Ведьма улетела по своим делам. Алекс удивленно посмотрел ей вслед. Сил, действительно, прибавилось! Он немного полетал, потом еще подышал.

Проснувшись, обнаружил, что у него стоит колом и что если он сейчас не отымеет друга, то двинется мозгами. Желание было еще более интенсивным, чем раньше, когда они летали с ветром и купались в источнике.

«Ну нихрена себе сказочки», – подумал он и принялся будить Тони, надеясь, что тот просто спит, а не тоже сновидит.

Созерцатель, к счастью, не сновидел. Когда проснулся от прикосновений друга, заметил, что глаза у того горят странным огнем.

– Ты что делал?

– Дышать учился, – прошептал Алекс, ощущая как сила переполняет его.

– У-у… Я так понимаю, мне пиздец в ближайший час?

– Какой ты догадливый, сладкий мой…

========== Часть II. Ты будешь моим ==========

В феврале, сдав наконец все экзамены, в пятницу вечером Алекс блаженно валялся на кровати. Гладил кошку и слушал музыку. Он уже почти уснул, убаюканный мурлыканием животного, как вдруг вспомнил о недоделанном осенью деле! Нет, это определенно оставлять просто так было нельзя. Его любимый временами был хуже Мурзи! Та и то быстрее к лотку привыкла, чем Тони к ношению нормальной одежды. А ведь пора было готовиться к весне!

Тут и созерцатель вошел в комнату.

– Завтра идем по магазинам! – объявил Алекс другу.

– Что, опять? – скривился Тони.

– Не опять, а снова! Весна скоро.

– Я только пару-тройку книг себе присмотрел, – обреченно вздохнул созерцатель.

– В интернете скачаешь.

– Там иллюстрации красивые… – мечтательно протянул Тони.

– Ага, и стоит каждая, как самолет.

Одним словом, Алекс был неумолим. Вот только почему-то остановился всего после двух шмоток. Когда созерцатель увидел, куда друг его еще волочит, с ним чуть припадок не случился!

– Без украшений образ не завершен! – тоном, не раз слышанным Тони от Алисы, заявил охотник, – я осенью не успел, много всего купить нужно было. Но теперь не отвертишься!

Сначала созерцатель рассказывал, как блеск камней и металла действует на его внимание, потом о том, на кого он будет похож. Еще минут пятнадцать он издевался по поводу золотых цепей и серег в ушах, но Алекс слушал друга вполуха. В конце концов, имеет же человек право сопротивляться? Он, вон, тоже сопротивлялся в начале их отношений.

– Не надену, – упирался Тони, когда достойный ученик своей наставницы пытался нацепить на него очередную побрякушку.