Текст книги "Времена года. Цветок и песня (СИ)"

Автор книги: Under Queer Sky

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

***

Перед сном Тони поделился с другом своими плохими предчувствиями. Насколько он знал Алису, подвохов от нее следовало ждать на каждом шагу.

– Так что будь готов ко всему, – сказал он охотнику.

Они пробудились в сновидении, очутившись в своем, теперь уже общем, кабинете. Тони взял Алекса за руку.

– Ты готов? – спросил созерцатель.

– Да, – кивнул охотник.

Он все еще никак не мог поверить, что от такой симпатичной зверушки может исходить какая-то опасность.

– Крокодил, покажись нам, – позвал Тони.

Зверь появился посреди комнаты. Вид у него был почему-то совсем не такой радушный, какой был днем. Он почернел и начал быстро увеличиваться в размерах. Внимание его было направлено на охотника, поскольку тот провел с ним весь день. Алекс застыл в ужасе.

«Не поддавайся страху», – прозвучал голос Тони у него в сознании.

Созерцатель обнял охотника сзади так крепко, насколько смог, прижался к нему всем телом и передавал ему свою отрешенность.

Страх немного отпустил Алекса. Он смотрел на растущее чудовище, которое злобно смеялось и клацало пастью.

– Если травы не дашь, я твою душу сожру, – сказало чудище.

– Зачем тебе моя душа? – спросил его охотник.

– У меня своей нет, – ответил крокодил.

– Как это нет? – удивился Алекс, – есть у тебя душа. Ты же смеяться умеешь? А раз умеешь, значит и душа есть.

Зверь в недоумении захлопнул пасть.

– А хочешь, я тебя поглажу? – предложил ему охотник.

– Не знаю. Я не помню, чтоб меня раньше гладили, – задумчиво протянул крокодил. – Ну, попробуй…

– Только ты такой большой, я не дотянусь до тебя. Ты уменьшиться можешь?

– Я все могу, – с гордостью сказал дух, – я же идеален!

Алекс подставил ему раскрытые ладони.

– Тогда уменьшись так, чтоб на руке у меня поместиться. Сможешь?

Крокодил уменьшился до размера котенка и легко запрыгнул охотнику в руку.

– У тебя шерстка мягкая и коготки царапаются, – погладил его Алекс. – Ну как, понравилось?

– Да, – прорычало чудище.

– А теперь чего ты хочешь? – тихо спросил его охотник.

Крокодил молчал.

– Если стесняешься, скажи мне мысленно. И никто не услышит, – сказал ему Алекс.

Какое-то время охотник стоял молча, прислушиваясь к чему-то. Потом сложил ладони вместе и подул в них. Он держал руки сведенными довольно долго, пока не почувствовал, что наконец может раскрыть их. Когда он это сделал, то увидел в своих руках птичку. Темные перышки переливались всеми цветами радуги, а хвостик явственно отливал фиолетовым.

– Я же говорил, что ты забавная зверушка, – прошептал он, – а Тони мне не верил.

Дух неуверенно махнул крылышками.

– Лети, – сказал Алекс, – ты свободен. А захочешь, прилетай еще, поиграем. Или превращу тебя еще как-то. Я теперь это умею, – похвастался он.

Птичка увереннее взмахнула крыльями и вылетела в окно.

«Просыпаемся», – услышал охотник шелест голоса любимого в своем сознании.

***

Уставший Алекс уже почти засыпал. Сквозь дрему услышал смех Тони:

– Хорошо, что ты ему шею не свернул ненароком со страху и по неопытности.

– Я живность люблю, – пробормотал охотник.

– У каждого есть свое кладбище, – вздохнул созерцатель.

– И у тебя?

– И у меня.

– А расскажи?

– Сейчас не расскажу. Не хочу болтать тоже много. Сновидение трудное было. Спи.

Тони поцеловал прижавшегося к нему Алекса в макушку. Тот, чувствуя это, промычал уже совсем что-то нечленораздельное и прижался еще сильнее, свернулся у созерцателя на груди.

– Радость моя… – совсем тихо шепнул Тони, думая, что друг уже его не слышит.

– Твоя… – ответил охотник и наконец отключился.

***

На следующий день созерцатель сидел на работе и ковырялся в каких-то бумагах. Алекс взял фотоаппарат и куда-то слинял, пользуясь тем, что Тони теперь ему не начальник, Алиса неизвестно где, а значит можно в это время пойти поискать что-то интересное и поснимать.

Когда Тедди заглянул в лаборантскую и увидел все так же, как и раньше, ученика, сидящего в одиночку в кабинете, он решил полюбопытствовать:

– О, а где же крокодил?

– Летает где-то, – рассеянно пробормотал Тони, не отрываясь от работы.

– Как… Летает? – удивился маг, – крокодилы не летают.

– А наш летает, – все так же рассеянно и немного раздраженно возразил созерцатель.

Он очень не любил, когда его отрывали от какого-то его «очень важного» дела и думания очередных мыслей.

– И вообще, он больше не крокодил, – Тони наконец поднял голову и посмотрел на Тедди.

– А кто же он теперь?

– Птичка. А что Алекс еще придумает – понятия не имею, – с нежностью в голосе ответил созерцатель и снова закопался в свои бумажки.

Маг ухмыльнулся и вышел из комнаты.

Тони поднялся из-за стола и подошел к окну. Он любил рассматривать город с высоты восьмого этажа, облака, слушать шум машин.

Кактус давно следовало полить. И кажется, растение собиралось зацвести.

От размышлений его оторвал стук двери.

«Все ходят и ходят, никак не угомонятся», – раздраженно подумал созерцатель и обернулся.

Вернулся Алекс. Плюхнулся, по своему обыкновению, на стул, водрузил ноги на стол и уставился в фотик, рассматривая, что же он наснимал. Когда ему это надоело, встал и подошел к другу, по-прежнему задумчиво исследовавшему пейзаж за окном:

– Предлагаю смотаться.

– Так ведь рабочее время, – пробормотал Тони, наслаждаясь близостью любимого и смущаясь от опасения, что сейчас кто-то может войти.

– Да лан, работы нет, все еще в отпусках…

– А что я скажу?

– Ой, ну соврешь что-нибудь…

– Я плохо умею врать…

– Так учись!

– Ладно, кактус полью и пойдем.

– Ты, небось, с ним еще и разговариваешь, – хмыкнул Алекс.

– Разговариваю, – окончательно смутился Тони.

– Давай, поливай своего приятеля поскорее и пойдем… Я соскучился за тобой…

– Я тоже… И вообще… Я тут подумал… Заберу кактус домой. Надеюсь, он не против.

Кактус не возражал. Да и как бы он мог возразить, если рос в горшке?

– Думаешь, кактус и котенок совместимы?

– Не знаю. Вот и проверю.

***

Вечером Тони лежал в постели заложив руки за голову и наблюдал за котенком, который знакомился с кактусом. Растение топорщило колючки, а животное тыкалось в него носом и трогало лапами.

– Мяу, – сказала Мурзя, уколовшись.

Кактус промолчал. Он не умел разговаривать с котятами. Новое место отличалось от старого. Здесь было тише и обстановка была другая. Солнца и тепла было достаточно. Но здесь бегало это мохнатое создание. Он боялся, что оно его будет грызть и переворачивать горшок, и думал о том, поставят ли его в безопасное и уютное место, где можно будет спокойно зацвести. Впрочем, кажется, колючки отпугнули существо.

Котенок еще раз попробовал потрогать лапой кактус, обнюхал его, попытался перекинуть горшок, опять укололся и решил, что у него есть еще много других очень важных кошачьих дел… И туалетная бумага все еще не порвана. Это срочно необходимо было исправить.

Вошел Алекс, на ходу вытирая голову полотенцем.

– Слушай, я тут про кактусы почитал… Оказывается, их трогать нельзя, когда они цвести собираются. А я его перенес с привычного места! – встревожился Тони, – это ж у него теперь стресс, и он может не зацвести.

– У котенка, между прочим, тоже стресс, – ответил ему озабоченно охотник.

– Ну хоть кто-то сможет дать теперь отпор этому маленькому избалованному чудовищу, не все ж ей из нас веревки вить. Посмотри, что она вытворяет.

Мурзя принесла добычу – очередной растерзанный рулон туалетной бумаги. Это было интереснее даже, чем игрушечные мыши! Бумага так приятно трещала под когтями.

– Она маленькая, ей необходимы физические нагрузки для развития, – защищал Алекс свою любимицу.

Он отобрал у котенка бумагу, отнес рулон на кухню и спрятал в ящик. Вернулся и лег в постель. Спать хотелось все больше и больше.

– Надо будет ему место подыскать получше, может горшок новый купить и удобрений каких-нибудь, – переживал Тони. – Вот я так его перенес… Я не знал… А он теперь может не зацвести… – все больше расстраивался он.

– Как же ты раньше за ним ухаживал?

– Я его просто иногда поливал, когда вспоминал, а он себе рос.

– Предлагаю так и продолжать. С учетом новых знаний. Даже если в этот раз не зацветет, то в следующий может соберется.

– А если не соберется? – никак не мог успокоиться созерцатель.

– В любом случае, ты его уже принес. Назад не понесешь?

– Нет, – вздохнул Тони.

Он хотел, чтоб кактус рос у него дома.

– Как-то будет, – пробормотал в полусне Алекс и отключился.

Котенок запрыгнул на постель, свернулся клубочком у них в ногах и тоже уснул.

Тони уже почти засыпал, как вдруг на подоконнике материализовалась слегка потрепанная птичка.

– Ты чего такой взъерошенный? – спросил у нее созерцатель.

– Не привык я крыльями махать, еле нашел обратную дорогу, – вздохнул

крокодил.

– Есть хочешь?

– Не, я поел.

– «Хорошая зверушка», – улыбнулся Тони, вспоминая слова Алекса, – на самообеспечении. Ты хоть летай осторожнее, ладно?

– Я постараюсь.

Крокодил уже тоже почти уснул, как вдруг вспомнил, что он спросить хотел:

– Слушай, Тони?

– Что?

– Я у тебя там такие красивые кристаллы видел…

– И ты поселиться надумал?

– Ну… Если ты не против…

– Выбирай себе, какой больше понравится, не против я. А хочешь – живи во всех по очереди.

– Спасибо, – чирикнул дух и улетел выбирать себе дом.

Тони вздохнул – сон ушел. Он обозревал «зоопарк», в который внезапно превратился его дом, и еще долго не мог уснуть, думая о том, как же теперь жить дальше. У него по-прежнему не шел из головы подарок посланников. И то, что у них появился сильный союзник, тоже было неспроста…

Столько счастья – и даром? Созерцатель давно отвык просто радоваться жизни и сейчас в очередной раз ждал какого-нибудь подвоха. Предложение Алекса уехать тоже не добавляло радости. Но друг был прав – здесь у их отношений не было никаких перспектив, кроме бесконечного поливания грязью, ненависти, а то и нападений. От сограждан можно было ожидать чего угодно.

***

Утром невыспавшийся созерцатель варил кофе. Бодрый Алекс отсыпал котенку корма, погладил его и в совершенно радужном настроении сел за стол. Поскольку сегодня завтрак готовил Тони, то еда была вкусной, что не могло не радовать еще больше.

– Помнишь, ты меня как-то про союзника спрашивал? – сказал созерцатель.

– Ага, помню.

– Ну вот, кажется, мы обзавелись одним.

– Ух ты! И где же он?

– Здесь я, – материализовалась снова на подоконнике птичка.

– Ты?! – удивился охотник.

– Тони разрешил мне жить у вас.

– А что ты умеешь? – поинтересовался Алекс.

– Какой ты меркантильный! – обиженно надулся крокодил, – я все умею, я же идеален!

– Дом охранять будешь? – спросил у него Тони.

– Буду. И места интересные показать могу. И… И советы давать могу!.. Вот.

– Ну и отлично, – хмыкнул созерцатель. Помолчал немного, а затем задумчиво произнес, обращаясь к духу: – Хочешь имя?

– Имя?.. Раньше мне нравилось, что у меня нет имени – врагам было меня не дозваться. Но теперь у меня есть дом! Не клетка! И друзья. Теперь меня есть кому звать… И я хочу отзываться! Хочу!

– Кетцаль… – мечтательно прошептал Тони. – Это в честь одной маленькой, но очень свободолюбивой птички. Нравится?

– Да! – чирикнуло создание. – Очень! Спасибо!

– Обалдеть! – восхищенно сказал охотник.

Тони поставил перед Алексом кружку с кофе. Тоже сел за стол и, постепенно все же просыпаясь, осмотрел еще раз своих домашних, глянул на кактус. Цветок вроде пока не завял. От радости он даже забыл угрюмо поворчать. Согрел руки о свою чашку, улыбнулся и ответил:

– Ага.

Пока все было хорошо…

========== Часть II. Мы пойдем другим путем ==========

Часть II

Дни снова потянулись один за другим. Алекса ждал последний семестр учебы, Тони погрузился в очередные исследования.

Тедди навесил на созерцателя некоторые свои обязанности по обучению студентов, от чего тот был, мягко говоря, не в восторге. Когда охотник узнал, что Тони будет вести у него занятия, то не преминул поддеть:

– О! Теперь я спокоен хотя бы за один предмет.

– И не надейся, – мрачно посмотрел на него созерцатель.

– Я буду очень старательно подлизываться, – продолжал дразнить Тони друг.

– Не поможет.

– Да я пошутил. У меня часто одногруппники конспекты потом берут.

– Так насчет конспектов – это правда, что ли, была?!

– Ага, – улыбнулся Алекс.

– Слушай, Ал, странно, что мы с тобой раньше здесь не встречались, – внезапно осенило созерцателя, – как же так получилось, что мы друг друга заметили, только когда Тедди столкнул нас нос к носу?

– Ти, с твоей-то любовью забиться в какой-нибудь угол и закопаться в бумажки – неудивительно, – хмыкнул охотник. – Как я мог тебя найти, если никогда не заходил туда, где ты работал, а ты, небось, только на обед выползал? Удивительно, как ты вообще хоть что-то замечал вокруг себя и под машину не угодил. Да и не факт, что я бы обратил внимание на тебя из-за условностей…

– Ну да, мужчинам друг друга рассматривать не пристало, – кивнул Тони. – Еще я в библиотеку, как ты говоришь, выползал… Но все равно, как же так странно получилось… Ведь я мог найти тебя сам…

Созерцатель несколько дней ходил, пораженный своим внезапным осознанием и открытием. Он даже не пошел, как это обычно делал, делиться им с учителем и спрашивать какого-то совета или оценки. Тедди заметил, что Тони что-то открыл, но не стал у него ничего узнавать. Он был рад, что его ученик наконец вырос.

***

Алекс по-прежнему скрывал многие свои чувства от всех. Улыбался и говорил, что все в порядке, даже когда на душе скребли кошки. На вопрос матери по телефону, все ли у него хорошо, он, разумеется, отвечал, что да. К родителям он бы не вернулся, даже если б что-то шло не так. Прийти к ним с видом побитой собаки? Да ни за что! Позволить отцу глумиться над ним за гомосексуальные отношения? Идти искать работу в офисе и стать клерком после всего того, что он уже успел увидеть? Забросить развитие своих способностей? Легче умереть!

К счастью, обстоятельства пока благоприятствовали. Учеба шла своим чередом, работа тоже. Иногда поздно вечером он тискал котенка и видел в нем себя. Но раз уж устроил каминг-аут, раз уж ушел и показал свою гордость, придется привыкать к новой жизни. «Да, Мурзя?» – спрашивал он животное. Кошка отвечала: «Мяу!» Он предпочитал думать, что его любимица с ним согласна.

***

Когда охотник начал обучаться у Алисы, то все уши прожужжал Тони рассказами о ней. Мало того, что домой приходил поздно из-за занятий после учебы, так еще и был под большим впечатлением от её способностей и возможностей. Созерцатель умилялся и видел в нем себя в первые годы обучения у Тедди. Вслух ворчал:

– Еще немного, и я тебя к ней ревновать начну.

– Ты что, с ума сошел? – посмотрел на него Алекс, – она ж богиня!

– Ну да, куда уж нам, зачуханным созерцателям, – заржал Тони.

– Да, приодеть тебя получше давно не мешало бы, – окинул его Алекс опытным взглядом. – Это ты мне хорошую идею подал, – ухмыльнулся он.

Одежду охотник любил, хорошо разбирался в ней и знал, как дополнить с её помощью образ, который бы производил благоприятное впечатление на окружающих. Или неблагоприятное. Или такое, какое было необходимо для выполнения задуманного.

Несколько дней Алекс таскал ноющего и упирающегося Тони по магазинам.

– И чтоб больше на работе я тебя в обносках не видел! – скомандовал охотник любимому, – дома, если тебе так уж неймется, так и быть, готов терпеть. Но на людях пора выглядеть прилично. Ты же у меня такой красавчик тоже, если тебя приодеть и причесать, – чуть не облизнулся Алекс. – Не думаю, что стоит подражать Тедди в том, чтоб ходить оборванцем, – ухмыльнулся он.

– Только ради тебя и ради того, чтоб тебе понравиться, – бурчал Тони, застегивая новые джинсы.

Охотник смотрел на любимого и думал: «Что же я буду делать, когда тебя стильно одеваться научу? Куда ж еще сильнее влюбляться-то?.. Я совсем мозгами двинусь… Да еще и Алиса, будь она неладна, с её заданием… Физкультурой займись с ним… »

– Насчет подражания, уж кто бы говорил. Мне скоро Алиса и дома будет мерещиться, мало мне этой «богини» на работе, – вернулся созерцатель к их пререканиям, пряча свое смущение.

Ему тяжело было принять то, что он тоже, оказывается, может выглядеть привлекательно. Он не привык к вниманию и к оценивающим взглядам окружающих, которые начал замечать и по отношению к себе, а не только к охотнику. А друг смотрел на него как-то уж совсем странно.

«Отдеру так, что орать будешь, как резаный», – Алекс с трудом сдерживал свое дикое желание.

– Да-да, Тедди перед ней на задних лапках бегает, стоит ей только бровью повести, – улыбнулся охотник, пытаясь тоже скрыть и свои чувства.

– От меня не дождешься, – огрызнулся Тони, стараясь вернуться в относительно нормальное состояние.

– Мы пойдем другим путем, – подмигнул ему друг, подавая очередной пиджак для примерки и едва удерживаясь от того, чтоб сгрести любимого в охапку и взять прямо здесь и сейчас.

После покупки очередной стильной шмотки Тони огорченно развел руками:

– Ты из меня все деньги вытряс. Я на покупку кристалла откладывал, между прочим. Такой красивый видел весной. И книги новые завезли.

«Черт, еще ж украшение нужно какое-то. А этот только о кристаллах да о книжках своих думает», – опечалился Алекс.

Вслух фыркнул:

– Ну да, как же ж без кристалла-то жить?! Наш поход только приостановлен!

Созерцатель вздохнул с облегчением, надеясь, что продолжение его мучений состоится все же не скоро.

– Х-хочу тебя… – было предпоследнее, что охотник смог произнести здравого, когда закрыл входную дверь и уже не нужно было изображать непринужденность и спокойствие.

Он смотрел на Тони, еще в магазине переодевшегося в новую одежду, пару дней назад все же подстригшегося, и чувствовал, что сходит с ума.

– Прямо сейчас? – удивился созерцатель.

– Д-да… Ти, я последний час терплю из последних сил. Здесь, стоя.

– Ах вон оно что, – до Тони дошло, почему друг так странно смотрел на него все это время.

Алекс принес смазку из ванной. Созерцатель тем временем расстегнул джинсы, повернулся спиной к другу и оперся руками о входную дверь.

Дальнейшее скрылось от охотника в тумане. Очнулся он только тогда, когда услышал то, что хотел…

– Мой! – рыкнул Алекс, выпуская созерцателя из объятий.

– Твой, – выдохнул Тони.

Колени у него подгибались, но по стенке он, к счастью, не сполз.

Когда охотник сказал, что теперь они на стадион и, для начала, в бассейн будут ходить вдвоем, Тони только икнул. И хотя временами ныл и сопротивлялся, все же плелся.

«И кто-то тут еще про чудовищ говорил», – думал он, глядя на друга.

========== Часть II. Мир не против ==========

Как-то на особо скучной лекции Алекс сидел и задумчиво рисовал в тетради. Время от времени посматривал в окно и мечтал о том, как проведет сегодняшний вечер. Его одногруппник Роман, сидевший с ним за одной партой и частенько одалживавший у охотника конспекты, заметил, что тот окончательно отключился от происходящего. Он заглянул в тетрадь, чтоб выяснить, что так отвлекло до этого все же умудрявшегося записывать даже такую скучищу приятеля. Увидел набросок… Это был портрет одного из преподавателей. Роман очень удивился и тихо спросил:

– Ты что, теперь вместо того, чтоб лекции конспектировать, портреты преподов рисуешь? Так сейчас не этот у доски.

– А? – Алекс вынырнул из своих мечтаний.

Он глянул на одногруппника, потом на то, что нарисовал. Разумеется, это была очередная зарисовка Тони. Думать о чем-то другом, кроме как о нем, у него все еще получалось очень плохо. Он старался не привлекать внимания окружающих к их отношениям, на лекциях любимого забивался в дальний угол, уходил из аудитории первым и делал вид, что они друг друга не знают. Созерцатель поступал так же. Поскольку после занятий Алекс шел к Алисе, то и домой они приходили в разное время.

Охотник пожал плечами, вырвал лист из тетради. Роман еще раз посмотрел на него:

– Какой-то ты странный стал в этом семестре…

– Ага, – согласился Алекс.

– Ты что, переживаешь до сих пор, что тебя Наташка отшила?

Охотник глянул на приятеля, вспоминая весенние события, о которых уже давным-давно и думать забыл.

– Нет, – удивился он.

– Столько девок вокруг тебя крутилось раньше, а сейчас никого… – не унимался Роман.

– Да напишу я конспект, дам тебе… – Алекс соображал, что бы ему такое сказать, чтоб одногруппник наконец отцепился. – Работу нашел просто. Некогда мне теперь.

– Ну-ну, – приятель покосился на аккуратно вырванный лист бумаги, – хорошо рисуешь.

– Спасибо, – кивнул охотник.

Роман, к счастью, отстал. Но видеть то, как Алекс рисует портрет одного из их преподов, было очень странным. Сегодня была как раз лекция у него, последняя пара. Охотник, как обычно, попытался забиться в дальний угол, но неугомонный приятель снова проявил интерес:

– А чего ты так далеко ханыришься? Там же ничего толком не слышно и не видно. Да и всегда за второй партой сидели раньше…

Время подходило к началу пары. Тони вошел в аудиторию, и Алекс невольно вздрогнул. Сел, по своей старой привычке, за вторую парту, лишь бы приткнуться хоть куда-нибудь, поскольку начиналось занятие.

Роман за этим всем наблюдал. Таким он приятеля раньше определенно не видел. Во время лекции он заметил, что и препод временами косится на его соседа по парте. Хмыкнул:

– Интересная у тебя работа.

– Да отстань же ты от меня, наконец, – тихо рыкнул Алекс.

– О-о… На пьянку придешь сегодня в общаге?

– Нет. Я работаю.

Одногруппник осклабился:

– С ним, что ли?

Охотник уже совсем нехорошо глянул на приятеля:

– Нет.

Алекс назвал фамилию Алисы.

– Неплохо устроился, – заметил Роман.

– Я тоже так думаю, – ледяным тоном ответил охотник.

***

Вечером за ужином Алекс сказал любимому:

– Кажется, я спалился.

– Что такое?

– Я опять твой портрет рисовал, когда мне совсем невмоготу стало очередную ахинею записывать, а приятель увидел и интересоваться начал. Потом так пялился на меня, когда я после твоей лекции к Алисе пошел.

Тони вздохнул:

– Все равно бы рано или поздно всплыло.

– Как ты выдерживаешь?

– С трудом, – усмехнулся созерцатель, – ты как за вторую парту сел сегодня – особенно.

– Хорошо, что семестр последний, и дальше уже этой пытки не будет, – тоже вздохнул охотник.

– Да, – согласился с ним друг.

***

На следующее утро, когда они шли с пробежки, Алекс увидел приятеля, возвращающегося с пьянки.

– О, черт… – пробормотал он.

– М-да, – только вздохнул Тони.

Одногруппник, тоже заметив охотника, подошел к ним.

– Надо же, ты теперь, оказывается, в моем районе живешь, – снова осклабился Роман. – Здравствуйте, – обратился приятель Алекса к Тони.

– Добрый день, – вежливо ответил созерцатель.

– До встречи на парах, – ухмыльнулся парень. Посмотрел на препода: – До свидания.

– До встречи, – холодно попрощался с ним Алекс.

– До свидания, – сказал Тони.

– Не знал, что ты не только по девочкам, – все так же ухмыляясь, сказал Роман, садясь рядом с охотником за парту перед парой.

– Ну, теперь знаешь, – хмуро сказал Алекс.

– Эх, а я хотел тебя попросить и меня нарисовать.

– Да не вопрос, – пожал плечами охотник.

Минут через пятнадцать протянул приятелю набросок:

– Держи.

– А подпись?

– Я же не профессиональный художник, – сказал Алекс, но подписал рисунок.

– Спасибо.

– Пожалуйста.

Разумеется, в скором времени и остальные были в курсе. Однокурсники с охотником, узнав о его гомосексуальных отношениях, общаться стали меньше и более формально. Приятель через пару дней пересел за другую парту. На пьянки Алекса тоже приглашать перестали. Впрочем, ему все равно было некогда. Каждый вечер его ждала работа с Алисой, которая, к счастью, была очень интересной. Это несколько помогало пережить горечь от молчаливой отстраненности однокурсников. Преподаватели уже относились к нему как к коллеге, и новый круг общения постепенно появлялся.

***

Однажды после пар к нему подошла Наташа.

– Надо же, как ты решил мне отомстить, оказывается!

Алекс удивленно посмотрел на неё:

– В смысле?

– Ну, – усмехнулась она, – променял меня на мужика.

Охотник удивился еще больше:

– Я не мстил тебе. Просто я хочу того, что тебе не было интересно.

– Пфф, а я-то думала, ты – мужик. А мечты у тебя какие-то бабские оказались.

– Не вижу ничего плохого в женских мечтах, – ледяным тоном ответил Алекс, – мне пора, Алиса меня уже ждет.

– О, ещё и Алиса! Так ты все же нормальный? – усмехнулась она. – Меня всё устраивало в наших отношениях, пока ты не завел разговоры про бытовуху.

Охотник дернулся, хотел было развернуться и уйти, но не смог не ответить:

– Это – работа. И меня такое не устраивало. Еще вопросы есть? Я опаздываю.

Девушка отрицательно покачала головой. Такой Алекс был ей совсем незнаком. И, положа руку на сердце, не очень-то интересен.

Больше они не разговаривали.

***

Этой ночью созерцатель не планировал сновидеть. Лежал, вспоминал секс и мечтал, пытаясь выбросить из головы все мрачные мысли. Завидовал Алексу, который засыпал мгновенно, едва обняв его, и у которого на все неприятности был готов любимый ответ: «Как-то будет».

Все же уснув, осознал себя в ближайшем парке. Выругался. А метрах в пяти от него стояла девочка. Кошка сидела возле нее.

– Грядут перемены, – сказала кошка, смотря на Тони в упор.

– Кто вы? – спросил у них созерцатель.

– Посланники духов холмов, – ответила девочка.

– Зачем вы предупреждаете меня?

– Ты нам понравился, – фыркнула кошка, – так забавно своего друга от нас прятал.

– Так вы с того самого места в парке?! – спросил созерцатель.

– Не только. Те духи – часть нас. Возле ручья тоже наша территория. Ты так его чистил усердно. Мы рады. Спасибо.

– Ох, пожалуйста, – смутился Тони, – надеюсь, я вам ничего не испортил?

– Нет… Мир не против… – тихо сказала девочка, и посланники исчезли.

Созерцатель постоял, осмотрелся. Вдохнул и выдохнул. В осеннем воздухе все было как прежде… Он посмотрел на неподвижные деревья. Затем присмотрелся к теням… Те колыхались. Такого раньше точно не было!

Тони проснулся. Тяжко вздохнул и побрел в ванную. Выкинул из головы мрачные мысли, называется.

На следующий день доложил Тедди:

– Тени деревьев стали подвижными в сновидении. И посланники опять заявились. Назвали себя духами холмов. Сказали, что грядут перемены.

Маг нахмурился. Ничего не ответил. Созерцатель развернулся и пошел к себе. Нужно было еще дописать статью.

***

Вечером Тони только вышел с работы, как раздался звонок телефона. Он посмотрел на незнакомый номер и поднял трубку.

– Да?

– Антон?

– Да.

Тони узнал голос.

– Я отец Алексея.

– Да, я вас узнал. Слушаю.

– Отъебись от моего сына, пидор.

– Не понял?

– Все ты понял, урод на всю голову со своей магией ебанутый. Оставь моего сына в покое. Это ж из-за тебя он хуйней занимается…

Тони отнял трубку от уха. Похоже, ему еще доведется это не раз выслушивать. Владислав тем временем продолжал:

– Не зря таких, как ты, мудаков, раньше сажали!

Тони положил трубку. Придя домой, взялся готовить ужин. Когда Алекс вернулся поздно, созерцатель молча поставил перед ним тарелку с едой. Сел напротив и устало подпер голову рукой. Он рассматривал друга, наблюдал за движениями охотника, за тем, как тот ест.

– Спасибо! – благодарно выдохнул Алекс, утолив первый голод. – Не стоило, я бы сам взял.

– На здоровье, – кивнул Тони.

– Ти, ты чего грустный такой?

– Ничего, Ал.

– Все в порядке?

– Да.

– Точно?

– Да.

Алекс не стал настаивать, он устал как собака, и все, чего хотелось – это упасть с кошкой на кровать. Что он и сделал. Даже на учебу сегодня не было сил. Когда Тони поздно вечером лег рядом, охотник, по сложившейся уже привычке, сгреб друга в охапку. Поцеловал и окончательно отключился.

Созерцатель даже не думал высвобождаться из объятий, закрыл глаза и подумал: «Сам мудак. Хуй тебе. Не отъебусь, не дождешься». Пробормотал: «Спокойной ночи», – и сосредоточился, входя в сновидение.

Комментарий к Часть II. Мир не против

Флафф дополнение к части: https://ficbook.net/readfic/5580792/16354419

========== Часть II. Куда я попала ==========

Однажды вечером Алекс пришел совсем грустный к Алисе. Они, как часто это делали, направились в парк неподалеку.

– Что случилось? – заметила ведьма состояние ученика.

Охотник обиженно сказал:

– Вчера Тони сновидел с Тедди. А меня не взяли.

Алиса посмотрела на него.

– Знаешь ли ты, что нас окружает вечность? – вкрадчиво спросила она и протянула руку, собираясь коснуться Алекса.

Тот в ужасе глянул на наставницу и шарахнулся.

– Вот поэтому они тебя пока и не позвали с собой, – вздохнула она, – далеко они полетели. А ты еще не готов.

Потом улыбнулась и подмигнула охотнику:

– Мне вовсе не обязательно брать тебя за руку или обнимать, чтоб изменить твое восприятие. Это Тони не упустит своего шанса потискаться с тобой лишний раз.

Алекс с еще большим ужасом посмотрел на неё. Вспомнил, как Тони, тоже без всякого контакта, погружал девочку в транс. Осмотрелся, оторвав взгляд от глаз Алисы, и заметил, что освещение вокруг изменилось. Местность подернулась легким туманом, и, несмотря на наступивший вечер, темно не было. Желтоватый свет разливался вокруг. И парк перестал быть парком. Люди исчезли, а трава и деревья, изменив свой цвет, став меньше и тоже желтее, колыхались, будто живые, в порывах неосязаемого ветра. Под ногами был песок вместо привычных асфальтовых дорожек.

– Мы сейчас там, куда созерцателям попасть нелегко. Зато охотникам просто. Идём.

Каждый шаг давался Алексу с трудом. А Алиса, несмотря на то что была почти вдвое старше, шла легко, будто молодая девушка.

– Зачем мы здесь ходим? – поинтересовался ученик.

– Тренируем тело.

Через какое-то время Алекс обнаружил, что они снова в парке. Устало опустился на скамейку. Алиса склонилась над ним, наблюдая за его состоянием.

– Ты в порядке? – спросила она

– Вроде живой…

Охотник взглянул на часы. Прошло около двух часов! Хотя ему казалось, что они провели в том странном месте от силы минут двадцать.

– Там время течет иначе, – кивнула ведьма. – Да, кстати. Хочу тебя предупредить: спиртное больше не пей.

– Как, совсем?! Я и так почти не пью, мы с Тони только пару раз вино пили и все!

– Когда большие нагрузки. Иначе не хватит сил на изменение восприятия.

– Ох… А я-то думал, почему Тони даже пиво ни разу не заказал за все время, что мы уже знакомы?..

Алиса только сочувственно улыбнулась.

***

Вечером Тони собрался лечь пораньше.

– Опять сновидеть с Тедди будешь, да? – все еще обиженно спросил охотник.

– Нет, сегодня без него, – вздохнул друг, – ты тоже хочешь?

– Хочу, – вздохнул и Алекс.

– Ладно. Но будет не очень интересно.

– У меня почему-то перестало получаться одному сновидеть, – тихо сказал охотник.

– Так ты ж с Алисой сколько занимаешься! И секса у нас много.

– А причем тут секс? – нахмурился Алекс.

– На секс тратится энергия, которая нужна для сновидения, – объяснил Тони, – я перед нашими отношениями два года ни с кем не спал. Потому мне сейчас все еще легко. Но если мы будем так продолжать кувыркаться, тоже проблемы начнутся. А ты мало сновидел до нашей встречи, поэтому перестало тебе хватать энергии на сновидение из-за секса только сейчас.