Текст книги "Дотронься до души моей (СИ)"
Автор книги: Улитка Флэш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)
========== Пролог ==========
Приезд этой девушки не являлся секретом, но и был известен лишь паре-тройке людей. Просто потому что в этом не было ничего особенного. Однако стоило той появиться в воротах и попасться на глаза одному из учеников, как новость о её прибытии сразу облетела весь колледж.
Она не была похожа на остальных хотя бы тем, что в её внешности было больше от европейки, чем от азиатки: бледная кожа, большие карие глаза, тонкий нос и узкие губы. Иссиня-чёрные волосы были заплетены в две короткие косички сзади, открывая вид на длинную шею. И, по сравнению с японками, она была достаточно высокой. Но больше всего окружающих удивила не столько её непривычная внешность, сколько наряд: школьная форма, похожая на ту, что носили шаманы в Токио и Киото, но более… тёплая, если не сказать, что зимняя. Тёмный жакет был отделан каким-то мехом, вельветовая юбка-колокольчик была едва ли выше колена, а явно плотные колготки с надетыми поверх гольфами отлично сочетались с грубыми ботинками. На поясе были закреплены короткие ножны с каким-то, вероятно, особенным мечом.
Воодушевлённо улыбаясь, странница оглядела территорию колледжа, стоя со спортивной сумкой наперевес. Не заметив поблизости никого из людей, она пожала плечами и приняла решение следовать вверх по длинной лестнице, намереваясь отыскать нужное место самостоятельно. Кажется, она даже не почувствовала, что в этот самый момент за ней наблюдали сразу несколько пар глаз.
– Кто это? – скорее, сама у себя спросила Маки, зная, что одноклассники вряд ли знали ответ на её вопрос.
Она, Панда и Тоге прятались стояли за одной из каменных колонн и смотрели вслед незнакомке.
– Может, новенькая? – предположил Панда.
– Лосось, – согласился с ним Инумаки.
– У неё форма, похожая на нашу. Но она такая странная…
– Нельзя судить о человеке по внешности, Маки. Ты это прекрасно знаешь, – с толикой неодобрения произнёс медведь.
– Лосось, – снова согласился Тоге, покосившись на напарницу.
– Конечно, я знаю! – воскликнула девушка, смущённо поправив очки на переносице. – Но носить шубу в такую жару – это странно, согласитесь.
Вдруг за их спинами появился ещё один человек. Его голос прозвучал так неожиданно, что испугал второгодок.
– Это Комацу Таня-чан, – на этих словах ребята разом вздрогнули и задрали головы вверх, чтобы посмотреть на говорившего. – Она студентка по обмену.
– А? Но ведь она не из Киото, Годжо-сэнсэй? – спросила Зенин.
– Верно, – мужчина кивнул, – её школа находится гораздо дальше.
– Где же?
Учитель загадочно улыбнулся, прежде чем ответить:
– На Хоккайдо.
***
– Здравствуйте. Меня зовут Комацу Таня. Прибыла из Саппорского колледжа магии по приказу директора Косецу. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, – девушка низко поклонилась.
Ей удалось самой отыскать директора Яга в храмовой постройке. Тот сидел в окружении кучи плюшевых игрушек, сжимая в руках иголку и моток ниток. Его пристальный взгляд, скрытый за солнечными очками, был направлен на стоящую перед ним студентку. Он прекрасно знал, кто она и зачем здесь – старейшины предупредили ещё неделю назад.
Обмен с колледжем Саппоро – если то заведение вообще можно было назвать колледжем – показался ему неплохой идеей. Предполагалось, что знакомство с шаманом вроде этой девушки должно пойти на пользу его подопечным. Но, конечно, это было лишь предлогом для её приезда. На самом деле её заслали сюда, чтобы наблюдать за сосудом Сукуны, который мозолил глаза старейшинам. Если бы девушка заметила что-то неладное, она бы сообщила своему директору, а тот – старейшинам. Хотя она ещё второгодка, по словам директора Косецу, уже возымела немалые успехи на поприще шамана.
Может, потому что Таня была единственной второгодкой на целом острове?
И дело было даже не в том, откуда она, а в её происхождении. Если верить документам, девочка была из расы айнов*. А те ещё с древних времен славились своей силой как физической, так и духовной. Даже сами японцы в старинных письменах указывали на то, что один айну равнялся ста японцам.
– «Вот мы и проверим слова наших предков», – пронеслось в голове у мужчины, а затем он произнёс: – Я вижу у тебя меч.
– А, да! – Таня широко улыбнулась и убрала полу жакета, демонстрируя простенькие ножны и торчащую из них белую рукоять с тёмно-синей обмоткой. – Это моё проклятое оружие. По размеру короче традиционной катаны, но такое же изогнутое и не менее удобное.
– Интересно, – собеседник сделал несколько стежков, пришивая к рыжему игрушечному коту хвост, прежде чем вновь заговорить. – У нас на втором году обучения есть специалистка по всем видам проклятого оружия. Думаю, её заинтересует твой меч. Что ещё ты умеешь?
– Ум, – девушка надула губы, опустив глаза себе под ноги. – Ну, ещё я могу вызывать Шикигами Орла. Но мне нельзя использовать его в бою… В общем-то, это всё.
– Хорошо, – тут он перевёл взгляд ей за спину и неожиданно громко воскликнул, от чего Комацу невольно дёрнулась от испуга: – Сатору! Ты опоздал.
Второгодка оглянулась и проследила за приближением высокой фигурой. Когда он вышел из тени, она смогла разглядеть его: под два метра ростом, стройный, с копной белых, как снег на её родине, волос. Отличительной особенностью являлась чёрная повязка на глазах, которая закрывала добрую половину лица и мешала рассмотреть его как следует. Хотя он казался вполне дружелюбным, нахальная улыбка говорила сама за себя – незнакомец явно уверен в себе, если не сказать, самоуверен. Про таких ещё говорят «надменные». Таня бы не удивилась, если бы под повязкой скрывался именно такой высокомерный взгляд.
– Ну, я был немного занят со студентами, – ответил Сатору и наклонил голову на бок, посмотрев на разглядывающую его девушку. Улыбка мужчины стала шире. – Ага, а ты, значит, Комацу Таня? Рад познакомиться, я Сатору, но ты можешь звать меня Годжо-сэнсэй, – он протянул ей широкую ладонь.
– А-а-а, – она пару раз удивлённо похлопала глазами, а затем ответила на рукопожатие. – Рада познакомиться, Годжо-сэнсэй. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, – и низко поклонилась, как уже делала ранее.
– Чудесно! Уверен, ты со всеми подружишься, – Годжо положил ей руку на плечо и перевёл взгляд на директора: – Вы закончили? Я бы хотел показать Тане-чан её комнату и познакомить с ребятами.
– Идите, – коротко ответил Яга и вернулся к прерванному занятию – продолжил пришивать хвост своей новой игрушке.
***
Сатору тоже знал, зачем она здесь. Старейшины всё не уймутся. Послать в колледж шамана, который никак не связан ни с Токио, ни с Киото, который понятия не имеет о появлении сосуда Сукуны и не будет привлекать к себе лишнее внимание, – отличная идея. Правда, Годжо даже был готов похвалить надоедливых стариков за такой план.
Единственный колледж на Хоккайдо был независим от Токийского и Киотского. Шаманы Саппоро никогда не участвовали в программе обмена с другими школами. И в любых конфликтах они всегда сохраняли нейтралитет, не принимая ничью сторону. Но расчёт старейшин наверняка был на то, что если студентка из Саппоро увидит угрозу в виде Итадори Юджи и сидящего внутри него Короля Проклятий, то немедленно сообщит об этом своему директору. Шаманы Хоккайдо не потерпят такого и, конечно, обязательно займут позицию старейшин в этом вопросе.
Однако пока что Комацу Таня не вызывала никаких подозрений. Более того, она произвела впечатление доброй и даже несколько наивной девушки. За полчаса нахождения здесь ещё ни разу не спросила о Юджи или о первогодках в целом. Скорее всего, она сама даже не знала истинную цель своего приезда. Для неё это не более чем практика на новом месте и обмен опытом со студентами из Токио.
Но разве может идти речь об обмене, если они никого не отправили в Саппоро?
Проведя небольшую экскурсию по территории колледжа и рассказав о правилах пребывания здесь, Сатору отвёл ученицу в общежитие. Свободная комната, что он присмотрел для неё, находилась как раз рядом с комнатами второгодок.
– Ну вот, Таня-чан, здесь ты будешь жить, – объявил он, распахивая дверь выделенной ей спальни. – Заходи, не стесняйся.
Девушка медленно прошла внутрь, продолжая прижимать к себе свою сумку, и обвела помещение взглядом. Комната была небольшой и полупустой, но всё необходимое здесь было: односпальная кровать, шкаф под одежду, тумбочка, письменный стол и стул, а также большое пластиковое окно, через которое попадал тёплый солнечный свет, заливающий пол. Вся мебель и стены были выполнены в приятной цветовой гамме. Маловероятно, что обстановка этой комнаты отличалась от остальных, но, несмотря на это, шаманка была искренне рада тому, что ей выделили отдельное помещение.
– Тут очень уютно, спасибо, – произнесла она, повернувшись лицом к мужчине; карие глаза блестели от неподдельного чувства благодарности.
– Рад, что тебе нравится, – собеседник улыбнулся. – А теперь я бы хотел тебя познакомить кое с кем, – и он махнул рукой, призывая её следовать за собой. – Сумку можешь оставить здесь.
Он вывел её обратно на улицу и отвёл к одному из зданий, которое они уже проходили до этого. Насколько Таня помнила, внутри находились аудитории для теоретических занятий. На лестнице ещё издалека она заметила нескольких парней, девушек и… панду. Да, настоящую, большую панду! По крайней мере, так казалось.
Завидев приближающегося сенсея, первогодки и второгодки стали с плохо скрываемым любопытством разглядывать его спутницу. Даже Мегуми, обычно показывающий себя как мало заинтересованного в чём-либо, украдкой поглядывал на незнакомую ему студентку. Та же засмущалась от повышенного внимания к своей персоне.
– Итак, ребятки, это Комацу Таня-чан, – наконец Годжо представил стоящую возле него незнакомку. – Прошу любить и жаловать.
– Привет! – всё ещё немного стесняясь, студентка помахала рукой в знак приветствия. – Я из Саппоро. Нахожусь на втором году обучения. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, – и легонько кивнула.
Шаманы поздоровались с ней и по очереди представились. Как оказалось, Панда действительно был пандой, хотя и не совсем настоящей. Однако новые знакомые показались девушке вполне дружелюбными и даже милыми. Для неё, как для человека, ни разу не бывавшего за пределами Хоккайдо, было крайне интересно познакомиться не просто с людьми из столицы, но с шаманами, которые обучались в Токийском колледже. Обмен опытом, культурой, традициями – Комацу с нетерпением ждала этого.
– Слушай, а тебе не жарко в этом? – Нобара кивком указала на тёплую одежду девушки. – Я, конечно, слышала, что в Саппоро прохладно, но чтобы настолько…
– О, спасибо за беспокойство, – Таня улыбнулась, – но мне, действительно, не жарко. Моя форма сшита из особого материала, который обеспечивает хорошую вентиляцию и позволяет моей коже дышать. Я буду чувствовать себя комфортно вне зависимости от погодных условий.
– А ты владеешь проклятым оружием, да? – Маки склонила голову набок, пристально разглядывая рукоять, торчащую из ножен на поясе новенькой. – Что это за меч?
– Ребята, ребята, у вас ещё будет время всё обсудить за обедом! – прервал их Сатору, хлопнув в ладоши. – По случаю пополнения в наших рядах я заказал для вас кое-что интересненькое. Так что все бегом в столовую!
Довольные такой новостью студенты дружно загалдели и повели за собой несколько расслабившуюся шаманку. Учитель собрался идти за ними следом, но заметил, что один из первогодок остался стоять на месте.
– Что-то не так?
– Чего это ты расщедрился? – парень с подозрением оглядел учителя, сложив руки на груди.
– Серотонин очень важен для людей, Мегуми, – мужчина поднял указательный палец вверх и напустил на себя важный вид. – А ведь нет ничего приятнее обеда в кругу друзей, правда? – и, ухмыльнувшись, он развернулся и пошёл догонять своих учеников.
Но, конечно, Фушигуро ему не поверил.
*Айны – древний народ, некогда населявший Хоккайдо, Сахалин и Курилы. Ныне проживают только на территории Японии. Этим объясняется сочетание японской фамилии и русского имени главной героини – вероятно, предки Тани ещё проживали на территории России. Айны поклоняются некоторым священным животным, одним из которых является орёл. Также их внешность, действительно, отличается от монголоидной и близка к европеоидной.
Комментарий к Пролог
Да, как вы могли заметить, первогодки были знакомы с второгодками ещё до “смерти” Юджи. Это не ошибка, так и должно быть.
А ещё это моя сорок пятая работа на сайте и первая работа в жанре «соулмейты». Так что с почином меня :)
========== Отрицание – 1 ==========
После приезда студентки по обмену прошла неделя. И за это время успело произойти немало событий. Например, один из первогодок погиб на задании, на Сатору совершило нападение разумное Проклятие – этой информацией он поделился с ограниченным кругом лиц, в число которых почему-то вошла Таня – а колледж по непонятным причинам посетила пара студентов из Киото. Эти двое изрядно потрепали Фушигуро и Кугисаки, но, к счастью, второгодки успели почти вовремя остановить зачинщиков. Тогда Таня увидела в действии способности Инумаки и невероятную силу Панды, который с лёгкостью смог остановить избивавшего Мегуми парня. А ещё она узнала, что между школами Токио и Киото каждый год проводят что-то вроде соревнований, и это известие тоже шокировало девушку.
– Маги сражаются друг с другом ради спортивного интереса? Но это неправильно! Наши способности даны нам не для этого.
А когда Панда предложил новенькой принять участие в состязании, она вежливо отказалась, приведя весомый аргумент:
– Думаю, это будет не совсем честно, если я, как представитель другого колледжа, буду играть за вашу команду. Но я с радостью поболею за вас!
Так получилось, что чаще всего студентка стала общаться с Нобарой и Маки. Они долго болтали во время праздничного обеда, устроенного Годжо в день приезда Комацу, и выяснилось, что у девушек много общих интересов: проклятое оружие, модные тренды, вкусная еда и другие. Зенин, как коренная жительница Токио, вызвалась провести своим подругам экскурсии по знаменитым местам столицы в свободное от занятий и миссий время. Так что скучать Тане не приходилось. За время, проведённое на новом месте, она успела узнать много интересной и полезной для себя информации.
Директор Яга, как и ожидалось, ответственность за жизнь иногородней шаманки возложил на Сатору. Конечно, ему, как учителю, к такому было не привыкать, и он отнёсся к этой новости положительно, чего нельзя было сказать о самой подопечной. Таня видела, что Сильнейший – открытый и позитивный человек, но чересчур самоуверенный, и ей казалось, что от неё всё время укрывается что-то ещё. Какая-то важная деталь, которую она никак не могла разглядеть, всякий раз сталкиваясь с мужчиной. Его поведение что с ней, что с остальными учениками никогда не менялось, но… она чувствовала, что тот настроен не так уж и дружелюбно. Пассивная агрессия? Вполне может быть, хотя причина не ясна. Не могла ведь обычная студентка, впервые оказавшаяся в Токио, насолить ему, правильно?
В среду после обеда Комацу находилась в своей комнате и читала. Неожиданно в дверь постучали. Когда девушка открыла, то увидела, что на пороге стоял Сатору. На его лице играла фирменная улыбка.
– Годжо-сэнсэй?
– У меня есть для тебя миссия, Таня-чан, – улыбка мужчины стала шире. – Собирайся, Иджичи тебя отвезёт.
– Миссия? – Таня удивлённо посмотрела на него. – Я отправлюсь туда одна?
– Ну, у меня есть ещё незаконченные дела, а остальные заняты подготовкой к «обмену» с Киотской школой, так что… Да, ты будешь одна, – собеседник кивнул. – Не волнуйся, это несложное задание. В конце концов, ты ведь приехала сюда получать практику, верно?
– Да, но…
– Вот и прекрасно, – Годжо ободряюще похлопал её по плечу. – Давай, Иджичи уже ждёт тебя, – он махнул рукой на прощание, развернулся и ушёл.
Таня в задумчивости покружила по комнате в поисках ножен со вложенным мечом и своего телефона, а затем поспешила на улицу. Ей не хотелось заставлять ждать заместителя директора, с которым она познакомилась пару дней назад. Тот показался ей добродушным и ответственным, хотя застенчивым и даже пугливым.
Однако же внезапное задание учителя несколько озадачило девушку. До этого она уже успела выполнить несколько простеньких миссий, но в составе первогодок. Так как их осталось двое, им как раз требовался третий человек в команду, коим временно и стала Комацу. Впрочем, сейчас все студенты, действительно, были заняты подготовкой к приближающимся соревнованиям, так что, пожалуй, в словах учителя не было ничего удивительного.
– Куда мы едем, Иджичи-сан? – спросила шаманка, пристегивая ремень безопасности, когда села в автомобиль.
– В Накано, – ответил он, бросив на неё взгляд через зеркало, и завёл мотор.
***
Погода испортилась. Небо заволокло тучами, и дождь лил как из ведра. Не самая приятная погодка для прогулок, но делать нечего.
– Набери меня, как закончишь. Договорились, Комацу-кун?
– Да, конечно, Иджичи-сан, – девушка кивнула и закрыла за собой дверь машины. Автомобиль развернулся и поехал в обратном направлении.
По дороге Таню ввели в курс дела: Иджичи рассказал, где именно будет проходить задание, что за Проклятие там было замечено и есть ли риск втянуть в бой гражданских. Оказалось, что противник, по всей видимости, появился на днях и ещё не успел никого убить, но напугать – да. Его заметили на окраине одного частного сектора, где велись ремонтные работы. Дорога была перекрыта, поэтому сейчас там немного людей, а рабочие устроили что-то вроде забастовки, заявив, что к ремонту они не вернутся, пока монстр с улицы не исчезнет. Придётся шаманке спасать бедолаг, а то, и правда, чего доброго, работа встанет надолго.
Комацу обогнула бело-красное заграждение и неспешно пошла вперёд по дороге, прислушиваясь к своим ощущениям, глядя по сторонам. Остаточные следы энергии, оставленные Проклятием, петляли между домов, прерываясь в некоторых местах и вновь появляясь дальше. Из общей картины сильно выбивались ямы на асфальте: покрытие как будто было раскурочено, но не отбойным молотком, а чем-то более мощным и крупным. Или кем-то. Значит, Проклятие способно передвигаться под землёй. Это может осложнить его поиски.
Мех на жакете уже давно отсырел, а рукава и гольфы вместе с колготками прилипли к коже, которая покрылась мурашками, создавая неприятные ощущения. Волосы почти сразу стали мокрыми, стоило выйти из машины, от чего чёлка повисла сосульками. Благо, на остальную причёску это никак не повлияло.
Таня глубоко дышала, вдыхая запах мокрого асфальта, продолжая идти дальше по дороге. Что удивительно, дома и участки вокруг них тронуты не были. Похоже, дух, и правда, появился совсем недавно и не успел ещё ничего испортить. Тем не менее лучше изгнать его как можно скорее.
Но вот девушка резко остановилась. Земля задрожала. Она опустила взгляд, а правая рука медленно потянулась к рукоятке меча. Тут вибрации усилились, и под ногами с поразительной скоростью стали расти трещины. Почувствовав приближение опасности, шаманка отскочила назад, на лету выхватывая меч из ножен. Она приземлилась буквально в паре метров от места образования новой дыры. Из-под обломков дорожного покрытия высунулось Проклятие.
Оно немного напоминало очень крупного крота: тучное тело с маленькой головой, вытянутый нос, длинные когти на лапах и заострённый на конце хвост. Он явно отличался от реального животного тем, что был полностью лысым и с розовой кожей, словно детёныш. А ещё его чёрные глаза были слишком… человеческими. Сложно сказать, почему именно такое сравнение пришло в голову девушке, но факт оставался фактом – с этим духом явно что-то не так.
Дух выбрался на поверхность, опираясь на все четыре конечности, и сразу же заводил носом в воздухе, вероятно, намереваясь разведать обстановку. Настоящие кроты ведь слабы зрением и ориентируются по запаху. В это время Таня оценивала своего противника. У него было массивное тело, и чутье подсказывало ей, что его кожа намного толще, чем кажется на первый взгляд. Значит, придётся ударить несколько раз.
Комацу с самого своего рождения жила на Хоккайдо, где зимой снега выпадает больше, чем во всей Японии, а её предки проживали вообще в другой стране, на Сахалине, где было даже ещё холоднее. Директор Косецу всегда говорил, что именно благодаря крови предков, что течёт в ней, девушка может преобразовывать свою проклятую энергию в снег или лёд, понижая температуру. Но использовать энергию самостоятельно, без какого-либо проводника, для неё было сложно и даже опасно. Поэтому она пользовалась проклятым оружием.
Техника Тани была достаточно проста в использовании. Для начала, шаманка касалась остриём клинка своего противника, пропуская через него холодную энергию. Сильно ранить духа вовсе не обязательно, достаточно сделать едва заметный надрез. Главное, чтобы энергия попала под кожу Проклятия. Разливаясь внутри, она как бы замораживает определённые участки тела. Чем больше противник, тем больше участков поражения должно быть. Ну а дальше дело за малым – произнести специальные слова, активирующие технику.
Вот почему меч девушки был короче стандартной катаны. С таким клинком ей было гораздо легче подбираться вплотную к противникам. Да и управляться с ним проще, чем с полноразмерным клинком.
Наконец крот заметил ту, что пересекла отмеченную им территорию. Он уставился на неё в упор, задёргав носом. Встретившись с ним глазами, девушка вздрогнула – взгляд духа был чересчур осмысленным. Как будто он понимал всё.
Таня поджала губы. Нет, ей просто кажется. Надо побыстрее разобраться с ним и ехать обратно в колледж. Ей бы не хотелось, чтобы сегодняшняя прогулка под дождём закончилась насморком и температурой.
Шаманка встала в стойку, отведя руку с мечом назад. Клинок мгновенно охватил бледно-голубой свет проклятой энергии. Проклятие тоже приготовилось: хвост стал ударяться о землю, говоря о раздражении зверя, а сам он зарычал, обнажив два ряда крошечных, но наверняка острых зубов.
Вдруг дух сорвался с места и понёсся на шаманку. Конечно, он не был ловким в силу особенностей своего строения, но это не помешало ему за доли секунды развить невероятную скорость. Девушка прищурилась, не сводя глаз с противника, и, подгадав момент, уклонилась в сторону как раз тогда, когда Проклятие хотело ударить её когтистой лапой. Неповоротливость крота дала ей фору, и Комацу смогла коснуться толстой кожи на его лопатке, а затем сразу отскочила назад, избегая следующей атаки.
– «Конечно, одного раза для такой туши будет мало. Нужно коснуться как минимум ещё пару раз», – подумала она, закусив губу, прикидывая, куда стоит нанести следующий удар. Определённо стоит задействовать задние лапы и, возможно, голову.
Осторожничая, шаманка снова стала ждать, когда противник приблизится к ней. Издавая фыркающие звуки, вместо того, чтобы атаковать, он резко повернулся к ней задом, по всей видимости, собираясь сбить её с ног тяжелым хвостом. Эта атака была немного неожиданной, и времени на уклонение просто не оставалось, так что девушке пришлось блокировать её. Давление хвоста на клинок заставило Таню немного проехаться назад на мокром асфальте. К счастью, она не поскользнулась и, перевернув в руке меч, смогла слегка ранить крота. Само собой, ему это не понравилось. Он завизжал и в прыжке развернулся, от чего земля начала дрожать. А он всё прыгал и прыгал, пытаясь придавить собой противницу.
Продолжая убегать, избегая опасности, она быстро придумывала новый план. Сейчас было очень удобно ранить духа в голову, но сделать это нужно так, чтобы он не успел ранить её саму. Тогда Таня вдохнула поглубже и вмиг оказалась на расстоянии полуметра от крота, а затем резко развернулась, и клинок описал полукруг в воздухе. Оказавшееся перед ней Проклятие тут же застыло и подняло глаза наверх – точно в центр лба утыкалось острие клинка.
Появившаяся под розоватой кожей в месте поражения холодная энергия придала той лиловый оттенок. Шаманка перехватила рукоять меча покрепче и, не давая духу опомниться, произнесла, глядя тому прямо в глаза:
– Разбейся.
Она видела, как дух потянул к ней одну свою лапу, хотя он не хотел ударить её. Но то, что произошло дальше, не на шутку испугало Комацу. Чёрные глаза Проклятия… заслезились. Кажется, он даже хотел что-то сказать, да только не успел – его тело вдруг как будто взорвалось изнутри и разбилось на несколько крупных осколков.
– Он заплакал?.. – девушка сделала пару шагов назад, уставившись на заледеневшие останки крота, и тяжело задышала. Плохие погодные условия повысили чувство усталости. – «Разве такое возможно? С другой стороны, его взгляд…»
Тут она осеклась. Хотя с противником было покончено, вокруг ещё ощущалось присутствие проклятой энергии. Только уже другой, более сильной. И новый враг был где-то совсем рядом.
Таня нахмурилась и медленно посмотрела по сторонам.
– Выходи. Я знаю, что ты здесь, – произнесла она.
– У тебя интересная техника, – прозвучало откуда-то со стороны. Шаманка резко развернулась и начала озираться, но никого не смогла увидеть. Когда до её слуха донёсся чужой смешок, она догадалась задрать голову.
На крыше одного из домов сидел он.
Он выглядел, как обычный человек: длинные серо-голубые волосы, безразмерная тёмная футболка, чёрные джинсы и ботинки. Казалось, будто крупные капли дождя не попадали на него, иначе бы он не был таким… сухим. А ещё обычные люди не сидят на крышах. Уж точно не в такую погоду.
Даже издалека было заметно, что уголки его губ были приподняты. Но то была не добрая улыбка, а скорее ухмылка. Нахальная ухмылка.
Заметив, что его разглядывают, незнакомец поднялся на ноги, а затем ловко спрыгнул с крыши да так, что сразу приземлился на небольшим расстоянии прямо перед шаманкой. Теперь Таня могла как следует рассмотреть представшего перед ней парня. Он был высоким, хотя ниже Сатору, и широкоплечим, но вот его бледная кожа была во многих местах покрыта швами, словно его сшили из нескольких десятков лоскутов. Расслабленная поза, надменный взгляд и эта ухмылка – он как будто был настолько уверен в себе, что не видел в девушке напротив противника.
– «Что ж, следует признать, что он явно сильнее, чем тот дух, которого я изгнала перед этим», – подумала Комацу, а после решила всё-таки спросить, с подозрением прищурившись: – Ты Проклятие?
– Ха, – парень усмехнулся, – догадливая девочка. А ты шаман, хотя не слишком сильный. Но меня заинтересовала твоя душа, – он подпёр подбородок кулаком, словно задумался. – Думаю, с тобой можно поэкспериментировать. Обычные люди умирают, когда их души преображаются. А что насчёт шаманов?
Таня нахмурилась ещё больше.
– Значит, мне не показалось, – констатировала она. – Тот проклятый дух, и правда, был человеком.
– Да-а, иногда они и зареветь после трансформации могут, – собеседник пожал плечами. – Хотя это лишь реакция тела, а не сознания, так что не бери в голову.
– «Он способен разговаривать, как и тот дух, о котором рассказывал Годжо-сенсей, – девушка обвела фигуру противника взглядом. – Нужно быть осторожнее. Даже не знаю, хорошо ли это, что он обладает телом человека. Наверное, обычному Проклятию хватило бы и двух очагов поражения. А этому?..»
– Слушай, слушай, – вдруг позвал он её, – как ты думаешь, что появилось раньше: тело или душа?
Неожиданный вопрос выбил шаманку из колеи. Она непонимающе уставилась на парня. Тот принялся объяснять:
– Ну, ты знаешь, вопрос из разряда того, что было раньше: яйцо или курица.
– «Он пытается ослабить мою бдительность? Или ему действительно интересно моё мнение?» – немного помолчав, Таня всё же ответила: – Душа, – а в это время её меч стал напитываться проклятой энергией.
– О-о-о, – довольная улыбка духа стала шире, – правильно! Душа появилась раньше тела. Тело всегда подстраивается под душу, но никак не наоборот. Знаешь, я способен видеть чужие души, – он указал пальцем на собеседницу. – Вот ты, например, собираешься на меня напасть, – обе его руки охватило фиолетовое пламя энергии. – И раз уж тебе так не терпится начать, давай! Признаться, я и сам заскучал.
Таня побежала вперёд, отведя меч себе за спину. Противник стоял, не шелохнувшись, не изменившись в лице. Когда девушка сделала выпад, чтобы ударить его в грудь, он отбил её клинок голыми руками, словно меч вообще не задевал его. Она продолжила надвигаться на него, предпринимая новые попытки ранить, а Проклятие стало не просто блокировать атаки, но и нападать в ответ. Уклоняться от его кулаков было не так уж и сложно, но и ничего хорошего в этом не было. Такими темпами можно потратить значительное количество проклятой энергии и быстро вымотаться.
– Какой холодный металл у твоего клинка, – прокомментировал оппонент, перехватив меч ладонью в паре сантиметров от своей шеи, – но он тупой ведь, не режет почти. Так и было задумано?
Девушка дёрнула меч на себя, вынуждая парня чуть наклониться к ней. В разноцветных глазах плескалось неподдельное любопытство: что же будет дальше? Комацу замахнулась ногой и ударила его по бедру, чтобы он хотя бы на миг потерял равновесие. Задумка удалась, и клинок выскользнул из чужой хватки, всё-таки порезав ладонь. Улучив момент, шаманка отскочила назад и, не теряя времени даром, щёлкнула пальцами:
– Оледеней!
С помощью этой техники можно было заставить поражённый участок полностью покрыться льдом. Эта слабая атака предназначалась в основном для того, чтобы выиграть время для новой, более мощной атаки. Лёд сковывал движения противника и отвлекал внимание. По крайней мере, так всегда было. Но не в этот раз.
Кисть Проклятия в самом деле заледенела, и это его заметно удивило.
– Ах, так вот как это работает? – он поболтал конечностью в воздухе. – Выходит, ты понижаешь температуру собственной проклятой энергии и вводишь её внутрь своих врагов, чтобы затем преобразовать в лёд? Как интересно! – неожиданно дух оторвал собственную кисть свободной рукой и отбросил, как ненужную вещь. На её месте тут же начала расти новая.
– «Регенерирует?.. – Комацу нахмурилась. – Он быстро понял, как работает моя техника. Это совсем не хорошо».
– Нет-нет, это не лечение, – как будто прочитав мысли оппонентки, произнёс парень. – Я просто изменяю форму своей души. Как я уже говорил, я вижу души, а ещё могу изменять их форму.
В мгновение ока Проклятие оказалось вплотную к собеседнице, она и среагировать не успела. Одной рукой он схватил её за левое запястье, сильнее прижимая мокрую ткань жакета к коже, а другой коснулся её солнечного сплетения.
– Спасибо. Ты станешь чудесным экспериментом, – услышала шаманка, прежде чем почувствовала пульсацию во всём теле. Но источником был не живот, нет. Запястье, за которое держался дух.
