Текст книги "Месть не знает границ (СИ)"

Автор книги: TurboAlba_GTS

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

–Мне наконец удалось взломать планшет Моны, – первым злободневную тему поднял Калеб, который откровенно скучал на переднем пассажирском сиденье. – Там было сразу несколько степеней защиты.

–И что там было? – поинтересовался Эзра, сидевший за рулём.

–Много фоток Элисон и всех вас, девчонки, – ответил Риверс. – Она шпионила за вами в течение двух лет. Не только за вами, но и за членами ваших семей. Сначала только за Эли, а потом переключилась на вас. Кроме фото, она снимала и видео с вами на скрытую камеру.

–Чёртова вуайеристка! – выпалила Ханна. – Если бы знала, что она – психопатка и грёбаная извращенка – на милю бы к себе её не подпустила!

–Были там и подробные досье на всех вас, – продолжил Калеб. – Но не это самое интересное. Меня куда больше заинтересовала переписка в электронной почте.

–И с кем она переписывалась? – Спенсер сгорала от любопытства.

–Во-первых, с Амандой Кларк. Она присылала Моне задания, а в ответ та отправляла фото и видеоотчёты. Но потом эта переписка прекратилась. Судя по времени, примерно тогда, когда Элисон пропала.

–А с кем ещё Мона общалась? – Спенсер продолжала засыпать парня вопросами.

–Тем же летом, когда Эли пропала, Мона по электронке стала переписываться с некоей Сиси, – ответил хакер. – Я не смог установить её личность. Что характерно – Аманда не давала задания нападать на Элисон. Просто следить за ней и её родителями и братом. А с Сиси они обсуждали план убийства вашей подруги. И не только её, но и всех вас.

На минуту в машине воцарилась гробовая тишина. Все знали, что Мона ненормальная. Но то, что она собиралась устроить настоящую бойню – это ни в какие рамки не укладывалось.

–Как… как она нас хотела убить? – Эмили первой решила задать вопрос, который у всех в этот момент был на устах.

–Это должно было случиться на смотровой площадке, – вздохнув, сказал Калеб. – Мона и Сиси знали, что Ханна, Эм и Ария едут на выручку Спенсер. Вы должны были попасть в ловушку. Мона должна была привязать Спенс к дереву у обрыва, а сама вместе с Сиси устроить засаду. Когда вы попытались бы спасти подругу, те должны были напасть сзади и вырубить вас из транквилизаторов, а потом посадить в машину и столкнуть в пропасть. Это был бы несчастный случай. Но всё пошло не так.

–Значит, именно Сиси сделала фотографии, как мы сажаем труп Моны в машину и сталкиваем её вниз! – догадалась Ханна. – Значит, Сиси и есть «Э»!

–Осталось лишь понять, кто скрывается под этим именем, – заключила Ария.

–Кстати, я установил личность мужика, который был на фотке с Моной и Амандой, – Калеб продолжал делиться результатами. – Его звали Эйден Маттис, он и в самом деле – бывший боец спецназа. Интересно другое – его отец также пострадал из-за рейса 197.

–Его тоже обвинили в терроризме? – спросила Талия.

–Верно, – Риверс продолжил рассказ. – Отец Эйдена, Тревор Маттис, был признан непосредственным исполнителем теракта. На суде он сказал, что его заставили заминировать самолёт, потому что держали в заложниках его дочь. Позже Тревор покончил с собой, как гласит официальная версия. А Эйден поступил в полицию, откуда попал в спецслужбы. Он долго искал свою сестру, но оказалось, что её убили.

–А потом Маттис познакомился с Амандой, и они объединились в борьбе с общим злом, – догадалась Хастингс. – И где сейчас этот Маттис?

–Он погиб 2,5 года назад. По некоторым данным, он встречался с Амандой.

–И все равно не понимаю, как Мона могла затесаться в такую компанию, – не укладывалось в голове Эмили. – Аманда Кларк и Мона Вандервол – люди из разных миров. Что их свело вместе?

–Есть у меня одна идейка на этот счёт, – заговорила Ария. – Ханна, когда день рождения у Моны?

–Восьмого октября, а что?

–А рейс 197 разбился в июле следующего года! – уверенно сказала Монтгомери. – Спустя девять месяцев! Вы что, не понимаете?

–Ты хочешь сказать, что Мона – это дочь Мэттью и Кэтрин Ли? – спросил её возлюбленный. – А Леона – приёмная мать?

–Вот именно! Это многое объясняет! Вот почему Мона попала в команду мстителей под предводительством Аманды Кларк!

–Ария, да ты гений! – Спенс на радостях стала обнимать малышку. – Смотрите на фотку Мэттью и Кэтрин: Мона на них походит куда больше, чем на Леону!

Друзья по очереди смотрели на фотографию, которую Спенс взяла в чемоданчике. Большие пронзительные глаза – мамины, родинки на щеке и на носу – папины… Это и есть биологические родители покойной одноклассницы!

–Я вспомнила: когда я бывала раньше у Моны, то тоже обращала внимание, что у неё много книг, посвящённых самолётам и авиации, – рассказала Ханна. – Я тогда пошутила, что она хочет стюардессой стать, а она ответила, что влюбилась в пилота. Эх, как давно это было…

–Видать, пытливому уму Моны загадка рейса 197 также не давала покоя, – заключил Эзра. – И в какой-то момент времени она вышла на Аманду. А та подготовила из неё настоящую шпионку.

–Спенс, а ты прочла письма в конвертах, которые также хранились в чемодане? – поинтересовалась Эмили.

–Конечно, – ответила Хастингс. – Занятное чтиво. Прямо пособие для начинающего «Э».

–А конкретнее?

–Аманда подробно расписывала то, как уничтожала всех тех, кто навредил её отцу. Не физически уничтожала, а ломала карьеру, порочила репутацию, лишала средств к существованию. Именно она отправила Мейсона Трэдвелла за решётку за то, что тот в своей книге называл её отца террористом. А самый дорогой психолог Нью-Йорка Мишель Бэнкс теперь нищенствует, хотя всего три года назад зарабатывала десятки миллионов долларов. И знаете почему так случилось?

–Почему же? – стало интересно Талии.

–Это благодаря Мишель Бэнкс Аманда попала в детский дом, а потом в колонию. Спустя 15 лет она отомстила психиатру – украла приватные видеозаписи клиентов и выставила их на всеобщий показ. Многие грязные секреты богатых и влиятельных семей всплыли на поверхность, повредив их репутации. За это мисс Бэнкс буквально растоптали.

–Сурово, но справедливо, – отозвалась Ханна. – Судя из ваших рассказов, Аманда мстила всем, кто так или иначе был виновен в трагедии её семьи. А Мона и этот Эйден ей помогали. Возможно, у неё была целая команда таких мстителей. Получается, в Роузвуде тоже есть кто-то, кто замешан в этом деле?

–Всё указывает именно на это, – ответила Спенсер, показывая подруге фотографию.

На старом фото, датированном 1992 годом, группа людей в цветастых платьях и гавайских рубашках позировала на фоне загородного клуба, расположенного где-то в райском местечке. Подпись на фото гласила: «Грейсон Глобал» отмечает День независимости. 4 июля 1992 года». Всего на фотке позировали несколько десятков человек, лица большей части из них были помечены красным крестом.

–И кто все эти люди? – недоумевала Мэрин. – Фотка старая, лица нечёткие. Никого не узнаю.

–Это сотрудники инвестиционного фонда «Грейсон Глобал», на который и работал Дэвид Кларк, – пояснил Калеб. – Многие из них были причастны к тому, что в тюрьму попал именно он, а не настоящий террорист Конрад Грейсон. А лица зачёркнуты у тех, до кого Аманда сумела добраться. Среди них – сенаторы, адвокаты, светские львицы и много других влиятельных людей. Я сумел установить личности некоторых из них. Но не всех.

–Кто-нибудь знакомый есть? – задала вопрос Талия.

–Из тех, чьи лица удалось распознать, нет. Но думаю, что такие всё же есть. Не зря же Мона так активно включилась в это дело. Нужно раздобыть больше фотографий «Грейсон Глобал» тех лет, чтобы понять, кого нам искать. А ещё список сотрудников и другие документы.

–Это могут быть родственники Элисон, – предположил Эзра. – Мона в первую очередь следила за её семьёй. Это неспроста.

–А почему тогда она не успокоилась после гибели Эли? – резонный вопрос возник у Арии.

–У нашей психопатки окончательно поехала крыша, и она уже не могла остановиться, – высказалась Спенс. – Ей постоянно хотелось больше адреналиновых ощущений и чувства вседозволенности. И тогда она переключилась на нас. А после её смерти эстафету перехватила Сиси. Возможно, Аманда хотела их остановить, но они уничтожили и её.

***

Почти семь часов в дороге, из которых три пришлись на толкотню по загруженным улицам Нью-Йорка, и друзья наконец-то приехали. Бетонные коробки небоскрёбов и офисов сменили шикарные особняки, которые прятались в тени раскидистых деревьев. Вместо угрюмых прохожих стали попадаться весёлые отдыхающие в мини-юбках и шортах, а стандартный городской траффик сменили суперкары и огромные джипы на хромированных дисках. И море… Всепоглощающее море… Это и есть Южный Хэмптон – место тусовки самых богатых жителей мегаполиса, которое скрывает не менее страшные тайны, чем родной Роузвуд в Пенсильвании.

Комментарий к Глава 7. Команда мстителей

В следующей части: “-Это мини-веб-камеры и подслушивающие устройства, – разъяснил Риверс. – Они работают автономно и будут передавать аудио и видео прямо на мой компьютер. К тому же эти гаджеты невосприимчивы к помехам и глушилкам. Вам надо будет расставить их по территории всего клуба”.

========== Глава 8. Удиви меня ==========

Ближе к вечеру минивэн из Роузвуда прибыл в гостиницу «Саут Форк», где друзья сняли два номера. Старомодное здание, построенное в начале прошлого века, отличалось показной роскошью убранств в стиле «Великого Гэтсби». Высокие полотки с огромными блестящими люстрами, массивные двери с замысловатой резьбой, дорогие ковры на полу – отель был старомодным и дорогим. Как раз под стать публике – консервативной и очень богатой.

Друзья заселились в двух соседних номерах на втором этаже. В люксовый номер заехали девушки, а Калебу и Эзре достался номер попроще и поменьше. Едва они приехали, Спенс отправила родителям сообщение, что она уже во Флориде, прикрепив фотку, обработанную в фотошопе.

–Народ, пошлите на пляж! Прямо сейчас! – взмолилась Ханна. Она на дух не переносила длительные автомобильные поездки, особенно когда ей приходилось сидеть на третьем ряду. – Я что, зря тащила сюда новую коллекцию купальников?

–Сходим, обязательно сходим, – ответила ей Спенсер. – Только для начала надо решить, кто чем займётся. Нам надо копать сразу в нескольких направлениях.

–Я подозреваю, что Нолан Росс тоже входил в команду мстителей имени Аманды Кларк, – заговорил Калеб. – Он в своих интервью не раз называл её своим лучшим другом, а когда она пропала без вести, потратил 50 миллионов долларов на поиски. Он может что-то знать.

–И как ты проникнешь к самому крутому айтишнику нашего времени? – поинтересовался Эзра. – Не думаю, что к нему будет просто подобраться. Системы защиты у него наверняка покруче, чем у полиции Роузвуда.

–Я это прекрасно понимаю, – парировал Риверс. – Зайдём с другого фланга.

На экране смартфона хакер показал объявление о том, что в «НолКорп» проходит хакатон веб-разработчиков, куда приглашаются все желающие. Мероприятие начинается как раз завтра.

–Это наш шанс подобраться к Россу! – воодушевлённо сказал Калеб. – Если получится, то я смогу залезть в его базы данных изнутри! Думаю, там припрятано немало секретов.

–Давай, мой любимый, покажи ему класс! – Ханна приобняла и нежно поцеловала парня в губы. – Ты же кучу крутых штук уже сделал. Покажи ему этот свой… как его там… Плывущий логарифм!

–Плавающий алгоритм вообще-то, – несколько смутился молодой человек. – Я тоже о нём подумал. Так что завтра с утра я поеду в офис «НолКорпа». Это недалеко отсюда. Но Росса надо и с другого фланга обрабатывать.

–С какого? – поинтересовалась Эмили.

–Он – не только крутой айтишник, но и знатный в Хэмптоне тусовщик. У Нолана есть свой элитный пляжный клуб «Посейдон», куда сейчас набирают барменов и поваров. К тому же там часто тусит его бывшая жена Луиза Эллис.

–Мы с Эмили попробуем туда устроиться, – заявила Талия. – Ведь так, любимая? И дело сделаем, и отдохнём хорошенько!

–Думаю, у вас получится, – отметила Спенсер. – У вас есть опыт работы в этой сфере. Быть может, вам удастся что-нибудь разнюхать.

–Держите. Это вам, – Калеб протянул Эмили какую-то коробку. – Вам с Талией это пригодится.

–Что это? – спросила Филдс, открывая коробку. Внутри лежали какие-то миниатюрные гаджеты.

–Это мини-веб-камеры и подслушивающие устройства, – разъяснил Риверс. – Они работают автономно и будут передавать аудио и видео прямо на мой компьютер. К тому же эти гаджеты невосприимчивы к помехам и глушилкам. Вам надо будет расставить их по территории всего клуба, где чаще всего бывают Росс и Эллис.

–И тогда мы узнаем все их тайны и планы, – заключила Талия, беря ладонь Эмили в свою руку. – Мы справимся! Команда Эмалия [1] ещё проявит себя, можете не сомневаться.

–А ты куда собираешься, Вероника Марс? – Ханна задала вопрос самой умной из своих подруг.

–Вместе с тобой мы поедем в город на встречу с одним очень важным человеком, – уверенно произнесла Хастингс.

–И с кем же?

–С одним из немногих сотрудников «Грейсон Глобал», кто избежал мести со стороны Аманды, – ответила Спенс, показывая на планшете фотку привлекательной женщины в возрасте около 40 лет. – Её зовут Грейс Филлипс, она была секретарём сначала у Конрада Грейсона, а потом и у его сына Дэниела.

–Если она не пострадала от рук Аманды и её приспешников, может быть, она ничего и не знает? – задала резонный вопрос Ария.

–Возможно. А может быть, она хорошо притворялась, что не знала. Или Аманда в пылу борьбы не обратила внимания на мелкую сошку вроде Грейс. Ведь она свергала крупных бизнесменов и прочих представителей элиты.

–А эта Грейс знает, что мы к ней направляемся? – спросила Ханна. – Она же наверняка старается не вспоминать прошлое, учитывая, что работала на террориста. Чем она сейчас вообще занимается?

–У неё свой бизнес. Она продаёт экологически чистые товары для детей. Мы под видом студенток журфака возьмём у неё интервью. Я подготовила ряд каверзных вопросов для мисс Филлипс и нарыла кое-какой на неё компромат. Например, она укрывает свои доходы в офшорах. Тут-то мы и попробуем её расколоть.

–А мы с Эзрой куда пойдём? – Ария спросила у Спенсер, но ответил ей Фитц.

–В дом Аманды Кларк, я полагаю, – отметил бывший учитель. – Я смотрел в интернете, что его выставили на продажу после того, как хозяйку признали погибшей.

–Именно, – Хастингс похвалила Эзру за проницательность. – По наследству дом перешёл к младшей сестре Аманды, которая выставила его на продажу. В этом же доме когда-то жил и сам Дэвид Кларк. Думаю, там имеются тайники, где спрятано много чего интересного. Что-то, что поможет нам пролить свет на личность Сиси.

–Держите мини-камеру, – Риверс передал гаджет другу. – Закрепишь его на воротнике рубашки, чтобы можно было всё заснять максимально чётко. Вам надо будет под видом потенциальных покупателей пообщаться с владелицей дома и попросить её показать всё изнутри. В идеале хотелось бы, чтобы вы сделали слепки ключей от дома.

–Мы и туда залезем? – спросила Ария. Она до сих пор с содроганием вспоминала, как её вместе с подругами чуть не схватили копы в доме Вандервол.

–Придётся, – уверенно сказала Спенс. – Это нужно сделать как можно быстрее, пока новые владельцы туда не въехали.

–Или пока Сиси не влезла туда раньше нас, – заметила Ханна.

***

На следующий день рано утром Калеб Риверс отправился в офис «НолКорпа», где и проходил хакатон. Стильное современное здание из стекла и бетона контрастировало с уютными и немного старомодными зданиями на улицах, но в этом и был весь Нолан Росс – экстравагантный, эксцентричный и умеющий удивлять.

В просторном холле уже собрались десятки программистов от мала до велика, которыми двигала цель пробиться в команду к самому Нолану Россу. Риверс был уверен в своих силах, хотя и понимал, что соперники могут быть очень серьёзными.

Главу корпорации было видно издалека. И не только потому что он был очень рослым и при этом худощавым. Ханна таких называет «фонарными столбами». Просто Росс умел привлекать внимание даже ничего не делая. Яркий костюм, расстёгнутый ворота рубашки и элегантный шарфик на шее. Нолан умело сочетал в себе элементы разных стилей одежды, при этом не выглядел нелепо и безвкусно, как сутенёр в чёрном гетто. Блондин мило беседовал с участниками и судьями, охотно раздавал автографы и делал селфи.

Риверс в какой-то момент подумал, что сможет пробиться к тому, кого считал своим кумиром в области высоких технологий, но это не представлялось возможным – слишком большая толпа окружила бизнесмена. Поэтому он решил сосредоточиться на работе, чтобы вечером впечатлить самого Росса – человека, с которого, по слухам, списали образ Тони Старка. Калеб весь день провёл за компьютером, выполняя каверзные и непредсказуемые задания, создавая новые программы с нуля. Уже стало темнеть, когда стали подводить итоги.

***

Нолан был среди членов жюри и внимательно смотрел на работы конкурсантов. Но по его лицу было видно, что никто из программистов не сумел его впечатлить. Росс старался улыбаться и дарил поощрительные призы, но это было всё не то. Это несколько напрягало хакера из Роузвуда и чтобы успокоиться, он включал телефон и смотрел на фотки своей любимой Ханны. Она за него переживает, как и Спенсер, Эзра и все остальные. У него должно получиться.

–Итак, мой проект посвящён поиску пропавших без вести людей, – начал рассказывать Риверс. – Сейчас, когда практически каждый человек имеет мобильное устройство для выхода в интернет, исчезнуть без следа не так-то и просто…

Откровенно скучавший до этого миллиардер встрепенулся и стал внимательно слушать юного хакера с большими талантами.

–Я разработал плавающий алгоритм, который позволяет отслеживать цифровой след человека через самые разные сети: сотовые вышки, Wi-Fi, GPS и так далее…

Нолан настолько заинтересовался происходящим на мониторе, что даже привстал со стула и подошёл ближе, стремясь уловить малейшие детали.

–Таким образом можно будет отслеживать источник сигнала даже там, где нет сотовой связи, – завершил свой рассказ Риверс.

–Так! Всё решено! – уверенно сказал Росс, пожимая руку Калебу. – Поздравляю, мистер…

–Риверс. Калеб Риверс, – поздоровался с Ноланом парень из Роузвуда.

–Это очень занятный и крутой проект. Настолько крутой, что я беру вас в «НолКорп». Завтра жду в 8 часов утра. Все свободны!

Комментарий к Глава 8. Удиви меня

1 – Эмалия = Эмили + Талия

__________________________________________________________________________

В следующей части: “Подходя ближе к дому, пара услышала женские голоса, которые общаются на повышенных тонах. И дружелюбием этот разговор уж точно не отличается”.

========== Глава 9. Втереться в доверие ==========

Тем же утром Эмили и Талия отправились в элитный пляжный клуб Южного Хэмптона «Посейдон», принадлежавший Нолану Россу. По припаркованным у входа суперкарам становилось понятно, что тут отдыхают сливки общества, к которым относились Нолан и Аманда. Парочка никогда в таком царстве роскоши до этого не бывала, из-за чего чувствовала себя неуютно. Эм и Талия несколько замялись, не зная, к кому обратиться по поводу трудоустройства. Территория комплекса была совершенно незнакомой для обеих, поэтому они заблудились. А задавать вопросы первому встречному было обеим несколько неловко – привлекать внимание к своим персонам не входило в их планы.

–Девчонки! Вам кого? – к ним подбежала пышногрудая девушка лет 30 с ярко-рыжими волосами. Её голос источал столько приторной сладости, что от общения с этой особой можно невольно заработать сахарный диабет.

–Э-э-э, мы… мы пришли устраиваться на работу по объявлению, – несколько неуверенно сказала Эмили. – Мы прочитали в сети, что сюда требуются бармен и повар. Как нам пройти в отдел кадров?

–Вы попали по адресу! – пропел елейный голосок незнакомки. – Я сама лично отбираю всех кандидатов. Меня зовут Луиза Эллис.

Эмили и Талия невольно переглянулись. Это тот, кто им нужен – бывшая жена Нолана Росса и совладелец этого злачного местечка.

–Меня зовут Талия Сандовал-Мендоза, а это моя девушка Эмили Филдс, – поприветствовала хозяйку Талия.

–О-о-о, вы встречаетесь? – промурлыкала Луиза. – Вы такая милая парочка! Идём за мной.

В этот момент Эм вспомнила, что говорил Калеб о Луизе: она долгое время считалась невменяемой и шесть раз лежала в психиатрической больнице. Это настораживало и пугало одновременно. Быть может, Эллис – безвредная глупышка, а может… Филдс сразу же вспомнила Мону, которая долгое время тоже притворялась гламурной курицей.

Луиза отвела Талию и Эмили к себе в кабинет, где уселась словно героиня Шэрон Стоун из основного инстинкта – вызывающе и чрезмерно сексуально.

–Девчонки, порадуйте меня! –эротичным голосом сказала Луиза. – Я вам даю всего один час.

Луиза всем своим видом показывала, что хочет не только угощений. Это было явно не то, с чем влюблённые ожидали столкнуться в пляжном клубе.

–А где здесь… кухня? – Талия неуверенно задала свой вопрос. Такого собеседования в её жизни ещё не случалось.

–По коридору направо, – услышала она ответ Луизы. – Хочу, чтобы вы меня порадовали чем-то особенным!

В некотором недоумении Талия и Эмили побрели на кухню. Поведение Луизы несколько выбило их из колеи. Включиться в работу у них получилось не сразу, потому что они несколько побаивались непредсказуемой реакции хозяйки заведения. Они немного успокоились лишь тогда, когда Талия закрепила мини-камеру на кухне. Собравшись с мыслями, напарницы принялись создавать кулинарный шедевр. Эмили приготовила оригинальный коктейль из апельсинового сока, кофе и сиропа. Талия же сделала мексиканские пончики. С трудом уложившись в срок, девушки отправились в кабинет Луизы. Но там её не было: Луиза уже нежилась на солнышке под тентом у бассейна, всем своим видом показывая, что соскучилась. Даже сквозь солнечные очки Эм и Талия видели взгляд Луизы – пошлый и обжигающий одновременно.

–М-м-м, крошки, и что вы тут принесли? – слащавым голосом она подозвала подруг к себе. – Как вкусно! Боже, это что-то с чем-то! Всё, красотки, вы приняты! Можете начинать работу прямо сейчас! Кортни, милая, покажи новичкам, где раздевалка. И подбери им одежду по размеру. Ха-ха!

В этот момент гостьи из Роузвуда нервно переглянулись: им очень не хотелось, чтобы Эллис нарядила их в купальники или чрезмерно открытые наряды. Не то чтобы они стыдились своих тел – напротив, им завидовала даже Спенсер, но ловить похотливые взгляды мажоров, тусящих в этом заведении, не очень-то и приятно.

К счастью для обеих, униформа в клубе оказалась вполне обычной – майка-безрукавка и шорты. Пора осваиваться на новом месте и искать укромные места для установки камер. Нолан Росс должен быть под колпаком.

***

Эзра и Ария взяли такси и поехали к дому, в котором некогда жила семья Кларков. Пока такси везло их к пункту назначения, Монтгомери молча смотрела в окно. «Здесь особенное море, – думала она. – Оно не такое приветливое, как где-нибудь на юге, но и не такое мрачное и тёмное, каким оно было в Исландии или Англии. Оно… таинственное. Вода кажется издали спокойной и безмятежной, особенно под солнечными лучами. Но вблизи видно, что волны здесь большие, особенно во время прилива. Море здесь коварное, как и сам этот Южный Хэмптон».

К удивлению Эзры и Арии, дом Аманды Кларк не был роскошным замком, коих в этом городке было предостаточно. Напротив, это был довольно скромный дом, ненамного больше того где жила семья Монтгомери. Дом Аманды не особо походил на жилище мультимиллионеров: два этажа, скромный белый цвет стен, никакой изысканной архитектуры и каких-то чрезмерных украшательств прилегающей территории. Но парню и девушке такая обстановка сразу понравилась. Это место не давило пафосом и понтами нуворишей, а напротив, выглядело весьма приветливо. Особенно Арии приглянулось то, что хозяева дома сохранили естественную растительность на участке. Дом, заботливо прикрываемый старыми деревьями, мог показаться идиллическим местом для отдыха, если не шум стройки неподалёку.

Подходя ближе к дому, пара услышала женские голоса, которые общаются на повышенных тонах. И дружелюбием этот разговор уж точно не отличается.

–Запомни, малявка: это мой дом! Был и будет моим! – голос старшей женщины пытался подавить собеседницу.

–Это было недоразумением, миссис Дэвис! – огрызнулся девчачий голос в ответ. – Вы же прекрасно знаете, благодаря кому вы переехали в этот дом. Не думаю, что вы хотите это вспоминать!

Эзра и Ария остановились за углом дома, внимательно вслушиваясь в разговор. Им казалось, что он может быть очень важным.

–Ты кто такая, чтобы мне угрожать, сучка? – Дэвис взбесилась от этих слов. – Я ведь не посмотрю, чья ты дочь!

–Дочь Дэвида Кларка и точка! Человека, благодаря которому вы из рядовой секретарши поднялись до высшего света! Если бы не мой отец, вы бы до сих пор работали бы в «Волмарте»! А может вы уже там работаете? Наверняка побухали все те денежки, которые перепали вам от Грейсонов!

Вместо ответных слов раздался звонкий звук хлёсткой пощёчины. Через несколько секунд из-за угла выскочила молодящаяся блондинка лет 45, которая всеми силами пыталась казаться лет на 10 моложе. От неё разило спиртным, а недешевое платье от «Balmain» на ней было сильно помятым. Дэвис бросила на гостей из Пенсильвании презрительный взгляд своих холодных голубых глаз и промчалась мимо.

Эзра и Ария медленно двинулись вперёд. На качелях, стоящих под навесом, сидела совсем юная девушка, может, даже ровесница Арии. Она потирала покрасневшую от удара щёку, а потом начала плакать. Сначала тихо и почти беззвучно, но потом эмоции прорвались наружу, и она заревела навзрыд, размазывая слезами косметику по лицу.

–Кто здесь? – спросила она и обернулась, услышав шаги за спиной.

–Э-э-э, здрасьте! – замялась Монтгомери. – Мы пришли по поводу… дома. Но, похоже, сейчас не лучшее время.

–Нет, всё в порядке, – утерев слезу, ответила незнакомка. – А вы, смотрю, не местные?

–Ну, в общем-то, да. Меня Ария зовут, а это – Эзра.

–Очень приятно, – хозяйка дома протянула руку гостям. – Шарлотта Кларк.

–Вы уж простите нас за то, что пришли в такое… неподходящее… время, – Ария пыталась быть максимально тактичной.

–Вы про эту старую кошёлку? – Шарлотта кивнула в сторону удаляющейся блондинки. – А на что ещё она способна? Лидия Дэвис уже давно не светская львица и хозяйка балов. Она уже пропила всё своё состояние и теперь намеревается заполучить этот дом, в котором когда-то жила. Она и его пропьёт.

Кларк встала с качелей и всё так же прикрывая больную щеку левой рукой. Правой, которая была перебинтована, она облокотилась на перила дома. Присмотревшись, Эзра увидел знакомую гравировку на досках – двойную бесконечность.

–Я может даже и оставила этот дом себе, но…, – Шарлотта сделала глубокий вдох. Говорить ей становилось всё труднее, потому что слёзы вновь подступали. – Слишком много произошло… Слишком многое напоминает мне о том, что здесь было… Мой отец умер прямо на этих качелях. Сегодня ему бы исполнилось 55 лет…

Эзра и Ария замолчали, видя, как тяжело Шарлотте говорить о случившемся. Та достала из кармана ключи от дома и передала их гостям.

–Осмотрите пока дом, а я… постою здесь, – проговорила она, смотря на море.

Эзра взял ключ и поднёс его к замку. Ария же увидела кровь на щеке Шарлотты и предложила ей помощь. Фитц понял замысел своей девушки. Зайдя в дом, он достал из сумки пластилин и сделал слепок ключей дома семьи Кларк.

Тем временем Ария рассмотрела, что на щеке хозяйки дома осталась рана. Скорее всего, она образовалась из-за пореза о кольцо, которое было на пальце Лидии. Монтгомери достала пластырь из сумки и залепила им рану.

–Я так и не смогла простить Аманду за всё то, что она сделала, – говорила девушка сквозь слёзы. – Злость и ненависть затмили её разум, и она в порыве мести ломала жизни не только врагам, но и близким… Мне самой, бывало, хотелось её убить… Но она… она нашла моего отца и за это я ей благодарна.

–Мисс Кларк, может вам принести воды? – спросила Ария.

–Да… Если можете. И зовите меня просто Шарлотта. Не люблю, когда ко мне обращаются на «вы».

Эзра тем временем не спеша прогуливался по дому, осматривая комнаты. Видеокамера, закреплённая на воротнике рубашки, беспристрастно записывала всю обстановку дома.

Когда Ария принесла Шарлотте воды, та продолжила говорить. Монтгомери не ожидала, что та будет изливать душу человеку, которого знает минут десять. «Похоже, она доверяет мне», – решила Ария, незаметно включая диктофон.

–Я боялась, что Аманда плохо кончит, – безучастно сказала хозяйка дома. – Слишком многих врагов она нажила. Но знаешь… Мне её не жалко. Она знала, во что ввязывалась. А вот Джек и особенно малютка Карл… Как же я любила этого пацана! Я же была для него как вторая мама!

На этом момент Кларк вновь разрыдалась и стала терять равновесие. Ария её поймала и усадила на ступени крыльца. Шарлотта прижалась к едва знакомой девушке и почувствовала некоторое облегчение. Обманщицы и сами считали, что Ария – самый понимающий человек среди всех. Похоже, Кларк тоже осознала это.

–Говорила… говорила же я им, чтобы они… не брали Карла в путешествие! – сквозь слёзы причитала девушка. – В память о малютке я решила построить приют для детей на месте, где когда-то стояло поместье Грейсонов. Не хочу, чтобы это красивое место ассоциировалось с этим проклятым семейством.

–Мисс… то есть Шарлотта, мы осмотрели ваш дом, – тихо сказал Фитц, возвращая ей ключи. – Дом нам понравился, но мы хотим посмотреть ещё. До свидания.

–До встречи.

Комментарий к Глава 9. Втереться в доверие

В следующей части: “Спенсер не успела договорить фразу: внезапно блондинка обхватила её руками и прильнула к её губам, став неистово их целовать. Ханна запустила руку в волосы подруги, нежно массируя их”.

========== Глава 10. Обрезая ниточку ==========

Тем же утром Спенсер и Ханна встали пораньше, к неудовольствию последней, взяли такси и отправились в соседний город, где живёт Грейс Филлипс. Они рассчитывали приехать к ней до начала рабочего дня, чтобы обойтись без лишних свидетелей, потому что разговор с ней обещал быть жарким. Они не знали, чего ожидать от этой женщины, некогда работавшей на самого Конрада Грейсона, а потом и его сына Дэниела. Спенс не сомневалась, что Грейс знает очень многое, но возможно ли её разговорить. Это был большой вопрос.

Благодаря раннему подъёму старшеклассницы добрались до магазина детских товаров Грейс раньше запланированного. Но похоже, хозяйка уже на работе: напротив входа был припаркован тёмно-синий спортивный «Мерседес».

–Спенс, тебе не кажется эта тачка знакомой? – неожиданно спросила Ханна, указав на автомобиль. Где-то я её уже видела, но не помню где.