Текст книги "Жизнь в музее (СИ)"

Автор книги: -Торнадо-

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

–Что с тобой, Джедидайя?

Черт, если не сказать хоть что-нибудь, то Льюис и Кларк прибегут с воплем «Целуй!».

–Окти… тут такое дело… короче, мне надо сказать тебе кое-что.

–Только не говори, что президент Рузвельт опять ужинает галстуком нашего директора, а Ларри обрядили в женское платье и отправили кадрить индейцев майя,– ужаснулся римлянин.

–Упаси Боже!

–Полегчало,– искренне выдохнул Октавиус. -Знать бы еще, у кого это треклятое слабо. Как я устал тут сидеть. Давно же обещал к Ларри зайти и помочь с переводом документов.

Ковбой вдруг вспомнил, что Алесса как раз и направилась к архивариусу. Скорее всего, она и поможет, пусть даже не особо знает древнеримский, сама ведь итальянка, должна хоть что-то знать. Но тогда почему друг так встревожен? Неужели что-то заподозрил?

–Джедидайя, друг, ты нездоров?

–Все в порядке. Понимаешь… в общем, слабо сейчас у меня.

Лицо Октавиуса в момент повеселело.

–Так что же ты такой кислый? На твоем месте я бы давно пошел пользоваться этим вовсю!

Римлянин замолчал, видя, что собеседник нерешительно мнется. Понятно, еще не сделал того, что от него потребовали. Но тогда почему не попросит помощи? Они же друзья, а друзья всегда должны помогать друг другу.

Мысленно отпилив себе голову и кинув ее в диораму индейцев (пусть затопчут, не увидит того, что будет дальше), Джедидайя подошел к императору и, схватив того за шиворот тоги, поцеловал. Ну и пусть ему сейчас дадут в глаз, как когда-то Мессале, все равно фингал сойдет благодаря скрижали. Ну и пусть его побьют римские солдаты, он все равно не жалеет о сделанном. Рано или поздно ковбой все равно бы не сдержался.

Вдруг ноги блондина подкашиваются от удивления, когда тот понимает, что ему отвечают, да еще как! Благо Джед вовремя берет себя в руки и слегка приоткрывает губы во время поцелуя. Правильно понимая намек, Октавиус мягко скользит языком в рот.

–Черт, какой же стыд,– еле слышно бормочет Льюис.

–Ты прав,– точно так же отвечает Кларк, глядя, как эти двое откровенно лезут друг к другу под тогу и в джинсы. -Валим отсюда.

***

Неделю спустя…

–Эх, если бы я знал, что это ты попросил Льюиса и Кларка взять меня на слабо…

–То что, так бы и молчал?– подмигнул Октавиус.

Оба сидели на подоконнике на расстеленном носовом платке, заранее спертом у Ларри и, прислонившись друг к другу, разговаривают. Все понимающая Алесса принесла из дома немного еды и организовала небольшой пикничок, а заодно жестами попросила одного из шакалов покараулить, чтобы никто не лез. Один остался сторожить скрижаль, а второй встал неподалеку и гнал от окна всех, кому приспичило заглянуть. Вскоре коридор окончательно опустел, но шакал не ушел. Избранница повелителя приказала охранять, и он будет охранять.

–Погоди, ты что, тоже…

Римлянин, немного помедлив, кивнул, став цвета гребня своего шлема.

–И когда?

–Еще тогда, когда ты сел за руль автомобиля, даже не зная, как с этим управляться. Несмотря ни на что, ты шел вперед и помогал, смотрел в лицо опасности. А когда мы разбирались с машиной воров, ты один не сдался и продолжил бороться с ветром.

–Ты про то, как мы колесо прокололи?– фыркнул ковбой.

Мммм, как же хорошо…

–Эй, друзья,– в коридор заглядывает Акменра и знаком приказывает шакалу вернуться в египетский зал. -А слабо вам…

Не успевает фараон опомниться, как слышит:

–Пошел на фиг!!

========== Глава 9. Соулмейты (Акменра/Алесса, на фоне Джедидайя/Октавиус) ==========

Соулмейты… Такое странное и такое обычное слово. Обычное по той причине, что каждый знает, что ему искать. Странное из-за того, что никто не знает, где и когда получит свою метку. Более того, еще предстоит понять, что же она обозначает. Повезет, если появится обычное имя, а если нет? Как догадаться, что подразумевает собой, например, трость, которую обвивает змея? Или безликая дама с мечом в руках?

Метки появляются у людей в самых разных возрастах, но не самым приятным образом. Кого ни спроси, каждый ассоциирует это с мини-пожаром. Область метки горит огнем, а затем оставляет слово или рисунок со страшным ожогом, а дальше обладатель сего пусть гадает, кто же ему предназначен. Со временем было выявлено, что метка появляется лишь тогда, когда вторая половина оказывается рядом. Стало легче, но не всем.

В школьные годы Алесса Романо не слишком заморачивалась по этому поводу, предпочитая посидеть в библиотеке и почитать что-нибудь про историю Италии. Одноклассники, у кого уже появились рисунки, иногда подкалывали, но девушке было по барабану. Пусть дразнятся, не у всех же они есть, тем более, что это пока только старшие классы.

В студенческое время девушка полностью погрузилась в жизнь университета, участвуя везде, где только могла. Отлично вписалась в окружение, нашла друзей, но, увы, метка так и не появилась. Глядя, как однокурсники корчатся, а потом с вылезающими из орбит глазами бегают по коридорам в поисках, Алесса качала головой и возвращалась к учебе. Италия сменилась на США, но суть осталась та же. Нет, девушка не жалела, что переехала и с помощью отца сделала американское гражданство, но отсутствие пары порой удручало. И мама, и папа интересовались, когда же их дочь встретит того самого. Но шли годы, а его все не было.

Получив красный диплом из рук ректора и поток похвалы за отличную учебу и активное участие в жизни университета, итальянка покивала всем, пожала руки требующих того и спустилась к родителям. Студенческое время позади, но, блин, где же эта чертова метка?!

После торжественной церемонии курс мисс Романо договорился пойти в кафе, но, как оказалось, все шли исключительно парами. Уже час как не студенты смотрели на подругу виноватыми глазами, но та все прекрасно понимала без слов. Схватив сумку, Алесса молча выбежала из здания вуза и села за руль авто. Предки уже укатили? Ну и не страшно, сама проведет время, не привыкать.

Первая работа в журнале мод не кончилась ничем хорошим. Сотрудники вместо работы только и делали, что бегали из отдела в отдел и хвастались рисунками на теле. Они попытались было докопаться и до новенькой, но получили такой отпор, что до конца испытательного срока обходили «эту психопатку» стороной. При ее уходе бывшие коллеги бурчали, что, мол, жалко показать, что ли. А узнав, что никакой метки нет, и вовсе разошлись. Понятно, почему такая злющая, ведь пары-то нет.

«Да когда же все это закончится?» со злостью думала итальянка, уходя со второй работы и опять после испытательного срока. «Ну какого хрена все лезут смотреть чьи рисунки?»

Несколько раз девушка чувствовала неприятные покалывания в руке, но не принимала на свой счет, мол, просто болит рука. Но она не заметила, что боль возникала всякий раз, когда она проходила мимо музея естествознания, куда позже устроилась на работу. И осталась там уже насовсем.

***

Фараон Меренкаре и его супруга Шепсехерет желали своему младшему сыну Акменра только самого лучшего, а посему лезли из кожи вон, чтобы дать ему все. Нет, у них был еще Камунра, но его считали слишком жестоким, и в итоге любимчиком родителей и народа предсказуемо стал младший брат. Термина «соулмейт» в Древнем Египте не было, но метки появлялись буквально у всех. И старый фараон, и его супруга, разглядывая свои рисунки, молились за счастье Акменра. Но метки все не было.

Шли годы. Будущий фараон обучался грамоте, искусству стрельбы из лука и прочему, что обязан был знать правитель, но никто так и не объявился. Ак ни разу не говорил, что у него где-то жжется. Тринадцать лет… четырнадцать… семнадцать…

На девятнадцатом году жизни в страну приехали гости вместе с принцессой. Как того требовали правила, Акменра встретил гостью подобающим образом и предложил показать ей город. Меренкаре тихо радовался, но зря. Интересы у наследников своих царств были общими, они легко нашли общий язык, но, увы, метки так и не появилось. А вскоре у милой принцессы выжглась роза на шее, и она уехала к возлюбленному. Акменра снова остался один.

«Что же такое?» ночами думали родители, видя, что младший сын становится с каждым днем все мрачнее и мрачнее.

Как любой фараон, он был обязан жениться на подходящей женщине и заиметь наследника трона. Но что будет, если он все-таки женится, а тут вдруг возникнет метка? И как в таком случае быть? И за что Акменра все это?

А потом… а потом было убийство. И последним, что почувствовал Ак, был холод стали. Но с другой стороны… С другой стороны, Акменра был рад, что все закончилось именно так, и ему не придется мучиться с этим соулмейтом. Хотя было бы интересно узнать, кто же это.

***

–Да вашу ж,– выругалась ночной сторож, наступив на яблочный огрызок. -И кто это тут бросил?!

–Тяжела работа у нашей дочери,– шепотом сказала Карина Романо.

–Такое образование, а работает охранником,– грустно добавил Джордж Романо.

Глядя на бегающую по музею Алессу, родители сокрушались, что прошло столько лет, а пара так и не нашлась. Они предлагали выйти замуж хоть за кого, но дочь упрямилась, а теперь вот взяла и устроилась в музейную охрану. Ну да, периодически ездит в экспедиции, но кого там найти? Любителей древности? Нет уж, такого зятя нам не надо.

Прошло еще время, Алессе уже 28 лет, а родители и вовсе махнули рукой. Безнадега.

–В чем дело, Хранительница Рима?– вдруг заговорил Октавиус неизвестно откуда.

–Все нормально,– итальянка проверила карманы и вытащила человечка на свет божий. -Что ты тут делаешь?

Как оказалось, у римлянина прошлой ночью появился ожог на груди с именем «Джедидайя», а тот не знал, куда деваться. А вдруг у Джеда там вовсе не его имя?

–Пока не попробуешь – не узнаешь. Отнести тебя к диорамам?

–Да, будь добра.

Аккуратно сгрузив Октавиуса рядом с ковбоями, девушка пошла проверять остальных, не без грусти думая, что скоро станет на одну счастливую пару больше. Ее саму, как правило, люди избегали или обзывали, и все из-за отсутствия одного несчастного рисунка.

К концу смены итальянка чувствовала себя хуже некуда. Нет, не морально. Руку заломало по-новой, а тело била мелкая дрожь. С трудом добравшись до дома, охранница еле доползла до постели и рухнула на нее мешком, так и уснув. Проснувшись через пару часов, она все-таки померила температуру и с ужасом поняла, что таки заболела. Написав Макфи СМС, что у нее 39, Алесса отключилась, не обращая внимания на боль в руке.

Следующее пробуждение состоялось поздно ночью, когда сторож должна быть на работе. Макфи в ответ написал, чтобы его сотрудница лечилась как следует, потому что где он найдет другого такого же хорошего ночного сторожа? Самому-то сложно утихомиривать гуннов или гоняться за Декстером, обворовавшим директора. А еще в комнате жутко пахло горелым. Алесса сморщила нос и пошла открывать окно, как вдруг поняла, что горит не что-то, а ее собственная левая рука. Не веря своим глазам, итальянка застыла и, не моргая, смотрела на собственную метку.

Угольная метка. В двадцать восемь лет. Какие-то рисунки. А, точно, это чьи-то иероглифы. Понять бы еще, чьи. Только что ж так ломает кости? Из-за ожога?

К врачу девушка все-таки сходила.

–Интересно, интересно,– заулыбался доктор, смазывая ожог обезболивающей мазью. -Вам легче, мисс?

–На сто тонн,– призналась сторож. -И температура странным образом пропала.

–Ну, такое нечасто, но бывает,– кивнул врач, что-то записывая в карту. -Как правило, характер боли описывает суть ваших отношений в паре. Опишите поподробнее вашу боль, мисс Романо.

Характер боли… Охранница музея сказала все, как есть. Сначала просто покалывало, но она не обращала внимания, а потом вспыхнуло адским пламенем и будто бы сломало все кости в руке. И про температуру 39,2 она не забыла.

–В таком случае, вас, Алесса, можно поздравить,– подмигнул доктор. -Такие ощущения гарантируют вам глубину чувств партнера или партнерши. Сто процентов, что вас будет связывать нечто более, чем просто чувство. Блин, даже не знаю, как описать такую любовь.

–И на том спасибо,– вздохнула Романо, прощаясь с дружелюбным терапевтом.

Блин, описать описал, а как понять, что это за чертовы рисуночки?! В библиотеку музея, что ли, сходить? А метку пока скрыть под бинтами, чтобы никто не заметил.

Октавиус и Джедидайя, показав друг другу метки и объяснившись, заныкались в одной из ниш египетского зала, предварительно добившись разрешения Акменра. Фараон, посмеявшись, согласился помочь друзьям и приказал шакалам никого не впускать за исключением его самого или охранницы, а сам пошел прогуляться по этажам. По дороге он встретил Тедди и Сакаджавею (само собой, с взаимными метками), и те приветственно кивнули ему.

–На всякий случай, Хранительница Рима зашла в библиотеку и ищет что-то про иероглифы,– тонко намекнул Рузвельт.

–Дорогой, ты решил поиграть в сваху?– подмигнула Вея.

–Куда ж без этого?– хихикнул президент в усы.

Но Акменра не услышал этих слов. Он со всех ног бежал в библиотеку узнать, почему Алесса прячется от друзей. Девушка нашлась сидящей за столом и разглядывающей покрасневшую руку. Правитель неслышно подошел как можно ближе и попытался разглядеть, что же написано у нее. Романо смазывала ожог мазью и морщилась. Понятно, больно. Значит, метка появилась недавно. И что там Тедди говорил про иероглифы?

–Позволь помочь?

Алесса ойкнула и с грохотом свалилась на пол. Фараон тут же кинулся помогать встать. Сторож попыталась скрыть клеймо, но Акменра оказался проворнее. Крепко схватив итальянку за руку, он развернул рисунок к себе, разглядывая угольно-черное тату и не веря собственным глазам. Затем он откинул плащ и продемонстрировал свою метку, возникшую в ту же ночь, когда девушка помирала от температуры дома. На том же месте, что и у нее, у Акменра красовалась та самая женская фигура с мечом, над которой Алесса так прикалывалась еще в школе.

–Почему ты мне ничего не сказала? Почему спрятала руку под бинтами на целых три дня?

И тут ее прорвало:

–А что я должна была сказать? Что понятия не имею, что это такое? Что из-за отсутствия метки надо мной издевались все, кому не лень? Что даже собственные родители махнули рукой на такую дочь? Что, черт подери, я в свои двадцать восемь никогда не имела дела с мужчиной? Что вдруг взяла и запала на симпатягу фараона, который оживает только по ночам? Dannazione! Per cosa?*

Алесса попыталась вырваться после сказанной тирады, но не смогла. Она обреченно застыла на месте, готовясь услышать, что она спятила, если решила подумать о таком. Что раз сидела одна до такого возраста, то пусть сидит. Ему всегда будет 24**, а она со временем состарится и умрет. И вообще, она далеко не красавица, куда ей фараона? Пусть сидит и молчит, и благодарит судьбу, что метка хотя бы появилась!

Вместо всего вышеперечисленного итальянка поняла, что Акменра не просто не собирается этого говорить, он сделал решающий шаг вперед и крепко обнял девушку. Когда на его руке появилось изображение воительницы, правитель недолго гадал, что оно означает. Благодаря подсказкам того же Тедди Ак быстро понял, кого изображает дева. Понял и ждал, что она сама подойдет и попросит перевести имя, написанное иероглифами. Не подошла, боялась, что ее отвергнут.

Ты ошиблась, Алесса Романо, такая мысль гуляла в голове фараона. Ошиблась, потому что не знаешь своей реальной цены. Потому ошиблась, что не знаешь, что во время битвы с Сесилом запала в сердце. Что я уже два года люблю тебя.

***

Держась за возлюбленного, Сакаджавея не забывала во время прогулки смотреть по сторонам. И как раз увидела, что на одной из скамей сидят Акменра и Алесса, причем фараон мягко проводит пальцами по метке девушки и что-то говорит на древнеегипетском, а та смущенно улыбается.

–Ты был прав, дорогой, когда утверждал, что они подходят друг другу,– женщина поцеловала президента в щеку, прижимаясь к нему.

–Дорогая, я всегда прав,– усмехнулся Рузвельт. -Да, кстати, как там поживают в диорамах? Судя по воплям, метка появилась у кого-то еще, так что сейчас мы едем именно туда, а то нашему сторожу вовсе не до этого.

Комментарий к Глава 9. Соулмейты (Акменра/Алесса, на фоне Джедидайя/Октавиус)

*Dannazionne! Per cosa? (итал.). -Вечное проклятье! За что?

** Без понятия, скольку Аку лет, поэтому взяла возраст актера во время выхода первого фильма

========== Глава 10. Вот это номер! (Ларри, Эрика, Алесса) ==========

Комментарий к Глава 10. Вот это номер! (Ларри, Эрика, Алесса)

Часть 1. Пардон, если что, но вдруг Эрика представилась именно такой. Признаюсь честно, мне этот персонаж не особо нравится.

Карина Романо шла к зданию музея, не спеша. Не далее, как вчера звонила дочь, сказала, что вернулась наконец-то из экспедиции и теперь приглашает родителей в музей. Папа покашлял, но попросил зайти в другой раз, мол, устал уже, в возрасте, хочет спать. Алесса взгрустнула, но сказала, что маму ждет в любом случае. Итальянка средних лет дала слово и твердо собралась его сдержать. Больше всего ее интересовало, почему дочка попросила прийти именно ночью, но раз работает по ночам, то…

Еще на подходе к музею Карина столкнулась с женщиной со светлыми волосами, что-то бормочущей себе под нос. Извинившись, итальянка хотела обойти ее, но женщина внезапно спросила, идет ли та в музей.

Обалдевшая миссис Романо кивнула. Еще никто не обращался к ней с такой просьбой. И уж никто тем более не просил узнать, работает ли там ее бывший муж и иже с ним. Но мать Алессы уже много лет работала психологом, поэтому с первого взгляда поняла, что незнакомке нужна помощь.

–Неспроста вы так хотите узнать, как дела у вашего бывшего мужа,– заговорила итальянка, когда обе дамы разговорились и присели в летней кафешке. -Простите, Эрика, но я много лет работаю психологом и много чего вижу.

Эрика Дейли вяло кивнула, отправляя в рот еще одну ложечку мороженого. Новая знакомая казалась мирной и приятной женщиной, а тут еще и практикующий несколько лет психолог. Нет, не зря она решила выйти из дома.

–У вас наверняка полно таких клиентов,– мать Никки не знала, с чего начать. -Но, признаюсь честно, да, меня волнует то, как устроил свою жизнь мой бывший муж.

Со слов Эрики, она не ожидала, что Ларри вдруг резко поднимется. Вроде был тюхой-матюхой, ни на что не способным лузером, а тут вдруг раз и архивариусом устроился, причем переводит документы с мертвых языков! Внешне помолодел, стал бодрее, сын приходит домой от отца с горящими глазами… А тут еще сюрприз – Никки заявил, что у папы кто-то появился.

–Ну это естественно, что он с кем-то познакомился,– поддержала разговор психолог. -Насколько мне известно, в музее есть и другие сотрудники.

–Охранница там новая появилась,– фыркнула Эрика. -Ладно охранница, а то ведь моложе лет на 10-15! Девица какая-то безбашенная. Господи, ну и характер! Да как ее на работе держат? Родной сын с ней общается гораздо охотнее, чем с матерью!

Если первую часть исповеди миссис Романо пропустила, поскольку отвечала на СМС, то вторую прослушала от и до. Понятно, в чем дело. Бывшая миссис Дейли просто ревнует, ну а сын… Сынишке, скорее всего, просто интересно, с кем познакомился папа и захотел пообщаться сам. Ребенку просто интересен новый человек в окружении, вот и все. И потом, не будет же он по ночам тусоваться в музее?

–Все к этому идет,– горько усмехнулась мать мальчика. -Приходит домой и говорит: папина подружка то, папина подружка се…

–Он еще ребенок, это естественно,– улыбнулась Карина. -Моя дочка тоже постоянно крутилась вокруг отчима, а потом и вовсе стала папой называть.

–У вас дочь?

–Да,– кивнула итальянка. -Мой первый муж разбился, когда дочка была еще совсем маленькой. Она даже не знает, что папа ей не родной. Она думает, что он в ее детстве просто уезжал работать надолго, а потом вернулся.

–Так она его с детства знает. А Никки, как познакомился с новой пассией отца, так все, она хороша во всем,– казалось еще немного, и Эрика заплачет.

Слушая невольную посетительницу, Карина долго думала, как вести диалог дальше. С одной стороны, она понимала чувства Эрики, так как давно собиралась рассказать дочери семейную тайну. Мать однозначно ревновала сына из-за того, что тот, по ее мнению, уделял слишком много времени возможной мачехе. Но, с другой стороны, психолог четко видела, из-за чего так происходит. Эрика наверняка доставала всех домочадцев, требуя все делать правильно и обижаясь, если хоть что-то идет не так. Наверняка, она требовала от ребенка жить правильно, а тот взбунтовался и убежал туда, где его никто не грызет. Пока что можно сделать вывод, что у предполагаемой мачехи легкий характер.

–На моей практике были случаи, когда устраивали семейные вечера, и все приходило в норму,– предложила женщина.

–Карина,– да, психолог разрешила называть ее по имени. -Вы очень хороший врач и говорите правильные вещи, но я не хочу видеть эту… эту женщину в своем доме.

Дальше диалог вновь вернулся в сторону бывшего супруга. Эрика предполагала, что Лоуренс никого себе не найдет, поскольку сам не от мира сего. А тут бац, с первого раза! Как познакомился с новой сотрудницей, так все, зацепило! Причем, судя по его рассказам, она отлично образованна и невероятно харизматична. А Эрика, глядя на бывшего, гадала, с чего вдруг он сам похорошел, да и вообще стал другим человеком, гораздо более приятным. Она не хотела признавать, что Ларри стало лучше с другой.

–А это необязательно,– вдруг подмигнула Карина. -Вы же шли в музей, так?

–Так,– с недоумением подтвердила мать Никки. -Хотела сына забрать, а он в единственный выходной не удосужился побыть дома с матерью.

–Так пойдемте вместе. Я как раз шла к дочери, хотела ей перекусить передать. Сколько сейчас времени?

–Скоро солнце сядет,– сказала Эрика, посмотрев на часы.

–Отлично, дочка как раз должна уже прийти туда. Взгляну на вашего бывшего мужа, а ей скажу, что пришла с подругой.

Блондинка подумала и согласилась на авантюру. В конце концов, Лоуренс никогда не интересовался количеством ее подруг, а Дон тем более.

Кстати, у самой итальянки был свой интерес. Дочурка хотела познакомить мать с новым кавалером, а тут такой шанс. Не, это не музей, это место, где люди находят себе пару.

Однако все вышло совсем не так, как она ожидала.

Ошарашенная Эрика застыла словно статуя. Тюфяк Ларри, ставший архивариусом, внешне помолодел и посвежел, а улыбка была самая что ни на есть искренняя. Но еще больше бывшая супруга охренела, когда девушка с пепельными волосами, держа Ларри за руку, подвела его поближе и сказала:

–Мамуля, познакомься с Ларри, моим любимым человеком. Ларри, это моя мама, Карина Романо.

========== Глава 11. Работа для психолога (Карина, Алесса) ==========

–Уйяяяя!– было первым, что услышала Карина, когда дочь со своим ухажером и бывшая жена этого самого ухажера растворились в здании музея.

Женщина никоим образом не ожидала, что все так обернется, но предоставила дочери возможность разобраться самой. Да, неожиданно, что новая знакомая окажется бывшей супругой этого Ларри, но, раз они в разводе, что тут такого? Да, кстати, а кто тут так громко вопит?

Миссис Романо опустила голову и, к большому изумлению, никого не увидела, тогда как крик повторился по-новой. А когда до итальянки дошло, что голосят рядом с нее ногой, она испугалась и шарахнулась назад. На том месте, куда она собиралась встать, лежали два миниатюрных человечка. Подобных куколок Карина видела и раньше, когда посещала диорамы в других музеях, но они не были живыми! А эти двое (судя, по одеяниям, двое мужчин) орали, что их хотят раздавить и одновременно пытались встать. Наконец, человечки встали, отряхнулись от пыли и оглянулись. Сообразив, что в музее гости, они замолчали.

–Ну и что ты натворил?– возмущался человечек в шляпе? -Взял и напугал гостью!

–Можно подумать, я один тут ору!– возмутился воин в тоге, скрестив руки.

–Вы простите, он всегда такой зануда,– тут Карина не выдержала и присела. -Я зовусь Джедидайя!– гордо сообщил человечек.

Не дожидаясь ответа, Джед подпрыгнул и попытался забраться наверх по брюкам дамы. Миссис Романо ойкнула и инстинктивно подставила руки обоим. Во-первых, ей не хотелось, чтобы люди, пусть и миниатюрные, лазали по ней подобно блохам. Во-вторых, что за чертовщина тут творится?!

–Я Октавиус, римский полководец,– представился второй человечек и изобразил жест приветствия воинов.

–Настоящие полководцы не носят юбок,– тут же встрял Джедидайя.

–А всадники вроде тебя давно могли бы научиться владеть мечом,– парировал Октавиус.

–Да у тебя даже одежды приличной, кроме ведра с перьями на голове!

Итальянка не сдержалась и захихикала. Такие маленькие и в то же время такие смешные.

–С парнями в тогах не работаю!– гнул блондин свое.

–Хотите, мы вам музей покажем?– одновременно поинтересовались спорщики, когда закончили ругаться.

Карина подумала… и кивнула. В конце концов, любовь к авантюрам передалась Алессе именно от нее. И что-то внутри подсказывало, что эта ночь станет самой запоминающейся в жизни. Тут точно есть, на что стоит взглянуть.

Первым делом, ругаясь на ходу, Джедидайя и Октавиус познакомили гостью с Колумбом, однако тот не был настроен общаться. Коротко поздоровавшись, Христофор снова уткнулся в свои карты и куда-то ушел. Затем настал черед гуннов, которые чуть было не вскинули луки со стрелами, благо вовремя остановились. Видя, что на ладонях женщины сидят старые знакомые, Аттила подошел ближе и что-то заговорил на своем языке. Карина слушала и удивилась, когда человечки громко сказали «Нет!».

–Макикака,– умоляюще произнес вождь гуннов, сложив ладони в молитвенном жесте.

–Сам ты макикака!– завопил Джедидайя. -Тебя познакомили, а теперь свали!

–За что вы его так?– промямлила миссис Романо.

–Поверьте, вам лучше не знать,– подал голос римлянин. -Эх, переводчика бы нашего сюда. Да, леди, у нас тут есть настоящий египетский фараон, а он как раз знает гуннский.

–Тут и фараон есть?– охнула Карина.

За эти два с лишним часа женщина усвоила три вещи. Во-первых, в этом музее по ночам все оживает. Во-вторых, не зная повадок всех обитателей музея, вы рискуете быть сожранным/затоптанным/застреленным/заколотым/нужное подчеркнуть. И, в-третьих, Алесса должна неусыпно следить, чтобы никто никого не повредил, а то вдруг мамонт опять на кого-нибудь наступит, или индейцы майя разбегутся по всему зданию и обстреляют всех из трубочек, а Шпале опять собирать их в совочек.

На вопрос, почему ее дочь называют Шпалой, Карина услышала, что Алесса для них самая настоящая опора. Она для жителей музея и сторож, и друг, и психолог в одном лице. Нет, поспешил исправиться Джед, Ларри тоже помогает, но все-таки главную роль играет именно Алесса.

–Значит, моя дочь все время, что здесь работает…

–,..следит за нами, угу.

Ошарашенная женщина отнесла человечков к диорамам, аккуратно ссадила каждого к своим. Затем ушла достаточно далеко, чтобы ее не видели и бросилась бежать со всех ног, пока никто из новых знакомых не спохватился. Черта с два, надо валить и срочно забирать дочь!

–Ой! Осторожнее, леди!

–Господи, только не еще один оживший манекен,– пробормотала итальянка, сползая вниз по стене.

***

–Мам, Тедди не такой уж и страшный,– в который раз повторила Алессе, наливая третью кружку чая.

–Но это ненормально!– женщина залпом осушила ее. -Дочка, я не знаю, как переубедить тебя, но здесь тебе делать нечего!

–А ты считаешь, можно променять этот музей на тоску и уныние в офисе?– ухмыльнулась дочь.

А тут еще Никки, так не вовремя пришедший на работу к отцу, подлил масла в огонь. Чего тут делать? Ну, для начала легко повысить культурный уровень, просто общаясь с местными. Можно улучшить знания языков, знания по истории. Можно поиграть с рыцарями и гуннами в футбол. Ну или пофилософствовать с Сократом (ну и что, что он картина). На худой конец, для любителей адреналина есть целый стадион, где можно потусить с профессионалами в езде на колесницах во главе с Мессалой. Короче говоря, место и дело найдется всем.

–Тут полный улет,– было видно, что двенадцатилетний мальчик доволен как никогда.

Господи, если ребенок получает удовольствие… хотя как раз ребенку простительно, детям нравится разного рода фантастика. Но, блин, Алессе уже 28, а она со своим образованием работает простым охранником!

–Наш директор обещал мне повышение,– как бы вскользь заметила девушка. -Буду командовать другими и сама регулировать безопасность музея.

–Мы с отцом обеспокоены. Ты любила журналистику, активно писала в газеты, а теперь и этим не занимаешься.

–Неправда!– подскочил Никки. -Сайт музея в ее ведении!

–Видишь, мам, я нормально зарабатываю и люблю свою работу,– улыбнулась Алесса. -Да, культурный шок уже прошел?

–Поговорим лучше о тебе.

Карина быстро сменила тему, пока кто-нибудь еще не представил кого-нибудь говорящего. С нее хватило гуннов и диорам, а Джеда и Октавиуса в особенности. Поначалу оба казались забавными игрушками, но позже, когда стало ясно, в чем дело, женщина реально стала их бояться. Хоть и маленькие, а бойцы. А если эти диорамы вылезут и придут сюда в полном составе? Да они же всех завалят!

–Не переживай, индейцы сюда не заявятся, я их закрыла. А ковбои и римляне такой фигней не страдают.

Однако итальянку волновало вовсе не это. Она выразила свое беспокойствие, что дочь решила связать свою судьбу с разведенным мужчиной, у которого к тому же имеется сын. Повезло, что Никки уже смотался к любителям футбола, подумала Алесса. Но мама все-таки хотела бы, чтобы ее ребенок начинал все с чистого листа. Но девушка гнула свое. Ларри работает с ней в этом музее, он в курсе всех происходящих тут дел. Оба иногда на пару патрулируют коридоры, она помогает ему с переводом документов. Чем плохо?

–Ну не знаю,– пожала плечами Карина. -А тебя не беспокоит наличие бывшей супруги… столь эмоциональной?

–Мамуль, я пережила Аттилу с гуннами, переживу и ее,– подмигнула дочка.

–В отличие от гуннов, ее побить нельзя,– ухмыльнулась дама, уже будучи в курсе того, как девушка провела в музее первую ночь.

–Так или иначе, но я отсюда никуда не уйду.

Карина понимающе кивнула. В конце концов, сама так воспитала единственную дочь, чтобы та упорно шла к своей цели и не слушала никого.

–И… скажи, тебе правда так нравится этот Ларри?

–Он хороший человек,– просто сказала Алесса. -Помог войти в курс дела…

Помог войти в курс дела, значит. Что ж, явление не ново, многие влюбляются в собственных коллег и заключают с ними браки. Однако мать настораживало другое. Эти двое работают вместе уже два года, а встречаться начали недавно. Что-то тут не так.

И Алесса «раскололась»:

–К нам в музей частенько заглядывают ученые, ну и…

–Тебе понравился кто-то из них?– перебила Карина.