Текст книги "У осьминога три сердца (СИ)"

Автор книги: Торговец деревом

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– В планах когда-нибудь добраться до поясницы, но это так, перспектива, – разворачиваюсь, держа штаны в руке, чтобы успел рассмотреть рисунок спереди.

Обескураженный, но при этом исследующий все тело взгляд блуждает по ногам. Парнишка впал в окончательный ступор.

Колышутся занавески, Мэри просовывает голову в кабинет, но говорит совершенно не то, что планировала:

– Ого! А че это вы тут делаете?

Дэн оборачивается, не вижу его лица, но догадаться, что за выражение на нем, не трудно. А после возвращается обратно и с немым вопросом смотрит на меня. Подмигиваю ему, мол, «Расслабься, она уже привыкла. Да и не только она, тут все к подобному привыкли» и отвечаю Мэри:

– Обмениваемся планами на будущее, – подразумеваю совершенно не то, о чем подумала девушка.

Закидывает голову и гогочет, специально делает голос ниже. И не стыдно так басить?

– А ты времени зря не теряешь, – срывается с ее губ.

Ей известно чуть больше, чем следовало…

– Чего хотела-то?

– А, – вдруг опомнившись, отмирает, – там к тебе пришли, у тебя сегодня еще сеанс?

– Нет, это на проработку эскиза, клиент хотела при личной встрече обсудить детали. Нам еще нужно пятнадцать минут.

– Поняла, – Мэри удаляется.

Одеваюсь, попутно выслушиваю восторги Дэна. Да, а когда-то все началось с одной единственной тату…

Делаю снимок получившейся татуировки с двух ракурсов.

– Готово, какое-то время будешь видеть ее редко, но ты выдержишь это! – Насухо вытираю область, наклеиваю заживляющий пластырь и даю с собой расходник, подробно рассказывая, как ухаживать за татуировкой в период носки и смены пластыря, а также после него.

– Полезная штука, – смотрит на упаковку.

– Лучше пеленок!

После оплаты возвращается уже одетый, прощается повторно, еще раз одаривая меня довольной и теплой улыбкой – вот она, награда.

– Удачи, быть может, не последний раз видимся, – подразумеваю, если на одной татуировке все для него не закончится. – Жду фото через две недели.

– Обязательно!

========== Глава 2 ==========

Общение с амбициозными целеустремленными людьми с большими планами на свою жизнь – это топливо для меня. В свое время мне повезло познакомиться с Леоном. После двух лет работы и приема клиентов у себя дома, я решил, что так больше продолжаться не может: терпение родителей плавно подходило к концу – они претендовали на личное пространство, а в нашей двушке у них было на это абсолютное право. Поэтому я запланировал арендовать помещение в частной студии. Плата относительно моего заработка прилично бы ударила по карману, если бы я занял одиночный кабинет. И сама судьба натолкнула меня на объявление в группе тату-мастеров, в которой Леон искал замену на место ушедшего мастера.

Мы быстро притерлись друг к другу. Через какое-то время Леон рассказал мне о своих планах по открытию студии. В той, что мы работали, были существенные минусы, и они сильно влияли на мнение клиентов, приходивших забиваться. В соседних помещениях располагались парикмахерские, косметологические и маникюрные салоны, вся атмосфера, которую мы пытались создать для своей работы, рушилась посторонними химозными запахами, какофонией музыки, голосов и рабочих инструментов. Мы объединили силы и мозги, накидали бизнес-план, который бы позволил все это дело не только окупить, но и заработать на нем. На поиск подходящего помещения ушло полтора месяца, на то, чтобы воплотить простой и лаконичный для тату-студии дизайн в жизнь – еще два. Но когда мы открылись, а кабинеты заполнились мастерами – все изменилось. Каждый приходивший к любому из мастеров клиент сарафанным радио разнес слухи о нашем появлении, мы даже толком рекламную акцию запустить не успели. За нами стали следить куда пристальней. И мы с Леоном за этот шанс ухватились…

Через два года на одном из заграничных слетов тату-мастеров, мы закорешились со Стэфаном – старпером в мире татуировки. Он и его супруга на тот момент уже пятнадцать лет держали в Мюнхене – город на юге Германии – свою студию. Достаточно популярную и востребованную по сей день из-за своей фишки: помимо работы «домашних» мастеров, они предоставляли услуги заграничных ребят, которых Стэфан находил на подобных мероприятиях и завлекал в свою команду. Условия были просты и абсолютно прозрачны: на два месяца в году он предоставлял тебе жилье и кабинет в единоличное пользование, а также самих клиентов, и к назначенному тобою ценнику за каждую отдельную работу плюсовал на свое усмотрение определенную сумму и получившийся излишек забирал. Нас с Леоном такие условия вполне устроили, и мы на это дело подписались.

Моя четвертая поездка в Мюнхен пришлась на февраль. Неплохой уровень владения немецким и ведение постов на двух языках одновременно позволило самостоятельно расширить аудиторию за пределами России. И Стэфан, как связующее звено между мной и клиентами, постепенно перестал играть главенствующую роль в моей карьере в Германии.

***

Идея не перестает крутиться в голове и зудеть в подсознании до тех пор, пока не рисую эскиз: в туманности Киля в космическом пространстве огромный огненный осьминог своими щупальцами обнимает Нептун, и забрасываю его в сеть с подписью «Набьем? /Stopfen?» Ответ прилетает в директ достаточно быстро: «Stopfen!» Нетерпение не дает отложить сеанс на ближайшее свободное и в то же время самое дальнее число – конец марта. Сходимся в цене и договариваемся на самый разгруженный день: с утра лишь трехчасовой завершающий сеанс и время на проработку эскизов – вот его то и можно сдвинуть.

Каково же мое удивление, когда в назначенный день из приоткрытой двери доносится идеальная, без акцента, немецкая речь, переговоры со Стэфаном заканчиваются, а в кабинет входит уже знакомый ранее парень.

– Привет, и ведь, действительно, не последний раз видимся, – улыбается Денис.

На моем лице ничем не скрыть замешательство, и оно, кажется, доставляет ему небывалый восторг. Пока залипаю, выдавив из себя только удивленное «Вот это да», раздевается и, плотно прикрыв за собой дверь, проходит вглубь помещения.

Ну не каждый же день меня так застают врасплох.

– Вообще, я был записан к тебе на середину марта, – ходит сразу с козырей Дэн. – А тут твое заманчивое предложение и более ранняя дата, приятное удивление.

Перезагружаюсь, окончательно избавившись от шока. Это он так хочет меня упрекнуть? Не понимаю.

– Я специально освободил время для этой работы, у нее индивидуальные привилегии.

– Да я уже понял, – улыбается и пытается растрепать примятые на макушке волосы. Снял шапку перед тем, как войти? На улице плюс шесть, не жарко, но вроде и не холодно до такой степени, чтобы так запаковываться.

Уже не терпится унять любопытство, но стоически выжидаю, у нас еще будет время, а пока нужно определиться с местом и перенести на него эскиз.

– Где решил бить?

– Вот здесь, – указывает на икру на левой ноге.

Честно говоря, больше всего боялся, что он решит забивать несуществующий (или очень маленький) бицепс.

– Отличный выбор, будет хорошо смотреться.

Кивает, избавляется от обуви, оставляя ее под диваном, и начинает подворачивать штанину до колена.

– Так, стоп, – в задумчивости поглаживаю подушечками указательного и большого пальцев бороду, за прошедшее время не изменившую своей длины и формы из-за пары визитов в барбершоп, – снимай, ни к чему пережимать вены.

Пожимает плечами, мол, ладно, выпрямляется и почему-то все это время не сводит с меня взгляда, пока расстегивает ремень и ширинку. Любопытно. Подкатываю стул на колесиках к кушетке:

– Запрыгивай.

Ложится на живот и опирается на локти. В помещении достаточно тепло для того, чтобы с голыми ногами ощущать себя комфортно, но на всякий случай предлагаю тонкое покрывало, и он от него не отказывается, укрываю, подворачивая чуть ниже колен.

– Спасибо, скину, как только станет пожарче.

– Не переживай, еще как станет! После пятнадцати минут непрерывной работы захочешь и джемпер с себя стянуть.

Отворачивается и утыкается носом в валик для шеи. Интересно, этот парень с любой фразы лишь отдаленно напоминающую пошлую так сыпется? И ведь даже не скрывает свою реакцию, будто бы специально старается, чтобы заметили.

Эскиз на теле. Машинка в работе. Необходимые вещи под рукой.

– Может, расскажешь, как тебя занесло в Мюнхен?

– Я здесь живу.

Ответ более чем неожиданный. Чувствую, будто мы поменялись местами: в первый сеанс его было практически не остановить, и теперь мне кажется, со мной произойдет тоже самое.

– И как давно?

– Семь лет уже. Мы с родителями переехали, когда я учился в восьмом классе.

Плавно веду иглой, прорисовывая окружность Нептуна.

– Теперь понятно, почему ты так бегло и легко шпаришь на немецком.

– И да, и нет.

– И как это понимать?

– У меня интернациональная семья: мама – русская, папа – немец. Меня и малых с детства обучали двум языкам. Родители установили между собой одно правило: отец должен общаться с нами только на родном языке, за исключением редких ситуаций, например, когда помимо нас ему одновременно нужно донести ту же информацию до человека не понимающего по-немецки.

– Интересный подход к образованию детей, а самое главное – действенный.

– Бесспорно.

– И как тебе здесь живется? По идее с самого рождения для тебя Германия – второй дом.

– Получается так. Ну поначалу я очень тосковал по друзьям, привычному окружению, даже менталитету, но…

– Втянулся?

– Достаточно быстро.

После Нептуна пришло время контура осьминога. Щупальца всегда отнимают много времени, мелкие детали требуют большой концентрации. Мои вопросы становятся более короткими, но при этом не теряют своей содержательности и позволяют унять мое любопытство, а ответы – односложными. Но это не означает, что внимательность к его словам спадает.

– Часто приезжаешь в Россию?

– Раньше приезжал чаще.

– И когда был крайний раз?

– В ноябре.

Отковыриваю в памяти месяц нашего с ним сеанса, вроде, ничего не путаю.

– Мм, вот оно как, значит, решил совместить с визитом в тату-салон? – наивно предполагаю.

– Скорее наоборот. Я приезжал, чтобы попасть к тебе.

– Серьезно? – бросаю взгляд в зеркало на стене, вся кушетка попадает в обзор, и в отражении хорошо видно его лицо. Этот парень не шутит?!

– Когда ты был в Мюнхене в прошлый раз, – имеет в виду июль–август минувшего года, – я не смог попасть к тебе, слишком поздно спохватился, и свободных дат не осталось.

– Да уж. У меня были клиенты, что приезжали из других городов, но чтобы из других стран. Поставлю плюсик своей карме, – встречаемся взглядами в зеркале. – Хотя, – закрадывается подозрение, – у Стэфана же полно крутых мастеров, не только приезжих. Почему именно я?

– Знаешь, от человека, который весь прошлый сеанс доказывал, что клиент выбирает мастера по энергетике и идет к нему именно из-за уникальности его стиля, твой вопрос звучит странно, не находишь?

– Уделал.

– Но помимо этого я еще хотел познакомиться с тобой.

– И как, не жалеешь?

– Более чем. Твои посты было интересно читать, но вживую в общении ты тоже не подкачал, – смеется и падает лицом на руки, обнимающие вытянутый кожаный валик.

– Порицание следует сразу за комплиментом, а я только начал верить в себя!

Выглядывает из-за волос, занавесивших лицо, и хитро улыбается. Почему меня не отпускает мысль, что с его стороны эти жесты все больше похожи на флирт?

– Правильно, в себе сомневаться из-за чужих слов не стоит.

Щупальца осьминога постепенно проявляются поверх блеклых контуров переводки, захватывают один сантиметр кожи за другим, грозясь больше никогда не смыться. Тело в любом случае запомнит этот рисунок, что бы с ним не случилось.

В этот раз беседа происходит не в одни ворота: футболим вопросы друг другу. Дэн расспрашивает про мое окружение в Мюнхене. Чем занимаюсь, когда появляется свободное время. Ведь не могу же я сутками торчать в студии, да и город привлекательный, живописный и наполнен духом своей собственной истории, как ни крути, в XII веке основан. Я же не отрицаю, я не затворник, но и не шастаю ночи напролет, любуясь достопримечательностями. Пара местных друзей и ассимилировавшихся приезжих из России изредка устраивают мне вылазки. О некоторых, носящих более личный характер, умалчиваю… В ответ расспрашиваю его о любимых местах, мысленно ставя галочки на будущее, куда бы стоило сходить. На вопросе про его увлечения и хобби – его телефон начинает медленно содрогаться в вибрациях.

– Ты можешь взять трубку, работе это не помешает, если пытаешься быть вежливым.

Кивает и отвечает на звонок.

Немецкая речь вылетает из динамика, не все слова разбираю, но тон паникующий. Эмоционально собеседник с той стороны напряжен, вот-вот гляди и сорвется. Дэн внимательно слушает и, кажется, сам начинает закипать. Отвечает быстро. Бегло, не все слова для меня обретают смысл, но общий уловить все же получается. Матерится, не стесняясь в выражениях. И правильно, ведь это ни к чему. Отрицать живописность что русского, что немецкого Королевского не получается. Слишком жизненно звучит ругань на обоих языках.

– Какие-то проблемы? – спрашиваю, когда Дэн возвращает телефон на кушетку.

– Ja Fotze (Йа фотце)! *

– Это все объясняет, – заканчиваю с щупальцами, стираю излишки краски и начинаю бить осьминожью голову.

Грузится и смотрит прицельно в одну точку, активный мозговой процесс передает его стеклянный взгляд. Какое-то время не трогаю его, продолжаю работу, а когда отвисает, спрашиваю:

– Это хоть поправимо?

– Кто знает… – начинает насиловать зубами кожу на подушечке большего пальца – нервничает.

– Если хочешь, можешь поделиться со мной подробностями, иногда бывает, что в процессе пересказа запутанной ситуации, мозг выстреливает решение, – ведь именно об этом надрывным тоном «Что будем делать?» спрашивал его собеседник.

Решается не сразу, предупреждает, что может случайно углубиться в лишние для меня детали и уплыть в дебри, но не вижу в этом ничего страшного. Мы ведь никуда не спешим?

– Мы с друзьями занимаемся разработкой игр для смартфонов. Два года назад мы загрузили в сеть свой первый проект, игрушка привлекла к себе внимание, однако некоторые технические недоработки не позволили ей добраться до более высоких строчек в топе. Klei Entertainment** – независимая студия по разработке видео игр в Ванкувере предложила нам свою помощь в доработке. Выкупила исключительное право на распространение от своего имени и «посадила» на процент от продаж. И в общем, после того, как в сеть перезалили Don’t Starve*** – она бомбанула. Многим позже мы вплотную занялись разработкой второй части. Идея себя не исчерпала. Да и людям зашло, многие просили продолжения. И в общем… Сейчас компания анонсировала предстоящий выход игры в конце февраля один в один похожей на наш второй выпуск: графика, локации и задумка, как под копирку слизали. До выхода нашей DSS2 еще месяца полтора остается, там есть моменты, которым стоит уделить внимание. И вот что теперь делать, без понятия.

– Ваша компания вас кинула?

– Оу, нет. Я неправильно выразился, анонсировала другая студия-разработчик. Руди от наших узнал эту новость, в Клее сейчас все в ахуе просто. Да и мне-то он позвонил больше эмоциями поделиться, чем реально требовал придумать какое-то решение. У студии юристы свои есть, вот пусть они и разбираются.

Вот это выдержка. Узнал о том, что его детище несправедливо пострадало, но продолжает сохранять относительный контроль над эмоциями. Я бы на его месте вскочил на ноги еще во время звонка, и стал отыгрываться на мебели, конечно, нанес бы больше себе урон, нежели причинил существенный ей. Отбил бы пару конечностей и потом, гляди, успокоился.

– Так значит, программист, – подытоживаю спустя какое-то время.

– Программист-разработчик, – аккуратно поправляет меня Денис.

Наблюдаю за его отражением в зеркале, а потом предлагаю:

– Покурим?

Время размяться как раз подошло.

– Естественно, – подрывается с места, но не обнаруживает балкона в комнате – да, это вам не наша студия. – В окно?

– Прыгай. Если очень хочешь, – услужливо отступаю назад. Смотрит на меня, хмурится, но ничего не отвечает. Неудачный момент для шутки?! – Стэфан голову открутит, нужно вниз спускаться.

Понимающе кивает, прыгает в обувь и стремительно направляется к выходу.

– Погоди, ничего не забыл?

Замирает и выдает растерянное:

– Ой.

– То-то и оно.

Поднимаю с пола упавшее флисовое покрывало, подхожу к Дэну и оборачиваю его вокруг груди, чтобы края не достали пола, но точно прикрыли ноги. Сверху набрасываю его пальто.

– Красавчик! Вот теперь можешь идти.

Стоим на первом этаже, курим. В желании отвлечь его от спизженной игры, задаю самый тупой вопрос на тему напрямую с нею связанную. Такой способ еще хоть кого-то отвлекал?

– Расскажи хоть концепцию этой своей DSS, я не особо шарю в этом всем.

Затягивается. Мне кажется, или начинает дрожать? Кладу ладонь на его бедро под покрывалом – легкая рябь обнаруживает себя быстро.

– Так, может, обратно?

Отрицательно мотает головой.

– Это нервы, мне не холодно, организм просто придуривается.

– Как знаешь, – уговаривать я никого не собираюсь.

– Концепция? – Дэн созревает, чтобы ответить. – Типичная «выживалка», в меру мрачная, ни капли не депрессивная. Главный герой – неуклюжий программист, попадает в неизведанный мир, населенный различными монстрами, главная цель которых – любым способом убить его. Монстры и некоторые предметы в этой игре таят в себе скрытую опасность. В остальном все достаточно просто: собираешь полезный крафт и прочие примочки, следишь за показателями голода, здоровья и психического состояния и стараешься не сдохнуть.

– Прям как в настоящей жизни, – дым тонкой струйкой выходит из легких.

– Как в ней самой! Как говорится, любая придуманная в воображении вещь, несуществующая в этом мире – это искаженная проекция твоего подсознания на реальность.

– Не задумывался о такой теории, но она имеет место быть.

– Конечно, не можешь доказать – опровергни, не можешь опровергнуть – завали ебало.

Вместе с дымом вырывается смех из легких. Этот парень своей странной шуткой застал меня врасплох. Понимаю, почему он сейчас так критичен в выражениях, потому молчу.

– Слушай, ну ведь подобные ситуации уже встречались в практике, плагиат – не восьмое чудо света, думаю, ваша студия разберется в причинах, найдет кабель, по которому утекла информация, и обрубит нахер.

– Да, но просранных нервов не вернешь.

– И это верно…

***

Продолжая сеанс, не перестаю думать о том, какую же злую шутку с нами часто играет подсознание. Во многих книгах по психологии встречается суждение, что первому впечатлению о человеке чаще всего можно и нужно доверять. Многие читатели, не разобравшись в значении данной фразы, решают, что это касается всех аспектов жизни анализируемого субъекта. И оказываются неправы. В прошлую нашу встречу – да, впечатление о парне мне запомнилось, как и о некоторых клиентах – я решил, что Денис – сын обеспеченной семьи, быть может, он не нахлебник в силу возраста и отсутствия возможности обеспечивать свои прихоти самостоятельно, но определенно активный пользователь и реализатор тех благ, которыми его родные располагают. Однако оказывается, что парень и сам не промах, на домашних харчах не сидит и скорее для своей семьи может лично являться источником дохода. В тот день за Дениса говорила его одежда, кошелек и легкая инфантильность – не люблю богемных мальчиков, у меня с ними совершенно ничего общего. Но сегодня все факторы, кроме одного, остались без перемен, а ситуация и мнение о нем уже в корне изменились…

Оставшееся время сеанса прошло отлично от начала: Денис залипал, а я делал свою работу. Было очевидно, произошедшее сильно задело парня, и тот сник, погрузившись в свои мысли. Мои неоднократные попытки вывести его на разговор, обсудить абстрактные мысли и вещи, провалились. И я оставил все как есть…

Время вышло. На коже расцвела красками чуть меньше половины татуировки: я успел только разукрасить осьминога и изобразить космические лилово-синие всполохи. У Дениса уже было забронировано на середину марта время ко мне, его мы и оставили для доработки.

– Не раскисай, все образуется. Береги нервные клетки и следи за татуировкой!

Дверь за Дэном закрылась, а к вечеру следующего дня с его второго аккаунта, которым он пользовался в Германии и, судя по обновлениям, он же и являлся основным, пришло сообщение:

«Тебе нравятся мужчины?»

Без приветствий и вводных вопросов парень перешел сразу к интересующей его сути.

Телефон находился в руках, я открыл сообщение и прежде, чем начать набирать ответ, увидел, что он еще продолжал печатать.

«…Мужчины? Что-то я замахнулся. Парни?»

Не особо вдаваясь в подробности, мог ли он задавать этот вопрос, основываясь на реальных фактах обо мне, я ответил честно: «Не все».

«Вот и отлично. Быть может, я и попадаю под твое «не все», но это уже полбеды, ведь, слава богам, мне не придется соблазнять натурала».

Гримаса удивления с моего лица быстро стерлась. Брови сдвинулись к переносице, нос наморщился. Вот это он выдал!

«А ты собрался меня соблазнять?»

Я приготовился к продолжению столь внезапно начавшегося диалога, но его не последовало. Денис не ответил ни через пару часов, ни в течение двух недель. Данную тему он решил поднять лично и на завершающем сеансе выкроил для нее самое подходящее время, когда я максимально сосредоточился на рисунке, программист, лежа на руках и довольно пялясь в зеркало, зарядил и выдал:

– Честно признаться, в прошлый раз я хотел пригласить тебя на свидание. Но момент был испорчен, настроение тоже.

Кажется, у меня впервые чуть не дрогнула рука, и я не загасил рисунок.

Контур едва не поплыл. «Воу, было опасно», – капля пота скатывается по виску.

Продолжаю разговор, не отрывая взгляда от Нептуна, загоняя под кожу голубую краску. Тушуя. Стирая. И снова тушуя.

– И что же останавливает тебя сейчас?

Не уверен, но вряд ли его лицо остается таким же беспечным.

– Ничего, – сохраняет решимость в голосе. – Когда у тебя свободный вечер?

– В среду, – отвечаю быстрее, чем он ожидал.

Ну, а что? Меня действительно заинтриговало сообщение Дениса, но еще больше заинтриговало то, что может за ним последовать. И программист не мямлит, не тушуется – и это несказанно радует.

– Только учти, я на первом свидании не даю.

– Берешь?..

Молчит. И на этот раз у меня не получается не смотреть на него, бросаю в зеркало взгляд на отражение, пытаюсь разгадать эмоции на его лице. Похоже, что он действительно серьезен. Перестраховывается? Что же, я не против.

– Буду внимательным и учту твою просьбу.

***

В среду вечером мы встретились недалеко от Боннер-Платц, прошлись по тесным улочкам, обогнули парк и заглянули в паб. Долго просидеть там не получилось, уже через час нас выдавила из него толпа футбольных фанатов. Денис, долго не колеблясь, предложил пойти к нему, и тон, которым он задал вопрос, перечеркнул все ранее обозначенные границы.

Этот секс явно не вошел бы в историю под названием «лучший, что у меня был». Денис утверждал, что у него были мужчины до меня, но член он сосал настолько неуверенно и неумело, что, помимо явного преувеличения, вывод напрашивался только один: предыдущий партнер или партнеры не спешили его в этом разубеждать. Я же, поняв, что все его манипуляции языка и пальцев никакой пользы не приносят, а возбуждение, будто бы вымученное, начинает спадать, опрокинул его на кровать и трахал до тех пор, пока простыни под нами не намокли. В тот раз в салоне парень был таким смелым и решительным, что это подкупило меня, не оставив равнодушным к его желаниям и предпочтениям, о которых в ту ночь Денис поведал мне в полном объеме.

Секс не закончился жаркими объятиями и совместной встречей рассвета, мы оделись, вышли покурить на балкон, а позже я ушел. Всю оставшуюся часть марта, что я пребывал в Мюнхене, Дэн не объявлялся, сея во мне полную уверенность, что эта встреча и проведенная вместе ночь стали последними, но все оказалось иначе…

* «Да пизда!»

** Студия Klei Entertainment и игра *** Don’t Starve: Pocket Edition существуют в реальности.

========== Глава 3 ==========

Последний месяц весны в Москве жарит так сильно, будто за предыдущие два отыгрывается, как ЖКХ за последние недели отопительного периода топит за всю зиму. На улице духота, к тому же еще и машины поднимают пыль и гоняют ее с утра до вечера…

Сегодня на повестке дня космическая гладь и плывущие рыбки от линии бедра до задницы симпатичной девчонки. Одну ее не отпустили, ее парень сидит в кресле для гостей и без перерыва треплется о себе любимом, не дает подружке даже и слова вставить. Его болтовня начинает порядком надоедать. Вместо того, чтобы отпустить ситуацию из-под контроля и уйти с головой в работу, дожидаюсь, когда чувак сбавит обороты и в короткую паузу вбрасываю вопрос, адресованный Карине. Дальше – проще. Процесс идет своим ходом, а две болтушки сцепляются языками до конца сеанса.

Колышутся занавески, а после в проем кто-то заглядывает. Будь это Мэри или один из мастеров уже сказали бы, что нужно и скрылись, но человек молчит, выжидает. Наконец обращаю на него внимание, поднимаю взгляд и сталкиваюсь со светящимся лицом, поразительно довольным, таким, словно для этого уже есть повод.

Ожидал ли я его увидеть вновь вот так скоро? Ждал ли вообще?

– До конца сеанса еще долго? – спрашивает и тут же прикрывает свое любопытство. – Я бы узнал у админа, но на месте никого.

– Заканчиваю.

– А следующий есть?

Забираю с распределителя нужный мне цвет краски, не отвлекаюсь от кожи и рисунка на нем.

– Это последний.

– А есть желание поработать сверхурочно?

И у меня не получается сдержать ухмылку. У этого парня просто непрошибаемая прямолинейность. Такие обычно к своим целям доходят быстрее остальных. Многих.

Взвешиваю, насколько устал, и понимаю, что силы еще со мной, а потому отвечаю:

– Найдется. Подожди в холле, кофе-машина в твоем распоряжении, угощайся.

– Окей.

Стоит ли полагаться на судьбу? Надеяться на случайную встречу, как на божье провидение? При любом возможном раскладе вероятность того, что мы с Денисом могли пересечься где-либо за периметром студии, близка к нулю. И, видимо, парня не сильно устраивал такой расклад, раз спустя два месяца молчания он объявляется вновь. Не полагаясь на чужую волю, он просто берет ситуацию в свои руки и подстраивает под себя. Покупает билет из Мюнхена, как только выдается свободное время, и вот он, здесь.

Странное чувство, мы почти не знакомы, никем друг другу не являемся, но стоит заглянуть ему в салон с растрепанными волосами и блестящими глазами, навязать свои планы, и мои вечерние уже отодвигаются на раннее утро.

– Ты надолго здесь?

– На три дня, – отвечает Денис, поудобнее устраиваясь в кресле и закидывая руки за голову. Как быстро он раскрепостился и перестал играть мнущегося хомяка, не знающего куда ему или его рюкзаку приткнуться.

– Что будем бить?

Вытаскивает телефон и демонстрирует мне мой же эскиз – из-за моей ударившей в голову идеи, спутавшей все карты парню, мы так и не успели набить то, что он собирался изначально.

На рисунке изображен морской скат рассекающий космос.

– Хочу набить на второй руке, на внутренней стороне от запястья к локтю.

– Значит, набьем… – обращаю внимание на оранжевое марево за окном. Солнце потихоньку сползает с небосвода. – Вот только просидим здесь до поздней ночи.

– Меня это не смущает, – морщится, и септум в носу смешно дергается. – Главное, чтобы это не навредило твоим завтрашним планам. – Говорит это с таким выражением, будто мечтает об обратном.

– Как знать…

Распечатываю на трансферной бумаге и перевожу эскиз на кожу. И не успеваю загнать в машинку краску, как любопытство Дэна просачивается наружу.

– Как прошел фестиваль?

Прозвучавший вопрос, как сигнальная карточка, говорящая о том, что программист не перестал следить за моим движением на аккаунте. В прошлом месяце мы с мастерами из салона сгоняли в Берлин на трехдневный фестиваль: там я выставил на конкурс свою работу; Леон провел открытый мастер-класс; мы узнали о новинках (материалы, оборудование) – и в общем, хорошо провели время. Об этом я Денису и рассказал.

– Весело вам.

– Другого и не знаем!

Спустя час Мэри приносит две чашки кофе, пирожки с яблоками и мой ужин.

– Не давай ему голодать, – подмигивает парню и обращается ко мне: – Я домой, сегодня все подозрительно быстро растеклись из салона, на первом этаже только ребята с учениками засели. Выключишь технику, когда будешь уходить?

– Не проблема, до завтра.

Шуршат шторы, и Денис подается чуть вперед, делает вид, что разглядывает рисунок, его длинные черные ресницы забавно подрагивают, а дыхание мерными потоками долетает до моей шеи, гладит кожу. Когда парень слышит звук закрывшейся двери, становится куда смелее, переводит взгляд на меня, щурится и совсем тихо спрашивает:

– Значит, мы вдвоем остались?

– А остальные семь миллиардов человек ты куда дел?

– Съел, блин, – с лицом «обломал весь кайф» отвечает Денис.

– Будешь ерзать, я тебя выгоню.

– А сил хва… – затыкается, понимая, какую глупость собирался спороть, и тут же сглаживает углы. – Прости, просто взвинчен. Не думал, что ты так легко согласишься на незапланированный сеанс.

– А я нелегко согласился, ожесточенную внутреннюю борьбу никто не отменял, – с контуром ската и с закрашиванием хвоста закончил, меняю машинку и приступаю к формированию очертаний космоса на светлой коже. – Если отставить шутки в сторону, почему ты не написал мне и не позаботился о времени сеанса заранее?

– Не успел. Узнал, что смогу вылететь вчера вечером.

– Только не говори, что ты прямо с самолета?!

– И не говорю…

– Серьезно? – бровь на лице недоверчиво изогнулась.

– Что поделать, такие дела.

Ненадолго оставляю Дэна, выхожу в общий зал и включаю свой плейлист, пусть музыка долетает фоном, и ее почти не слышно, знакомые мотивы куда приятней. Я мог бы и совсем выключить, но полнейшая тишина в этом месте ни к чему…

– И как, разрешили вопрос с плагиатом?

– Наши юристы их прижали: подали иск и выиграли дело в суде, теперь компания-плагиатчик торчит Клею круглую сумму.

– Получается, выход второй части состоялся?

– На позапрошлой неделе. Пока отзывы положительные.

– Вот и славно, тогда прими мои поздравления.

Смущенно чешет затылок и оттягивает ворот футболки, словно пытается пропустить несуществующие капельки пота дальше, вниз по коже.

– Спасибо. Мозг нам, конечно, пожрали знатно, но зато, – вдохновенно улыбается, – у меня появилась идея новой игрушки, и Клей дала мне добро на ее реализацию.

Пурпурный оттенок, как вспышка от фотоаппарата, запечатленная на камеру, ложится градиентом на сливовый. Денис сидит спокойно, поразительно спокойно для человека с шилом в заднице – невероятный контраст по сравнению с ним же прежним, в прошлый сеанс он не казался таким безмятежным.