Текст книги "Драксон: Полное погружение (СИ)"

Автор книги: Тони НеБухай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Часть первая. Горт. Глава 4

Городок был небольшим, но и по его меркам убежище Усто оказалось близко. Улицы пустовали – большинство жителей уже вернулось к семьям, остальные еще сидели по тавернам. Ребята оказались перед добротным двухэтажным домом, не таким старым как прочие и даже с украшениями в виде зверей. С крыши взирали каменные орлы, крыльцо охраняли два скалящихся волка, а на деревянных ставнях красовались вырезанные белки, лисицы и хорьки. Окна из настоящего стекла были темными, и дом выглядел нежилым. В таких особняках обычно жила провинциальная знать или зажиточные купцы, Стого даже присвистнул – ничего подобного он не ожидал. Трактирщик стучаться не стал, порылся в одном из карманов, достал потертый ключ, открыл дверь и вошел.

– Эй, Усто, ты здесь? – позвал Кандекс. – Внучка твоя пришла!

Из комнаты справа раздался тихий шорох, и показался подслеповато вглядывающийся в их сторону седой старик.

– Не здесь, пойдемте вниз, зажжем свечи и поговорим, – проскрипел он, отчаявшись рассмотреть гостей в вечернем полумраке, и повел их по скрипучей лестнице в подвал. Если в прихожей было еще хоть что-то видно, то под землей царила кромешная тьма. Старик осторожно спустился, привычным движением нашарил ручку и приоткрыл дверь. В подвале горела лишь одна лампа, но Усто неспешно зажег еще несколько. Гости смогли рассмотреть комнату, которая оказалась со вкусом обставленной и довольно просторной. У стен стояли громадные бочки с вином, посередине расположился длинный овальный стол из красного дерева, а вокруг него ждали пять мягких кожаных кресел. Ровно столько, сколько нужно, как будто старик их ждал. Хозяин сделал приглашающий жест, и все уселись за столом.

Только когда свет одной из ламп осветил лицо Усто, его удалось хорошо рассмотреть. Это был высокий старец лет восьмидесяти. Волосы его белы и немногочисленны, глаза слегка прикрыты, а губы подрагивают. Тем не менее, мужчина был крепко сложен и плечист, а судя по внимательному взгляду, в его здравом уме не могло быть сомнений. От взаимного изучения всех отвлек скрип отодвигаемого кресла. Источником шума оказался Кассетто.

– Устин? – воскликнул он пораженно. – Я уж думал…

– Кассетто, мальчик мой, – старик был удивлен не меньше. – Не думал, что увижу тебя когда-нибудь! Зови меня Усто. Видишь ли, тогда я использовал одно из моих прозвищ…

Стого непонимающе переводил взгляд с одного на второго и не выдержал.

– Ну вот что, хватит этих игр без моего участия! – запротестовал он решительно, тоже вскакивая. – Объясните же все, наконец!

– Он какое-то время жил в моей родной деревне, – начал Кассетто хриплым от возбуждения голосом. – Я помню его с детства, и тогда он произвел на меня сильное впечатление. Покидая деревню, Устин признался, что занимает высокое положение среди Светлых. Именно с ним я хотел встретиться и после рассказа Завы боялся, что опоздал…

Стого был заинтригован, но не рассказом, а возбуждением Кассетто. Он решил, что Багряный лишился эмоций вместе с орденом, но теперь понял, что ошибся.

– И зачем же ты искал меня, мальчик мой? – поинтересовался Усто.

– Я… – Кассетто снова помрачнел. – Братство Багряных было уничтожено, в живых остался лишь я. Мне нужен ваш совет и кое-какие сведения.

– Так ты стал Багряным? – изумился старик. – Хотя, зря я удивляюсь, ты мечтал об этом с детства, да и потенциал у тебя был. Слышал, слышал, что стряслось… Так какого ты хотел совета?

– Я хочу мести, хочу уничтожить секту «Драксон», убившую моих братьев! Только тогда они смогут обрести покой в объятьях Сора, – твердо сказал Багряный. – Надеюсь, вы что-то знаете об этой секте. Вы столько всего знаете, не могли про них не слышать! Подскажите, кто они? Чего добиваются? Как их остановить?

– Так, – снова вмешался Стого. – С этого места поподробней, пожалуйста! Эти ребята и мне насолить успели, а я в долгу оставаться не люблю.

– Что ж, – усмехнулся старик. – Значит, у нас тут кружок по интересам!

– Дедушка… – вступила в беседу Зава.

– Ой, – вздрогнул Усто. – Прости, внученька, столько всего случилось, что я даже забыл, что ты тоже здесь! Как я понял, орден наш тоже… пропал?

– Да, – кивнула девушка и по ее лицу побежали слезы. – Эти мерзавцы убили всех, даже детей, еще не прошедших посвящение! Мать-настоятельница умерла у меня на глазах… А я… я…

– Ну же, девочка, утри слезы! – проворчал старик недовольно, но встал с кресла и заботливо обнял внучку. – Не время сейчас киснуть. Собраться с мыслями нужно и решить, что дальше делать будем.

– Скоро «Рыжий кот» закроется, – в который раз встрял Стого. – Нам с Багряным нужно туда наведаться и вытрясти кое-с-кого кое-что…

– А ты вообще кто такой, парень? – наконец обратил на него внимание Усто.

– Прости мне мою неучтивость, старец, – Стого вскочил с кресла, театрально поклонился и сжатой в кулак левой рукой ударил себя в грудь. – Разрешите представиться, Стого Столсен, собственной персоной, к вашим услугам!

– Столсен говоришь? – старик на секунду задумался, а потом хитро прищурился. – А имя Повар тебе ни о чем не говорит?

– А то, – парень загадочно улыбнулся, упал обратно в кресло и откинулся на спинку, скрывая верхнюю часть лица в темноте, оставляя для обозрения лишь белоснежные зубы. – Это батя мой, не иначе! А я наследник его, так сказать.

– Да, – расхохотался Усто. – Хорошенькая у нас тут компания собралась! Вы и сами не представляете, насколько это забавно. Ладно, думаю, шансы у вас есть, да и сама цель благородна. Что ж, мальчики, идите в таверну, разберитесь с кем надо, а мы с внученькой и Кандексом покумекаем что к чему, может, и решим чего…

– Да уж, думать это не по мне, – вновь вскочил Стого. – Эй, Багряный, пойдем, надерем им задницы, чтоб сидеть не могли.

– Только сидеть не могли? Нет уж, у меня они так просто не отделаются, добренький ты какой-то, – покачал головой Кассетто мрачно, послушно поднимаясь. – Ладно, господин Устин, оставляем планы на вас, а сами сделаем, что лучше умеем.

– Меня зовут Усто, мальчик. Удачи вам!

Часть первая. Горт. Глава 5

Кассетто и Стого молча вышли из дома и через несколько минут были в таверне. Сейчас Багряный не боялся оставлять Усто и Заву с Кандексом. Старик доверял трактирщику, а на его суждения можно положиться. Зава будет в особняке в безопасности, а им нужна информация. Сейчас таверна – единственное известное им место, куда точно нагрянет «Драксон».

Вошли они снова через черный ход. Повара собирались домой, а их помощник домывал посуду, все посетители уже разошлись. Кухарь, оставленный Кандексом за главного, посмотрел на странную парочку исподлобья, но ничего не сказал, ушел последним и закрыл за собой дверь. Стого направился в зал таверны, легко перемахнул через высокую трактирную стойку, гордо прошествовал в центр помещения и растянулся на одном из столов. Кассетто не стал красоваться и прибегать к акробатическим трюкам. Он не торопясь обошел стойку и один за другим задул огни. Наконец, когда зал погрузился в приятный полумрак, а зажженными остались лишь несколько ламп, он удовлетворенно кивнул и прислонился спиной к стойке, закрыл глаза и приготовился ждать. Они провели в тишине следующие несколько минут, выдержать больше неунывающий Стого не мог. Столсену быстро наскучило лежать на столе, покачивая ногами, и смотреть в потолок. Юноше хотелось поговорить.

– Эй, Багряный, – начал он тихо, чтобы их не услышали с улицы. – Так я не понял, что тебя с этим дедом связывает?

После томительного молчания, Кассетто, явно не хотевший отвечать, устало вздохнул и принялся объяснять.

– Он поселился на сеновале соседнего дома, когда мне было лет шесть, – пробурчал он также тихо, чтобы слышал только Стого. – Сначала все его сторонились – пришлый, как-никак, но потом попривыкли. На вторую неделю после его появления я сильно заболел. Родители перепробовали все средства, но ничего не помогло. Знахарка сказала, что спасет меня только чудо. И вот, на третью ночь, моя семья оставила меня и пошла в местных храм молиться за выздоровление. И тогда, когда я в бреду стонал и ворочался, Усто прокрался в мою комнату. Он сел на кровать, полчаса колдовал, делая странные пассы, и в итоге вылечил. Родители приняли это за милость Сора, но я все видел и знал кому обязан, но другим не сказал – старик просил не выдавать его. С тех пор я стал навещать Усто. Слово за слово, визит за визитом, так и подружились…

– И какой смысл Светлому скрываться? От кого он прятался, не знаешь?

– Я спрашивал об этом, но он лишь улыбался, хлопал меня по плечу и говорил, что так нужно, а пояснять не хотел. Не забывай, мне было всего шесть лет, с чего бы ему со мной откровенничать?

Снова пауза, Стого обдумывал услышанное, а Кассетто погрузился в воспоминания.

– А кто такой этот Повар, о котором говорил Устин? – настала очередь Багряного задавать вопросы. Любопытство даже пробилось сквозь обычно холодное и невозмутимое выражение лица.

Стого сначала скривился, но потом заулыбался, давая понять, что воспоминания у него с этим связаны двоякие.

– Это папка мой, а заодно и наставник… по мордобитию. Брат мой к Луноходцам в орден сбежал, хоть батя и против был. Вот и пришлось ему меня обучать, а я ведь с детства считался негодным бездарем… Прилетало мне знатно, но толк вышел, сам все увидишь, как эти крысеныши повылазят!

– Учил, говоришь? А откуда он всему научился-то? И чем занимался?

– Ну, раньше он охотился на всяких чудовищ по лесам и болотам, людям помогал, а, вообще, шатался как какой-то нищий от деревни к деревне. Он принципиально не брал денег за труды, ничего не просил, жил только за счет милости тех, кому помогал. И вот, в один момент ему все надоело, он осел и завел нас с братом…

На этом месте Стого осекся, вспомнив про рану Горо, и весь энтузиазм его угас. Кассетто этого не заметил, он обдумывал услышанное.

– Ну, хоть кормили тебя хорошо! – с легкой завистью заметил Багряный.

– С чего ты это взял? – в удивлении Стого вышел из задумчивости и всем телом повернулся к собеседнику. – А, это с того, что Усто его Поваром назвал? Да не бери в голову, готовит он так паршиво, что… Псака, даже сравнить не с чем!

Псакой называли клейкую кашу из соседнего королевства. Там она считалась лакомством, но для жителей Пентары на вкус была отвратительной, поэтому со временем слово перекочевало в разряд ругательств.

Кассетто хотел спросить о чем-то еще, но закрыл рот, так ничего и не сказав. Кулаки его сжались, и он осторожно направился от стойки к входной двери. Стого тоже услышал неладное, по-кошачьи быстро и ловко, он сел на столе и опустил руки к поясу под полы плаща. И вовремя – дверь заскрипела, приоткрылась, и в таверну пожаловало трое незваных гостей. Сектанты не таились. Подходя к трактиру, они что-то громко обсуждали и хохотали. Бандиты считали, что идут позабавиться и засады не ждали.

Кассетто и Стого отреагировали мгновенно. Вошедшие даже не заметили, как у них перед носом оказался противник. Багряный с размаху врезал в челюсть тому, что справа. Бандит, так и не сообразив, что произошло, отлетел к стене и безжизненно сполз с проломленным черепом. Второму повезло больше – Стого был дальше и только встал со стола, поэтому его противник успел достать меч, но это его не спасло. Столсен бросился на бандита, тот только этого и ждал и замахнулся, собираясь разрубить юнца пополам. Но меч застрял между зубьев вилки, появившейся в левой руке Стого, а зажатый в правой нож оказался в сердце замешкавшегося сектанта. Последний из «Драксона», успел сделать не больше товарищей – Кассетто одной рукой схватил его меч, а второй ударил в правое плечо, послышался хруст. Стого воткнул вилку в левое бедро субъекта, а заодно прикрыл ему рот, чтоб не визжал. Конечно, смысла в этом не было – жест был скорее привычкой, чем необходимостью.

Стого и Кассетто первый раз сражались бок о бок, заранее не сговаривались, тем не менее, все выглядело слажено. Багряный схватил противника, который теперь не мог ни бежать, ни драться, и бросил его на один из ближайших столов. Тот заверещал от боли, но это ни у кого жалости не вызвало.

– Кто вы такие, загрызи вас Жакор? – ругнулся бандит, но тут же пожалел об этом, так как рядом с его головой просвистел кулак Кассетто, пробивший дерево стола.

– Не смей говорить мне о Жакорах, ты, мелочь! – прошипел он.

– Кассетто из Багряных, парень, – с толикой доброжелательности пояснил Стого, снова удобно усаживаясь на соседнем столе и качая ногами в воздухе, как маленький ребенок на высокой лавке. – Так что не советовал бы про монстров этих говорить. И дружками нас пугать не стоит, мы как раз за их головами.

– Да вы хоть знаете…

– Знаем, знаем, не переживай за нас, о себе лучше подумай, – перебил пленника Стого совсем уж дружеским и беззаботным голосом. – Если в дружках так уверен, думаю, не откажешься сказать нам где они?

– А какой мне…

– Живым останешься, – сурово пояснил Кассетто, сверкая глазами, ему надоела игра Стого, он хотел все закончить.

От холода в голосе Багряного пленник поежился. Он понял, что шутки плохи.

– Ладно, ладно, все равно вы им ничего не сделаете. И не говорите, что не предупреждал! Постоялый двор на улице Зари, третий дом, мы заняли весь второй этаж.

– Сколько вас?

– Два десятка, так что вам двоим…

– Какая лапа?

– Лапа? Не понимаю…

– Лапа?!! – кулак Багряного пробил стол со второй стороны от головы бандита.

– Восьмая лапа, лапа волка! – буквально заверещал сектант.

– Цель?

– Не знаю, спросите нашего командира, если до него доберетесь!

Кассетто ударил о стол под правой рукой пленника, на этот раз нарочно задевая раненую руку бандита. Тут нервы сектанта не выдержали, и он затараторил высоким голосом, выкладывая все, что, по его мнению, могло заинтересовать Кассетто. Рассказ сводился к тому, что им с парнями поручили допросить хозяина этой таверны и выяснить, где находится старик по имени Усто, ничего другого он не знает. Прекратив визг, бандит зарыдал как маленький ребенок. Кассетто опять замахнулся, но Стого перехватил его руку.

– Погоди, он правду говорит, лучше потолкуем с его командиром. Не думаю, что с него получится вытрясти еще что. Кстати, оборванец, кто твой начальник?

– Мизинец, его превосходительство Красковец! – оскалился бандит. – Сами теперь должны понимать, что вам ничего не светит…

– Пойдем, – кивнул Багряному Стого, спрыгивая со стола. – Чем с этим время тратить, лучше с командиром его потолкуем. И оставь этого крысеныша, неприятностей он больше не доставит. Я прав ведь?

Бандит проникновенно закивал, Багряный пожал плечами и первым покинул таверну. Стого немного задержался, повернулся к пленнику и хитро добавил:

– Знай, если ты опять на старую дорожку встанешь, я узнаю об этом и тогда… Этот лысый, сломавший тебе плечо и чуть не убивший, покажется тебя добрым котенком по сравнению со мной. А так, зря пальцами нас пугаешь, мы ведь собираемся крылышки вам подрезать…

Бандит судорожно сглотнул – сначала ему показалось, что Стого добряк и рохля, но взглянув тому в глаза сейчас… он понял, что юноша абсолютно серьезен, а где-то глубоко внутри него живет что-то жестокое, безумное. Разбойник был настолько впечатлен, что из таверны сразу же поковылял в храм Сора и стал одним из вернейших его почитателей и навсегда забыл о похождениях бурной молодости.

Стого уже и дела не было до этой мелкой сошки, он вслед за Кассетто покинул таверну.

Часть первая. Горт. Глава 6

И минуты не прошло, как Стого догнал Кассетто.

– Ну что, айда на постоялый двор? – предложил он.

– Нет, сначала к остальным, – хмуро отрезал Багряный. – Нужно рассказать, что произошло, да и не знаю я, где эта улица Зари, а ты?

Стого разочарованно покачал головой и поплелся за товарищем.

Дед с внучкой за время их отсутствия наговорились, трактирщик тоже немного пришел в себя и попивал что-то из кружечки. Зава пришла в таверну без поклажи, в пыльном балахоне, но пока парни дрались, она успела умыться и найти одежду по размеру. Она принарядилась в миленький синий сарафан и белую блузу в цветочек. Светлые волосы больше не топорщились и были заплетены в косу. Из замарашки Зава превратилась в привлекательную модницу, но парни не заметили ее стараний, и девушка насупилась.

– Ну как, успешно? – поинтересовался Усто, как только Кассетто и Стого спустились в подвал.

– А то! – заулыбался Столсен. – Их было всего трое, мы их за несколько секунд отделали. Последний из них рассказал, где они засели. Эй, Багряный, ты запомнил адрес?

– Улица Зари, третий дом, весь второй этаж! – вопросительно поднял бровь Кассетто.

– Знал, что на тебя можно положиться, парень, – подмигнул Стого, похлопывая по плечу товарища, а потом извиняющимся тоном добавил: – Ты уж прости, память у меня на имена и названия… мягко говоря, неважная.

– Записывать надо, – хмыкнул Усто. – Ладно, учитывайте это потом! А сейчас… что ж, буду рад проводить вас до постоялого двора, а там уж…

– Да, да, мы надерем им задницы и выясним что да как! Кстати, кто такой этот Мизинец?

– Мизинец? – старик, уже поднявшийся, вздрогнул и опять плюхнулся в кресло. – Да, это сложнее будет, чем я рассчитывал…

– А в чем проблема-то? – заволновался Стого.

– Пять пальцев – это пять лидеров каждой из лап, – пояснил Усто. – Мизинец самый слабый и незначительный из них, но все же… Кстати, какая лапа пришла за мной?

– Восьмая, лапа волка, – ответил Кассетто.

– Ну, хоть это радует, – вздохнул старик. – Запомните, чем меньше их номер, тем они сильнее, так что шансы у нас есть.

– Дедушка, вы нас недооцениваете! – надулся Стого.

– Нет, боюсь, это вы их недооцениваете, – покачал головой старик. – Я расскажу вам о «Драксоне» кое-что интересное, но потом, сейчас нужно справиться с теми на постоялом дворе… Внучка, если к утру нас не будет, уходите из города, поняла?

– Но дедушка…

– Не спорь! И… пока на всякий случай!

С этими словами старик на прощание обнял девушку и с парочкой парней покинул подвал, оставляя взволнованных трактирщика и девушку одних.

– Мизинец, значит? – хмыкнул Стого, как только они вышли на улицу. На него совершенно не подействовал серьезный тон старика, он по-прежнему был бодр и весел.

– Угу, – кивнул Усто. – Этот палец занимается мелкими делами и несущественными вопросами, хоть они и многочисленны, но сами по себе довольно слабы, обычные головорезы без подготовки или особых навыков, но их лидер… Он может представлять опасность. Ладно, я не зря пошел с вами, чем смогу, помогу…

– Эй, дедушка, а вы хоть что-то, кроме как лечить, умеете? А то какая от вас польза… – отмахнулся Стого, но получил кулаком в живот и согнулся пополам, скорее от неожиданности, чем от боли.

– Никогда не раздражай лекаря! – сурово погрозил ему пальцем старик. – Иногда от него твоя жизнь зависит, юноша! А о моих умениях потом судить будешь…

Стого тихо заворчал, но шутить прекратил. Багряный смотрел на это со стороны и легонько улыбался, ровно настолько, чтобы сохранять суровый и неприступный вид. Сейчас он не понимал, как мог заподозрить в Стого сектанта. Столсен напоминал большого ребенка, которого оставили одного в большом несправедливым мире и заставили выкручиваться. Они дошли до постоялого двора в молчание, но стоило им войти, как Стого снова оживился.

– Эй, господин хороший, – прокричал он скучающему за стойкой хозяину. – Наш дедушка хочет жить на втором этаже. Снизу обычно сыро, и его старые кости начинают болеть. И тогда он становиться ну очень вредным и ворчливым. А потом бьет в живот всех, кто под руку попадет, смекаешь? Ну так как, не найдется комнатки на втором, а?

– Простите, все занято, – грустно покачал головой хозяин постоялого двора, низенький старичок, и тяжело вздохнул. – Могу предложить вам отличную и абсолютно сухую комнату на первом…

– Нет, нет и еще раз нет! – покачал головой Стого. – Думаю, нам придется попросить ваших постояльцев потесниться, уж простите, господин хороший. Поверьте, вы не захотите связываться с нашим дедушкой!

– Эй, кого ты там потесниться захотел попросить? – с одного из стульев у стойки поднялся заросший щетиной детина.

– Мы твоему деду живо бока намнем, так кости сразу болеть перестанут, – подхватил его сосед, рука его потянулась к поясу. – Народный метод, так сказать…

Стого только этого и ждал – он развернулся к верзилам, сделал шаг, запрыгнул на стол в центре зала. Оттуда он швырнул вилку в горло одного из бандитов, который даже не успел встать со стула. Меч второго пришелся на нож Столсена. Отбив оружие врага в сторону, Стого тут же нанес удар кулаком в живот. Детина охнул, слегка осел и получил ощутимый пинок по своей глупой роже, а потом и нож в шею. Стого как ни в чем ни бывало спрыгнул со стола, достал вилку из тела первого противника и подмигнул опешившему хозяину.

– Простите, но для дедушки это вопрос жизни и смерти, а расстраивать его… – Столсен поцокал языком и вальяжно направился к лестнице на второй этаж. Багряный, спокойно смотревший на этот спектакль со стороны, последовал за ним. Усто недовольно покачал головой, жестами извинился перед владельцем заведения и последовал за ребятами.

На втором этаже оказалась небольшая площадка, на которую высыпало с десяток вооруженных недовольных бандитов.

– Здорово, ребята! – заулыбался и замахал им рукой Стого. – Знаете, наш старик любит спать на втором этаже, те двое внизу были против, вот я и навалял им немножко. Ну как, вы умнее будете, или в бездну к Базеру вас отправить? Я слышал он отлично смеется, аж дух захватывает!

– Ты кто такой, шут гороховый? – сплюнул на пол один из бандитов, походивший на старшего, и вышел немного вперед. Из трепа юноши бандиты поняли только, что парень грозился убить их, а дурацких шуток они не прощали.

– Так ты Мизинцем будешь? – бросил Стого невинно.

Для бандита это послужило последней каплей, он оскалился и бросился на Столсена. Но клинок застрял между зубьев вилки, а сам детина упал замертво с перерезанным горлом. На несколько секунд воцарилась тишина, нарушаемая звуками шагов не спеша поднимающегося по лестнице Усто.

– Ну вот, – первым прервал молчание Стого. – Я ждал большего от одного из лидеров восьмой лапы «Драксона»…

Эта фраза и труп на полу послужили спусковым крючком – бандиты взревели и бросились на Стого со всех сторон. В этой суматохе они на заметили, что парень не один и поплатились. Кассетто словно из ниоткуда возник перед парой противников, схватил их мечи и вырвал из рук. Бандиты были настолько поражены, что даже не сообразили, что произошло. Пара сильных ударов, и они отлетели с раскроенными черепами, сбивая на ходу своих же подельников. Стого, грамотно оценив обстановку, метнул нож в веревку, удерживающую люстру с незажженными свечами. Падая, она придавила нескольких бандитов и посеяла смятение в их рядах. Воспользовавшись неразберихой, Столсен метнулся к противоположной стене, где застрял его нож, на ходу отбивая рубящие удары мечей вилкой. От сыпавшихся со всех сторон выпадов он уклонялся и в ответ целился и атаковал бандитов в уязвимые места. Вдруг, на его пути возник здоровенный детина с двуручником почти в рост Стого. Бандит замахнулся, собираясь избавиться от надоедливого юнца, но у него ничего не вышло – Столсен двигался куда стремительней. Великан получил пинок в коленную чашечку, и его рожа оказалась на уровне лица Стого. Он нанес удар вилкой, а вторая рука уже нашарила застрявший в стене нож. За его спиной держался Багряный, прикрывая товарища и мощными ударами разбрасывая врагов. Еще пара минут, и оставшиеся бандиты либо стонали на полу, либо лежали замертво.

– Неплохо, – похвалил Усто, не принимавший участия в бою. – Признаюсь, не ожидал от вас такой прыти. Вам даже моя помощь не понадобилась.

– Да что уж тут, – заулыбался Стого. – Этот Мизинец оказался полным слабаком, даже скучно как-то…

– Слабаком говоришь? – прозвучал откуда-то из темного угла смешок. – Победил бы меня сначала перед тем как хвастаться…

– О, – только и вымолвил удивленный Стого. – Ты все это время выжидал, а тот парень был лишь мелкой сошкой?

– В точку, шутник, – из темноты вышел толстяк, вооруженный средней длины мечом, висевшим у него на поясе. Мужчине было лет сорок, и в нем чувствовался опытный и все еще сильный соперник. Стого и Кассетто насторожились и собрались.

Первым в бой бросился неугомонный Столсен. Он был быстр, но противник, несмотря на тучность, ничуть не уступал ему ни в скорости движений, ни в реакции. Толстяк хладнокровно достал меч, отразил удар вилки плашмя, не попадая в зубцы, увернулся от брошенного ножа, а коленом врезал Стого, отчего тот упал и покатился по полу.

– Отойди, – приказал товарищу Кассетто. – У этого парня меч, это для меня работа!

Багряный не торопился, он осторожно приблизился к Красковцу, выискивая лучший момент для атаки. Бандиту надоели эти кошки-мышки первому, он бросился вперед. Казалось, Кассетто хотел именно этого, но разбойник обхитрил его – вместо оружия тот поймал кулак Красковца, а меч несся к боку Багряного, грозя разрубить его напополам…