Текст книги "Кукла в подарок (СИ)"

Автор книги: Тмина Лара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Листаэль встал и налил себе сока из графина, прикоснулся губами к краю бокала, понюхал и задумался.

– И у меня есть еще одна версия.

– Какая?

– Тебя пытались обмануть, чтобы в случае, если со мной что-то случится, ты ничего не заподозрил.

– Глупо, – я пожал плечами, – я бы все равно отца спросил, а уж он бы разобрался.

– Попробуй, – Листик протянул мне бокал.

Я поднес его к губам, но остановился под пристальным взглядом эльфа.

– Там что яд?

– Нет, конечно, иначе бы я не предложил тебе пробовать.

– А что тогда?

Он вздохнул:

– Понимаешь, то, что хорошо для дракона, другим расам не всегда полезно. Аршайя – горное яблочко – легкий стимулятор для дракона или демона и наркотик, вызывающий быстрое привыкание, для любой другой расы. Если бы я не был целителем, то не знал бы о свойствах аршайи и спокойно выпил. Не дергайся. Думаю, если ты сейчас побежишь разбираться, тебе ответят: не ожидали, что раб посмеет взять напиток с господского стола или что-то в этом роде.

– Неужели мама и тут смогла тебя достать! – я схватился за голову.

– Не думаю, – Листаэль сел рядом со мной на диван. – Скорее это инициатива здешних хозяев.

– Наместник так сильно хочет стать дедом следующему наследнику? – грустно усмехнулся я.

– Не исключено, но…

– Но? – напомнил я, убедившись, что эльф не торопится продолжать.

– Не знаю. Пойдем спать. – Листаэль потянул меня в спальню. – Я устал, а завтра вставать рано.

– Хорошо, – улыбнулся я. – Но когда-нибудь ты расскажешь мне все до конца, Поющий Жизнь?

Серебристый смех был мне ответом.

========== Глава 8, продолжение ==========

        – Бред какой-то…

– Что такое? – Листаэль, крутившийся вокруг меня, подошел вплотную.

Остальной отряд разбивал лагерь неподалеку. Сестра порхала в облаках, в прямом смысле – разминала крылья.

– Да странное что-то. Жаль ты не видишь, – вздохнул я. – Когда демоны рвут плетение барьера, обычно получаются кривые дырки, с оборванными краями и застрявшими в них кусками стихийных заклятий. А тут… как будто раскаленной головней во льду проплавили. У меня появляются нехорошие подозрения в отношении нашего мелкого.

– Какие? – тихо спросил эльф.

– Что он не из простых демонов, а из высших. Я хоть и не видел последствия воздействия хаоса на магию порядка, но догадываюсь…. Надо было все же отцу рассказать, он бы с демонами связался. Не верится мне, что у высших демонов мог просто так потеряться ребенок.

– Не надо, – попросил Листаэль и прижался к моей спине.

– Что не надо? – я попытался обернуться через плечо.

– Отцу сообщать и с демонами связываться.

– И почему?

– Потому.

– Ясно, – я вывернулся из его рук и, поймав за подбородок, заглянул в глаза. – Рассказать не хочешь?

– Не могу.

Неужели не понимает, что я все равно не прекращу расспросы? Все-таки это мои земли, я должен знать, что на них происходит.

– Хорошо. Но рано или поздно тебе придется все рассказать, – с нажимом произнес я.

Листаэль отвернулся и отошел в сторону. Вздохнув, я принялся за прерванное дело.

Восстанавливать плетение было не то чтобы сложно, но долго, нудно и требовало приложения достаточно большого количества сил, поэтому в поставленный для меня шатер я вполз еле живой и, не раздеваясь, упал на импровизированную кровать из матраса, подушек и одеял. Листаэль тут же поставил рядом со мной поднос с ужином.

– А нам опять сок аршайи принесли, – улыбнулся он, изучая содержимое подноса.

– Убью, – мрачно отозвался я, впрочем, не делая попыток подняться.

– Да ладно. Я все равно пить не стану, а тебе только на пользу.

Попив сока и лениво пожевав кое-что с подноса, я со стоном откинулся на подушки.

– Перевернись, – Листаэль убрал поднос и лег рядом, – сделаю тебе массаж. Рубашку-то хоть сними!

Рубашкой ограничиться не удалось, с меня стащили всю одежду, а я, собравшись с силами, создал простенькую охранную сеть по периметру шатра, чтобы к нам никто не ввалился без спросу.

Массаж в исполнении Листаэля представлял собой просто божественное удовольствие, к каждому движению рук он прибавлял немного своей целебной силы, прокатывавшейся по телу ласковой теплой волной. Я разомлел и не сразу сообразил, что к моей спине прижимается уже полностью обнаженное тело. Вслед за пальцами вдоль позвоночника скользнул язычок, оставляя прохладную влажную дорожку. Нежный укус за ягодицу заставил меня дернуться.

– Эй! – вскрикнул я, переворачиваясь и скидывая с себя эльфа. – Ты что творишь?

Листаэль негромко рассмеялся и заполз мне на грудь.

– Доставляю тебе удовольствие, – с лукавой улыбкой сообщил он. – Моему хозяину не нравится?

– Когда кусаешься – нет, – проворчал я, не уточняя, что не понравился мне укус в конкретное место. – И не надо меня называть хозяином.

– Как скажешь. А так нравится? – Листаэль облизнул губы и, скользнув вниз, втянул в рот мой член.

Я вцепился в скомканную простыню, эльф отпустил меня и самым кончиком языка творил что-то невообразимое, то едва щекоча, то чувствительно надавливая. Я застонал.

– Так лучше? – Листик поднял голову и прищурился. – Меня многому научили, – рука скользнула мне между ног, раздвигая ягодицы.

– Не надо!

– Что не надо? – эльф посмотрел на меня невинным взглядом.

Я смутился.

– Я просто ласкаю тебя. Ведь приятно? – Листаэль улыбнулся и облизал ствол по всей длине. – Раздвинь ноги, будет еще лучше.

Я рыкнул и подмял его под себя, успев заметить зло сощуренные глаза.

– Я тебя не заставлял, чего ты злишься? – я навис над ним на руках.

Эльф молчал, сердито глядя на меня.

Я лег сбоку и погладил разметавшиеся по подушке золотистые пряди.

– Это из-за моего требования рассказать, что ты скрываешь? – вздохнул я. – Листик, пойми, я не хочу на тебя давить, но оставить на самотек то, что может быть опасно для моей страны, не могу. Одно дело просто ребенок и совсем другое – высший демон. Их же единицы. А что будет, если демоны решат, что мы похитили его? А если он, не дай Боги, погибнет? Новая война? Да и просто, ребенок один в лесу, это же ненормально. Мы должны ему помочь.

– Прости, – Листаэль уткнулся лбом мне в шею, я обнял его и прижал к себе. – Терпеть не могу, когда меня принуждают, а ты, как бы хорошо ко мне не относился, все же мой хозяин, о чем я не должен был забывать. Молчи! – узкая ладонь закрыла мне рот, мешая высказать протест. – Не будем больше на эту тему. А лучшей помощью маленькому демону будет сохранение в тайне его пребывания поблизости. Я обещаю, что скоро все расскажу. Подожди немного. Хорошо? – он провел пальцами мне по щеке, я поймал его ладошку и поцеловал.

– Хорошо. Только давай ты не будешь больше мстить мне в постели?

– На самом деле я действительно просто доставил бы тебе удовольствие ласками, но я догадывался, как ты отреагируешь на некоторые из них, – эльф улыбнулся и поцеловал меня.

На краю сознания мелькнула мысль, что я так и не услышал обещания не устраивать больше таких сюрпризов.

На объезд всех поврежденных участков ушло около недели. Телепортом мы, конечно, пользовались, но, только отъехав от границы на достаточное расстояние, иначе обычным способом было не переместиться. Я в очередной раз жалел об отсутствии у меня боевой формы: драконьими воздушными порталами было бы намного быстрее, но, увы, чего нет, того нет. Листаэль вел себя тихо и ласково. Не отходил от меня ни на шаг, что неудивительно – доверять нашей охране причин не было. Вот только не нравились мне задумчивые взгляды эльфа, которые я иногда на себе ловил, а так же его постоянная настороженность и напряжение, становившиеся заметнее день ото дня. Листик явно чего-то ждал. Из-за него и я начал нервничать.

В последнюю ночевку перед возвращением в замок Листаэль разбудил меня задолго до рассвета.

– Эрлин, – эльф сидел на кровати полностью одетый, – если я попрошу, ты мне поможешь?

– Разумеется, – я потер глаза, пытаясь сбросить остатки сна, – что ты хотел?

– Ты сможешь незаметно вывести нас из лагеря в лес?

– Смогу, но зачем? – я забеспокоился.

– Ты ведь хотел, чтобы я рассказал тебе все, что знаю о маленьком демоне?

– А здесь это сделать нельзя? – удивился я. – Я уже давно поставил защиту от прослушивания на наш шатер.

– Эрлин, я прошу.

– Хорошо, пошли, – согласился я, одеваясь.

Прикрыв нас обоих иллюзией пустоты и убедившись, что за шатром никто не стоит, приподнял заднюю стенку и, выпустив эльфа, вышел следом. Мы шли довольно долго, уже начало светать. Я заволновался, что наше отсутствие заметят, и придется как-то объясняться. На все вопросы Листаэль отвечал, что еще не время, и мы скоро придем. Куда только – не понятно.

Над головой метнулась тень, я инстинктивно пригнулся, а Листаэль протянул руку, и на нее опустилась сова.

– Спасибо, – шепнул эльф. – Улетай.

Я удивленно посмотрел вслед птице.

– И зачем ты его с собой притащил? – спросил тонкий голосок.

Я обернулся. На стволе поваленного дерева сидел демоненок.

========== Глава 8, окончание, глава 9 ==========

        – Без него ты отсюда не выберешься, – Листаэль строго посмотрел на ребенка. – Расскажи ему то, что говорил мне.

– А ему доверять можно? – сморщился демоненок.

– Можно. Рассказывай, – эльф сел на бревно рядом с мелким и потрепал по волосам.

– Так, стоп! – вмешался я. – Значит, вы все-таки знакомы?

– Пообщались, когда ты уснул, а он пытался сбежать, – пояснил Листаэль.

– Радуйся, что я в тебя ничем убойным не кинул! – мелкий показал язык.

– Радуйся, что я тебя за укус не придушил, – ответил добрый эльф. – Рассказывай. Время идет, нас могут начать искать.

Демоненок тяжело вздохнул и потер подбородок, жест получился ненатуральным и оттого смешным, видимо он копировал кого-то из взрослых.

Я присел к ним третьим, решив послушать, а потом уже задавать вопросы.

– Владыка Небесного Града уже очень стар и у него нет наследника, – старательно хмурясь, будто припоминая чьи-то слова, начал маленький демон. Это я знал и раньше, в отличие от драконов у демонов власть не передавалась от отца к сыну, а была в одних руках уже много десятков тысячелетий. – Раньше это никого не беспокоило, но полгода назад Владыка заболел, и целители сказали, он скоро умрет. – А вот об этом я не слышал. – Были подняты истории родов, проводились исследования крови и магии многих из них, в результате составили список возможных наследников. Наши родители оказались в нем на пятом месте, а мы с братом сразу за ними. А вскоре высшие демоны стали умирать. Кто-то заболевал неизвестной болезнью, как Владыка, с кем-то происходил несчастный случай. Так и с нашими родителями… – ребенок опустил голову, а Листаэль обнял его за плечи. Демоненок вздохнул и заговорил быстрее. – Родители нас увезли из столицы, я тогда не знал зачем, но потом брат мне объяснил, что нас пытались спрятать. Когда их не стало, Дэрк сказал, надо бежать, иначе нас тоже убьют, потому что кто-то хочет занять место Владыки, а мы ему мешаем. Мы сбежали, брат решил укрыться у драконов, потому что тут нас сложнее будет найти: ваши барьеры развеивают магию хаоса, а от драконьего поиска мы умеем прятаться. К тому же у Дэрка тут был друг, с которым он познакомился, когда путешествовал. Этот друг принял нас в свой замок, и сначала все было хорошо. А потом приехал тот эльф. – Мелкий замолчал и покосился на Листаэля. Я навострил уши.

– Продолжай, – кивнул Листик.

– Я тебя, когда увидел, сначала испугался, что ты с ним заодно, – признался эльфу демоненок. – Извини.

– Не страшно, – отмахнулся тот, – расскажи про эльфа.

– У него глаза почти такие же были, как у тебя, только ярче и волосы чуть темнее. Друг Дэрка сказал, что это его возлюбленный. Этот эльф, когда нас увидел, так странно смотрел.… А ночью я проснулся от крика брата, он лежал, скрючившись на постели, и еле дышал. Я хотел позвать на помощь, но брат меня остановил. Он сказал, что в вине, которое нам принесли вечером, был яд. Не смертельный, но сильно ослабляющий, Дэрк уже не мог подняться. Я вино не пил, а вот брат выпил довольно много. Он велел мне убегать через окно, я не хотел его оставлять, но Дэрк сказал, что ему будет проще спастись одному, чем вытаскивать и меня в довесок. Окно не открывалось, на нем было много охранок, но я кое-как их пробил и выпрыгнул. Я долетел до леса и там стал ждать. Потом появились драконы, они меня искали, а я убегал, телепортировался на небольшие расстояния пока не кончились силы. Далеко не уходил, не хотел удаляться от брата, да и через эти ваши приграничные барьеры очень тяжело проходить. А потом почувствовал, что брат из замка пропал. И теперь он очень далеко, я пытался за ним последовать, чувствую, где он, но по краю ваших земель барьер очень прочный, у меня не хватает сил его пробить.

Он замолчал, а я попытался сообразить, что к чему:

– Так, а теперь по порядку: сначала скажи, как тебя зовут и почему ты молчал, когда мы нашли тебя.

– Льян меня зовут. А почему молчал, я уже сказал, думал вы из этих, – мальчик пожал плечами.

– Сколько тебе лет-то? – вмешался Листаэль.

– Двадцать три, но я уже не маленький, – Льян с вызовом посмотрел на нас.

Мы переглянулись, в этом возрасте еще с няньками сидеть да в игрушки играть положено.

– А брату твоему сколько?

– Дэрку двести сорок пять. У него уже есть боевая ипостась! – гордо сказал демоненок.

– Уже хорошо, – вздохнул я. – А что с Владыкой? Он без сознания что ли, раз при нем еще живом такое творится?

– Угу, – кивнул Льян. – С самого начала, как заболел.

– Интересно, – я встал с бревна и прошелся по поляне. – Чем же мог заболеть Владыка демонов? Да еще и неизлечимо. Как-то это странно все. Я бы все же рассказал об этом отцу, он точно не в курсе, ну или не все знает. Думаю, он мог бы помочь.

– Эрлин, – Листаэль покачал головой. – Даже если вы не воюете сейчас с демонами, их ослабление драконам только на пользу, твой отец, в лучшем случае, не станет помогать.

– Намекаешь, что мой отец может быть замешан в этом? – вскинулся я.

– Я имел в виду, что он может воспользоваться ситуацией и напасть, пока у демонов неразбериха, – эльф пожал плечами. – Я ни в чем не могу быть уверен, это только предположение, но рисковать не стоит.

– А чем мы рискуем? – спросил я.

– Как минимум этим мал… Льяном, ты хочешь, чтобы его убили или сдали на руки тем, кто идет к трону по головам?

– И что ты предлагаешь?

– Для начала ты приоткроешь внешнюю границу, чтобы Льян мог телепортироваться за пределы драконьих земель.

– И что дальше? – подозрительно спросил я.

– А дальше,– Листаэль подошел и, положив руки мне на плечи, улыбнулся. – Мы ему немного поможем.

– Что?! – возмутился я. – Это с какой радости? Я что, на голову больной, переться в одиночку Саргот знает куда? И ради чего? Вернее кого? Я ему в няньки не нанимался!

– Эрлин, успокойся, – эльф погладил меня по предплечью. – Я прошу тебя пойти. Мне это нужно. Помнишь, я рассказывал тебе о расследовании, во время которого попал в рабство? По всей видимости, моему народу не удалось до конца вытравить эту заразу. Уверен, что тот лиловоглазый эльф был одним из магов смерти, замешанных в похищениях. Подозреваю, что похищали не только эльфов. Демоны и драконы им, конечно, не по зубам, но, как видишь, один из них с помощью влюбленного в него дракона нашел способ добраться и до демона. Возможно, и драконы уже пропадали.

– Тем более надо срочно отцу сообщить! Я не могу утаивать то, что может угрожать безопасности моего народа.

Листаэль вздохнул и отошел от меня на шаг:

– Ладно. Как сообщать будешь? По кристаллу?

– Ну да, – растерялся я, удивленный вопросом и тем, что эльф вдруг сдал позиции.

– По кристаллу, принадлежащему наместнику, – уточнил он. – Как думаешь, он может прослушивать, что передает его кристалл?

Я задумался.

– Думаю, да, – подтвердил я через минуту. – И я не смогу это никак заблокировать, артефакт подчинен владельцу. Ты намекаешь, что наместник замешан в похищении демона? Саргот! – дошло до меня. – Льян, а друг твоего брата здесь в замке живет? – демоненок кивнул. – А как он выглядит?

– Ровесник моего брата, может, чуть старше. Волосы темно-золотые, – он задумался, но я и так понял, о ком он.

– Сын наместника, – я хлопнул себя по лбу. – Саргот! Эта мразь, можно сказать, у нас под носом! Тогда действительно, говорить отсюда с отцом небезопасно. Я должен срочно вернуться. Или рассказать сестре и послать ее передать сообщение.

– Эрлин, у нас нет времени, – Листаэль заглянул мне в глаза. – Через два дня демона принесут в жертву.

Мы с мелким заговорили одновременно:

– Откуда ты знаешь?

– Что?! – демоненок был громче, ему первому и ответили.

– Не волнуйся, мы его спасем. Эрлин, ритуалы магии смерти проводят в последнюю ночь лунного цикла. Для чего демон некромантам, если не в качестве жертвы? Да еще и высший. С его смерти можно получить много силы.

– Ну, хорошо, – мрачно сказал я, недовольный тем, что ввязываюсь в какую-то авантюру. – А что мы можем сделать-то? Ты и мелкий не бойцы, а я один много не навоюю.

– Эрлиииин, – устало протянул Листик, – ты же маг Мира, а противостоять тебе будут всего лишь несколько эльфов и горстка человеческих магов.

Я колебался, разум подсказывал, нужно рассказать отцу, а не лезть самому, но Листаэль говорил убедительно, да и не хотелось обижать его отказом.

– Ладно, я согласен, – сдался я. – Но расскажу сестре, пусть летит к папе, а мы пока пойдем вперед.

– Хорошо, – кивнул Листаэль. – Но наше отсутствие могли уже заметить и что-то заподозрить. На всякий случай, вдруг мы не сможем вернуться, открой для Льяна проход сквозь внешний барьер.

– Как я открою? Для этого надо быть рядом с границей, – сделал я последнюю попытку откреститься.

– Не верю, что Император каждый раз, чтобы кого-то впустить или выпустить телепортом, едет с ним к пограничному пункту, как простой смертный, – не повелся Листик.

– Ладно, сделаю ему ключ к охранному плетению, – я махнул рукой, – но барьер ему все равно ломать придется, наземным телепортом наши границы нельзя пройти.

– Мне силы хватит, я накопил, – вставил Льян.

Пока припоминал формулу ключа, краем глаза заметил, что Листик что-то говорит на ухо мелкому, но прислушиваться не стал.

– Готово, – сообщил я, отправляя ключ демоненку, и тут же зажмурился от яркой вспышки телепорта. – Льян!!! Поганец!!! Ты опять нас Саргот знает куда закинул!

– Я случайно! – пискнул мелкий, прячась за Листаэля.

– Ах, случайно? А зачем ты вообще сейчас телепорт открыл?! – рявкнул я.

– А… – Льян выглянул, посмотрел на мое перекошенное от ярости лицо и ткнул пальцем в эльфа: – Это он сказал так сделать!

– Эр, я все объясню! – теперь уже Листик искал, где спрятаться. А не выйдет – степь кругом.

– Ну, давай, объясняй, – я наступал на эльфа, тот пятился.

– Я боялся, что сестра тебя не отпустит одного, ты же несовершеннолетний. А брать с собой юную драконицу не разумно. К тому же она всего лишь целительница, а целитель у нас и так есть, и, поверь мне, намного лучше и опытнее, чем она.

– А в таком составе отправляться разумно? – я насмешливо поднял бровь. – А если тебя ранят, кто будет лечить?

– Не ранят, ты же меня будешь защищать, – улыбнулся обнаглевший эльф.

Я закатил глаза, показывая, что думаю об этой грубой лести, но в глубине души было приятно. В конце концов, действительно, чего я боюсь? Учитывая повсеместное истребление магов смерти, их вряд ли окажется много, а с несколькими эльфами и людьми я справлюсь, с ними же не нужно будет соблюдать осторожность и стараться не навредить, ударю со всей силы, и не останется некромантов. А предателей из своих накажем чуть позже, когда вернемся.

– Я есть хочу, – напомнил о себе демоненок, видимо решивший, что гроза прошла стороной.

Я отвлекся от эльфа и выразительно огляделся.

– Раньше надо было думать! Где тут еду добывать?!

Вокруг, насколько хватало взгляда, расстилалась степь, никаких следов жилья и никакой дичи.

– Эрлин, спокойно, – Листаэль погладил меня по руке, – нам нужно только подождать, пока Льян восстановит силы и перенесет нас к брату. Вторым телепортом ты же сможешь дотянуть до того места, где его держат?

– Смогу, – подтвердил демоненок и, помолчав, добавил: – Я пить хочу.

– Рррр!

– Эрлин, спокойно. Льян, ты можешь взлететь и посмотреть, есть ли поблизости вода или какое-нибудь поселение?

– Ага, сейчас, – демоненок скинул мою бывшую куртку, в которой успел сделать прорези для крыльев, но летать в ней, видимо, все равно было неудобно.

– Листаэль, что ты творишь? – спросил я через некоторое время после отлета мелкого.

– Мне это очень нужно, Эрлин, – вздохнул эльф. – Я прошу тебя, помоги мне. Я должен узнать, что стало с моими родителями.

– Я бы тебе в любом случае помог, но теперь мы посреди степи без вещей, практически без оружия, без денег и провизии. И, извини, что говорю это, но если твоих родителей похитили маги смерти, разве их судьба не очевидна?

Листик отвернулся, опустив голову. Я раздосадовано покачал головой и обнял эльфа, прижав спиной к своей груди.

– Сходим, выясним, отомстим, разнесем к Сарготу их гнездо, – пообещал я золотистой макушке у себя под носом. – Не грусти.

– Спасибо, – Листаэль обернулся и спрятал лицо у меня на груди.

Я поймал его за подбородок и сцеловал слезинку в уголке глаза, Листик подставил губы. Моя злость и досада окончательно схлынули, оставив место уже привычно угнездившейся в сердце нежности.

– Я нашел орков! – радостный глас с небес заставил нас вздрогнуть и оторваться друг от друга.

– Что ты нашел? – переспросил я, надеясь, что мне послышалось.

– Орков! – демоненок приземлился рядом с нами. – Они в меня стреляли из луков, теперь сюда скачут! У них наверняка есть еда! Ловите!

У меня даже слов как-то сразу не нашлось, а Листаэль прикрыл глаза, что-то неслышно шепча. Подозреваю, нецензурное.

– Много их? – мрачно спросил я.

– Ага!

– А телепортировать ты нас не можешь пока?

– Не могу.

– Ладно, тогда ждем орков, – решил я и сел на землю.

Листаэль подошел сзади и скользнул руками по моим бокам, я оглянулся на него через плечо и почувствовал, как у меня из ножен вытягивают сабли.

– Ты колдуй, – сказал эльф в ответ на мой вопросительный взгляд, – а сабли мне больше пригодятся. Льян, а ты, пожалуйста, взлети и не вмешивайся в бой.

Мелкий громко фыркнул. Точно влезет в самый неподходящий момент.

Я смотрел на тучу пыли на горизонте, постепенно превращающуюся в банду орков, и прикидывал, что из моего арсенала можно безопасно использовать в данной ситуации. Струны мира уже дрожали под пальцами готовые отозваться по первому требованию. Когда всадники стали отчетливо различимы, я отправил им ураганный ветер, вырывающий всадников из седел, а то и переворачивающий вместе с лошадьми. Лучше бы смерч, но его труднее вызвать, и есть вероятность не суметь удержать.

– Всех не убивай, пусть сюда доскачут, – попросил Листаэль. – Нам бы лошади пригодились.

Я отвлекся от безуспешных попыток согнать орков в кучу и удивленно посмотрел на эльфа. Он думает, я с ними играю что ли? Да я уже взмок, а еще половины не перебил. Орки оказались умными и сразу после первой атаки рассыпались по степи, приходилось теперь по одному вылавливать, а они уже близко.

Листаэль шагнул вперед, крутанув в руках мои сабли.

– Обзор не закрывай, – недовольно проворчал я, мимоходом навешивая на эльфа первые пришедшие в голову щиты.

Орки тем временем нас окружили, пришлось встать спина к спине с Листиком, надеюсь, его там не убьют. От огня в ближнем бою пришлось отказаться: воняет сильно и горящая жертва далеко не всегда убегала, а норовила кинуться на тебя. Пока уворачивался от одного такого, отдалился от эльфа, но с ним пока все было в порядке, сабли он явно держал в руках не первый раз. Льян с воплями носился над нашими головами, периодически одаривая орков метким ударом по темечку. Орки убывали, и я настроился на благополучный исход боя.

– Эр, сколько тебе лет?

Я попытался собрать глаза и мысли в кучку, но они упрямо расползались. Я лежал в каком-то грязном шатре, рядом положив подбородок на согнутые колени, сидел Листаэль. Как мы сюда попали, я не помнил.

– Скоро триста будет, – честно ответил я, делая попытку сесть.

– И ты до сих пор даже собственной силой нормально управлять не научился?

– А кто говорил: «Не убивай, пусть сюда доскачут»? – возмутился я, пытаясь разорвать веревки на руках. Они явно были заговоренные, порвать так просто не удавалось.

– Императорский дракон и… эльф в плену у орков, – тяжело вздохнул Листаэль, – было бы смешно, если бы не было так грустно.

Я, все-таки, порвал веревки на руках и потер затылок.

– Я опять по голове получил, да? – спросил я, нащупав на ноющем месте шишку.

Листик что-то недовольно пробормотал и откинулся на спину.

– Может, полечишь? – робко спросил я. Эльф рыкнул в ответ. Явно у меня научился. – Да, ладно, сейчас приду в себя, и выберемся, – поспешил успокоить его я. – А мелкий где?

– Не знаю, когда тебя завалили, мне было некогда еще и за ним следить. Но, когда нас сюда везли, его не было, значит, успел улететь.

Поняв, что лечить меня не будут, распутал веревки на ногах и, с трудом поднявшись, выглянул из шатра.

– Ничего себе, – ахнул я, – да их тут, как муравьев в муравейнике.

– Что, сможешь всех перебить? – ехидно осведомился Листаэль.

– Могу, но не факт, что выживем мы. Тебя устраивает такой вариант? – в тон ему спросил я.

– Развяжи меня, – потребовал эльф.

– А ты мне шишку вылечи, – заявил я, разрывая на нем веревки.

– А может, просто сбежать под невидимостью? – предложил я, когда меня избавили от головной боли. – Саргот! Ведь можно было сразу сбежать, а не драться! Не сообразил, – покаялся я. – А ты чего мне не напомнил?

– Я думал, отобьемся.

– Извини, мне воевать раньше не приходилось, – я развел руками. – Я сразу говорил, что глупая затея идти втроем, а ты все равно нас потащил!

– А кто мне рассказывал про то, какой крутой маг? – возмутился Листаэль.

– А что, ррррразве нет? – я вскочил и со злости со всей силы дернул за нити мира. Земля отозвалась низким гулом и затряслась. – Ой, тьма! – Спохватился я. – Бежииим!

Схватив за руку эльфа, вылетел из шатра. Распахиваясь, ткань затрещала и слегка обожгла, похоже, я смел охранное плетение, но мне было не до того, земля уходила из-под ног, трескалась и расходилась широкими провалами. На наш побег никто даже не обратил внимания, в стойбище царила паника.

– Уйми это!!! – Листаэль вслед за мной перепрыгнул через разлом и теперь бежал рядом.

– Не могу на бегу! Пока сосредоточусь, провалюсь к Сарготу! – крикнул я в ответ.

– Я понял, перед боем тебя надо как следует разозлить и сразу же убегать подальше, – усмехнулся эльф, устало повалившись на землю.

– Как ты думаешь, – спросил я, падая рядом, – много мы пробежали?

– Я бы сказал: очень много. Думаю, мы поставили скоростной рекорд по забегу на больших дистанциях среди эльфов и драконов. Еще парочка твоих стихийных бедствий и телепорт нам уже не понадобится – сами добежим.

– Как будем Льяна искать?

– Сам нас найдет, он летает быстрей, чем мы бегаем. Хотя… – Листаэль оглянулся в ту сторону, откуда мы прибежали, – уже не уверен. Надо воду найти, – вздохнул он поднимаясь. – Иначе мы рискуем скончаться от жажды после пробежки по такой жаре.

– Могу наколдовать, – предложил я.

– Нет!!! – шарахнулся от меня эльф. – Подожди, пока я отдохну, а то второй такой кросс я сейчас не осилю!

– Ну, не дуйся, – попросил я. – Это всего лишь озеро. А одежда высохнет, даже хорошо, стирать не надо, мы же такие пыльные были.

– Твоя магия опасна для окружающих и тебя самого, – простонал Листик, не открывая глаз. – Почему нельзя было сделать это гр… озеро РЯДОМ с нами!

– Откуда мне было знать, что ты плавать не умеешь? Я же как лучше хотел! – оправдывался я, гладя Листика по руке.

– Я умею плавать, но не когда мне на голову обрушивается такая масса воды.

– Я нити плохо различаю, направление и силу рассчитываю наугад, пока не обернусь, ничего не поделаешь, – я расстроенно вздохнул.

– К некромантам ты пойдешь один, с заданием сделать им что-нибудь хорошее. Уверен, никто не выживет, – эльф слабо улыбнулся.

– Ладно, – покаянно согласился я. – Может, пока ждем Льяна, искупаемся?

– Спасибо, я уже накупался, – Листаэль попытался сесть, я придержал его за плечи. – Оружие жалко у орков осталось.

– На нем призыв поставлен, – отмахнулся я, – как понадобится – вытащу, ножны все равно тоже там остались, сабли носить не в чем. Кстати, зря мы от орков убежали, раз нас не убили, значит, продать собирались, и наверняка, тем самым некромантам, доехали бы с комфортом.

– Сначала нас бы использовали в качестве постельных рабов, а потом, если бы выжили, уже продали.

– Тогда правильно сделали, что сбежали, – утешился я.

– Дальше ты несешь меня на руках, я устал и у меня, возможно, сотрясение мозга, – заявил Листик, устраивая голову у меня на коленях.

– Хорошо, – улыбнулся я и погладил пострадавшего по спутанным волосам. Не удержавшись, нагнулся и прошептал в раскрывшиеся навстречу губы: – Для тебя все что угодно.

– С чего вдруг такая щедрость? – спросил эльф, мешая себя целовать.

– А должна быть причина? – я снова сделал попытку завладеть его губами.

– Ну, вы даете! – Льян приземлился мне чуть ли не на голову. – Такое устроили! Я вас еле нашел! Ой, вода!!

Нас окатило волной от плюхнувшегося в озеро демоненка.

– Тьфу. Опять сушиться, – Листик, недовольно морщась, стряхнул с лица и волос воду.

– Ты где так долго был? – спросил я.

– Подкреплялся у орков на стоянке, пока все заняты были, – отфыркиваясь сообщил мелкий. – Все равно мясо пропало бы, а я вертел стащить успел.

– Мог бы и нам прихватить, – заметил я.

– Вы взрослые, сами добудете! – отмахнулся Льян, выжимая волосы. – Ну, что? Телепортируемся дальше? Я уже восстановился.

– Только не прямо к некромантам, – предупредил эльф. – Надо где-то переночевать.

– Ну, как получится, – развел руками мелкий. – Я же наугад телепортирую, ориентируясь в том направлении, где чувствую брата.

– То есть нам крупно везло, что мы до сих пор не впаялись в какую-нибудь скалу или не выпали в воздухе, высоко над землей? – дошло до меня.

– Ну… – Льян засмущался. – В общем, да.

– Может, пешком пойдем? – предложил я.

– Не успеем, – расстроил меня Листаэль.

– Что ж, надеюсь и в этот раз удача от нас не отвернется.

========== Глава 10 ==========

        Накликал я. Только и успел, что оттолкнуть от себя эльфа, а сам ухнул куда-то вниз. От боли потемнело в глазах, в ушах звенел крик Листаэля. К счастью, драконий организм сразу же притупил боль до терпимой. Я лежал на дне ямы-ловушки, один из кольев пробил плечо, второй поцарапал бедро. Не смертельно, но неприятно.

На лицо посыпалась земля.

– Не вздумай сюда спускаться! – крикнул я. – На колья напорешься!