Текст книги "Заклинатель идинов (СИ)"
Автор книги: Timorous Beastie
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
========== I ==========
«Дронты» улетели. Атака быстро закончилась. Я не стала спускаться в убежище, осталась дома – так теперь поступали почти все.
Рядовые налеты не несли никакой реальной опасности, а закончить все расчеты было необходимо, потому что после обеда мне приказано отправляться на эту дурацкую «тренировку».
Дядя порадовал прямо с утра, не поленился позвонить и предупредить, прежде чем я получу обычную рассылку с распоряжениями Центра и свежими новостями.
– Тебе надо встряхнуться, девочка моя, ты слишком много работаешь.
Встряхнуться! Это он называет встряхнуться!
Я наконец поставила точку, отправила расчеты в Лабораторию, выключила ноутбук и потянулась так, что в шее что-то хрустнуло.
Из огромного, во всю стену, окна моей любимой квартиры открывался прекрасный вид на город.
Я еще помнила то время, когда в ночи он сиял огнями, а днем казался самым величественным городом во вселенной.
Теперь от его славы мало что осталось – разрушенные дома, обвалившиеся магистрали, покореженные машины и разбитые витрины заброшенных магазинов. Башня Центральной библиотеки была снесена прицельным огнем отряда «дронтов», и обломки ее торчали жалко и беспомощно, как пеньки выбитых зубов.
Тогда мы еще плохо держали Купол, сейчас, я думаю, этого бы не случилось, как и многих других непоправимых разрушений.
Теперь, когда мы наладили безопасность, жизнь потихоньку возрождалась и продолжалась: работала булочная и кофейная лавка, госпожа Фаина, моя соседка, держала парикмахерскую. Ездил старый автобус, хотя в основном жители предпочитали велосипеды: на машине теперь не везде можно проехать, а перетащить велосипед через развороченную дорогу ничего не стоит.
В чашке возле ноутбука еще на треть оставался холодный кофе. Вот, всегда так увлекаюсь работой, что забываю допить.
Еще сварить или не успею?
Я посмотрела на часы – лучше поспешить. Опаздывать на «инициативы» Центра не стоит, пусть даже ехать мне всего двадцать минут. Неизвестно, насколько сильно разбомбили дорогу, я давно там не была.
Посмотрела еще раз на город – пусть и почти уничтоженный, он все равно оставался для меня самым любимым и дорогим местом в мире.
В шее у меня опять что-то хрустнуло, когда я повернулась к шкафу с одеждой.
Да, похоже, дядя прав – мне пора немного встряхнуться.
Но все-таки не таким же образом!
***
Велосипед я без труда припарковала в специально отведенной зоне, хотя теперь она была больше чем на половину завалена камнями и мусором. Распоряжение Центра – все оставлять в запустении, чтобы сбивать прицел «дронтам». Уже было доказано, что разрушенные районы они не так активно бомбят.
Кроме моего велосипеда, я насчитала еще десяток – и ведь это не считая тех, кто пришел пешком! В моем центральном районе не было специального «поля» для этих самых – совершенно дурацких! – тренировок, поэтому нас приписали сюда.
Как, интересно, они будут тренировать сразу столько человек? По-моему, для такой затеи нужен индивидуальный подход.
Девушка на входе проверила мои документы – как у всякого сотрудника Лаборатории «А» у меня вместо паспорта было удостоверение, вбила данные в компьютер и посмотрела уважительно:
– Проходите.
«Поле» было закрыто куполом. Купол-5, старая версия, одна из наших разработок: снаружи большой матовый колпак, а изнутри кажется, что сверху ничего нет – стоишь как под открытым небом. Жалко, что это пока работает только на ограниченных поверхностях. Так легко было бы скрыть весь город от «дронтов».
Внутри «поле» было похоже на обычный манеж для верховой езды, только в три раза больше. Мягкий песок.
Чтобы не больно падать – подумала я невесело.
По стенке стояли около тридцати человек разного возраста, я кивком поздоровалась с крайним – пожилым мужчиной в очках – и встала рядом.
Все переминались с ноги на ногу и явно не знали, чего ждать.
Одна я знала – полной глупости!
Как еще иначе назвать эту затею Центра?
Пытаться посадить нас на идинов?
После того как мы стали воевать с Корпорацией Планет за независимость, сотрудники из Лаборатории «В», занимающиеся экологией, открыли странную закономерность.
Чем больше Корпорация бомбила нас, тем сильнее наша маленькая планета защищалась.
Но защищалась она по-своему.
На города стал наступать лес.
Поначалу эта новость – появившаяся в ежедневной общей рассылке – шокировала всех. Госпожа Фаина прибежала ко мне в слезах, упала на диван, и я отпаивала ее чаем. Она кричала, что мы все умрем, а я пыталась ей объяснить, что сожрать город, а тем более такой огромный, как наш, так быстро лесу не под силу, что есть время что-то придумать и в Центре непременно найдут решение.
Решение они нашли, но самое идиотское из всех возможных – вообразили, что нас спасут только идины!
Представляю себе госпожу Фаину на идине! Правда, мы записаны на тренировки в разные дни, и я этого ужаса не увижу.
Да что там – я и себя с трудом представляю на идине! Хотя я молодая и – как утверждает дядя – слишком худенькая. А бедная госпожа Фаина с ее больными ногами и ноющей поясницей…
Послышался топот копыт.
Все перестали переговариваться и с любопытством вытянули шеи.
Сбоку от нас неожиданно открылись ворота, и верхом на идине въехал всадник.
Он сидел так непринужденно, как будто рос из спины этого огромного животного.
Идин остановился, и всадник легко соскочил на землю.
На нем были высокие сапоги, и я почему-то отметила, что у него стройные ноги.
Посмотрела на свои – тоже вроде бы ничего, хотя и без сапог. И вдруг сообразила, что сегодня надела юбку. Как можно было сделать такую глупость! Нацепить юбку, когда придется залезать на этого чудовищного идина!
На него мне было страшно даже смотреть.
Огромное мощное животное с серой шкурой, которая, казалось, мерцает и переливается сама по себе. Длинная шея, вытянутая большеглазая морда. Но самое страшное – шипы. Два больших шипа торчали по обе стороны возле самой холки, остальные шипы – поменьше – украшали его шею по всей длине до самой морды. Держалась вся эта махина на тонких красивых ногах, да и весь идин, несмотря на свою мощь, казался очень грациозным, хотя и страшным. От него так и веяло силой.
Всадник меж тем поздоровался и внимательно нас оглядел.
Да уж, веселая компания собралась, представляю, как мы выглядим.
– Меня зовут Айлин.
Гм, ну и имечко! Такое ощущение, что он вырос в лесу. Или прилетел с планеты Кин? Хотя она уже лет сорок как высосана Корпорацией, а этот Айлин явно не намного старше меня.
Мне показалось, что все переглянулись, но наш наставник был совершенно невозмутим.
– Я буду учить вас искусству приручения идинов.
Я чуть не фыркнула – тоже мне, наука!
– Но для начала познакомимся. И мы с вами, и вы – с идином. Подходите ко мне по одному. Ну, смелее, – подбодрил он, когда женщина с другого края нашей шеренги сделала несколько неуверенных шагов вперед.
Я смотрела, как все подходят по очереди, Айлин им что-то говорит, они протягивают руку и трогают идина за шею.
Наконец настал мой черед, я двинулась к идину и наткнулась на взгляд Айлина. Почему-то мне стало неловко, и от смущения я споткнулась.
Айлин протянул руку, как будто хотел мне помочь, и это меня почему-то разозлило. Я бросила на него сердитый взгляд.
Идин вдруг всхрапнул и сильно ударил копытом о землю.
Я чуть не подпрыгнула от неожиданности. Испуг неприятно оседал в животе, как метель во взбаламученном стеклянном шаре.
– Успокойтесь, – сказал мне Айлин, – и протяните к нему руку ладонью вверх.
«Да спокойна я!» – рявкнула я внутри.
Протянула руку к шее идина, но он отпрянул и высоко вскинул голову, кося на меня глазом.
Я опять чуть не подпрыгнула.
Айлин быстро что-то сказал на непонятном мне языке, идин тут же успокоился.
– Дайте руку, – велел Айлин, – нельзя одновременно злиться и бояться. Идины этого не любят. Вы должны быть настроены доброжелательно, если пока вам тяжело справиться со страхом.
– А что я виновата, что он… – начала было я, обернулась и осеклась.
Он как будто обжег меня стальным взглядом.
Обиделся, что ли, за свое животное?
Айлин взял мою руку и прижал ее к шее идина. Идин оказался приятно теплым, и его мерцающая шкура – бархатной на ощупь. Я заметила, что шипы на его шее не заострены, а как будто скруглены. О них нельзя было пораниться.
Потом идин повернул ко мне голову, и я увидела, что глаза у него глубокого бирюзового цвета. А еще они очень печальны.
Не такой уж он и страшный, этот идин, подумала я. Даже вполне симпатичный.
– Вот, так лучше, – сказал вдруг Айлин, как будто прочитал мои мысли.
Он отпустил мою руку, и я еще раз сама погладила идина по шее между шипов. Потом пошла обратно в строй.
– Не стоит приходить на занятия в юбке, – сказал Айлин мне вслед. – Вам будет неудобно.
Я обернулась и снова наткнулась на его взгляд.
Странный. Будто мерцающий. Прямо как волшебная шкура идина.
***
– Между прочим, ты у лучшего тренера, Лисса! – почти кричал дядя с монитора.
Хорошо, что обычно я выключаю видео, оставляю только звук, и он меня не видит, а то сразу начнутся советы-вопросы-пожелания: «ты похудела, ты побледнела, ты много работаешь».
– Я узнавал! Это лучший знаток идинов в нашем городе!
Как будто мне легче от того, что он лучший!
Я стала варить себе кофе, краем уха слушая, как дядя продолжает восторженно рассказывать про Айлина. Насчет леса я не ошиблась – оказалось, что он рос с отцом-лесником и с детства учился понимать идинов. Отец его был заклинателем. Знал их язык. И Айлин тоже знает. Говорят, что это дар – говорить с идинами. Или умеешь, или нет. А вот приручить их и ездить верхом может – при должном старании – каждый.
Дяде страшно нравилось, что я попала именно к Айлину. Остальных тренировали не заклинатели, а просто сотрудники Лаборатории «В», проходившие стажировки в лесу и специализировавшиеся на идинах. Кое-где, рассказывал дядя, чуть не захлебываясь, – людей учат вообще простые любители! А мне страшно повезло.
Повезло, да уж. Нам всем просто фантастически повезло с этими идинами, к которым не во всяком настроении, оказывается, подойдешь. Подумать только, и на них вся надежда Центра!
– Лисса, ты меня слушаешь?
– Да! – бодро ответила я, наливая кофе в чашку, и решила сменить тему: – Ты не знаешь, что нового по разработкам леса? Что говорят «вэшники»?
Дядя сразу растерял весь свой напор. Это означало, что он опять поругался с Райной – руководителем Лаборатории «В». И Райна ему ничего не рассказала. Но признаваться в этом дядя не хотел, поэтому быстро свернул разговор и попрощался со мной.
Ну ладно, на сегодня действительно хватит, я почувствовала, что сильно устала.
Открыла ноутбук и принялась не спеша читать новости, прихлебывая кофе.
Но сосредоточиться никак не удавалось.
В голове вертелись мысли о сегодняшнем дне. О бирюзовых глазах идина, в которых застыла печаль. И…о других глазах, сердитый взгляд которых обжигает.
«Не надевайте юбку, вам будет неудобно.»
А вот назло приду снова в юбке!
Я допила кофе и закрыла ноутбук.
Да, вот и «встряхнулась» – никак не могу успокоиться. Слишком много впечатлений, для меня это просто непривычно.
Но скоро и это станет рутиной – если прилежно заниматься, как велит Центр.
А пока – спать.
Я выключила свет, разделась, глядя в окно на город, который больше не сиял, а скромно мерцал редкими огнями, и забралась в постель.
Из-за туч выплыл Гилеон и озарил мою комнату своим призрачным светом. Гилеон – так мы зовем нашу необитаемую планету-спутник – по форме она напоминает фантастического зверя гилеона, о котором сохранились предания в старинных книгах. У него голова льва и крылья орла.
Гилеон как будто спал, уткнув голову между лап.
И я смотрела на него, пока тоже не уснула.
========== II ==========
Мы держали Купол изо всех сил. Сегодня обещали большую атаку «дронтов». Из лаборатории «Б», нашей разведки, шли слухи о более страшном оружии, чем привычные нам старые машины, которым мы хотя бы научились противостоять.
Корпорация готовила что-то страшное. Когда оно придет – никто не знает.
Но пока надо пережить этот налет.
В Куполе не должно быть ни одной дырки, ни одной лазейки. Пальцы я держала на клавиатуре, а глазами сканировала монитор.
– Сектор Б!
Я увидела это до того, как прозвучало объявление.
Красная вспышка. Надо срочно латать.
Пока я занималась этой дырой, «дронтов» стало больше.
На общем большом мониторе во всю стену разворачивалась полная картина происходящего, но смотреть туда мне было некогда.
– Сектор М!
И снова закрываем. Я успела поднять голову и ахнула – на общем мониторе было черным-черно от «дронтов».
– Сектор Д!
Дыра разрасталась. Я видела, как справа на экране растекается красное пятно. По клавишам я стучала с такой скоростью и силой, что, казалось, могу разнести клавиатуру на куски.
Пятно уменьшилось, но тут же вспыхнуло новое:
– Сектор И!
Каждое дежурство начинается эта безумная гонка, сумасшедшая игра – не дать разрушить Купол, держать, держать любой ценой, из последних сил.
Вдруг на экран выскочило и замигало сообщение.
«Оповещение: тренировка по езде на идинах, обновите данные» – пояснил мне компьютер культурным женским голосом.
Я забыла выключить оповещения!
Рука у меня дрогнула, но окошко с сообщением уже исчезло.
– Лисса!!! – закричала Сагинат, наш координатор.
Сектор И расползался и наливался уже не просто красным, а багровым. Я его упустила.
Из-за моей глупости могут погибнуть люди!
Я застучала по клавишам так, что затрещала клавиатура.
– Закрываю И! Подстрахуй остальные!
Мой косяк, значит, и моя работа.
Уже не отвлекаясь на другие сектора, я закрывала сектор И. Багровый цвет бледнел, постепенно становился красным, потом розовым.
Уф, обошлось.
Атака сходила на нет.
Время от времени вспыхивали красные точки, но быстро гасли.
Я посмотрела на большой монитор – «дронты» почти исчезли. Несколько штук еще покружили над городом, а потом тоже стали удаляться.
Все выдохнули – на сегодня, будем надеяться, все.
– Лисса, как ты могла! – сказала Сагинат несчастным голосом, берясь за сигарету. – Ну как можно быть такой растяпой!
– Кто хочет кофе? – спросила я. Отвечать ей мне не хотелось.
Один раз в жизни я забыла выключить оповещения! Один только раз!
Проклятые идины. Все из-за них.
Я налила кофе себе и Сагинат – больше никто не хотел. Снова села за компьютер и нашла злосчастное сообщение.
«Обучение езде на идинах. Изменение графика тренировок.
Уважаемые учащиеся! С этого дня для увеличения эффективности обучения каждый ученик будет заниматься лично с тренером не менее 30 минут. Просим вас прислать нам сообщение с указанием наиболее удобного для вас времени тренировок, мы постараемся учесть его при составлении общего графика. Данные нужно отправить не позднее 18:00
С уважением, Спортивный центр западного района (подчинение категории „В“ и „Г“)»
Интересно, кто составлял сообщение? Айлин? Неужели он писать умеет? Сомневаюсь, после жизни в лесу-то…
Наверное, девушка на проходной писала, она же вводила данные в компьютер.
Ладно, напишу им, что мне удобно после обеда. С утра я люблю работать.
***
Я стояла перед шкафом в раздумьях. Что надеть?
Вот уж вопрос, который обычно никогда меня не занимает! Сейчас же я никак не могла определиться.
Мне очень хотелось надеть юбку. Назло ему. Не думаю, что широкая юбка помешает мне сесть верхом на идина. Точнее, если что и помешает – то не юбка.
Я надела юбку, а потом, подумав, натянула под нее короткие велосипедные штаны. Если вдруг действительно придется садиться на этого идина – в чем лично я сомневалась – пусть будут и штаны.
Повернулась перед зеркалом – юбка до колен, как раз штаны прикрыты. Я приблизила к зеркалу лицо, рассмотрела придирчиво свое отражение – поправила прядку волос.
Глаза у меня зеленые, а волосы темно-рыжие. Госпожа Фаина говорит, что я похожа на лесную фею из старинных книг. Но, честно говоря, я не люблю лес. Меня пугает его темный, пахнущий сыростью мир. Непроходимая чаща, где не выживают люди. Глубокий мох, раздающийся под ногами и поглощающий любого незадачливого путника.
Я хочу жить в городе. Я привыкла к своей просторной квартире с огромным окном, к работе за ноутбуком, к дежурствам и кофе. К городу – пусть и разрушенному войной, но любимому.
Нет, в лес я не хочу.
Я вдруг увидела в зеркале отражение настенных часов.
Ой, время!
За всей этой суетой с переодеваниями я перестала следить за временем.
В оповещении, которое мне прислали после того, как я указала удобное для занятий время, была настоятельна просьба – не опаздывать. График очень плотный, ученики идут один за другим.
Так что пора.
Я спустилась вниз на лифте, открыла гараж и вывезла велосипед.
Позавчерашняя атака, пришедшаяся на мое дежурство, не должна была нанести серьезных повреждений городу. Но по дороге мне попадались новые разрушения, которых я не наблюдала, когда ехала здесь в прошлый раз.
А вот полуобвалившаяся арка моста – наше памятное место. Сюда мы приходили с дядей Эдусом на мое совершеннолетие. Вспоминали нашу встречу почти двадцать лет назад.
Я почти ничего не помнила, ведь мне было всего три года. Зато дядя Эдус помнил хорошо.
Во время той страшной атаки у него погибла дочь, у меня – родители. Я, ничего не понимая, растерянно стояла возле их распростертых тел, глядя в небо, откуда к нам летела смерть. Тогда Корпорация еще не объединилась, тогда еще не было «дронтов» – нас бомбили люди. Теперь мне кажется, что я – тогда еще маленькая – видела лицо убийцы, планирующего над городом. Убийцы, который теперь летел убить меня.
Конечно, я это выдумала после. Может быть, дядя рассказывал мне так подробно, что эти страшные минуты сложились для меня в жуткий короткий фильм.
Схватив меня на руки, дядя спрятался под этой аркой. Мы пережидали налет. Он плакал, потому что потерял ребенка, я плакала тоже – потому что он не пускал меня к папе с мамой. Тогда я еще не понимала, что их больше нет. И не понимала, что моя жизнь навсегда изменится.
Но мне кажется, именно в тот момент я стала той, кто я есть, – защитницей своего города.
***
В манеж я зашла осторожно – мало ли что там происходит.
Издалека слышался топот копыт, как будто идин подпрыгивал.
Так и есть – вдалеке Айлин носился верхом. На дальнем конце манежа были сооружены «естественные препятствия» – стволы деревьев, мох, длинные лианы. Ведь лес – это непроходимая чаща, нужно привыкать к новым условиям обитания, буреломам и завалам.
Айлин перепрыгивал через них так легко, как будто был одни целым с идином. Зрелище почему-то завораживало, и я поняла, что просто стою, смотрю и…улыбаюсь.
Заметив меня, он развернулся, подъехал поближе, спешился и поздоровался.
– Очень хорошо, что вы пришли чуть раньше. Предыдущий ученик заболел.
Я ждала, что он заметит юбку и рассердится. Но он не заметил.
– Сегодня вы попробуете сесть верхом.
Вот так новость!
– Не бойтесь. Вы, кажется, уже знаете главное правило – не бояться. Если не можете преодолеть страх, постарайтесь просто настроиться на дружелюбный лад. Идин никогда не причинит вреда человеку. Если вы сами на него не нападете, конечно.
Рассказывая, Айлин не смотрел на меня, а разглядывал идина. Зато я разглядывала его. Русые волосы немного взмокли и потемнели у висков, на щеках легкий румянец: ну да, он только что носился на идине сломя голову. Серые глаза. Думаю, он немногим старше меня, но есть в его глазах какая-то странная серьезность. Или скрытая грусть. Хотя, может быть, мне так только кажется?
Он вдруг посмотрел на меня, и я смутилась – заметил, как я на него пялюсь!
– Готовы? – спросил он.
Я кивнула.
Айлин сказал что-то идину, и вдруг огромное животное опустилось на колени.
– На идина можно забраться только так, – пояснил Айлин. – Они не потерпят ни узды, ни седла. Но с ними всегда можно договориться.
Я с опаской посмотрела на гладкую серую спину. Но какая все-таки у идина красивая мерцающая шкура! Потом вздохнула, решительно перекинула ногу и села верхом. Юбка, конечно, сбилась, но у меня же были велосипедные штаны.
Айлин как будто ничего не заметил. Я почувствовала себя глупо. Вот дура, решила что-то сделать «назло», а ему и дела нет.
Идин неожиданно поднялся, и я чуть не вскрикнула.
Попыталась поймать равновесие и схватилась руками за шипы по обе стороны холки.
– Верно, – сказал Айлин спокойно. – Именно так на идине и сидят. Держитесь за шипы.
Он коснулся рукой шеи идина, что-то сказал ему, и мы двинулись шагом. Но после нескольких кругов Айлин остановил идина и вдруг скомандовал:
– А теперь самостоятельно.
Ох! Только не это!
– Троньте его слегка обеими ногами. Не сильно.
Айлин отошел в середину манежа, продолжая внимательно следить за мной. Я отчаянно боролась со страхом.
– Хорошо, хорошо, – собираясь с духом, шептала я – то ли себе, то ли идину. – Все хорошо.
Мне казалось, что как только я начну шевелиться, он поскачет сломя голову. Я чувствовала его силу, мощь, еле сдерживаемую энергию, и меня это пугало.
Наконец я нерешительно подтолкнула его ногами. Но идин никуда не пошел.
Да уж!
– Смелее! – крикнул Айлин.
Я еще раз толкнула, потом еще.
Идин продолжал стоять.
Более того, он опустил голову и принялся чесать глаз о колено. Я чуть не съехала по его шее вниз.
Айлин подошел к нам, и мне показалось, что он пытается скрыть улыбку.
Надо мной смеется, конечно же! Жалкое зрелище – сотрудник лаборатории «А» в сбившейся юбке, старых штанах и верхом на животном, которое над ним издевается.
Конечно, стоило Айлину тронуть шею идина, как он опять спокойно и мягко пошел шагом.
История повторялась несколько раз – как только Айлин шел рядом, идин слушался, стоило ему отойти – и начинались издевательства. В конце концов, идин так резко остановился и опустил голову, что я все-таки потеряла равновесие и скатилась по его шее вниз, пересчитав мягким местом все шипы.
Плюхнулась прямо на мягкий влажный песок, испачкав и юбку, и велосипедные штаны.
– Время вышло, – сообщил мне Айлин.
Мне казалось, что он еле сдерживается, чтобы не расхохотаться.
Я проигнорировала протянутую мне руку, поднялась, отряхнулась и пошла из манежа.
– До встречи! – донеслось до меня издалека.
Я обернулась – Айлин уже снова уносился прочь на своем бестолковом идине.
– До слишком скорой, – буркнула я мрачно.
Ух, как я их ненавидела!
И идина, и Айлина.
Навстречу мне попался тот самый мужчина в очках, которого я видела на первом занятии.
Бедный, похоже, его тоже ждут издевательства двух лесных дикарей.
========== III ==========
В Центре все совершенно свихнулись. Теперь я в этом была уверена на все сто. Поначалу мне казалось, что затея с идинами – это идея Лаборатории «Г», которая занимается социальными вопросами и внутренней безопасностью.
Никогда не понимала «гэшников». По мне так они даром едят свой хлеб, так как ни одной толковой инициативы за все время своего существования не предложили. Хрупкое равновесие нашей планеты лежит на плечах нас – «ашников», которые обеспечивают защиту от нападений Корпорации, и частично – «вэшников», потому что они следят за экологией. Лаборатория «Б» – темный лес, у разведчиков, как всегда, сплошные секреты, но, впрочем, пару раз они давали дельные советы и всегда успевали предупредить о новых кознях Корпорации.
«Гэшники» же занимались не пойми чем. Но я никогда не думала, что они окажут такое влияние на Центр!
Центр просто захлебывался рассказами об идинах по всем каналам связи. Я не смотрю популярные новости, получаю только необходимую всеобщую рассылку и избранные обновления по интересующим меня темам, на которые подписана.
Но идеологическая обработка лезла буквально изо всех дыр, выскакивала неожиданными сообщениями прямо посреди совершенно посторонних текстов.
«Идины – наше будущее!», «Планета спасет себя сама», «Наша жизнь – в наших руках», «Лес как новое оружие в борьбе с захватчиками».
Картина вырисовывалась следующая. «Вэшники» сообщили Центру, что наступающий на города лес обладает удивительным свойством – он создает над собой непроницаемый и невидимый купол.
То, над чем мы, ученые Лаборатории «А», бьемся уже не первый год, образовалось само собой. Лес не виден ни «дронтам», ни разведчикам Корпорации. Более того, его энергетика считывается снаружи как нулевая или даже отрицательная, то есть, по версии ученых, если всю нашу планету затянет лесом, Корпорация просто потеряет ее из виду.
О таком куполе мы могли только мечтать! Наша команда шла к этой разработке так долго, я лично каждый день работала над расчетами, и вот оно, пожалуйста, как все на самом деле просто и без всяких усилий.
Только одна загвоздка – в лесу мы не выживем. Да, в нем есть лакуны, приспособленные для человеческого жилья. Есть реки, есть земля, годящаяся под пашни, есть годная в пищу дичь, грибы и ягоды в отдельных местах. Но все эти оазисы не имеют друг с другом никакого сообщения. Лес непроходим и враждебен. В нем выживают только особые существа – дикие и опасные. А еще идины. Идины, способные на своей спине переносить человека по враждебной территории. Идины, единственные из лесных существ, которых можно приручить. И на которых – по мнению Центра – теперь должны ездить все, чтобы спокойно жить в лесу!
Сказать, что меня это возмущало, значит ничего не сказать.
Вместо того, чтобы продолжать работу по защите планеты, наш Центр решил сложить руки и больше ничего не делать. Все переселяемся в леса! Все садимся на идинов! Старые, больные, маленькие, большие – все теперь ездят верхом.
А уж кто-кто, а я-то прекрасно понимаю, что с этими идинами каши не сваришь.
С занятиями у меня выходила какая-то ерунда. Я старалась изо всех сил, и даже выпросила у Сагинат старый эквилибристический тренажер, на котором когда-то занималась ее сестра-циркачка.
Я работала над равновесием, качала пресс, разминала спину, и вообще стала бегать по утрам, не отлынивала и занималась даже перед дежурством!
Но дни шли за днями, недели за неделями, прошло уже три месяца, а проклятый идин не слушался. Нет, если я сильно стучала по нему ногами, он даже делал попытки скакать, а мне даже удавалось на нем усидеть. Когда он шел шагом, я вообще не боялась и держалась уверенно. Но я понимала – идин меня не любит точно так же, как я его. Он был для меня трудной работой, в которой я должна была – обязана была! – добиться успеха, но и я была для идина работой, которую – как я полагаю – он выполнял, потому что его просил Айлин. Если бы Айлина не было в манеже, идин бы тут же выбросил меня.
За это я тоже ненавидела Айлина. Каждый раз он – вросший в серую гладкую спину, обхвативший идина своими стройными ногами в высоких сапогах – был для меня немым укором. Он – какой-то, подумать только, сын заклинателя из леса – в манеже был героем, а я, сотрудник Лаборатории «А», защитница города – бестолковой неумехой. Он, легкий, ловкий, собранный и стройный как будто назло мне именно перед моим приходом прыгал через немыслимые буреломы, через наваленные кучи деревьев, запутанные лианы, и я, в очередной раз вынуждена была наблюдать, как идин выносил его из этого лесного кошмара, в который скоро – из-за в конец сбрендившего Центра – должны были попасть все мы, нормальные люди!
Но заниматься я все равно продолжала – упорно и без пропусков.
Потому что защитники города никогда не сдаются.
***
Дядя позвонил ровно в тот момент, когда я отправляла расчеты в Лабораторию. В этот раз он был не таким бодрым, как обычно, в голосе чувствовалась тревога и даже растерянность.
«Бэшники» продолжали пугать. Дядя Эдус, конечно, был в курсе всех последних слухов, поэтому новости планетного масштаба я, как правило, узнавала первой. Вот и теперь дядя сообщил, что слухи о новом оружии Корпорации совсем не преувеличены, как мы раньше думали, что более сдержанные атаки «дронтов» в последнее время – предвестье грядущих перемен. Корпорация продолжает нас бомбить, но не так активно, потому что новое оружие призвано уничтожить все наши защиты, и пока врагам нет резона тратить большие силы на рядовые и в целом бесполезные атаки. Более того, по мнению отдельных «бэшников», новое оружие уже готово к использованию и может быть приведено в действие в любой момент.
Я слушала дядю, допивая кофе и проглядывая одним глазом новости. Опять идины, идины, планета спасет себя сама, лес – наш ответ Корпорации… Я неудачно дернула пальцем и случайно включила видеосвязь.
– Лисса! – обрадовался дядя. – Девочка моя!
Я улыбнулась. Дядя Эдус, с его забавным седым пушком на полысевшей голове, смотрел на меня с монитора.
– Ты прямо похорошела! Я так и знал, что физические занятия пойдут тебе на пользу!
Ну, началось! Выключать видео будет уже невежливо, так что придется терпеть.
Дядя продолжал что-то говорить о том, как я изменилась, потом плавно перешел на идинов. Ему-то эта инициатива нравилась, хотя на занятия он не ходил – вот всегда так! А если спросишь: «Дядя Эдус, а как же ты будешь жить в лесу, если не умеешь ездить на идине?», он смертельно обидится и скажет, что я придираюсь и вообще стала какой-то грубой «из-за твоей работы». Логики, конечно, ноль.
Выждав еще некоторое время, я сообщила, что мне пора на занятия. Дядя сразу попрощался – конечно, конечно, это же так важно.
А я, вздохнув, стала собираться. Настроение было ужасным.
Во-первых, опять ехать в манеж, где эти ненавистные идин и Айлин и где у меня ничего не получается.
Во-вторых, дядя меня расстроил. Корпорация что-то затевает, а мы не знаем, что. Мы еще продолжаем работать над расчетами по надпланетному куполу, но что если перед новым оружием он бессилен?
Конечно, я не считала свою работу бесполезной, я была глубоко убеждена, что только мы-то и спасем нашу планету, а никак не затея с переселением в лес и с ездой на идинах. Но почему «бэшники» не могут добыть точных данных? Мы бы начали новые разработки, если бы хотя бы примерно представляли, что нас ждет. Иначе мы тратим силы зря.
Вот все-таки мое мнение, что никто, кроме нас, не умеет нормально работать!
За всеми этими грустными размышлениями я вывезла велосипед из гаража и отправилась на тренировку.
Небо было чистым и безоблачным. Ни одного «дронта» уже третьи сутки.
Ох, точно жди беды.
***
– Я вижу, что вы стараетесь, – сказал Айлин.
Я смотрела на его сапоги. Они всегда у него чистые, сияющие – конечно, он же никогда не падает в мох или грязь. Он вообще никогда не падает. Он растет прямо из идина и не ходит по грешной земле.
– И вижу, что у вас не получается, – продолжал он. – Вы все делаете правильно и равновесие у вас очень даже неплохое, но связи с идином нет.
Мне стало как-то совсем тоскливо. Как будто я сама не понимаю, что связи у меня нет!
Идин опустился на колени по приказу Айлина, я привычно взобралась верхом. Но идин почему-то не вставал.
